Онлайн чтение книги Когда незаконнорожденная дочь графа выходит замуж When The Count’s Illegitimate Daughter Gets Married
Глава 99

Иан остановился перед дверьми в комнату Ларит. Каждый раз стоя здесь он колебался и ощущал внутреннюю дрожь. Если бы вы знали, что по ту сторону двери находится очаровательная девушка с серебристыми волосами, ваше сердце тоже бы неистово рвалось из груди, грозя вот-вот выскочить.

Глубоко задумавшись, Иан наконец ухватился ладонью за ручку двери. Как только его глаза падали на знакомый мягкий свет ламп и новую деревянную мебель, он внутренне успокаивался. Порой в нём просыпалось чувство лёгкой жадности, и ему хотелось услышать от неё…

«Дорогой.»

Иан улыбнулся своим самонадеянным мыслям и обнажил белоснежную улыбку. Как будто бы она стала так к нему обращаться! Ларит никогда не изменяла себя, при обращении к нему повторяя: «Иан», «Иан», «Иан».

Он стоял, погружённый в свои мысли, как вдруг его пальцев коснулся холодный воздух, исходящий из-за всё ещё закрытых деревянных дверей. Он нахмурился, сразу поняв, что окна её комнаты были распахнуты, и вошёл, встреченный прохладным воздухом, идущим из открытого окна.

Ларит сидела у стола по правую сторону от кровати.

– Снаружи всё ещё прохладно, – начал он. – Почему горничные оставили окна открытыми – разве сейчас время для проветривания?

Из окон комнаты Ларит открывался живописный вид на озарённые солнечным светом поля герцогства. Но солнце последних дней зимы только предвещало наступление весны, пока не даруя столь долгожданного тепла.

Ларит крутила ручку на пальцах. В другой руке она держала лист бумаги.

– Это я попросила Элис, – ответила девушка. – Мне нужно было написать письмо, но в голову совсем ничего не шло. Должно быть, воздух был спёрт из-за вечно горящего камина, а потому голова и не работала.

Ларит критическим взглядом осматривала письмо. Иан сразу понял, кому оно адресовано.

– Оливии?

Иан махнул рукой горничной, стоящей позади Ларит, и она, получив от него разрешение, поспешила к широкому окну и наглухо его закрыла. Иан очень переживал, что Ларит подхватит простуду.

– Сколько строк напишешь на этот раз? – поинтересовался он, проверяя края оконной рамы. Вопрос многим показался бы странным, но Ларит не смешалась.

– Двадцать одну.

Она вспомнила момент получения первой весточки от Оливии. Бумага, содержащая письмо женщины, не обладала ни той мягкостью, ни той белизной, какой славилась бумага герцога. Но с задачей передать новости от матери дочери она справилась на ура.

И хотя получение письма о делах Оливии стало чем-то обыденным, первое письмо Ларит перечитывала с особым вниманием. Поначалу она не знала, как правильно реагировать на получение письма от матери, что однажды оставила свою дочь…

На удивление, всё было не так плохо. Для неё их переписка стала дверью в совершенно незнакомый мир.

«Всё же у нас есть общее хорошее воспоминание.»

Прошёл почти месяц с отъезда Оливии. То время осталось для неё хорошим воспоминанием. Ларит не знала, что, когда думаешь о человеке, а в голове проносятся моменты прошлого с его участием, это хороший знак.

Ларит написала ответ, который был на две строчки длиннее, чем послание Оливии. И хотя предложения были не особо связаны между собою по смыслу, Оливии это дало толчок к написанию более длинного письма. Таким образом, они выработали некую привычку каждый раз писать письмо более длинное, чем получили.

Теперь Оливия еженедельно работала в продуктовой лавке и могла отправлять письмо с получением зарплаты. И сегодня, спустя три недели с начала их переписки, Ларит получила третье письмо и собиралась написать двадцать одну строчку в ответ.

Сейчас Ларит была как обычно безэмоциональна, но весьма озабочена.

В своём письме Оливия поведала о короткой истории из своего прошлого. По мере прочтения внутри Ларит расцвёл целый букет эмоций, но написать ответ было непростой задачей. Ранее Ларит писала о произошедшем в поместье за неделю, но в последние дни совершенно ничего интересного не было.

Горничные будили её с присущей им нежностью, затем она завтракала за столом, уставленным дюжиной разнообразных блюд, и засыпала за разговорами с Ианом.

Не удивительно, что ей было не о чем писать!

Иан сел за стол напротив Ларит и наклонился к ней, делясь своим мнением:

– Через час прибудут твои знакомые леди, так почему бы не написать после встречи с ними?

Ларит почти забыла, что сегодня у неё встреча с членами клуба по увлечениям.

