Онлайн чтение книги Низкоуровневый персонаж Томодзаки-кун Bottom Tier Character Tomozaki
9 - 1

Когда вы сделали что-то, что причинило кому-то непреднамеренную боль, и когда человек, которому вы сделали боль, является кем-то важным для вас… Как загладить вину так, чтобы это было искренне как по отношению к нему, так и к себе?

Все, что я мог делать, это просто стоять там, в классе, после уроков. Чувство вины и сожаления сжимались у меня внутри, почти в самой сердцевине. Я никогда раньше не испытывал этого чувства, прожив большую часть своей жизни в одиночестве.

На экране моего смартфона появилось наводящее на размышления сообщение от Рены-тян. Увидев его, Кикути-сан выбежала из библиотеки. Я должен был начать бежать прямо сию минуту, но это было похоже на то, как будто черный плющ опутывал мои мысли, замедляя меня. Я не знал, что это было на самом деле, но я знал, что это шло из глубины моего сердца.

Я сделал выбор, действовал в соответствии с ним, а потом потерпел неудачу. Это была моя собственная вина. Но не я был тем, кто пострадал. До сих пор я менял себя самостоятельно, но это было принципиально по-другому.

Все это по-прежнему было ничем иным, как неизвестностью, но я не знал, как противостоять ей. Я имею в виду, что для меня буквально невозможно взять на себя ответственность за перемены в чьем-то сердце, но в тот момент было безошибочно ясно, что Кикути-сан была ранена.

Поэтому, конечно, моим единственным выходом было броситься делать то, что я мог на данный момент.

“…!” - Я понял, что прикусил язык, схватил свою сумку и выбежал из библиотеки.

Я просто сосредоточился на том, чтобы двигать ногами, пока выпутывал виноградные лозы из своих мыслей и обдумывал, что мне следует делать. Пробегая мимо других студентов, которые шли по коридору в том же направлении, что и я, я надеялся, что приближаюсь к Кикути-сан, хотя и не знал, где она была. Я вытащил свои ботинки из своего закутка у входных дверей школы и надел их, вытер холодный пот рукавом, а потом вытащил телефон из кармана.

Когда я открыл Line, это сообщение от Рены-тян отобразилось в самом верху. Я старался не смотреть на него, пока просматривал свой чат с Кикути-сан.

[Извини, я хочу поговорить. Где ты сейчас находишься?]

Убрав телефон, я продолжил бесцельно расхаживать по школе. То сообщение, которое увидела Кикути-сан, было из тех, что могли бы вызвать недоразумения, но на самом деле ничего такого не произошло. Это не означало, что я не причинил ей боли, но я мог поговорить с ней и поделиться правдой. Это было почти все, что я мог сейчас сделать.

Через некоторое время я добрался до главных ворот старшей школы Сэкитомо. Если бы Кикути-сан все еще была в школе, она бы в конце концов прошла здесь; если бы я узнал, что она ушла, то это был бы самый быстрый способ покинуть школу. Вот почему я стоял там, но я не был уверен, насколько логичен мой поступок. Во всяком случае, у меня было ощущение, что я просто рационализирую ситуацию.

Январский воздух был морозным, и в нашей школе, которая находилась на вершине холма примерно в десяти минутах ходьбы от сельской железнодорожной станции, стоял пронизывающий холод.

Мимо проходили толпы студентов. Там были группы, переполненные энергией, когда они шли домой, а также интимно выглядящие пары, и вид их всколыхнул во мне чувства. Если бы я так сильно не облажался, гулял бы я сейчас с Кикути-сан, как они? Совершали ли эти пары такие же ошибки, как я?

Я подождал пять минут, потом десять, но ответа не последовало вообще. Я снова открыл Line, но там не было даже уведомления 'прочитано' от Кикути-сан. Я застрял.

“...О точно.” - После долгих размышлений я, в конце концов, кое-что вспомнил. Если игрок не может разрешить ситуацию в одиночку, следующий шаг - обратиться к кому-нибудь за помощью. Это то, что я всегда делал. Я начал привыкать преодолевать эти препятствия в жизни, но я все еще в основном любитель, когда дело доходит до романтики. Если бы я хотел продолжить, мне, очевидно, следовало бы сделать то же самое.

Я прокрутил список колонки чата вниз, чтобы найти нужного человека.

Скорее всего, Хинами была не самой лучшей в такие времена, как сейчас—

“Ого?”

Внезапно я получил уведомление на свой телефон. Оно оповещало мне о новом сообщении в Line, но это были не Хинами или Кикути-сан, от которых я надеялся получить.

“...Изуми?” - На дисплее появилось знакомое имя пользователя: 'Юзу-сан.'

Мы с Изуми редко общались без причины, так что это было неожиданно. Но, основываясь на сообщении в чате, я в принципе мог понять, что происходит.

[Что ты делаешь, Томозаки?!]

Этот текст и содержащееся в нем послание дошли до меня очень своевременно.

Что означало, что она, вероятно, что-то слышала от Кикути-сан. Хотя это вовсе не было решением проблемы, возможно, это помогло бы мне связаться с Кикути-сан. Это был признак прогресса. Цепляясь за эту тонкую ниточку надежды, я открыл сообщение. И произошло это—

”Эк!"

Так же внезапно весь экран переключился без моего участия, и на экране моего телефона появилась иконка селфи Изуми. Испытав это несколько раз, я знал, что это такое. Экран вызова. Я все еще не привык к этому, даже спустя столько времени, поэтому я хотел бы, чтобы люди сначала давали мне знать, прежде чем звонить.

Дрожащим пальцем я нажал на зеленую кнопку, а затем, когда я ответил на звонок, в трубке раздался слегка рассерженный голос Изуми. “Ну привет?!”

“П-привет. Алло?” - Я постарался говорить спокойно, стараясь, чтобы мое сердце не выскакивало из груди. Я почувствовал замешательство, недоумение и шок одновременно.

“Что происходит?!” - Изуми вскрикнула. В ее голосе звучали эмоции, но это был невероятно расплывчатый вопрос. Судя по контексту, она должно быть говорила о Кикути-сан.

Но я не знал, что ответить. “Ммм...?”

”Не надо просто ‘ммм' мне говорить! Отвечай на вопрос!”

“Это был вопрос...?” - Я был сбит с толку, но она, вероятно, была расстроена сложившейся ситуацией. Казалось, было бы лучше сначала разобраться в этом разговоре. “...Это из-за Кикути-сан, верно?”

“Конечно, это так!”

“Неужели это так очевидно...?” - Когда она попыталась втянуть меня с головой в эту тему, я действительно успокоился. В такие моменты, как сейчас, действительно помогает, когда другой человек взвинчен. “Так это значит, что ты слышала о случившемся от Кикути-сан?”

”Конечно, слышала! Почему ты избегаешь этого!?”

“Я избегаю...?” - Мы были не совсем на одной волне в этом разговоре. Но это ни к чему бы не привело, если бы она просто продолжала огрызаться на меня. А пока я решил подождать, пока Изуми скажет то, что она хотела сказать.

”Я недооценила тебя, Томозаки! Изменяешь?!”

“Э-э, я не...” – Я неопределенно отрицал, но поскольку я не знал, что она услышала и от кого, я не знал, с чего начать объяснение. Но, учитывая ситуацию, Кикути-сан, должно быть, обратилась к Изуми за советом. И если Изуми так говорила — это означало, что у Кикути-сан тоже сложилось такое впечатление.

“Эм, извини, но просто, чтобы ты знала, я не изменял ей или что-то в этом роде. Но я действительно думаю, что сделал что-то, что могло бы вызвать недоразумения, так что... я хочу сесть и поговорить с Кикути-сан”, - сказал я, стараясь, чтобы мой тон был как можно более спокойным и собранным.

Голос Изуми по телефону на некоторое время прервался. “...Я не доверяю тебе. Так всегда говорят мальчики.”

“Что это должно означать?..”

”В любом случае! Подойди сюда ненадолго!”

“П-подойти?”

“Ах, боже мой, ты понимаешь, что я имею в виду!”

”Я... я не уверен, что я...?

“Я отправлю место встречи сейчас же!”

“О-ладно...”

Хотя Изуми полностью подавляла меня на протяжении всего разговора, я ждал ее сообщения.

* * *

И вот теперь я снимал обувь, чтобы преклонить колени возле столика в семейном ресторане рядом со школой. Передо мной сидели Изуми и еще — Накамура.

“...Вот что произошло”, - сказал я, опустив голову, когда объяснял им ситуацию. Я стоял на коленях в знак раскаяния, ожидая вестей от двух богов, возвышающихся надо мной.

“Хм.” - Накамуре, казалось, было скучно наблюдать за мной, он залпом выпил стакан имбирного сока. Это был бар с напитками в семейном ресторане, так что он был сладким, хотя по тому, как его пьет Накамура, можно подумать, что он был суховат.

Изуми, стоявшая рядом с ним, некоторое время изучала меня серьезными глазами, прежде чем издать легкий вздох понимания. “О, так вот что случилось.”

”Да..."

Я объяснил, что начал посещать офлайн-встречи Атафами, что я встретил там женщину по имени Рена-тян, которая активно преследовала меня, и что, хотя я мягко дистанцировался от нее, она все еще агрессивно флиртовала со мной.

И именно тогда Кикути-сан увидела это сообщение от нее в Line.

”Что ж... это очень на тебя похоже. Верно?” - Изуми со вздохом свела брови, взглянув на Накамуру в поисках его согласия.

“Ага. Ты такой тупой”, - сказал он.

“Что...?” - Я был потрясен. Это Накамура был тупицей. Самым тупым был он. Раньше он категорически игнорировал весь интерес, проявляемый Изуми, который был настолько очевиден, что даже я мог это заметить, а теперь он говорит это.

“Н-но я пытался все сделать правильно...”, - пробормотал я.

”Но, похоже, Кикути этого не понимает.”

