Онлайн чтение книги Змеиный отчёт The Snake Report
3 - 25

Ты умрешь здесь, сегодня, царь на камне. Знай это, без сомнения: твоя жизнь закончится, и твоя кровь зальет песок. И все же я стою здесь в противоречии. Потому что, видите ли, я испытываю искушение. Искушение склониться перед моими эмоциями, хотя бы на этот раз. Даровать милосердие и предложить единство по окончании этой борьбы. Много ночей я задавался вопросом, могут ли ваши люди отплатить мне тем же. Возможно, я чувствовал, что они так и поступили бы. Воистину, все приветствуют мир после стольких смертей. Для твоего народа, для моего собственного. В течение ста лет... двухсот? Тем не менее, это не те времена, о которых я беспокоюсь. Это не те времена, к которым я готовлюсь, и так оно и есть: я должен иметь дело с абсолютным.

Записано на Сорок седьмом году Завоевания.

Озаглавлено Писцом Нефали как “Последние обряды для Короля Камня".

Приписывается Второму Императору, несущему Горы

Иногда меня озадачивает, что я все еще помню бесполезную информацию из своей прошлой жизни, хотя более важные детали отсутствуют.

Например, однажды я почти уверен, что видел фильм с такой точной предпосылкой: где главная героиня проснулась посреди поля, почти не помня, как им удалось туда добраться, или о чем, черт возьми, они думали.

И труп их врага, насаженный на пики.

Хорошо - так что, возможно, этой последней части в фильме и не было, но сходство все еще есть.

Я думаю.

Вероятно, само собой разумеется, но я загнал Конструкцию немного слишком далеко.

Наверное, на Запад.

Судя по положению солнца, я думаю, что могу чувствовать своих Големов на Востоке. Я могу сказать, что они все еще в Подземелье, где я их оставил.

Я представляю, как они занимаются своими назначенными делами и обязанностями, пока не подвергая сомнению мое отсутствие.

Хотя они довольно далеко отсюда.

Помимо общих направлений по компасу, я действительно понятия не имею, где я сейчас нахожусь.

Если вы не какой-нибудь мастер боевых искусств, который никогда не теряет хладнокровия, когда что-то нападает на вас, есть два варианта.

Либо ты пугаешься, либо злишься.

Это почти всегда верно, если свести все к основам. Это всегда либо борьба, либо бегство.

Раньше, когда я впервые пришел в этот мир, я всегда склонялся к полету.

Зачем рисковать всем ради драки, когда можно просто убежать?

Логика подсказывает, что полет почти всегда был лучшим выбором для моего выживания. Довольно простая штука, насколько я мог судить. Я не какой-то избранный герой. Я просто парень, который был совершенно не готов ко всему этому. Какая у меня мотивация сражаться с ужасными монстрами и преодолевать ужасные опасности?

Сссс…

Конечно, многое произошло с тех пор, как я впервые попал сюда.

"Что ты сделал?"

"Вопрос должен быть "Что мы сделали", Великий".

“правильно”.

“Я служу тебе во всем. Я всего лишь продолжение твоей воли”.

”Простите меня за мой скептицизм".

Sss…

Мы, говорит он.

Как будто это что-то объясняет, о чем угодно.

Надо действительно подумать об этом.

Сквозь дымку гневного красного и подавляющий звук потустороннего голоса, бушующего в ярости, у меня есть отдаленное воспоминание о том, как это могло произойти.

Конструкция работала чертовски быстро. Я думаю, что после того, как мне удалось расплавить одну из его рук в шлак, он немного ускорил темп.

Я думаю, что я сделал его менее тяжелым, так что, возможно, в этом есть смысл.

... Я также смутно помню, что скольжение не сокращало его к тому времени, когда мы оба достигли дороги, и я не был очень рад этому.

Итак, Скульптура Земли взяла верх…

Что, я полагаю, объясняет, почему вся левая сторона дороги разрушена.

Серфинг, по-видимому, быстрее, чем скольжение.

О боже.

