Онлайн чтение книги Низкоуровневый персонаж Томодзаки-кун Bottom Tier Character Tomozaki
5 - 3

“Ты в порядке, Тама?! Извини, что я ничем не смог тебе помочь!”

“О, все в порядке. Тем не менее, спасибо.”

“Я хочу остановить ее, но я не настолько храбр!”

“Ах-ха-ха. Да, Конно довольно страшная.”

“Да это так…”

Прошло несколько минут с тех пор, как Такей появился в классе. Мы с Мизусавой попросили Таму-тян поговорить с Такеем, надеясь убить двух зайцев одним выстрелом: мы хотели, чтобы она узнала секреты очарования и попрактиковалась в разрушении льда. Мы молча наблюдали за происходящим со стороны.

Ситуация была совершенно неестественной, но Такей беспрекословно принял просьбу Мизусавы подбодрить Таму-тян своим естественным весельем, и пока все шло гладко. Отличная работа, Такей. Тобой так легко управлять.

Кстати, я также попросил Таму-тян записать разговор на диктофон, который я ей одолжил, чтобы она могла прослушать его позже. Я хотел, чтобы она объективно сравнила свой тон, с тоном Такея, чтобы увидеть, насколько они отличаются.

“Если Эрика разозлится, она останется злой навсегда! Я не думаю, что ты сделала что-то не так!”

“Правда? Спасибо, Такей.”

”Нет, не благодари меня! Это я должен был извиниться!”

”Ах-ха-ха. Ладно.”

Может быть, дело было в их схожести характеров, а может быть, в абсолютной забывчивости Такэя, но, насколько я мог судить, разговор шел не так уж плохо. Что касается того, что мы с Мизусавой задумали, ну, мы искали подсказки того, как Такей сделал себя уязвимым и как Тама-тян могла применить те же приемы.

“А ты как думаешь, Фумия?” - сказал Мизусава, глядя на меня. С этого ракурса его нос и подбородок выглядели безупречно, идеально компенсируя косой взгляд. Он был по крайней мере на 30 процентов красивее, чем обычно. Вдобавок ко всему, его прическа выглядела так, словно он мог бы стать моделью для одного из тех журналов в парикмахерской. Черт, его статистика просто зашкаливала. Отвечая ему, я старался не сравнивать его с собой. Оставайся позитивным! Уверенность в себе - это ключ к успеху!

“Мне кажется, что его очарование происходит из того, что он не скрывает своих истинных чувств.”

“Это тоже бросилось мне в глаза.”

“Но Тама-тян делает то же самое...”

"Да. Может быть, разница в том, насколько он глуп в этом плане?”

Рассказывая о том, что мы заметили, мы надеялись решить проблему, найдя новый ракурс, который мы не смогли бы увидеть в одиночку. Мизусава был умен, и у него был взгляд на жизнь как у обычного человека, что делало его невероятным полезным союзником. Что касается меня, то я чувствовал себя достаточно уверенным в своих аналитических способностях. Вместе мы сможем выработать стратегию выхода из нынешнего тупика. Я делал все возможное, чтобы четко передать каждый шаг моего мыслительного процесса.

“Они действительно разговаривают совершенно по-разному… Я думаю, самой простой идеей было бы, чтобы Тама-тян скопировала манеру говорить, как он, чтобы она могла создать некоторую уязвимость. Я уверен, она могла бы прекрасно подражать ему, если бы захотела.”

Я вспомнил упражнение с интонацией, которое мы выполняли в первый день обучения, когда я заставлял ее говорить, используя только гласные. Я не сомневался, что она могла бы говорить таким же жизнерадостным тоном, как и он, основываясь на том, что я наблюдал за ними.

“Верно, кража непосредственно у него, могла бы сработать, если бы она могла сделать это естественно. Если бы она вдруг начала говорить, как Такей, все бы задались вопросом, не случилось ли с ней чего-нибудь плохого. Ей пришлось бы держать это в разумных пределах.”

“Совершенно верно.”

Я чуть не расхохотался, представив, как она пытается мыслить, как "кирпич", но мне удалось сказать Мизусаве, что я с ним согласен. Люди определенно забеспокоились бы, если бы она начала указывать на потолок и кричать: "Да, чувак!" Мизусава улыбнулся и оглянулся на Таму-тян и Такея.

“Итак, мы попросим ее поработать над этим... может что-то еще?”

”Хм..."

Мы погрузились в молчание и вернулись к наблюдению за их разговором.

“Ребята на твоей стороне!”

"Я понимаю это. И теперь я знаю, что ты один из них. Это большое облегчение.”

“Д-да?! На днях Мика говорила, что, по ее мнению, Эрика заходит слишком далеко!”

“Эм, Мика?”

“Ты не знаешь, Мику?! Подруга Эрики, Мика Акияма?”

“О, Акияма-сан. Та, с короткими волосами?”

“Да, она! Так что это не значит, что все против тебя!”

Пока я все еще анализировал обмен мнениями, я был немного удивлен тем, что сказал Такей. Одна из подруг Эрики начала говорить, что она заходит слишком далеко? Я взглянул на Мизусаву.

“Акияма… Она одна из фанаток Конно, верно?”

Я был уверен, что это та самая девушка, с которой Хинами разговаривала на этой неделе.

“Да”, - сказал Мизусава с усмешкой. “Но "фанатка" - это более прямой способ описать ее.”

Именно так я всегда и думал о группе Конно, когда дело касалось этого вопроса — и о группе Хинами тоже, — так что это как-то само собой вырвалось. Фанатка была моей точкой зрения; с точки зрения группы, она была просто еще одним членом. Наверное, я был немного небрежен в своей характеристике.

“Так или иначе, она одна из ее последователей. “Мы могли бы считать ее своим союзником, раз она так говорит”, - сказал я.

“Верно. И?” - Мизусава хихикнул. Мне стало неловко, но я не сдавался.

“Этой , Акияме, не нравится Конно?”

Мизусава на секунду задумался.

“Это не совсем неприязнь... но Эрика относится к Мике строже, чем к кому-либо еще в группе.”

“Как так?”

“Ты ведь видел это раньше, верно? Как формируются иерархии? В этой группе Эрика лидирует, и все остальные наблюдают за ее реакцией.”

“Похоже на то.”

Я мог бы сказать это наверняка, даже со стороны.

“Эрика всегда вываливает всю грязную работу на Мику, поэтому она иногда жалуется у нее за спиной.”

”Скорее всего..."

“Я полагаю, что именно ей на самом деле приходится идти и ломать грифели для карандашей.”

“Ты так думаешь?”

"Да. Так что, наш союзник может быть довольно непростым орешком.”

Я мог понять его точку зрения. Конно была очевидным авторитетом в своей группе, поэтому было бы естественно, если бы другие участники подчинялись ей публично, но жаловались тайно. И было легко представить, что самому слабому члену группы поручают грязную работу и он соглашается с ней, не имея собственного выбора. Было немного подозрительно, что Хинами вступала в контакт именно с этим членом группы. Но если то, что сказал Мизусава, было правдой, я увидел возможность для прорыва.

“Разве это не означает, что чем дольше Конно будет приставать к Таме-тян, тем более изолированной она станет в своей собственной группе и тем шатче будет ее положение в классе? Я имею в виду, что именно она создает все напряжение, и с самого начала она никому по-настоящему не нравилась.”

Мизусава нахмурился.

“Я не думаю, что это произошло бы без вмешательства.”

“Ты так думаешь?”

Учитывая, насколько самонадеянной она была, грехопадение казалось вполне возможным. Должно быть, я здесь что-то упускаю.

“Как бы это сказать...? У нее потрясающее чувство равновесия в таких вещах. Я имею в виду, что она так долго сохраняла свою должность. Она следит за тем, чтобы люди не бунтовали, даже если они устали от ее болтовни. Как в случае с Акиямой. Обычно она строга к ней, но, когда они собираются в небольшой компании, она действительно милая. Что-то в этом роде.”

”Чувство равновесия, да?.."

"Да. Как и в случае с Тамой, она не сделала ничего по-настоящему "плохого", верно?”

“...Угу.”

Мне и самому пришла в голову та же мысль.

”Ты прав. Она делает только мелочи, которые можно было бы расценить как совпадение“, - сказал я. “Просто это слишком часто.” - Мизусава кивнул.

“Я предполагаю, что она намеренно воздерживается от всего, что могло бы заставить людей чувствовать себя по-настоящему плохо из-за Тамы. И мне неприятно это говорить, но Тама с самого начала не совсем вписывалась в эту компанию. Соединить это вместе, и общая реакция людей, как правило, будет такой: ”Фу, она слишком остро реагирует на все."

Я прикусил губу, думая о нашем классе.

“Это звучало примерно, как...”

“Я хочу сказать, что она мастер классовой политики”, - перебил меня Мизусава.

Политики, да?

“Ты хочешь сказать, что она хорошо разбирается в последствиях, которые вызывает?”

"Да. Не то чтобы она не думала обо всех этих вещах. Я имею в виду, что отчасти это, вероятно, инстинкт, конечно.”

“Интересно...”

Казалось, что Конно действовала на эмоциях, но Мизусава так не думал. Чтобы сохранить положение на вершине класса, вам действительно понадобились бы какие-то способности, которых не хватало другим членам класса. В ее случае это были политические навыки и чувство равновесия.

“И поэтому ты думаешь, что все не станет лучше, если мы оставим их в покое?”

Я все еще мог бы просто сказать, что это дерьмовая ситуация, и закончить на этом, но для меня было важно  разобраться в правилах, регулирующих эту ситуацию. Мизусава, прищурившись, наблюдал за Тамой-тян и Такеем.

“Итак, что ты думаешь об этих двоих?”

“Вопрос в том, что отличается, помимо их манеры говорить?”

“Именно.”

Я тоже снова начал наблюдать за ними.

“И Юко тоже беспокоилась о тебе!”

“Кто такая Юко?

“Уэда, Юко Уэда! Она тоже говорила, что ты не сделала ничего плохого!”

“...Хм. Спасибо.”

Такей все еще пытался подбодрить Таму-тян. Уязвимость Такея была действительно очевидна по тому, как он говорил.

Мы с Мизусавой продолжили нашу дискуссию.

“Я думаю, Таме нужно больше делиться своими собственными мыслями, и ей также нужно выражать больше эмоций”, - прокомментировал Мизусава.

“...Возможно”, - ответил я, кивая. Но я заметил кое-что еще в их текущем разговоре, на что ей нужно было обратить внимание.

“Знаешь, Мизусава...”

“Что?” - Он взглянул на меня.

“Я думаю, что выяснил еще одну причину, по которой Тама не очень хорошо ладит с людьми.”

“Серьёзно?!” Его глаза блестели.

“Да.”

Я тихо, но уверенно кивнул. Это было больше, чем предчувствие — это была интуиция. Нет, это был факт — потому что со мной было точно так же.

Я встал и посмотрел на Таму-тян. “Эй, Тама-тян, можно тебя на секунду?”

Она посмотрела на меня и сделала пару шагов в моем направлении.

“Вы что-нибудь выяснили?”

“Да, “- сказал Мизусава, “похоже, Фумия знает причину, по которой тебе так тяжело.”

“Правда?!” - Такей взвизгнул. “О-о-о, расскажи нам!”

Я проигнорировал его крики и продолжил свои объяснения. Прости, Такей. Надеюсь, ты поймешь, почему это важно.

“Ну... причина, по которой я это знаю, в том, что я сам когда-то был таким же.”

Я провел так много лет, глядя на мир без красок.

“Итак... что-же это?”

И я совершенно уверен, что это намного важнее навыков или техник, когда дело доходит до взаимодействия с другими людьми.

”Тама-тян..."

Я вспомнил свое прежнее настроение.

“Тебя совсем не интересуют другие люди, не так ли?”

Она закрыла рот и удивленно уставилась на меня. Мизусава тоже уставился на меня, моргая.

“Фумия, ты имеешь ввиду даже меня?.. “ 

“Ты прав. Честно говоря, так и есть”, - сказала она, прерывая вопрос Мизусавы. Он выглядел еще более растерянным. Но я был прав.

“...Я так и думал.”

Я выдохнул. То же самое происходило несколько раз в этом разговоре с Такеем. Он упомянул чье-то имя, и Тама-тян не знала, о ком он говорит.

“И это то, что, по-твоему, является ключевым?” - Мизусава испытующе уставился на меня, как будто догадался, о чем я думаю. Я продолжил говорить, отчасти для того, чтобы он мог решить, согласен ли он, а отчасти для того, чтобы получить от него новые идеи.

“Ну, исходя из собственного опыта, да.”

“Хм..”

Я вспомнил о том, что произошло во время летних каникул.

“Как Тама-тян и Мизусава уже знают, в последнее время я много чего делаю, чтобы измениться. Практикуюсь в том, как я говорю, становлюсь более выразительным и тому подобное.”

“Угу.”

Слушая, Тама-тян смотрела мне прямо в глаза. Такей просто таращился на нас с открытым ртом; некоторое время назад мы оставили его одного, как брошенного щеночка.

“Но до того, как я начал меняться, меня ничего из этого не интересовало. Я думал, что жизнь похожа на испорченную игру, поэтому пытаться стать в ней лучшим , было бессмысленно. Я предполагал, что все нормальные люди, которым это очень нравилось, были глупцами, хотя у меня и не было веских оснований в это верить.”

“Ха-ха-ха. Правда?”