“Угу...” - Чтение лекции Накамурой по этому поводу было шоком для моего организма, но когда я действительно подумал об этом, оказалось, что он встречался с Изуми уже несколько месяцев. И, судя по слухам, он и раньше встречался с несколькими девушками, так что, очевидно, он был на несколько уровней выше кого-то вроде меня. Но это не означало, что я должен был радоваться этому.

“Единственный способ разрешить эти проблемы - поссориться, а затем сесть за стол переговоров по-настоящему”, - сказал Накамура с неподдельными эмоциями в голосе.

“...Угу.” - Я был убежден. Вы можете сказать, насколько он силен, только по его устрашающему виду, но я был вынужден полностью согласиться с его точкой зрения. Как разочаровывающе.

Но я уверен, что на самом деле все было именно так, как сказал Накамура. Все, что я мог сейчас сделать - это поговорить с ней.

“Ммм, откуда вы двое знаете об этом...?” – высказал я сомнение, которое испытывал.

“Ах, насчет этого...”, - сказала Изуми. “Я много разговаривала с Фукой-тян раньше, во время Нового года, верно? И с тех пор я время от времени общаюсь с ней в Line.”

”А-а-а.” - Я вспомнил. Зимой, когда мы только начали встречаться, Кикути-сан и я вместе посетили храм Хикава на Новый год и наткнулись на Изуми и Накамуру. Тогда я думал, что Кикути-сан и Изуми были на удивление дружелюбны, когда разговаривали друг с другом, но я и представить себе не мог, что они все еще будут общаться в Line.

“Она попросила совета.” - Накамура прямо объяснил. “Она сказала, что не сильна в этом деле, и спрашивала, что ей следует делать.”

“О-о, ладно...” - Но что ж, именно так и бывает с парами. Если бы мне нужен был совет по отношениям, я думаю, я бы спросил у кого-то знакомого.

“И это все, что у тебя на уме?” - Изуми вопросительно посмотрела на меня.

“Что ты имеешь в виду? Ты думаешь, это еще не все?” - Я ответил в ответ.

”Насколько я могу судить, эта девушка (Рена) была не единственной. Судя по тому, что я слышала, там есть еще много чего другого.”

“...Много чего другого?”, - повторил я, вспоминая недавние события. История с Реной-тян стала решающим инцидентом, но это правда, что до этого были небольшие недоразумения.

“Например, то, что наши графики часто расходились... и мы не могли проводить много времени вместе?” – сказал я.

Изуми сморщила нос. Очевидно, я был наполовину прав?

Почему она кажется немного раздраженной?

Сверкнув глазами, она сказала: “И это тоже, но что еще?”

“...Ммм?” - Я все еще не понимал, к чему она клонит.

”Мда…” - Изуми вздохнула. “Например, когда ты с ребятами пошёл потусоваться в дом Тамы-тян. Или как ты говорил с Мимими о множестве важных вещей.” - А затем, все еще явно раздраженная, она продолжила: “Или как ты пошёл вместе с Аой на ту встречу.”

Мгновенно холодный пот пробежал у меня по спине.

Я хотел по возможности ничего не скрывать, поэтому сказал Кикути-сан, что иду на встречу по Атафами, и также упомянул, что там будет Хинами. Этого было бы недостаточно, чтобы она узнала о скрытой стороне Хинами, но она все равно чувствовала, что что-то не так.

”А-а-а.” - я кивнул, стараясь смягчить тон своего голоса.

“Эй, ты понимаешь, в чем здесь проблема?” - надавила Изуми обвиняющим тоном.

Я думаю, к этому времени все уже смирились с тем, что я дружу с Хинами и всей ее группой, так что, к счастью, Изуми просто двигалась дальше, не замечая ничего странного.

Но это заставило меня понять. Даже если мы встречались, возможно, это была не очень хорошая идея - рассказывать Кикути-сан все. Я не хотел раскрывать наш с Хинами секрет из-за какой-то оплошности.

Нужно быть немного осторожнее. Я втянул в себя воздух и мысленно кивнул сам себе, прежде чем снова перевести взгляд на Изуми. Что сейчас было важно, так это поговорить с Кикути-сан.

“...Ты имеешь в виду, что я оставил Кикути-сан одну и слишком много общался с другими друзьями, да? Наверное, поэтому она чувствовала себя одинокой”, - сказал я, возвращаясь к тому, что сказала Изуми.

Она почему-то вздохнула, и Накамура нахмурился. “Ты насколько глуп?” - спросил он. “Ты действительно тупица.”

“Что...?!” (Что?)

Второй раз за этот день Накамура накинулся на меня за тупость. Более того, Изуми энергично кивала в ответ. Моя вина здесь была признана единогласно.

“Ты до сих пор не понял?”, - сказала Изуми. ”Или тебе этого недостаточно? Поставь себя на ее место.”

“Э-э, как?” - Я на мгновение поднял голову.

Изуми наклонилась вперед через стол, чтобы заглянуть мне в лицо. “Если Фука-тян, например, начнет говорить тебе, что она ездит на той же станции, что и другой парень...”, - сказала она, как будто резко проверяла меня. “Если бы она все время возвращалась с ‘Тачибаной’, что бы ты тогда подумал?”

“—!” - Ее акцент заставил меня, наконец, понять, что происходило с точки зрения Кикути-сан.

“Боже, ты наконец-то понял это?” - сказал Накамура.

“...Угу.” - Да, конечно.

На мой взгляд, все, с кем я общался, на самом деле были просто друзьями, и ничем больше. Но в конечном счете это было в моей собственной голове.

“Ты имеешь в виду, что с ее точки зрения, они меньше похожи на подруг, а больше на других девушек...”, - сказал я.

Это сравнение с Тачибаной мгновенно прояснило, в чем была проблема. С точки зрения Кикути-сан, то, что я делал, не было тем, что ее парень собирался потусоваться с друзьями. И мое поведение ранило ее в самый неподходящий момент.

”Ну, по крайней мере, ты это понимаешь. Тогда разберись с остальным сам”, - сказал Накамура.

“Как?..” - Прямо сейчас я даже не могу связаться с Кикути-сан, чтобы начать что-то улаживать, начал я говорить, но потом понял, что они смотрят на что-то позади меня. И еще они как бы ухмылялись.

Испытывая скептицизм, я обернулся, чтобы посмотреть—

“К-Кикути-сан...?!”

Там стояла моя девушка и неловко наблюдала за нами. Эй, что это за внезапный поворот событий? Я думал, может быть, я мог бы как-нибудь немного поговорить с ней, но, столкнувшись с ней лицом к лицу без предупреждения, я больше не знал, что делать.

Я снова в панике оглянулся на Изуми и Накамуру и увидел, что они смотрят друг на друга с самодовольством хорошо выполненного плана. Ах. Они подставили меня.

“Т-Томозаки-кун...?” - По какой-то причине Кикути-сан тоже удивилась, увидев меня. Это означало, что ей не сообщили, что я здесь, и что мы оба попали в одну и ту же паутину.

Итак, таков был план Изуми и Накамуры. Поскольку нам было довольно трудно встретиться, они создали ситуацию, в которой мы могли встретиться лицом к лицу, не подозревая о приближении другого… А? На мгновение я был готов отчитать их, но они на самом деле помогают мне, не так ли?

Я в замешательстве смотрел на Кикути-сан, когда услышал негромкий звон металла за своей спиной. Я обернулся и увидел, как Изуми и Накамура кладут мелочь и купюры на стол и встают.

“Тогда мы пойдем”, - сказала Изуми с самодовольной улыбкой, махнув рукой и исчезая вдали, в то время как улыбка Накамуры выглядела какой-то забавной, когда он сильно хлопнул меня по спине.

“Просто сделай это, чувак.”

“А... угу.”

Их план удался; я остался наедине с Кикути-сан.

* * *

Мы вдвоем сидели друг напротив друга за четырехместным столиком, и между нами повисла тишина.

На столе стояли два пустых стакана из-под имбирного сока и чая со льдом, а также два стакана воды, которые мы с Кикути-сан заказали.

О чем нам следует поговорить? О чем я должен спросить? Я определенно должен был распутать это недоразумение, но я также не должен быть слабаком и искать себе оправдания. Изуми сказала, что дело было не только в том сообщении в Line. Мне нужно было еще кое-что исправить.

Но что я должен ей сказать? Как я должен изменить наши отношения, чтобы компенсировать это? И как я хотел двигаться дальше? У меня не было никаких ответов на эти вопросы.

Не зная, что сказать, я перебирал свои мысли, как вдруг—

“Мне жаль!” - извинилась она, но я не знал за что.

“...А?” - Я начал моргать так быстро, что даже сам заметил. “Подожди, почему ты извиняешься...?”

Она неловко опустила голову. В конце концов, ее взгляд начал скользить по мне, и ее губы слегка приоткрылись. “Эм... о чем бы вы там не общались по телефону... Я думаю, мне не следовало смотреть без твоего разрешения...”

“—!” - Сильное чувство вины всколыхнулось в моем сердце. Сначала я расстроил Кикути-сан, а теперь она извиняется? Какого черта я делаю? “Нет, нет, нет, подожди. Это я должен извиниться.”

“О нет, это я должна...”

“Нет, я имею в виду, что я был тем, кто заставил тебя волноваться в первую очередь...”

“Но...”

Некоторое время мы спорили подобным образом с противоположных сторон, каждый из нас настаивал на том, что это мы виноваты.

Потом я вспомнил. Накамура и Изуми оба сказали, что нам просто нужно как следует поговорить, если мы хотим это исправить.

"Хорошо." - Я поднял ладонь к Кикути-сан, чтобы положить этому конец. Ее глаза удивленно расширились, когда она посмотрела на мою ладонь.

Мы зашли так далеко в наших отношениях. Не то чтобы я еще до конца понимал Кикути-сан, но я был связан с ней более глубоко, чем с кем-либо другим.

