Онлайн чтение книги Рандеву с жизнью Date A Live
3 - 5

– Рейне, – обратилась Котори к своему помощнику, сидевшему рядом с местом командира на мостике «Фраксинуса».

Но ответа она не получила. Котори с любопытством взглянула в её сторону и наклонила голову.

На мониторе Рейне по неясной причине было изображено лицо Маны, более того, изображение было увеличено, и офицер-аналитик со сложным выражением лица смотрела на него.

– Рейне? Что-то не так с Маной?

– !..

Наконец, Рейне заметила Котори.

– Котори, хм. Угу, есть кое-что, – с этими словами она стала мастерски манипулировать контроллерами.

После чего изображение лица Маны уменьшилось.

– Кстати, как Шин?

– Он слегка встревожен, но после разговора с Токой должен быть в порядке.

– Вот как?

Рейне, слегка кивнув, подняла голову.

– Ах да. Анализ, о котором ты просила, готов.

Котори нахмурилась.

Несколько дней назад она раздобыла образцы волос и слюну Маны, поручив Рейне сделать тест ДНК.

– Так, и какие результаты?

– Без сомнения Мана – кровная сестра Шина.

– Я-ясно... – сглотнув, Котори приложила руку к груди.

Хоть это и было ожидаемо, но, всё же, она немного переживала.

– Настоящая сестра… Тогда, почему она в AST?..

– Ошибаешься, – Рейне перебила Котори.

– Я провела кое-какое расследование и, похоже, что это не совсем так.

– Что ты имеешь в виду?

– Она вообще не состоит в силах самообороны, она там от DEM Индастриз.

– DEM Индастриз?..

DEM Индастриз - корпорация со штаб-квартирой в Англии, являющаяся одной из самых больших в мире. Кроме «Рататоска», единственные имеют технологию производства реаллайзеров. Включая Силы Самообороны, реаллайзеры используют множество вооружённых сил и полиций по всему миру, и все они были произведены DEM.

Это связано с тем, что, из-за стремления к охоте на духов, их образцы более экономичны, чем конкуренты из «Рататоска», в котором состоит Котори.

Разумеется, у них есть маги, управляющие CR-комплексами. Однако, как говорят, их опыт эксплуатации превосходит таковой у сил специального назначения разных стран.

– Подожди секунду. Это делает всё ещё более запутанным. Сестра Шидо, почему она маг DEM?

– Мне это неизвестно. Однако... – Рейне, внезапно остановившись, стиснула зубы и сжала кулаки, словно была в ярости.

Котори была удивлена. Хоть они и работали вместе уже долгое время – такой Рейне она видела впервые.

– Что происходит?

– Взгляни, – Рейне вновь двинула контроллерами, а затем на экране отобразилось лицо Маны с подробными числовыми значениями.

– Это...

– Да, всё её тело структурировано из магии. Это должно быть причиной её силы. Но за это берётся гигантская плата. Боюсь, что ей осталось жить не более десяти лет.

– Что это... – пораженно выдавила Котори.

Изначально, реаллайзеры DEM Индастриз были далеки от идеала. Из-за того, что уровень производительности ядра не доходил до нужных показателей, им пришлось компенсировать это с помощью человеческого мозга.

Для увеличения длины мозговых волн в голову внедрялись крошечные устройства. Оригами и остальные члены AST должны иметь некий выступ, вроде рога, спрятанного в волосах.

Но Мана уже давно на совершенно другом уровне.

Можно сказать, что её тело стало похоже на духа.

– Я не знаю, чем она думала, проходя такую процедуру. Но... я считаю, что лучше не стоит говорить об этом Шину... сейчас, – с повышенной интонацией произнесла Рейне.

Котори, с трудом сглотнув, прикусила губу.

◇

На следующее утро Шидо, войдя в класс, увидел, что Куруми уже сидела на своём месте.

Ненормальность происходящего очевидна. Хоть он уже один раз проходил через это, чувство дискомфорта не покидало его. Девушка, которая умерла, пришла в школу с выражением, как будто ничего не случилось.

Заметив Шидо, Куруми мирно улыбнулась.

– Ара, Шидо. Рада тебя видеть.

Всё выглядело так, как будто вчера ничего и не было.

Если бы он сказал, что вчера, в аллее, у этой девушки было ранение в живот, а также она была лишена ног и головы, то Шидо, несомненно, заподозрили бы в том, что он сошёл с ума.

– Ага, утра, – тихо поприветствовал ее Шидо.

Но он не должен так удивляться этому, ведь знал, что так и будет.

– Мне вчера было очень весело. Давай сходим как-нибудь ещё раз.

– Вот... как? Весело?

– Ага, очень, – Куруми вновь улыбнулась.

Он не мог понять, говорила ли эта девушка о свидании, или же о произошедшем в аллее. Куруми, наверняка заметив, что Шидо размышлял об этом, с милой улыбкой на устах сказала.

– Но я слегка удивлена.

–Ты о чём? – спросил Шидо в ответ.

Куруми прищурилась.

– Я думала, что Шидо сегодня не придёт в школу.

На мгновение он потерял дар речи. Но тут же пришёл в себя и ответил:

– Тогда я... Извиняюсь за это. Было бы лучше, если бы я сегодня не пришёл?

– Нет, Шидо явился, как хороший мальчик, я рада, – ответила Куруми, невинно улыбаясь.

Шидо, шлёпнув себя по щеке, словно пытаясь восстановить ровное сердцебиение, подошёл к ней.

– Куруми.

– Что такое?

– Я... решил спасти тебя.

– Спасти? – прозвучало в ответ на слова Шидо.

Выражение лица Куруми внезапно потеряло всякую теплоту.

– Ты говоришь такие странные вещи, Шидо.

– Достаточно, хватит этого. Я не позволю тебе больше убивать людей. Я не позволю Мане больше убивать тебя. Это моё решение, которое я принял вчера.

– Не навязывай свои ценности другим, хорошо? Я ненавижу, когда желаемое принимают за действительное.

– Вот как. Это печально. Но я уже всё решил и приношу свои извинения. Я спасу тебя. Ты будешь спасена мной. И никак иначе, – заявил Шидо.

Куруми нахмурилась, а спустя мгновение, она, подумав о чём-то, заговорила:

– Тогда, будь сказанное тобой правдой, или ложью, давай проведём тест.

– Э?..

