Онлайн чтение книги Змеиный отчёт The Snake Report
3 - 28

Это была загадка.

Как люди поместили так много воды в такое маленькое пространство?

Даже имея перед собой доказательства, Рокки не мог понять, как это возможно.

Этого просто не было.

На самом деле, даже Горф, который был самым вдумчивым и мудрым из всех Големов, созданных до сих пор, казалось, не понимал. Неуклюжий брат Рокки, казалось, был так же озадачен, когда снова наклонил кувшин вперед.

Вместе они наблюдали.

Вода полилась на песок вокруг зеленого ростка. То, что явно стоило целого контейнера жидкости, впиталось в грязь.

Затем он продолжал лить…

И наливаю…

Наконец Горф пожал плечами и поставил кувшин на стол.

Поражение.

Полное поражение.

Хотя Рокки чувствовал, что росток действительно казался вполне счастливым, немного подросшим за последние несколько дней, они все еще не приблизились к ответу. В этот момент Рокки казалось безопасным предположить, что это останется одной из величайших тайн жизни.

Кувшин с водой просто не имел смысла.

Рокки сдался.

Но у Горфа были другие планы.

Будучи настойчивым Големом, которым он был, Горф все еще требовал ответов. С благоговейным трепетом Рокки наблюдал, как его брат проводит другой эксперимент. Кстати, что могло быть только гениальным ходом: на этот раз Горф наливал один бесконечный кувшин воды в другой кувшин.

Результаты были... точно такими же.

Действительно очаровательно.

Как это работало?

Рокки был уверен, что Горф в конце концов совершит прорыв.

За последние несколько дней появилось так много нового.

Да, их путешествие в великую неизвестность за пределами их дома было плодотворным и захватывающим временем. Создатель призвал их с обещанием многих повозок, которые нужно было бросить, и после того, как они вернулись со всевозможными странными предметами.

Высоко были сложены коробки, ящики и груды блестящих металлических предметов, которые люди использовали в качестве оружия. Острые и специализированные инструменты, все из которых были совершенно жалкими по сравнению с прочной и выносливой природой обычных камней и камней, найденных практически везде, куда бы вы ни посмотрели на земле.

Люди довольно глупы, решил Рокки.

Но у них были свои моменты творческой гениальности.

Ясно, как они с Горфом и определили, заметив кувшины, наполненные невероятным количеством воды.

Это тоже было хорошо.

Даже с ограниченным словарным запасом Рокки вещи, которые его Создатель бормотал, когда использовал магию для полива ростка, становились все более тревожными. Так что было гораздо лучше, что проблема была устранена.

Горфу также можно было доверить выполнение задачи по поливу растения.

На самом деле, если бы Горф продолжал в том же духе, то зеленое деревце в мгновение ока могло бы стать таким же высоким, как Рокки.

Чем больше воды, тем больше растений.

Простой.

Горф тоже был тем, кто это понял.

Да, теперь Рокки все ясно понял. Под этим бугристым внешним видом камня странной формы: Горф явно был кем-то, кто видел картину в целом. Кто видел, что нужно было сделать, еще до того, как в этом возникла необходимость. Остроумие, под стать мускулам Рокки.

Теперь Горф наливал два кувшина одновременно в третий. Судя по всему, Голем мог надеяться понять: если это не было великолепием, то ничего не было.

В такие времена Рокки был по-настоящему унижен.

…….

[Отчет Змеи]

Наряду с ужасным похмельем, нужно разобраться с кучей награбленного.

Поэтому, когда встает утреннее солнце, я решил вернуться в темные сумерки моей отвоеванной части Подземелья и переждать худший из моих неудачных жизненных решений.

Кража.

Крупная Кража.

Слова кажутся немного маленькими по сравнению с масштабом того, сколько там ящиков.

Четыре Голема способны нести гораздо больше, чем я ожидал.

Есть ли что-то после Крупной кражи?

Я действительно не знаю.

Юридически я не уверен, что в этом мире вообще есть такое различие, но если оно есть, я, вероятно, совершил его.

Как крошечный голубой Робин Гуд.

Кто крадет у богатых, чтобы отдать…

Себя.

Ладно, я признаю, что это не совсем делает меня хорошим парнем.

Ограбление Империи.

Да.

Это звучит довольно плохо, когда просто выбрасывается туда само по себе. На самом деле, я чувствую, что это почти кажется обвинительным без контекста, но контекст - это все.

