Онлайн чтение книги Рандеву с жизнью Date A Live
15 - 8

— Хм, хм, хм-хм-хм.

В кромешной тьме, там где всегда мерцают звёзды, парила девушка. Её золотые локоны развевались и переливались блеском на свету. Над головой — бескрайняя мгла, под ногами — неимоверно огромная голубая планета.

Оставив Шидо в парке, Мукуро открыла врата и вернулась в безжизненное место — в космос. Ни паренёк, ни Земля ей не наскучили — ей очень понравилось время, которое они провели вместе. Просто в тишине вселенной думается куда лучше.

— Сколь дивное место, — пробормотала Мукуро, опустив взгляд на Землю. — Жаль: Муку столько времени здесь была, а увидеть сие смогла лишь сейчас.

Не будь Шидо, не будь его фальшивого Михаила — и она бы никогда этого не поняла.

— Хи-хи-хи, Муку должно как следует отблагодарить Шидо.

Девушка откинулась назад и потянулась.

Оказывается, движение — приятно. И не только движение. Любоваться пейзажами, ощущать тёплое дыхание, чувствовать, как солнечные лучи нежно ласкают кожу, и наслаждаться вкусом еды — Мукуро впервые испытала прелести жизни спустя долгое время, и они приносили ей неимоверное удовольствие.

— Хм?

Девушка озадаченно наклонила голову на бок: если мир так чудесен, зачем она заперла своё сердце?

— М-м-м...

Мукуро задумчиво скрутилась калачиком, обхватила колени и, неспешно вращаясь, погрузилась в воспоминания. Однако, как бы она ни рылась у себя в голове, на ум ничего не приходило.

— Что же, сие пустое.

Ей предстояло разобраться с кое-чем куда важнее.

Шидо. Ицука Шидо. Тот, кто отпёр сердце Мукуро и открыл полный ярких красок мир. И самое главное — стал её любовью.

— Хм-хм, сколь же прелестно любить и быть любимой.

От одной мысли о Шидо её девичье сердце трепетало. Именно о таких чувствах он и говорил.

Разве что была одна проблема: возлюбленный Мукуро — слишком добрый.

— Сдаётся, Муку должно что-то с сим сделать, — широко улыбнулась девушка и извлекла из пустоты посох в форме огромного ключа — Михаил.

◇Каждый день переполняло счастье. Каждый день папа, мама и сестра желали мне доброго утра. Тогда я ещё не знала, как это здорово, когда по утрам вся семья в сборе.

Но прежде было ещё одно веселье: моя любимая старшая сестра помогала мне ухаживать за волосами и укладывала их.

— Волосы *** такие красивые! — частенько говорила мне она, когда расчёсывала их.

Всякий раз я так радовалась и гордилась собой; я очень любила эти утренние мгновения.

Я и глазом моргнуть не успевала, как мои волосы уже собирали в пучок. За считанные минуты растрёпанная соня превращалась в писаную красавицу.

Впервые испытав подобное, я подумала, что моя сестра — волшебница. Когда я с круглыми глазами спросила её об этом, она широко улыбнулась и нежно погладила меня по голове.

Как только я приводила себя в порядок, мы съедали самый вкусный в мире мамин завтрак и отправлялись в школу.

— Мы пошли! — звучали наши голоса на весь дом.

— Счастливого пути! — провожала нас мама.

После школы она всегда встречала:

— С возвращением.

После ужина я с сестрой всегда поднимались на крышу наблюдать за звёздами. В жаркие летние дни мы расстилали пластиковую простыню, ложились рядом и глядели на небо. Сестра по очереди указывала на мерцающие созвездия, называла их и рассказывала, откуда они взялись. Я была ещё совсем ребёнком и мало понимала, но я всё равно с радостью слушала, как она увлечённо объяснила мне, казалось, недоступные вещи.

Вскоре под её болтовню меня клонило в сон. Уже сквозь слипающиеся глаза я видела, как сестра по-доброму улыбалась, прося прощения, что опять увлеклась. Мне нравилось засыпать вот так в спокойствии и в нежном тепле.

После я просыпалась, и начинался новый день.

Жить такой тихой и мирной жизнью было для меня величайшим счастьем. Я любила папу, я любила маму, я любила сестру. Я любила их всех. Они — моя семья, которая принадлежит только мне; мой дом, который принадлежит только мне. Я их любила, и они любили меня. Маленькая я думала, что эти счастливые времена будут продолжаться вечно.

Но всё закончилось раньше, чем я ожидала.

Ничего страшного не произошло: ни несчастного случая, из-за которого бы все погибли, ни развода, что разрушил бы семью на осколки. И кровные родственники не приходили отозвать опеку.

Моя дорогая старшая сестра пообещала как-то раз сводить меня на смотровую площадку Башни Тенгу. Я очень-очень ждала этого дня.

Однако она позвала с собой подругу из школы.

Всё так. Ничего необычного. Просто ещё одна страница повседневной жизни.

Но для меня это стало невыносимо. Сестра обещала только мне. Она принадлежит только мне. Она должна любить только меня. И только я могу её любить.

И вот моя сестра веселиться с подружкой, которую я не знаю. Она вторглась в мир, который принадлежал только мне и моей сестре.

Сердце сжалось. Треснуло. Было больно. Очень больно.

Я ничего не могла изменить. Я изо всех сил старалась сдержаться, вытерпеть это и наслаждаться днём.

