Онлайн чтение книги Когда незаконнорожденная дочь графа выходит замуж When The Count’s Illegitimate Daughter Gets Married
Глава 90

Внутри затемнённого помещения Иан положил руку на шею Ларит. Когда он наклонился вперёд и обнял девушку, его волос коснулась форма горничных. Его объятие ощущалось как тяжкое преступление, пусть это и было всего лишь объятие.

Места было мало, и им ничего не оставалось, кроме как прильнуть друг к другу.

«Отлично, сегодняшняя цель достигнута,» — подумала Ларит. — «Наши отношения развиваются очень плавно. Всё идёт чётко по плану.»

Тридцать дней они держались за руки. Сегодня был их тридцать первый день – день перехода на новый уровень. Пришла стадия объятий.

И Ларит была удовлетворена.

Пока она прокручивала в голове содержимое своей книжки, Иан был занят своими мыслями. Она говорила, что следующие тридцать дней они могут обниматься и целоваться. Тогда может ли он её сейчас поцеловать?

Тем временем из коридора слышался слабый голос Оливии:

— Здесь точно что-то было…

Она застонала подходя к их тайному месту. Пара задержала дыхание. Они видели, как тень женщины перекрыла свет, просачивавшийся через дверные щели. Иан с Ларит обменялись взглядами. Будто их вот-вот поймают за совершением чего-то запретного.

Ларит смотрела на него снизу вверх. Иан вновь наклонился, чтобы обнять её, но места было ужасно мало, поэтому она ей пришлось привстать на цыпочки. И хоть у неё и был порыв, девушка не решилась положить голову ему на плечо. Взглядом она проследила за проходящей мимо тенью Оливии.

Следуя какому-то внутреннему чувству, она двинула рукой и нежно коснулась его ладони. Иан тут же ощутил её касание. Почему она его коснулась? Он услышал собственное участившееся дыхание.

— Ларит?

— Ш-ш-ш, — успокоила его Ларит. Она опустила каблуки на пол, опершись на грудь Иана. Так было удобнее. А вот Иан готовился к сердечному приступу. Он замер, а их пальцы тем временем переплелись…

Вскоре шаги Оливии затихли вдалеке. Только убедившись, что её не было поблизости, Ларит ощупью нашла ручку и открыла дверь.

Девушка вышла первой. Иан вышел за ней и спросил:

— Почему за руку…?

Выражение лица Ларит не изменилось, будто всё было очевидно.

— Почему? Мы же встречаемся, разве нам нельзя держаться за руки?

Логично. Но Иана всё же это заинтересовало.

— В книге говорилось, что так можно?

Ларит следовала советам книги, чтобы у них всё сложилось наилучшим образом.

Иан поддался её желанию следовать намеченному плану, но, казалось, она слегка отклонилась от своей любимой книги.

Но Ларит не поняла, что он подразумевал.

— Конечно, лучший проводник в таких делах – книги.

Автор превосходно излагал свои мысли, поэтому по мере прочтения новых глав Ларит всё больше поддавалась его влиянию.

— Но ведь реальность отличается от написанного в книгах, разве я не прав? — на его слова Ларит нахмурилась.

Разве не странно становиться одержимым тем, о чём пишут другие люди?

И книга, всё же, не запрещала держаться за руки после тридцати дней. А что не запрещено – то дозволено.

А может, это он был одержим книгами и пытался проявлять любовь как в них было сказано? Вдобавок, книга хранила верные советы, когда и в какой мере можно касаться друг друга!

Но Иан чувствовал себя каким-то обманутым.

— Тогда я пойду первой. Мы давно вместе не ужинали, нужно будет встретиться вечером, — с этими словами Ларит лёгким шагом пошла дальше по коридору.

Ей хотелось петь, но она раньше никогда не пробовала, поэтому лишь слегка улыбнулась. Она увидела свое отражение на рыцарских доспехах, стоявших в углу коридора. Отлично! Её отношения с Ианом развивались совершенно обычно. Она наконец смогла понять, каково это – встречаться. Она никогда раньше не слышала как встречаются другие, так что разница для неё была незначительна.

Она собиралась продолжать в том же духе и в будущем.

Тем временем, Иан так и остался одиноко стоять в гардеробной. Когда Ларит ушла, он закрыл дверь изнутри и в тёмной тишине погрузился в свои мысли. Он чувствовал себя обманутым, но при этом настроение у него было хорошее.

Причина таково настроения была проста – он обнял её. И ему казалось, что если он выберется из этого тесного помещения, его ощущения рассыпятся пылью.

***

Няня Ава была не очень рада незваной гостье, которую пустили в особняк. И так чувствовал себя каждый – горничные на повышенных тонах выражали недовольство Оливией за приготовлением основных блюд.

— Вам не кажется, что она совсем бесстыдна? Будь я на её месте, от испытываемого стыда я бы даже не приблизилась к особняку! Но начнём с того, что я бы никогда не бросила своего ребёнка. Согласны? — возмущающаяся горничная с яростью резала картофель на разделочной доске.

