Онлайн чтение книги Змеиный отчёт The Snake Report
2 - 29

[Эвет]

Когда наступило утро, Эвет пришлось признать, что она плохо спала.

Точнее, она вообще не спала, но в такое утро, по крайней мере, был неплохой шанс, что она не останется одна в этом. Если бы она была нормальным человеком, то отсутствие сна можно было бы легко отнести к катастрофе, постигшей местные районы города. Сон всю ночь, наполненный королевскими небесными кораблями, с намерением бомбить любые беспорядки в трущобах, не имевшие смысла сократить свои потери раньше, почти гарантировал истощение для любого по эту сторону города.

Действительно, когда взошло солнце и на окнах кухни были задвинуты ставни, было несложно растянуть воображение по причинам, по которым многим в городских стенах было трудно отдыхать.

Над горизонтом все еще поднималось несколько столбов дыма. Это зрелище, смешанное с запахом гари в воздухе и множеством локализованных ожогов на улице внизу, предоставило более чем достаточное остаточное доказательство. Ни гражданские волнения, ни военные действия не были колыбельными.

Тем не менее, Эвет устала не поэтому. Так должно было быть, могло бы быть: но Эвет не была обычным человеком.

Нормальные девочки, рожденные в маленьких фермерских деревнях, их не бросают. Даже если они это сделали, они редко отправляются в одиночку, идя по дороге к знаменитому Городу Императора. Нет, эти женщины живут и умирают не более чем через несколько дней перехода от того места, где они родились: вышли замуж за первого мужчину, который предложил больше, чем несколько участков земли. Состариться, рожая ребенка за ребенком, собирая немного урожая можно быть достаточно упрямым, чтобы расти: никогда даже не ступая в Королевскую Академию, никогда не овладев искусством заклинания или теории...

При этой мысли она тяжело вздохнула.

Рождение [Адептом] было либо благословением, либо проклятием. Разгадывать которые в последнее время казалось все труднее и труднее. Такая усталость тоже не помогла. Чем усерднее Эвет пыталась сосредоточиться на чем-то более продуктивном, тем больше ей казалось, что она пробирается сквозь ил, а заваренный ею чай вряд ли помог. По крайней мере, пока.

Возможно, просто нужно было больше времени, чтобы подействовать. Как зелье ослабленной выносливости...

Нет, пока ее оставили с усталыми и высокомерными мыслями. Раздраженные, злобные существа, скользящие по поверхности, как шторм над внутренним морем. Особенно рассердился, учитывая, что было такое раннее утро. Как правило, Эвет требовался целый день человеческого общения, чтобы хотя бы приблизиться к ней, но, честно говоря, ее душевное состояние было почти оправданным.

Имея всю дополнительную ману в воздухе, ей пришлось преждевременно прекратить учебу: она не могла вообще сосредоточиться на своих исследованиях, не говоря уже о том, чтобы писать точные записи об эксперименте, который она планировала провести. Кроме того, область лежащей в основе механики маны и анализа возможностей казалась совершенно тривиальной по сравнению с невозможной природой, свидетелем которой она стала всего несколько часов назад.

Кто-то случайно выбил их входную дверь, а затем перевернул ее понимание почти всего, что имело для нее значение: и никто больше не заметил.

Стоит ли ей даже сердиться?

Будет ли удивление иметь больше смысла в более грандиозной схеме?

Возник вопрос.

Она чувствовала то же самое, что просыпалась еще долго в те часы, когда были улажены беспорядки. Не потому, что город был в огне, или потому, что небо было наполнено вспышками света и громовым рёвом магии, а потому, что она увидела что-то, что считалось совершенно невозможным.

Сама ее основа мирского понимания была вытащена наружу, как ковер, натянутый ей под ноги. На ее глазах произошел сдвиг парадигмы в самой реальности, и, по-видимому, она была единственной, кто хотел задать самый очевидный из имеющихся вопросов:

«Как, черт возьми, они это сделали?» 

Омлет, тихо шипящий на сковороде, не дал подходящего ответа.

«Первая магия с водой… возможно, это возможно». Эвет подняла утюг, наблюдая, как желток бежит по поверхности, затвердевая. «Состояние вещества могут изменяться, но с воздуха? Не то чтобы они сидели в паровой бане... ну как?» 

Тем не менее омлет оставался безмолвным.

«Знаете, мне было бы намного легче ответить, если бы вы мне сказали, о чем говорите». Эвет подпрыгнула, а позади нее закашлялся приглушенный ответ. «Ты… Ага», - слова прервал очередной приступ рвоты, когда он подавился завтраком. «Черт возьми. Кроме того, ты сожжешь омлет, если оставишь его подольше».

«Доброе утро, Дрен». Эвет даже не повернулась, чтобы ответить. «Ты рано.» 

«Я?» 

«Да.» - заявила Евет, нахмурившись.

«Он действительно горит, понимаешь?»

Так много для тихого утра наедине со своими мыслями.