Если люди еще не были злы, то будут злиться сейчас.

Я довольно успешно разрушил это шоссе.

"Привет".

"..."

"Есть какая-то особая причина, по которой" мы " почувствовали необходимость насадить эту штуку на кучу шипов?"

"Чтобы подать пример".

О, конечно.

Вот вам пример.

"И оставить его в живых?"

"Это для того, чтобы остальные знали".

"Ах".

“Они должны научиться бояться тебя".

Да.

Ага.

О-К.

Одно дело знать, что ты сумасшедший, но совсем другое-пытаться подойти к этому с помощью рационального разговора.

С самим собой.

Ты знаешь.

Потому что, сумасшедший.

С тех пор как произошли события, которые привели к моему переходу за порог 100-го уровня, я осознал, что, возможно, на моей психике могли быть какие-то долгосрочные последствия. Смерть Имры, неожиданное и крайне неохотное возвращение системы. "Другой" голос, последнее послание Четырехголовой Лягушки...

Ссс.

Мне нужно выпить. Любыми необходимыми средствами.

....………..

[Караван]

”Что вас всех так напугало?” Коннер что-то пробормотал Ро, пока они боролись с его руководством. В конце концов, это было почти так, как если бы что-то пробежало по ним рябью. Последние несколько часов, по крайней мере, каждый из них брыкался и фыркал в знак протеста. “Боги и Свет”. Коннер щелкнул кнутом, но безрезультатно. “Тогда ладно”. - громко объявил он. ”Дорога впереди все еще в беспорядке, я предлагаю сделать круг здесь".

Крепко натянув поводья, Коннер боролся за контроль, направляя его в сторону от центра. Повозка сдвинулась с места, когда колеса коснулись неровной земли. Наполовину на Западном шоссе, наполовину в стороне.

“Немного рановато, тебе не кажется?” Рядом с Коннером кто-то плюхнулся со своего поста с преувеличенным раздражением.

“Я никогда раньше не видел ничего подобного, а до ночи осталось всего несколько часов. Мы остановимся здесь.”

”И я говорю “что мы продолжим". Доносящийся запах трубочного дыма начал подниматься, но Коннер предпочел даже не смотреть в сторону источника. “Один файл все равно поместится, ты знаешь?”

“Последнее, что я помню, это то, что ты не был главным”. Коннер стиснул зубы. “Важно, чтобы ты помнила об этом, Джул”.

“Ха, ну посмотри на себя, старина!” - ответила Джул. “Кусочек позвоночника, под всеми этими слоями?”

“Просто убедитесь, что ваши люди больше не причинят нам неприятностей”. Коннер старался сохранить на лице как можно более бесстрастное выражение, ожидая ответа.

Что бы это было на этот раз? Гнев, или...

“хорошо”.

В сторону Коннера повалило еще больше дыма, но он выдержал его, когда фургоны начали пробираться к более плоскому участку у дороги.

Рядом с ним Джул свистнул своим людям, когда раздались десятки криков. Звуки раннего лагеря, Наемники спешиваются со своих постов. Тем не менее, даже если бы Коннер даже не посмотрел в его сторону, Джул, казалось, была довольна тем, что осталась там, где он был.

“Хм", - проворчал Коннер. Ни для кого не было секретом, что он ненавидел Джул. На самом деле, он ненавидел почти всех Наемников, но больше всего он ненавидел Джул, так как Джул была той, с кем он должен был иметь прямой контакт. Остальные были просто безымянными лицами, от которых пахло дымом и кровью. Какими бы эффективными они ни были, тот, кто решил, что Контракт с этой пропитанной кровью компанией необходим, был полным дураком, насколько это касалось Коннера. Торговцы и без них неплохо справлялись.

“Тебе лучше расслабиться, старина. Прежде чем ты свалишься с ног от стресса.” Джул усмехнулась.

“Я бы предпочел не рисковать”. - пробормотал Коннер. “Ты слышал, что случилось, не так уж далеко отсюда”.

