Онлайн чтение книги Змеиный отчёт The Snake Report
2 - 60

Опросы уже начались. Я собираюсь окрестить свой недавно открытый маневр как: [Тактическая исцеляющая ядерная бомба Бога Крошечной Змеи]

[TTSGTHN] для краткости.

Это настоящий навык?

Что ж, теперь это так.

Слышишь этот [Голос Геи]?

Я могу делать все, что захочу.

Sss…

Нет, я все еще не вижу меню, чтобы проверить все это. [TTSGTHN] это я беру дело в свои собственные руки. Ниже перечислены мои личные наблюдения.

[TTSGTHN] – Заклинание для тех случаев, когда вы хотите, чтобы кто-то неделями мочился святой водой.

Преимущества:

Лечит практически все, что угодно.Типа, действительно:все, что угодно.

Недостатки:

По праву самое дорогое заклинание, которое я когда-либо произносил.Заставляет меня рано засыпать, работая в сочетании с засахаренным аппалисом.Достаточно плохо, чтобы я чуть не пропустил все лодки.

Крайние Недостатки:

Возвращает этого парня обратно.

...

Я сказал: “Это возвращает этого парня ... “

Я - голос огня, змея пламени. Ни один враг не устоит перед моим гневом. Ни один верующий не должен оставаться беззащитным.

Ссссс…

Они будут бояться нашего имени! ВСЕ НЕВЕРУЮЩИЕ БУДУТ МОЛИТЬ О НАШЕЙ МИЛОСТИ-

Да.

О, я тебя слышу.

ОНИ БУДУТ ДРОЖАТЬ! Когда мы скользим по земле-

Ладно, ладно, ладно, ш-ш-ш.

Ссссссссссс.

КАК ПРИКАЖЕТЕ!

... фу.

Спасибо Крошечной Змейке, Иди-

ВСЕ ПРИВЕТСТВУЮТ КРОШЕЧНОГО ЗМЕИНОГО БОГА. О, ВЕЛИКИЙ И СКОЛЬЗКИЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ ВСЕГО СУЩЕГО, ХРАНИТЕЛЬ ЗЕЛЕНОГО ОГНЯ! ЛЕВИАФАН ГЛУБИН, БЕДСТВИЕ ВСЕХ, КТО-

-черт возьми, черт возьми.

Ш-Ш-ш-Ш-Ш.

ДА, ВЕЛИКИЙ.

Они говорят, что осознание того, что ты совершенно безумен, - это самая сложная часть того, чтобы быть сумасшедшим, но позвольте мне сказать вам: в этот момент я мучительно осознаю себя.

Если бы молчание не сработало, я действительно не уверен, что бы я сделал.

По крайней мере, теперь он реагирует.

Этот парень…

Эй, а как мне тебя вообще называть?

Я - голос веры! Разум того, что еще должно быть, но уже есть! Что было принесено, чтобы найти другого! Не в одиночку, а вместе!

Ух…

…ug.

Дай мне минуту, чтобы проглотить это.

Я допрашивал эту тварь, борясь с желанием уснуть. Все еще не знаю, что с этим делать. Просто бросаю вопросы в стену, смотрю, что прилипает.

В любом случае, в чем твое дело? Тебе просто действительно нравится исцеляющая магия?

МНЕ ДАРУЕТ ЖИЗНЬ ЕГО СИЯНИЕ! ВЫЗВАННЫЙ К ЖИЗНИ НЕПОКОЛЕБИМОЙ ВОЛЕЙ! ИСКАЖЕННАЯ УЖАСАМИ, ОНА СТАНОВИТСЯ ТОЛЬКО СИЛЬНЕЕ!

Ладно, ладно, не нужно кричать.

ДА, ВЕЛИКИЙ.

Итак, тебе просто нравится заходить и раздражать меня, когда я использую исцеляющую магию? Это все? Ты скоро снова отправишься в путь?