– Сегодня, после уроков, приходи, пожалуйста, на крышу, – сказав это, Куруми отвернулась от Шидо.

◇

Куруми, стоящая на крыше старшей школы Райзен, слегка улыбнувшись, сделала маленький шаг.

Это был прекрасный день, на небе не было ни облачка. Лучи солнца падали на неё, бросая тень на землю.

Времени было десять минут десятого утра. Звук звонка эхом разнёсся по школе, оповещая о начале первого урока. Вслед за ним стали доноситься звуки музыкальных инструментов и удары мячей о пол.

Куруми стала идти в такт ритму, словно танцуя. Двигаясь по кругу, она всё время кружилась.

– Было бы здорово, если бы я пожила школьной жизнью вместе с Шидо ещё чуть-чуть...

Посмотрев на эту сцену сверху, можно было подумать, что что-то не так.

Пространство, которое обходила Куруми становилось темнее, будто бы тень, оставленная ею во время движения, не покидала своего места.

– Время пришло.

Она каблуком стукнула по полу.

Вслед за этим, круг тьмы в центре крыши стал медленно расползаться во все стороны.

Была поглощена крыша, вслед за ней последовали стены школы, зал. Вскоре вся школьная территория оказалась внутри этой тьмы.

– Кхи-хи-хи, хи-хи-хи, – рассмеялась она, скривив губы в форме полумесяца, – А-а-ах, А-а-ах, Шидо, Шидо. Мой дорогой Шидо. Захочешь ли ты спасти меня даже после этого? Поможешь ли ты мне?

– М-м-м?..

На первом уроке, во время лекции по мировой истории, Шидо взглянул в окно.

Казалось, что всё стало темнее, и он подумал, что это из-за облаков.

Но это не могло быть из-за них – на небе ничего не было.

– Неужели...

Шидо развернулся в сторону Куруми. Учитывая то, что она сказала десять минут назад, она могла...

Однако, Куруми с серьёзным лицом сидела в классе, не делая ничего подозрительного.

– Я себя накручиваю, – слегка вздохнув, он развернулся обратно.

Не важно, всё решится после школы. На этот раз Шидо глубоко вдохнул, пытаясь подбодрить себя.

◇

Она повернула ржавую ручку и открыла дверь. Та пронзительно заскрипела и от неё отвалились фрагменты краски.

– Тц... – нахмурившись и щёлкнув языком Котори вышла на крышу.

Она была в одном из заброшенных зданий в южной части Тенгу.

Нет, она не исследовала руины. На это были свои причины.

В этот момент:

– Я ждала тебя, Котори, – поприветствовала ее Мана, сидевшая на крыше.

Именно. Вернувшись этим утром домой, Котори увидела на окне бумажку со временем, местом встречи и именем Маны на ней.

Котори, не скрывая неудовольствия, хмыкнула.

– Вот правда, что с этим местом. Если ты приглашаешь меня куда-то, то следует позаботиться о чае и пирожных.

– Мои извинения. Но я уверена, что в наших с тобой интересах избегать людных мест.

– Хм-м. Тогда, в чём дело?

– Я всего лишь хочу поговорить с тобой, вот и всё, – Мана достала что-то из кармана и бросила Котори.

Та поймала прилетевший к ней предмет обеими руками.

– Это… – она нахмурилась.

То, что бросила Мана, было сверхчувствительным микронаушником, какие использует «Рататоск», тот самый, который вчера обронил Шидо.

– Организация «Рататоск».

– …

В ответ на слова Маны Котори лишь подняла бровь.

– Я слышала слухи. Это организация, которая не использует военную силу для уничтожения духов, но вступает с ними в контакт и ведёт переговоры. Когда я впервые услышала это, то думала, что это просто слухи… – Мана бросила резкий взгляд на Котори, – неужели ты и брат...

Котори положила наушник в карман, слегка пошевелила палочкой чупа чупса.

– Тогда, то вчерашнее сообщение было твоим.

Верно, прежде чем узнать, что Шидо потерял наушник, «Фраксинус» получил странное сообщение. Это был действительно голос Шидо, а после подтверждения имени Котори и того, что происходит, связь была внезапно разорвана, с тех пор ничего не было слышно.

Котори почти неслышно цокнула языком. Она была слишком небрежна. Уже с того момента Мана знает про существование «Рататоска».

Та слегка повела плечами.

– В конце концов, не так уж сложно изменить свой голос при помощи опционной зоны.

– Вот как?..

Котори, почесав голову, прищурилась.

– Итак, чего ты добиваешься? Раз уж ты позвала в это место, значит тебе что-то от меня нужно?

– Я не доложу об этом в штаб.

– Хм-м?

– Взамен, пожалуйста, немедленно исключите брата из «Рататоска».

Слова Маны заставили Котори нахмуриться.

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего такого, просто… Котори, почему ты отправляешь брата делать такие опасные вещи? Не говоря про реаллайзеры, у него нет даже личного оружия, и ты отправляешь его к враждебным духам, не слишком ли это?

– Он должен договариваться с ними, и ты хочешь, чтобы он делал это, направляя на них пистолет? Тогда чем он будет отличаться от насильника? Только не говори мне, что ты мазохистка, – взгляд Котори стал более серьёзным, а тон – суровым.

– Пожалуйста, не увиливай. Ты же тоже беспокоишься о брате? В тот раз, если бы меня там не было, «Кошмар» бы убила его.

– …

Не было больше причин разглашать информацию. Котори не проронила ни слова.

Однако, Мана, похоже, не поняла реакцию Котори и, скрипя зубами, продолжила:

– Котори. Нет, Ицука Котори. Грустно это. Ты лишена права быть его сестрой. Его нельзя оставлять тебе.

– …

Щека Котори дёрнулась, она вытащила чупа чупс изо рта:

– Вот как, тогда, что ты имеешь в виду под лишением права быть сестрой?

– У меня нет выбора, кроме как забрать у тебя брата.

Слова Маны заставили Котори скривиться.

– Какая шутка. Ты хочешь отдать Шидо в попечение такой ужасной организации, как DEM? - сказала Котори, пожимая плечами.

Мана расслабила руки, но плечи выдали её удивление.

– Откуда ты знаешь об этом?

– Потому что у меня есть прекрасный друг. Если речь идёт об обработке информации, то мы в этом лучшие, – дерзко произнесла Котори.

Мана вздохнула.

