Онлайн чтение книги Змеиный отчёт The Snake Report
2 - 32

[Эвет]

«Криииии-!» 

Эвет с каменным лицом смотрела, как чудовищная крыса закричала в последний раз и, наконец, безвольно упала на камень, когда копье пронзило ее. Она продолжала смотреть с озадаченным выражением лица, когда владелец оружия нанес еще несколько ударов, каждый из которых был ужаснее предыдущего.

Каким бы ужасным и ненужным он ни был, у существа не было ни единого шанса.

Рядом с ней Дрен отвернулся. Его лицо сморщилось, глаза были обращены в любую сторону, кроме жестокости впереди.

«Неужели ей действительно нужно... Просто... Это уже...» 

«Видимо так» 

«Я знаю, что они монстры, но...» - Дрен замолчал, вздрогнув, когда внезапное движение положило конец варварскому действию. На его лице промелькнул не только намек на отвращение. - «Может быть, там, откуда она, все по-другому».

*Стук*

Хвост существа приземлился в непосредственной близости от них, настолько залитый кровью, как этого ожидала Эвет. Вместе они смотрели на него, ни секунды не двигаясь, пока, наконец, Дрен не шагнул вперед, неохотно натягивая перчатки.

«Что это за номер? Сорок пять?» - Он спросил.

«По моим подсчетам, сорок шесть». - Эвет ответила. - «Возможно, будет лучше, если мы планируем совершить две поездки сегодня».

«Ах...» - Мальчик скривился, с побежденным взглядом оторвал часть тела от земли, прежде чем добавить ее в растущую кучу в фургоне рядом с Эвет.

Бац

Еще один хвост приземлился.

«Я не понимаю, почему она не использует магию». - Эвет нахмурилась при виде того как она сделала это на днях, это будет проще, эффективнее».

«Да, отлично, говоря об эффективности: я был бы признателен, если бы вы взяли хотя бы несколько из них». - ответил Дрен. - «Если не так уж много проблем».

«Кррррррааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!» 

«Нет.» - Эвет фыркнула. - «Не происходит.» 

Дрен вздохнул, слегка опустив плечо, когда потянулся за ним.

«Просто время от времени, вот и все, о чем я прошу. Когда тебе захочется помочь. Может быть… я не знаю: заставь големов, с которыми ты всегда возишься, сделать это».

«Мана не растет на деревьях, Дрен, и [Создание голема] - это не заклинание, которое Маги просто бросают по какой-то простой причине». - Она ответила, наморщив нос от результатов их дневного труда. Маленькая тележка быстро наполнялась, и зловоние усиливалось по мере того, как дневная жара становилась все сильнее. - «Кроме того, я здесь просто сопровождающая, поэтому Алем не беспокоится о тебе и новичке».

«Я думал, это была плата за всю мебель, которую ты испортил сегодня утром». - Дрен остановился, повернувшись к ней с подозрением. «Как деревянный стол, который ты подожгла… или табуреты, если на то пошло».

«Я приму ответственность за стол, но не более того».

«Учитывая, что ты сжегла его до угля и чуть не задушила нас дымом до полусмерти... Думаю, ты, наверное, должна больше».

«Слушай, ты не видел, как я била Алема по голове этими стульями: это была ее вина». - Эвет указала на стоящую перед ними фигуру с копьем. В половине квартала по переулку их товарищ пополз: голова и тело, покрытые почерневшим плащом, направили свое оружие на другую ничего не подозревающую жертву. Через несколько секунд раздался еще один крик, за которым последовал еще один тошнотворный ряд колющих движений. - «Она всего лишь беда. Алем никогда не должен был позволять ей присоединиться».

//боже, как же геморно определить пол персонажа когда они разговаривают, но ты не понимаешь кто говорит... Особенно когда говорят мужик и женщина.. Потому что гугл думает, что это мужики -_-

«Может быть.» - ответил Дрен, подняв руку, чтобы прикрыть глаза, и издалека наблюдал за копьеносцем. «Алем говорит, что у нас больше нет возможности выбирать людей, которые больше не являются проблемой. Говорит, что нам нужны люди».