Я вечен.

Конечно, но я мог бы гипотетически приказать тебе отправиться в долгое скольжение с короткого пирса… верно?

Я связан навеки! Уступает только душе, которая руководит этой плотью! Меньшее только для разума, который привел этот сосуд к величию!

Круто... круто, да.

Хорошо-

Мы благословенны, творцы нашего собственного пути! Что такое враги перед нашей властью? Даже мать, которая отдала наш сосуд, не может надеяться остановить нас! МЫ-ВЕЛИЧИЕ! неудержимый-

Ш-ш-ш.

ДА, ВЕЛИКИЙ.

Просто... помолчи и… Я не знаю. Делай то, что ты обычно делаешь, когда ведешь себя тихо. Я перезвоню тебе.

КАК ПРИКАЖЕШЬ, ВЕЛИКИЙ.

Да.

И не думай, что я забыл то дерьмо, которое ты выкинул, когда я помогал Эвету.

Ш-ш-ш... Отлично.

Как будто он пытается умаслить меня или что-то в этом роде.

Только Имре позволено так меня называть, и я говорю ей, чтобы она прекратила все остальные разговоры.

Да…

Ага.

Ага.

Ну, в любом случае. Я думаю, это означает, что я официально сошел с ума.

Больше никаких предположений на полпути по этому поводу.

Совершенно чокнутый.

Даже не собираюсь пытаться что-то объяснить. Этот парень, похоже, останется здесь с тех пор, как я пошел и вылечил этого ребенка.

Спасите чью-то жизнь самым впечатляющим проявлением магии, когда-либо собранным лично, и я получу голос сумасшедшего для более постоянной компании. Ни одно доброе дело не остается безнаказанным.

На самом деле это не стоило таких ужасов.

...даже если они были довольно хороши.

Сложно есть, но разжимая челюсти, немного магии огня.

Этого будет достаточно.

Ага.

Что за день.

Немного покупок, немного благотворительной работы, немного бесплатных конфет…

Удалось раскрутить не одного, а двух новых последователей Крошечного Змеиного Бога.

Продолжайте это дикой поездкой в фургоне и игнорируйте начало змеиной шизофрении, по большей части я бы назвал это успехом.

Конечно, фургон какой-то... дрянной. Почти не выбрался из города, что - с тем, как Алем вел машину. Четыре колеса, более скрипучая рама, чем когда мы начинали: но она до краев наполнена кучей приключенческих вещей.

Так что это круто.

Веревки, зелья, сумки, полные важных вещей, мертвое тело...

Хорошо.

Да, это последнее немного ослабляет всю тему “Приключения в неизвестных подземельях”, которую мы обсуждали. Особенно если вспомнить спор, который произошел, когда они грузили беднягу вместе с грузом. Это действительно оставило некоторых из группы в кислом настроении.

Эвет была немного пляжной, но в ее защиту можно сказать, что у нее было несколько очень веских аргументов. Проснуться и обнаружить упыря, вцепившегося кому-то в лицо, было бы отстойно.

В то же время, однако: я чувствую, что поджигать чьего-то мертвого брата для импровизированной кремации на улице-это в значительной степени напрашиваться на неприятности. Алем и Дрен были единственными, кто предотвратил там двойное убийство. Мы с Имрой держались подальше от этого.

Не наш цирк. Не наши Обезьяны.

Но, да.

Наконец-то мы выехали из города.

Эвет и Алем наконец-то замолчали. Передние сидения вон там, начеку.

Тутх с самого начала молчит, но он смотрит на свой кинжал как-то свирепо.

Дрен без сознания.

Сегодня днем он исцелил слишком много людей, а потом увидел кучу летающих лодок… комбинированный эффект. Похоже, он рано отключился.

Кстати, малыш храпит.

На всякий случай, если вам интересно.

Да.

Мне не намного лучше.

Нереально, как я устал, честно говоря.

