Онлайн чтение книги Змеиный отчёт The Snake Report
2 - 72

Вся в чужой крови, Имра ждала в ночи.

"Клянусь своим копьем, я посвящаю эту жертву тебе", - прошептала Имра, снова вытаскивая свое оружие.

Во всех направлениях земля была ровной. Бесплодная почва, высохшая и потрескавшаяся под дневным солнцем. Его влага давно исчезла, осталась не более чем пылью, так что даже самые упрямые растения отказывались расти. Однако более важным было отсутствие камней.

Она тщательно выбрала это место.

Кроме тел, которые теперь усеивали его, не было ничего, что могло бы встать у нее на пути. Ничего такого, за чем можно было бы спрятаться, что могло бы блокировать ее копье. Первая повозка едва успела распознать угрозу, как она уже была на них. Потребовалось на удивление мало побуждений, чтобы прогнать Ро. Далеко от того места, где его хозяева испустили последний вздох.

Однако ее работа была далека от завершения. Подошли еще многие.

Окончательно.

В ее груди возникало чувство, которое нарастало с каждой повозкой, появлявшейся в поле зрения. Десятки этих человеческих приспособлений, запряженных верными вьючными животными. По мере того как они приближались, она могла видеть их все отчетливее. Люди в доспехах, воины с оружием. Когда они наконец заметили ее и крики возобновились, Имра не смогла удержаться от смеха.

Она считала, пока они выпрыгивали из своих машин. Подсчитал цифры, взвесил шансы.

Десять…

Двадцать…

Тридцать…

Пока еще недостаточно.

Издалека она могла видеть, что их было больше. Длинная вереница машин и фургонов, идущих под одними и теми же знаменами. Каждый из них развевал свои флаги более гордо, чем следующий.

Пятьдесят... шестьдесят... семьдесят…

Хорошо.

Пусть они придут.

В конце концов, у нее были долги. Если бы ей дали шанс вернуть хотя бы малую часть долга, она бы с готовностью приняла эту возможность. Возможно, когда все они будут здесь, это будет честный бой.

Конечно, первый из их числа бросил ей небольшой вызов.

”А". Имра остановилась, как бы отстраненно, что-то изменилось.

В своем сознании она могла это слышать.

Все сразу: сюрприз… путаница… страх… для нее.

Он знал.

Тогда она больше не могла ждать. Времени было мало.

Имра начала двигаться.

Ближайшая повозка отъехала в сторону, когда люди соскочили со скрипящих колес и повозки. Крики ярости приветствовали ее вид, когда оружие было обнажено. Выкрикивая команды, она увернулась от первой стрелы, которая полетела ей в грудь.

Слишком медленно.

Она набрала скорость. Сначала бегом, потом бегом: ее рука качнулась вперед, чтобы копье полетело точно, и была вознаграждена далеким воем лучника.

Затем она врезалась в их ряды.

Впереди стаи удивленно закричал мужчина. Больше, по крайней мере, на голову, мускулы выпирали от усилий, они пытались блокировать, когда украденное оружие в левой руке Имры метнулось вперед. Искореженная земля жгла ее кожу, как яд, но все равно резала.

За этим последовала смерть.

Каким бы ненавистным ни было это человеческое изобретение, даже она не могла отрицать его эффективность. Уже проходя мимо, позади нее упал первый воин: знакомый запах проклятой крови, впитавшийся в песок, сопровождаемый булькающим криком.

Другой подошел, чтобы остановить ее, и быстро умер за это.

Имра не остановилась.

Впрочем, как и Великий.

Где-то в глубине своего сознания она могла слышать его. Ужас, ярость, разочарование просачиваются сквозь него. Он знал и пробивался к ней, приближаясь с каждой секундой. Камень, почва: они расступились перед его волей, когда его разум рванулся вперед, желая, чтобы она остановилась.

Обезглавленное тело упало справа от Имры. Крича в агонии, еще один упал на землю, только чтобы замолчать, когда Имра сильно надавила ногой.

Она уже чувствовала, как дары мира кружатся в воздухе.

Это работало.

Великий удвоил их усилия.

Образы, картины и эмоции кружатся в какофонии высот. Как будто они падали с края облака, чтобы разбиться вокруг нее, Имра видела все это: жизнь, мелькающую перед своим концом, только это была не ее жизнь. Это был чуждый ей мир, место невозможных вещей. Она поднялась выше, вращаясь в хаосе между пониманием, истиной прошлого Великого. Имра видела это так ясно. Все, что было и чего не было. Великий ничего не скрывал.

Как будто это могло заставить ее остановиться.

Имра засмеялась громче, когда срубила еще одного, остановившись, чтобы вытащить свое копье из сундука, на котором оно покоилось. Даже сейчас он все еще не понимал.

Здесь, в этом месте, было то, для чего она была рождена.