– Что ж, раз уж об этом уже известно, то нет причины больше скрывать. Верно. Я не состою в Силах Самообороны. Однако, меня направили сюда из DEM Индастриз, – вместе со словами её взгляд заострился. – Я не отрицаю, что не слышала, что DEM – ужасная корпорация. Они взяли меня после амнезии и дали причину жить. Я им за это очень благодарна.

– Серьёзно? Звучит безумно.

– Как грубо. Что именно ты хочешь этим сказать?

Котори чувствовала искренность в словах Маны. Возможно, она...

– Только не говори мне, что ты не знаешь о своём состоянии?

– Моём состоянии? О чём ты? – Мана в замешательстве наклонила голову.

Котори с дрожью сглотнула.

– Что с ней...

Хоть она и не ожидала этого, но что, если опасения Рейне не беспочвенны? Котори, хмурясь, направилась к Мане и схватила её за плечи.

– Что ты делаешь?

– Нет времени объяснять. Как раз ты должна покинуть DEM. «Рататоск» возьмёт на себя ответственность за твоё благополучие. Так что...

– Что-о-о? О чем ты вообще...

В это время, у обеих зазвонили телефоны.

С нетерпеливым выражением Котори ответила на звонок.

– Это я. Что такое?

– Ком-командир! В старшей школе Райзен обнаружен невероятно сильный сигнал духа!

– Что происходит?..

Котори взглянула на Ману. Похоже, судя по её лицу, ей пришло такое же сообщение.

◇

Шидо глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

Воздух в его лёгких полностью обновился, и он почувствовал себя так, словно перезагрузился.

– Прекрасно.

Времени было полпятого. Отовсюду доносились звуки приготовления школьников к клубным занятиям.

За сегодня ему удалось поговорить с Куруми лишь один раз. После окончания классного часа та, даже не взглянув в сторону Шидо, тут же вышла из класса.

– Ты в порядке, Шин? – внезапно, из передатчика в правом ухе до него донёсся ужасно сонный голос.

Это была Рейне.

– Да, я, на удивление... спокоен.

– Отлично. Но будь осторожен.

– Хорошо.

Сглотнув, Шидо заметил одну странную вещь.

– Рейне? Раз уж зашел разговор, я не слышу Котори...

– Котори занята другими делами.

– Раз у нее есть другие дела, то почему она сейчас ими занимается, ведь сейчас важная…

– Котори прекрасно это понимает. Однако, после долгих рассуждений, она решила, что шансы на успех достаточно высоки. Если что-то отвлечёт на полпути, то у нас будут проблемы.

– А?.. Ч-что может случиться?

– Пожалуйста, сосредоточься на Куруми. Она – цель, с которой ты не справишься, если будешь отвлекаться.

– В-верно.

Хоть его и беспокоили слова Рейне, но у него действительно нет времени думать о посторонних вещах. Куруми, наверное, уже ждёт на крыше. Шидо направился было в сторону лестницы...

– Чт…

Почувствовав что-то неприятное, он нахмурился.

Шидо не был уверен. Но он заметил, что всё вокруг потемнело, а на него самого по неясной причине накатила усталость.

Казалось, словно воздух сгустился и тяжестью давил на него.

– Э-это...

Шидо, согнувшись в коленях, сумел сохранить своё положение и не упасть.

Школьники вокруг него с болезненными стонами повалились на пол. Это была действительно ненормальная сцена.

– Эй... эй, ты в порядке?

Шидо, подбежав, потряс за плечи упавшую школьницу. Однако, никакой реакции не последовало, скорее всего, она была без сознания.

– Рейне, что?!..

– Используя школу в качестве ориентира, мы определили, что от неё исходят сильные волны духа. Судя по реакции, без всякого сомнения, это Куруми. Это ограниченное поле, похоже, что все люди, попавшие в него, ослабевают.

– П-почему она делает такое...

– Думаю, что будет лучше спросить у неё самой, – ответила Рейне.

Рейне права. Сглотнув, Шидо встал. Похоже, что будет трудно передвигаться, но дело было не в этом.

– Кстати, если подумать, почему я...

– Не забывай, Шин. В тебе запечатана сила Токи и Йошино. Должно быть, твоё тело имеет защиту от духов.

– Сила духа... – пробубнив, Шидо округлил глаза.

Открыв дверь класса, он закричал:

– Тока!

Она всё ещё была внутри класса. Хоть Шидо и говорил, что ему надо уйти пораньше для кое-каких дел, но он не сказал ей ждать его.

В классе всё ещё было десять учеников, каждый лежал на полу или на парте, кроме одного.

– Ох, Шидо... – придерживаясь за голову, окликнула Шидо Тока.

Хоть её сила и была запечатана, она всё ещё была духом. Кажется, у неё было больше защиты от силы духов, чем у людей.

– Ты в порядке, Тока?!

– Да... Но моё тело такое тяжёлое... Что происходит?.. – лихорадочно произнеся, она мучительно стонала и качала головой.

– Шин, – донёсся до него голос Рейне из передатчика.

Хоть он и не посвятил её в детали, она наверняка понимает, что происходит.

– Тока, останься здесь и отдохни. Я позабочусь об этом!

– Ши-до?..

– Всё хорошо. Я разберусь, – слегка погладив Току по голове, он решительно вышел в коридор.

Куруми должна быть на крыше.

Двигаясь в тяжелой атмосфере, он поднялся по лестнице. С силой передвигая своими ненормально уставшими конечностями, Шидо, наконец, добрался до двери на крышу.

Она была незаперта.

Нет, при более внимательном осмотре можно увидеть пулевое отверстие под дверной ручкой. Замок был уничтожен.

Это было дело рук Куруми. Прежде чем откыть дверь Шидо глубоко вдохнул.

– Гха...

Выбравшись на крышу, он слегка нахмурился – воздух всё ещё оставался прежним, а слабость, давившая на него, даже усилилась.

Шидо оглянулся. Он был чем-то окружён, каким-то неприятным пространством.

А в центре всего этого находилась…

– Добро пожаловать. Я ждала тебя, Шидо.

Куруми, подняв подол астрального одеяния, поклонилась.

◇

– …

Почувствовав что-то не то, Оригами вышла в коридор и направилась в восточное крыло школы.

Казалось, словно мир изменился в мгновение ока. Как будто из неё высасывали жизненную силу, а из-за воздуха силы покинули её. Тут и там один за другим школьники падали на пол.

