Онлайн чтение книги Когда незаконнорожденная дочь графа выходит замуж When The Count’s Illegitimate Daughter Gets Married
Глава 97

Повозка, в которой ехали Иан, Ларит и Оливия, была арендована в Никарколе. В отличие от герцогских карет, она не была украшена ни золотом, ни серебром, а кожа сидений была неудобна.

Несмотря на это, у Оливии было ощущение, будто она попала в сказку: напротив сидели Иан и спящая на его плече Ларит, которые будто сошли с картины трёхсотлетней давности, подобной тем, что украшают императорский дворец. Их связывала незримая, но крепкая нить.

Оливия слегка улыбнулась.

«После таких приключений у меня сна ни в одном глазу, но Ларит так сладко спит…»

Тем временем Иана не покидала тревожность, что Ларит может замёрзнуть, хотя стекло запотело от разности температур в повозке, освещённой масляными лампами, и снаружи.

Подлить масла в светильник? Укрыть чем-нибудь? Держать её в объятиях, пока они не прибудут в особняк?

— Это не значит, что я совсем никогда не выпущу тебя из объятий, — тяжело вздохнув, пробормотал Иан.

В конечном счёте, разум одержал верх, и Иан прикрыл колени девушки своей широкой одеждой. Ларит блуждала в мире грёз и тихонько посапывала, как новорожденный котёнок. Добротная куртка была в самый раз для мускулистого Иана, но для Ларит она была тяжела. Очень тяжела…

В своём сне Ларит сидела в шафрановой оранжерее, освещённой тёплыми солнечными лучами. На её коленях пристроилась Лавидженис фон Александрия Ангес.

— Бабочка, как ты можешь быть так мила!

Когда в реальности её укрыли чем-то тяжёлым, во сне Бабочка ни с того ни с сего начала увеличиваться в размерах. Ларит оказалась под кошкой столь же крупной, что и огромный дом. Она изо всех сил пыталась выбраться из-под пушистой левой лапы кошки.

— Ха-а-а…

«Если тебе не нравится слово «милый», нужно было сразу дать об этом знать.»

Но даже несмотря на свой вес Бабочка была очаровательна.

Тем временем, Иан не мог знать, что Ларит было не совсем комфортно: он с любовью смотрел на её мирное лицо. Вдруг он спросил Оливию:

— Что же нам теперь делать?

Изначально мужчина полагал, что Оливия пришла с целью бесстыдно извлечь для себя какую-то выгоду, и намеревался вышвырнуть её через три дня (из-за уговора с Ларит он не сделал этого сразу).

Однако, как оказалось, Оливия пришла с целью узнать, как поживает её дочь. И конечно, для Иана первоочередным было мнение Ларит, но его не покидало желание выведать все тайные мысли женщины.

Оливия для себя уже всё решила:

— Я уйду. Продолжу бесцельно передвигаться с места на место, как делала до этого.

У неё никогда не было желания остаться в особняке. Иан почувствовал себя неудобно после спокойного ответа Оливии.

Прищурившись, он анализировал:

«Преследование, донимающие вопросы, выхватывание еды у дочери из-под носа… Всё из-за беспокойства о ней?»

— Остаться у вас было бы слишком большой наглостью и позором.

В душе Иана проснулось желание извиниться перед Оливией. Даже за то, что проклинал её про себя, зная, как она обходилась с Ларит в детстве. Внутри него шла ожесточённая борьба.

В то время как ангел кричал:

— Конечно, ты обязан извиниться за своё к ней предвзятое отношение!

Дьявол не сдавался:

— Ни за что! Она причастна к детским страданиям Ларит!

Прикусив губу, Иан неуверенно проговорил:

— По крайней мере, с вашим отъездом станет одним поводом для беспокойства меньше. И никто не тронет Ларит, — он пытался шутить, но атмосфера становилась всё более напряжённой. Они старались не пересекаться взглядами. Прелый запах старой повозки гармонировал с их неловкостью.

На какое-то время повисла тишина.

Но Оливия не могла не задать наиболее волнующий её вопрос:

— Так каким образом Ларит получила все те шрамы? Виной её неуклюжесть?

Чтобы объяснить, Иану пришлось рассказать об их судьбе и мане. Что изначально им не суждено было встретиться …

— Мы остаёмся вместе, чем идём против судьбы, нарушая потоки маны, окружающие этот мир. Как следствие, получаем ответный удар, призванный разлучить нас, пусть даже ценой чьей-то смерти. К сожалению, всё моё существо отражает эти атаки, и Ларит берёт удар на себя.