Имра сделала это для себя, так же как и для него

Прихлопнув стрелу в воздухе, Имра развернулась. Снова покинув ее руку, копье нашло еще одну цель. Низко пригнувшись, она выпустила меч из противоположной руки и была вознаграждена аналогичным результатом. Последней, кто атаковал, она сломалась без оружия.

Подобрав свое копье, Имра снова сосчитала.

Медленно, но они собирались.

Шестьдесят... семьдесят… восемьдесят…

Теперь приближалась основная группа.

Хорошо.

Над головой ночное небо внезапно озарилось красными вспышками. Украденные подарки с визгом проносились по небу, вспышки стали казались малиновыми. Имра видела ненависть, горевшую в их глазах, когда все больше людей бежали к ней. Там была ярость: водоворот грязи, охваченный жаждой насилия, вызванный к жизни голосами, которые выли о войне.

Затем битва повторилась еще раз.

Кинжал, украденный, выхваченный и пронзенный насквозь. Он едва колебался, прежде чем перейти на дальнюю сторону горла воина. Их меч ударился о песок, замах закончился бесполезным движением, когда Имра пнул их на землю, отскочив.

Тогда топор нацелился на нее, в то мгновение пространства и времени между ударом и его концом - но, отступив в сторону, она смотрела, как он проходит мимо нее.

Медленный.

Слишком медленно.

Ноги упирались в землю, ноги поднимались, когда она поднималась против притяжения мира: в воздух.

Выражение уверенности и гнева под ней сменилось ужасом, Имра ударила их под подбородок. Еще одно тело упало на песок, когда она приземлилась рядом с ним.

Их было больше.

Другой.

Еще один.

Оружие со всех сторон устремилось на нее, и Имра двинулась. Искореженная земля просвистела мимо ее кожи, даже когда она увернулась. Рубил, когда наконечники стрел просвистывали мимо или мечи замахивались совсем близко.

Ее копье пробило два, в живот, и было потеряно.

Ее нож, наконец, пропал, когда кто-то закричал, брошенный, чтобы попасть другому в глаз. Развернувшись широко, Имра ударил пяткой, чтобы сокрушить свою цель, и последовавший за этим удар сделал почти то же самое, прежде чем нырнуть низко - только для того, чтобы прыгнуть назад и с тошнотворным треском свалить еще одного на землю.

На этой новой местности, возможно, было хорошо, что вокруг было несколько камней.

Имра засмеялась громче.

Кто - то вошел, быстрее остальных-и Имра был вынужден отреагировать. Ее руки хлопнули вместе, ловя искореженную землю между ладонями. Воздух с шипением вырывался сквозь зубы, она сдерживала боль, когда от прикосновения вскипали волдыри.

Выражения ужаса было более чем достаточно, чтобы заставить ее забыть, как сильно это было больно.

В сторону и вниз, она освободила его - затем сломала чужую защиту. Каким-то образом оружие оказалось в ее руках, когда она двигалась: вращающееся лезвие превратилось в вихрь на смертоносных порывах. Несмотря на то, что это жгло ее кожу, жгло и дымило агонией, ее враги кричали от боли гораздо хуже. Она не отпустила его. Вместо этого она взяла его обеими руками, чтобы опустить.

Вниз.

И вниз.

И снова вниз.

Их щит встретился с искрами, испуганное лицо осветилось, чтобы показать широко раскрытые глаза, когда они рухнули от последнего удара.

Пронзив, боль пронзила Имру насквозь, но она не завыла - она засмеялась громче!

Она еще не закончила - пока нет, так как на нее обрушились новые атаки. Голос Имры возвысился над ними всеми: как существо из Леса, как воин племени. Ей предложили кровь. На ее груди, на руках, на шее и лице - все было в дыму. Струящиеся красные завитки, которые поднимались от ее кожи, как жар пламени, когда она повернулась к тем, кто все еще оставался.

Пусть сделка будет заключена.

Дайте знать старым.

Все, чего она хотела, - это власти.

Оставшиеся в живых не осмеливались приблизиться к ней сейчас. Не тогда, когда клубящийся дым хаоса хихикал с хохотом в воздухе. Поднявшись из своих кровоточащих ран, Имра запрокинула голову, чтобы присоединиться к ним, в то время как все вокруг смотрели на нее с ужасом.

За все их украденные дары, за всю силу, которую люди несправедливо позаимствовали: теперь они боялись ее. Боялись ее, как когда-то боялись их предки. Несмотря на всю искривленную землю, они не желали делать шаг вперед. Имра позволила своему смеху утихнуть, когда посмотрела на них сверху вниз.

Этого было бы достаточно.

На землю рядом с полем боя, зарываясь под ее ногами: она чувствовала, что Великий наблюдает - кричит, чтобы все это прекратилось, но это нельзя было остановить.

Не здесь.

Не сейчас.

Никогда.

В этот момент она была больше, чем когда-либо.

Это было то, для чего Имра была рождена.

Она набросилась на них.