Но, когда я смотрела на вид с обзорной площадки башни, ко мне подошла подруга сестры.

— Ничего себе у тебя длинные волосы, ***! — сказала она. — Разве не будет удобнее их чуточку укоротить? А ты как думаешь? — спросила девушка у сестры.

Та немного подумала и ответила:

— Ну... наверное, да. Всё-таки они уж больно длинноваты. Может, в следующий раз мне убрать кончики?

Сестра и её подруга не со зла это сказали. Увидели, что длина моих волос может мешаться, вот и предложили.

И всё равно их слова оказались для меня ударом, что разбили сердце. Я убежала из смотровой башни. Одна. Бежала так, будто от этого зависит моя жизнь.

Меня переполняли грусть и отчаяние.

Сестра сказала, что они красивые.

Сестра сказала, что они ей нравятся.

Всего пара слов изменили её до неузнаваемости.

Сестра ценила свою подругу больше, чем меня. Если сестре придётся выбирать между мной и подругой, она выберет её. Такие тёмные мысли заполняли мою голову, точно чернила, капнувшие на белую ткань.

Я всегда думала, что папа, мама и сестра любят меня больше всех. Но на самом деле они жили вместе ещё до моего появления, и все они скрывали от меня своих добрых знакомых, приятелей и друзей. Все они общались и смеялись с теми, кого я не знаю, там, где я их не найду.

Меня охватила жуткая тошнота. Моё сердце, познавшее любовь, узнало ещё кое-что — печаль.

И тогда, в тот самый миг...

◇На следующий день после свидания с Мукуро Шидо проснулся раньше, чем обычно. Парень никуда не торопился, да и будильник не вырывал его из мира грёз. Всё из-за слов Мукуро — они не давали Шидо покоя. Вдобавок ему уже в который раз снился плохой сон. Даже не плохой — печальный. Печальный сон о прошлом во всех подробностях с той лишь разницей, что в приютившей мальчика семье он обрёл не старшую, а младшую сестрёнку. Такие сны преследовали юношу с тех пор, как рухнул на Землю из космоса.

В конце концов, от недосыпа Шидо с утра чувствовал себя неважно, а попытки поспать ещё оборачивались неудачей. Он быстро сдался и решил, что лучше заняться завтраком.

Парень мельком проверил время на часах, широко зевнул и слез с кровати. Ленивым шагом спустившись вниз, Шидо умылся, переоделся, облачился в бронежилет — фартук, и приступил к своей давно уже повседневной готовке.

Вскоре по дому поплыл запах жареной рыбы, а вслед за ним послышался топот этажом выше. Котори тоже проснулась. Вчера она допоздна осталась на «Фраксинусе»: занималась поиском Мукуро и изучала по ней данные. Наверняка девушка измотана куда сильнее, чем её брат.

Потирая глаза, Котори спустилась по лестнице таким вялым шагом, словно превратилась в зомби. Шидо горько улыбнулся и помахал ей рукой:

— Доброе утро.

— Ага... доброе...

Внезапно она что-то заметила и в потрясении распахнула глаза.

— А-А-А-А-А! — страшной силы визг сотряс дом.

— Эй! Ты чего?! — ошарашенно воскликнул парень, зажав уши. — Котори, что случилось?!

Однако та уставилась на него и даже не думала отвечать.

— Кто ты, чёрт побери?! Зачем пробрался в мой дом?! — встревоженно выкрикнула Котори.

Слова девушки превзошли всякие ожидания.

— ЧТО?! — побледнел Шидо.

Такой вопрос огорошит любого, кто бы оказался на месте парня, ведь он живёт здесь уже больше десяти лет. Они не кровные родственники, но всё же брат и сестра. Как ему вообще прикажете отвечать?

— О чём ты? Что ты такое говоришь?

Шидо, почёсывая щеку, было подошёл к Котори, но она снова закричала:

— Не приближайся! Я вызову полицию!

— Полицию?..

Парень вытер холодный пот со лба. Котори не шутила. Это значит...

Пока он терялся в догадках, девушка схватила первое, что попалось под руку — какую-то безделушку на полке.

— Чего встал, как баран? — проорала она и кинула в него предметом. — Выметайся отсюда!

— А-а-а?!

Шидо испуганно уклонился.

— Стой! Это же опасно!

— Заткнись! Проваливай! — в истерике выкрикнула Котори, хватаясь за следующий «снаряд».

Юноша не знал, что нашло на сестру, но понимал: его слова не дойдут до неё. Он впопыхах схватил сумку с пиджаком и побежал к выходу.

— Эй! А ну стой!

Только что Котори кричала ему убираться, а теперь требовала обратного. Забавно, но Шидо сейчас было некогда делать ей подобных замечаний. Парень подобрал свои туфли у двери и вылетел из дома.

Пробежав какое-то расстояние, Шидо убедился, что погони нет, остановился, отдышался и сменил фартук на школьную форму, которую прихватил с собой.

— Вот что происходит, когда мало спишь, — проворчал он и оглянулся назад, почесывая затылок. — Котори, твой братик вот-вот заплачет!

Стоял январь. Было ещё рановато ходить по улице в одном пиджаке. По возможности Шидо бы хотел вернуться за тёплыми вещами, однако идти сейчас — форменное самоубийство: сестра опять придёт в ярость. Может, она и не вызовет полицию, но крики на всю улицу приведут к молве среди соседей.

