Онлайн чтение книги Змеиный отчёт The Snake Report
3 - 22

Время прошло.

Дни начинают немного расплываться.

Я думаю, что прошло около месяца с тех пор, как кто-то в последний раз объявлял мне войну. Что, я полагаю, в контексте серьезности такого поступка может занять очень много времени, чтобы обойтись без каких-либо последующих мер.

Никаких признаков приближающихся армий обнаружено не было.

Я имею в виду, они пытались.

Они повторили почти идеальную копию своей первой жалкой попытки занять это место. И все прошло именно так, как вы ожидали.

Мы сломали все их вещи, и им пришлось идти пешком или хромать домой.

Затем они сделали это снова.

И еще раз.

Затем еще раз. Вроде того.

Хотя с того последнего раза...

Ну, там было очень много пустяков, так что, думаю, пока я в безопасности.

Я почти с нетерпением ждал вторжений, хотя бы для того, чтобы заняться чем-нибудь захватывающим.

Время летело, и все здесь становилось действительно странным.

Еще страннее.

Я буду честен, когда скажу, что ничто во всем этом мире никогда не казалось абсолютно нормальным, но последние события, вероятно, не следует недооценивать.

Никто не крадет у-

Тише, ты.

На чем я остановился?

Странно?

Верно.

Когда отряд Големов и я имели дело с Империей, пытавшейся захватить нашу территорию, я не полностью учел последствия.

Конечно, я знал, что они будут.

Я не настолько наивен.

Велики были шансы, что Империя не собиралась просто отправиться домой и смириться с тем, что “Я думаю, это запрещено или что-то в этом роде".

Не было ни письма с извинениями, ни корзины с фруктами.

Империя на самом деле не создавала такой атмосферы.

Ничего из этого.

Что касается впечатлений, то они больше похожи на законно-злой тип, который, я полагаю, представляет большинство правительств, которые я когда-либо видел. Но они похожи на законное зло, которое на самом деле следует за заявлениями, которые они делают с раздражающей настойчивостью.

Я просто не представлял, насколько они будут совершенно не готовы.

Это как... ну, я ожидал этого ужасающего [Большого Зла] эпических масштабов, а вместо этого они просто посылают кучу любителей.

Они могли бы сделать лучше.

Все, что я хочу сказать.

Я много раз видел, на что способны люди. У них есть ресурсы, чтобы солдаты спускались с кораблей, Легионы маршировали по улицам, люди размахивали мечами, которые нарушали законы реальности так же легко, как и их намеченные цели.

У них буквально есть штурмовики в стиле фэнтези. Только я почти уверен, что эти парни не пушечное мясо и могут попасть во все, во что они целятся.

К счастью для меня, ничего из этого не было воспроизведено.

Вообще.

Даже после всех этих криков об “Империи такой-то” и “Императоре таком-то”.

Бла-бла-бла... Что бы там ни орал этот благородного вида парень.

Неделями подряд я продолжал ожидать, что все это испытание превратится в какую-нибудь запутанную версию Аламо. Какой-нибудь наихудший сценарий, при котором, несмотря на все мои усилия, я бы сдался и ускользнул в Подземелье, снова став параноидальным сумасшедшим и питаясь грибами в течение нескольких лет.

Я провел больше нескольких дней, наблюдая за небом, высматривая, куда Империя неизбежно нанесет тактический воздушный удар в эпоху фэнтези.

И... нет.

Потому что они боятся тебя, Великий! ни одна живая душа не осмелилась бы украсть у-

Тише, ты.

Да, Великий.

Sss…

Вот он снова идет.

Как будто он наконец-то проснулся или что-то в этом роде. Становилось шумно.

В результате я почти не спал.

Я был очень занят. Я ожидал, что весь ад вырвется на свободу, поэтому изо дня в день сжигал ману. Горф сделал реальное количество кристаллов маны, оставшихся с прошлого, но на данный момент я, вероятно, сам сделал в них вмятину.

Жую эти сосунки, как чипсы с тортильей.

Теперь я задаюсь вопросом, не было ли все это напрасно.

Между людьми, Подземелье…

Я немного на взводе, пытаюсь опередить то ужасное, что, вероятно, готовится.

Потому что это приближается.

Наверное, когда я меньше всего этого ожидаю.

Я это знаю.