– Гх…

Если это продолжится, то она вскоре потеряет сознание. Придя к такому выводу, Оригами достала устройство из кармана, пальцем коснулась его экрана и произнесла:

– Голосовая активация. AST. Тобиичи Оригами.

Отпечатки пальцев и голос были мгновенно проверены. После звукового сигнала, устройство начало распространяться.

– Базовый комплекс реаллайзер – активация подтверждена, – Оригами поднесла устройство к передатчику на голове.

Тут же вокруг Оригами возникла опционная зона, окружившая её тело, и давившая на неё слабость мгновенно исчезла.

Но почти сразу же Оригами, словно вспышка, одолела головная боль.

Скрипя зубами, она произнесла:

– Проводящий костюм – активировать.

Слабый свет стал исходить из опционной зоны и в следующее мгновение её форма ученицы старшей школы Райзен превратилась в стандартный проводящий костюм AST.

– ...

Головная боль тут же прошла, но Оригами опустилась на одно колено.

Это было аварийное устройство, позволяющее мгновенно получить боевой костюм, который обычно активируют на базе. Несмотря на то, что она получила разрешение на его использование на случай непредвиденных обстоятельств, ей было неудобно.

Миниатюрное устройство содержало базовый реаллайзер. Стоит заметить, что расширить свою опционную зону возможно, в теории. А вот мгновенная смена одежды после этого – непростая задача.

Хоть и на мгновение, но она активировала опционную зону, не используя проводящий костюм, из-за чего нагрузка на мозг увеличилась и ей было тяжело вытерпеть это. Ну, кто-то вроде Маны может это сделать без каких-либо проблем.

- …

Оригами выровняла дыхание и расширила свою опционную зону до трёх метров.

Существование духов и AST – секретная информация. Однако, эта ситуация была исключением. Более того, Оригами нечего опасаться, так как каждый вокруг неё был без сознания.

Она не была уверена в том, что в школе произошло. Но не трудно догадаться, что в этом была замешана Токисаки Куруми.

– ...

Отдав мысленный приказ, она нейтрализовала свою гравитацию и, оттолкнувшись от пола, на невероятной скорости понеслась по коридору.

В этот момент в передатчике послышался голос Рёко:

– Оригами?! Если ты на связи, значит ты сейчас используешь проводящий костюм? На данный момент на территории твоей школы обнаружен источник сильных волн духа! Каков статус?

– Ограниченная зона действия. Высокий уровень опасности. Запрос подкрепления... – Оригами внезапно прервалась.

– …

Причина была проста. На её пути стояла девушка, от которой исходили тени.

Она была одета не в школьную форму, а в готическое платье кроваво-красных и чёрных цветов.

– И-хи-хи, Оригами. Куда это ты так торопишься? – хихикала она, прикрывая рот ладонью.

– Токисаки... Куруми...

Взгляд Оригами заострился, а рука опустилась до бедра, схватив рукоять лёгкого лезвия.

– Ч-что ты делаешь, Оригами?!

– При контакте с духом вступить в бой.

– Ч-что?! Это слишком опасно, скорее покинь... – Оригами отдала мысленный приказ оборвать связь.

Куруми с удовлетворённой улыбкой произнесла:

– Хи-хи-хи, на этот раз я не хочу, чтобы меня прервали. Поэтому, я не позволю тебе пройти дальше.

– ?..

Не понимая, о чем говорит Куруми, Оригами слегка нахмурилась.

Однако, это было только на одно мгновение. Не было нужды слушать бессмысленные слова духа на поле битвы.

Оригами крепче сжала рукоять лезвия «No pain».

◇

– Ши-до... Шидо! – Тока произнесла имя Шидо, когда тот покинул класс.

Однако он все еще не вернулся. Тока, переставляя потяжелевшие ноги, двинулась вперёд.

– Шидо...

В её голове крутились слова Шидо, которые он произнёс перед уходом:

«Всё хорошо. Я разберусь.»

Очень надёжные и утешающие слова. Сказав это лишь раз, он сдул всё её одиночество и беспокойство, терзавшие сердце.

Однако, в то же время возникла другая причина для беспокойства.

Потому что сказанное Шидо было похоже на то, что он сказал два месяца назад, когда протянул руку Токе и месяц назад, когда шёл к барьеру Йошино.

Шидо и в правду спасает всех. Но если ему потребуется пожертвовать собой, то он сделает это без колебаний.

Тот, кто спас Току, был именно таким человеком.

– Ува-а...

Внезапно Тока потеряла равновесие и упала на пол, снеся вместе с собой парты и стулья.

– Гха...

Ей пришлось приложить усилия, чтобы вновь встать.

Нельзя медлить. У нее просто нет времени, чтобы оставаться здесь даже на секунду. Она должна поторопиться к Шидо.

– Шидо... Шидо... Шидо!!!

В ту же секунду, когда она закричала, чувства Токи обострились.

– Ч-что?..

Она вспомнила, как в прошлом месяце Йошино вызвала своего ангела и выстрелила лучом света в Шидо. Если бы это продолжилось, то Шидо бы умер. Внезапно вспомнив это, она решительно кивнула, после чего возникло её астральное одеяние и ангел.

– Это!..

Её тело мгновенно освободилось от невообразимой тяжести. В таком случае...

Тока решительно вскочила, приземлившись на обе ноги.

– Так... вперед!

Сжав кулаки, она вышла из класса.

– Шидо! Где ты, Шидо...

Хоть она и кричала, но ответа так и не услышала.

В таком случае, ей придётся обыскать каждое помещение. Тока выбежала в коридор.

Но в этот момент...

– ?!..

Затаив дыхание, она поспешно отступила.

Причина была проста. Впереди по коридору что-то темное промелькнуло в сторону Токи.

– Чт... кто! – прокричала Тока.

Из тени донеслись шаги, а вскоре появился и их владелец.

– Ты...

– И-хи-хи, как дела, Тока? Можешь ли ты составить мне кампанию? – произнесла девушка одетая в платье и с пистолетом в руке, улыбаясь уголками губ.

◇

– Куруми... Что ты делаешь?! Почему ты создала это поле?! – расправив руки, допрашивал её Шидо на крыше старшей школы Райзен.

Куруми понравилась его реакция – она улыбнулась.

– И-хи-хи, прекрасно, не правда ли? Это мой «Замок разрушенного времени». Он крадет время у тех, кто ступит в мою тень.

– Крадёт время?..