Мизусава рассмеялся со смесью удивления и веселья.

"Да. Тогда я был очень циничен.”

“Ха. Знаешь, сначала я бы даже этого не заметил, если бы тебя не было.”

“Уф...”

Это был болезненный укол, но я продолжал говорить.

“В любом случае, поскольку я думал, что все вокруг глупы, они, очевидно, меня не интересовали. У меня не было причин беспокоиться о том, что они делают, поэтому я не обращал внимания на сплетни или что-то в этом роде… Но случилось кое-что, что заставило меня захотеть измениться, поэтому я решил начать практиковать свою речь и все такое.”

“И что произошло дальше?”

Тама-тян следила за моим ртом, как будто хотела уловить каждое сказанное мной слово.

“Ну, постепенно я стал лучше общаться с людьми. Сначала у меня не очень получалось , но именно это и побудило меня стараться больше.”

“Ха-ха-ха. Ты говоришь, как геймер.”

Мизусава говорил небрежным тоном, но на самом деле он попал в самую точку. То, что я описал, было именно тем, что я бы назвал усилиями геймера. Другими словами, ты пробуешь до тех пор, пока не достигнишь поставленной цели, будто держа контроллер в собственных руках. Я был впечатлен тем, что Мизусава смог понять мой образ мыслей, а не только свою собственную точку зрения, как нормального человека. Он был каким-то другим, не как все остальные.

“По мере того как моя мотивация возрастала, я все больше совершенствовался и стал способен общаться с большим количеством людей. Я мог высказывать свое собственное мнение и спрашивать мнения других людей — и тогда я кое-что понял.”

Я подумал обо всех нормальных людях, с которыми общался, и обо всех безымянных учениках, за которыми наблюдал из окна класса, когда они занимались спортом.

“Все те нормалы, от которых я отмахивался, не были глупцами. У них были свои собственные мысли, заботы и цели. 

"До этого момента я общался с другими просто для того, чтобы повысить свой уровень, но как только я познакомился с кучей разных людей, ну...”

Я встретился взглядом с Тамой-тян.

“...Я начал разговаривать с ними, потому что хотел узнать, о чем они действительно думают.”

Она уставилась на меня в ответ.

“Как только я заинтересовался другими людьми, мне захотелось узнать о них что-то конкретное, и когда я задавал вопросы, которые мне были интересны, то слова сами приходили. Я начал думать о том, что я хотел бы, чтобы они знали обо мне, и о чем я мог бы им о себе рассказать, после этого разговаривать стало легче.”

“ ...Хм.” - Мизусава скрестил руки на груди и задумчиво поджал губы.

“Конечно, это не всегда легко. Иногда я действительно использую темы, которые придумал заранее, или другие вещи, которые я практиковал”, - сказал я слегка шутливым тоном.

Мизусава усмехнулся. ”А-ха, я понимаю. И?”

Я думал о том, как изменилось мое собственное душевное состояние, о том, как мой мир обрёл краски.

“Я думаю, что важно проявлять интерес ко всем остальным и работать над тем, чтобы принять их.”

Когда я закончил говорить, Тама-тян опустила взгляд на свои руки. Через мгновение она сжала их в кулаки и слегка кивнула.

“...Да, возможно, ты прав. Я ведь на самом деле не смогу поладить с людьми, которые мне безразличны, не так ли?”

Она снова посмотрела на меня, и на этот раз ее лицо было полно позитивной решимости. Тама-тян вернулась к себе прежней, с новой силой.

Мизусава развел руками и одарил нас спокойным, нежным взглядом. “Ты полон сюрпризов, не так ли, Фумия?” - Он снова стал тем-же нормалом, со своими ухмылками и поддразниваниями.

“Что это значит? - спросил я.

“Это комплимент, так что не беспокойся об этом”.

“Хорошо, если ты так говоришь...”, - сказал я, озадаченный. Да, Мизусава всегда умел контролировать ситуацию.

Внезапно я взглянул на Такея. По какой-то причине он смотрел на нас с влажными глазами.

“Э-э, Такей...?”

“...Чувак!! Это было классное дерьмо!!”

"Хм?"

Он бросился ко мне и потряс за плечи. Подожди секунду! Некоторое время назад я думал, что потерял его. Или, может быть, он уловил общий смысл того, что я имел в виду? В любом случае, было удивительно, что у него из-за этого на глаза навернулись слезы.

“О, смотрите, все готовятся расходиться по домам.”

“О да, ты прав. Уже пора?”

“Потрясающе, Томозаки!!”

“С-прекрати это...”

Я не совсем понимал, как реагировать на необъяснимо эмоциональную реакцию Такея. Тем временем Хинами и Мимими закончили свою позднюю тренировку на поле, и наша встреча подошла к концу. Я думаю, это был просто обычный Такей — может быть, излишне возбужденный, может быть, просто глупый, но в любом случае странно обаятельный.

* * *

“Сегодня вас стало еще больше!”

Когда Тама-тян, Мизусава, Такей и я появились на поле, удивление Мимими было чрезвычайно очевидным. Рад видеть, что она находит хорошее применение своим навыкам в прыжках в высоту. Хинами сидела на ступеньке, ведущей в офис команды, и сардонически улыбалась.

(Сардонически: злобно – насмешливо, язвительно)

Такей вскочил на подножку и подошел к Мимими, подняв ладонь.

”Твоё здоровье!"

“И тебе привет” - сказала она, давая ему "пять". Какого черта? Когда эти двое собираются вместе, это вдвойне безумно. Хинами и Мимими были единственными, кто остался на поле, потому что они допоздна тренировались.

”Твое здоровье, Аой!" - сказал Такэй.

Глаза Хинами заблестели. “Что? Сыр?” - театрально воскликнула она.

Такей расхохотался. “Нет, нет! Ты слишком увлекаешься сыром, Аой!”

“Ах-ха-ха, упс. Твое здоровье”, - парировала она со взрослой улыбкой. Секунду назад на ней был совершенно другой, соблазнительный образ. Что это был за акт быстрых перемен? “В любом случае, что вы вчетвером задумали? Ты ведь тоже приходил на прошлой неделе, верно?”

Ее тон был мягким, но медленная речь помогла привлечь наше внимание к ней и дать ей возможность контролировать группу. Теперь, когда я сам работал над тоном, у меня появилось лучшее представление обо всем этом. Было на удивление трудно говорить таким медленным, внушительным голосом, когда ты был единственным говорящим в группе. Вы должны были быть уверены в себе, но Хинами также смогла смягчить эту уверенность. Чем выше становился мой собственный уровень, тем больше я понимал, насколько лучше Хинами справлялась со всем этим.

Мне было немного неловко давать свой ответ.

“Мы просто говорили о том, что мы могли бы сделать с ситуацией Тамы.”

“Оо... вот оно что.”

Она торжественно кивнула, как будто очень серьезно относилась к ситуации, но на секунду взглянула на меня. О-о-о. В конце концов, она была категорически против того, чтобы мы пытались изменить Таму-тян. Интересно, чем бы это обернулось…

Мимими рассмеялась, возможно, пытаясь скрыть слегка мрачное настроение, исходящее от Хинами. Затем она снова посмотрела на нас.

“Хорошо, но почему каждый раз, когда ты приходишь, появляется еще один человек?!” - напряженно спросила она, и ее глаза заблестели.

“Я думаю, команда Томозаки растет”, - сказал Мизусава, хлопнув меня по плечу. Команда Томозаки, да?

“Подождите секунду — я не знал, что это моя команда.”

“Конечно, это так. Это же была твоя идея, верно?”

“Н-нет... Я имею в виду, может быть..”

“Именно. Поэтому мы рассчитываем на тебя, босс.”

“Э-э-э, босс...?”

Пока я барахтался под этим ошеломляющим давлением Мизусавы, Мимими рядом со мной восхищенно вздохнула.

“Наполовину мозг, наполовину босс!” - сказала Мимими своим обыкновенным, озорным тоном.

“Эй, перестань давать мне дополнительные прозвища...”

Когда мы покидали территорию школы, я чувствовала себя так, словно меня раздавил весомый титул Мимими и ироничный выпад Хинами. У меня начинал болеть живот…

Мы вшестером, включая Хинами и Мимими, шли по направлению к вокзалу. Когда жужжание насекомых наполнило воздух на проселочной дороге, Мизусава вздохнул и принялся возиться со своим телефоном.

“Похоже, Эрике никогда не надоест её игра.”

И снова это стало темой для разговора. Я был на взводе, пытаясь понять, как вести себя, когда Хинами рядом.

Мимими криво улыбнулась в ответ на комментарий Мизусавы. “Да, где она берет энергию для всего этого?”

“Хороший вопрос. Может быть, она просто ненавидит проигрывать. Или она безумно упряма.” - Мизусава нахмурился и сунул телефон в карман.

“Да… Мы действительно должны что-то сделать”, - сказала Хинами, присоединяясь к общему течению беседы. Она прикусила губу.

“...Мы сделаем это!” 

Веселый тон Мимими звучал так, словно она пыталась скрыть свое беспокойство. До сих пор Мимими и Тама-тян избегали разговоров о Конно, когда были вместе, и притворялись, что просто дурачатся, как обычно. Но сейчас, вероятно, потому, что там были Мизусава и Такей, мы все говорили о ней.

Такей с беспокойством посмотрел на Таму-тян. “Ты в порядке после всего этого?! Я имею в виду, они сломали твои карандаши и все такое, верно?”

“Да, есть такое...”

Тама-тян отвела взгляд, как будто подыскивала нужные слова.

“О, Тама, я только что вспомнила!” - Мимими громко закричала. “Я хотела подарить это тебе!”

Она открыла свой рюкзак и вытащила пластиковый пакет. 

“Что это? – спросили я и Тама-тян. Мимими драматично открыла пакет и показала его нам. Внутри было около десяти упаковок грифеля для механических карандашей. Шутливо выпятив грудь, она вытащила один из них, чтобы показать его.

“Я купила это по очень низкой цене в своем районе! Она может сломать все грифели, какие захочет, и вы будете продолжать вытягивать еще больше! Как будто у тебя маленькая фабрика!” Она передала весь пакет Таме-тян.

“Но я должна вернуть тебе долг...”

“Не беспокойся об этом! В любом случае, ты всегда позволяешь мне покусывать тебя за щечки. Считай, что это плата за мои закуски!”

“...Правда? Спасибо, Мимими.”

“Э-э, оплата за твои закуски...?” - мягко возразил я, но на самом деле эта маленькая сцена согрела мое сердце. У этих двоих действительно такая дружба, какая бывает один на миллион.

“А теперь... перейдем к главному!”

С этими словами Мимими вытащила маленькую прямоугольную коробочку. Это был футляр для грифелей от карандашей, покрытый милыми украшениями. Я предполагал, что она сама нацепила эти украшения.

Она сунула коробочку в нагрудный карман Тамы-тян. Тама-тян провела по нему пальцем и одобрительно вздохнула.

“...Спасибо, Мимими. Я хорошо позабочусь об этой коробочке.”

Она мягко улыбнулась на короткое мгновение. Хинами наблюдала за ними, явно взволнованная.

* * *

Мы продолжали идти к вокзалу.

“А ты как думаешь, Аой?" - торжественно спросила Тама-тян.

“...Что ж...”, - сказала Хинами, сохраняя серьезное выражение лица.

“…”

Я нервно наблюдал за ними. В группе нас было шестеро. Я не знал этого, когда был одиночкой, но, когда так много людей делают что-то вместе, они не всегда разговаривают как одна большая группа. Часто кажется, что группа распадается на более мелкие. В настоящее время эти подгруппы состояли из Мизусавы, Такея и Мимими, затем Хинами, Тама-тян и меня, самой нервной группы из всех возможных.

Я пытался решить проблему, изменив Таму-тян, Хинами же напротив, пыталась решить проблему, не меняя Таму-тян, и сама Тама-тян теперь была между нами. Я понятия не имел, о чем мы собирались говорить. Поскольку это была Хинами, ей удавалось завязать разговор, который был достаточно серьезным, но не настолько провокационным, чтобы кого-то взъерошить.

По крайней мере, это было то, чего я ожидал.

Ботинки Хинами издавали грубый, почти дрожащий звук, когда ударялись о землю.

“Ханаби, ты хочешь измениться?”

Я сглотнул и невольно взглянул на Хинами. Она была так прямолинейна. Это было похоже на то, как будто она вонзила ледокол прямо в центр того, что было источником напряженности между нами. Ее глаза были нерешительными и почему-то грустными.

“...Аой?” - Тама-тян казалась удивленной.

“О, извини. Мне просто было интересно!” - сказала она, подбадривая её и смягчая обстановку.

Тама-тян, казалось, была убеждена этим поступком и ответила после паузы.

“О, ладно… Что ж...” - Сначала ее слова были запинающимися. Затем они внезапно стали решительными.

“Да, я действительно хочу измениться.”

Выражение лица Хинами не сильно изменилось, но ее брови поползли вверх. Для меня это был неоспоримый признак того, что слова Тамы-тян пронзили ее, как стрела.

”О..."

Она опустила глаза, которые были наполнены грустью. Она больше не могла этого скрывать.

Тама-тян встревоженно посмотрела на нее снизу-вверх.

“Ты думаешь, мне не следует этого делать?”

“...Я...”

