Онлайн чтение книги Змеиный отчёт The Snake Report
3 - 33

Результаты оказались хуже, чем ожидалось.

Более четырех десятков убитых. Пятнадцать барьеров были разбиты вдребезги, вся община погибла в результате ответной реакции.

Битва была развернута и почти проиграна, и все это с такой внезапной, такой жестокой сменой течения.

И все же победа, наконец, была в их руках.

Статуи были не чем иным, как камнем. Вещество, которое легко разламывалось на куски. То, в чем церковь Империи была очень практична, учитывая вездесущие и непрекращающиеся сражения на Востоке.

Используемая тактика была почти такой же.

Угрозы были заманены в ловушки святой силы и уничтожены.

Просто, но эффективно.

Тем не менее, среди каменных стражей было одно существо, которое действительно представляло угрозу.

На поле боя он вырисовывался: гигант, который представлял собой безжалостный и ужасающий пример ереси, подобного которой инквизитор Ульца никогда раньше не видел.

Перед этим [Барьер] был разрушен и [Удар] дрогнул. Когда верные воины напирали, люди умирали толпами. Их тела отбросило на сотни шагов, и они покатились по песку, как связки ткани и тряпья. Многолетний опыт, угасающий с каждым взмахом.

Обученные солдаты, превратившиеся в одни трупы.

Дубина этого великана двигалась, как ветер. Массивный вес, свистящий в воздухе с достаточной силой, чтобы посылать ударные волны. Любой воин, пытавшийся блокировать его удар, погибал. Силы, которые были не в состоянии сдержать его, в то время как заклинания соскальзывали с его брони. Этот ужасный щит, кусок камня толщиной с человеческий торс, отбросил их назад, как град.

Даже когда его собратья по ереси рухнули под продолжающимся нападением, Страж пробился сквозь ряды верующих, заставляя их людей бежать ради самой жизни.

Поражение.

Инквизиторы не смирились с поражением.

Это был не их путь. Могут быть неудачи, битвы могут быть проиграны, но истинное поражение никогда не было вариантом.

И все же, если это было слишком ужасно, чтобы назвать неудачей. Ранние этапы битвы - эта неорганизованная сцена была трагичной, поскольку она была жестокой. Люди кричали, моля свет о спасении: а затем великан обратил свой взор к валуну.

Тяжелый камень, установленный у входа.

И инквизитор Ульца почувствовал ужас.

Ибо они прибыли на корабле. На судне, взятом в ремонте с гор Кровавого моста, приобретенном Королевской печатью. Хотя корабль едва ли соответствовал благородной цели их миссии, он был разработан под печатью Веры для более высокой цели. Он был снабжен необходимыми печатями, флагами долга и молитвами света. Хотя побег на таком судне все равно был бы постыдным, это было принято.

И все же это было так, как будто ужасное чудовище уже знало.

Подобно метеориту с небес, камень, который он поднял, пролетел по воздуху. А потом все рухнуло вниз.

Боже Света, сохрани их.

Что они сотворили?

Что они сделали?

Голубая Смерть, Бог этих заброшенных земель, пришел из-за океана, оставив после себя только разрушение. Разрушитель священного Святилища, деятель ереси, несущий гибель.

Чего он хотел?

Почему он задержался там, где не было ничего, кроме песка, солнца и смерти?

Возможно, это были его элементы.

Возможно, он пришел как последний вестник. Истинный мессия конца.

Затем пушка выстрелила.

Как только корабль опустился, Страж упал.

Его конечности сломаны, оружие исчезло.

Жрецы приблизились, и, наконец, их молотки закончили ужасную работу. Тяжелые удары отколачивали то, что оставалось, пока не осталось ничего, кроме безликого камня.

Статичный и совершенно неподвижный.

Это не могло ответить на его вопросы.

Нет, в эту ночь они не найдут ответов, он знал это. Какой ужас он испытывал сейчас, мог сравниться только со стыдом, когда корабль опустился на землю, сломанный нос грубо разбился о равнину у входа.

Они недооценили опасность.

Он недооценил опасность.

Затраты были велики.

Инквизитор Ульца только надеялся, что ему будет даровано прощение, когда он смотрел на камень, втиснутый в корпус корабля, и каменный щит, прочно укрепленный поверх кровавой массы, которая когда-то была сиденьем его пилота.

Еще одна душа, посланная к свету.

Еще одна необходимая жертва.

Выйдя на песок, он окинул взглядом странное расположение зелени среди осыпавшихся обломков окровавленного камня.

Там ждал саженец Огромного дерева, произрастающего только на Северных континентах. Заключенные в барьерах тех верующих, которые первыми прибыли и обеспечили вход...

Почему именно здесь, из всех мест?

Рядом с деревом он нахмурился, глядя вниз, в темноту подземелья, свет песнопений освещал ступени, ведущие внутрь. Обработанный камень был заполнен изображениями, змеями, скользящими и тянущимися к какому-то нечестивому небу.

Голубая Смерть.

Разрушитель Святилищ.

Несущий Разорение.

У него больше не было никаких сомнений.

Когда работа будет закончена, он сообщит о своих выводах и будет молиться о прощении.

Но это было тогда.

Это было сейчас.

Люди выстроились рядом с ним, клинки были пропитаны злым ядом, а доспехи наполнены святой силой. Сам воздух дрожал в их присутствии, когда голоса верующих пели вокруг них.

Свет достиг его, коснувшись глубоко в его груди - в самой его душе.

Он был орудием Империи.

Он был клинком Императора.

Наконец.

Пришло время убить зверя.