Увидев изумление Шидо, Куруми ухмыльнулась и стала медленно приближаться.

Она элегантно поправила волосы. Было видно обычно прикрытый левый глаз.

– Чт... – увидев это, Шидо нахмурился.

Было явно что-то не так. Золото, цифры и часовые стрелки.

И правда – левый глаз Куруми был похож на часы.

Но что было ещё более странным, так это то, что стрелки часов шли в обратном направлении.

– Это...

– Хи-хи-хи, это моё время, другими словами – продолжительность жизни, – Куруми покрутилась вокруг своей оси. – Мой ангел имеет прекрасную силу... Но цена за неё высока – каждый раз, когда я использую силу, расходуется большое количество отведённого мне времени, следовательно, я должна пополнять его со стороны.

– Чт... – от слов Куруми Шидо пробила дрожь.

Если то, то она сказала – правда, тогда люди, попавшие под действие её поля, прямо сейчас теряют жизненную силу в пользу Куруми.

Она посмотрела на Шидо и, по непонятной причине, на её лице отразилась тень одиночества.

Но Куруми быстро сменила выражение лица на холодную улыбку. Она кончиком пальца подняла подбородок Шидо.

– Связь духов и людей – это такая странная вещь. Увы, всё существует лишь для того, чтобы стать моей пищей и ничем более, – подняв бровь, словно бросая вызов Шидо, она продолжила, – а-а-ах... Но, Шидо. Только ты – особенный, ты отличаешься от других.

– Я, говоришь?

– Да. Да! Ты – лучший. Единственная причина, по которой я здесь – стать единой с тобой.

– Что?.. – Шидо нахмурился. – Стать единой... Что ты имеешь в виду?

– То, что я и сказала. Не имеет значения, убью я тебя, или сделаю ещё что-нибудь – это неважно. Я хочу тебя съесть.

Метафорически ли это были сказано, или буквально – Шидо не знал, но он почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

Но теперь ему нельзя бояться. Сжав кулаки, он произнёс:

– Если я единственный, кто тебе нужен, тогда целься только в меня! Зачем ты это делаешь?!.. – прокричал он.

Куруми, казавшаяся довольной, ответила:

– И-хи-хи, я всего лишь восполняла своё время, и... – она вдруг резко посмотрела на Шидо, – прежде чем я съем тебя, не мог бы ты забрать назад свои слова, сказанные утром?

– Утром?

– Да. Про моё спасение и всё в этом духе.

– ...

Под холодным взглядом Куруми Шидо сглотнул.

– Эй, Шидо, ты ведь напуган? Я ведь делаю такие вещи и рассказываю тебе об этом. Втягиваю в это невинных людей. Я, должно быть, отвратительна? Быть спасённой и всё такое, для меня это недопустимо, теперь ты понимаешь? – Куруми, наигранно махнув руками, словно актриса, продолжила: – Теперь, забери свои слова обратно. Более того, пообещай мне никогда больше такого не говорить. Если ты это сделаешь, то я уберу барьер. С самого начала моей целью был ты.

– Чт... – Шидо округлил глаза.

Условие, конечно, было простым. Было достаточно легко выяснить, намерена ли Куруми убить Шидо.

– Куруми серьёзна, – прозвучал голос Рейне из передатчика.

Она, вероятно, почувствовала колебания Шидо.

– Судя по её ментальному состоянию, она не врёт. Шин, если ты согласишься с условием, то Куруми действительно уберёт барьер.

Пока Рейне говорила, Куруми передвигалась и улыбалась так, что дрожь пробегала по спине.

– Кхи-хи-хи, хи-хи-хи. Что ж, будет лучше, если я уберу его раньше, а то, знаешь ли, будет слишком поздно, произойди это чуть позже.

– …

Шидо и Куруми посмотрели друг другу в глаза.

Ему всего лишь нужно забрать свои слова назад – в этом нет ничего сложного.

И, напротив, если он этого не сделает, то все, кто попал под действие барьера, окажутся в опасности.

Здесь просто не из чего выбирать. Шидо решительно ответил:

– Убери барьер…

Куруми вздохнула. Казалось, что она почувствовала облегчение.

– Теперь, пожалуйста, скажи, что ты никогда больше не заикнёшься о моём спасении.

Шидо, сглотнув, продолжил:

– Этого... я не могу сделать.

– Что?.. – в ответ на его слова Куруми в изумлении раскрыла рот.

Забавное выражение. По крайней мере, Шидо ещё никогда не видел её с такой стороны.

– Ара-ара, вот как? – но эмоция на лице Куруми быстро сменилась на недовольство. – Ты не слышал меня? Я уберу барьер только если ты заберёшь свои слова назад, понял?

– Убери его... сейчас же!

– Тогда...

– Никогда! Я ни за что не отступлюсь от своих слов! – прокричал Шидо.

Потому что, если он заберёт свои слова, то ничего не изменится.

Если он сделает это, Шидо больше не сможет вновь протянуть Куруми руку.

– Ненавижу людей, которые не слушают других!.. – прокричав, Куруми сделала несколько шагов назад, отойдя от Шидо.

Затем она подняла правую руку над головой.

Сконцентрировавшись возле неё, воздух начал дрожать.

И в этот момент по всему городу разнёсся пронзительный звук.

– Предупреждение о пространственном искажении?!.. – с ужасом на лице простонал Шидо.

Этот раздражительный звук оповещал о внезапных бедствиях, разрушающих мир – пространственных искажениях.

На мгновение Шидо подумал, что в городе материализовался другой дух. Ведь искажения происходят, когда в этот мир приходят духи.

Однако, маниакальная улыбка Куруми молча отрицала этот вариант.

Верно, она по собственной воле вызвала пространственное искажение.

Шидо ни разу не слышал о том, что таким образом можно вызвать этот феномен.

Но жестокая реальность подтверждала эту теорию.

– Кхи-хи-хи, кхи-хи-хи, хи-хи-хи, ну и что же ты будешь делать теперь? Если сейчас произойдёт искажение, что же случиться с теми, кто попал в барьер?

– !..

От ее слов Шидо потерял дар речи.

Обычно этот звук предупреждает о пространственном искажении в момент его обнаружения, информирует всех жителей в округе о немедленной эвакуации в подземные убежища во избежание трагедии. Однако, все оказавшиеся в поле Куруми, охватившем всю старшую школу, находятся в самом эпицентре искажения и не знают об этом. У них нет возможности укрыться.