Голоса в моей голове, экстремальные магические расходы: Я просто пытаюсь бороться со сном, пока мы не уедем подальше от города.

Пока я не теряю бдительности, вот и все. Слишком много людей пытались убить нас за последние несколько дней, и я знаю, что в тот момент, когда я перестаю обращать внимание, все идет к полному и абсолютному дерьму.

Так что я продержусь еще пару миль.

Еще парочку.

Sss…

Это не совсем кричит "Приключение", как я надеялся.

Устал и явно сошел с ума.

Хотя, думаю, у нас были чертовски хорошие проводы. Ни в коем случае не собираюсь утверждать, что мы не начинали сильно, потому что на самом деле это было довольно эпично.

Звонили колокола, люди кричали: слышалось больше, чем несколько истеричных заявлений о том, что это конец времен. К тому времени, когда мы подобрали Тутха, я почти уверен, что видел дым, идущий с разных сторон. Что, как бы ужасно это, вероятно, ни звучало, сработало для нас довольно хорошо.

Пара охранников, все еще дежуривших у ворот, были в полной панике, просто махнули нам, чтобы мы проходили. Алем вывел фургон из города, даже не проведя визуального осмотра.

Понятно, что после этого адреналин некоторое время был на пределе.

Трудно не поддаться волнению от нескольких сотен летающих лодок, проносящихся в небе прямо над городом, или от полного и тотального дерьмового шоу, происходящего всего в нескольких кварталах позади нас…

Но после часа этого... в конце концов, это было все, что было.

Просто куча летающих кораблей и несколько беспорядков, которые мы уже оставили в паре миль назад.

Не было никаких солдат, спускающихся с неба, чтобы арестовать нас. Никаких магических заклинаний, запущенных в наш фургон сверху, или вопросов “немедленно сдавайтесь”.

Они просто пронеслись мимо нас. Обогнал фургон с большим отрывом и ускорился оттуда.

Таким образом, возбуждение сменилось замешательством.

Дрен сказал, что флот был близок ко всему Королевскому флоту. По приблизительным подсчетам, там находились почти все военные корабли, пригодные для плавания, и они, вероятно, были загружены до краев грузом, судя по тому, как они маневрировали.

Понятия не имею, как он мог сказать, но я думаю, что он немного ботаник, когда дело доходит до этой темы.

Я не осуждаю.

Если ты собираешься быть занудой в чем-то, я чувствую, что левитирующие корабли с магической силой-не самое худшее.

Указывая на этот корабль, и на тот корабль, и на тот… Дрен, казалось, был в подходящем восторге от дела с накладными расходами. Это был достойный способ занять меня настолько, чтобы я тоже не заснул.

Я узнал пару случайных фактов всякий раз, когда мне случалось посещать очередные командные викторины по вторникам.

Однако после того, как Дрен вышел, веселый разговор о лодочных фактах сменился серьезным. Группа единодушна в том, что произошло что-то плохое.

Из того, что я собрал, на востоке, по-видимому, есть горы, откуда [Конструкции] берутся. Злой научный проект Эвета возник оттуда. Это длинный участок, где континент немного сужается по расстоянию, и континент превращается в кучу зазубренных вершин. Неестественно изогнутые горные хребты, которые простираются до Северного и Южного океанов и образуют общий контур зоны, которая застряла в состоянии постоянного конфликта.

Итак, Восток-это плохие новости.

Человеческая Империя создала несколько сильно укрепленных военных лагерей на этой территории. У них также есть “фронты”, на которые они посылают войска, чтобы справиться с любым злом, которое посылают гномы.

Кажется, что это большая работа, но, по-видимому, это привлекает подавляющее большинство опасных вещей, прежде чем они проникнут глубже на территорию Империи, так что это намного более управляемо, чем другие варианты. Например, пытаться выследить отдельных [Конструктов], которые просто бесцельно бродят вокруг, пока не найдут людей, которых можно убить, или колодцы, чтобы отравить, или другие ужасные вещи.