Поэтому я был уверен, что она поймет, что я должен сказать. Это было между нами.

“Ты права, я согласен, что нехорошо заглядывать в чей-то телефон без их разрешения… Я дам тебе это.” - Поскольку мы спорили с противоположных сторон, то, что сорвалось с моих губ, было противоположной точкой зрения, признанием того, что она была виновата. Но я не думаю, что это было неправильно.

Кикути-сан казалась смущенной, но она встретилась со мной взглядом. ”Угу. Вот почему я...”

“Но... ты извинилась за это, и я уже простил тебя. Так что теперь с этим покончено.” - Я изобразил улыбку, но не стал ходить вокруг да около.

Если я сказал что-то не так, тогда я должен обсудить это до конца и извиниться, и как только мы оба будем удовлетворены, это должно быть прощено. Хотя, может быть, это выражение моего желания, чтобы она простила меня за мою ошибку.

“— Хорошо...” – Так, она приняла это.

“Итак, следующая моя очередь.” - Когда я разговариваю с Кикути-сан, лучшее, что можно сделать - это изложить все словами, выстраивая все это одно за другим в направлении, которое кажется максимально приближенным к идеалу. Я думаю, что этот стиль общения подходит нам обоим, именно поэтому мы смогли наладить контакт.

“Я тоже чувствую, что с моей стороны было нехорошо заставлять тебя чувствовать себя одинокой, пока я гулял и веселился...” - Если бы мы позаботились о том, чтобы устранить эти проблемы напрямую, то эти разногласия постепенно разрешились бы. “Если есть что-то еще... что-то, что беспокоило тебя, или что-то, что было у тебя на уме, я хочу, чтобы ты сказала мне.”

Я хотел знать, что доставляло ей дискомфорт и что она хотела, чтобы я сделал — что я должен изменить.

Конечно, вероятно, было бы лучше, если бы я смог разобраться в этом самостоятельно, но только такие мастера свиданий, как Мизусава или Хинами, могли бы это сделать. Я такой низкоуровневый персонаж, что уверен, что размышления об этом в одиночку ничего бы мне не дали с моими навыками. Так что мне ничего не оставалось, как по-настоящему выговориться, выбирая слова так осторожно, как будто я соблюдал какой-то протокол безопасности.

“...Эм, я...” - Кикути-сан посмотрела вниз и в сторону, но я мог видеть серьезность на ее лице. Наверное, это было очень трудно сказать. Я имею в виду, что это, по сути, обнажало ее желания. Но по ее лицу я мог сказать, что она действительно пыталась отнестись к этому серьезно.

Но затем то, что сорвалось с ее губ, было неожиданно позитивным. “Я... хочу поддержать тебя, Томозаки-кун.”

“Поддержать меня?” - Я думал, этот разговор был о ссоре между нами, так что же это значило? Понятия не имея, что будет дальше, я молчал и ждал, когда она продолжит.

“Когда ты пошел на ту офлайн-встречу, и когда ты пошел к Ханаби-тян домой… Я действительно скучала по тебе. Но я понимаю, что ты думаешь о своем будущем и о своих целях... и даже если я ошибаюсь на этот счет, я рада, что ты активно расширяешь свой мир.”

“...Спасибо.” - Она высказала все, что думала, но все равно вела себя уважительно.

“Так что я не хочу вставать у тебя на пути, и я хочу поддержать тебя… э-эм… как твоя... девушка.” - Благодаря такому сочетанию застенчивости и честности она завладела моим безраздельным вниманием.

“Я уверена, что твой мир больше, чем огненное озеро, где я живу. Так что время, которое ты проводишь с другими людьми, тоже важно для тебя.”

”...Верно. Огневички”, - тихо повторил я.

Когда мы писали сценарий для той пьесы, это было ключевым моментом в нашей дискуссии о ценностях Пополя и Кикути-сан.

Это замкнутый вид, который может жить только в определенной среде.

“Вот почему... я не хотела разрушать твой мир, будучи эгоисткой.” - Белым кончиком пальца Кикути-сан провела по ободку стакана, стоящего перед ней. Капелька конденсата упала на стол, оставив извилистый след на поверхности стакана.

”Потому что ты не огневичёк… Ты Пополь,” - сказала она. “И я думаю, что это замечательно, что ты расширяешь свой мир ради своего собственного пути.” - Она еще раз подняла на меня влажные глаза, слегка дрожащие и полные настойчивости. “Мы с тобой, эм... встречаемся, но… Я действительно стараюсь помнить, что мы живем не совсем одинаковыми жизнями. Так что я знала, что должна уважать и это тоже.” - В ее голосе слышалась смесь разочарования, одиночества и многого другого, но это все равно доносилось прямо до моих ушей.

“Но...” - Затем Кикути-сан опустила глаза и, словно желая в чем-то убедиться, облизнула губы.

“...Мне стало... просто немного одиноко.”

Она произнесла это с самоуничижительной улыбкой.

Это выражение было душераздирающим для меня. Тяжесть упала на меня, достаточно тяжелая, чтобы пробить меня насквозь.

”Извини”, - сказал я. ”Мне тоже следовало пригласить тебя.”

Но она медленно улыбнулась и покачала головой. "Нет. Я тоже не думаю, что это правильно.”

“Разве?” - переспросил я, и она кивнула.

“Я имею в виду, что ты тот, кто сказал мне не заставлять себя”, - сказала она, мягко улыбаясь, ”и что для нас нормально жить в разных условиях. И что я должна просто поискать друзей в озере, где водятся огневички.”

Это меня поразило. “...О-о”

Это были мои собственные слова.

Когда Кикути-сан была неуверенна и задавалась вопросом, должна ли она измениться, это был ответ, который я предложил ей.

Если школьная среда ей не подходила, не было никакой необходимости заставлять себя приспосабливаться к ней. Это не было похоже на то, что для кого-то существовал только один способ жить.

Вот почему я указал на идею поиска в мире социальных сетей людей, которые разделяли бы ее интересы. Это помогло Кикути-сан решить, что она собирается стать писательницей, и теперь она продвигалась к этой цели.

Если ей было комфортно углубляться в свой мир самостоятельно, то ей не нужно было менять себя, просто чтобы принимать других.

“...Ты права,” - сказал я. ”Я все еще думаю, что изменить себя - не единственный правильный ответ.” - Вот почему после фестиваля я не пытался затащить Кикути-сан в караоке или на посиделки после этого. Я не хотел заставлять ее вылезать из озера.

Кикути-сан сжала левую руку в правой, озабоченно потирая ее. “Я думаю, для меня естественно наблюдать с озера, как ты расширяешь свой мир, Томозаки-кун...” - Голос, сорвавшийся с ее дрожащих губ, действительно казался одиноким. “Я… Когда я согласилась на эти отношения, я знала, что с Пополем я буду огневичком.” - Ее рука остановилась и от волнения крепко сжала пальцы. “...Но потом, наблюдая издалека, как тебе весело, я все равно поймала себя на том, что испытываю чувство ревности.”

Ревность. От этого слова что-то холодное пробежало по моей груди.

“Дело не в том, что я подозреваю тебя, но я все еще беспокоюсь. Это заставляет меня хотеть чего-то, во что я могу поверить… Мои чувства просто все дальше и дальше отдаляются от моего идеала того, что, по моему мнению, я должна делать.”

Когда до меня дошло эмоциональное признание Кикути-сан, мне вспомнились слова, которыми мы обменялись в библиотеке во время фестиваля.

”Ты говоришь об...” - начал я.

Она кивнула. “Да… Об идеалах и эмоциях.”

“…”

Идеал, которому вы хотите, чтобы соответствовала реальность, и эмоции, которые переполняют ваше сердце.

Противоречие.

Я не думаю, что люди руководствуются тем или иным — только правильной логикой или эмоциональными импульсами. Вот почему эти силы будут противоречить внутри вас, иногда связывать вас, и эти цепи иногда будут причинять боль вам или другим людям.

Я придал этому значение, сказав, что она должна стремиться к тому и другому, несмотря на противоречия, и нашел причину, по которой мы должны быть вместе, поскольку мы оба шли к одному и тому же с противоположных концов — и тогда я выбрал Кикути-сан по собственной воле.

А что же сейчас?

“Томозаки-кун, ты выбрал огневичка... но я не могу покинуть озеро.”

Если противоречие не просто в вас самих — если оно в вашей связи или взаимоотношениях с кем-то - тогда что вы должны изменить, а что сохранить?

Кикути-сан казалась необычайно беспокойной, помешивая соломинкой прозрачную воду в своем стакане. Когда она заговорила снова, в ее голосе звучал испуг. “Но—”

Вода закружилась, не находя выхода, и в конце концов снова стала неподвижной, как в игрушке, у которой разрядился аккумулятор.

“— ...Огневичёк не может покинуть озеро, а Пополь может подружиться с любым видом. Но если у Пополя окажется огненный ребенок — тогда что должен делать каждый из них?”

Таковы были наши отношения в двух словах.

После некоторого раздумья мои сомнения по поводу возникшей между нами проблемы стали очевидны. Решить эту проблему оказалось сложнее, чем я предполагал.

Я отчаянно ломал голову.

Что я должен сказать сейчас? Что я должен изменить?

В глазах Кикути-сан было одиночество, смешанное с различными опасениями и тревогами, которые накопились за последние несколько месяцев.

“Кикути-сан.” - Я приложил усилие, чтобы мой голос звучал ровно. Это была техника, которой я научил себя, но прямо сейчас она была мне нужна, чтобы честно выразить свои чувства.

После того, как Изуми и Накамура объяснили мне, а затем Кикути-сан рассказала мне, что у нее на уме—

— Я не собирался утверждать, что понял все, что было у нее на сердце. Но я сделал все возможное, чтобы представить это.

Чувства были сейчас важнее всего.