Говорят, срок жизни сплетен — семьдесят пять дней. Только вот Шидо совсем недавно избавился от одних слухов — сразу же нарываться на другие, будто в порочном круге, ему не хотелось.

— Ничего не поделаешь — придётся идти в школу так... — удручённо произнёс парень, дрожа от холода и пронизывающего ветра, и зашагал вперёд.

Безостановочно чихая, Шидо вскоре добрался до порога старшей школы Райзен. Он переобулся, зашёл в класс, привычным образом положил сумку на парту, выдвинул стул и сел.

Вдруг юноша учуял странное настроение в воздухе. Одноклассники кидали на него косые взгляды и перешёптывались — складывалось впечатление, будто он перепутал аудитории.

— Что такое?

Шидо оглядел себя, уже ожидая увидеть пижаму вместо формы, но ничего странного не обнаружил. На всякий случай парень провёл рукой по волосам — никакого бардака на голове тоже не оказалось.

— Гм...

«Может, я слишком чудаковато выгляжу, раз зимой хожу без пальто, а у самого зуб на зуб не попадает?» — пришёл Шидо к выводу, доставая тетради.

— Хо-хо, хо-хо-хо, хо-хо... кхе-кхе-кхе...

Издавая странные звуки, а под конец залившись кашлем, в класс вошёл школьник с уложенными гелем волосами. Какой-никакой, а всё же закадычный друг Шидо — Тономачи Хирото.

— Привет, Тономачи, — поздоровался с ним Шидо, встав с места.

— М? Доброе утро, — простодушно ответил тот. — Давно не виделись... Похоже, всё-таки очень давно. Прости, не напомнишь, как тебя зовут?

Улыбка на лице одноклассника поочередно сменилась с приветливой на растерянную, а с неё — на извинительную.

Шидо встал как вкопанный:

— Что?

— Блин, прости, из головы всё вылетело. Может, мы в караоке виделись? Там было много людей — всех и не упомнишь...

— Нет-нет-нет, Тономачи, стой. Это же я, Ицука Шидо. Мы с тобой давние одноклассники, — напомнил парень с хмурым взглядом.

— Одноклассники? Давние?

— Тономачи?

Конечно, он порой выдаёт никому непонятные шутки, но сейчас всё выглядело по-другому. Судя по лицу, Тономачи действительно не знал Шидо. Если только его актёрское мастерство резко не выросло всего за пару дней.

Шидо огляделся и, найдя взглядом, позвал других одноклассников:

— Ямабуки, Хазакура, Фудзибакама.

— М?

— А?

— Что?

Девушки смолкли и разом обернулись. Первая — самая высокая и в нарочито неряшливой форме, вторая — средняя и ничем не примечательная, третья — самая низкая и в очках. Вместе они — знаменитое трио класса 2-4: Ай, Май и Мий.

— Тут Тономачи опять дурачится, — продолжил Шидо. — Вы ведь меня узнаёте?

Троица озадаченно переглянулась и зашушукалась:

— Эм-м, а кто это?

— Он так подкатывает? Прямо классика.

— Наконец-то и моя розовая пора началась! А на кого ты нацелился? М? На кого?

Девчат внезапно бросило в краску. Но вот у парня кровь от лица, наоборот, отхлынула.

— Вы... не знаете меня? — бессильным голосом прохрипел Шидо, рассеянно оглядываясь.

Бесполезно. Все в классе кидали на него озадаченные взгляды. Никто его не узнавал.

Происходило явно что-то ненормальное: то ли юноша всё ещё видел сон, то ли одноклассники разом сговорились над ним подшутить.

Когда Шидо вконец растерялся, он услышал до боли знакомые голоса:

— Всем доброго утра!

— Доброе утро.

В классе вошли две девушки: Тока и Оригами. Его спасительницы.

— Тока! Оригами!

— Ой! Ты чего? Не пугай так, — оторопела Тока.

Оригами же молча повернулась к Шидо.

— Ой, прости, — продолжил он. — Слушайте, все в классе как с ума посходили, да и Котори спросонья ерунду вытворяет...

— М?

Однако вместо ожидаемой хмурости Тока изобразила удивление. Такое её лицо было парню, точно ножом по сердцу. Спину обдул холодок, на лбу проступил пот, а резкое головокружение чуть ли не свалило Шидо с ног. Жуткое предчувствие сковало разум.

Но Тока и Оригами не догадывались о его состоянии. И не должны.

— М, прости, но я не понимаю, о чём ты...

— Кто ты такой?

Услышав безжалостные, леденящие душу слова, Шидо мог только стоять в оцепенении.

◇Миновал полдень. Солнце взошло в зенит, но его лучи не согревали землю из-за серых, хмурых облаков, что заволокли собой небо. Пронизывающий ветер пробирал Шидо до костей так, что бедняга трясся от холода и неустанно чихал.

Парень находился не в школе Райзен, а через дорогу напротив апартаментов по соседству от своего дома. Он прятался за фонарным столбом и не отрывал глаз от входа в здание.

Неизвестно, сколько бы ещё Шидо проторчал на морозе, но наконец дверь открылась, и на улицу вышли две девочки. Одна, в симпатичной шляпке, толстом пальто и с плюшевом кроликом на руке, выглядела кроткой и застенчивой; другая, в невзрачном пуховике и с шарфом до глаз, была чем-то недовольна и то и дело кидала сердитый взгляд. Обе — Духи, жившие в этом доме. Ёшино и Нацуми.