Люди-авантюристы представляли собой странную смесь. Солдат-ветеран здесь, бесстрашный исследователь, несколько охотников за сокровищами разного уровня подготовки. Однако время от времени можно было найти что-то еще в куче. Например, случайная невежественная молодежь, которая делала ужасный жизненный выбор.

«Мне нравится, когда он сгорел». Пробормотала она.

«Доброе утро, Эвет, Дрен». С громким скрипом Эвет услышала, как еще один нежелательный злоумышленник вошел в маленькую кухню, шагая позади нее тяжелыми шагами. «Вы оба встали достаточно рано, не могу сказать, что я не впечатлен».

«Доброе утро, Алем». Позади нее ответил Дрен, набив рот тем, что Эвет решила, что это черствый хлеб, который он вытащил из кладовой, снова. «Я не мог заснуть после всего, что произошло, поэтому я подумал, что начну день.»

«Это дух!» Алем фыркнул, усаживаясь в дальнем конце стола, на краю поля зрения. - «То же самое для тебя, Эвет?» - Он потянулся к вазе с сухофруктами, вытащил немного похожий на паштет, но прикусил правильно, кожуру и все такое. - «Империя сделала здоровую ставку на крысиные хвосты, четыре медных монеты за штуку или десять серебряных за фургон».

«Я подумаю об этом.» - Эвет скривилась.

«Она думает о большем, чем крысы, Алем». - Дрен проглотил последний кусок хлеба, жадно потянувшись за очередной буханкой. - «Говорит сама с собой, как псих».

«Тогда упыри?» Алем откусил еще один кусок паштета, так как тоже потянулся за порцией хлеба. Похоже, Дрен вытащил на стол целую буханку. - «Постоянный заказ на три серебра за голову для них, но с ними нелегко иметь дело, когда они свежие».

«Не уверен, но она что-то бормотала с тех пор, как я вошел сюда, как какая-то сумасшедшая».

«Закрой свою ловушку, благородный мальчик». - Глядя на печь с хрустальной настройкой, Эвет позволила теплу погаснуть, взмахнув рукой, прежде чем бросить свой завтрак на тарелку для ожидания. - «Честно говоря, если бы у вас была половина мозга, чтобы использовать свои способности к исцелению, я полагаю, вы были бы в том же состоянии, что и я».

«Не нужно быть такой грубой, Эвет». - ответил Дрен, вытирая рот рукавом - «Знаешь, люди меньшие, чем я, могли бы обидеться?» 

«Ты можешь называть себя мужчиной, как только у тебя появится борода». Эвет усмехнулась, взяв свою тарелку, чтобы сесть за стол рядом с ними. «Или, когда ты действительно научишься пользоваться этой булавой, ты таскаешь с собой нечто большее, чем просто опору».

«Я хочу, чтобы вы знали, Крысолов и я вместе справились с большим количеством угроз».

«Я уверен. Какой ты крутой паладин». Эвет снисходительно ответила, зарываясь вилкой в свой завтрак, пока она мысленно отключила мальчика. - «Настоящий знаток, даже не моргнув глазом на невозможное».

«Я до сих пор не понимаю, о чем ты говоришь. Что тут такого невозможного? Эвет?»

Эвет проигнорировала его.

Дрен мог вторгнуться в ее утреннюю трапезу своим присутствием, но ей не нужно было его слушать. По крайней мере, Алем был достаточно умен, чтобы не испытывать ее так рано. Исцеление верой или нет: несмотря на весь Свет, мальчик понимал, что она может поджечь его, не так ли?

«Теперь... Как им удалось заставить заклинание работать?» - Пробормотала она, грубо перевернув медленно обугливающийся комок яйца. - «Это все еще не имеет смысла...» - Трижды откусив, Эвет отодвинула тарелку и потянулась за блокнотом. Ее пальцы быстро начали перелистывать страницы.

Она уже набросала свои мысли по этому поводу несколько раз, но ей казалось, что она была на грани понимания «чего-то» из того, что было засвидетельствовано прошлой ночью.

Например, водная магия.

По крайней мере, элемент, извлекаемый из воздуха, был общепризнанной теорией, пока в нем говорилось с сильным акцентом на названии «теория». Для уважаемого Мага, имеющего достаточно привилегий, чтобы заглянуть в несколько существующих книг по экспериментальному плаванию, этот точный тип заклинания долгое время считался возможным. Извлечение жидкости из воздуха без посторонней помощи было продемонстрировано на нескольких месторождениях, но только при наличии градиентов давления. Внезапные сдвиги могут помочь в проявлении необходимого состояния, которое затем, полагаясь на краеугольные основы магии Воздуха и Души: действительно может вызвать пар, если свойства и атмосфера соответствуют условиям.

Однако это не то, что видела Евет.