Хинами заколебалась, ее голос нехарактерно дрогнул, а взгляд переменился. Наступила неловкая пауза, пока она лихорадочно подыскивала слова, чтобы вернуть разговор под свой контроль. Был ли это еще один шаг к развитию? Или она отказывалась принимать реальность? Я не мог сказать наверняка.

“...Это просто не твоя вина, поэтому я не хочу, чтобы ты менялась. Конечно, я не имею права решать это за тебя, но, если ты сама этого хочешь, я не стану тебя останавливать.”

Это были слова идеальной героини. Ее голос был вновь сильным и жизнерадостным, словно одна четкая линия, проведенная поверх той шаткой, которую она провела мгновение назад.

“...Я понимаю. Спасибо, что беспокоишься обо мне, Аой.”

Тама-тян мягко улыбнулась, принимая слова Хинами за чистую монету.

Финальный босс снова надел свою маску, прежде чем я успел опомниться, как будто она вообще никогда не сползала. Перемена была настолько огромной, что даже я не был уверен, насколько далеко зашла маска.

“...Я знаю, что это тяжело для тебя… так что постарайся не переусердствовать, ладно?”

"Ладно. Но Томозаки и другие поддерживают меня, и я действительно хочу посмотреть, смогу ли я как-то измениться.” - Тама повернулась ко мне и лучезарно улыбнулась.

Я почувствовал, что над Хинами нависла серая грозовая туча, но постарался приободриться словами Тамы-тян и весело ответить ей.

“Хорошо, давай сделаем это!”

"Да. Я рассчитываю на тебя! Не так уж и сильно, но все же!”

“Помнишь мы говорили раньше о том, что не нужно быть слишком честной...?”

Тама-тян рассмеялась.

Хинами широко раскрыла глаза и кивнула, явно удовлетворенная. 

Она улыбнулась. Мне что, померещилось? Я чувствовал, что за этой улыбкой скрывается очень маленькая, но острая частичка печали.

Хинами продолжила говорить.

“Вы действительно похожи друг на друга.”

В ее словах не было ничего странного — на самом деле, они были просто еще одной частью ее образа идеальной героини. Тем не менее, я не мог не чувствовать за ними такого отсутствия целеустремленности, скорее это было похоже на отчаяние.

“В любом случае, если нужна помощь, то я с вами!”

Но в мгновение ока напряженная атмосфера исчезла настолько быстро, что я задался вопросом, не было ли это не более чем результатом моих собственных предубеждений. Мягкая, нежная аура Хинами, снова окружила нас.

“Ах да! Аой?”

Мизусава окликал ее сзади. Она отошла, чтобы присоединиться к его группе, и наш разговор закончился. Колючий дискомфорт отступил, и перед нами снова выглянуло солнце. Тем не менее, я чувствовал, что то, что она сказала Таме-тян и мне, раскрыло что-то внутри нее. Я задавался вопросом, подпустит ли она меня, когда—нибудь к нему - если это вообще возможно.

Может быть, даже то выражение под ее маской, было просто другой маской.

* * *

В ту ночь я сидел на своей кровати и играл в гляделки со своим телефоном. Мое тело напряглось от нервов. На экране появилось приглашение в приложении “LINE”. Мизусава создал чат-группу по стратегии из трех человек, и мы обсуждали наши планы на будущее. Участниками были Тама-тян, Мизусава и я. Как обычно, Такей не был включен, потому что от него было бы мало толку. Прости, Такей. ( Жиза…)

Я продвинулся достаточно далеко в своих навыках, чтобы это не заставляло меня нервничать. Я колебался меньше минуты после того, как поступило внезапное приглашение. Всего нескольких глубоких вдохов было достаточно, чтобы успокоиться. Проблема была не в этом. Проблема заключалась в сообщении, отправленным Мизусавой.

[Хочешь провести голосовое совещание около девяти?]

Это был шок для моей нервной системы.

Я привык к личным беседам, но по какой-то причине телефонные звонки все еще заставляли меня нервничать. Конференц-звонок с таким же успехом мог бы быть нокаутом с одного удара. Возможно, я бы выжил, если бы меня не предупредили, но поскольку он заранее сообщил мне время, я был вынужден ждать с колотящимся сердцем.

Сейчас было 9:02 вечера. Он сказал “около девяти”, что означало, что не должно иметь значения, опоздал ли он на пару минут, но эта двусмысленность только усилила мои нервы. Поторопись и избавь меня от моих страданий.

И тут зазвонил телефон.

“Whoa”, - сказал я с таким хорошим английским произношением, что вы бы никогда не догадались, что я японец. Как только я немного успокоился, я нажал кнопку ПРИСОЕДИНИТЬСЯ на экране. Я уже был в наушниках, и до моих ушей донесся голос.

“Здарова.”

Хладнокровный и спокойный, как идеальный старший брат. Мизусава. В наушниках его голос звучал самодовольно и непринужденно, но в то же время гладко. В его голосе был какой-то таинственный оттенок, который я никогда не смог бы воспроизвести. Боже. И это всего из-за одного слова. Это явно не мой уровень.

"Привет? Меня слышно?”

Это была Тама-тян. Ее голос звучал молодо и мило, а произношение было кристально чистым и легким для понимания. С того момента, как она начала тренироваться, ее слова были четкими и понятными. Модуляция действительно отражала ее индивидуальность.

(Мой мозг лопнул от слова модуляции, когда я пытался понять его смысл и вклинить в контекст более понятным языком. Но я сдался. Поэтому если вам интересно, можете сами погуглить, возможно я слишком глуп) 

“Да, тебя слышно”, - сказал я.

Я не знал, как они оба отнеслись к тому, что услышали мой голос по телефону, но, основываясь на том, сколько раз я записывал себя и работал над улучшением своего голоса, я предположил, что я был немного весел, но не более того.

Такова была моя собственная самооценка на данный момент.

Теперь, когда мы все были подключены, встреча началась.

“О чем нам следует поговорить в первую очередь?” - спросил Мизусава, беря на себя руководящую роль. Я решил затронуть кое-что, что было у меня на уме.

“Ну, есть кое-что...”

"Да?"

“Тама-тян, ты уже пробовала слушать свои голосовые записи?”

Она немного подождала, прежде чем ответить. “Да, я их уже прослушала.”

“И как?” - спросил Мизусава.

“Ну что ж… Мой голос действительно звучал иначе, чем я себе представляла. Я действительно заметила пропасть между мной и Такеем”, - задумчиво произнесла она.

Мизусава ободряюще ответил: “О, это здорово. Так ты думаешь, что сможешь открыться так же, как это делает он?”

"Я не уверена. Разве это не будет выглядеть странно?” - Её голос звучал немного нервно.

“Да, вероятно”, - ответил он.

“Ладно, значит это плохая идея.”

“Ха-ха-ха. Тебе всего-лишь нужно сделать так , что-бы это звучало достаточно тонко. Тогда ты не будешь выглядеть странно.”

“О, точно! Я думаю, это могло бы получиться.”

“Думаешь, ты сможешь это сделать?”

“...Я попробую.”

"Ладно."

“Хорошее начало...”, - наконец сказал я.

Я действительно не знал, с чего начать разговор по телефону, поэтому ничего не сказал между моим первоначальным вопросом Таме-тян и последним предложением. Я настраивал себя на то, чтобы в следующий раз буду стараться усерднее, когда Мизусава произнесёт мое имя.

“Фумия, у тебя есть какой-нибудь советы как у ветерана?”

“Э-э, ветерана?”

"Да. Насколько я помню, ты черпала вдохновение у кого-то… "другого,” - поддразнил он.

“Ах да...”

Я услышал, как он тихонько стебался на другом конце провода. Эх, черт. Этим “кем-то” мог быть сам Мизусава. Иногда модель, которую ты копируешь, узнавала, что ты задумал, поэтому нужно было быть осторожным.

“Это правда, Томозаки?”

“Э-э, вроде того. В любом случае, ты хочешь совет?”

Я поторопил разговор, прежде чем она успела спросить, кого я скопировал. Было слишком неловко говорить об этом с Мизусавой по телефону.

"Да. Я хочу знать, есть ли что-то, на что мне нужно обратить внимание, когда я копирую кого-то.”

“Ты не можешь по-настоящему узнать, пока сама не попробуешь, верно?”

“Да, верно.”

Теперь, когда она упомянула об этом, я понял, что не многие люди знакомы с искусством копирования чужой манеры говорить. В этом смысле, думаю, я очень ценный ресурс. Наконец, у моего статуса персонажа низкого уровня была цель. Рад быть полезным.

Я снова вспомнил об этом опыте — о том, о чем я думал, когда копировал стиль разговора Мизусавы, и на что я обращал внимание.

“Давай посмотрим… Одно дело, когда с самого начала все идёт не так, как ты планируешь, но даже когда я думал, что хорошо справляюсь, позже переслушивая свои записи я понимал, что все еще звучал не так как хотел.”

“Хм, правда?” - сказал Мизусава. То, что моя модель отвечала на мои комментарии, эмоционально сбивало меня с толку, но я продолжил говорить.

“В любом случае старайся после каждого разговора переслушивать запись, а после исправляй ошибки. Просто делай это снова и снова, и тогда у тебя будет получаться все лучше с каждым новым разом.”

“Поняла. Снова и снова. Я потренируюсь сегодня вечером.”

Тама-тян была очень прилежной ученицей.

“Хорошо, значит, сегодня дома она поработает над исправлением своего тона. Вопрос в том... как применить это на практике, начиная с завтрашнего дня.”

“Эм, да.”

Я старался не отставать, пока Мизусава умело продвигал разговор вперед.

“...После того, как ты потренируешься сегодня вечером, возможно, было бы хорошей идеей для меня или Мизусавы присоединиться к тебе завтра и понаблюдать, пока ты еще отрабатываешь практику. Если ты запишешь, как тренируешься во время перерывов, то мы дадим тебе обратную связь о том, что нужно исправить. Так ты сможешь многое сделать за один день.”

“Ха. Хорошая идея”, - прокомментировал Мизусава.

“Хорошо, у меня не так много времени, но я постараюсь.”

“Хм.. что-нибудь еще?

Как только план начал складываться воедино, я начал кое, о чем беспокоиться. ”Э-э...", - задумчиво произнес я.

“Фумия, что то хочешь добавить?”

“Ничего, просто...” - Я подумал о том, что сказал Мизусава. “Просто мне интересно, насколько изменение твоего тона на самом деле создаст это чувство постоянной уязвимости.”

“...Да, в этом ты действительно прав.”

Это правда, что она могла бы немного раскрыться, скопировав тон Такея и общую ауру, но это было бы не так прямолинейно и легко для понимания.

“Возможно, было бы лучше приготовить что-нибудь действительно очевидное, например, то, на что указал Мизусава с Хинами и сыром.”

”Верно. Если вы хотите, чтобы люди привыкли к вашему персонажу, классическая рутина, вероятно, поможет больше всего.”

”Хм.. Рутина?"

По сути, это означает, что сразу узнаваемый предмет или характеристика стали знаковыми для этого человека. Если есть определенный образ действий, который сочетается с этой чертой, он становится особенно узнаваемым, и это создает очарование. В случае Тамы-тян это, вероятно, должно было быть связано с ее прозвищем или внешностью, но было трудно придумать что-то конкретное.

“Хм... Интересно, что бы сработало.”

Я подумал об этом с минуту, но понятия не имел, с чего начать.

“Ну, это не та вещь, которую можно создать за одну ночь”, - сказал Мизусава. “ Я немного подумаю над этим. Вы двое должны сделать то же самое.”

“Хорошо, я подумаю”, - ответил я.

”Я тоже, что нибудь придумаю!"- ответила Тама.

”Ну..." - Мизусава начал подводить итоги совещания. “На сегодня у нас все? Кто-нибудь из вас хочет что-нибудь добавить?”

“...Хм...”

Я подумал было бы хорошей идеей затронуть проблему ее незаинтересованности в окружающих людях. Но эта проблема глубоко укоренилась в ее глубинной ментальной позиции. Несколько слов по телефону прямо сейчас вряд ли помогли бы решить эту проблему.

“Не бери в голову, а пока давай просто договоримся встретиться завтра во время перерыва, хорошо?” – сказал я.

“Звучит неплохо. Но я обычно общаюсь с Шуджи во время перерывов, так что, возможно, я не смогу приходить каждый раз. Вы двое не против, если я приду, когда смогу улизнуть?”

В конце концов, Накамура и Тама-тян постоянно враждовали до этого, так что Мизусава не был полностью свободен в своих действиях.

"Конечно. Я прослежу за ней, а за одно и потренирую. Я просто благодарен, что ты вообще нам помогаешь. Об остальном не беспокойся.”

“Хорошо… Я ценю это”, - немного робко сказал Мизусава.

“В любом случае”, - сказал я как можно небрежнее, ”я думаю, у этого плана есть потенциал!”

"Да. Если она будет так много тренироваться, то совершенствоваться будет не так уж трудно.”

“Итак, теперь всё готово?”

“На сто процентов.”

Пока мы с Мизусавой подбадривали друг друга, Тама-тян тихо вмешалась.

“...Спасибо, ребята.”

Она благодарила нас, но что-то в том, как она это сказала, было извиняющимся или даже беспомощным.

“Не беспокойся!” - сказал я так же драматично и глупо, как и то, как я говорил во время упражнений с гласными. Было странно забавно разговаривать таким образом, потому что это было неестественно для меня. 

“Ах-ха-ха. Спасибо”, - сказала Тама-тян со смешком.

“Да, Тама!! Тебе лучше взбодриться!!”