“Прости, что заставил тебя чувствовать себя одинокой.” - Затем я встретился с ней взглядом. ”И за то, что заставил тебя волноваться. И за то, что не объяснил должным образом.”

У меня абсолютно нет опыта свиданий, поэтому я не знаю, что сказать в такие моменты. Но печальный человек, сидевший передо мной прямо сейчас, был не огневичком или Крис — это была Кикути-сан. Она была единственной, кто нуждался во мне.

У меня всегда хорошо получалось просто говорить то, что я думаю. Так что, если я собирался проявить заботу о ком-то важном для меня, то это было все, что я мог предложить.

“...Мм.” - Кикути-сан приняла это с искренним кивком.

“Я хочу, чтобы ты почувствовала себя лучше...”

Я хотел избавить ее от всех тревог, поэтому облек свои чувства в слова—

“Ты единственная, кто мне нравится.”

После того, как я это сказал, время на мгновение остановилось.

“Э-эм...! А-а-а...!” - Любой мог услышать панику в ее голосе. Ее лицо стало таким ярко-красным, что я почти слышал, как у нее из ушей валит пар. “Б-большое тебе спасибо...!” - Теперь она была сама себе источником тепла.

”Ах... мм..." - Не успел я опомниться, как тепло передалось и моим щекам. Или, может быть, они какое-то время были теплыми.

Вскоре тепло, которое мы оба вырабатывали, смылось и остыло, медленно вытесняя застоявшийся воздух, который висел над нами — по крайней мере, это смутное предчувствие, что все развалится на части, больше не подкрадывалось снизу.

Наши сердца бешено колотились после такого выражения наших чувств. Будучи новичком в романтике, я не был уверен, как к этому отнестись, но пока тепло сохранялось.

* * *

И вот мы приехали на станцию Кита-Асака, которая была ближайшей к дому Кикути-сан.

“Эм... спасибо, что проделал весь этот путь”, - сказала она.

После того, как я сделал это неловкое признание в ресторане, мы немного поговорили, ища способ преодолеть возникшую между нами пропасть, и решили как можно больше проводить времени вместе, чтобы компенсировать наши недавние конфликты.

В связи с этим, поскольку на улице уже стемнело, а мое личное представление о романтике сводилось к типичному 'проводи ее домой', я предложил попробовать это. На самом деле, возможно, проблема заключалась в том, что я никогда раньше этого не делал.

Мы сошли с поезда, и когда подошли к билетным кассам, Кикути-сан внезапно остановилась. “Э-это, это уже достаточно далеко...”

“...А?”

“Эм, ты проводил меня обратно на мою станцию, так что...” - нерешительно сказала она, немного ерзая и уставившись в землю. Хмм.

Но я не собирался возвращаться сюда. “Я проделал такой долгий путь, так что я провожу тебя до твоего дома... эм, если ты не возражаешь...”

“Я... я не хочу!” - сказала Кикути-сан, вскинув голову, прежде чем она снова постепенно опустилась. “Я не возражаю… Я на самом деле рада, но...” - В конце ее фразы стало тихо. Она поникла еще больше, глядя на меня с некоторой настороженностью.

Но я хорошо догадывался, о чем она думала — в конце концов, это было то, что у нас было общего. “...Тебе было бы неуютно?”

“Эм... д-да.”

Должно быть, до сих пор она была в основном предоставлена сама себе, поэтому была склонна сопротивляться тому, чтобы кто-то делал что-то для нее, не ожидая взаимности. Принимать благотворительность - значит возлагать определенное бремя на того, кто ее дает.

”Все в порядке. Эм... а”, - я попытался еще раз высказать то, что было у меня на уме, но прежде чем смог, одна мысль о последствиях заставила меня застесняться.

Я имею в виду, это прозвучало бы слишком глупо или просто слишком прямолинейно, я полагаю. Это было похоже на сцену из какого-нибудь любовного романа. Просто немного неловко.

“...Что это?” - Кикути-сан ждала, когда я продолжу, ее глаза были полны ожидания. Может быть, она уже догадалась.

“Эм...”

“Угу”, - ответила она так, словно давила на меня.

Почему сейчас я чувствую себя загнанным в угол?

Не было никакого смысла так волноваться. Ладно! Я глубоко вздохнул и просто облек эту мысль в слова.

“Я — я хочу... быть с тобой так долго, как смогу!”

“...!”

“Я так рада!!”

(K.O)

А потом мы оба снова стали ярко-красными источниками тепла. Сначала я говорю странные вещи в ресторане, а теперь на обратном пути с вокзала… Какого черта мы здесь делаем?

“Т-так, эм... давай вернемся вместе... до самого твоего дома”, - сказал я.

“О-хорошо.” (No way! Это то, о чём я думаю??)

И вот мы вышли из билетных касс и пошли пешком по ночной дороге.

* * *

Был конец января. Заходящее солнце напоминало о леденящем холоде зимы, но я едва ли чувствовал этот холод, когда кое-кто был рядом со мной.

В Сайтаме ночью видно не так уж много звезд. Те немногие, что были видны, сияли до боли прекрасным светом только в тот день, в то время.

Когда ночной ветер пощипывал мои щеки, мы шли по тротуару в Кита-Асаке. После стольких обменов чувствами тишина была умиротворяющей и не вызывала дискомфорта. Не было ощущения, что мы ходим вокруг друг друга на цыпочках во время нашей совместной прогулки. Это чувство комфорта было действительно важно для меня.

“Томозаки-кун... почему ты выбрал меня?” - Ее вопрос прозвучал так, словно тайна выскользнула из нее в тишину.

Я хотел подойти к этому вопросу с осторожностью, поэтому уделил пристальное внимание тому, как я говорил. “Что ты имеешь в виду?”

“Эм... Я задавалась вопросом, почему это должна быть я, когда вокруг тебя так много привлекательных девушек.”

“Ммм, ну...” - Я немного поразмыслил и в конце концов пришел к единственному ответу.

В тот раз мы говорили об этом в библиотеке.

“Находясь в противоречии между подобными... масками и честностью, идеалами и эмоциями, мы шли с совершенно противоположных направлений. Но потом, когда я подумал об этом, мы оказались одинаковыми… Это казалось таким особенным, почти чудом… Я думаю, именно поэтому.”

Кикути-сан посмотрела на меня, но выражение ее лица было недовольным. “И это считается причиной того, что наши отношения особенные?”

"Хм? Это странно?” - Когда Хинами сказала мне выбрать кого-нибудь, я искал причину, чтобы начать отношения с тем, кого я выбрал. Из этих вариантов меня привлекла Кикути-сан, и я сказал ей об этом после спектакля.

Разве этого было недостаточно?

“Это не странно, но, эм...” - Кикути-сан застенчиво опустила глаза и отвела их в сторону, соединяя кончики пальцев рук и ерзая. ”Я имею в виду, почему ты выбрал меня… Почему я тебе, эм, нравлюсь… Это то, что я хотела знать.”

“Почему я выбрал тебя?”

Она дважды едва заметно, озабоченно кивнула. “Я подразумевала, что разум и твои личные чувства - это две разные вещи...”

Когда она это сказала, я все понял.

Причина, к которой я пришел, в конечном счете, была объяснением постфактум, чтобы сделать наши отношения чем-то особенным - поводом для создания идеала. Мои чувства не были причиной того, что меня потянуло к Кикути-сан.

Так что же, черт возьми, это было, спросите вы? Что ж, это было бы довольно трудно объяснить.

“Я не знаю… Мы вместе написали сценарий к пьесе, а потом...”

Когда мы направились вверх по течению, на широкой дороге было мало машин, холодный ветерок с воды ерошил наши волосы. Небо и поверхность воды были цвета ночи, и это было похоже на умиротворение после фейерверка в Тодабаши.

Я вспомнил те важные моменты, которые мы провели вместе. “Ты была так искренна во всем, так позитивна, когда работала над преодолением трудной для тебя проблемы, и ты казалась по-настоящему сияющей...” - Чем больше я говорил, тем застенчивее становился. Честность сделает это с тобой.

Кикути-сан, вероятно, почувствовала мою искренность, так как ее лицо становилось все краснее и краснее. “О-о-о...”

“И отчасти это было связано с тем, что мы с самого начала мыслили схожим образом… Вот почему я мог понять, о чем ты беспокоилась, и посочувствовать. Видя, как ты преодолеваешь это, мое сердце учащенно билось...”

“С-спасибо тебе...”

Наши лица стали еще краснее. В жилом районе было не так много уличных фонарей. Мост через широкую реку был спокоен, в то время как мы вдвоем нервничали.

“Прежде чем я понял это... э-эм, я думал о том, как… Я забочусь о тебе... или, я имею в виду, ты мне... нравишься...”

“—!”

Ее брови взлетели вверх, и она остановилась прямо на месте. Я не мог сказать, какие слова вызвали такую реакцию.

“Э—э-э, я...!” - сказала Кикути-сан посреди тротуара, и ее громкость внезапно подскочила на несколько ступеней. Вздрогнув от звука собственного голоса, она втянула плечи внутрь. “Всякий раз, когда я вижу тебя, ты всегда двигаешься вперед и расширяешь свой мир, и я всегда уважала тебя за это...” - Ее голова была наклонена вниз, когда она выглядывала из-за своих волос, но тон ее голоса был ровным и прямолинейным. “И именно поэтому... я взяла тебя за руку, когда ты предложил...” - Журчание прозрачной реки заполнило тишину между ее словами. “Поэтому я не хочу, чтобы ты переставал расширять свой мир… Я не хочу, чтобы ты переставал быть Пополем.”

После того, как она так сильно открылась мне, я обнаружил, что снова становлюсь застенчивым.

Она не хотела, чтобы я переставал быть Пополем. Она подтверждала, что я - это я.

“Эм... с-спасибо.” - Я сделал несколько глубоких вдохов, когда снова подошел к Кикути-сан.