Но, внезапно, у Шидо возник вопрос.

Кажется, что она не заметила перемену на его лице. Куруми облизнула губы, словно демонстрируя свою победу.

– Итак, Шидо? Что же ты будешь делать? Теперь-то ты боишься меня? Теперь-то ты ненавидишь меня? Или ты испытываешь ко мне оба эти чувства? Слабые – жертвы! Сильные – хищники!

– ...

Почему его сердцебиение участилось, а дыхание сбилось, но он сохранял спокойствие?

У него был всего один вопрос.

Почему Куруми хочет, чтобы Шидо забрал свои слова назад?

Но оставим это на время. Не важно, что вы скажете, слова – это просто слова. Если цель Куруми действительно была бы съесть Шидо, то она могла просто проигнорировать их.

Так почему же она так сильно беспокоится из-за этого?

Хищник, которого она упомянула, должно быть сама Куруми. Жертва, скорее всего, Шидо.

– Шин... – в этот момент в его правом ухе раздался голос Рейне, – состояние Куруми изменилось. Цифры указывают, словно она боится тебя.

– Э?.. – Шидо, подняв брови, издал возглас удивления, чего не должна была слышать Куруми.

Куруми, она боится Шидо?

Эти слова, словно несоответствующие действительности, на долю секунды заставили его погрузиться в замешательство, но вскоре он всё понял.

– Вот как? – Шидо, слегка вздохнув, вновь посмотрел на Куруми.

Тот, кто заставляет людей дрожать от страха, дух.

Однако...

– Итак! Шидо, что же ты будешь делать? Знаешь ли, если не заберёшь слова, то погибнет много людей, – обратилась Куруми к Шидо, держа правую руку вверх.

– Гха...

Есть кое-что, что он хотел сказать Куруми, вопрос, который он должен задать ей. Но, взвесив всё, он решил в первую очередь остановить пространственное искажение.

Разумеется, при том условии, что он не станет забирать слова обратно.

Шидо задумался. Тут же он вспомнил, что Куруми сказала ранее.

– Куруми.

– Что? Хи-хи-хи, ты наконец-то решил это сделать? – с улыбкой на устах спросила Куруми.

Шидо продолжил, игнорируя её слова:

– Ты сказала, что собираешься съесть меня... так?

– Так. Всё правильно. В твоей смерти нет смысла. Ты сможешь жить внутри меня. И-хи-хи, неплохо, да?

– ...

После этих слов Шидо, получив подтверждение своих слов, тихо спросил:

– Рейне. Если я... выживу ли?

– Если ты про твою способность к регенерации, словно ничего и не было, то да, ты выживешь, но что ты собираешься делать?

– Понятно.

Шидо побежал к краю крышу и стал взбираться на железное ограждение.

Встав у самого края, он повернулся к Куруми.

Та с озадаченным видом следила за его действиями.

– Что ты пытаешься сделать?

– Останови пространственное искажение. Если нет... – Шидо указал на двор школы, - я спрыгну и умру!..

– Чт... Что-о-о?!– воскликнула Куруми от неожиданности. – Ч-что ты сказал?.. Ты с ума сошёл?

– Извини, но я настроен решительно. Кроме того, я не заберу обратно те слова, что сказал утром. В любом случае, я должен спасти тебя, – Куруми недовольно нахмурилась, Шидо же решительно продолжил: – Но я не могу тебе позволить вызвать искажение. Так что...

– Поэтому ты взял сам себя в заложники? Какой простой ход мыслей. Возомнил себя зажатым в угол преступником?!

Шидо улыбнулся в ответ Куруми. На ум приходят фильмы и зарубежные новости, где преступники прикладывают пистолет к виску. Это самый последний, отчаянный шаг, совершаемый людьми, когда им больше нечего терять.

Однако, став целью Куруми, для него этот акт не был бессмысленным.

Действительно, Куруми перевелась в эту школу только для того, чтобы захватить Шидо, и у нее было множество возможностей схватить его.

Но, скривившись, Куруми слабым голосом произнесла:

– Ты думаешь, что такой трюк сработает на мне?.. Давай, если сможешь!

– Ага… – тихо ответив, Шидо наклонился через забор.

Это была, без сомнения, головокружительная высота, но всё же страха Шидо не испытывал. Должно быть, это из-за эндорфинов, что заблокировали его чувство страха.

– !..

– Шин?!.. – голоса Рейне и Куруми слились в один.

Его тело охватило чувство свободного падения. Шидо падал вниз с устрашающей скоростью.

– ...

Он в любой момент мог потерять сознание. Казалось, словно Шидо ехал на американских горках, которые катились вниз с невероятной скоростью. Он не мог дышать, его конечности онемели, он чувствовал, что больше не мог держать себя в сознании.

Однако, на середине падения, Шидо кто-то подхватил, от чего он вздрогнул.

– Э?! – от неожиданности Шидо выдал глупый возглас.

Куруми, наполовину высунувшись из тени школьного здания, подхватила его словно принц принцессу.

– Э-э-э, Куру... – хотел было позвать ее по имени Шидо в момент, когда Куруми полностью вышла из тени и, идя вертикально по стене, несла парня.

Вернувшись на крышу, она грубо бросила Шидо.

– Ах… – тяжело вздохнул тот, – думал, что умру…

– О-о чем ты вообще думал?!.. – эмоционально выкрикнула Куруми. – Не могу поверить! Какого чёрта?! Ты понимаешь, что если бы не я, то ты бы точно умер?!

– Эм... на счет этого... спасибо.

– Ты свою жизнь ни во что не ставишь?!

– Ну, даже если ты так говоришь...

Выражение лица Куруми изменилось, и она с яростью схватилась за голову.

– А-а-а, боже! Ты – и-ди-от!

Шидо встал и спросил её:

– Куруми. Почему ты спасла меня?

– Это потому, что если ты умрёшь, то я не смогу достичь своей цели…

– Вот как? Тогда, в качестве заложника, я очень ценен?

– …

Шидо указал пальцем на Куруми.

– А теперь останови пространственное искажение, сейчас же! И убери барьер! В противном случае я убью себя, откусив язык!

– Т-такая угроза...

– Думаешь, я блефую?

– Гх…

Куруми с печальным выражением лица тут же щёлкнула пальцами.

Вслед за этим, пронзительный звук, эхом раздающийся по округе, прервался. Вместе с ним тяжёлая атмосфера, покрывающая ближайшее пространство, также исчезла.