Эвет не сразу ответила на это. Дрен был прав, по крайней мере, на этот раз.

Алем Стоунуокер и Мастер Гильдии Варар Гондост были двумя столпами Гильдии Странников. У каждого из них был длинный список лет и опыта, навыков и знаний, растянувшихся на десятилетия: пока оба стояли и были способны, Эвет была уверена, что Гильдия поступит так же, но... Эвет не видела Варара несколько недель.

Сейчас, если ее подозрения верны: Алем тоже.

Итак, сколько человек осталось в Гильдии на данный момент? Конечно, меньше десяти. Братья, Тут и Вэл, вернутся. Сказав, что они не умерли, она была уверена в этом. Алем, она сама и Дрен: вместе получилось пять, но это почти все, в чем она могла быть уверена.

Кроли встал и ушел полгода назад, не сказав никому ни слова, как и Мэл через месяц после этого. Клет, назначенный ими специалист по снаряжению для работы в подземельях, по крайней мере, из приличия, чтобы конфиденциально сообщить, что он увозит свою семью на Запад. Судя по всему, они направлялись в портовый город в надежде поймать лодку на один из континентов за морем. Юрий и Мак сделали то же самое (или, как надеялась Эвет, они так и поступили , поскольку однажды они просто исчезли, не вернувшись за своим имуществом или снаряжением), но она знала, что это могло быть не более чем принятием желаемого за действительное из-за того, что старые Дрозеры был застрелен тремя болтами в спину посреди рыночной площади не неделю спустя.

Сказать, что прошедший год был жестоким, не будет преуменьшением.

«Может, мы не можем быть слишком разборчивыми». - призналась Эвет. «Но если кто-то собирается вступить в гильдию, он должен хотя бы попытаться немного поговорить».

«Может, она не любит разговаривать.».

«Она немая?».

«Нет.» 

Эвет взглянула на небо, прикрыла глаза и прищурилась. Солнце начинало нагреваться. Все теплее и теплее, температура будет расти еще несколько часов. Вокруг них в закоулках уже начинали готовиться, а это означало, что сегодня будет еще один невыносимо жаркий день, за что Эвет была ему в некоторой степени благодарна.

Возможно, ей не нравится жара, но на улице будет меньше людей.

«Видишь что-нибудь?» - спросил Дрен.

«Нет» - Эвет ответила. - «Я думаю, что сегодня здесь только мы».

«А… ну, это хорошо».

Они продолжали свой медленный шаг, а Дрен продолжал свою задачу по извлечению хвоста. Эвет обдумывала свои мысли.

Несмотря на то, как мало ей нравилась такая работа, даже если бы Алем не попросил ее, она бы вышла с Дреном для этого. Улицы города не были такими безопасными, как раньше. Честно говоря, ничего не было.

Дождь просто не падал, когда должен был, посевы умирали, люди голодали, а штормы, надвигавшиеся с квартир, поднимали песок, достаточно сильный, чтобы разрушить дома. В целом это означало, что цены на товары росли. Судя по тому, что она слышала, гильдии купцов в городе начали разрывать друг друга, как голодные волки, и многие прибегали к менее законным средствам. Добавьте к этому случайное нарушение восточных границ или слухи о том, что совсем недавно произошло на Северном континенте: многие люди называли это концом времен.

Эвет назвала бы их все драматичными, но Империя, похоже, действовала в соответствии с той же предпосылкой. Целые батальоны маршируют со своих постов на запад, дворянские дома скупают любые товары, которые, по всей видимости, имеют ценность.

Как бы ей ни хотелось, Эвет знала, что действительно не может злиться на кого-то за то, что он хочет оставить этот беспорядок позади.

«Если бы тебе пришлось уйти, Дрен, куда бы ты пошел?»

«Уйти?» Дрен удивленно поднял глаза от последнего собравшегося хвоста. «Зачем мне уезжать?»

«Просто любопытно, если да».

«Полагаю, я бы попробовал поехать в один из портовых городов. Присоединяйтесь к одной из сестринских гильдий».

«Так ты бы попытался остаться авантюристом?»