Как только мы оба замолчали, я впервые заметил, что мое собственное сердце бешено колотится, но я надеялся, что с ней было то же самое. Мимо пронеслись лучи чьих-то фар, но этот водитель ничего не знал о нашем неловком разговоре.

Бок о бок мы прошли по мосту. Примерно через три дома мы добрались до дома Кикути-сан.

“Большое тебе спасибо... за то, что проводил меня сегодня весь этот путь.” - В ее голосе все еще слышался жар, когда он достиг моих ушей. Теплый свет просачивался сквозь занавески в доме перед нами.

“Нет, нет. Это я должен извиниться за то, что так долго был таким невежественным.”

“...О, нет, это мне жаль.”

И теперь казалось, что мы закончим тем, что каждый снова попытается уступить дорогу другому, но Кикути-сан, похоже, тоже это заметила. Когда наши глаза встретились, мы захихикали друг над другом.

”...Доброй ночи”, - сказала она.

"Да. Доброй ночи.”

Кикути-сан отвернулась от меня и направилась к своей двери. Как только она открыла ее, то снова повернулась ко мне, чтобы слегка помахать рукой, прежде чем полностью войти внутрь.

Я застеснялся, но помахал в ответ, глядя на дверь, которая со стуком захлопнулась.

Я остался один в каком-то незнакомом мне месте. Но я совсем не чувствовал себя одиноким, когда возвращался на станцию.

* * *

Той ночью.

Я набирал сообщение на своем телефоне агрессивно, почти сердито.

Это было сообщение на моем экране.

[Прекрати случайным образом отправлять мне подобные сообщения!]

Конечно, получателем была Рена-тян. Вы можете подумать: 'Эй, не слишком ли это жестоко?’ но на самом деле, именно она внезапно заговорила со мной о сексе, и именно она отправила мне сообщение, с которого все началось: ‘[Прости, что на днях ни с того ни с сего заговорила о сексе.]’ Я думаю, что имею право злиться на нее.

Я нажал кнопку 'ОТПРАВИТЬ' в Line подпрыгивающим нажатием, затем швырнул свой телефон на кровать, как сюрикен.

Вскоре после этого мой телефон завибрировал.

“...Мм.”

Я подошел к телефону, лежащему на кровати, на этот раз более робко, чтобы проверить его, и обнаружил, что это Рена-тян.

[О, прости. Ты был в школе или что-то в этом роде? Кто-нибудь видел?]

“Хм...”

Рена-тян была из тех, кто делает то, что ей заблагорассудится, поэтому я ожидал ответа типа 'Мне все равно'. Ее неожиданно последовавшие извинения охладили во мне кровь ниндзя. Я отложил свои метафорические кальтропы и спокойно посмотрел на экран.

“Ну что ж…Тогда, я думаю, все в порядке.”

Решив, что продолжать разговор было бы плохой идеей, я просто отправил: [Вроде как, да! Все в порядке, пока ты не сделаешь этого в будущем!] Что бы она ни ответила, лучше всего было бы закончить разговор на этом.

Я не хотел никого обидеть, но недоразумения случаются. Я уверен, что многое из этого сводилось к элементам ГСЧ, которые я не смог бы полностью контролировать сам. Чтобы свести к минимуму эти элементы, я должен был обязательно проверять наличие ловушек на каждом этапе пути, прежде чем двигаться дальше. Может быть, отношения просто иногда бывают тяжелыми и несправедливыми.

(П.Б: ГСЧ – Генератор случайных чисел)

Размышляя об этом, лежа на спине, я уставился в потолок.

* * *

Утро следующего дня.

“Ооо, первым делом с утра займемся любовью, да? Мизусава дразнил меня и Кикути-сан, когда мы вместе шли в школу.”

Он ухмылялся. Я взглянул на него, затем вздохнул. “Самый надоедливый парень просто обязан был найти нас...” - Я почувствовал, как что-то вонзилось мне в живот.

Мизусава радостно ухмыльнулся. ”Ха-ха-ха. Так в чем дело? Вы, ребята, решили ходить в школу вместе?”

“Д-да, вроде того.”

Ага. Проводив Кикути-сан накануне домой, я отправил ей сообщение по Line о том, что мы могли бы сделать, чтобы больше времени проводить наедине, и поэтому мы решили отправиться в школу вместе в то утро. Кстати, я также позаботился о том, чтобы сообщить Хинами и все устроить так, чтобы в тот день встречи не было.

Затем, как только мы вдвоем вышли со станции, которая была ближе всего к школе, Мизусава сразу же нашел нас.

“...Хм, ну, по крайней мере, вы, ребята, кажетесь счастливыми.”

“Я не нуждался в твоих комментариях”, - беспечно сказал я, и Кикути-сан взглянула на Мизусаву из-за моей спины.

Мизусава заметил это, и когда его глаза встретились с ее, он мягко улыбнулся. ”Доброе утро."

Он был настолько опытен в этом, что мне вроде как захотелось сказать: 'Эй, не пытайся соблазнить ее'. Но на самом деле, произнося это, он просто говорит 'привет'. У него было алиби, так что я был вынужден с этим согласиться.

“Д-доброе утро...”, - заикаясь, пробормотала она в ответ.

Это была довольно необычная команда или, по крайней мере, редкий набор людей вместе взятых. Не многие ученики потрудились бы собраться утром, чтобы пойти в школу всей группой, так что мы были довольно заметной троицей. Очевидно, ходили слухи, что мы с Кикути-сан начали встречаться после работы над сценарием и режиссурой этой пьесы, так что в течение нашего учебного года я чувствовал некоторое внимание со стороны других людей.

Мизусава, должно быть, заметил это, так как отступил от нас на шаг. “Ну, я не хочу быть третьим лишним, так что...” — начал он, когда до нас донесся веселый, но обвиняющий оклик.

”О-о-о! Все идут в школу вместе!”

Я обернулся и увидел Изуми, быстро приближающуюся к нам сзади, и когда Мизусава отошел, она встала между ним и мной. Теперь мы привлекали еще больше внимания, но группа была настолько большой, что это вполне могло случиться.

“Необычно видеть, как вы, ребята, все вместе идете в школу!” - сказала она. “Что это? Совещание по стратегии?”

“Тебе это не нравится?” – пошутил я в ответ.

Изуми издала вялое "ха-ха", - затем бросила взгляд на меня и Кикути-сан. "Вы пом... Вы потрясающая пара!!”

“Э-э, спасибо.”

Изуми, вероятно, пыталась быть тактичной, поскольку Мизусава, по сути, не знал, что произошло, поскольку избегал поднимать тему ссоры. Она ловко увернулась и поправилась на фразе ‘вы помирились'. Это была социальная компетентность на уровне нормала.

”Потрясающая пара, да..." - Мизусава посмотрел на нас с некоторым подозрением. Заметил ли он только что, что что-то было немного не так, или он заметил что-то еще?

Как бы то ни было, Изуми изо всех сил старалась скрыть это, так что я планировал подыграть и сменить тему. Прежде чем я успел это сделать, Изуми повернулась ко мне и Кикути-сан, как будто только что что-то вспомнила. “О, так Томозаки и Фука-тян!”

“Ага?”

“Д-да?!” - Ответ Кикути-сан прозвучал невероятно напряженно, прозвучав одновременно с моим. Я мог понять ее беспокойство из-за того, что ее внезапно назвали по имени, когда она была окружена такими нормалами, как Мизусава и Изуми. Я тоже был таким раньше.

“Я хотела попросить вас об одолжении — вы не возражаешь?!”

”Какого рода одолжение?” - Я привык к нормалам но было необычно, что люди просили меня о чем-то. И если я был в паре с Кикути-сан, я и представить себе не мог, что бы это могло быть.

”Итак, смотрите, скоро будут проводы третьекурсников, верно? Я вхожу в организационный комитет по этому поводу.”

“Хм, правда?”

Проводы третьего курса - это как заключительная вечеринка для выпускного класса. Я думаю, вы также называете их выпускными вечерами.

Нынешние первокурсники и второкурсницы будут провожать уходящих третьекурсников каким-нибудь мероприятием. Проводы в старшей школе Сэкитомо проходят более непринужденно по сравнению с другими мероприятиями, такими как церемония вручения дипломов. Порядок рассадки был якобы по количеству участников, но людям разрешалось свободно передвигаться до тех пор, пока это не создавало помех.

Конечно, в прошлом году эта свобода была для меня самым смертоносным ножом, и я выжил, заняв идеальную позицию: один из складных стульев в самом конце ряда. Что вообще это была за вечеринка?

“Ты не помнишь, Томозаки?” - спросила Изуми. “Мы дарили памятные значки.”

“...Значки?” - Я знал, что означает это слово, но на самом деле не понимал, почему она заговорила об этом сейчас. Я сомневалась, что они дарили что-то супермодное и дорогое, но все остальное не имело смысла.

”Ха-ха-ха. Ты действительно вообще ни с кем не общался в прошлом году, да?”, - сказал Мизусава.

”Ч-что ты имеешь в виду?”

“Ты правда не помнишь об этом?” - выпалила Изуми, и ее глаза внезапно заблестели.

“...Это школьные значки судьбы!”

Я ни разу в жизни не слышал этого термина, но Мизусава согласно кивал, и даже Кикути-сан отреагировала узнаванием. Скорее всего, я просто был вне досягаемости.

“Ммм... Ты в курсе, Кикути-сан?” - Я посоветовался с ней, просто на всякий случай.

Кикути-сан кивнула немного нерешительно, как будто она действительно пыталась быть внимательной ко мне. “Д-да... я немного слышала о них.”

“Хм.” - Она определенно пыталась не обидеть меня. Моя репутация, должно быть, распространилась достаточно далеко за то время до мая моего второго курса, когда я полностью превратился в тень, и было бы странно не знать об этом. Интересно.

“...Так что это всё значит?” – спросил я Кикути-сан, раз уж все шло именно так.