Грабит Империю, которая уже ненавидит меня и продолжает посылать небольшие армии для вторжения.

Грабить Империю, которая уже ненавидит меня и продолжает посылать небольшие армии для вторжения, одновременно осуществляя какое-то импровизированное правосудие над некоторыми наемниками?

Значительное улучшение.

Если говорить таким образом, я чувствую, что лучше всего изображать мотив и оправдание. Тот, к которому, вероятно, могло бы относиться большинство людей. Я уверен, что это обрамляет всю эту неразбериху намного лучше, чем: "Я немного переборщил с выпивкой, и я подумал, что это может быть весело".

Ссс...

Я совершал и более глупые поступки.

Не много.

По крайней мере, два, может быть, три. Дело в том, что я не буду этого отрицать. И - хотя это явно не было отличным решением, давайте будем по-настоящему честными здесь.

Если мы остановимся и подумаем об этом рационально, то увидим, что, возможно, это был просто правильный выбор.

Это был мощный ход. Одна несколько пьяная, безрассудная, азартная игра в четырехмерные шахматы с крошечными змеями.

Честно говоря: какие неприятности это действительно может мне принести, если я еще не столкнулся с этим?

Сссс…

Есть над чем задуматься, верно?

Что они на самом деле собираются делать? Послать еще одну армию?

Почти уверен, что это уже было неизбежно.

Так что все в порядке.

Это прекрасно.

Sss…

Да. Что сделано, то сделано. Лучше не зацикливаться на этом.

И лучший способ не зацикливаться на проблемах - это бесконечно отвлекать себя совершенно несвязанными вещами.

И в этом я в значительной степени профессионал.

Материал.

Вещи.

Горф принес мне несколько интересных работ из обеих этих категорий. Неторопливым шагом, но он добирается туда. На самом деле он был довольно избирательным, чего я не ожидал.

Какие-то коробки он приносит прямо сюда. Других он хранит.

Я заметила, что он в основном просто приносит мне те, у которых нет кувшинов с водой, на которых повсюду руны хранения. По какой бы то ни было причине, похоже, что он счел их достойными своего интереса.

У него странная личность.

Хотя меня это устраивает, потому что эти вещи на самом деле не стоят моих.

Мой интерес.

Общее утверждение, но: Руны странные.

Я не уверен, что я их поклонник.

Несмотря на все мои усилия, я не могу понять, как заставить их работать так, как они должны. Даже после нескольких часов возни, сосредоточенной на создании самых простых примеров, мои научные проекты не пошли по плану.

Например, моя вторая последняя попытка воспроизвести один из них взорвалась.

Я бы сказал, что это было довольно плохо, но затем следующий, который я попробовал, взорвался, а затем исправился.

Затем он снова взорвался.

А потом снова исправился.

В какой-то момент, я думаю, это было немного позже тридцатисекундного взрыва, я открыл дыру в полу и похоронил эту ужасную вещь.

Если я прислушаюсь повнимательнее, то почти уверен, что все еще продолжается.

Как какой-то вакуум с циркулирующим давлением, вечно заключенный в какую-то ужасную и извилистую петлю очень незначительно уменьшающейся отдачи.

Ба-дум.

Баааа-дам.

Я думаю, что это мое волшебное Сердце-Предатель.

В любом случае, мораль этой истории в том, что я не буду пытаться повторить это снова.

Руны опасны.

На самом деле: Магия опасна.

Плюс ко всему, почти все, что люди, кажется, получают в свои руки, все искорежено и искорежено. Они используют короткие пути, уловки и лазейки вместо того, чтобы просто делать все правильно. То, как они работают, напоминает мне о Навыках, которые я мог приобрести, когда мы с Гайей были в хороших отношениях.

Кроме того, даже если бы я мог чувствовать себя довольно комфортно с любым из основных элементов, которые я привык использовать, я все равно понимаю, что эти способности не совсем дружелюбны.

Даже магии Земли.

Я могу сделать щит из камня, или я могу сделать меч. Или я могу сделать тысячу копий из полого камня и поднять их на несколько сотен футов в воздух, чтобы обрушить шрапнель на моих врагов.

На данный момент я вполне уверен, что мог бы сделать все вышеперечисленное, но единственная причина, по которой мне было бы даже удобно пытаться, заключалась бы в моей уверенности в том, что ни одна из этих вещей не обернется против меня.

Забудь о действительно опасных вещах: Я уверен, что щит в принципе не упадет и не раздавит меня.