«Конечно. Я не вернусь в Церковь».

«А как насчет твоей семьи?»

«Они одно и то же. Благородным семьям нужен только один или два наследника, а не пять. Я последний в очереди, поэтому тоже не могу туда вернуться». - Дрен фыркнул, уронив еще один хвост в кучу. - «Как насчет тебя?» 

«Меня?» 

«Да, куда бы ты пошла? Вернулась бы в академию?» 

«Нет» - Эвет усмехнулась при этой мысли. «Даже если бы они забрали меня, я бы не стала туда возвращаться».

«Ох… прости. Я забыл.» - пробормотал Дрен.

«Это отлично.» 

Некоторое время они шли молча, разговор снова прекратился. Редко, учитывая обычные методы Дрена, как справляться с длительными моментами тишины.

Тем не менее, в последнее время она склонялась к этой мысли. На самом деле было не так много мест, куда мог бы пойти такой человек, как Эвет.

Как магу без лицензии, ей было бы трудно практиковать свое ремесло на законных основаниях. Гильдия Странников была последней гильдией искателей приключений в Городе Императора, остальные распались и были выкуплены много лет назад. Либо полностью распущен Империей, либо интегрирован в гильдию другого типа с целью получения прибыли. Торговцы и наемники или другие лица, желающие получить часть возможностей заработать монеты в Подземелье. Удержать гильдию через все это было непросто, но Гильдия странников.. Им каким-то образом всегда удавалось платить свои взносы. С самого момента основания Гильдия оставалась независимой: работала без благотворителей или имперских займов, но при этом умудрялась оплачивать столь желанную имперскую лицензию на деятельность в пределах города и прилегающих территорий.

Однако это было до того, как проблемы начали накапливаться. Гильдия, несмотря на свою жизнеспособность, никогда не расширялась. Одно здание, одна лицензия, одна гильдия: Город Императора был единственным домом Гильдии Странников. Они установили несколько связей по всему континенту, но ничего с официальным контекстом. Итак, если Эвет ушла, это означало покинуть убежище по лицензии Странника, что, в свою очередь, означало оставить защиту, которая позволяла ей на законных основаниях практиковать магию. Она могла бы попытаться найти другую гильдию, чтобы присоединиться к ней, но для этого ей нужно было бы покинуть город, а это означало бы оставить единственный центральный центр магии на континенте и отказаться от учёбы...

Или жить с постоянным риском ареста.

Она полагала, что это всегда было на столе. Вездесущая вероятность того, что Империя может привести ее в какую-то темную камеру в покрытых рунами цепях, в то время как Академия жадно помогала себе в деле ее жизни.

Она могла только представить себе эти улыбающиеся лица архимагов Академии, когда они приговаривали ее, пьющих из своих кубков золото и драгоценные камни. Насколько они были бы умны, если бы во второй раз признали ее открытия?

Ее кулак сомкнулся вокруг посоха в руке, так что костяшки пальцев стали белыми.

Идя рядом с ней, Дрен бросил в ее сторону тревожный взгляд, несколько ускорив шаг и бросив еще один хвост в тележку позади него. Эвет почувствовала, что это было неожиданно мудрое решение для мальчика, который часто имел социальную осведомленность, как ревущий осел. Дрен был великим множеством вещей, но в таких случаях, как этот, Эвет знала, что неправильно списывать молодого дворянина со счетов как полного идиота.

Помимо твердой позиции Варара и Алема в Гильдии, именно присутствие Дрена заставило весы ее разума закрепить ее решение остаться. Эвет держалась и продолжала жить как обычно, когда многие другие решили бежать, отчасти потому, что мальчик решил то же самое. Отбросьте в сторону несколько недостатков личности: Дрен все еще был целителем - хорошим.

Не какой-нибудь дрянной уборщик земснарядов с донным стволом Церкви, знавший только несколько основных отливок, а тот, кто мог работать с отливками, необходимыми для опасной миссии. Эвет видела, как Дрен сломал кость в пяти разных местах, а затем стер травму как новую. Однажды она даже видела, как он снова надел чью-то руку, когда та висела на нескольких сухожилиях. Каким бы молодым и незрелым ни был Дрен, Эвет не знала многих других, на кого бы променяла его.

