Онлайн чтение книги Я злой лорд межгалактической империи! I’m the Evil Lord of an Intergalactic Empire!
Том 5. Глава 75. План лорда Лиама

— А он более неподатливый, чем я думал.

После встречи с Его Высочеством Клео и торговцами я вернулся в свой отельный номер, чтобы собраться с мыслями. Я ожидал, что принц окажется юнцом, старающимся казаться взрослым, но он и бровью не повёл из-за моего фамильярного поведения.

Жаль. Прояви он хоть немного неуважения, у меня была бы причина показать ему его место.

И всё же внешность у него по-андрогинному красива. Скорее всего из-за того, что когда-то был девушкой.

Несмотря на мужское тело, можно по-прежнему углядеть женственность.

Полагаю, технологии смены пола не идеальны даже в этой вселенной.

Пока я размышлял над этим в номер влетела Розетта.

— Дорогой, я только что узнала, что Его Высочество Линус злоупотребляет властью, чтобы надавить на дом Банфилдов! Это правда?!

От вида паникующей Розетты у меня испортилось настроение. Больно смотреть, как девушка из стали опустилась до по уши влюблённой в меня девы. Стыд и позор.

— ... Не такая уж это проблема.

— Как это не проблема! Редкие металлы — основной продукт дома Банфилдов! Что мы будем делать?!

И всё же признаю, наблюдать как она в панике машет руками довольно забавно.

Попробуем её подразнить.

— И правда. Полагаю, если так и продолжится, меня ждёт бедность. Некоторые возможно даже воспользуются моей слабостью, чтобы покупать нашу продукцию по преступно низкой цене. Ну что, бросишь меня и сбежишь?

После моей попытки Розетта с серьёзным лицом уставилась на меня.

— ... Я не покину дорогого даже в бедности. Если исчезнут вообще все твои источники дохода, я что-нибудь придумаю, чтобы прокормить нас.

... Не ожидал я подобного ответа. И всё же она лёгкая героиня.

— Просто шучу. У меня нет проблем с покупателями. Если захотим, можем начать продавать в другие страны.

— Другие страны... если не отнестись к делу всерьёз, это может стать серьёзным преступлением, не так ли?

— Его Высочество Линус первым начал. Он так просто не отделается. И кроме того, мы всегда можем продать что-то помимо редких металлов.

У меня есть козырь в виде алхимической коробочки.

Всё должно быть в порядке, если заняться массовым производством металлов, которые не попадают под запрет. Если же под запрет попадут и они, у нас есть еще куча способов заработать. Просто в сравнении с доходами от продаж редких металлов они не так сильно бросались в глаза.

Нам по силам зарабатывать на уровне графского дома даже без рынка редких металлов.

Диверсификация рисков — основа основ.

— Однако также это неплохая возможность наладить связь с соседними странами.

Глядя на мою улыбку, Розетта села рядом.

— Связь с соседними странами? Хочешь наладить собственные торговые каналы?

— Мне неважно с кем налаживать связь, пока это выгодно для меня. Враг империи или нет — всё равно.

Розетта не знала что ответить после моих слов.

Немного чересчур для нашей серьёзной девочки?

Что ж, раз тебя удивили что-то подобное, то роль жены злого лорда не для тебя.

Стоп... Мне кажется, она что-то опять не так поняла. Наверное стоит больше соответствовать образу злого лорда?

— Запомни, Розетта. Настоящий злодей объединяется с врагами, предавая союзников.

Розетта удивилась моим словам.

Меня не волнует, если от этого будет хуже империи. Я преследую лишь собственную выгоду!

◇ ◇ ◇

Возвращаясь по коридору отеля в свой номер, Розетта бормотала себе под нос:

— Настоящий злодей. О ком он говорил?

Для Розетты трудно ассоциировать Лиама с настоящим злодеем, ведь в её глазах он герой.

Должно быть он возмущен этим настоящим злодеем — думала она.

Учитывая его прошлое поведение, такое вполне в его духе.

Однако он отклонил предложения Кальвина и Линуса, выбрав принца, у которого меньше всего шансов унаследовать престол.

Что же он задумал?