Меня так легко не проведешь. Ни за что, ни как.

Улей случайной активности, возникший из-за моего вежливого опровержения притязаний Империи на мою собственность, вызвал большой шум. С их многочисленными попытками вернуться сюда и вытеснить меня, плохо выполненными, как бы ни были эти попытки, я был настороже.

Но в последние несколько недель я не совсем уверен, что они помнят, что я здесь.

Я серьезно.

Можно подумать, они почти забыли обо мне.

Нельзя сказать, что Рокки и Горф не установили несколько рекордов в соревнованиях по метанию фургонов - потому что они это сделали. И я даже не собираюсь пытаться отрицать свою причастность (даже по моим самым низким оценкам) к невероятно серьезному ущербу имуществу.

Я даже не хочу знать, во сколько я им обошелся.

Но теперь действительно кажется, что у них внезапно появилась рыба покрупнее, которую нужно зажарить.

В последний раз, когда они напали. Этот громкий парень благородного вида и несколько человек в мантиях пытались обстрелять меня стрелами и магией. На что я велел Горфу швырнуть в них тяжелыми предметами.

В опровержение, конечно.

После этого они... сдались?

Выбрали временный перерыв в кампании?

Это был разумный выбор с их стороны. Я бы действительно предпочел не соскребать то, что осталось от какого-то глупого дворянина с моих любимых камней.

Но все равно это странно.

Я имею в виду, что здесь есть игра, в которую нужно играть. На данный момент это в значительной степени то, к чему все сводилось.

Они появляются, ничего не добиваются, и мы можем проверить огнестойкость их брони и посмотреть, как далеко мы сможем забросить их дорогие игрушки.

Уходить до того, как все это закончится, немного странно.

Здесь делаются предположения. Это не похоже на то, что они встретили меня в белой палатке для мирных переговоров и договорных соглашений или чего-то еще. Но я вполне уверен, что они прекращают это.

И я думаю, в этом-то и проблема.

В настоящее время больше нет людей, которые были бы настолько глупы, чтобы подойти к Подземелью.

И это хорошо.

Это хорошая вещь.

Мне это нравится.

Меня это устраивает.

Но только потому, что они не приближаются ко мне-

А? Ты Приближаешься Ко Мне-

Тише, ты.

Как, черт возьми, ты вообще…

Не берите в голову. Я не хочу этого знать.

Как я и пытался сказать: Просто потому, что они не приближаются ко мне-

…

-Это не значит, что вокруг не так уж много людей.

…

Это просто подозрительно.

Кроме того, по совпадению, почти точно в соответствии с последней жалкой попыткой вторгнуться в непризнанную, нейтральную, в основном мирную нацию Крошечного Бога-Змеи: люди, которые не нападают на нас, ведут себя по-другому.

Главным образом в том, что количество караванов увеличивалось. По частоте и размеру.

Я видел много торговцев, но также и своего рода организованных военных. Такие же модные фургоны, которые Горф с удовольствием пинал для полевых целей, только они громыхали по дорогам в огромном количестве. Все куда-то очень спешили.

С востока на запад, с запада на восток: вокруг много людей. Не нужно быть очень наблюдательным, чтобы понять, что движение сильно возросло.

И я не знаю, почему.

Что меня беспокоит.

Люди объявляют мне войну? Это “ХОРОШО”. На самом деле это не мое первое родео. Я понял.

Но это просто странно.

Сегодня я насчитал по меньшей мере восемь караванов. Причем большие, и они даже не учитывают движение на большей высоте. Раньше там была куча кораблей, и я думаю, что они путешествуют по какой-то схеме, в Город и из города.

Грузовые маршруты, я полагаю.

Итак, очевидно, что-то произошло.

Наверное, это будет ужасно.

Я, вероятно, буду очень, очень ненавидеть все, что бы это ни было.

Ссс... да.

Это почти все, что я могу сказать по этому поводу.

Мне не любопытно?

Нет.

Нет, на самом деле это не так.

Нет, если я не получу более ясных намеков.

Я достиг той точки в своей реинкарнированной жизни, когда “я буду справляться с проблемами по мере их появления” становится основной частью моей личности.

У меня нет мотивации исследовать и выяснять это раньше времени.

Без малейшего сомнения, что бы это ни было, оно найдет меня.

В любой день, сейчас.

В любой день.