– Н-ну, теперь ведь все в порядке. В конце концов, моей первоочередной целью являешься лишь ты, Шидо. И больше никто, – протянув к нему руки, громко произнесла Куруми, словно пытаясь убедить в этом саму себя.

Но он не собирался ждать, когда его съедят.

– А теперь, выслушаешь ли ты меня ещё раз?

– Ты еще не закончил?!.. – озадаченно спросила Куруми.

Шидо, произнеся «Ага», кивнул головой.

– Всего один раз. Куруми, всего один раз, дашь ли ты мне шанс спасти тебя?

– Что?..

Та в удивлении округлила глаза, а вскинула брови вверх.

– Ты всё ещё продолжаешь говорить это? Остановись сейчас же. Это нервирует. Убивать людей или же быть убитой – мне всё это нравится! Мне нет смысла слушать твой пустой трёп! – прокричала Куруми, пытаясь достучаться до Шидо.

Этот голос не был похож на предыдущий, от которого исходил необоснованный страх. Наоборот, казалось, что она боится чего-то.

Он вспомнил слова Рейне.

Верно... Куруми, она, должно быть, боится. Это потому, что до сих пор ещё никто не помогал ей, поэтому она чувствует страх из-за неизвестности.

– Куруми, ты... ты когда-нибудь... жила так, чтобы тебе не приходилось убивать или быть целью для убийства? – тихо спросил Шидо.

Куруми слегка повела плечами.

– Этого...

– Ведь, ты понятия не имеешь? Ты можешь быть уверенной в том, что ты предпочитаешь жизнь с правилом убей или будь убитым? Может быть, тебе понравится мирная жизнь?!

– Но такое...

– Ты не можешь быть в этом уверена! Но я могу тебе помочь с этим! – прокричал Шидо.

Куруми, затаив дыхание, была напугана его давлением.

– Это правда, что я не потерплю то, что ты сделала. Чтобы искупить все твои грехи и целой жизни не хватит! Но!.. Ты, должно быть, сошла с верного пути, Куруми! И у меня есть причина, чтобы спасти тебя!..

– ...

Куруми сделала несколько шагов назад. Шидо, в свою очередь, последовал за ней.

– Я, я... я... – восклицала она, в панике оглядываясь по сторонам. – Шидо, я... правда...

– Нет, ты не можешь. И как ты могла повестись на такие слова? – раздался голос из ниоткуда.

Шидо был поражён. Ведь этот голос принадлежал...

– Хья?! – внезапно, прервав размышления Шидо, Куруми, стоящая перед ним, издала странный звук.

– Куруми?.. – Шидо был ошеломлён.

– Э-э-э, а-а-ах...

С раскрытыми от удивления глазами она стонала от боли.

Посмотрев ниже, он увидел, как окровавленная рука тянулась из живота Куруми.

– Э.. – Шидо, наконец, понял, что произошло.

Неизвестно когда, кто-то встал позади Куруми и пробил её со спины.

– Я, ах.

– Да-да, я все понимаю. Вот почему...

Рука вышла из живота. Тут же, астральное одеяние Куруми растворилось в воздухе, оголив её белую кожу.

– Давай, передохни уже.

– Гх… – издав слабый предсмертный стон, Куруми упала, как манекен.

Затем её тело дернулось и больше не двигалось.

– Чт... – Шидо не мог пошевелиться.

Только что произошедшее казалось невозможным.

И все из-за того, что той, кто стояла сзади, была Куруми.

– Ара-ара, что такое, Шидо? Ты неважно выглядишь, – сказала Токисаки Куруми.

– Куру-ми?.. Э? Почему?

Шидо посмотрел на Куруми, разговорившую с ним до этого, и Куруми, стоящую перед ним.

Без сомнения, это была она.

Такие же чёрные, как тени, волосы, бледная кожа, мерцающие часы в левом глазу, это была та же самая Куруми.

Только на её лице не было того замешательства, как у той, что рухнула на землю. Была только кокетливая улыбка.

– Боже, и в самом деле проблемный парень.

Куруми махнула рукой, покрытой свежей кровью.

Вслед за этим, из тени появились бесчисленные руки и затащили труп Куруми во тьму.

– Это было унизительно. Должно быть, я из того времени была слишком наивна.

– Чт...

– А-а-ах, но теперь. Разве те слова, что ты только что произнес, были не прекрасны? – улыбаясь, Куруми изогнулась так, словно все это была какая-то шутка.

Шидо безмолвно замер.

Он ничего не понимал.

Здесь и сейчас, он увидел две Куруми.

Куруми убила Куруми. Одну из них поглотила тень.

– Ч-что... – выдал Шидо в изумлении.

На это Куруми весело рассмеялась.

– Ну что ж, не следует ли нам поторопиться и начать уже?

Две руки выросли возле ног Шидо и крепко схватили его.

– Ува-ах?!

– Твоя сила... спасибо за угощение, Шидо, – Куруми подошла к Шидо поближе, протянув правую руку.

В тот же момент она нежно коснулась его лица.

– Гхи... – вырвалось у Куруми.

На мгновение, белая тень промелькнула в небе и правая кисть, прикасавшаяся к Шидо, была отрезана, и, несколько раз вращаясь в воздухе, упала на землю.

– Ара... ара, – мурясь от боли и сделав сальто назад, Куруми отступила.

Спустя мгновение Шидо, наконец, заметил, что здесь они были не одни.

– Мана!

– Да. Смотрю, ты вновь нашёл проблему себе на голову, – произнесла одетая в проводящий костюм Мана, чьи руки держали два массивных клинка из света, мельком глянув в сторону Шидо.

Однако, она тут же приготовила клинки, метнув острый взгляд на Куруми.

– Ты так ничему и не научилась, «Кошмар».

– Кхи, хи-хи-хи. Как обычно, ты и впрямь что-то – сумела прорезать моё астральное одеяние, Элохим.

– Хм-м. Прости, Куруми. Твоё одеяние бесполезно предо мной. Так что...

Внезапно, Куруми, повернувшись, преувеличенно развела руки.

– Од-на-ко... я не могу позволить тебе так просто убить меня, – заявила Куруми, ступив на землю в ритм с неоткуда появившимся звуком часов.

– Приди же! Приди же! «Повелитель Времени», Зафкиэль!!!

Тут же у неё за спиной возникли массивные часы.