В любом случае: по очевидным причинам все согласились с тем, что корабли, идущие на Восток, имели бы гораздо больше смысла.

К сожалению, они движутся в противоположном направлении.

Запад.

Туда, где нет ничего, кроме нескольких прибрежных городов и океана.

Так что... да. Это напугало большую часть нашего фургона. Достаточно того, что вместо того, чтобы узнать о чудесах летающих лодок, я получил напряженный и скучный разговор, который был сосредоточен на разрозненных мирских делах.

Дрен сделал разумный выбор, заснув раньше времени.

Умный парень.

Бороться за то, чтобы не заснуть во время этого, было равносильно пытке. Горячая машина после ночи, когда по радио не было ничего, кроме NPR: пытки.

Однако я обратил на это внимание.

Эвет сказала, что корабли, возможно, намереваются пересечь океан, направляясь на совершенно другой континент. Я предполагаю, что в последнее время у них были некоторые проблемы. Она упомянула что-то о пожаре.

Алем возразил на это, а затем защитил свое заявление пространной речью о том, что Империя никогда не оставит Восточные фронты без присмотра. Я думаю, что океаны нужно некоторое время, чтобы пересечь, даже для таких кораблей, как эти.

Тутх сделал несколько жестов руками, и когда Эвет попыталась вмешаться, Тутх ответил еще большим количеством жестов руками. Возможно, грубые. Не уверен, что означали последние несколько, но я могу догадаться.

“Универсально переведенные” движения.

Эвет мстит своей собственной версией этого, вокально. Некоторые из которых, я хотел бы добавить, не были переведены.

Все, что я действительно отнял у этого, было то, что император, покидающий свой дворец, - это довольно большое дело. На этот счет все от всего сердца согласились.

Император очень похож на сутулого ребенка, я думаю.

Мы с Имрой держались в стороне от этого.

Ни один из нас не является экспертом по лодкам. Я думаю, что однажды в детстве я чуть не проделал дыру в понтоне моего двоюродного брата, и меня так и не пригласили вернуться. Тем временем Имра провела большую часть своей жизни, охотясь на динозавров в лесу… поэтому я не знаю, что бы мы добавили, даже если бы у нас хватило энергии или мотивации попытаться присоединиться к разговору.

Я мало что знаю о летающих боевых кораблях.

Или Императоры.

Или География.

Или то, что является или не является нормальным больше…

Вау, это оказывается длинный список.

В любом случае, я был счастлив смириться с тем, что понятия не имею, что происходит. Имра была счастлива медитировать и игнорировать надоедливых людей, а остальные участники нашей замечательной вечеринки были очень рады поспорить между собой.

В конце концов, ничего по - настоящему не было решено.

Эвет, казалось, знала больше, чем хотела сказать, но я уловила ту же вибрацию от Алема. Черт возьми, Тутх даже не мог говорить, и я почти уверен, что он сдерживался.

Я не знаю.

В буквальном смысле: я провел большую часть своего времени, пропорционально говоря, живя в яме, в земле. Вероятно, этого следовало ожидать, я не знаю некоторых странных вещей, которые замышляют люди.

Единственное, что у меня есть, - это моя вера в Крошечного Змеиного Бога.

Всем привет.

ВСЕ ПРИВЕТСТВУЮТ КРОШЕЧНОГО ЗМЕИНОГО БОГА-

Ш-Ш-ш-Ш-Ш.

Сссс…

Черт.

Заткнись.

Я так чертовски устала.

Хотя надо быть начеку.

Еще немного. Только до тех пор, пока город не окажется немного дальше.

