Онлайн чтение книги Змеиный отчёт The Snake Report
2 - 63

Обязательно будут времена, когда змея совершает ошибки.

Я имею в виду, это неизбежно.

Каждая змея совершает ошибки.

Я сделал несколько.

Разрушая экосистему глубоких подземелий, поджигая все вокруг?

Упс.

Отравить лес настолько сильно, чтобы соперничать с разливом нефти BP?

Я не хотел этого делать.

Спасение моего первого друга с момента реинкарнации бросило меня в буквальную адскую дыру… Ну, на самом деле это не было ошибкой, но, конечно же, она привела прямо к одной из них.

Случайно обрек на гибель целую экспедицию людей.

Только что пришли новости.

Если бы я не был виновен раньше, зная то, что знаю сейчас, я бы проделал всю Операцию с Крошечной Змеей [На этот раз Наверняка] немного по-другому.

Например, еще пара сотен скользит влево.

Но такова жизнь.

Я думаю, к чему я клоню, мистер Боулдер, так это к тому, что я создаю проблемы.

Большие проблемы.

О таких добрых людях шепчутся поздно ночью приглушенными голосами, как будто я какой-то бугиман.

Слухи о моих злодеяниях пересекли океаны. В мире без Интернета или мобильных телефонов, я мог бы добавить.

Я настолько хорош.

Черт возьми, если половина кошмаров, которые мне снятся, и являются каким-то признаком, я не думаю, что это просто совпадение, что на Северном континенте произошел гигантский пожар.

Там мы были в последний раз, перед тем как приехать сюда, понимаешь? Огромный лес, наполненный эльфами и монстрами.

Почти уверен, что это то же самое место.

Сколько из них действительно может валяться вокруг?

Я бы поставил деньги на то, что я, по крайней мере, частично виноват во всем, что там происходит.

Большие деньги.

Несмотря на.

Я догадываюсь, к чему я клоню, мистер Боулдер, если вы перечислите мои последние достижения на бумаге и действительно ограничитесь важными: я не думаю, что многие люди поручились бы за меня.

Имра могла бы.

Мисс Паладин может, да благословит ее чудесную душу Огромная Чешуйчатая Змея в небе.

Но кто-нибудь еще?

Я действительно имею в виду кого угодно.

Нет.

Нет, они бы этого не сделали.

Мое крошечное резюме змеи - это всего лишь один акт катастрофического разрушения за другим.

Действия говорят громче слов, по крайней мере, так они говорят.

Если это правда, то единственным человеком, который захотел бы нанять меня, был бы суперзлодей.

Черт, а может, и нет. Скорее всего, я слишком квалифицирован для этой должности.

Я не преувеличиваю, когда говорю это: если бы люди знали, какой беспорядок я устроил, они бы все разбежались с криками, как статисты в фильме о Годзилле.

Что, я полагаю, возвращает меня прямо к тому, что я здесь делаю, мистер Боулдер.

Причина, по которой я сижу у тебя на спине.

Причина, по которой ты действительно стоишь неподвижно.

Верно.

Мы оба знаем.

Я решаю, что с тобой делать.

Тссс...

Сейчас они все спят.

После всего этого шума: еда, смех, споры…

Посмотри на них, вон там. Укутанные в плащи, они крепко спали.

Мирно.

Забавно, но я думаю, что второй шанс на жизнь может дать даже никчемной змее некоторую перспективу.

Это был тяжелый период для всех них.

Не спал всю ночь, чтобы приехать сюда, Алем, должно быть, устал.

И, учитывая, сколько раз в нее стреляли, у Эвет, вероятно, были лучшие недели.

Дрен тоже.

Малыш должен был дежурить, но он уже храпит.

Наверное, съел слишком много, чтобы не заснуть.

Итак, остается Имра.

Мой приятель.

Она выглядит так, будто медитирует, но на самом деле она просто спит, как и все остальные.