— Как же холодно. Аж пар изо рта валит, — проворчала Нацуми.

— И правда, — согласилась Ёшино и сама выпустила белое облачко.

Плюшевый кролик Ёшинон замахала лапками:

— Ух ты! «Ледяное дыхание»!

Девочка радостно хихикнула. Однако подружка не разделяла её веселья и только сильнее насупилась:

— Может, всё-таки пойдём в магазин? Тут недалеко, но если ты простудишься...

— Не бойся, не простужусь. А ещё мы можем сделать так...

Ёшино взяла руку Нацуми засунула к себе в карман.

— А-а-а!

От неожиданности девочка в пуховике вскрикнула, отчего её подруга чуть покраснела.

— Так... теплее, — застенчиво улыбнулась Ёшино.

— Ну... Да, наверное...

Нацуми кое-как кивнула, смущаясь в разы сильнее. От волнения она согрелась и свободной рукой ослабила шарф, чтобы дать ветру остудить покрасневшее лицо.

— Ха-ха-ха... — невольно рассмеялся Шидо от такой сцены, но тут же одернул себя. Сейчас не время играть в шпионов.

Парень помотал головой и, подавляя чувство тревоги, выскочил перед девочками:

— Ёшино, Нацуми! И Ёшинон!

Все трое разом изумились:

— Э?

— Ух, не надо так выпрыгивать...

— А! Чуть сердце не выскочило!

— Вы помните меня? — спросил Шидо, сжав кулаки. С затаённым дыханием он ждал ответа, как приговор.

Однако Ёшино лишь хлопнула глазками:

— Эм-м... Прости, но я не знаю, кто ты.

— Я тоже, — с боязнью добавила Нацуми. — Пошли, Ёшино, Ёшинон.

— Ха-ха-ха, прости уж. Может, попытаешь счастья у других? — предложил плюшевый кролик.

Результат оказался ожидаемым. Девочки с растерянными лицами прошмыгнули мимо Шидо.

Он было потянулся к ним, но не сдвинулся ни на шаг и лишь сокрушённо свалился на колени.

— Это ведь шутка, да?.. — проронил парень слабым голосом.

Когда Шидо понял, что Тока и Оригами его не знают, юношу охватили неясная тревога и чувство беспомощности. Он сразу же бросился расспрашивать других Духов. Кагуя и Юзуру из соседнего класса удивились также, как и Тока; Ния приняла его за настырного фаната и даже не впустила в подъезд многоэтажки, где жила; Мику же, когда услышала голос парня по телефону, завизжала: «А-а-а! Мне позвонил незнакомец!», — и бросила трубку. Больше с ней ему выйти на связь не удалось.

Последней надеждой стали Ёшино и Нацуми, но и тут она рассыпалась в прах.

Шидо слабой рукой взъерошил волосы. Со вчерашнего дня ничего не изменилось. Всё те же люди, всё тот же город. Всё было прежним. Только о Шидо все забыли. И Духи, и друзья. Он словно очутился в параллельном мире.

— Чёрт... Что вообще здесь творится? Почему обо мне все забыли? Почему меня никто не знает? Кто-то... Хоть кто-нибудь...

Юноша приложил руку к голове и задумался. Он вспомнил худшую из Духов, Токисаки Куруми, которая неизвестно где находилась; своих врагов, Уэсткотта и Эллен из DEM Индастриз; и ту, кто бесследно исчезла в ночи...

Шидо ахнул.

— Мукуро... — слетело имя с его дрожащих губ.

Мукуро. Хошимия Мукуро. Дух, чей Ангел — Михаил — способен запереть всё, что угодно. Его действие не ограничивается лишь видимым. Взять хотя бы саму Мукуро: она по собственной воле заперла своё сердце.

Подумал же о ней парень отнюдь не потому, что девушка могла его помнить.

«Решено. Более не нужно слов. Муку всё сделает сама», — сказала Мукуро вчера на прощание. В тот раз Шидо не понял, что стояло за её словами, но после случившегося связь была очевидна. Если Михаилу по силам запереть чувства, то почему бы ему не запечатать и воспоминания?

— Так это твоих рук дело, Мукуро?! — процедил парень, бледнея.

Разумеется, Шидо лишь строил догадки: ни зацепок, ни уж тем более весомых доказательств он не имел — только домыслы. Однако все вокруг не могли взять и разом забыть о Шидо — здесь явно кто-то вмешался. И Мукуро — единственная из Духов, кто обладал такой силой.

Шидо тихо поднял голову. Опираясь о стену, он медленно встал и еле заметно выдохнул.

Юноша словно попал в иной мир. Нет даже тех, у кого можно было бы спросить совета. Ситуацию хуже и представить нельзя. Тупик.

Тем не менее одна неуверенная догадка стала для Шидо надеждой, побуждая встать на ноги.

Сила Мукуро невероятна. Но зная, какой «ключ» к ней подобрать, можно всё изменить. Если она заперла воспоминания, значит...

Шидо быстро осмотрелся по сторонам и, не обнаружив прохожих, выкрикнул имя Ангела:

— Ханиэль!

В его руке возникла метла. Парень перевёл дух.

— «Калейдоскоп»! — воскликнул Шидо ещё раз, как набрался смелости.