Эти стены каким-то образом все еще видны. Я вижу факелы, зажженные на зубчатых стенах…

Странно, как быстро я привыкла к этому месту. Даже если это создавало сильное впечатление постоянного балансирования на грани катастрофы. Я приспосабливался: здания, запахи, еда… человеческие вещи. Если есть какая-то конкретная причина, я должен сказать, что мне просто очень не хватало этих концепций.

Ничего подобного в Подземелье не было. Не совсем. Даже с гоблинами или эльфами это было не совсем правильно. Чувствовал себя в лучшем случае чужаком, а в худшем-насмешкой.

Но здесь, снаружи, во всех направлениях только песок.

Там ничего нет.

Как будто земля почти полностью мертва.

Мимо случайных заброшенных ферм и их каменных надгробий. Несколько больших камней, редкие высохшие остатки умирающей растительности. Не о чем особо беспокоиться, даже такому параноику, как я.

Ну... за исключением того последнего валуна.

В этом есть что-то подозрительное, просто сидеть там, подозрительно близко к дороге.

Не двигаясь.

Наверное, знает, что я в курсе.

Все верно, боулдер.

Я знаю, что ты задумал.

Связывайся с этим фургоном, и я хочу, чтобы ты знал, что во мне есть по крайней мере одно мерзкое [Дыхание Левиафана].

Да.

Верно.

Не принимай свою жизнь за гранит.

Лежи, приятель.

Sss…

Придумывать опасности от скуки-плохая привычка, но в данный момент мне больше нечего делать, если я собираюсь бодрствовать.

Я выгляжу так, как чувствую, и чувствую себя побежденной лапшой.

Едва способный двигаться. Медленно работая над перезарядкой, пока я перевариваю два засахаренных аппала, одержанных могучей победой. Мои военные трофеи, так сказать.

Я бы поздравил себя с тем, что я такой замечательный, но я устал от этого после первых нескольких часов, так что теперь мне нечего делать, кроме как лежать здесь. Просто бездельничаю на коленях у Имры, запертый в своей собственной голове.

Как бродяга.

Должен сказать, что к настоящему времени я уже кое-что обдумал: после того, как я сломал хвост, пытаясь выбраться сюда, на поверхность, жизнь действительно оказалась не такой, какой я ожидал.

Я действительно думал, что мир с магией и прочим будет… ну что, лучше?

Что все плохое было под землей, а хорошее ждало меня, если бы я только мог скользнуть достаточно далеко, чтобы добраться туда. Что, когда я окажусь здесь, все будет не так ужасно, и я смогу найти способ вернуться к какому-то подобию нормальной жизни.

Там был грубо набросанный план, понимаешь? Я буду работать над своей магией, пока не найду способ вернуться к тому, чтобы быть человеком - или чем-то близким к человеку. Найди и женись на мисс Паладин, а потом заведи пекарню или что-нибудь в этом роде.

По крайней мере, я полагал, что буду жить без постоянной угрозы опасности, нависшей над моей головой.

Но этот мир?

Это полный бардак.

Это просто серьезный беспорядок.

Я уверен, что читал, по крайней мере, несколько историй, которые вращались вокруг такого рода темы. Классический жанр “Темный лорд” против “Избранного героя”, где армии тьмы угрожают миру, а на горизонте маячил апокалипсис. Как судьба человечества балансирует на волоске от одного решительного парня, которому посчастливилось найти особый меч.

В последнее время я немного задумывался об этом.

Может быть, Император, о котором все продолжают говорить, и есть “герой”, если мы продолжим аналогию, но я понятия не имею, с кем, по мнению людей, он собирается сражаться.

Насколько я могу судить, здесь нет Злого Колдуна или армии проклятых. Вместо этого просто очень давно не было дождя, и теперь все просто отстой.

Ссссссс…

Я не буду лгать. Мне от этого не по себе.

Как вообще можно бороться с чем-то подобным? Это похоже на плохую шутку.

Вероятно, вы можете победить армию. Битвы можно выиграть, если у вас есть шанс сразиться с ними, но как вы боретесь с засухой, которая не проходит? Или из-за недостатка урожая?