Мизусава последовал моему примеру, безошибочно подбодрив её в стиле Такея.

”Ах-ха-ха. Я этим и занимаюсь!”

“Это был небольшой пример того, как копировать Такея.”

“А.. Спасибо.”

После того, как мы пошутили подобным образом в течение минуты, мы завершили встречу.

“Ладно, ребята... если что-то случится, созвонимся”, - сказал Мизусава.

“Хорошо!” – ответила Тама.

“Д-встречи, - заикаясь, пробормотал я.

На этом групповой звонок закончился, и я снова остался один на своей кровати с тем одиночеством, которое приходит после окончания веселого телефонного разговора.

“…”

Мы постепенно продвигались вперед, а в поле зрения появился путь к нашей более масштабной цели. На этот раз я сражался не в одиночку, как в Атафами — на этот раз я шел по этому пути с друзьями, на которых мог положиться. Я осторожно положил телефон рядом с подушкой, странно обрадованный мыслью о том, что я был частью этой группы.

* * *

На следующее утро, поскольку мне не нужно было идти на собрание с Хинами, я пришел в класс раньше обычного и сел за свой стол, пытаясь что-то придумать, что бы помочь Таме-тян.

Было два основных вопроса, с которыми я боролся. Один из них заключался в том, какую конкретную уязвимость она могла бы создать. Другой вопрос заключался в том, как справиться с отсутствием у нее интереса к другим людям.

Надеясь найти какой-нибудь новый намек в действиях или разговорах наших одноклассников, я перевёл взгляд, внимательно наблюдая за ними. В основном они говорили о телешоу и онлайн-видео или небрежно поддразнивали друг друга в соответствии с установленным разговорным этикетом. Если здесь и было решение, то оно должно было заключаться в том, как каждый из них создавал свои собственные уязвимые места и знакомил группу со своим характером. Хмм…

Пока я все обдумывал, вошла Мимими. Вот тогда-то мне и пришла в голову ещё одна идея. Если наблюдение не помогает, то информацию нужно добывать вручную. Прошлый опыт прямо привел меня к такому выводу. Мимими, в частности, казалась главным источником информации. Она одинаково хорошо ладила с людьми и могла знать их особенности, так что , вероятно, могла предложить множество новых идей. Она также помогла Таме-тян лучше интегрироваться в класс, когда они только пошли в старшую школу, а это означало, что у нее, вероятно, был ключ к тому, чтобы вытащить нас из этой дилеммы.

Я оставил свою сумку на парте и подошёл к Мимими, которая осматривала класс.

“Мимими?”

”А?" - сказала она, поворачиваясь ко мне с отсутствующим взглядом. “О, Томозаки! Ты пришел рано! В чем дело?”

Она хихикнула и ударила меня по плечу. Она казалась счастливой, но по силе ее удара я мог сказать, что на самом деле она была немного подавлена. Возможно, это глупый способ судить о чьем-то настроении, но как её мозг я мог бы так сказать.

“Эм...”, - сказал я, собираясь с мыслями.

Я хотел выяснить, как Тама-тян могла бы создать конкретную уязвимость и ознакомить её со всеми. Как сказал Мизусава, было бы лучше, если у нее были бы какие-нибудь классические качества, благодаря которым можно было  создать уязвимость. Поэтому было бы идеально, если бы я смог найти несколько идей на этот счет. Попробую вытянуть какую-нибудь зацепку из её самого близкого друга.

“Тебе же нравится тискать Таму-тян, верно, Мимими?”

“Подожди секунду, Томозаки, я не издеваюсь над ней, я просто так выражаю свою любовь!”

“Конечно, конечно, тебе-бы поискать отговорку получше, я же знаю, что тебе просто нравится её тискать”, - ухмыльнувшись сказал я.

Мимими, казалось, не находила слов.

“...Хмм. Я рассчитывала, что мозг будет немного другим!”

“П-правда?”

“Конечно! У меня есть только один партнер, и это Мозг!” – Внезапно, Мимими резко приблизилась ко мне так, что наши лица находились так близко, что я мог почувствовать её дыхание.

Моё лицо становилось всё горячее, поэтому я как можно скорее отскочил назад и попытался отвернуться.

“Я-я сдаюсь!” – неуверенно сказал я.

“Ты ещё очень слаб против моих приёмов Томозаки, не так-ли?” - Мимими рассмеялась и садистски улыбнулась.

“Зачем ты так жестоко со мной?”

“Ты первый начал!”, - ответила Мимими озорным тоном.  

“Прости, но в любом случае, когда ты тискаешь... эм… я имел в виду, выражаешь свою любовь к Таме—тян, к каким частям ее тела ты, эм... выражаешь любовь? Или если быть точнее, что тебе больше в ней нравится?”

Мимими удовлетворенно улыбнулась моим самокоррекциям.

“Хм... какая она милая и какая маленькая?”

“Ха. Именно так я и думал.”

Я размышлял над тем, что только что узнал, надеясь найти какой-то новый ракурс, но даже лучшая подруга Тамы-тян, Мимими, поддразнивала ее из-за простых для понимания, поверхностных вещей. Мизусава сказал, что ее успех будет зависеть от того, как она использует те же самые качества. Хмм…

Возможно, качества на поверхностном уровне способствовали большей уязвимости. Но все равно было важно найти правильный ракурс, чтобы сделать их забавными.

В такие моменты, как этот, мне нужно было использовать... настоящего профессионала в качестве модели. Вы должны начать с копирования рекомендаций экспертов. И вот…

“Ах да. Извини, что меняю тему, но ты не видела в последнее время какие-нибудь хорошие комедии или стендап-шоу? Мне бы не помешала пара рекомендаций.”

"Мм? Что все это значит?”

Мимими уставилась на меня своими большими, дерзкими глазами. Тпру.

Я не замечал этого, когда она дурачилась, но, когда она посмотрела на меня вот так, я внезапно был поражен тем, насколько она красива.

“О, я просто работаю над несколькими разными идеями, как помочь Таме-тян.”

Чтобы создать нашу классическую рутину, я хотел воспользоваться некоторыми советами профессионалов, то есть комиков.

“...Хм.”

Теперь она изучала меня. Тот факт, что она, казалось, не до конца осознавала свою собственную красоту, делало это еще более ошеломляющим.

 Я почувствовал, что мое лицо снова заливается краской, и отвел взгляд.

“...Ты, конечно, хитрый, Томозаки”, - пробормотала Мимими.

"Хм?"

Я все еще краснел, но в замешательстве оглянулся на Мимими. По какой-то причине она надулась.

“Ты всегда ведешь себя так застенчиво? Почему ты заводишься из-за всяких пустяков, а…?”

Пустяков??

“Ай! Ты опять за своё?!”

Она задрала мне нос, делая его похожим на свиное рыло. Опять это внезапное нападение?

“Твой комплекс мессии наградил тебя свиным носом за твои грехи”.

(“Комплекс мессии”- состояние сознания, при котором человек верит, что он спаситель или станет им в будущем.)

“Что, черт возьми, это должно означать?!”

“Ах-ха-ха! Тебе не обязательно это знать!”

Она невинно рассмеялась. Дерьмо. Невозможно было злиться на нее, когда она так красиво улыбалась.

“Блиин, это действительно некрасиво на тебе смотрится!”

"Эй!”

Я собиралась сказать, что я всегда был уродливым, но остановил себя. В конце концов, я только что прослушал лекцию о том, как плохо слишком сильно принижать себя. 

“Иногда уродливые люди, гм, красивы внутри! Или что-то в этом роде!”

Я чуть не струсил, но сумел произнести это уверенно.

“Я знаю это.”

“…?!”

Мимими ухмыльнулась и заглянула мне в лицо. Подожди, что? Она нанесла мне еще один совершенно неожиданный удар. Сколько можно уже? Почему? За что?? У меня совершенно не было слов. Внезапно она отпустила мой нос и начала возиться со своим телефоном.

“Ты хотел получить несколько рекомендаций по смешным видео, верно? Эм...”

“Ах да...”

Отклонение в нашем разговоре заставило меня ощутить последствия сильнее, чем обычно, но Мимими порекомендовала мне несколько видеороликов, и я сохранил их в приложении для видеоплеера на своем телефоне. Боже, мое сердце все еще бешено колотилось.

* * *

Во время обеденного перерыва Мизусава, Тама-тян и я встретились на лестничной площадке в заброшенной части школы.

“Извините, ребята, что не смог зайти раньше”, - сказал Мизусава, привлекательно улыбаясь нам. Тама-тян и я встречались на этой лестнице во время каждого перерыва для разговорных тренировок, но Мизусава не мог ускользнуть от Накамуры. Наконец, за обедом нам троим удалось собраться вместе.

“Ну ты и завсегдатай группы Накамуры”, - сказал я. Он снова извинился, сложив руки в мольбе о прощении.

(Представьте картину, как вы вычитали новое крутое слово, и в школе, в России, говорите: “завсегдатай группы… неваляшек.” - Лица твоих одноклассников -_-)

“Итак, как проходит сегодняшняя тренировка?” - спросил он с серьезным выражением лица. Тама-тян вопросительно посмотрела на меня.

“Эм... что вы думаете, профессор?”

“Т-это я, верно?..” - Неловко улыбнулся я.

“Конечно”, - поддразнила Тама-тян.

“О, ладно… Что ж, я думаю, ты делаешь хорошие успехи.”

“По-настоящему?” Ее голос звучал неуверенно.

“Да, я клянусь.”

”Правда?” - Вмешался Мизусава.

Я кивнул и приложил сознательное усилие, чтобы это прозвучало непринужденно.

“Хотя, профессор хотел бы получить некоторые инструкции от “своего” профессора на данный момент.”

“Ха-ха-ха. Профессор профессора - это я, правильно?”

"Конечно."

Я перевел взгляд с одного из них на другого и ухмыльнулся. По какой-то причине Мизусава счастливо улыбнулся.

“Фумия, в последнее время ты говоришь довольно гладко”, - сказал он, возможно, испытывая некоторую ностальгию по-старому мне, и прислонился к стене.

“Есть такое.” - самоуверенно сказал я. Теперь, когда я был в состоянии обучать Таму-тян, у меня появилась мотивация взять себя в руки, и я думаю, что в эти дни я преуспевал.

Мизусава оторвался от стены и хлопнул в ладоши, как будто был готов приступить к делу.

“Ладно, Тама, покажи мне свой номер под названием “Такей”.”

“Сейчас!”

Она глубоко вздохнула и приняла супер-жизнерадостное выражение лица.

“Давай!” - сказала она, жестикулируя правой рукой, показывая знак "Peace".

Мизусава кивнул, выглядя впечатленным. “Вау, ты уже говоришь намного бодрее.”

“Правда? Я усердно тренировалась!” - сказала она, гордо надув щеки. Ее глаза были круглыми и игривыми.

“О, мило. Итак, какого рода тренировками вы занимались?”

“Ну”, - прощебетала она," - я записывала свой разговор, а затем сравнивала себя с Такеем и другими людьми , а потом исправляла ошибки!”

“Итак, в основном это то, о чем мы говорили вчера.”

“Верно! Но потом я подумала о других людях, с которых могла бы взять пример!”

“Хм.. Мы же ничего не обсуждали на этот счёт, не так ли?”

Самый близкий Тамы-тян человек обладал врожденной жизнерадостностью, которую невозможно было не любить. Учитывая, что они тоже были одного пола, для Тамы-тян не могло быть лучшего человека, у которого можно было бы поучиться стилю разговора. Даже когда Мимими не принимала участия в тренировках, она смогла помочь Таме-тян.

“Да, это была идея моя идея, а не Томозаки! Я талантливая ученица, верно?”

“Ха-ха-ха. Да, да, определенно”, - сказал Мизусава шутливым тоном, добродушно улыбаясь.

”Эй! Это было не очень искренне!”

“О, ты права, мне так жаль.” – Иронично продолжил Мизусава.

“И это тоже не было!”

В каком-то смысле Тама-тян была все такой же резкой, как и всегда, но из-за выражения ее лица и немного более яркого тона, а также потока беседы, который привел нас сюда, она показалась мне более дружелюбной, чем обычно. Она хорошо продвигалась вперед.

“Хорошо, хорошо, я постараюсь быть более искренним.”

“Я тебе не верю!”

“Ха-ха-ха.”

Их беседа протекала так гладко, что трудно было поверить, что до недавнего времени у них двоих были неловкие отношения. Настроение так-же было приподнятое.

Тама-тян на мгновение замолчала, затем снова посмотрела на Мизусаву.

“...Так что ты думаешь? Я пытаюсь казаться более жизнерадостной...”

Мизусава сразу же кивнул. “Да, теперь с тобой намного легче разговаривать, и я думаю, в тебе стало немного больше обаяния, чем было раньше.”

“П-правда?”

Тама-тян, похоже, была очень рада это слышать. 

“Теперь, осталось это как-нибудь применить на практике… Я пока ничего не смог придумать”, - сказал Мизусава.

“Кстати говоря...”, - спокойно вмешался я.

“О, ты что-то придумал?” - сказал Мизусава, глядя на меня с выжидательной улыбкой. Прекрати уже.

“Скорее, украл, но...”

Это было связано с созданием простого для понимания персонажа и стандартных процедур, которые мы могли бы внедрить, чтобы другие люди привыкли к ней - хотя это было легче сказать, чем сделать.