– О, ты прав. У меня же есть расписание. – Ларит плавно поднялась со своего места и обвила руки вокруг плеч мужчины, сжимая в объятиях. – Тогда мне сейчас же следует начать готовиться ко встрече и переодеться в соответствующий наряд. Ведь сегодня мой день – я познакомлю их с ездой верхом. Что ж, увидимся позже.

– Подожди, Ларит… – позвал её Иан, но его пташка уже упорхнула из комнаты.

Была только одна причина его долгому прихорашиванию перед дверью в комнату жены – сегодня он ждал её объятий.

Шестьдесят дней держаний за руки уже подошли к концу, а значит приближалось время поцелуев. Но, когда он просто обнимал её, каждый раз это был новый всплеск чувств и эмоций.

Чёрт!

У Иана было крепкое телосложение и благовидное лицо. Не было лишним посвятить его внешности десять страниц восхваляющей пьесы. Но чего хорошего было в этом лице в такие моменты?

Вздохнув, он взглянул на гобелен на стене. Некоторое время мужчина был погружён в свои мысли, затем вздохнул и вышел из её комнаты. Времени на долгие размышления не было. Для него последние дни были самыми загруженными и беспокойными.

На самом деле, Иан Рейнхард не сомкнул глаз ни этой ночью, ни двумя ночами ранее. Говорили, что он значительно сильнее большинства мужчин, но никто не знал о его высокой чувствительности.

***

Ава прошла по богато украшенному коридору, остановившись перед кабинетом герцога.

– Могу я войти? Я составила опись инвентаря.

Иан сидел за столом, заваленным беспорядочными горами бумаг выше его головы. Получив дозволение, Ава вошла в кабинет и передала герцогу новые бумаги. В них содержались все оставшиеся в герцогстве артефакты из останков дракона.

Мужчина быстро просмотрел бумаги и констатировал:

– Одиннадцать.

Этого точно было недостаточно. Иан зажмурился, облокотился на спинку стула и откинул голову назад. Рыжеватый свет пробивался через закрытые веки.

Почему их запасы истощились столь быстро?

Изначально ему казалось, что артефактов хватит как минимум на несколько лет, ведь не так давно он одолел дракона. Время действия зависело от части дракона, но одна вещица могла защитить Ларит на протяжении всего нескольких недель, если не дней.

В отличие от общеизвестных данных, с течением времени предметы истощались все быстрее и быстрее. А ведь благодаря дружбе с Оскаром ему удалось собрать намного больше, чем он ожидал. Но у Ларит они держались недолго.

«Если их одиннадцать, то у нас в запасе может быть всего-то несколько дней…»

Ава внимательно наблюдала за Ианом. И, неуклюжим движением отодвинув бумаги в сторону, спросила:

– Герцог, что-то не так?

Как рыцари, так и слуги заметили странное поведение Иана. Они не знали причины, но понимали, что драконьи артефакты были важны для герцога и герцогини, чтобы они могли быть вместе дольше.

Иан моргнул проницательными глазами и немигающе уставился в потолок. Он был немного раздражён, но Ава не заслужила того, чтобы изливать на неё новые проблемы. Он вздохнул и коротко ответил.

– Беспокоиться не о чем. Мне не следовало тебя нагружать. Можешь идти.

Слуги беспокоились, но их беспокойство никому не делало лучше. Они берегли артефакты как зеницу ока, но ничем бо́льшим помочь были не в состоянии.

Не так давно Иан прочитал книгу, которую служанки-близняшки Ларит отыскали в столице. Вероятно, написана она была неким драконом: «Обзор человеческих проблем в понимании маны» за авторством Д..

Удивительно, но в этой книге было кратко описана их с Ларит ситуация, однако ответ оставался тем же – нужно разорвать все связи как можно раньше, иначе один из них погибнет.

Иан раскрыл книгу вновь. Корешок книги совсем износился: так часто её перечитывали. Он пролистал её до последней страницы: «Наряду с вышеупомянутыми исходами есть еще один, но я не стану в него вдаваться, потому как для человеческих существ он представляется положительно невозможным…»

«Да напиши же ты, что это! А я уж решу, что возможно, а что нет.»

В порыве раздражения он ударил кулаком по столу. Гора документов задрожала и с шуршанием полетела на пол.

Ему нужно было отыскать Сету, но никаких вестей о его местоположении так и не было получено.

«Одиннадцатый предмет: Платье, созданное из чешуи дракона.»

То была реликвия, перешедшая от матери Иана Ларит, которая сказала, что будет беречь его пуще собственной жизни.

Если бы Ларит носила его, платье бы утратило свои мистические качества и стало обычным, а в скором времени обветшало и износилось. Он не собирался заставлять Ларит носить его, если после ему всё равно суждено её потерять…

По мере того, как он хмурился всё сильнее, горе пускало корни всё глубже в его сердце.