Прямо сейчас она охотится в лесу, бегает по ветвям…

Ей снится хороший сон.

Она не обращает внимания.

Никто из них таковым не является.

Да.

Я думаю, что это, вероятно, то, чего вы ждали.

Да, ты.

Невинная скала, которая просто так оказалась рядом с лагерем.

Терпеливо сидя вокруг, ожидая, когда все закроют глаза, ослабят бдительность...

Забавно, ты чуть не одурачил меня.

Я, из всех людей.

Никаких намерений убивать, никаких движений или признаков чего-либо, что могло бы кого-то насторожить.

Идеальная маскировка.

О, вы молодец, мистер Боулдер.

Интересно, на каком ты уровне?

О?

Начинаешь нервничать сейчас, не так ли?

Появляется эта маленькая голубая змея, и она не перестает пялиться на тебя.

Тебя это устраивает.

Крошечная змея садится тебе на голову и начинает разговаривать с тобой с помощью магии, и вдруг ты пытаешься вести себя как можно тише.

Еще больше.

Это вам сейчас не поможет, мистер Боулдер.

Видите ли, у меня очень специфический набор навыков. Навыки, которые я приобрел за очень долгую карьеру. Навыки, которые делают меня кошмаром для псевдо-роков вроде тебя.

Без помощи Эвет моя магия может оказаться на грани, но позвольте мне сказать вам: я глубоко знаком с землей и камнем.

Все виды земли и камня.

Не в научном смысле, это правда.

Я не могу сказать вам название породы, или молекулярный состав, или что-то еще, что будет волновать геолога.

Я имею в виду инстинктивно.

Инстинктивно я вполне могу быть мастером.

Видишь ли, магия Земли была моей лучшей подругой.

Вы знаете, что означает эта аббревиатура?

Лучший Друг Навсегда, мистер Боулдер.

Я вырыл себе путь из самого ада с помощью этой магии.

Я прошел прямо через то, что должно было быть несколькими милями коренных пород, отложений, залежей полезных ископаемых…

Когда дерьмо попало в вентилятор, я поджег это дерьмо, чтобы получить базовые компоненты, и Земля превратила это дерьмо в алмазы.

Буквально.

Я сделал это.

Так что можно с уверенностью сказать: я все это видел.

Вы могли бы назвать меня экспертом среди экспертов.

Обычный глаз, взглянув на камень, не даст им ничего, кроме базовых знаний - но когда я вижу камень?

Это не так.

Я могу точно сказать вам, что мне нужно сделать, чтобы разобрать материал. Как разбить это на гранулированные куски, расплавить или сжать в соответствии с прочностью на растяжение.

Я могу взять любой камень и превратить его в Святилище для Крошечного Бога-Змеи.

Любой камень.

Именно так я узнаю правду.

Ссссс…

Ты подражатель.

Мистер Боулдер, вы вовсе не скала.

Ты обманщик.

Я тоже чуть не попался.

Почти.

Я думаю, что, может быть, если бы мы были на день позже, ты бы так и сделал.

На расстоянии ты более чем убедителен, но это беспокоит меня с тех пор, как я попал сюда. Прежде чем я по-настоящему посмотрел на тебя, было кое-что еще.

Еще одна подсказка, я полагаю.

НЕТ… Я не хотел никого пугать, но…

Запах.

ДА.

От вас воняет, мистер Боулдер.

Больше, чем запах, у тебя безошибочно узнаваемый запах.

Я регулярно хожу, пробуя воздух на вкус, и в наши дни мои чувства довольно хороши, но что ты скрываешь?

Как бы хорошо ты это ни скрывал: я узнаю смерть, когда пробую ее на вкус.

Закопайте его в землю, сколько хотите.

Ты ел людей.

Ш-ш-ш... о, больше, чем просто несколько.

Люди, металл… их фургон, если я не ошибаюсь. Там замешаны не только люди.

Отличная еда.

Я должен спросить, сколько именно ты съел?

Дай мне номер телефона.