Я подмигнул Таме-тян. Во время наших предыдущих перерывов мы изучали комедийные ролики, рекомендованные Мимими, и извлекли из них несколько уроков. Теперь пришло время опробовать их на Мизусаве.

“Эм, хочешь попробовать это сейчас?” - Спросил я.

“Э-э, ладно… Я постараюсь”, - пробормотала она со смесью нервозности и смущения. Я тоже очень нервничал, потому что собирался сделать то, к чему не привык. Я глубоко вздохнул, вспоминая то, что мы уже практиковали кучу раз этим утром.

“...Э-э, Тама-тян, почему ты так далеко?” – Спросил я. Тама-тян ткнула пальцем в мою сторону и дала дерзкий ответ.

“Я просто маленькая, а не недалеко; это закон перспективы!”

“О, правда?”

“Да! Это просто оптическая иллюзия!”

Мизусава хихикнул, очевидно, разгадав нашу уловку. Я посмотрел на сумку Тамы-тян, в которой был ее обед.

“Странно... твоя коробка для бенто, просто крошечная.”

“Это потому, что ты большой, а я нет! Моя коробка для бенто просто выглядит маленькой! Это совершенно нормально!”

“Ты уверена?”

”В самом деле! Я же говорю тебе, оптические иллюзии.”

Мизусава улыбнулся и издал негромкий, восхищенный возглас. Он небрежно вытащил свой телефон и взглянул на Таму-тян.

“Ого, пятнадцать минут обеденного перерыва уже прошли”, - сказал он.

Тама-тян ответила немедленно.

“На самом деле прошло не так уж много времени!” - огрызнулась она. “Это просто кажется много, всё потому что я маленькая!”

( Логика вышла из чата…)

“Ха-ха-ха! Что за черт?”

Он положил свой телефон обратно в карман. Поскольку он понял шутку и мы, по сути, показали ему то, что хотели показать, я закончил нашу маленькую сценку.

“...Легко для понимания и конкретно. Если мы сделаем это, я подумал, что это поможет людям привыкнуть к слабому месту Тамы-тян.”

Я сделал наши тренировки на похожем примере; был комик, который некоторое время был популярен, когда он учился в начальной школе, но его шутка была сосредоточена на том, насколько большим было его лицо. Это было одно из тех видео, которые Мимими порекомендовала тем утром. Когда я увидел это, в моем сознании соединились три вещи.

Во-первых, то, что поверхностная особенность может работать как уязвимость.

Во-вторых, рост Тамы-тян был одной из ее самых заметных особенностей на поверхностном уровне.

И в-третьих, Тама-тян была великолепна в резких ответных ударах.

Все, что нам теперь нужно было сделать, это вписать уязвимости Тамы-тян в классический шаблон и перевернуть шутку комика с ног на голову, тогда мы смогли бы воспроизвести ту же самую общую рутину.

“Ч-что ты об этом думаешь?” - нервно спросила Тама-тян у Мизусавы. Это было типично для Тамы-тян - по-настоящему нервничать. Это не тоже самое, что быстро отвечать на вопросы во время выступления. Мизусава дважды кивнул, выглядя немного уставшим, когда улыбался, но все равно казалось, что ему весело.

“Неплохо, неплохо. Я даже сам хотел поучаствовать в этой шутке. В такого рода вещах важно, чтобы другие люди хотели быть частью этого.”

“...Что это значит...?” спросил я.

Мизусава приподнял одну бровь и дерзко улыбнулся. “Это значит, что мы выработали нашу стратегию.”

"Ура!" Тама-тян радостно закричала.

Мизусава хлопнул меня по плечу. “Неудивительно с таким хорошим учителем, а?”

“Э-э... думаю, да!”

Подавив свой инстинкт притвориться скромным, я ответил шутливым, дерзким тоном. Уверенность в себе, да? Кроме того, ученице могло показаться грубым, что учитель унижается перед кем-то.

Мизусава на секунду замолчал, как будто не ожидал от меня такого ответа, затем вздохнул.

“Похоже, ты продвигаешься так же быстро, как и твоя ученица, а, Фумия?”

“В-я...? Возможно...”

Я смутно осознавал, что, если я собираюсь научить кого-то тому делу, которое сам только что научился, я должен взять на себя ответственность за это. Вот почему я изо всех сил старался предать свой опыт в качестве перспективы и выразить его словами, как можно подробнее. Если бы я не пытался лучше разобраться в своих собственных знаниях и разложить их по полочкам, мне было бы трудно донести их до кого-то другого. Этот процесс сам по себе был своего рода тренировкой.

Мизусава смотрел на Таму-тян и на меня с довольным выражением лица.

“Да, вы оба сильно выросли. Как я и ожидал от такого талантливого преподавателя и ученицы.”

Тама-тян и я одновременно ответили на его комплимент.

“Хе-хе... Я очень талантлива, не так ли?!”

“Э-э... спасибо.”

Мизусава расхохотался. Он посмотрел на меня и ухмыльнулся.

“Хотя одно немного печально… Ученица полностью превзошла своего учителя.”

Я смутно осознавал этот факт, но он говорил об этом кристально ясно. Я опустил плечи.

“Я... я думал уже об этом...”

“Не переживай, Томозаки!”

Тама-тян одарила меня улыбкой, полной очарования и жизнерадостности. Казалось, это выражало всю ее бесхитростную честность, как подсолнух, сияющий на летнем солнце.

И вот, когда я молча признался себе, что Тама-тян превзошла меня своим ошеломляющим потенциалом, первый этап ее школы очарования подошел к концу. Да, нам, персонажам низкого уровня, нужно не торопиться.

* * *

После этого мы поговорили о том, что делать дальше, пока ели наш “бенто” и бутерброды. Мизусава запихнул в рот большой кусок своей жареной булочки “якисоба”.

“Возможно, для тебя будет неплохо начать общаться с другими учениками в классе завтра, но это может показаться немного странным. Как сказал Фумия, мы должны подумать об управлении рисками.”

“Да, верно.”

Я кивнул, жуя свой сэндвич с крокетами. В его словах был смысл. На днях я говорил о важности занятий в безопасной обстановке. С этой точки зрения, для Тамы-тян было немного опасно сразу переходить от тренировок с нами к разговорам с остальным классом. Ей было комфортно общаться со мной и Мизусавой, но, возможно, это потому, что она привыкла к нам.

Оказавшись в реальном мире, общаясь с разными людьми, она не могла позволить себе нервничать или все испортить. Было бы особенно больно видеть, как она испортила бы шутку "Потому что я высоченная, а ты кроха!"

Я пытался придумать, как создать безопасное пространство, но все, что приходило ко мне в голову, - это головная боль.

“...Сейчас это очень сложно продумать.”

Мизусава холодно кивнул.

“И что делать?” - спросила Тама-тян, наклонив голову, откусывая большой кусок “тамагояки”. Возможно, сказывались последствия нашей предыдущей рутины, потому что этот жест казался слегка уязвимо—очаровательным. Это был хороший знак. Мизусава проглотил хлеб, который был у него во рту, и повернулся к Таме-тян, чтобы объяснить.

“Я бы хотел пригласить кого-нибудь встретиться с нами после занятий, чтобы сделать генеральную репетицию, но прямо сейчас они все избегают тебя.”

Это было правдой. Весь класс относился к ней как к воспаленной ране, к которой им не следовало прикасаться. Казалось маловероятным, что кто-нибудь нам поможет.

“О...”, - мрачно сказала Тама-тян.

“Да, это непросто.”

“Так и есть. Аой и Мимими на твоей стороне, но ты слишком близка к ним, так что, это не было бы настоящей практикой. Кого еще мы могли бы спросить? Кто бы нам мог помочь?”

Я на секунду задумался.

“Эм... как насчет Изуми?”

Я вспомнил наш разговор на прошлой неделе. Она казалась многообещающим кандидатом. Но Мизусава не выглядел уверенным.

“Я думаю, она помогла бы, но... если Конно случайно застанет ее с нами, ее положение окажется под угрозой.”

“...Оу. Да, точно.”

С одной стороны, был очевидный враг для Конно - Тама-тян. С другой стороны, она, была самой близкой подругой Изуми. Если бы Конно застукала их двоих вместе, она бы взбесилась. Хинами уже предупреждала меня о чем-то подобном в другой ситуации. Благодаря инциденту с Накамурой, Изуми обрела свою индивидуальность, помогая другим людям, так что она, вероятно согласилась бы помочь, если бы я попросил. Но я хотел избежать всех потенциальных проблем, которые могли бы возникнуть у нее.

“...Может есть кто-то еще? Кто-то, кто нейтрален и не подвержен риску, даже если она облажается, и кто не близок ни с Конно, ни с Тамой.”

Мизусава вздохнул, очевидно, прокручивая в уме квалификацию в поисках кандидата. Но кто мог бы подходить под все эти запросы? Кто-то, на кого не повлияли анти-Тама-тян настроение в классе, кто не стал бы раздувать из мухи слона, кто не имел большого отношения к Конно и так-же плохо знал Таму-тян. Я думал о том, насколько маловероятно, что мы кого-нибудь найдем, когда внезапно в моей голове возникло чье-то лицо.

“Эврика!” - выпалил я.

“Что, ты вспомнил кого-то, Фумия?”

Она была прямо в центре пересечения всех наших линий, к достижению цели. Она выполнила все условия до последнего. Она была идеальным кандидатом.

Да.

Кикути-сан.

По какой-то причине мое сердце бешено колотилось, но я сосредоточился на том, чтобы говорить медленно.

“...Мне нужно проверить, согласится-ли этот человек помочь.”

“Значит, у тебя действительно есть кто-то на примете?" - Мизусава выжидающе посмотрел на меня.

“Эм, да... но я не уверен.”

Тама-тян казалась очень заинтересованной. “О, а кто это?”

Ее глаза искрились любопытством. Она определенно показалась мне более дружелюбной, чем раньше. Я почти поддался давлению, но сумел сохранить спокойствие.

“Э-э, я не хочу тебе говорить, пока не буду уверен, что этот человек нам поможет.”

Я откладывал настоящий ответ. Я не был уверен, что будет, если я упомяну имя Кикути-сан, поскольку у нее была та божественная аура, которая отделяла ее от людских забот. Я не хотел нарушать священную границу вокруг нее, поэтому я скрыл ее личность — и мне было бы не по себе, если бы из-за этого о нас поползли какие-нибудь слухи.

“Сначала я собираюсь посоветоваться с ним.”

“Отлично. Мы позволим тебе разобраться с этим, Фумия”, - беспечно сказал Мизусава.

“Спасибо.”

Что-то во фразе "мы позволим тебе разобраться с этим" сделало меня странно счастливым.

“Удачи, Томозаки!”

Тама-тян согласилась с Мизусавой и больше не задавала мне никаких вопросов. Почему они мне так доверяют? Теперь я был доволен как маленький ребенок. 

Пока я нежился в этом сиянии, Мизусава, как обычно, начал завершать разговор.

“Пока все идёт отлично, если что случиться, то дайте знать, а  пока продолжайте тренировки. Все согласны?

“Окей.”

”Я постараюсь!"

Даже когда дело дошло до этих шаблонных заключительных слов, Тама-тян превзошла меня во всех отношениях. На этом наша встреча за обедом закончилась.

* * *

После школы я пошел в библиотеку подождать, пока Тама-тян и Мизусава закончат свои клубные занятия. В последнее время я приходил в библиотеку каждый день после школы, так что я начинал привыкать к этому новому расписанию.

Однако сегодня кое-что отличалось от обычного.

Раздался голос, подобный ангелу, возвещающий о рождение новой жизни, благословляя мои барабанные перепонки.

“Я... я нервничаю...”

Интеллект в ее голосе резонировал со страницами книг в библиотеке, но в нем также было тепло, как в объятиях Святой Матери. Оно циркулировало по всем моим клеткам, пронизывая все мое тело.

Да, вы угадали. Сегодня Кикути-сан сидела на стуле рядом со мной.

“Кх.. не переживай, нервничать это нормально.”

После нашего последнего урока, когда все спешили в свои клубы и на командные тренировки, или расходились по домам, я подошел, чтобы поговорить с ней. В частности, я спросил, не может ли она помочь с тренировками Тамы-тян после школы.

“Все, что мне нужно сделать, это поговорить с ней, как обычно?”

“Да, все как обычно.”

Я просто сказал, что хочу, чтобы она поговорила с Тамой-тян. Это будет наша генеральная репетиция Тамы-тян перед применением ее тональной практики, и потому я кратко излагал нашу стратегию, где Кикути-сан собиралась сыграть роль ее собеседника.

“В-хорошо.”

Я сказал ей, что Мизусава тоже будет там. Ее голос был нетвердым и нервным, вероятно потому, что она представляла себе ,что будет в такой незнакомой ситуации.

Тем не менее, она согласилась на мою просьбу, чтобы помочь Таме-тян. Как я и подозревал, ангельской была не только ее внешность, но и действия на поверхностном уровне. Даже ее сердце было сделано из священного материала.

Кстати, я не упоминал, что Тама-тян изменила свою манеру говорить или что-то еще в этом роде. Я подумал, что для нее будет лучше вынести собственное суждение без каких-либо предубеждений.

“Ты не очень-то много разговаривала с Тамой-тян, не так ли?

Кикути-сан медленно покачала головой. "Нет. Когда я вижу ее в классе, она кажется мне действительно сильным человеком... но я никогда по-настоящему с ней не разговаривала.”