Ангел засиял серебром и изменился, будто в языках пламени, приняв облик посоха в форме ключа. Юноша создал точно такую же копию Михаила, как и в прошлый раз, когда отпёр сердце Мукуро. Если это Михаил запечатал память всех о Шидо, то Михаил же её и вернёт.

Но вдруг парень замер: рядом с Ангелом в его руках из ниоткуда появились маленькие врата, из которых вытянулся кончик огромного ключа, точно такого же, как у Шидо.

— Ч-что за?! — округлил парень глаза.

— Запереть, «Сегва»!

Вслед за голосом ключ со щелчком повернулся. Копия Михаила покрылась слабым сиянием, превращаясь в изначальную форму Ханиэля, а после тот обернулся частичками света и окончательно растворился в воздухе.

— Ах...

Шидо поражённо уставился на опустевшие руки. Кое-как опомнившись, он перевёл взгляд на тот самый ключ во вратах и с дрожью произнёс:

— Михаил...

Врата расширились, и из них выскочила девушка. Невысокая, с золотыми волосами, сплетёнными в одну косу вокруг шеи. Одежда на ней была та же, какую обычно носит Котори. Хошимия Мукуро.

— Мукуро...

— Ньи-хи-хи, заметил-таки, — с улыбкой заговорила она. — Господин истинно тот, кто отпёр сердце Муку.

Шидо содрогнулся. Мукуро знала: как только он обо всём догадается, то воспользуется Ханиэлем и превратит его в Михаил. Девушка лишь дожидалась минуты, чтобы запереть копию своего Ангела. И не нужно гадать, что без него парень не сможет вернуть друзьям воспоминания.

Слова и поступки подтвердили его догадку.

— Так это ты украла у всех память! — выкрикнул Шидо.

Мукуро поставила руки на пояс и гордо выпятила грудь:

— Хм, сие так. Разве не здорово?

— Зачем?! Зачем ты это сделала?!

— Зачем? Хм, диво чудной вопрос, — беззаботно улыбнулась девушка. — Более не о чем тревожиться. Отныне есть только господин и Муку. Отныне вся любовь господина принадлежит только Муку.

— Что?!

Шидо точно остолбенел, на мгновение забыв, как дышать.

Леденящие душу слова девушки и её тёплая, обворожительная улыбка только сильнее выбивали из колеи. Шидо запечатал уже не одного Духа. Он через многое прошёл: преодолел тяготы недопонимания, открытую вражду, и даже представал перед лицом смерти. Но сейчас всё иначе. Мукуро не похожа на худшую их Духов, Токисаки Куруми, чьё желание убивать сковывало Шидо в страхе точно также, как Уэсткотт и Эллен. Они не считались с человеческими жизнями, и это всякий раз ужасало парня.

Но Мукуро не хотела ни чинить зла, ни убивать. Она питала лишь добро и любовь.

— Ну же, мой господин, — нежно улыбнулась девушка, — любишь ли ты Муку?

Слова её — невыносимо милы, а голос — до невозможного невинен. Однако Шидо не смог ответить на вопрос.

◇На следующий день. Выходной, полдень.

— Ах! Ребят! Как же я по всем вам соску-у-училась! — донёсся из коридора в доме Ицуки нарастающий голос , вслед за которым в гостевую влетела Мику.

Вздрогнув, Нацуми спрыгнула с места и юркнула за диван. Однако Мику была точно кошка, что нашла свою добычу, и с грацией хищницы настигла девочку.

— Иди же ко мне!

— А-а-а!

Нацуми задрыгала руками и ногами, силилась вырваться из страстных объятий Мику, но безуспешно.

Наблюдая за происходящим, хозяйка дома, Котори, слегка вздохнула:

— Сколько же от вас шума. И вообще, мы только вчера виделись.

— Хи-хи-хи, после тяжёлого рабочего нужно... хо-хо-хо, восстановиться, — ответила чрезмерно бодрая девушка.

— Ни капельки не поняла. Убирай рот от живота Нацуми, когда разговариваешь.

Мику с довольным видом подняла голову:

— Зарядка завершена! Усталости больше нет!

Возможно, разыгралось воображение, но её кожа как-то даже порозовела, а вот Нацуми, оставшись с выразительным засосом, наоборот иссохла. Самое время было бить тревогу и кричать, что в городе объявился вампир.

Котори пожала плечами и повернулась к залу. В комнате собрались все Духи: Тока и Оригами сидели на диване и смотрели, как близняшки Ямай играли в приставку; Ёшино утешала Нацуми, из которой Мику «высосала» всю силу; Ния корпела над листами бумаг, заняв обеденный стол, — похоже, ломала голову над названием манги. Особого повода для встречи не было — они просто любили проводить время вместе.

Из телевизора прозвенели фанфары, ознаменовав собой конец схватки между Ямай. Кагуя хваталась за голову, а Юзуру гордо выпячивала грудь.

— Как?! Уже?! А-а-а!

— Триумф: это было на грани, но победа и твой обеденный гарнир теперь мои.

— Блин!

Кагуя удручённо рухнула на пол. Видимо, они заключили пари.

Котори снова вздохнула:

— Я не против соревнований, но здоровье на этом портить не стоит.

Она глянула на часы: время шло к обеду.

Девушка повернулась к столу. Обычно к этому часу на нём уже стояла еда, но ничего ещё готово не было.

— Странно... — непонимающе нахмурилась Котори. — Разве я всегда отвечала за кухню?