Пятый сын из благородной семьи, он был передан Вере и исключен из линии преемственности по традиции. Там он проводил время, изучая все, что можно ожидать от будущего паладина. Однако, в отличие от традиций, Дрен решил, что быть авантюристом может быть гораздо интереснее, чем служителем церкви.

Она смотрела, как мальчик идет впереди, неловко размахивая булавой на поясе.

Там был беспорядок: вообще-то довольно большой. Достаточно большой, чтобы Эвет не до конца собрала все подробности, но она знала наверняка, что от мальчика отреклись, и теперь он стал дворянином только в крови. В лучшем случае у него может быть немного серебра вместо типичных мешков с золотом и загородного загородного имения, чего обычно можно ожидать от более знатных семей.

Наблюдая, как Дрен небрежно тащит телегу с мертвыми частями монстров по аллеям заброшенных трущоб, Эвет лично подумала, что это к лучшему. Такая жизнь могла бы сделать мальчика более терпимым, если бы прошло еще несколько лет.

Поднятие крысиных хвостов может унизить кого угодно, если учесть время.

Хлопок

Другой хвост с мокрым звуком приземлился на каменные блоки переулка прямо перед ней. Обернувшись, чтобы посмотреть, Дрен с надеждой кивнул в том направлении, которое направилось к тележке.

«Точно нет.» - заявила Эвет. «Это твоя работа».

«О, давай, Эвет. Это просто хвост».

«Нет, я подписалась на работу в Гильдию не для того, чтобы пачкать руки крысами». - ответила Эвет, с усмешкой указывая на отрубленный отросток своим посохом. - «Я сделал это для…» 

«О, конечно, лицензия Гильдии. Я знаю, я знаю...» Дрен с горечью принял поражение, махнув рукой через плечо, сам вырывая хвост из земли. «Что-то магическое, что-то тезис, что-то исследование. Я слышал все это раньше, о великий волшебник».

«Знаешь, то, что закон гласит, что сжечь тебя было бы незаконно, на самом деле не означает, что я не могу этого сделать». Глаза Эвет сузились, когда она скрестила руки. «Я надеюсь, ты это осознаешь, прежде чем неизбежно разозлишь того, кто мог бы серьезно подумать о том, чтобы сделать это».

«Что ж, если он окажется похожим на Василиска, я полагаю, мне было бы все равно». - сказал юноша, поворачиваясь, чтобы высунуть язык в ее сторону. «Итак, ты можешь жарить меня сколько хочешь, о великий и мудрый маг Эвет. На самом деле, я смею тебя попробовать».

«Это…» Эвет споткнулась о сломанный край, споткнувшись, она повернулась к своему спутнику и нахмурилась в полной форме. «Это совсем другая тема, избалованный идиот».

«Ой, и как так?» - спросила Дрен, невинное выражение лица превратилось в нахальную ухмылку. «Не говори мне, что такой могущественный маг, как ты, не может использовать простую магию огня?»

«Простая магия огня? Это то, что, по-твоему, является вызовом вокала и посоха без заклинания [Огненный шар]?»

«Замечательные слова для тех, кто даже не может четко обозначить цель».

«Нет, я говорю тебе прямо сейчас: эта змея должна быть мертва. Это один из фактов, вызывающих беспокойство в растущем списке, когда речь идет о наших недавно набранных талантах». Эвет с трудом удержалась от крика. «Я до сих пор не понимаю, как ты не подвергал сомнению эту исцеляющую магию прошлой ночью. Я могу простить тебя за остальное, но разве ты не находишь в этом ничего странного?»

«Любой достаточно преданный может изучить основы исцеляющей магии: это был укол булавкой».

«Я знаю основы исцеляющей магии, и дело тут не в этом: она вообще не организовывала ману! У заклинания не было рамок! Ничего, что могло бы запереть его - а в белую ману были вложены другие элементы!»