Я всегда все контролирую. Я всегда могу разобрать, если почувствую, что что-то не работает.

Но до тех пор, пока я не буду хотя бы наполовину уверен в действиях, связанных с Рунами, действует общая политика осторожности.

Я пережил слишком много глупостей, чтобы меня убил кувшин с водой.

Sss…

Хотя это интересная проблема.

Я предполагаю, что руны должны работать с элементом, который люди могут использовать, но я не могу. Или, по крайней мере, я не могу сознательно. Например, как Ивет все твердила и твердила об элементе Души или о том, как она использовала магию Воздуха.

С тем же успехом это может быть невозможно для меня, я понятия не имею, как получить доступ к этим вещам. Итак, я предполагаю, что они, по крайней мере, косвенно связаны с проблемами, которые у меня были с этим.

Либо это, либо я просто ужасно умею воспроизводить языки, которых не знаю, и это урок для того, чтобы баловаться силами, находящимися за пределами моего понимания.

Может быть, точность шрифта в сценарии имеет какую - то хитрость.

... Нет, наверное, лучше остановиться.

Если бы я мог чему-то научиться из этого последнего ужасного эксперимента, я бы уже сделал это.

Несмотря на.

С притоком новых вещей главную комнату Подземелья пришлось немного переделать. Я остановил свое исследование дальше в главном зале и сосредоточился на входной комнате, в которой я жил.

Это заняло у меня немного времени, я думаю, что он наконец-то стал намного больше похож на [Лагерь Крошечных змей], которым он всегда заслуживал быть.

Для начала, чтобы освободить место для всех освобожденных вещей, я вырезал дополнительную кладовую и поставил еще несколько стеллажей. Сейчас у нас их всего три. Один для оружия, один для кристаллов маны (хотя он совсем пустой), а теперь еще один для поразительного количества кувшинов с водой.

У Горфа, возможно, все еще есть еще одна комната наверху, но я все еще слишком страдаю от похмелья, чтобы попытаться точно сосчитать их.

Хотя лучше всего предположить: вероятно, чрезмерное количество воды.

Плюс несколько ящиков зерна, только что попавших в эту смесь.

В общем, я бы почувствовал себя немного подготовителем судного дня, но я живу на вершине ужасной пещеры, заполненной монстрами.

Каким-то образом это все отрицает.

Может быть, это оправдывает это?

Здесь буквально всегда наступает конец света.

Тем не менее, даже несмотря на то, что его поставки случаются нечасто, Горф усердно работал, а я был довольно ленив, поэтому во время моих коротких спринтов не ленивого поведения у меня была работа, чтобы опередить случайные добавления ящиков и украденных предметов.

Я сделал стол в центре комнаты.

Решил, что большой круглый стол будет смотреться круто.

Я решил просто сделать гигантский каменный блок, сняв пару дюймов с верхней части пола для материала, чтобы мне было легче передвигать вещи. Прорастающие руки с поверхности, а что-нет, без ущерба для структурной целостности всего этого.

Это выглядит довольно странно.

Просто стол со мной посередине и множество каменных рук, перебирающих вещи.

Если бы кто-то увидел это и не знал, что это я, держу пари, это можно было бы квалифицировать как кошмарные сны. Классические вещи злого волшебника.

Все эти странные вещи, с которыми я не знаю, что делать, тоже происходили здесь.

Несколько книг различной тематики и стилей… Я думаю. Некоторые украшения, которые могут быть волшебными или просто красивыми

Светящийся меч, покрытый символами

Второй светящийся меч, также покрытый символами, но более блестящий.

Много всякой всячины. Все это кажется действительно классным, но я не умею читать, и у меня нет рук, так что то, что меня действительно интересовало, - это книга с картинками.

Это звучит плохо - на самом деле это не книга с картинками.

Мне кажется, что эта терминология подошла бы для какой-нибудь детской сказки на ночь, сделанной из картона и ламинированной, чтобы малыш не смог откусить от нее кусочек.

Это больше похоже на то, что я мог бы представить где-нибудь в музее.

Большая, впечатляющая, тяжелая обложка: Одним своим присутствием я чувствую, что это та литература, которая будет сопровождаться небольшой табличкой. Тип, который вы можете увидеть рядом со стеклянной витриной, защищающей это национальное сокровище от грязных рук, предназначенный для хранения некоторой информации о том, как пять поколений монахов посвятили свою жизнь созданию книги вручную. Может быть, даже объявление о том, что драгоценности, украшающие обложку, являются собственностью королевской короны.