Изуми вмешалась со словами “Ну, эм!” - со стороны — думаю, она хотела позаботиться об этом. Судя по романтично звучащему названию, она, вероятно, хотела сама сообщить мне об этом. “У Сэкитомо есть то старое школьное здание, которое больше не используется, верно? Место с комнатой для приготовления пищи, швейной комнатой №2 и прочим!”

“Д... да, я знаю.” - Хотя я был удивлен, услышав об этом знакомом месте в этом разговоре, я дал понять, что слушаю.

“По-видимому, они пользовались им постоянно, пока примерно десять лет назад не переехали в нынешнее здание школы. Тогда же они обновили форму и школьные значки — даже название школы.”

“Ооо… Мне кажется, я уже слышал об этом. Что-то о том, что еще совсем недавно это была другая школа.”

Мне говорили, что около десяти лет назад было большое движение за реформы. Эта школа на самом деле не была ориентирована на университет - во всяком случае, судя по средним баллам. А затем они преобразили абсолютно все: название школы, форму, школьное здание и даже школьные значки, заменив их с обычного мотива цветущей вишни на мотив ручки. Все это было частью перехода к сосредоточению внимания на академических кругах. Менее чем за десять лет они превратили школу в одну из трех лучших подготовительных школ в префектуре Сайтама... или, по-моему, я слышал подобную историю на первоначальной школьной информационной сессии.

“Итак”, - продолжила Изуми, ”на проводах выпускникам вручают памятные значки от второкурсников, по одному представителю для мальчиков и по одному для девочек, также они вручают им диплом и букет — но когда учителя не смотрят, третьекурсники также передают значок мальчику и девочке второго года обучения.”

“...Ооо.”

Так что это означало…

“Это те самые старые школьные значки судьбы, еще до того, как мы получили нынешние.” - вставил Мизусава с невероятным самодовольством.

”Эй! Ты украл мою фразу!” - Изуми выстрелила в ответ.

”Ха-ха-ха, я знаю. Вот почему я это сказал.”

“Ты ужасен!”

“Спасибо.”

Они вдвоем обменивались колкостями, непринужденно и быстро, как всегда. Я привык к обычным разговорам, но когда меня затягивает на скоростную гонку, я просто не привык следить за происходящим.

Тем не менее, я уловил суть этой истории. “То есть, по сути... два бывших школьных значка десятилетней давности передаются всего на один момент при прощании?” – сказал я.

Изуми кивнула. “Они говорят, что школьные значки будут приносить счастье паре, которая их примет, вплоть до окончания школы... а затем, после окончания школы, у них будут особые отношения, каких ни у кого больше нет!”

“...О. Понятно.” - Я кивнул, но мой разум застрял только на одном слове из этого заявления.

Это слово тоже прозвучало, когда Кикути-сан говорила о наших отношениях.

“И, судя по всему, два третьекурсника действительно собираются поступать в один университет и жить вместе”, - сказал Мизусава, поправляя школьную сумку на плече.

“О, да, да!” - Изуми взволнованно ткнула в него пальцем. “Они говорят, что это просто обратный отсчет до их свадьбы!”

Вы могли бы сказать, что это один из тех местных обычаев, которые достаточно распространены в школах. Это были школьные значки, которым было около десяти лет и все это время они тайно передавались из рук в руки. Я понял, какой смысл был в этом. И количество людей, которые действительно сочли это значимым, означало, что это оказало реальное влияние на отношения.

Размышляя обо всем этом, я перевел взгляд влево — и увидел, как Кикути-сан прижала правую ладонь к груди, словно что-то скрывая, ее губы слегка приоткрылись.

Слова вырвались из нее вместе с белым дыханием. ”Какая романтичная традиция.”

”Ах-ха-ха. Да, это как в сказке”, - тихо сказал я, и Кикути-сан сжала губы и улыбнулась, медленно кивнув. Почувствовав на себе взгляды, я повернулся направо и увидел Изуми и Мизусаву, ухмыляющихся и наблюдающих за мной. Ребята.

— Вот тогда-то я и понял.

“Подожди... ты сказала, что твоя просьба была к нам...”

“Вот именно!” - прощебетала Изуми. “Мы подумали, что вы с Фукой-тян могли бы принять значки!”

“М-мы...?!” - удивленно воскликнула Кикути-сан, покраснев. Я уверен, это означало, что она была рада, но в ее глазах был намек на неуверенность.

Было ли это просто из-за того, что приходилось стоять перед другими, или была какая-то другая причина?

“Это, конечно, честь... но почему именно мы?” – спросил я. Должны были быть другие люди, более подходящие для этого, например, официальная школьная пара. Также Изуми в курсе насчёт нашей недавней ссоры с Кикути-сан. Это была еще одна причина, по которой я не был уверен, что это должны быть мы.

Затем Изуми снова взялась за своё. “Ну, насчет этого! Послушайте, ребята, вы официально признаны парой, которая поставила ту пьесу для культурного фестиваля, и я думаю, вы идеально подходите для такой работы! И все в школе знают об этом. Это действительно кажется чем-то особенным, верно?!”

“Особенным... ха.” - Я был рад услышать, как она произнесла это слово, но все равно не мог не думать о нашей ссоре накануне. Мои дурные предчувствия по этому поводу постепенно улетучивались, да, но я все еще не был уверен, что нам удалось устранить все причины, вызвавшие это.

Если отношения тех пар, которые унаследовали старые школьные значки раньше, стали особенными — если они смогли построить отношения, которые они считали особенными — тогда как насчет противоречия, которое я тогда почувствовал? Могу ли я с уверенностью сказать, что у нас могли бы быть отношения, которые были бы наравне с их отношениями?

“...Раньше я не была до конца уверена”, - сказала Изуми приглушенным голосом, ”но, увидев, как вы, ребята, вместе идете в школу сегодня, я подумала, да!”

“А-а-а... Так вот почему.”, - ответил я.

“Ах-ха-ха! Послушай, я тоже хочу, чтобы вы, ребята, оставались вместе!” - Я решил, что это был ее способ проявить свое внимание после всей этой ссоры.

”Что ж, спасибо. Но, эм...” - Я колебался.

“Тебе это не нравится, Фумия?” - сказал Мизусава, и это прозвучало круто, и что бы там ни было по этому поводу. “Если ты не собираешься этого делать, тогда я заберу значки.”

“А?! У тебя есть девушка, Хиро?!” - воскликнула Изуми.

“Нет, но я пойду ва-банк, чтобы поймать Аой к выпускному”, - сказал Мизусава так, словно искал вызова.

“Это чертовски громкое заявление!”

Мизусава вел себя так, будто это была шутка, но этот парень действительно наслаждается жизнью.

Я не смог толком придумать ответ, поэтому посмотрел на Кикути-сан и увидел, что беспокойство в ее глазах стало сильнее, чем раньше, когда она посмотрела на меня.

...Но да. Конечно.

“Я согласен.”, - сказал я.

“!”

“...Тебя это устраивает, Кикути-сан?” - Я спросил ее, и она ответила “Д-да!” - Хотя, было бы трудно сказать ‘нет'.

“Спасибо вам, ребята! Так что мы рассчитываем на вас!” - сказала Изуми, и я улыбнулся ей в ответ.

Когда я снова оглянулся на Кикути-сан, она смотрела вниз, но проблески ее покрасневших щек за волосами успокоили меня.

Теперь не было никакого смысла выдавать желаемое за действительное. Я только вчера снова признался ей в своих чувствах и возобновил наши отношения, так что, если бы она еще больше беспокоилась из-за чего-то подобного, я бы потерпел неудачу как ее парень. И, кроме того, Изуми тоже потрудилась придумать это для нас.

И именно тогда я кое-что понял.

“...Подожди. А как насчет тебя и Накамуры?” - спросил я Изуми.

Теперь, когда я услышал об этом, разве ни одна пара не захотела бы это сделать? А Изуми была из тех, кто любит романтические мероприятия, так что мне показалось, что она хотела бы выдвинуть свою кандидатуру на это мероприятие.

Изуми надулась со сложным выражением лица. “Ну, я бы хотела, чтобы мы с Шуджи приняли их вместе и сделали все это мол 'давай будем вместе до окончания школы', но..." - Она дотронулась пальцами до дырки на своем блейзере, где был приколот школьный герб. “...Я сомневаюсь, что он смог бы удержать что-то настолько маленькое в течение целого года, не потеряв это.”

“Подожди, и это все?”

Ее последнее замечание было настолько неромантичным, что я чуть не упал.

* * *

В тот день был перерыв.

Когда я убирал свой учебник с предыдущего урока, Мизусава подошел ко мне, чтобы поговорить. “Хэй.”

Уголок его рта приподнялся в ухмылке. Когда он приходил поговорить со мной с таким выражением лица, можно было с уверенностью предположить, что меня собираются немного подразнить. Он также очень помог мне, но я сомневался, что сейчас это так. Он, вероятно, пришел бы, чтобы отчитать меня за то, что я ходил в школу с Кикути-сан, или за то, что я носил старые школьные значки.

“Чего тебе?..” – застонал я — я хотел, чтобы он знал, что я с этим покончил. Давай, ты видишь, что мне нужен перерыв?

“Итак, Фумия.” - Но Мизусава полностью проигнорировал это, приподняв одну бровь в своей обычной манере. После небольшой паузы он спросил: “У тебя ничего не случилось, раз ты принимаешь эти значки?”

“Э-э... А что-то случилось?” - Его неожиданный вопрос сбил меня с толку.

Не меняя выражения лица, Мизусава сказал: “О, я подумал, может быть, вы поссорились с Кикути-сан или что-то в этом роде.”

“Хм...? Почему?” - удивленно переспросил я в ответ.

Я имею в виду, Мизусава буквально только что видел, как мы с Кикути-сан вместе шли в школу, а потом мы пообещали унаследовать старые школьные значки судьбы. Так что я предположил, что он будет дразнить меня, по-волчьи насвистывать или что-то в этом роде. Почему он предполагал, что все наоборот?