Ёшино заметила её смятение и, не переставая утешающе гладить Нацуми, обеспокоенно выглянула из-за спины девочки:

— Что-то случилось?

— Н-нет, ничего. Думаю заказать сегодня пиццу, — выдумала та на ходу.

При упоминании пиццы сёстры Ямай тут же оживились.

— Правда?! — воскликнула Кагуя. — Да начнёт пир в честь феникса!

— Перевод: Кагуя хочет с курицей, — объяснила Юзуру.

— Именно так! Кхи-кхи-кхи, а также к пицце не прилагается гарнир! Вот так жалость, Юзуру!

— Отрицание: наш пакт всё ещё в силе. Я заберу начинку — тебе останется корочка.

— Только корка?!

— Милосердие: так и быть, я оставлю тебе основу из теста, вместо хрустящей части.

— Ты человек вообще?!

— Очевидность: я Дух.

Котори развела руками и потянулась к телефону сделать заказ, как вдруг на её глаза попала Тока. Что-то было не так. Девушка, обняв колени, сидела на диване с отстранённым выражением лица — ничего необычного, но как раз в этом-то и проблема: речь шла о пицце, а она и носом не повела.

— Эм-м, Тока, — позвала её Котори. — Тебе нездоровится? Можешь прилечь.

— М? — уныло протянула та, не сразу ответив. — А, прости. Задумалась немного.

— Задумалась? Ты? И не о пицце? Ой, я не это хотела сказать, — поспешила исправиться Котори, поняв, что нагрубила.

Впрочем, Тока никак не отозвалась. Казалось, её заботило нечто куда серьёзнее.

— Что-то случилось? Ты будто сама не своя.

— М, ничего такого... Просто вспомнила, как встретила вчера в школе странного мальчика.

— Странного?

— Ага. Он назвал меня и Оригами по имени. Мы сказали, что не знаем его — мальчик стал очень грустным и ушёл из класса... — рассказала девушка.

— И кто же он? Тайный воздыхатель? Как-то это дурно пахнет... — внезапно Котори остановилась. Странный мальчик в классе Токи напомнил ей кое-кого.

— Что такое? — поинтересовалась Мику, заметив перемену на лице девушки.

Котори приложила руку к подбородку:

— А я ведь вчера тоже встретила одного чудака. Проснувшись, я спустилась вниз и увидела на кухне незнакомого мальчика, который готовил завтрак.

— Что?! Правда?! Как в фильмах ужасов! Он тебя не тронул?!

— Я тут же выпроводила его. Сразу после я попросила «Фраксинус» усилить меры безопасности.

Теперь уже Мику ахнула и хлопнула в ладоши.

— Чего это ты? — покосилась Котори.

— Вчера мне позвонил незнакомец! Это оказался какой-то парень — я растерялась и бросила трубку! Но это ещё не всё! Оказывается, он был у меня в контактах под именем «Дорогой»! Я совершенно не помню, как кого-то так сохраняла! Я до смерти напугалась!

Слушая их, каждая из Духов вспоминала свой странный эпизод из вчерашнего дня.

— Кстати, Юзуру, а это не тот самый? — заговорила Кагуя.

— Осознание: мы тоже встретили такого незнакомца, — подтвердила Юзуру. — Перед самым началом уроков к нам в класс вбежал мальчик и взволнованно спросил, помним ли мы его.

— Ой, кажется, мы в одной лодке. Я всё ночь просидела над мангой, а под утра мне в дверь стал названивать какой-то незнакомец. Ну, я и спровадила его, — поделилась Ния.

Ёшино добавила:

— Со мной и Нацуми вчера на улице тоже заговорил странный человек...

— Он даже следил за нами. Не знаю, что это было, но почему-то он выглядел подавленным... — закончила за неё Нацуми, которая, благодаря стараниям подружки, оправилась достаточно, чтобы суметь говорить.

Все их слова заставили Котори хмуриться ещё больше.

— Выходит, каждая с ним столкнулась? — подытожила она. — Не знаю, один и тот же ли это человек, но почти наверняка все случаи как-то между собой связаны.

Естественно, незнакомец мог оказаться как обычным извращенцем, так и сотрудником DEM Индастриз. Неизвестно, чего он добивался, но все они — Духи, и каждая обладает чудовищной силой. Осторожность не помешает.

— Будьте начеку. Если что случиться — немедленно сообщите, — предостерегла Котори.

— Х-хорошо...

— Поняла-приняла! Буду на связи!

— Ах, я так слаба, что мне бы не помешал охранник — не могли бы вы выделить мне одну маленькую девочку? Желательно, чтобы её имя начиналось на «Н».

— Эм-м, Котори, как можно поменять своё имя?

Все Духи согласно закивали. Возникли ещё вопросы не к месту, но Котори пропустила их мимо ушей.

И всё же кое-кто не ответил. Это была Оригами. С самого начала разговора девушка не проронила ни слова. Она, конечно, всегда немногословна, но сейчас уже превзошла саму себя.

Это не ускользнуло от глаз Котори:

— Оригами, что с тобой?

— Голова слегка болит.

— Если тебе трудно, могу проводить до дома.

— Прости за неудобства, — необычайно слабым голосом ответила Оригами.

Котори взволнованно подошла к ней помочь.

— Можешь встать?

— Не про...

Оригами опёрлась рукой о плечо девушки и попыталась встать, но ноги подкосились, и она рухнула на пол.

— Оригами?!

— Чего?!