Ну же.

Ты можешь рассказать маленькому старику мне.

Одно чудовище другому.

Мне просто любопытно.

Было четыре или пять?

Нет...

Нет, дело было не только в этом.

Десять?

Теплее...

Какая это, должно быть, была спешка, верно?

Я вижу в этом очарование.

Я имею в виду, что это чит-код, верно?

Редкие Конфеты.

Зеленый Сойлент.

Люди… ведь у них есть все, что нужно растущему монстру, не так ли?

Интересно, как тебя наградили?

Статистика увеличилась? Может быть, несколько навыков?

Титул! Конечно, у вас уже должен быть один из них, и много очков…

Интересно, как бы ты их потратил.

Может быть, просто инстинктивно потянулся за меню? Может быть, это зависит от интеллекта…

Ну, для тебя это не проблема.

Нет, не продавайте себя напрасно, мистер Боулдер.

Ты довольно умен для монстра.

Именно поэтому ты все еще сидишь там, как можно спокойнее.

Застыла, как статуя.

Ты достаточно умен, чтобы понимать, что тебе грозит серьезная опасность.

Я уважаю это.

Черт возьми, я в значительной степени изобрел этот маневр.

Просто стой спокойно, пока ужасающая тварь поблизости не уйдет.

Пережди их...

Хмм…

Эй, хочешь поиграть в игру?

Да, игра.

Я думаю, что ты знаешь.

Давайте угадаем уровень друг друга.

Ты достаточно умен, чтобы знать, что это такое, верно?

Вот, я пойду первым.

Моя интуиция подсказывает мне, что тебе около... пятидесяти.

Нет, пятьдесят пять.

Был ли я близок к этому?

О, так и было.

Неплохо, правда?

Да, ты где-то рядом. Может быть, немного больше, может быть, немного меньше.

Довольно неплохо, если я так скажу. Не слишком потрепанный, мистер Боулдер.

Ладно, теперь твоя очередь.

Угадай мое.

Комон.

Догадка.

Все еще не собираешься отвечать?

Почему нет?

Давай, дай мне номер телефона.

Нет?

Хорошо.

Может быть, вы не можете произнести это вслух, но я думаю, что вы достаточно умны, чтобы знать, по крайней мере, основы.

Я сильнее тебя.

Да.

Вы это понимаете.

Я никогда не забывал, каково это, понимаешь?

Когда я был в Подземелье, глубоко внутри, это чувство действительно проникло в мои кости. Что-то, от чего я просто не могу избавиться.

Ужас.

Когда что-то другое имело полное и абсолютное преимущество, и я ничего не мог с этим поделать.

Здесь, на поверхности, такой монстр, как ты, может прожить всю свою жизнь и никогда по-настоящему не испытать этого чувства.

Повезло, не так ли?

Теперь ты знаешь.

Теперь мы разделяем это.

В честь этого я посвящу тебя в секрет.

Моего уровня.

Девяносто девять, мистер Боулдер.

Я тоже не обманывал себя по пути туда. Вы были бы удивлены, узнав, как мало на этих уровнях было людей.

Большинство из них были чудовищами.

Я убил много монстров.

Как и ты.

Так много монстров.

Однако, в отличие от тебя, я на самом деле не съел много своих жертв. Знаешь, что я сделал вместо этого?

Комон, ты должен догадаться.

Вот в чем суть игры.

Догадка.

Это неинтересно, если ты не догадываешься-

Эй.

Не двигайся.

Я не говорил, что ты можешь двигаться.

У тебя был свой шанс. Я дал тебе целый день на пробежку.

Весь день.

Я ждал.

Я действительно это сделал.

Я был очень терпелив с тобой.

И все же мы здесь.

Ты все равно остался. Почему именно это?

Все еще тихо?

Тогда я отвечу за тебя.

Может быть, ты был голоден?

Это было все?

Я думаю, что так оно и было.

Ты был голоден.

Не для плоти.