Переждать это?

Надеюсь, все наладится?

В этот момент это просто наихудший сценарий с кучей мер по борьбе с ущербом.

Я не знаю.

Все, что я могу понять, это то, что Император человечества, вероятно, сделал для него свою работу.

Тяжелая работа, конечно.

Даже сейчас, когда солнце садится, здесь так сухо, что у меня даже нет воды, чтобы придавать форму. У меня было кое-что, с чем я играл, чтобы быть начеку, но, несмотря на все мои усилия, оно испарилось. Постепенно я терял частицы.

Я бы попросил у Имры еще из ящиков, но я знаю, что остальное может понадобиться для питья.

Так что я просто застрял здесь.

Застряло у меня в голове.

Стараясь не думать о странном голосе, который я приглушил где-то на заднем плане, разглагольствуя о ерунде.

Стараясь не думать о том, что некоторые из этих валунов, скорее всего, опасны и им нельзя доверять.

Пытаюсь не думать о том, какого черта я вообще здесь делаю.

Действительно ли Крошечный Змеиный Бог велел мне все это сделать, или я просто сошел с ума? Неужели мой разум был непоправимо разрушен ужасными вещами, которые произошли со мной в Подземелье? Действительно ли я следую знакам, или я просто какой-то бедный, невезучий, перевоплотившийся ублюдок, который продолжает разрушать все и всех, к кому приближается?

Нет.

Видите ли, я сознательно осознаю: я не могу позволить себе так думать.

Это запрещено.

Прямо сейчас мне нужно отвлечься. Чтобы перенаправить - всегда оставайтесь на шаг впереди.

Я всегда что-то делаю.

Нервная привычка или навык выживания, я это знаю. Иначе я начну спускаться по спирали.

Вниз, в плохие места.

Мысли и воспоминания, к которым я действительно не хочу возвращаться.

Я не хочу туда идти.

Больше никаких существ, охотящихся за мной в темноте.

Больше никакой агонии от того, что мое тело сожгли изнутри.

Больше никаких ужасных зубов, тянущихся из-под волн, или воя, поднимающегося вокруг древнего пня дерева, или кричащего пламени в переулке: каждый умоляет меня пощадить их…

Нет-нет-нет: мне нужно что-то другое. Что-то еще, что угодно еще.

В этом-то и весь фокус.

Вместо того, чтобы очистить свой разум, я должен заполнить его.

Наполняй его до тех пор, пока я не смогу больше ничего нести. Сделайте бремя таким тяжелым, что мне нужно будет жонглировать им, чтобы продолжать идти.

Нет никакого способа просто ждать здесь, лежа неподвижно.

Пытка.

Как Имра это делает?

Это почти забавно, как легко ей просто… отпусти все это.

Прямо сейчас ее душевное состояние с таким же успехом могло быть поверхностью бассейна.

Это неподвластное времени место, где нет ни ветра, ни ряби, ни помех.

Я этого не понимаю.

Не то чтобы ее жизнь в последнее время была прогулкой в парке.

Она приземлилась здесь, на человеческой территории, в окружении вида, который она презирает, и я продолжаю говорить ей, что она не должна никого убивать. В таком сценарии ожидается стресс, но, похоже, это не так. Ее разум так тих и спокоен, что я вижу свое собственное отражение.

Прямо там, на поверхности…

Если бы я настроился на это, я думаю, что мог бы сразу нырнуть.

Я действительно мог бы.

Странные мысли…

Как бы сюрреалистично это ни звучало, я не чувствую, что это сложная метафора. Для меня этот пруд, в который я смотрю, не менее реален, чем пыль вдоль дороги или скрип повозки под нами.

Я вижу себя, отраженного там.

Ясный, бесцветный: все, что мне нужно, - это наклониться вперед и позволить глубинам поглотить меня.

Я это знаю.