”Хм…"

Наш разговор иссяк. Мы уже обсудили ключевые моменты репетиции, и мне больше нечего было объяснять. Тем не менее, я сохранял спокойствие и думал о том, что я хотел бы ей сказать, ища внутри себя свои подлинные чувства. Веду себя естественно, никаких блефов плохих парней. Когда я о чем-то думал, я просто говорил это.

“...Итак, что ты думаешь обо всем этом? Я имею в виду, о том, как Конно домогается к Таме-тян и как все остальные, очевидно, избегают ее.”

Как эта ужасная ситуация выглядела незамутненными глазами Кикути-сан? Я хотел знать, чисто и просто.

“Я...”

Кикути-сан приоткрыла свои бледно-розовые губы и остановилась. Я сомневался, что на них было много помады [если вообще была], и все же они таинственно блестели, как будто были покрыты глянцевой полупрозрачной вуалью.

Подумав мгновение, она продолжила.

“Мне действительно жаль Ханаби-тян. Я думаю, что ситуация с ней несправедлива. Но…Я не могу винить Конно-сан или остальной класс.”

Я не ожидал такого ответа. Одна вещь особенно привлекла мое внимание.

“Ты не можешь их винить? Что ты имеешь в виду?” - прямо спросил я.

Кикути-сан сжала пальцы на своей левой руке.

“Эм... я думаю, что неправильно преследовать кого-то или избегать определенного человека только потому, что все остальные делают это.”

“Угу...”

Она покачала головой. “Но я думаю, что причина, по которой они так поступают… в том, что они слабые.”

“...Слабые?”

Это было неожиданно.

Кикути-сан нерешительно кивнула. “Я уверена... что у них внутри есть какой-то конфликт, который они не могут разрешить сами. Они хотят как-то снять это напряжение, но не могут. Скорее-всего потому, что они беспокоятся о том, о чём подумают другие люди. Поэтому они соглашаются с этим. Вот что, я думаю, происходит...”

Ее слова были запинающимися и неуверенными, но набросок, который они создали, был уверенным, мощным и глубоким. Она продолжала облекать увиденную сцену в слова.

“Я думаю, Конно-сан и все остальные делают это, чтобы убежать от чего-то, что они не могут решить самостоятельно… Конечно, это неправильный способ справиться с этим.”

“Сбежать... от чего?”

В случае Конно, она, должно быть, бежит от стресса, вызванного отношениями Изуми и Накамуры. У всех остальных было общее ощущение, что человек из за которого у них накапливается стресс, должен понести наказание. Вместо того чтобы противостоять источникам стресса, они шли по пути наименьшего сопротивления.

“Да... Хотя, вряд ли я могу так говорить, так как я просто пассивно наблюдаю.” - Она огорчённо покачала головой.

“Н-это неправда. Иногда ты не можешь вмешаться, даже если хочешь...”

“Спасибо”, - тихо сказала она, скромно улыбнувшись, затем продолжила говорить. “Если ты подумаешь о Конно-сан, наших одноклассниках и Ханаби-тян, я думаю, что Ханаби-тян действительно самый сильный человек из них всех.”

Говоря это, она опустила свои длинные ресницы. Я спокойно размышлял над ее словами, которые прозвучали так же красиво, как изящная рябь на поверхности воды.

(Ох уж этот книжный сленг…)

“...Я думаю, ты права. Тама-тян очень сильная.”

Кикути-сан на мгновение сжала губы, прежде чем ответить.

"Да. Я думаю, что Конно-сан и все остальные зависят от ее силы. Это проще, чем бороться с их собственным внутренним смятением. Потому что независимо от того, как сильно они на нее давят, Ханаби-тян никогда не падает духом.”

Она потерла свою нежную ключицу, которая была такой же белой и красивой, как заснеженный горный склон.

“...Опираясь на её силу воли, да?”

Ее точка зрения была для меня более чем немного неожиданной. Она тщательно рассмотрела каждого игрока в драме — поистине взгляд с высоты птичьего полета.

Конно не просто нападала на Таму-тян. Она отворачивалась от стресса, который испытывала, и компенсировала его домогательствами, чтобы почувствовать себя лучше, - стратегия, которая зависела от силы Тамы-тян. Между тем, остальная часть класса не просто избегала Таму-тян; они избегали борьбы с настроением и оправдывали свое собственное поведение, называя непобедимую Тама-тян “виновницей” и нападая на нее во имя “справедливости.”

И это происходило потому, что Тама-тян была сильной, а они были слабыми, по словам Кикути-сана.

“Но это не значит, что они должны поступать так... и я думаю, что мы должны как то ей помочь. Я очень рада, что ты даешь мне шанс принять в этом участие. Спасибо.”

Говоря это, она смотрела прямо на меня. Ее кожа была гладкой и прозрачной, как фарфор; я не мог оторвать от нее взгляда. Ее сияние было таким мощным, что казалось собственным источником света. Но больше всего меня поражали слова, которые произносило это прекрасное существо. Они были такими позитивными, такими человечными.

"Хорошо. Тогда давай поможем Таме-тян справится с этим.”

Невинная, незащищенная улыбка Кикути-сан окутала меня, как объятия богини.

Мы вместе шли к одной и той же цели. Для меня это было впервые. Я понял, что меня странно возбуждает идея сражаться бок о бок с этим человеком, который был так важен для меня.

Как всегда, время, проведенное с ней, было естественным, неторопливым, нежным и теплым.

* * *

После того, как я получил сообщение от Мизусавы в нашем групповом чате, мы с Кикути-сан направились в класс, где он и Тама-тян уже ждали нас. Они смотрели в окно и разговаривали; казалось, они нас еще не заметили.

У меня не было возможности сказать им, кто собирается нам помочь. Ни один из них не упомянул об этом после того, как Мизусава сказал, что позволит мне разобраться с этим. Похоже, они действительно доверяли мне в этом вопросе. Такое принятие было типичным для Мизусавы, и я хотел оправдать его ожидания.

С Кикути-сан, идущей на полшага позади меня, я вошел в класс, немного нервничая из-за того, как они отреагируют на нее.

“Эм... эй”, - окликнул я их. Они оба посмотрели на меня, а затем на Кикути-сан.

У них обоих расширились глаза от удивления. Что ж, я мог бы это предсказать. Мизусава заговорил первым.

"Эй, Фумия... а Кикути-сан?

Наполовину скрытая за моей спиной, она смотрела на них.

Он пристально посмотрел на меня. Вот оно снова — тот взгляд, который появлялся у него, когда он заглядывал в чью-то душу. Прямо сейчас он выяснял наши отношения. Мне лучше быть поосторожнее — Мизусава всегда видел меня насквозь. Не то чтобы мне было что скрывать, на самом деле.

В конце концов, он перевел взгляд на Кикути-сан и кивнул. Ч-что? Что должен был означать этот кивок?

“Ну, она нейтральна во всей этой ситуации, не оказывает большого влияния на класс, не связана с Конно и не дружит с Тама-тян… Идеально.”

“Т-точно?” - спросил я, все еще взволнованный.

“Эм, Кикути-сан, Фумия тебе все объяснил?”

“...Что значит ”все” ?”

Кикути-сан медленно выходила из-за моей спины, разговаривая с Мизусавой. Теперь она была, может быть, на 70 процентов открыта. Все хорошо, Кикути-сан.

“Ну, он рассказал тебе о нашей стратегии, чтобы помочь Таме? И что сегодня мы хотим, чтобы ты с ней просто поговорила?”

“О, эм, да. Он всё так и сказал.”

К этому времени она выглянула примерно на 80 процентов.

“Тогда ладно!” - небрежно сказал Мизусава, затем ухмыльнулся. ”Кстати, почему ты выглядишь такой встревоженной?”

“О, эм, потому что я не очень хорошо тебя знаю...”

“Хм..”, - сказал Мизусава, и в его голосе не прозвучало убежденности, но в следующий момент он кивнул. После его комментария Кикути-сан съежилась до 60-ти процентов. Какой странный барометр.

“Ладно, не бери в голову. Давайте начнем.”

“О-хорошо”.

Так начался разговор, в котором теперь участвовала Кикути-сан. Теперь, когда я подумал об этом, я никогда не видел Кикути-сан в группе. Если не считать того случая, когда я одолжил салфетку у Изуми, и того раза, когда мы с Хинами случайно зашли в кафе, где она работала. Я действительно не видел, чтобы она разговаривала с другими людьми. Я имею в виду, что в классе бывали моменты, когда нам, естественно, приходилось разговаривать с нашими одноклассниками, но, кроме этого, я почти никогда не видел, чтобы она разговаривала.

“Ну что, ты готова?” - позвал Мизусава, как будто давая отмашку. Тама-тян робко кивнула.

“Думаю, да.”

“Отлично. Мы вдвоем будем наблюдать.”

Он подошел ко мне и с улыбкой подтолкнул Кикути-сан к Таме-тян.

“О, хорошо.”

Возможно, из-за нервозности она подошла к Таме-тян, немного более похожей на белку, нежели чем обычно, после этого она вежливо поклонилась. Эм, это не поединок по боевым искусствам…

Я слегка усмехнулся, когда Мизусава прошептал мне на ухо:

“Эй, Фумия, я не знал, что вы, ребята, “друзья”.”

“Эм, ну, я думаю, что да”, - бессвязно пробормотал я.

Мизусава хмыкнул. ”В тебе есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд”, - прошептал он и дразняще ухмыльнулся.

”Ч-что ты хочешь этим сказать?” - встревоженно спросил я.

Он подтолкнул меня локтем. “Ничего, просто...”

”Ч-что?”

Он взглянул на нее, прежде чем продолжить шепотом.

“Она не сильно выделяется, но она довольно привлекательная, в своём роде.”

Мой мозг на секунду застыл. Я стоял там, моргая, моя голова кружилась, пока я безуспешно пытался сообразить, о чем мне следует думать. Через минуту я пробормотал какой-то невнятный ответ.

“...В чем дело, Фумия?” - сказал Мизусава, наклонив ко мне голову. Я понятия не имел, что ему ответить.

Это было похоже на то, как если бы я услышал, как кто-то другой сказал, что она милая, у меня в голове все помутилось, и, хотя это должно было быть хорошо, потому что он делал ей комплимент, мое сердце подпрыгнуло, и я не знал, что это значит.

“Ничего”, - сказал я. Я не столько говорил, сколько издавал бесстрастные звуки, но это было все, на что я был способен. Мизусава наблюдал за мной с ухмылкой. Ч-для чего это лицо?

* * *

Тама-тян и Кикути-сан сидели напротив друг-друга. Классная комната практически превратилась в волшебный лес, демонстрирующий встречу лесного существа и феи, но первое, что сказала Тама-тян, как бы разрушило это.

“Фука-тян, я не знала, что вы с Томозаки друзья!”

Погружение сразу на такой уровень близости было поступком, напоминающем одного идиота, но в ее тоне также была его уязвимость, чтобы этот смелый первый шаг казался менее резким. Я думаю, Тама-тян так быстро все поняла, потому что была честна до глубины души, а также множественные тренировки, дали свои плоды.

Возможно, от неожиданности Кикути-сан расхохоталась. Напряжение спало с ее лица, когда она посмотрела Таме-тян в глаза.

"Да. Мне повезло, что я могу называть его другом.”

Она ласково улыбнулась. Ее скованность исчезла, и сфера сияющего света, которая обычно окружала ее, вернулась. Тама-тян улыбнулась ей в ответ.

“Томозаки в последнее время стал намного счастливее, не так ли?”

Кикути-сан моргнула, ее глаза снова открылись, круглые, как желуди, и яркие, как лужи воды, в которых отражаются облака и солнце, и она ответила после паузы.

“Да, так и есть… Я думаю, это замечательно, когда люди прилагают усилия, чтобы стать теми, кем они хотят быть.”

Мизусава выглядел удивленным тем, как ее нежные, ободряющие слова разнеслись по классу подобно величественной песне. В конце концов, он шутливо взглянул на меня.

“Ты слышал её?” - сказал он, хлопнув меня по плечу.

“Э-э, да.”

Он определенно дразнил меня, потому что Кикути-сан назвала мои недавние изменения замечательными. Но я был уверен, что эти слова предназначались не только мне.

“...Ты так думаешь?” - пробормотала Тама-тян, погружаясь куда-то глубоко внутрь себя.

“Да... я думаю, это просто потрясающе.”

“...Хм.”

Они обменялись взглядами, которые наводили на мысль, что между ними была протянута какая-то важная нить. Наконец, Кикути-сан с некоторым беспокойством задала Таме-тян вопрос.

“Ханаби-тян…у тебя в последнее время все в порядке?”

Тама-тян твердо кивнула, и этот жест был искренним.

"Да. Иногда мне не нравится то, что происходит, но я в порядке! Аой и Мимими рядом со мной, и Томозаки с Мизусавой тоже помогают мне. Благодаря им, я смогла стать намного лучше!”

Кикути-сан улыбнулся, явно обрадованной позитивом и настроем Тамы-тян.

“Я рада это слышать”.

“Спасибо, что беспокоишься обо мне!”

“Не за что. Я завидую, что у тебя есть так много друзей, на которых ты можешь положиться.”

“Да, я действительно могу положиться на всех, кроме Томозаки!”

"Эй!” - сказал я, встревая в их разговор. Кикути-сан хихикнула.

“...Я думаю, причина, по которой все собираются вокруг тебя, несмотря на трудности, заключается в том, что все они так сильно заботятся о тебе.”