Сила Лиама слишком велика, чтобы империя не считалась с ним. С графом на своей стороне даже Линус, проигрывающий кронпринцу, имел бы намного больше шансов на победу.

У него был шанс сделать одолжение Линусу, отчего бы дом Банфилдов в очередной раз скаканул вперёд.

Так же и с Кальвином.

Пусть и не настолько как с Линусом, его шансы в битве за престол тоже бы возросли.

— Дорогой — влиятельный аристократ. Они точно пытались ему угодить, привлекая на свою сторону. Но чтобы он отверг их предложения и выбрал третьего принца... вот оно что.

Розетта слишком глубоко задумалась над решением Лиама, которое он принял по прихоти.

— У принцев Кальвина и Линуса тайные соглашения с врагом?

Неужели Лиаму, старающемуся наладить связь с другими странами, известно что-то, что неизвестно ей? А ей он не рассказывает потому, что это подвергнет её опасности?

По спине Розетты пробежали мурашки.

— ... Тьма империи, кажется, да?

Она сама этого не знала до недавнего времени, но в империи существует глубокое и могущественное подполье.

И Лиаму удаётся держаться против такой силы. Розетта в очередной раз поразилась им.

Её показалось, что Лиам в одиночку борется с принцами, у которых тайные соглашения с врагами империи.

К побледневшей Розетте подошла Мари.

— Леди Розетта, наконец я нашла вас.

— ... Мари? Когда ты успела вернуться?

— Я ненадолго, к сожалению. Только что поступили новые приказы от лорда Лиама, так что мне придётся вскоре покинуть империю, и я пришла поздоровать... вас что-то беспокоит?

— ... Мари, а куда именно тебя отправляют?

За границу... её отправляют в другое государство по приказу Лиама. Розетта спросила у неё подробности. Мари смутила подобная просьба, но в приказах не было ничего такого тайного.

— Люствал. Нам приказано проникнуть на территорию межзвёздного государства, которое также известно как «Объединённое правительство», под личиной наёмной охраны, занимающейся защитой торговцев.

Саму Мари приставили к Патрисии.

— Объединённое правительство?.. Дорогой рассказывал что-нибудь еще?

— Он не говорил сам, но лорд Лиам намерен создать собственные связи с Объединённым правительством. Я приставлена к важному лицу для этих переговоров. Похоже, сейчас они заняты внутренними делами, так что мне поручено выяснить еще и это.

«Так и знала!»

В голове Розетты сошлись все линии.

— Леди Розетта, что-то не так?

Мари рассказала это Розетте лишь потому, что она будущая жена Лиама и важный член дома Банфилдов. Лиам не говорил, что это секретная информация, поэтому она посчитала ей можно рассказать.

— Я подготовлю дополнительный бюджет, поэтому можешь разузнать об Объединённым правительстве как можно больше? Я хочу, чтобы ты выяснила, имеет ли отношение империя к их внутренним проблемам.

Мари прищурилась.

— ... Слушаюсь.

Дослушав просьба Розетты, даже Мари ощутила, что что-то творится за кулисами.

◇ ◇ ◇

«Вы чего натворили, особый офицер в отставке!!!» — ругался на меня по связи старший брат Уоллеса, Седрик.

Несмотря на принадлежность к императорской семье, он выбрал прожить жизнь солдатом, и теперь является генерал-майором во главе тысяч кораблей.

Я не обращаю внимания на его ругательства потому, что окружающие видят в нём члена моей фракции.

— Виноват. Но не волнуйся, я тебе отправлю не корабли, а шедевры.

«Да к черту их! Я решил жить сам по себе, вдали от этих придворных интриг, а теперь втянут в них!»

— Эй, успокойся. Я дам тебе кучу денег.

Причина его негодования кроется в там, что после поступления на службу в обычный флот, начальники начали донимать его. Финансирование флота тоже урезали, и к нему явно относились с пренебрежением.

«И почему именно Клео?! У вас ни единого шанса! Есть куча способов помочь ему по-другому! Например, устроить тайный побег!»

— Какой в этом смысл. Я решил посадить его на трон.

Для меня так лучше всего.

Помимо этого император с принцами могут оказаться настоящими врагами. Линус уже в открытую это заявил.