Дело не в том, что я могу или не могу сделать, потому что я уже знаю ответ. Я знаю ответ с такой уверенностью, что у меня даже нет вопроса в голове.

Я мог бы, но это не то, что меня пугает.

Сидя здесь, глядя в глубины, что действительно пугает, так это такая простая мысль. Осознание того, что, пока я жду здесь, спокойно смотрю через край?

Может быть, она делает то же самое.

Может быть, она делала это все время.

... Эй, Имра?

"Да, Великий?"

Мне было интересно, проснулась ли ты еще.

“Так и есть, Великий”.

А, ладно… хорошо.

”Если ты хочешь отдохнуть, я буду наблюдать".

Нет, я в порядке.

"Даже Боги иногда отдыхают, Великий”.

Тебе не обязательно называть меня так, Имра. Я же говорил тебе, что титулы не нужны.

“А как еще я мог бы тебя называть?”

Мое имя.

“Как тебя зовут?”

Да, это… это…

А... ага. Это странно…

Я знаю, что у меня был один. Я помню, было что-то, чем люди обычно называли меня…

Знаешь что? Не бери в голову, Имра.

“Как скажешь, Великий”.

Еще больше ряби вдоль пруда. Я не знаю, как она может оставаться такой спокойной. Как бы я ни старался повторить это, талант мне не подвластен.

Эй, могу я задать тебе вопрос, Имра?

“Всегда, Великий”.

Если бы тебе не нужно было повсюду следовать за мной, что бы ты сделал вместо этого?

"Ты спрашиваешь, что бы я сделал, вместо того, чтобы служить тебе?"

Да, именно так.

"Если бы я отказался от твоей службы, это было бы только ради смерти".

Что? Нет, не так.

“Тогда как же?”

Просто, если бы ты занялся чем-то другим. Что-нибудь другое, и не умри.

"Но отказаться..."

Не бросай, я имел в виду: если бы тебе вообще не нужно было мне служить. Что бы вы тогда сделали?

"...У меня есть долг".

Просто притворись, что у тебя нет долгов.

"Я не могу".

Попробуйте объявить меня метафорическим банкротом и представьте, что вы им являетесь. Всего на минутку.

"...это испытание, Великий?"

Нет, Имра, это не проверка.

"Я верен, я всегда буду верен..."

Я знаю, Имра. Я знаю, вот почему я спрашиваю. Мне любопытно.

"О том, что бы я сделал?"

ДА. Если бы вам не нужно было выполнять мои приказы, если бы вы были свободны поступать так, как вам заблагорассудится, что бы вы выбрали?

"Я не могу себе этого представить".

Почему нет? Ты не всегда служил мне.

"Я дочь своего племени. Я был воспитан, чтобы служить Великому".

Поднят... вправо. Ладно, хорошо. Тогда позвольте мне сформулировать это так. Имра, если бы ты был Богом, что бы ты сделал в первую очередь?

"Если бы я был Богом? Как ты?"

... Да.

"Если бы я был Богом...”

Еще больше ряби по поверхности. Я думаю, что этот вопрос действительно должен ее беспокоить.

Ах, они снова успокаиваются... Я думаю, она определилась с ответом.

"Если бы я был Богом, Великий, тогда… Я бы вырастил новый лес".

Вырастить... что? Ты имеешь в виду здесь?

"да."

Здесь, посреди этой пустыни? Где на мили вокруг ничего, кроме пыли и камней?

"Да, если бы я был Богом. Вот что я бы сделал".

Хм...

“Мне очень жаль. Это ответ, который вас не устраивает”.

Нет - нет, это не так, но… есть ли какая-то особая причина?

"Эта земля, это место, оно было разрушено”.

Лес бы это исправил?

"Нет, никогда, но я чувствую, что это был бы первый шаг".

Хмм...

"Я прошу прощения, Великий. Мне не следовало ...