Она улыбнулась мягкой улыбкой, которая, казалось, окутала Таму-тян. Да, ангельские крылышки Кикути-сан определенно присутствовали.

“Н-теперь ты заставляешь меня стесняться!”

Возможно, из-за того, что это был первый раз, когда она ощутила святую ауру Кикути-сан, Тама-тян покраснела и выглядела взволнованной.

“Хи-хи. Я всегда знала, что ты прекрасный, милый человек.”

"Нет! ...Это просто потому, что я маленькая!”

“...Маленькая?”

Кикути-сан озадаченно склонила голову набок, а мы с Мизусавой расхохотались.

“О, нет, не бери в голову! Забудь, что я только что сказала!”

Тама-тян покраснела и выглядела еще более взволнованной. Рад, что мы провели этот пробный спектакль.

Было что-то освежающее в том, как Кикути-сан осыпает Тама-тян комплиментами, а Тама-тян краснеет и совершенно не знает, что ответить. Если отбросить практику и все такое прочее, возможно, было действительно хорошо, что этим двоим просто удалось поговорить.

* * *

Разговор между Тамой-тян и Кикути-сан подошел к естественному завершению, и мы все шли по коридору.

“Ну... и как это было? - мягко спросил Мизусава у Кикути-сан, которая парила среди нас подобно небесной нимфе.

Она одарила его элегантной улыбкой. “С ней было очень легко разговаривать.”

Ха. Итак, Кикути-сан видимо тоже очаровала Мизусаву своей прекрасной улыбкой. Размышляя над этим совершенно очевидным фактом, я продолжал прислушиваться к их разговору.

“Хорошо. Пологаю, что тренировка прошла успешно… Э-э, Фумия?”

"Хм? Ах да”, - безжизненно ответила я, застигнутый врасплох.

“Почему ты сегодня сам не свой?”

“Эм, без понятия. Забей.”

”Хм? Ты сегодня странно себя ведешь.”

“Я — это я. Т-все нормально.”

”...Хм."

Мидзусава понимающе ухмыльнулся и, наконец, отвел от меня взгляд. Честно говоря, что это было?

Мы вчетвером вышли из здания школы и направились к полю, а я все еще был в эмоциональном смятении.

“Хорошо, итак, помимо этого, главный вопрос в том, как Таме-тян проявить какой-либо интерес к другим нашим одноклассникам, верно?” - сказал Мизусава, поправляя каблук на ботинках, в которые он только что переоделся.

- ...Да, - пробормотала Тама-тян без особой уверенности. В конце концов, решить эту проблему было непросто.

“Фумия, что было той искрой, которая пробудила в тебе интерес к другим людям?”

“Я? Что ж...”

Я задумался, пытаясь вспомнить, что изменило мое мировоззрение.

Кикути-сан молча слушала наш разговор с серьезным выражением на лице.

“Если ты похожа на меня, то, я думаю, ты сдерживаешь себя от того, чтобы сделать первый шаг”, - сказал я Таме-тян.

Она с тревогой посмотрела на меня. “Сдерживаю себя?”

"Да. Ты говоришь себе, что их мир не имеет ничего общего с твоим. Что ты не можешь быть частью их группы.”

Она посмотрела вниз. “...Возможно.”

Да, мы действительно были похожи. Я продолжил говорить, как будто разговаривал с самим собой.

“Когда ты смотришь на людей в классе, которые разговаривают и веселятся, то в глубине души у тебя появляются мысли, что они кажутся тебе далекими, как будто они простые, бездушные NPC. Тогда весь мир выглядит серым.”

Мизусава тихо вздохнул.

“Серый мир, да?..”

Серый. Это были слова, которые Кикути-сан сказал мне во время летних каникул. Теперь она шла рядом со мной, прислушиваясь к нашему разговору, наблюдая за нашими сердцами своими ясными глазами.

“Но для этого нет никаких реальных оснований. Если ты решишься измениться, мир начнет приобретать краски, и постепенно ты почувствуешь себя лучше от того, что находишься там, где действительно хочешь быть. Твоя жизнь начнёт становиться веселее, и мир привлечёт тебя больше чем раньше.”

“...Я понимаю о чём ты”, - сказала Тама-тян, как будто что-то вспоминая.

“Дело не в том, чтобы заставлять себя проявлять интерес. Я думаю, первое что нужно сделать - это поверить, что, возможно, если ты сама сделаешь первый шаг, то тебе это понравится. Затем ты пытаешься узнать немного о других людях. Вот что случилось со мной. Я просто сделал первый шаг, а дальше возник интерес.”

“Первый шаг...”

Тама-тян повторила мои слова про себя. Я был почти уверен, что она еще не сделала этого первого шага — она все еще жила в своем собственном мире. В моем случае Хинами подтолкнула меня вперед, чтобы я наконец смог окунуться в мир целиком. Этот прыжок перенес меня через всевозможные стереотипы, страхи и убеждения в том, что ничего никогда не изменится. Преодолеть все это было нелегко, но с другой стороны был красочный мир, о существовании которого я даже не подозревал.

“Я уверен, ты думаешь, что люди тебе не понравятся, но на самом деле по—настоящему плохих людей не так уж много.”

На этом я остановился. Это было все, что я мог сказать о своей мотивации двигаться вперед так агрессивно, как я это делал.

Когда я закончил, Кикути-сан наконец заговорила. Ее голос был тихим, но он привлек всеобщее внимание.

“Например...”

“Например?” - эхом повторил я, взглянув на нее. Она пристально смотрела на Таму-тян, как будто молилась.

“Например, Конно-сан ненавидит проигрывать, и она ненавидит чувствовать себя хуже других. Но она также может быть очень сострадательной по отношению к людям, которых она считает своими друзьями”, - начала она, полная эмоций, как будто читала книгу вслух.

“...Фука-тян?”

"А Акияма—сан... ну, я думаю, что у нее нет никакой уверенности в себе и чтобы компенсировать это, она старается дружить с уверенными в себе людьми. В некотором смысле, это прекрасный способ проявить инициативу и изменить ситуацию вокруг себя.”

Все трое из нас были загипнотизированы словами Кикути-сан.

“И еще один пример… Изуми-сан. Она ставит других людей выше себя, поэтому она часто оказывается в проигрыше. Но с другой стороны, вы можете увидеть ее мягкость. Она чувствует боль других, как свою собственную.”

Она вздохнула, как будто закрывала книгу, и вдруг посмотрела на нас.

“...Я думаю, что у каждого персонажа в истории нашего класса есть свое прошлое, своя борьба, свой собственный рост и ложные убеждения. Ни один из них не идет по жизни, не задумываясь. Конечно, то же самое касается и тебя, и меня, и Мизусавы-куна, и Томозаки-куна тоже.”

Она улыбнулась Таме-тян, окруженной литературной аурой.

“Я думаю, если вы взглянете на это с такой точки зрения, то начнете понимать, что в каждом человеке сокрыто нечто большое, чем кажется на первый взгляд. И когда ты будешь больше узнавать человека, твой мир , Тама, возможно, обретет больше красок.”

История, которую она сочинила, полностью поглотила меня. Когда я взглянул на Мизусаву, он был нехарактерно взволнован. Когда наши глаза встретились, он многозначительно кивнул и затем отвернулся. Тама-тян смотрела на Кикути-сан с удивлением, но в то же время казалась ободренной. Она слегка наклонила голову.

“...Мне кажется, теперь я понимаю немного лучше. Спасибо вам, Томозаки и Фука-тян.”

“Угу.”

“Не за что.”

Я был смущен ее прямой благодарностью. Независимо от того, сколько проходило времени, я, казалось, никогда не создавал никакой защиты от подобного рода вещей. Тем временем Кикути-сан изящно приняла ее благодарность.

“Я тут подумал”, - внезапно сказал Мизусава.

"Хм?"

“Фумия... и Кикути-сан, может быть, тоже. Вы продвигаетесь вперед медленно, но очень осторожно.”

“Э-э, о чем это ты?”

Я не знал, как отнестись к его абстрактному комментарию. Он издал тихий смешок, в то время как Кикути-сан посмотрела на него с интересом.

Он поспешил продолжить, как будто пытался прервать меня прежде, чем я успею сказать что-нибудь еще. “В любом случае, у меня такое чувство, будто мы прогнали каких-то призраков.

* * *

“Значит, ряды снова выросли... и теперь это Кикути-сан?!”

“П-привет.”

Мимими определенно была удивлена новым пополнением в нашей группе. Кикути-сан взволнованно и вежливо поклонилась, стоя на школьном поле.

“Э-э, э-э, привет!”

”Привет!"

Кикути-сан снова дважды поздоровалась, затем отступила на пару шагов и спрятала около 10 процентов себя за моей спиной. Хм. Так что, на этот раз она выглядывала на 90 процентов с самого начала. Хороший прогресс, Кикути-сан.

“Что вообще представляет собой эта группа?!”

“Ха-ха-ха. Полагаю, ты была сбита с толку!” Мизусава рассмеялся, наблюдая за недоумевающей Мимими. Ее товарищи по команде не обращали на это особого внимания, возможно, потому, что уже привыкли к тому, что мы приходим встречать ее.

“Кикути-сан тоже входит в команду спасателей Тамы?”

”Вроде того...", - сказала Кикути-сан, все еще взволнованная.

“Скорее временный помощник в команде Томозаки”, - вмешался Мизусава, приходя на помощь Кикути-сан. Хороший ход. Мне бы лучше это запомнить.

”Ох, да..."

Мимими все еще казалась совершенно растерянной, но, тем не менее, кивнула в знак понимания. Она могла быстро адаптироваться.

“Очевидно, они с Томозаки были друзьями, и она согласилась помочь.”

Мимими застыла с округлившимися глазами и разинутым ртом.

“...А? Томозаки и она?” - ошеломленно переспросила она.

Мизусава хихикнул. “Ага. Ты бы никогда не догадалась, да?”

Мимими кивнула еще несколько раз, по-прежнему широко раскрыв глаза, и переводила взгляд между мной и Кикути.

”Определенно. Ха...”

“...Ч-что?”

Я не знал, как реагировать на взгляд, который она бросила на меня своими сбитыми с толку, моргающими глазами.

Кикути-сан неловко опустила голову и бросила несколько взглядов на Мимими. Что это было за настроение?

”Хм..."

Мимими оценивающе уставилась на Кикути-сан.

Вероятно, нервничая, Кикути-сан краснела все больше и больше, изо всех сил стараясь сохранить зрительный контакт с Мимими. Держу пари, она старалась не быть грубой. Ангел.

После этой таинственной интерлюдии Мимими, наконец, пробормотала: “...Ты милая.”

“Мм...?”

Выражение ее лица было совершенно серьезным, когда она не отрывала взгляда от Кикути-сана, который выглядел слегка напуганным внезапным комплиментом.

“Да... ты очаровашка!!”

Она повернулась к Кикути-сан, приветствуя ее с распростертыми объятиями.

“Как я могла пропустить кого-то столь очаровательного, как ты?! Ты полностью в моем вкусе! Ты почти такая же невероятная, как Тама!! Добро пожаловать в мир Нанами!”

“Мир "Нанами", что?..

Ее возбуждение внезапно взорвалось, оставив Кикути-сан в полном замешательстве. Я решил, что мне лучше прийти ей на помощь раньше, чем это сделает Мизусава.

“Давай, Мимими, сбавь тон!”

Она хмуро посмотрела на меня, потом вдруг поднесла обе руки к глазам и притворилась, что вот-вот расплачется.

“Ты такой подлый... принимаешь сторону Кикути-сан, а не мою...”

“Проблема не в этом!”

“Ты, должно быть, забыл, Томозаки... о наших ослепительных днях любви...”

“О чем ты говоришь?! Этого никогда не было!” Я закричал в панике. Она была сумасшедшей!

Она со смехом отмахнулась от меня. “Ты становишься лучше в своих ответных действиях, Мозг! Тем больше причин для новых шуточек!”

Я вздохнул из-за ее полного отказа что-либо смягчать.

“Ладно, шути как хочешь, только не распускай никаких слухов...”

“Ах-ха-ха! Хорошая мысль!”

Я сбросил свое напряжение и улыбнулся, глядя на Мимими. Она казалась довольной собой. Очевидно, теперь она была удовлетворена. Мизусава пожал плечами и закатил глаза.

“Не могли бы вы двое завязать с этой комедийной рутиной?”

“Ты просишь слишком многого, Такахиро! Наша рутинная работа мужа и жены - это чистая импровизация!”

“Я знаю это...”, - вздохнул он.

“Ч-что?!” взвизгнул я.

“Мимими?” Вмешалась Тама. “Я и не думала, что у тебя есть сценарий для такого.”

Весь этот шум происходил возле офиса легкоатлетической команды. Я случайно взглянул на Кикути-сан и заметил, что она ошеломленно смотрит на меня. Ее глаза были полны наполовину удивления, наполовину девичьего интереса. Внезапно она захихикала, изящно прикрыв рот ладошкой. Если и есть улыбка, которую можно было бы описать как нежное сияние, то это была именно она.

“...Кикути-сан?” - сказал я.

“Это так весело”, - тихо сказала она, и слова слетели с ее нежных губ с теплым чувством.

“...А?”

Мимими непонимающе посмотрела на Кикути-сан. Кикути-сан улыбнулась ей в ответ, ее теплота охватила даже замешательство Мимими.