Так что спешить некуда.

Просто нужно быть настороже.

Люди тем временем могут справиться с чем угодно. Они, их Император, их гигантский флот летающих лодок.

Люди могут заниматься человеческими делами в человеческих местах.

И пока они будут это делать, я буду здесь. Игнорирую их, как могу, поливаю свое дерево, радуюсь своим домашним камням, улучшаю вход в подземелье и надеюсь, что все остальные уйдут навсегда.

Вполне приемлемый выбор для человека в моем положении.

Вполне разумно.

Кроме того, согласно ограниченной информации, которую мне разрешено видеть, [Голос Геи], похоже, указывает на то, что теперь я буквально какой - то Бог. [Меньше] или иначе, оставить людей разбираться со всем, что идет не так, и не оказывать никакой помощи абсолютно нормально для Бога.

Я имею в виду, что именно это они и делают.

Здесь я скольжу, далеко за пределами досягаемости простых смертных. Образуя пантеон на вершине великолепной горы, наполненной золотом, драгоценностями, сокровищами или чем-то еще.

Да.

Хотя у меня, возможно, еще нет такого, у меня есть обратная гора, и она заполнена всевозможными вещами, которые я хранил в качестве военных трофеев.

Когда люди в ужасе убегают от меня, они, как правило, роняют вещи. И если он блестящий, Горф, как правило, забирает его и приносит домой.

И хотя у меня, возможно, и нет горы, которая пронзает небо, у меня есть перевернутая гора.

Эта странная дыра в земле.

Вместо святых реликвий он наполнен злом.

И оно ненавидит меня.

Я заставляю это работать.

Сладкая добыча помогает.

Там было много всякого, что мне удалось найти, разбросанного по всему району. Эти военные фургоны могли бы послужить для забавных костров, но они не всегда пусты, и я попросил Горфа немного потрудиться, чтобы немного спустить их оставшийся груз по лестнице.

Я выделил для них кладовку.

Как в кладовке.

Точь-в-точь как кладовая.

Только вместо черствых пирожных и консервированного тунца в нем полно украденного военного оружия.

Я думаю, это мило.

Я понятия не имею, что я собираюсь делать с этими вещами. Мечи, копья и луки-все это здорово, но у меня все еще нет рук.

Если бы я хотел их использовать, мне нужно было бы сделать что-то вроде [Крошечного Змеиного Гандама] или что-то в этом роде.

Который…

Ладно, я уже думал об этом.

Вы знаете, просто концепция.

Я уже отклоняюсь от темы. Это помимо того, что я на самом деле был слишком занят, чтобы утруждать себя размышлениями о подобных экспериментах.

Подчиняясь твоей воле, они будут дрожать от страха. Съежиться при виде тебя! Как ты-

Тише. Уже накрой его крышкой.

Короче говоря, несмотря на то, что люди отступили, Подземелье, похоже, превращается в небольшую проблему

Я ошибочно думал, что прошел через худшее из того, что он мог предложить. Что, после того, как они сожгли сельскую местность и ту огромную стаю монстров, которые пытались выползти из-под земли. Мне благополучно удалось разбить здесь лагерь без особой суеты, и я решил, что Подземелье рано нанесло все свои удары.

Как боксер, который начинает слишком агрессивно, стремясь к быстрой победе: я надеялся, что команда Gaia выдохлась.

На какое-то время мне тоже так показалось.

В главной комнате под начальной входной лестницей я обработал камень до такой степени, что теперь вижу окружающее свечение в стенах. Вездесущий эффект ночного освещения, который, по сути, говорит о том, что я владею этой областью. Это [Святая Земля] Крошечной Змеи.

Заявленная территория, все такое.

Пока я продолжаю настойчиво время от времени накладывать на него заклинания, я не думаю, что это изменится, но…

Последние пару дней остальная часть Подземелья вела себя странно.

Большое время.

Я почувствовал несколько серьезных толчков. Землетрясения-это одно, но они чувствовали себя сосредоточенными. Локализованные, тяжелые, грохочущие движения, которые кажутся перестраивающимися целыми туннелями.

Наверное, потому, что так оно и есть.

Мне не нравится думать об этом, но я действительно должен рассмотреть такую возможность.