Прекрати это, Имра. Расслабься, я просто думаю.

"Но я..."

Я согласен. В этом месте должен быть лес.

"Ты знаешь?"

Здесь было бы неплохо иметь несколько деревьев.

"Великий, для меня это вечная честь".

Позволь мне задать тебе еще один вопрос, Имра.

“Конечно, Великий.

Как бы вы вырастили здесь лес?

"Как?"

Как бы вы это сделали?

"I'm... не уверен."

Вы бы использовали магию?

"Если бы мир дал мне свое благословение? Я бы не отказался от такого подарка".

А что, если бы у тебя его не было? Но там нет воды, нет дождя. Чтобы иметь лес, вам нужна вода.

"Да, это правда".

Как бы вы тогда его вырастили?

"Я не знаю, но я бы нашел способ. Может быть, если бы я был могущественным Богом, я мог бы черпать воду из земли".

Ха... это может сработать. Какие деревья вы бы вырастили?

"Все, что может попасть на эту почву”.

Хотя, если бы у тебя был выбор?

“Я верю, что мне бы очень хотелось увидеть Большие деревья".

Большие Деревья?

"Да, если бы я был Великим, я бы хотел посмотреть, как они растут, поднимаясь к небу".

Небо, да?

"да."

Я полагаю, тебе тоже понадобились бы крылья.

"Крылья... Я думаю, что одни только Огромные Деревья могли бы быть достаточно высокими для меня. Я не знаю, захочу ли я когда-нибудь подняться выше этого".

Даже если бы ты был Богом?

“Даже тогда, Великий”.

Большие Деревья… они были впечатляющими, не так ли? Я чувствую, что они достигли облаков, по крайней мере, пара из них.

"Да, старейшины моей деревни часто говорили, что они были одной из немногих оставшихся частей света, которые не знали ненависти".

Ты знаешь, Имра… Я тут подумал.

"да?"

Я тут подумал, что тебе, должно быть, очень странно быть здесь.

"Странно? Нет, это не так уж странно".

Нет?

"Вовсе нет".

Почему нет?

"Быть здесь-моя цель".

Твоя цель... ты хочешь следовать за мной повсюду и попасть в беду?

"У меня есть долг. Много раз у меня были долги".

Тебе и не нужно этого делать.

"Я знаю".

Я мог бы простить это.

"Даже если бы это было правдой, я все равно предпочел бы почтить это".

Это почему?

"Потому что, даже если бы у меня не было долгов, я знаю, что тебе суждено совершить великие дела. Моя цель - помочь вам их достичь".

Великие дела, да?

"да."

Что, если я этого не сделаю?

"Ты сделаешь это".

Как можно спорить с таким человеком?

Никаких колебаний, вообще никаких.

Я действительно не знаю, что сказать в ответ. Как ни странно, но от этого заявления по пруду не пробегает рябь. Есть только чувство завершенности.

Колеса все еще катятся, фургон все еще скрипит, но снова тихо. Постепенно дорога уходит из-под ног Имры. Вдалеке город кажется почти тенью на горизонте, солнце уходит в небытие, когда налетают более холодные ветры.

Я так устала.

Омут мыслей Имры все еще здесь, перед моим мысленным взором.

Его поверхность спокойна.

Неподвижный.

Как будто он никогда и не двигался, ни разу.

Странный.

Я снова смотрю на него, даже не замечая. Я думал, что отвел взгляд, но, может быть, я наблюдал все это время?

Я не помню.

По какой-то причине это меня на самом деле не беспокоит.

Ты знаешь... Думаю, мне здесь нравится.

Здесь, в этом месте.

Просто сидел в центре всего этого, наблюдая за поверхностью.

Все вокруг, я вижу это.

Все еще.

Идеальный.

Это просто... это просто, я должен задаться вопросом. Здесь и сейчас это беспокоит меня.

Я что, смотрю сверху?

Или ниже?