«Да, да, втирай это в то, что я не [Адепт], как вы. Я уверен, что то, что ты видела, было очень впечатляющим, но все, что я помню, это то, что я видел, это вырезанное из бумаги исцеление с помощью какого-то низкокачественного заклинания. Стоит отметить.» 

«Я не могу поверить, что ты иногда обучен как паладин. Как ты лечишь людей от их ран, не понимая, как это работает? Разве в церкви тебя не учили какой-либо теории?»

«Церковь просто предоставляет нам методы, которые работали веками. Учения Бога света и способы, с помощью которых наш разум может это понять». Дрен скучающим тоном повторял, как будто читал по учебнику. «Теория предназначена для магов, пытающихся понять то, о чем им не следует беспокоиться».

«Ты как идиот-ученый».

«Меня называли худшим и гораздо более красивые женщины». Дрен снова улыбнулся ей, и Эвет стиснула зубы.

«Может быть, я подожгу тебя». Она зарычала. «Тогда тебя едва можно опалить, как и Василиска».

«Послушай, Эвет, я уверен, что есть разумное объяснение почему, но я думаю, тебе стоит просто поблагодарить за то, что он на самом деле не мертв. Наш новый товарищ, вероятно, сделала бы намного хуже, чем удар по щеке, если бы он не сделал этого» Дрен указал в сторону третьего члена их группы, прежде чем нахмуриться. Он медленно наклонился, чтобы поднять еще один бестелесный хвост, который, казалось, волшебным образом появился с тех пор, как он в последний раз смотрел. «Намного хуже. Честно говоря, я никогда раньше не видел, чтобы кто-то уносил Алема на пол. Я знаю, что на нем не было доспехов, но все же..»

"Крааааа! КРИИИИИ! Кра-

«Бухать» 

«Бухать»

//в ориге так и написано "Бухать" XD

«Мы никогда не должны были впускать этого маньяка». - пробормотала Эвет, бессознательно массируя челюсть от руки. Она исцелилась, но память осталась. «Меня не волнует, насколько сильно мы нуждаемся в людях, это всего лишь беда».

«Ну, Алем сказал, что она не из Гильдии Наемников, и, по моим подсчетам, она уже заплатила за двери, которые она сломала». Дрен остановился, считая пальцы, и тащил повозку по переулку. «И, вероятно, стулья с сегодняшнего утра тоже, если мы получим композит из каменных нитей вместо дерева... все еще недостаточно для стола, но я думаю, что мы близки. Когда Алем увидит этот улов, он, вероятно, даже простит за то, что я пнул его в... »

Дрен замер, отпустив ручку тележки, прежде чем потянуться к булаве на поясе.

Эвет проследила за его взглядом, поглядывая на переулки, ответвлявшиеся от их маршрута. Тени переулков свисали по краям зданий, полуденное солнце загоняло их в трещины и выступы разрушенной каменной кладки, и он неуверенно смотрел на них, когда медленно тянулся назад, чтобы оттащить тележку еще немного.

Там, в темных пятнах, что-то шевельнулось, побуждая Дрена поднять булаву рядом с головой в каком-то полу-взведенном положении между реальной стойкой или кем-то с бумажным свитком, желающим ударить агрессивную муху. Сцена была почти комичной, пока Эвет смотрела, как она продолжается: юноша, надувающийся, словно какая-то экзотическая птица, с оружием наготове к предполагаемой угрозе.

Дрен - это много всего, но боец - не совсем одно из них.

Эвет использовала свою ману, спокойно проталкивая заклинание по отработанным каналам в ее мысленном взоре. «Просто крыса». она спокойно усмехнулась, взяв на плечо свой посох, когда рядом с ними появился ленивый шар [Света], плывущий к источнику движения. «Видишь?» Несколько летающих форм в неистовстве взлетели, перепрыгивая через мусор и грязь к трещинам и разломам в фундаменте вокруг них. Намного больше, чем ожидала Эвет, но недостаточно, чтобы показать внешнюю озабоченность. «Не вурдалак, хотя я не могу себе представить, почему вы из всех людей боитесь одного».

«Я не боюсь, ты смешна». - парировал Дрен, опуская оружие и продолжая свой марш с тележкой. «Вурдалаки меня совсем не пугают».