...В этом определенно есть что-то большее.

“Тебе кто-нибудь сказал?” – спросил я.

На ум сразу же пришло лицо Накамуры. Изуми хорошо скрывала это раньше, так что шансы на то, что это была она, были невелики. Проблема в том, что когда кто-то раскрывает вам секрет, вы принимаете как должное, что каждый человек расскажет еще одному или двум людям, пока не узнают все.

“Нет, мне никто ничего не говорил”, - сказал Мизусава.

"В самом деле? Тогда почему ты спросил?”

"Ой. Значит, я прав, да?”

“Грр… Ты ведешь грязную игру.”

Он воспользовался моей маленькой оговоркой, чтобы легко выудить информацию. Вы могли бы возразить, что это моя вина в том, что я ужасно умею скрывать вещи, но я на собственном горьком опыте убедился, что в такие моменты Мизусава догадывается об этом, что бы я ни говорил. Если я попытаюсь это скрыть, то это приведет к обратным результатам, поэтому я решил просто быть с ним откровенным. “Хорошо, да, ты прав. Мы немного поссорились. Но откуда ты знаешь?”

Мизусава окинул взглядом класс. Должно быть, он проверял, нет ли поблизости кого-нибудь, кто мог бы услышать, или он искал Кикути-сан? Как бы то ни было, удовлетворившись этим, он снова ухмыльнулся. ”Раньше вы, ребята, ходили в школу порознь, а теперь вдруг собрались вместе. Я подумал, что, возможно, так оно и есть”, - сказал он. Это сбивало с толку еще больше

“...Что ты хочешь этим сказать? Разве совместное хождение в школу не означает, что вы близки?”

Мизусава усмехнулся, затем погрозил пальцем в стиле 'цок-цок-цок'. Этот жест хорошо на нем смотрелся, особенно в сочетании с этим злобным выражением лица, но быть тем, кто получает ответ, как-то отстойно. Придурок…

Он начал читать мне нотации со своим фирменным высокомерием. “Послушай, Фумия. Когда два человека в отношениях внезапно начинают зацикливаться на подобных формальностях, это означает, что они пытаются наверстать упущенное.”

”Грр..."

”Попал в точку, да? - сказал Мизусава. Его тон, как обычно, был отстраненным, но он мгновенно перешел к делу, чтобы узнать правду. Он ткнул пальцем мне в грудь. “Я предполагаю, что ты подумал: 'Извини, что заставляю тебя чувствовать себя одинокой; давай теперь будем ходить в школу вместе, чтобы у нас было больше времени вместе.'. “

"Хм? Ты нас подслушивал?” - Он был так настойчив, что я вздрогнул. У него была скрытая камера, или мини-микрофон в моей сумке, или что-то в этом роде? ”Что ж, динь-динь-динь, ты аааабсолютно прав! Поздравляю, ты выиграл, Мизусава-сан”, - сказал я со всем сарказмом, на который был способен.

Но мой язвительный ответ только придал ему сил, и я ничего не мог с ним поделать. ”Ха-ха-ха. Я знаю”, - сказал он. ”Так что же произошло потом? Я хочу подробности.”

“...Ну, раз ты уже знаешь.” - Я решил перенести эту дискуссию в угол класса и рассказать Мизусаве обо всем, что произошло.

“— Что ж, похоже, у вас намечалась ссора”, - легкомысленно прокомментировал Мизусава после того, как я рассказал ему то же самое, что обсуждал с Изуми и Накамурой. “Такое случается постоянно.”

“— Я... я имею в виду… Я серьезно отношусь к этому, хотя...” - Разница в том, как мы к этому относились, заставляла меня нервничать.

Но Мизусава рассмеялся. “Ха-ха-ха, я знаю, я знаю.” - Затем он приподнял бровь, как делал всегда. “Но, типа... просто послушай”, - сказал он. Такой уровень уверенности заставил меня последовать за ним.

“О-хорошо.”

Мизусава развел руками, чтобы прочитать мне лекцию. Мы просто беседовали у стены в классе на перемене, но что-то в его позе или тоне голоса создавало ощущение, что мы разговариваем совсем одни в каком-то карманном измерении. О, так вот как он всегда соблазняет девушек, ха. ()

“Для начала”, - начал он, ”это твоя вина, что ты тусуешься с другими девушками, когда встречаешься с Кикути-сан.”

“Это не другие девушки...”

”Ха-ха-ха. Кем еще они могли бы быть?”

“Ну, технически, но...”

”Никаких 'но‘. Девушек волнуют подобные формальности.”

”Формальности..?" - Я пробормотал это слово в ответ, и Мизусава молча улыбнулся и кивнул. Я думаю, он хочет, чтобы я сам подумал об этом сейчас. Он чертовски хороший учитель. “Ты имеешь в виду, что действия говорят громче слов...?”

”Ммм, близко, но не совсем. Ты должен понимать это интуитивно.”

Я был сбит с толку. "Хм?"

“Я имею в виду, ты тот, кто решил загладить свою вину парой вещей, таких как совместные прогулки в школу и обратно, верно?”

“...Ах”, - сказал я вслух, когда понял это.

Мизусава каким-то образом стал вести себя еще более самоуверенно. “Что значит...?” - подсказал он мне.

Я дал ему свой ответ. “Ты имеешь в виду, что, по сути, мы прямо сейчас выполняем формальности свидания...?” - Почему у меня такое чувство, что я проиграл? Ну, может быть, потому, что так оно и есть.

“Именно так.” - Легко приведя меня к ответу, Мизусава по-детски захихикал.

Теперь, когда он указал мне на это, всё стало на свои места. Я делал подобные 'парочкины штучки', чтобы компенсировать то, что заставляло ее чувствовать себя одинокой. Формальности - вот подходящее слово для этого.

Мизусава ухмыльнулся, как кот, получивший сливки, и продолжил свою плавную речь. “Когда ты встречаешься с девушкой, ты должен время от времени бросать ей кость и выполнять все необходимые действия. Так что то, что ты делаешь, в некотором смысле является правильным выбором.”

“Серьезно, чувак...? Она что, собака?..” - возразил я в ответ.

Но Мизусава снова помахал пальцем 'цок, цок, цок’. Я думаю, ему было весело. “Но это то, что ты делаешь, не так ли?”

“...Да, возможно, но...” - В зависимости от того, как вы об этом думаете, идти в то утро в школу вместе - тоже было бы формальностью.

Когда я согласился с ним, Мизусава усмехнулся в знак веселья и молчаливого одобрения.

Это правда, что в основном именно это и произошло. Я непреднамеренно заставил ее почувствовать себя одинокой, а затем компенсировал это другим способом, чтобы преодолеть пропасть между нами. Интуитивно я мог понять, что это была кость — формальность.

Когда я погрузился в раздумья, улыбка Мизусавы угасла, когда он посмотрел мне в глаза. “Но ты знаешь — это правильный выбор, но это не очень на тебя похоже.”

Это было так, как будто он видел во мне что-то такое, чего я не мог разглядеть.

Это было то, что заставило меня захотеть послушать его еще немного. “...Что ты имеешь в виду?”

“Хм. Как бы это сказать…” - Затем он почесал пальцем под ухом и снова оглядел класс.

Здесь было несколько десятков студентов. Я уверен, что у всех у них были свои заботы, иногда они позволяли другим вести их за собой или время от времени меняли свое мнение, живя в своих собственных маленьких мирах.

Разговаривали ли они ради забавы или просто ради разговора? Как бы то ни было, я не мог сказать, скрывали ли они внешность под масками или показывали свои настоящие лица, чтобы выразить себя — это была обычная сцена, с которой я был полностью знаком.

“Формальность, в конечном счете, заключается в поддержании внешней видимости, но на самом деле все не так.”

Он произнес это почти как обвинительный акт. Он все еще улыбался своей непроницаемой улыбкой, но глаза его были серьезны.

А затем его улыбка погасла, когда он тихо опустил ее, переводя взгляд с классной комнаты на окно. Снаружи было небо, а вокруг дул холодный и тихий ветерок. Никто не мог предсказать, куда этот ветер подует в следующий раз.

“Ну... я знаю это”, - сказал я.

“Конечно, ты знаешь.”

Я вспомнил летние каникулы — о том, что Мизусава рассказал Хинами.

О поверхностности в сравнении с вашей правдой и о точке зрения игрока в сравнении с точкой зрения персонажа.

Может быть, это было потому, что Мизусава знал о борьбе с собственной маской, или потому, что он знал кого-то, кто постоянно зацикливался на своей внешней маске больше, чем кто-либо другой. Что бы это ни было, я его понял — он тоже думал об этих вещах.

“Так что я больше не мыслю, как мелкий игрок, просто предполагаю, что приведение формальностей в порядок - это все, что требуется… Хотя, я всё ещё работаю над этим.”, - сказал он с некоторой горячностью в голосе. ”Но то, что ты делаешь, Фумия, это просто заклеиваешь пластырем. Я имею в виду, неважно, сколько костей ты потом предложишь, это не изменит того, что ты все равно будешь ходить на встречи и тусоваться с друзьями, а Кикути-сан не из тех девушек, которые делают такие вещи.”

“...Да.” - Я кивнул, вспоминая вчерашний день.

Кикути-сан сказала, что наши отношения были похожи на отношения между Пополем и огневичками.

“Я думал, ты действительно придираешься к таким вещам, так что было немного странно слышать это от тебя. Я бы предположил, что ты скажешь: 'Тогда я просто не пойду ни на какие офлайн-встречи’ или что-то в этом роде.“ - Он говорил в более спокойном темпе, чем обычно, как будто собирался с мыслями, когда произносил их. Я не знаю — что-то в нем было более уязвимое, чем в обычном Мизусаве.