— Что с тобой?!

Гостевую заполонили взволнованные голоса Духов: никто иная как сама Железная леди упала без сил прямо у них на глазах.

Котори тут же бросилась к телефону позвонить на «Фраксинус» — неизвестно, что с Оригами, к тому же на борту судна она окажется гораздо быстрее, чем скорая доставит её в больницу.

Впрочем, рука девушки в самый последний момент остановилась: Оригами поднялась, как ни в чём не бывало.

— Оригами? Тебе лучше полежать — вдруг что-нибудь случится! — взволнованно обратилась к ней Котори.

Но та лишь покачала головой, будто обморок — всего лишь шутка:

— Всё хорошо, спасибо. Простите, пожалуйста, за беспокойство.

Её голос и манера речи внезапно сильно отличались от обычной Оригами настолько, что на лбу Котори проступила испарина.

— О-оригами? — с дрожью заговорила она.

— Да, что такое?

— Ты ведь, эм-м, Оригами, да?

— Э? Ну, да, — натянуто улыбнулась девушка. — А почему ты спрашиваешь?

Эмоции на её лице поразили Духов ещё сильнее.

— Не может быть!

— Смятение: наставница Оригами, у вас жар? Не верю, что ваш разум уже...

— Помогите! Кто-нибудь! Спасите Оригами!

— Да что с вами со всеми такое? — рассмеялась виновница переполоха от столь бурных возгласов.

Но вдруг она что-то вспомнила, и её настроение резко переменилось. Оригами окинула всех взглядом:

— А что, никто из вас и правда не помнит его?

— Его? — насупилась Котори и задумчиво приложила руку к подбородку. — Ты о мальчике, с которым мы все вчера столкнулись?

Если учесть их недавний разговор, речь могла идти только об одном человеке.

Оригами уверенно закивала:

— Похоже, это всё Мукуро постаралась...

— Мукуро? — озадаченно переспросила Котори. Она ни разу не слышала это имя.

Собеседница изумлённо распахнула глаза:

— Вы и о ней забыли?! Это же Дух, который живёт в космосе! Мы же все совсем недавно сражались!

— О ч-чём это ты?

Увидев растерянность в глазах Котори, Оригами ахнула. Ей всё стало ясно.

— Так вот оно что... Она заперла воспоминания не только о нём, но и о себе. Так её даже искать не станут.

Девушка погрузилась в молчание, а после внезапно посмотрела на Нацуми:

— Эм-м, ты можешь с помощью Ханиэля создать копию Михаила?

— Прости, но что ещё за Михаил? — переспросила девочка. — Ангел?

— Да. Он в форме ключа и может запирать и отпирать способности чего угодно, — объяснила Оригами и пристально посмотрела на неё.

— Не выйдет, — ответила Нацуми, пряча взгляд. — Невозможно сделать копию, не зная оригинала.

— Понятно...

Девушка понурила плечи и забормотала что-то себе под нос:

— Не думала, что Ханиэль так требователен... Всё стало гораздо сложнее... Что же делать...

— Погоди минутку, — вмешалась Котори. — Ничего не понимаю. Что с тобой творится? Кто такая Мукуро? Ты знаешь того мальчика?

Оригами заглянула ей в глаза и подтвердила:

— Вы все его знаете. Все мы... Нет. Всех нас спас Ицука Шидо.

— Шидо? — повторила имя Котори. Она ни разу с ним не сталкивалась, но как будто уже слышала его где-то раньше.

Всех Духов охватило некое смутное чувство, что они тоже приподняли брови.

— Что-то мне... как-то...

Внезапно одна из Духов с болезненным стоном схватилась за голову и упала на колени.

◇— Хм-хм, зело весело, не так ли, мой господин?

— И впрямь весело, Мукуро.

— Хи-хи-хи, вот и чудно, вот и славно.

Сияя от радости, Мукуро ещё сильнее сжала руку Шидо.

— Любишь ль ты Муку, мой господин?

— Конечно люблю.

— Как и Муку господина. Хи-хи-хи, какое счастье, — улыбнулась девушка ещё шире.

При виде её ослепительной улыбки парень мог только стиснуть зубы.

Центр Тенгу. Шидо и Мукуро, держась за руки, неторопливо шли по одной из главных улиц города. Судя по всему, ей очень понравилось их недавнее свидание, и она решила устроить ещё одно.

«А что сие?» — то и дело с восторгом расспрашивала Мукуро, когда ей на глаза попадалось что-то яркое и неизвестное. И каждый раз Шидо с удовольствием отвечал.

И тем не менее он не просто так с ней гулял.

Несколько часов назад Мукуро «заперла» Ханиэль. Тогда Шидо отчаянно попытался убедить её вернуть всем воспоминания. Он любит её, но и другие ему дороги не меньше. Однако девушка оказалась непреклонна. И ещё: она делала это не со зла. Логика Мукуро предельно проста: раз Шидо любит её — зачем ему другие девушки? Парень не мог с этим мириться, ведь других он ценил не меньше.

Устремления Мукуро — чисты и невинны, но её воля шла вразрез с желаниями Шидо.

Однако юноша не сдавался. На деле всё не так уж и плохо. Пусть Шидо и остался с ней один на один, а Ханиэль — единственное средство против Михаила — заперт, он всё ещё обладал своим главным «оружием».

Шидо дотронулся до губ.