Или что-то в этом роде.

Я бы предпочел меньше драгоценностей и больше ламинированных страниц.

Случайно разорвав первую страницу пополам, пытаясь достаточно точно настроить мою Магию Земли, чтобы просмотреть это, я все еще не могу не представить хор библиотекарей, кричащих в агонии.

Большой ух.

Все начинается достаточно просто.

Как и в большинстве книг, в них есть слова.

Я предполагаю, что это слова.

К сожалению, я не могу прочитать ни одного из них, как бы я ни старался. Какой бы шрифт ни был на странице, с таким же успехом это могут быть закорючки с рисунком, но если я осторожно переверну страницы, то наткнусь на изображение.

Как черными чернилами, так и цветными, это подробное изображение знакомой обстановки.

Сцена, которую я слишком хорошо узнаю.

Хотя стены не такие высокие, и дворец в его центре не возвышается так зловеще, как я помню, это явно Город Императора.

Только это не так.

Это тот самый город, но не тот, который я знаю. По всему изображению я вижу набросанные крошечные фигурки. Люди работают, но так, как это вряд ли подходит в этом мире.

Вручную.

Это город, когда он только строился. Стены и здания удерживаются решеткой. По всему городу растет число фальшивок о том, что должно быть построено из дерева и каркасов. Это сцена прогресса, но с акцентом на труд. Человеческая изобретательность и логика, похоже, имеют приоритет. В центре всего этого, сидя на троне, одинокий мужчина наблюдает за работой. Как бы он ни был мал, я не вижу выражения его лица, только корону.

Однако еще несколько страниц, и там будет другая сцена.

Город вырос, хотя все еще не до тех масштабов, какими я его знаю в настоящее время. Стены стали больше, строительство по-прежнему ведется полностью вручную и тяжелым трудом. Похоже, произошел большой сдвиг в сторону процветания, так как здания заполнены скульптурами и произведениями искусства.

Но здесь, в этой главе: есть насилие.

Перед стенами города я вижу много солдат. Те, что с мечами и копьями. Над ними я вижу знамена, на каждом из которых изображен свой герб. Все они, похоже, борются друг с другом. Над всем этим трон пустует, в то время как двое мужчин - каждый со своей короной - сражаются.

По мере того как страницы продолжают переворачиваться, становится только хуже.

Что бы ни читали слова на этих страницах: за стенами, где когда-то воевали только люди, теперь есть и другие.

Эльфы втянуты в это дело.

Стройные, красивые создания, восседающие на массивных существах, закованных в доспехи. Звери с клыками длиной с копья, птицы с крыльями, которые расправляются так широко, как вырастают в высоту городские стены. На противоположной стороне, прижимаясь к городу, катятся странные машины на колесах и шестернях, их тянут за собой странные фигуры. Люди, если их можно так назвать, которые низки до земли. Широкие и короткие, они несут в себе насилие другого рода. Один из видов механической эффективности, где каменные машины поднимаются, чтобы сражаться.

Нетрудно сказать, что люди проигрывают.

Перед эльфами и зверями выцветшие красные чернила, изображающие кровь, пропитывают страницу. Сотни тел, наваленных друг на друга. По сравнению с машинами на противоположной стороне результаты не лучше. Но, даже несмотря на все эти потери, люди все равно будут нападать друг на друга. Те, кто кажется способным сопротивляться, объединяют силы, стоящие за ними. Земля почти вся красная.

И все же в следующей сцене что-то меняется.

Люди все еще сражаются друг с другом, но они больше не прячутся в страхе перед эльфами. На самом деле, эльфы, похоже, отступают. Гномы, если я правильно предполагаю идентификацию этих работников камня и машин, похоже, испытывают отвращение, когда что-то поднимается над битвой.

В этом есть религиозное рвение, я не скажу, что его нет. Возможно, я могу с уверенностью извлечь из изображения только то, что подразумевается, но над людьми есть фигура света. Нечто, напоминающее человека в короне, с раскинутыми руками. Под ним люди почти неузнаваемы.

Забыты их простые мечи грубой металлической формы: то, что у них есть сейчас, заменено ярким пламенем. Ветрами, созданными для того, чтобы обрушивать разрушительный дождь на своих врагов, и ледяными копьями. Разрушения, которые проливаются дождем из каждого из них, можно описать только как катастрофические. Земля разбита, небеса, кажется, наполнены бурями. Великие стены, построенные логикой и настойчивостью и разрушенные силами, рушатся с каждой проходящей сценой, когда знамена снова поворачиваются сами на себя. Даже когда их враги отступают, их насилие не может быть удовлетворено. По твердым краям, быстрыми росчерками пера мастера, то, что нарисовано, должно показать, что не может быть большего бедствия.