Ава молча ходила по кухне. Ей не раз хотелось прикрикнуть на Оливию, которая разгуливала по особняку, будто это был её дом, но няне удавалось сдерживаться раз за разом. Она верила, что у герцога и госпожи были причины так поступить.

Ава взяла белый фартук с оборками, лежавший у раковины, и спросила:

— Это чей?

— До этого я драила посуду, запачкала его и сняла, — ответила одна из девушек.

— Я принесу чистый, — откликнулась другая, но Ава перекинула фартук через короткую, но крепкую руку.

— Ничего, думаю, моё раздражение поуляжется, если я займу себя делом, — Ава припомнила, что одна из горничных взяла отгул, так что в гардеробной точно должен быть лишний комплект.

Она проходила по пустынным коридорам и, дойдя до пункта назначения, открыла дверь, чтобы взять чистую форму. От увиденного она пришла в ужас – в гардеробной всё ещё сидел Иан.

— О мой бог! — Ава сделала шаг назад, но оступилась, и начала падать. Иан тут же вскочил и успел подхватить няню до того, как она упала.

— Ах, — удивление Авы переросло в гнев и негодование. — Какого лешего вы здесь делаете? Чуть не довели меня до сердечного приступа!

— Извините, как вы себя чувствуете?

Он удостоверился, что няня в порядке, и пошёл по коридору с тяжёлым выражением на лице.

Если подумать, сейчас было не время теряться в воспоминаниях о Ларит. Даже в этот самый момент время её жизни неумолимо сокращалось. Все драконьи артефакты в герцогстве и императорском дворце уже давно были собраны. Однако каждый раз, когда Ларит начинала носить новый, он начинал беспокоиться всё сильнее. Сколько времени у неё осталось?

В зависимости от части дракона, использованной для создания этих предметов, время, в течение которого они защищали Ларит, было разным. Какие-то работали неделю, некоторые всего несколько часов, но все, в конечном счёте, теряли свою силу.

У людей было мало информации о мане. И Иан был не удовлетворён ограниченным числом экспериментов, проводимых людьми.

Да и Сету до сих пор не отыскали…

Мужчина вздохнул и подошёл к окну. Коснувшись пальцами рамы, он взглянул на небо. С каждым днём его настроение становилось всё печальнее. В одно мгновение его чудесное настроение могло быть разрушено чувством удушения, которое не проходило, сколько бы он ни молился или ругался.

«Ларит, я сделаю что угодно ради тебя.»

В этот момент Оливия наконец заметила мужчину:

— Герцог!

— Это раздражает больше всего, — угрюмо пробормотал Иан. Он отвернулся в другую сторону от «раздражающего» объекта. Он обязан сделать то, что должно. Пора отправить письмо.

***

Император Оскар Иасса, человек с наивысшей позицией в Империи Иасса, глава и хозяин всего сущего, страдал от головной боли. Она была вызвана совещанием, которое проходило утром каждой среды в Главном Императорском Зале для совещаний. Император держал в руке письмо, обдумывая своё положение.

Протесты министров достигли точки кипения.

В разговор вмешался Министр иностранных дел.

— Пребывания в императорском дворце в течение нескольких месяцев оказалось недостаточно для герцога!

—  По его требованию были даже высланы все имперские драгоценности, — генерал с силой ударил кулаком по столу.

Следующая фраза была настолько неприятна, что никто не смел бы и предположить, кто её произнёс:

— Разве теперь разумно отправлять письмо с просьбой одолжить силы Императора? Герцог явно перешёл черту!

Оскар ещё раз перечитал отправленное Ианом письмо. Тот собирался отправить в Императорский дворец предметы, предположительные останки драконов, собранные по всей Империи.

Оскар был единственным прямым потомком императорской семьи — дальним потомком драконов. И он мог определить, были ли заявленные драконьи артефакты подлинниками или подделками. Другими словами, его попросили оценить артефакты.

Министры, участвовавшие в Императорском совещании, были главными фигурами дворца. Каждый из них годами занимал определенную должность. Поскольку их честь зиждилась на их денежном состоянии, герцог был им как бельмо на глазу.

— Вы должны показать герцогу его место.

— Он явно испытывает императорский трон.

Оскар тихо вздохнул.

«Иан выразил чистосердечную просьбу, но я не могу её удовлетворить?»

Будучи кронпринцем он не мог сильно помогать Иану. Тогда он чувствовал себя беспомощным. Так что, став императором, он принял решение всегда выручать Иана, даже будь его просьбы безрассудны.

Взглянув на письмо Иана, Оскар вновь вздохнул.

«Он смотрит на меня просто как на инструмент для определения подлинности артефактов?»

Они же были старыми друзьями! Мог, по крайней мере, нормально поздороваться в своём письме! Совсем здравый смысл потерял?

Оскар встал со стула. Всё-таки, протесты министров нередко оставались без внимания.

— Возможно, вам не нравится герцог Рейнхард… — он вздохнул уже в сотый раз. Прошло не так много времени, как он вступил на престол, но его слова звенели сталью, — но вы не забыли, кто здесь император?

Всё так. Это вернуло их в чувство.

Оскар вышел из зала совещаний. Пока на стороне герцога стоит император, никто во всём мире не посмеет причинить Иану вред.