Оливии, ничего не смыслящей в магии, поначалу показалось, что Иан подшучивает над ней, но промолчала. Как в мире может существовать нечто столь бессмысленное? Но в конечном итоге Оливия приняла правду. И сразу задалась вопросом, почему они всё ещё вместе.

«Услышать, что моя дочь скоропостижно скончается!..»

В голубых глазах женщины Иан прочитал отчаяние.

Он трепетно гладил по голове спящую Ларит. Когда Иан погружал пальцы в её серебристые (а при нужном освещении чуть не белые) волосы, они путались, а затем распутывались в грубых и широких, но нежных ладонях мужа.

— Но если я не смогу найти выхода… Не переживайте, я её оставлю. — Сколько бы ни искал Сету по всей империи и по всему королевству, его поиски не увенчались успехом. Пусть на их стороне был человек, способный распознать ауру древних драконьих останков, но в один неизбежный день все они потеряют свою силу… Поэтому Иану нужно было попросить об одолжении:

— Если мне придётся её оставить, я хочу, чтобы кто-то остался подле неё.

Иан так и не принял Оливию: он не мог понять, как она в прошлом могла даже подумать поднять руку на Ларит. Однако, если девушка её принимала, у Иана не оставалось выбора, кроме как довериться жене и позволить Оливии жить с ней. И не важно, будет ли она молить о прощении до конца своих дней, или же начнёт искупать вину отдавшись телом и душой заботе о Ларит.

— Биологические родители нередко ограничивают свободу выбора своих детей… Но, не считая меня, вы её единственная родственница.

Оливия молчала в раздумье.

— И… если в особняке вам некомфортно, я найду небольшой домик в пределах герцогства, чтобы вы расположились там. Что думаете? Но нужно будет поддерживать связь, чтобы я мог вас найти в случае чего.

Хранящая молчание Оливия наконец кивнула.

— Я подумаю.

Удостоверившись, что Ларит живёт в достатке и безопасности, Оливия планировала продолжить жизнь безработной бродяги, свободно любуясь горами и реками, чем она и занималась последние годы. Однако, если у Ларит остались шансы, Оливия была готова любой ценой продлить ей жизнь.

В скором времени повозка остановилась, сильно при этом прогрохотав. Выглянув в окно, Иан и Оливия увидели огни герцогского особняка. Иан произнёс своё последнее наставление Оливии:

— Не рассказывайте Ларит ни о чём. Она думает, что я останусь с ней, даже если придётся встретить её смерть… — в его голосе звучала горечь будущего одиночества. — Я никогда не смогу пережить вида её холодного тела… — и, приобняв Ларит, Иан вынес её из повозки.

Только тут Ларит приоткрыла глаза и сладко зевнула в крепких руках мужчины. Её сознание было туманно.

Сонно моргая, она пробормотала:

— Мы приехали?

Похлопав её по плечу, Иан прошептал:

— Не тревожься, спи дальше. — Ларит была рада его словам и, уткнувшись носом ему в плечо, тут же провалилась в сон.

По возращении герцога и его жены слуги неизменно приветствовали их у входа. Лицезря Иана, несущего на руках Ларит, они не скрывали счастливых улыбок.

Не изменив своему безразличному выражению на лице, Иан раздражённо отчеканил:

— Отставить, возвращайтесь к своим обязанностям. А ты сходи умойся! Как можно выходить навстречу господам во время чистки камина?

Оливия не отставала от Иана, направлявшегося в особняк. Она взволнованно качала головой, наблюдая за этими двумя.

«Они на удивление милая пара… во всех отношениях.»

Неугомонный взгляд Оливии остановился на ушах Иана, которые даже при слабом ночном освещении горели огнём. Женщина подумала, что совсем из ума выжила, коль решила, что Ларит здесь ни во что не ставят. Как можно было только помыслить о таком, когда перед твоими глазами столь взволнованный одним присутствием жены герцог?

И Оливия полностью понимала смущение мужчины. Ларит – её дочь, а потому она по-своему очаровательна.

— Ну разве Ларит не прелестна подобно мне? — Оливия заботливо похлопала мужчину по плечу и прошла в особняк перед ним.

Лицо Иана стало пунцово красным. А ведь он только взял себя в руки!

Ему казалось, что он наконец полностью обуздал свои мысли и чувства. Вот поэтому взрослым и приходиться преодолевать всевозможные невзгоды!