— Седрик, тебе уже никуда не деться. Тихонько возьми флот в свои руки для меня. Я отправлю тебе щедрый бюджет и передовое вооружение.

«... С этим мне удастся удержать людей под контролем. Однако я смогу выдвинуть всего около тысячи кораблей. Не думаю, что они вам сильно помогут.»

— Не проблема. Потяну за кое-какие ниточки и тебя повысят.

«Не надо! Мне тогда все будут завидовать! Я хочу получить повышение заслугами, а не связями!»

Приятно видеть его настрой.

— Тогда радуйся. Я предоставлю тебя возможность заработать заслуг.

«Э?»

Какой смысл в оружии, которым не пользуешься.

Если к Седрику в обычном флоте относятся пренебрежительно, просто вытащу его оттуда и отправлю туда, где он сможет сыграть активную роль.

— На самом деле от Клео... Его Высочества, начали приходить множество просьб, среди которых многие включают истребление пиратов. Однако для моего флота их слишком много, так что придётся тебе помочь.

«Э?!»

— Пришли мне список всего, что понадобится. Вдобавок я подготовлю для тебя тысячу кораблей. В войсках много к кому относятся с пренебрежением, нужно их только позвать!

Империя — огромное место!

И вообще, в межзвёздных государствах столько брешей, что за всеми не уследить.

В этом я убедился на своём опыте во время службе в патрульном флоте.

Так давайте же соберём всех, к кому относятся с пренебрежением, и найдём им применение!

— Ах да, я пообщался со знакомыми в войсках насчет тебя. Если понадобится пополнение припасов, просто обратись к ним.

Взятки... то есть новогодние подарки, которые я отправляю каждый год, играют важную роль. Их всегда принимают с радостью.

«Эй, пост!..»

Я закончил сеанс связи и с ухмылкой начал думать о дальнейшем шаге.

— Итак, какое бы злодейство устроить следующим?

Быть злым лордом весело!

◇ ◇ ◇

Особняк Банфилдов.

Брайан, дрожа, читал доклад вместе с Сереной, главой горничных.

— Так мы не только по полной занимаемся развитием, но теперь еще и мобилизуем все войска?

В данный момент дом Банфилдов занят освоением недавно заполученной планеты. На ней построили поселения, и вложили огромные объёмы людских, денежных и временных ресурсов.

И в этот момент мобилизуют все войска.

Не считая флотов, проходящих переподготовку, у них в распоряжении имелось около тридцати тысяч кораблей. Остальные же флоты разбросаны по территории и незаменимы для её обороны.

Удивилась даже Серена.

— Мы останемся практически беззащитными. Если что-то пойдёт не так, рухнет всё.

Тут сыграет эффект домино. В случае неудачи под угрозой окажется само существование дома Банфилдов.

— Лорд Лиам, ну почему вы не посоветовались с нами?!

Пока Брайан лил слёзы, Серена находила это забавным.

— Что бы мы ему не советовали, он не передумает. Ставка и правда высока, но если она сыграет, у Его Высочества Клео действительно появится шанс.

Нулевая вероятность поднялась на несколько процентов. Серена поняла, что Лиам всерьёз намерен сделать Клео императором, но не Брайан.

— Почему лорд Лиам всегда бросается в крайности? О-однако, в такие времена можно увидеть его характер по-настоящему. Даже в такой ситуации, он почти не давит на население.

Он мог мобилизовать всех своих подданных, но не сделал этого. Брайан подумал, что он это из доброты.

Серена помотала головой.

— Он мягок, но это не вызывает неприязни. И всё же глядя на ситуацию в окружающих странах... что же там творится? Брайан, ты ничего не слышал?

— Нет, ничего. Ладно, проблем не должно возникнуть, если не станем нарушать закон и продавать им редкие металлы.

— ... Да, если мы действительно не станем продавать редкие металлы.

По виду Серену это беспокоило.

Заметив это, Брайан улыбнулся и ответил ей:

— Я заглянул в список товаров на продажу и там всё хорошо. Ты слишком беспокоишься, Серена.

— Надеюсь, что это действительно так.

Гид(｀・ω・´)キリッ«Я тут ни при чем!»