Один поцелуй, и духовная сила запечатана. Только Шидо владеет этой таинственной способностью. Влюбив в себя Мукуро и поцеловав её, парень запечатает её силу, и тогда к его друзьям вернётся память.

Впрочем, не всё так просто.

Прежде, настроение и симпатия Мукуро должны быть на высоте. Очевидно, Шидо ей нравится, но достигло ли это значение необходимой отметки без Рататоска не выяснить. Торопиться опасно: узнай девушка о поцелуе — «запрёт» его также, как и Ханиэль. Что одержит верх: способность запечатывать духовную силу или духовная сила, запирающая способности? Шидо не знал. Если же его постигнет худшее, то выхода у юноши больше не останется. Необходимо тщательно взвешивать каждый шаг. Более того...

— Мукуро, почему ты...

Почему Мукуро так хочет, чтобы Шидо был только её? Почему она заперла своё сердце и уединилась в безжизненном космосе? Шидо верил: пока он не узнает ответа, проблему девушки не решит, даже если запечатает её силу.

Невольно вылетевшие слова парня привлекли внимание Мукуро:

— Хм?

— Почему... Почему ты заходишь так далеко? — с трудом заговорил Шидо. — Ты сказала, что я близок к тебе. Что ты хотела этим сказать?

— То, что Муку и молвила. Скрывать здесь нечего. Но коли угодно... — Мукуро приложила палец к подбородку. — После того, как Муку низвергнулась на землю в объятиях господина, ей приснился чудной сон.

— Сон?

— Мгм. Сей сон печален. Он повествует не о господине, но про мальчика, что был один всё время, сколько себя помнит. В конце дитя обретает семью... Отчего-то Муку проснулась с грустью на сердце... Ей захотелось увидеться с господином.

— Не может быть...

Шидо нахмурился. Её рассказ напомнил ему...

— Ицука! — вдруг прервал его мысли голос из-за спины.

— Что?! — опешил он.

Шоку нашлось сразу две причины. Первая — со вчерашнего дня к нему никто, кроме Мукуро, не обращался. Вторая — Шидо знал этот голос.

— О-оригами?! — не смог не воскликнуть парень, увидев стоящая позади него девушку.

Это оказалась Дух и его одноклассница Тобиичи Оригами, которая, как и все остальные, не узнала вчера Шидо. Каким же образом она вышла из-под действия Михаила?

И тут он кое-что заметил: Оригами назвала его не Шидо, а Ицука, да и выглядела она почему-то куда нежнее, нежели обычная Тобиичи Оригами.

— Ты Оригами из этого мира?! — произнёс юноша с удивлёнными глазами.

— Ну, да... Давно не виделись, если можно так сказать — ведь мы вроде довольно часто встречаемся, — горько рассмеялась девушка.

Её улыбка только подтвердила догадки Шидо: это Оригами, и в то же время не Оригами.

Однажды он воспользовался силой Ангела, который повелевал временем, отправился в прошлое и переписал историю. Так вышло, что тех пор в теле Оригами жили две её личности: из старого мира и из нового. Одновременно с тем, вместо чёткого разделения на две ипостаси на свет появилась совершенно новая Оригами. Сейчас же было ясно одно: перед Шидо стояла Оригами из нынешнего мира.

Однако его больше занимал другой вопрос.

— Ты помнишь меня? — спросил парень, еле сдерживая эмоции.

— Конечно, — кивнула Оригами. — Хотя воспоминания той меня заперты. Точнее, их как будто бы извлекли... наверное.

У Шидо перехватило дыхание. Тем не менее ему страшно повезло. Отчаявшийся парень остался один, без надежды на какую-либо помощь, и вот он встретил друга с протянутой к нему рукой. Это оживило Шидо, разогнало тяжёлые тучи над его головой.

И всё же так просто ситуацию им не изменить.

Мукуро с подозрением глянула на него Оригами.

— Хм? Ты та, кто была с Шидо. Зело забавно, Муку помнится, что запирала твои воспоминания, — недовольно вздохнув, она вытянула руку. — Что ж, сие не имеет значения — неведомо почему замок спал, но можно его снова повесить.

Из пустоты возник сияющий ключ.

— Мукуро! — выкрикнул Шидо. Он не мог допустить, чтобы у подруги, которая только что «вернулась», снова заперли память.

— НЕЛЬЗЯ! — неожиданно перекричала его Оригами. — Если призовёшь Ангел, то она заметит!

— Кто же? — поинтересовалась Мукуро.

— Она?.. — повторил Шидо.

Маленький, еле слышимый металлический стук раздался где-то сверху и отразился в ушах парня подобно раскатам грома. Шидо посмотрел в сторону этого звука, и увидел её: девушку на уличном фонаре. Длинные волосы цвета глубокой ночи развевались по ветру, а глаза, точно алмазы, холодно взирали на него. Она была облачена в чёрные, как смоль, доспехи и одеяния, которые буквально источали тьму, отчего казалось, будто девушка могла раствориться на фоне звёздного неба.

Увидев насколько прекрасную, настолько же наводящую страх деву, что безучастно стояла в лучах солнца, Шидо ошеломлённо распахнул глаза. И удивила его не внешность.

Он знал девушку.

— Вот я и нашла тебя, — вымолвила она ледяным голосом. — Гм? Смотрю, здесь ещё мне неизвестные: Дух и тот самый парень. Да будет так — всех обращу в пепел, — объявила Тока смертельный приговор.