Не было ни градиентов давления, ни магии Воздуха. Вместо какой-то повторяемой и отработанной функции был какой-то… импровизационный паттерн. Что-то, что казалось гораздо более инстинктивным, когда работало через заклинание. Если бы Эвет не была [Адептом], Эвет знала, что она никогда не смогла бы проследить даже часть того, что произошло за эти секунды.

«Как будто они тянулись к крошечным кусочкам, которые не видят глаза...»

Она остановилась на последней странице своих заметок. Название книги, которую она когда-то читала.

Это была в большей степени работа и исследование, чем прямое заключение, хотя в нем определенно было сделано несколько предположений, которые, по-видимому, были хорошо поддержаны длительными и сложными ритуалами и руническими допусками, если просто не многими магами в мире поле.

Подробная информация о скорости охлаждения нагретой жидкости по сравнению со средней температурой покоя. Краткие сведения о парах, образовавшихся непосредственно из твердого льда, и несколько заклинаний, разработанных лично мной, которые казались почти обманчивыми по своей хитрости для получения конкретного и точного результата. Где-то в обширной библиотеке памяти Эвет она копала один особенный ритуал. Хотя Эвет никогда не получала разрешения напрямую, она вспомнила, как бегло просмотрела заключительный тезис верховного мага Кулеса Артаниса: правильно озаглавленный как «Краткое изложение самого слабого элемента и той силы, которая находится внутри». В нем была тщательно продуманная техника, дважды повторенная кругом магов с избыточными запасами маны и контролируемыми условиями. Предназначен для вытягивания элементов воды из элементов воздуха. В конце концов, это сработало... отчасти. Возможно, поэтому Эвет смогла временно простить полное и неназванное откровенное использование незнакомцем той же концепции в ее присутствии.

Считалось, что получение воды из воздуха не было полностью невозможным, просто чрезвычайно сложно.

Проблема заключалась в том, что они решили последовать за таким возмутительным поступком с помощью какой-то расширенной исцеляющей магии произвольной формы, и они сделали это, используя свою ману, не ограниченную даже простыми рамками веры или ритуалом для удержания частей вместе. Половина его даже не была настроена должным образом, отклоняясь от веры, к стихии Души.

Это нарушило правила: многие из них. Так много, что Эвет даже не знала, как их всех сосчитать.

С магической точки зрения: это было очень похоже на то, что она что-то уронила, и оно решило упасть вверх, а не вниз.

«Как, черт возьми, они это сделали?» - Она снова пробормотала.

Это было пиво? Сколько стаканов она выпила, четыре... Может пять? Неужели она просто вообразила это?

Нет, этого не могло быть. Логично, что она видела, как они это делают, но она просто не могла понять, как именно.

«В чем бы вы ни застряли прямо сейчас, просто помните, что в этом месяце нам все еще не хватает десяти золотых. Вэл и Тут должны принести половину от полной суммы их миссий по сопровождению, но если я не начну закладывать Гильдию собственности, мы почти не будем платить проценты...» - Алем допил остатки своей кружки, прежде чем огляделся вокруг стола. «Дрен, ты взял мой хлеб?» 

«Нет, но теперь, когда ты спрашиваешь: ты взял мой кусок сыра? Я купил его на дальнем рынке на прошлой неделе, и мне очень не нравится…»

«Богоматерь!» - Эвет удивленно подняла глаза, когда Алем схватил Дрена за шиворот мантии и отошел от стола. Достаточно быстро, что его стул упал с громким грохотом, который продолжал буксовать еще несколько шагов.

Затем она застыла в шоке, поскольку ее взгляд неизбежно переместился на то, что теперь находилось вне ее поля зрения. Он висел там, слабое впечатление синевы… и… чешуи…

«Эвет...» - сказал Алем, и его голос стал фальшиво-устойчивым. - «Не шевелись.» 

«Шссс…» Рядом с Эвет раздался тихий звук. Прежде чем она смогла сдержать звук, ее глаза обратились к источнику.

Сидя в идеальной катушке: в ответ смотрел живой василиск.

«Шссс...» Он уставился на нее.

В это мгновение могла пройти вечность. Время замедлилось, как всегда, когда жизнь мелькала на глазах. Она так ясно видела мир: лица Дрена и Алема расширились от шока, странная чешуя змеи светилась из окна почти как стекло на утреннем солнце. Паническое выражение на его лице и обугленные, наполовину проглоченные остатки ее омлета, свисающие изо рта.

Конечно, Эвет сумела обработать все эти факты только ретроспективно: после того, как ее инстинкты сработали, и она ударила в упор самым большим огненным шаром, который могла собрать

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Здравствуйте, с вами как всегда был ğöøđ_bôý [TCM]. Напомню вам, что если вы до 4 Октября соберёте на нашем тайтле 58 Оценок, то я как и обещал добавлю достаточно глав, чтобы вы были счастливыми)

Удачного утра/дня/вечера/ночи. 

Ну штож, думаю это будет моей фишкой. Желать всем удачи в конце каждой главы. Привыкайте ¯\_(ツ)_/¯