“Я чувствую, что... я начинаю понимать, почему Томозаки-кун изменился”, - сказала она мягко, как будто убирала что-то очень важное на хранение. Ее слова, казалось, излучали некую внутреннюю теплоту. Мимими моргнула, глядя на нее.

Я поднял глаза и заметил, что Мизусава, как обычно, внимательно наблюдает за нами.

Он медленно кивал снова и снова, что-то бормоча себе под нос. Он получал удовольствие от чего-то посреди всего этого.

“Ч-что?” - обвиняюще сказал я.

“О, ничего”, - ответил он с озорной ухмылкой. Лжец.

“Давай не прикидывайся, о чем ты думаешь?”

”Хмм? У тебя есть предположение о чём я могу думать?”

“Ни о чем?!”

“В чем дело, Фумия? Держу пари, ты хотел сказать...”

Этого было достаточно, чтобы полностью разрушить мое самообладание, и я прервал его на полуслове.

“Ладно, с меня хватит. Я ухожу!” - крикнул я. Все, включая Кикути-сан, разразились смехом.

* * *

Меня обманули.

Возвращаясь домой по темным улицам, я проклинал свою собственную беспечность.

Это произошло парой минут назад. Мимими сменила свою спортивную форму, и мы все собирались уходить.

Сначала Мимими сказала, что ей нужно в туалет, и исчезла в школе вместе с Тамой-тян. Это было достаточно нормально. Но потом Мизусава сказал, что они возвращаются целую вечность, и отправился их искать. Вот тогда-то я и должен был понять, в чем дело.

Зачем Мизусаве искать их в женском туалете?

Несколько минут спустя я получил от него текстовое сообщение, в котором говорилось: [Мы отправились домой! Удачи.] В ту секунду, когда я это прочитал, все стало предельно ясно.

Я не уверен, делал ли он это в шутку или потому, что думал, что помогает, но он придумал план, как оставить Кикути-сан и меня наедине.

Итак, теперь Кикути-сан и я шли вместе по тусклой проселочной дороге.

Да пошел ты, Мизусава. Теперь, когда я подумал об этом, ловушка была совершенно очевидна, но мне не хватало опыта, чтобы увидеть ее. Только подумать, какой разрыв в уровне.

В любом случае, теперь моим единственным выбором было смириться с этим.

Если мы с Кикути-сан уже ходили куда-нибудь поесть и в кино вместе, почему я так нервничал из-за того, что внезапно пошел с ней домой из школы, как будто это было какое-то особое событие? Может быть, это было потому, что все так сильно дразнили меня.

“ Эм...”, - отважился я.

Кикути-сан посмотрел на меня. Было далеко за шесть, но даже в сумеречном свете она была бледна и прекрасна, как иггдрагон-альбинос. Воздух искрился такой притягательной силой, что я был уверен: на него было наложено какое-то заклятие.

Я принял удар магии на себя, даже когда искал в своем сердце то, о чем хотел поговорить с Кикути-сан. Вот что из этого вышло.

“Как тебе... понравилось общаться со всеми?”

Я не думал, что до этого момента она много общалась с другими учениками в нашем классе. А сегодня она вдруг начала говорить о самых разных вещах в большой группе. Мне было интересно, что она думает обо всем этом опыте. Что касается меня, единственное, что я действительно запомнил, так это то, как странно подпрыгивало мое сердце каждый раз, когда Мизусава дразнил меня, но пока оставим это в стороне.

“Эм…Я нервничала.”

“Правда?!”

“Там было так много людей, с которыми я раньше не разговаривала...”

“О, так вот о чём ты. Да, это действительно непросто.”

“…?”

Она озадаченно склонила голову набок.

Я был поражен на секунду, потому что думал о том, как мое собственное сердце продолжало колотиться от того, что меня дразнили, но да, конечно, это не то, что она имела в виду. Напустив на себя спокойный вид, надеясь, скрыть это, я продолжил говорить.

“Было приятно сменить обстановку, увидев, как ты вот так разговариваешь со всеми.”

Она выглядела немного смущенной. “Да, для меня тоже, была приятная смена обстановки”. Она поднесла руку к груди. “И было приятно увидеть тебя вблизи, хорошо проводящего время со всеми.”

“П-правда?”

Она медленно и доброжелательно кивнула. Ее странно манящая улыбка растопила мое сердце, как кусочек шоколада в теплой руке.

"Ах да. Я и раньше видела тебя с другими людьми в классе, но это был первый раз, когда я смогла наблюдать за тобой так близко… Это было весело.”

Она улыбнулась теплой, взрослой улыбкой. Затем она подняла на меня глаза, осенний ветерок трепал ее залитые лунным светом волосы.

“Ты всегда показываешь мне то, чего я никогда раньше не видела.”

В каждом ее взгляде была миниатюрная вселенная, внутри которой сверкали звезды, таящие в себе все тайны жизни. Возможно, я уже попал в них.

”О, угу..."

Мой мозг был опасно близок к перегреву. Когда я вернулся домой, то с трудом мог вспомнить все, о чем мы говорили после этого. Все, что я знал, это то, что в моей груди поселилось на некоторое время приятное тепло.

Кикути-сан действительно была волшебницей.

* * *

На следующий день Таме-тян, наконец, пришло время сделать следующий шаг; она собиралась осуществить свой план, чтобы быть более очаровательной при общении с другими людьми.

Первая часть стратегии была проста. С помощью Мимими она общалась с её группой девочек и пыталась присоединиться к их разговору. Хинами, вероятно, тоже была бы там, что сделало бы ей более комфортную обстановку. Очевидно, Мизусава обсудил это с Мимими накануне, пока я шел домой с Кикути-сан. Спасибо парню, который может сделать всё за тебя.

Во время первого школьного перерыва Тама-тян получила возможность присоединиться к компании Мимими. Мы с Мизусавой наблюдали за происходящим с задней парты.

“Интересно, как все пройдет.”

“Кто знает...?”

До сих пор большинство ребят в классе несколько сторонились ее. Но когда она перестала сопротивляться Конно, настроение немного улучшилось. Затем она усердно тренировалась, чтобы перестать возводить стены и полностью защищаться. Эти два шага должны были устранить препятствия на поверхностном уровне, мешающие ей вписаться в обстановку.

Что ей сейчас было нужно, так это мужество, чтобы сделать первый шаг в бой.

“О, кстати, я забыл тебе кое-что сказать”, - сказал Мизусава.

"Хм? Что?”

“Когда я на днях шёл домой с Мимими и Тамой, я поразмыслил над твоим советом и попросил Мимими кое о чем.”

“...Что это был за совет?”

“Я имею в виду, вы говорили о том, как важно проявлять интерес к другим людям и принимать их, если вы хотите ладить. Знакомство с ними поближе - ключевая часть этого, верно?”

“О, угу”, - согласился я.

“И Кикути-сан тоже указала на некоторые вещи, верно? О личности каждого человека.”

”Да..."

Мизусава посмотрел на Мимими и Тама-тян.

“Итак, я попросил Мимими рассказать Таме какие у нее друзья."

“...Оу”.

“Если быть точнее, я попросил рассказать её, что ей больше всего нравится в разных людях. У нее были мысли или история о каждом из них. Тама-тян, казалось, удивилась.”

“...Потому что она не смогла бы этого сделать?”

Мизусава кивнул. “Это было так, словно её что-то ударило. Я думаю, она была удивлена тем фактом, что Кикути-сан и Мимими уделяют так много внимания нашим одноклассникам... и просто тем простым фактам, что в каждом из них есть что-то своё.

Я медленно кивнул в ответ. “Значит, у нее начинает проявляться интерес?”

Мизусава склонил голову набок. ”Возможно. Я предполагаю, что после того, как она услышала все, что сказали вы с Кикути-сан, и после того, как увидела это на практике с Мимими, она, вероятно, почувствовала мотивацию попробовать.”

“Хм... что ж, это многообещающе”, - ответил я.

Мизусава смотрел на Таму-тян. “У меня хорошее предчувствие по этому поводу”. Он мягко улыбнулся и облегченно вздохнул.

“Возможно, ты прав”, - сказал я с восхищением.

Улыбка Мизусавы стала еще более дразнящей, затем внезапно он серьезно посмотрел на меня. “На самом деле, я сам многому научился”, - сказал он.

“Что это значит? - спросил я.

Он хихикнул и положил руку мне на плечо. “Меньшего я и не ожидал от мозгошмыга-лидера.”

“Вы с Мимими просто дали мне эти имена наугад!”

“Ха-ха-ха. Что ж, команда Томозаки сделала все, что могла.”

“Значит, он все еще назван в честь меня, да?..”

Так прошел день, и мы вдвоем издали наблюдали, как Тама-тян серьезно и весело разговаривала с нашими одноклассниками. Даже издалека я мог видеть, что выражение ее лица и жесты располагали людей к себе. Я мог слышать только обрывки ее разговоров, но было очевидно, что настроение у нее было веселое и оживленное.

Сначала всех немного нервировало присутствие Тамы-тян, но к обеду напряжение спало, и ее, казалось, приняли в группу. Мизусава, должно быть, поговорил с Мимими о короткой шутке, потому что они с Тама-тян тоже проделали это упражнение пару раз.

Тем не менее, это принятие вполне может быть только на поверхностном уровне. Они избегали ее до самого недавнего времени, так что, возможно, втайне чувствовали себя неловко. Но время, вероятно, позаботится об этом.

Если мы продолжим идти по этому пути, настроение вскоре должно быть на нашей стороне.

* * *

”Ваше здоровье!"

Такей взял на себя инициативу произнести тост в баре — разумеется, в баре с напитками. Занятия в школе закончились, и мы были в закусочной недалеко от дороги между школой и вокзалом. В группу входили Тама-тян, Мизусава, Такей и я. После того как закончится сверхдлинная тренировка по легкой атлетике, Мимими должна была присоединиться к нам здесь.

“Как тебе результат, Тама?” - спросил Мизусава. Тама-тян кивнула, делая глоток апельсинового сока.

“Как только я начала стараться быть более жизнерадостной, разговор постепенно пошел лучше.”

Я не смог сдержать ухмылки. "В самом деле? У тебя получилось!”

“Да! Спасибо, ребята.”

”У-у-у! Это потрясающе!!”

Как обычно, Такей, вероятно, понимал только половину происходящего, но он был счастлив вдвое больше, чем кто-либо другой. Мизусава криво улыбнулся и взял разговор в свои руки.

“Я думаю, с этого момента с тобой все будет в порядке, если ты просто будешь плыть по течению. Держу пари, Конно довольно скоро перестанет тебя преследовать.”

“Ты правда так думаешь?” - Тама-тян склонила голову набок, выглядя озадаченной.

Мизусава кивнул ей. ”Да, хотя, это всего лишь предположение. Как только класс будет на твоей стороне, они расстроятся, если она будет приставать к тебе, верно?”

“В этом есть смысл”, - сказал я. Это было связано с чувством равновесия Конно, о котором Мизусава упоминал ранее. “Значит, как только настроение изменится в нашу пользу, Конно поймет, что она поставит ситуацию в неловкое положение, если продолжит домогаться, верно?”

Мизусава улыбнулся.

“Верно. Ведь она хороший политик — когда это произойдет, я предполагаю, что она уйдет.”

Мы с Мизусавой были на одной волне, но Тама-тян хмурилась и все еще держала голову склоненной набок.

"Ты уверен?" неуверенно спросила Тама.

“Ха-ха-ха. Не беспокойся о деталях. Все, что мы говорим, это то, что проблема должна скоро разрешиться сама собой.”

“Ладно. Тогда мы можем произнести тост?”

“Ха-ха-ха. Да. Ваше здоровье!”

И вот наша вечеринка продолжалась. Ты смотришь, Хинами? Пока ты ограничивала себя и пытались избежать изменения Тамы-тян, мы решали проблему в лоб и использовали все доступные нам стратегии, и теперь мы близки к нашей цели. Ты все еще будешь говорить, что мы совершили ошибку?

“Кстати, Фумия, как все прошло на днях?”

"Хм? На днях?” - спросил я, возвращаясь в настоящее и поворачиваясь к Мизусаве.

“Не прикидывайся дурачком, чувак. Вы с Кикути-сан вместе ходили на станцию, верно?”

“О да, это...”

Вселенная в глазах Кикути-сан вернулась ко мне. Слова, которые она произнесла той ночью, все еще отдавались эхом во мне, и все же все, что я мог вспомнить, - это мой перегретый мозг.

“...Томозаки? Ты краснеешь”, - сказала Тама-тян.

“Что?!” - воскликнул я, взволнованный. Мизусава мог бы солгать, просто чтобы подразнить меня, но не Тама-тян. Я определенно покраснел.

“Хм, понятно… Это серьезнее, чем я думал”, - сказал Мизусава, садистски улыбаясь.

”Что именно серьезнее? - сказал я, отводя взгляд.

“О, ты не знаешь? Тогда, может, мне сказать тебе все начистоту?”

“Прекрасно, я знаю! Я знаю, так что ничего не говори! Но ты точно ошибаешься!”

“О-о-о! Фермерский мальчик растет!!”

“Нет, это не так!”

Как раз в тот момент, когда все безжалостно дразнили меня, я заметил Мимими, входящую в ресторан.

“Эй! Развлекаетесь, да? Как дела? О чем вы тут говорили?!”

“Мы ни о чем не говорим!!” - крикнул я, вытирая холодный пот с лица.