«Конечно, они этого не делают» . Эвет ответила, изображая невежество. «Зачем им это?» 

«Они бы не стали. Кроме того, Империя очень серьезно относится к уборке. Награда за Вурдалаков в основном только для галочки, и ее редко собирают».

«Ты почти похож на человека, который пытается в чем-то себя убедить». Она ответила, сдерживая легкую улыбку. «Почти.» 

«Ну, а когда ты в последний раз слышала о том, чтобы кто-то действительно собирал награду за гулей в городе?»

«Две недели назад до меня дошел слух, что Гильдия Наемников привела некоторых из них». Эвет ответила. «Мне сказал один из владельцев магазина».

«Я слышал то же самое, но Алем сказал мне, что они просто затащили некоторых людей в темницу, а затем вытащили их тела обратно, когда мана сделала свое дело». - возразил Дрен. «Так что это не в счет - это просто убийство».

«Может быть, я имею в виду, кто может знать?» 

«Алем может».

«Конечно, но иногда Алем ошибается».

«Не о таких вещах!» 

«А что, если другой слух о Гильдии наемников верен?»

«Какие еще слухи?» Дрен снова остановился, колеса тележки остановились с громким скрипом. «О чем ты говоришь?» 

«Ну, я слышал, что они достигли соглашения и, наконец, их выкупила основная Гильдия Торговцев. Нет особого смысла рисковать своей шеей ради нескольких золотых, когда они уже толстые и счастливые». Эвет ответила. «Кроме того, в такой день, как сегодня, я думаю, вокруг еще достаточно остаточной маны, чтобы им вообще не пришлось тащить вас вниз».

«Ты... ты лжешь». Дрен повернулся к ней, все еще держа в руке крысиный хвост, когда она заметила, что его глаза несколько расширились. «Ты абсолютно лжешь».

«Ммм... я? Случились странные вещи..»

«Да, это так! Не лги о таких вещах, как этот Эвет. Это не может быть правдой!»

«О, может быть, ты прав. Может быть, для улиц было бы непросто встретить Упыря в такой день, но не по каналам. Я скажу тебе прямо сейчас, воздух там все еще плотный. с маной. Это не совсем похоже на Подземелье, но, вероятно, этого достаточно, чтобы вызвать реакцию». Эвет указала на более глубокую тропу, которая теперь шла параллельно переулку. По крайней мере, семь шагов в глубину и десять в ширину туда, куда они теперь смотрели, ее глаза прищурились, когда она смотрела на высохшие и пустые водные пути, случайные лужи - единственный след ее первоначальной цели. 

«Если эта засуха когда-нибудь закончится, я серьезно сомневаюсь, что она сможет остаться здесь. Текущий смоет ее, никто не мудрее».

Дрен осторожно посмотрел на канал, прежде чем медленно бросить хвост в тележку со всеми остальными. «Итак… если бы кто-то упал там и…» Он посмотрел вперед, а затем обратно туда, откуда они уже пришли. Ничто, кроме случайных трупов крысы, груды мусора или лужи, казалось, нарушало монотонность камня. «Ты говоришь мне, что они могут вернуться?».

«Я бы поставила на это монету». Эвет ответила с усмешкой. «Если ты укажешь мне на одну из тех самых красивых женщин, о которых ты упомянул ранее, мы сможем это проверить». Эвет позволила своей ухмылке превратиться в самое злодейское выражение, когда ужас Дрен превратился в внезапное осознание.

«Я знал это! Ты просто балуешь меня». - крикнул он, яростно топая ногой, указывая на нее. - «Ты такой придурок!» Она закричала, выдергивая последний крысиный хвост, появившийся из тележки, и замахивая им на нее, заставляя ее отступить на шаг, чтобы избежать этого. «Иногда, я даже не могу поверить тебе!» 

Эвет почти успела рассмеяться, прежде чем стрела пронзила ее плечо.

~~~~~~~~~~~~~~

Редактировал главу ğöøđ_bôý [TCM].

Всем удачного утра/дня/вечера/ночи!