Наблюдая за реакцией друг друга по мере того, как мы углубляли беседу, мне было комфортно.

“О, хотя я не думаю, что это правильный способ решить проблему”, - продолжил он. ”Просто это то, чего я научился ожидать от тебя.”

”Да?" - Теперь, когда он указал на это, мое решение на этот раз было нехарактерным — оно как бы основывалось на том, какими я представлял себе отношения, без обязательного решения фундаментальной проблемы.

Но я все равно выбрал формальность, а не способ, который перевернул бы все с ног на голову.

Почему именно в этот единственный раз я выбрала именно это?

После того, как я задал себе этот вопрос, я почувствовал, что слова выходят медленно. “Я думаю… дело в том, что эти игровые встречи связаны с моим будущим, и они не просто связаны с проведением времени с людьми, с которыми я лажу. Мне там тоже всегда весело… Общение с людьми, которые могли бы стать моими друзьями - это то, что я хочу делать, чтобы получать от жизни больше.” - То, что слетело с моих губ, было простой, неприкрашенной правдой.

”Ха-ха-ха. Что это было? Сочинение третьеклассника?” - поддразнивающе сказал Мизусава.

”З-заткнись”, - поспешно выпалил я в ответ. “Честность, как правило, звучит как сочинение для начальной школы.”

Затем Мизусава громко рассмеялся, весело хлопнув меня по плечу. ”Ха-ха-ха! Да, может быть.” - И затем его хихиканье продолжало звучать.

Э-э, я сказал что-то смешное?

”Ах, какая разница! В принципе, именно так я думал об этом, и я решил подходить к романтике как к роману. Я так решил." – сказал я.

Смех Мизусавы постепенно утих. ”Понятно”, - тихо прокомментировал он. “То, что ты только что сказал, было, вероятно, всем, что ты делал.”, - сказал он. Он всегда так говорил, ведя себя так, словно был на шаг впереди. Его формулировка держала меня в напряжении.

“...Что ты имеешь в виду?”

“ Фумия. Ты не просто пытаешься сделать что угодно, чтобы подделать свой путь в отношениях —”

А потом с той же одинокой улыбкой он сказал:

“Ты думаешь о своем будущем, о своих друзьях и о свиданиях… Все имеет одинаковый вес.”

Мой рот оставался открытым, и я ничего не мог сказать.

Я имею в виду, что он попал в точку.

“Ты прав… Я хочу, чтобы мое время с моими прежними друзьями и с теми, кто появится в моей жизни в будущем... и мое время с Кикути-сан - все это имело одинаковый приоритет.” - Возможно, кто-то посоветует вам поставить ваши романтические отношения на первое место, а кто-то, возможно, посоветует вам поставить свое будущее на первое место. Но, на мой взгляд, ни по одному из них не было ранжирования.

”Угу", - кивнул Мизусава.

Но я не знал, как об этом думать. “...Разве это не хорошо?” – спросил я.

Мизусава приподнял бровь. “ Не знаю. Типа, в этом нет ничего правильного или неправильного, понимаешь?”

“Т-так значит, это возможно—?” - Я пытался заручиться его одобрением.

Но Мизусава с невозмутимым выражением лица поднял ладони вверх. “Ну, дело вот в чем...” - Он сжал рукой какой-то невидимый предмет и ухмыльнулся.

“У тебя нет всего времени в мире, поэтому я не думаю, что ты можешь выбрать все.”

“…”

Он действительно был совершенно прав, но то, что я пытался сделать…

“Если ты собираешься относиться ко всему серьезно, тебе придется выбирать только то, чего ты действительно хочешь. А ты даже не пытаешься.”

“Эй...” - Я не мог с этим поспорить.

Мизусава указал на меня. “И вот прямо сейчас Кикути-сан вот-вот ускользнет у тебя из рук.”

”Грр..."

Да, вероятно, в этом и была суть дела.

Я расширил свой мир и столкнулся со многими вещами. И тогда, точно так же, как при открытии скрытых персонажей и сцен в Атафами, у меня появилось бы гораздо больше возможностей.

Они начали превосходить мои возможности, так что предметы по краям вываливались у меня из рук. В данном случае он говорил, что это была Кикути-сан.

Я подражал Мизусаве и вытянул ладони, уставившись на них. “...Ты имеешь в виду, что если я выберу слишком много вещей, в конце концов, я не смогу удержать все”, - сказал я.

Мизусава кивнул, затем на мгновение задумался. ”Примерно так. Если я передам это твоими словами — тебе не кажется, что это неискренне?”

К сожалению, этого было недостаточно, чтобы я четко понял, что он пытался сказать.

“...Ты хочешь сказать, что это безответственно - упускать что-то из виду, когда я сам все это выбрал?”

“Нет, я не это имел в виду”, - мгновенно ответил Мизусава.

“Хмм?”

“Дело не только в Кикути-сан.” - Мизусава говорил с жаром, подняв глаза вверх, и на ходу собирался с мыслями. Выражение его лица казалось полным жизни, пока я терпеливо наблюдал за ним. “Если ты выбираешь слишком многое, а потом что-то выпадает у тебя из рук...”

Затем он наклонил сложенные чашечкой ладони по диагонали, как будто ронял что-то, что подобрал.

“— ...это значит, что ты всего лишь выбираешь, за что взяться. Ты не выбираешь, что выбросить, — просто предоставляешь это обстоятельствам.”

Он правильно догадался о моем скрытом лицемерии.

“...Ты прав, я никогда не задумывался об этом”, - сказал я.

“Да? Я тоже только сейчас об этом подумал.”

“Эй!”

Мизусава беззаботно рассмеялся с почти детской улыбкой.

“То есть ты хочешь сказать, что если я собираюсь от чего-то отказаться, то я должен попытаться сделать этот выбор сам...?”

“Да, да... и я также имею в виду, что просто продолжать брать все на себя неискренне.”

“...Понятно.” - Это было правдой — его слова вонзились в меня как нож.

“Эй, ты знаешь, что имела в виду Юзу, когда хотела передать вам старые школьные значки?”

“...И что же?”

Мизусава снова вздохнул. “Юзу такая… Она верит, что вы, ребята, все еще будете встречаться через год.”

“О...”

Он был прав — я бы тоже как бы сложил два и два вместе.

Школьные значки будут переданы выпускающейся парой паре, которая в настоящее время учится в школе, чтобы передать их дальше.

Это означало, что в следующем году та же пара снова передаст их вперед.

“Так что, если ты в этом не уверен, Фумия, для отказа тоже требуется мужество.”

“...Я немного подумаю над этим.” - Я втянул в себя воздух и крепко сжал кулаки.

Я снова задумался о вещах, которые сейчас нес с собой.

Я играл в игру жизнь; у меня было много друзей, романтические отношения, и Атафами, и—

Если бы я продолжал что-то придумывать, этому не было бы конца. Даже если бы это было не прямо сейчас, я уверен, что рано или поздно наступил бы день, когда я стал бы неспособен расставлять приоритеты во всем, и что-то ускользнуло бы.

“Выбрать что-то одно - значит отказаться от чего-то другого, ха...” - Я серьезно обдумал это.

Мизусава пристально посмотрел на меня и снова начал поддразнивать. “Почему ты пытаешься говорить, как будто всё это круто?”

“Эй!”

Я думал, у нас здесь настоящий разговор по душам; не дразни меня и не порти все. Ах, он действительно раздражает. Мизусава выглядит таким отстраненным, но он не будет сдерживаться, когда выскажет свое мнение. Я все еще чувствовал себя так, словно с меня свалился груз, даже после того, как меня поддразнили.

“Формальность против следования зову сердца”, - пробормотал я себе под нос. “Я думаю, это как... логика против чувств.”

Все было точно так же, как всегда.

Когда я не знаю, что делать в жизни, и когда я обнаруживаю противоречие в своем поведении — это всегда были две вещи, стоящие передо мной.

Этот раз ничем не отличался.

Я бы обдумал это, и я уверен, что именно там я нашел бы ответ.

“...Спасибо за совет. Ты мне очень помог”, - честно сказал я.

Мизусава самодовольно приподнял еще одну бровь. “Всегда пожалуйста.” - А затем, когда он со вздохом оторвался от стены, к которой прислонялся, все напряжение, казалось, спало с него, и он вытащил свой телефон.

Теперь, когда мы закончили важный разговор, пришло время сделать перерыв и переключиться на обыденную беседу — по крайней мере, я так думал.

Но затем он небрежно спросил: “Так ты ни у кого не спрашивал совета до того, как все стало вот так?”

“Ну, спрашивал, но...” - сказал я, когда лицо Хинами всплыло в моем сознании.

”Ты спрашивал? Тогда это странно.”

”Что тут странного?” – спросил я.

Тон Мизусавы был по-прежнему беззаботным. “Я имею в виду... что касается отношений, то эта размолвка была основой из основ. Я полагаю, любой бы сказал тебе, что дела идут плохо.”

“…”

Предчувствовал ли я неприятности, или это было просто ощущение, что мне не повезло? Бесформенный туман, который я даже сам не понимал, растекся по моей груди.

Когда я спросил Хинами, она сказала мне продолжать, поскольку на самом деле никаких проблем не было. Но она должна была быть в состоянии увидеть то, что Мизусава называл ‘основами основ'.

“Интересно, почему этот человек не помог тебе скорректировать курс”, - сказал Мизусава. Это было похоже на то, как если бы он облек это несоответствие в слова.

“Хороший вопрос...”, - ответил я.

Он на мгновение замолчал, затем с сомнением посмотрел на меня. Я не знаю, что он увидел на моем лице. Но что бы это ни было, должно быть, оно отличалось от обычного. “...Ну, я не собираюсь вмешиваться и спрашивать, с кем ты разговаривал...”

А затем пронзительным взглядом Мизусава нанес горизонтальный разрез по моим самым слабым местам.

“...но не обращайся за советом не к тому человеку.”