Но последние две страницы рассказывают о другой истории.

На последних изображениях люди кланяются одной фигуре.

Там, сидя на вершине трона, расколотого и разваливающегося, человек смотрит сверху вниз на толпу. Рядом с ним все знамена опускаются на колени лицом к нему, когда массивные корабли поднимаются в воздух рядом с дворцом, а стены формируются в соответствии с моей собственной памятью. Это относится к современной эпохе Империи.

За стенами видны эльфы, преследуемые такими летающими кораблями, а гномы были полностью заменены окровавленными пиками. Зазубренные и острые, как клыки, поднимающиеся на востоке.

За поднимающимися стенами теперь скрываются монстры. Звери и бродячие животные, рыщущие на охоте.

Окончательное изображение показывает то же самое, но ближе. В каком-то смысле я решил последовать за тем, как человек встанет со своего места, чтобы повернуться в темноту за ним, заглядывая глубже во дворец. Ибо там, на алтаре, горит единственная свеча. На первый взгляд, это все, что есть.

Единственное пламя, освещающее темноту.

Возможно, это странный способ закончить такую историю, но, если присмотреться повнимательнее, можно увидеть нечто большее.

В сплошной чернильной черноте тени вокруг пламени, кажется, изгибаются и распадаются. Лица, кажется, смотрят из темноты, со всеми выражениями, которые, кажется, вызывают ужасный смех в глубине моего сознания. Призраки, которые кричат десятью тысячами хихикающих шепотов.

Все громче и громче.

Кем бы ни был этот художник, кем бы они ни были когда-то, я не сомневаюсь, что они были свидетелями того, что было нарисовано здесь.

Они их видели.

Должно быть.

Ибо то, что здесь нарисовано, слишком реально, слишком верно, чтобы быть просто росчерками пера по бумаге. Слишком много деталей, чтобы их можно было вместить в один носитель, состоящий только из бумаги и чернил.

Нет, пламени надежды этой единственной свечи недостаточно - возможно, недостаточно, чтобы держать их на расстоянии.

Если я прислушаюсь повнимательнее, то почти снова их услышу.

Катализатор…

Услышь то, что я так сильно хотел забыть. Эти ужасные голоса. Эти ужасные существа, которые торгуются жизнями и кровью. Они взывают ко мне.

Нарушитель.

Все громче и громче.

Это слишком много-

Хватит, Великий!

Sss…

Снова под их гробницей из кожи и пергамента…

Заткни их подальше…

Заткни их подальше…

Книга закрыта.

Все тихо, если не считать эха.

Даже другой голос затихает, исчезая в глубинах моего разума.

Сколько времени прошло с тех пор, как я родился в этом мире?

За это время я многое повидал. Я бывал в местах, куда большинство людей, возможно, никогда не попадут. Я говорил с гоблинами, с эльфами, с Людьми и, очень вероятно, с Богами. К сожалению, я снова и снова вытягивал информацию из [Голоса Геи], но в конце концов?

В конце концов, это была моя работа-собрать все воедино.

Просто маленькие кусочки информации, собирающиеся вместе, чтобы составить неполную картину.

И я пришел к пониманию кое-чего.

Мне никогда не суждено было понять этот мир.

Я не был.

Если бы это была история или пьеса с актерами на сцене, я бы очень походил на статиста, который так и не выучил свою роль. Или кто-то, кто просто по ошибке зашел с улицы. Которые свернули не туда, только чтобы оказаться превращенными в голубую лапшу в тот момент, когда они вышли на сцену.

Я никогда не должен был знать ни о чем из этого.

Если мне действительно суждено было что-то сделать в этом мире, так это жить и умереть монстром в Подземелье.

Я никогда не должен был становиться самосознательным.

Я, конечно, никогда не должен был проделать весь этот путь до поверхности, никогда никого не убивая.

Так что в такие моменты, как сейчас, я могу осознать, насколько странно мое присутствие. Потому что, даже если я не уверен во всех деталях, здесь все еще есть история. Тот, который, вероятно, окажет огромное влияние на мое дальнейшее существование. Тот, который вполне может определить, буду ли я жить или умру.

И это история, частью которой я не должен был быть.