Моя комната здесь может показаться довольно большой, но у меня сложилось сильное впечатление, что Подземелье на самом деле может простираться до самого центра земли… Мир… планетарное тело, на котором я сейчас обитаю.

Она огромна, глубока, темна и ужасна.

И это мне действительно не нравится.

Я, так сказать, проверял воду. Каждый раз, когда я захожу внутрь, мимо той арки, где вывешен мой Голем, я чувствую это.

Как тяжесть или облако густых миазмов, смешанных со вкусом маны.

Оно ненавидит меня.

Я никогда не могу сказать, что это было особенно дружелюбно, но это еще хуже. Это активный вид внимания. Сдвиг в каком бы то ни было мышлении, скрывающемся там, внизу, чтобы посмотреть в одном направлении. Увеличьте масштаб конкретно на меня.

Это тоже не просто выжидание своего времени.

Моим приятелям-големам внизу, Аластару и Стюарду, за последние несколько дней пришлось раздавить так много гигантских пауков.

Так ... Много.

Каждые несколько часов появляется новая волна стремительной смерти. Сначала один, потом два, потом несколько десятков. Пауки только что взлетели по туннелю, я отправил двух Големов, и…

Ну, это просто плохо.

У меня есть несколько теорий.

Лучше всего предположить, что Подземелье переместило близлежащий туннель, чтобы помочь улью приблизиться к поверхности.

Либо это, либо, может быть, они копали в мою сторону.

Или, может быть, они всегда были там, и они просто вдруг по-настоящему проголодались.

Все, что я действительно знаю, это то, что где-то поблизости должен быть какой-то местный улей, или колония, или как там вы хотите назвать гигантскую массу восьминогих, кишащих смертью.

Это начинает становиться смешным.

Не только цифры, но и запах.

Мои чувства начинают давать здесь обратный эффект.

Пауки не предназначены для борьбы с гигантскими каменными блоками. Если вы слышали о камне, бумаге, ножницах, пауке: рок побеждает.

Рок побеждает каждый раз. Никаких исключений.

Но, черт возьми, если эти глупые пауки все равно не будут продолжать пытаться.

Я бросил попытки очиститься с помощью магии Земли.

Сдавшийся.

На самом деле я решил поджигать всю арку два раза в день.

Вы можете думать об этом как о том, чтобы включить духовку для “очистки”. только немного опаснее.

И вонючее.

Sss… Качество воздуха в полном беспорядке.

В одном из боковых проходов, откуда люди добывали кристаллы, есть какое-то отверстие в гнездо. Главный туннель больше похож на царственный коридор, и он действительно не отличается от того, что я помню и осмелился исследовать недавно, но начальная арка, ведущая в него, делает это.

В самом начале есть куча боковых туннелей, и они уходят глубоко.

И они извергают этих восьминогих ублюдков, как часы.

Дураки… чтобы угрожать тебе? Тот Самый Великий? Как ты смеешь-

Заткнись.

Тише.

Серьезно, хотя: как, черт возьми, я должен спать, если я постоянно беспокоюсь о том, что на меня набросится куча пауков?

Я не могу.

Вот и ответ.

Серьезно, я не могу.

Буквально на днях один из них дозвонился. У него осталось всего шесть ног, и все же мне пришлось поджечь половину комнаты, прежде чем я убил эту глупую тварь.

Что, если бы я на самом деле спал?

Злые, стеклянные, голодные глаза с гигантскими, ядовитыми…

Нет.

С меня хватит.

Очевидно, что это не та проблема, с которой можно смириться. Что - то нужно было сделать, поэтому я пошел немного дальше-с эскортом и закрыл все боковые туннели, которые смог найти.

Магия Земли повсюду.

Я зашел примерно через двадцать проскальзываний, убедившись, что нет никакой возможности, чтобы отверстие могло просто “случайно” ворваться обратно в главный зал без какого-либо серьезного предупреждения.

Это нервирует и отнимает много времени, но если и есть что-то хорошее, так это то, что они, похоже, не меняются.

То, что я закрыл, остается закрытым.

По крайней мере, сейчас.

Я думал о том, чтобы попытаться закрыть весь зал, но у меня есть сильное подозрение, что это может привести к каким-то косвенным неприятностям с фактическим входом в подземелье.

Я бы предпочел не выяснять, какие неприятности это мне доставит.

Sss…

Я серьезно.

Я не хочу этого знать.