” Много потраченных впустую монет", - пожала плечами Джул. “Подземелье опасно. Это была неудачная авантюра".

"Монета". Коннер сдержал проклятие, когда наконец повернулся к мужчине. “С таким количеством погибших, ты думаешь о монете?”

“О чем еще тут думать? Это вы, торговцы, знали, что цены на хрусталь растут. Жаль, что ты почувствовал необходимость доверять постороннему, чтобы получить это.” Наемник небрежно откинулся назад. Трубка в руке, лук, прислоненный к их плечу, и колчан со стрелами, висящий у них за спиной. Дребезжащий, с каждым ударом, когда фургон замедлял ход. “Черт возьми, вот почему мы все здесь, не так ли? Монета? Вот о чем говорят все люди твоего типа.” Он пожал плечами, делая еще одну долгую затяжку.

“Монета полезна только в том случае, если ты доживешь до того, чтобы ее потратить”.

“Ha!” Джул хихикнула, широко улыбаясь. “Ну, разве это не правда”.

“Да”. Коннер настороженно посмотрел на эту улыбку, прежде чем отвернуться. Он был торговцем и торговцем всю свою жизнь, поэтому знал лучше, чем большинство: смотреть на Джул было все равно, что смотреть на животное, которое вот-вот тебя укусит. Что он воткнет нож в живот Коннеру, как только что-нибудь случится, если почувствует, что это того стоит. ” Дорога могла быть вызвана землетрясением”, - пробормотал Коннер, меняя тему. “В последнее время их стало больше”.

“Землетрясение, однако, не установило бы [Конструкцию] на пики”.

” Не буду утверждать, что знаю, что это было", - ответил Коннер. "Просто рад, что мы не столкнулись с этим".

“Патруль Империи выпускает пар, я полагаю”.

“Если бы Империя могла так легко справиться с этими ублюдками, нам вообще не пришлось бы беспокоиться об этих кровавых тварях. Увидеть его так далеко на Западе-плохая новость, даже в таком виде”.

“Они действительно такие плохие?” Джул покрутил свою трубку в пальцах, поймав ее, когда повозка потеряла равновесие. ”Я был сопровождающим для многих из них, и я никогда даже не видел ни одного до сегодняшнего дня".

“Ты не видел ни одного, потому что нынешнему императору наплевать. Да благословит свет этого человека: первое, что он сделал, когда занял трон, - укрепил ряды. Чуть не заставили Благородные дома обосраться, чтобы увидеть, какую монету он тратил.” Коннер почувствовал жар на щеках, прежде чем остановиться. Не было смысла поддаваться эмоциям, Джул явно было все равно. “Покойный император, он не думал о таких вещах. Он сосредоточился только на Магии и игнорировал население”.

"Если императору было так не все равно, то какого хрена он улетел?” Наемник закатил глаза. ”Мне кажется, что у Императора есть гораздо более насущные проблемы, чем какие-то дерьмовые реликвии дварфов".

”Ты видел одного, уже побежденного, и думаешь, что знаешь все". Коннер почувствовал, как его гнев снова поднимается, вопреки здравому смыслу. ”Свет поможет тебе, и иди учиться ремеслу, пока ты не умер".

“О, я знаю одно ремесло. Но я никогда не планировал долго оставаться в зубах, - усмехнулся Джул, вставая со своего места и убирая трубку. ”А теперь, если вы меня извините, мне нужно выполнить кое-какие поручения".

“Поручения”. Коннер зарычал. “Тебе лучше прекратить это”.

“Прекратить что?”

“Ты знаешь, о чем я говорю. Я говорю тебе, тебе лучше положить этому конец”.

“Ты собираешься остановить меня?” - спросил Джул, снова улыбаясь и глядя вниз, пока не удовлетворился отсутствием ответа у Коннера. “Ах, я так и думал”.

“Свет”. Коннер долго ждал, пока мужчина не оказался вне пределов слышимости. Только тогда он наклонился вперед и с долгим и усталым вздохом и дрожащими руками выдохнул. “Я действительно ненавижу этого ублюдка”.