Если люди на вкус только наполовину так же плохи, как запах, который ты издаешь, это не был нормальный голод.

Это было ради власти.

Просто убей этих людей, и внезапно у тебя появится сила, на которую тебе, возможно, потребовались бы годы.

Comes so easily, doesn’t it?

So easy.

Ах, точно - я и забыл. Я рассказывал тебе, что я сделал со своими врагами, вместо того, чтобы съесть их!

Все еще не собираешься догадываться?

Хорошо.

Я просто скажу тебе.

Я подожгла их.

ДА.

Огонь.

О?

Ты просто немного расслабился?

В конце концов, ты умна. Посмотри на себя!

Я могу сказать, о чем ты думаешь.

"Ты можешь быть сильным, но я не боюсь огня".

Эй, может быть, ты и прав.

Сидеть здесь, в пустыне, весь день греясь на жарком солнце. Держу пари, ты довольно устойчива к жаре.

Такое случается, ты же знаешь. Вы можете получить сопротивление самым разным вещам.

То, что тебя не убивает, делает тебя сильнее.

Но... мы могли бы проверить эту теорию.

Нет, правда, мы могли бы.

Все очень просто.

Смотреть.

Дай мне знать, если почувствуешь это.

[Дыхание Левиафана]

Это довольно жарко, не так ли?

Меня это беспокоит? Нет, по какой-то причине пламя, казалось, никогда не причиняло такой сильной боли.

Вот, выпей еще немного.

Теперь мы готовим.

Довольно тепло, правда?

Похоже, ты начинаешь таять, не так ли?

О, так и есть.

Представьте себе это.

Эй.

Не двигайся.

Я не говорил, что ты можешь двигаться.

Это часть сделки, понимаешь?

Я дал тебе шанс, весь день ждал, когда ты им воспользуешься.

Но ты стал жадным.

Это никуда не годится.

И все же, поскольку я щедрый человек, я дам тебе еще один.

Тебе нужно, чтобы я сказал тебе, что произойдет, если ты решишь не слушать?

ТЫ ПОСМЕЕШЬ УКРАСТЬ У МЕНЯ?

Ах...

Ты тоже это слышал, не так ли?

Верно.

Я знаю, что ты это сделал.

Для Валуна забавно, как ты все еще можешь дрожать.

Но сейчас самое время взять себя в руки.

Видишь ли, я могу быть страшным, но ты даже представить себе не можешь, что он может сделать.

Этому парню ты не нравишься.

О, ты даже не представляешь, какой шум он поднял.

Весь день.

Кричащий.

Вопящий.

Я пытался заглушить его, но каждый раз он возвращался.

Все громче и громче…

У него были довольно неприятные планы на тебя.

Прямо сейчас он говорит мне растопить тебя изнутри.

Можете себе представить?

Хмм… Хотя я не могу его винить.

Ты можешь?

Ему не очень нравятся монстры, пытающиеся сожрать наших друзей.

Это не нормально.

Нет, вовсе нет.

Это непростительно.

непростительный.

ДА.

Не так ли?

Но тебе повезло.

Крошечный Змеиный Бог верит в прощение.

Итак, у тебя есть еще один шанс.

Последний шанс.

Итак, мы собираемся прогуляться, только ты и я.

Верно.

Прогулка.

Я сяду прямо здесь, рядом с этим расплавленным участком скорлупы, и буду ждать.

Когда я скажу "иди", ты пойдешь пешком.

Как далеко?

Я сам решу.

Все, что тебе нужно знать, это то, что как только мы зайдем достаточно далеко, я соскользну, а ты продолжишь идти.

Как можно дальше отсюда.

На самом деле, не останавливайтесь, пока не упадете в обморок. Как это звучит?

Хорошо?

Верно.

Скажи мне, ты знаешь, что произойдет, если ты не будешь слушать?

Ссссс…

Совершенно верно, мистер Боулдер.

Я знал, что ты умный.