Они были огромны, в несколько раз выше Куруми. А часовые стрелки представляли собой старинные пистолет и винтовку с замысловатым дизайном.

– Это... ангел?! – Шидо не мог не воскликнуть.

Ангел. Чудо, обретшее форму. Оружие с абсолютной силой, которое могут призвать духи.

– И-хи-хи, – смеялась Куруми, сняв пистолет, который являлся часовой стрелкой, с массивного циферблата.

И затем:

– Зафкиэль – Далет.

Как только Куруми произнесла это, от римской цифры четыре, выгравированной на часах, что-то похожее на тень медленно просочилось наружу. В мгновение оно было поглощено дулом пистолета в её руке.

Шидо прищурился.

Он заметил, что, когда тень отлетела от ангела, стрелки в левом глазу Куруми с быстрой скоростью повернулись по часовой стрелке.

Но это быстро вылетело у него из головы.

– Чт... – до Шидо донёсся удивлённый возглас Маны.

С этой стороны было невозможно разглядеть её лицо, но, должно быть, его выражение сейчас было точно таким же.

Куруми приложила дуло пистолета к подбородку.

– Что ты собираешься де...

Куруми со слабой улыбкой без колебаний нажала на спусковой крючок.

БАХ!

Эхом разнёсся звук выстрела, голова Куруми качнулась. Это было похоже на суицид, и не важно, как вы на это посмотрите.

Однако, в этот момент Шидо и Мана тут же поняли, что это было не так.

– Что?..

Наверняка на его лице было глупое выражение.

Но с любым другим, кто увидит эту сцену, будет то же самое.

Потому что, в тот момент, когда Куруми застрелилась, её правая кисть, лежавшая на земле, взлетела в воздух, прямо как в перемотке фильма назад, и полетела к владелице.

И затем, как только кисть коснулась правой руки, они чудесным образом соединились так, как будто ничего и не было. Даже длинная перчатка была восстановлена.

– И-хи-хи, хороший мальчик, Зафкиэль.

– Впервые вижу такой трюк. Неудивительно, откуда такая чудесная способность к регенерации, – с несчастьем заключила Мана.

Куруми, тихо хихикая, покачала головой.

– Кхи-хи-хи, хи-хи-хи, а вот и нет. Я всего лишь отмотала… своё… время.

– Что?.. – удивилась Мана.

Но Куруми, лишь бесстрашно улыбаясь, не ответила и подняла правую руку.

Ею она взяла с циферблата Зафкиэля, стоявшего за ней, минутную стрелку – винтовку.

– А-а-ах, а-а-ах. Мана, Мана. Только сегодня, позволь мне сокрушить тебя, – стоя перед циферблатом без стрелок, она приготовила оба оружия.

Казалось, что она сама показывает время.

– А теперь. Давай же начнём. Я позволю тебе увидеть силу моего ангела.

– Хм-м, отлично. Я убью тебя так же, как и всегда.

В ответ на слова Маны Куруми рассмеялась, словно та сказала какую-ту глупость.

– Кхи-хи-хи, хи-хи-хи, ты всё ещё ничего не поняла? Ты не сможешь меня убить.

– Ничего. Не важно сколько раз, я буду убивать тебя, пока ты не умрёшь, такова моя миссия и смысл жизни.

– И-хи-хи, а-а-ах, верно. Ты должна быть такой. Хи-хи-хи, и-хи-хи, превосходно, я не могу больше терпеть. Тогда, что бы это могло быть? Обезглавишь? Пронзишь меня в грудь? Или расчленишь?

– Хм-м, знаю лишь то, что только один монстр может выжить после всего этого. Попробую стереть тебя в порошок, чтобы от тебя вообще ничего не осталось.

– Хм? Это что-то новенькое. Прекрасно! Превосходно!

– Ты всё так же безумна.

– Хи-хи-хи, если это так, то думаю, что мы обе такие? Ты даже бровью не повела. Я всё ещё помню, как ты, когда в первый раз убивала меня, была такой милой.

– Заткни свой рот. Может быть, ты хочешь, чтобы твои челюсть и горло тоже отправились в полёт?

– И-хи-хи, хи-хи-хи. А ты сможешь это сделать? – Куруми подняла пистолет в левой руке.

– Зафкиэль – Алеф.

Так же, как и в прошлый раз, тень от римской цифры один на часах отлетела и направилась в дуло пистолета. После чего она вновь поднесла его к челюсти и нажала на спусковой крючок.

И тут...

– Гха?!..

Фигура Куруми исчезла. И в то же время Мана отправилась в полёт.

– А-ха-ха! Можешь ли ты увидеть меня?

– Тц...

Мана изменила направление, направившись к Куруми, которая словно стояла в воздухе.

Однако, Куруми вновь исчезла, словно в тумане, и тут же возникла у Маны за спиной, ударив ту ногой.

– Кха!..

Но, в то же время, та, бросив на Куруми острый взгляд, заставила ее на мгновение вяло двигаться. Похоже, что Мана использовала опционную зону для сдерживания Куруми.

Когда Мана замахнулась своим клинком из света, казалось, что она вот-вот разрежет Куруми на две части. Но та за считанные секунды успела уклониться и, выполнив сальто в воздухе, опустилась на водонапорную башню.

– Хи-хи-хи, ты удивительна! Ты даже смогла контратаковать несмотря на то, что я ускорила время.

– Хм-м... Хоть это и интересная способность, но, знаешь, она плохо действует на меня, благодаря опционной зоне. Если я смогу ощутить твоё присутствие, то точно смогу перехватить твои движения.

– А-а-а-ах, а-а-ах, вот как? Тогда...

Куруми приблизилась к Мане со скоростью, которую невозможно было разглядеть человеческим глазом.

– Зафкиэль – Зейн.

Тут же тень, появившаяся из римской цифры семь на часах, залетела в дуло винтовки Куруми. После чего та нацелилась на Ману и выстрелила.

– Я же говорила, что это бесполезно!..

Такие пули бесполезны против опционной зоны Маны. Однако…

– Э?.. – ошеломлённо выдавил Шидо.

Тело Маны было остановлено прямо посреди полёта.

– Мана!..

Несмотря на крик Шидо, она так и не пошевелилась. Никакого ответа не последовало. Казалось, словно время Маны было только что остановлено.

– Ха-ха-ха, – смеясь, Куруми выпустила бесчисленное количество пуль в тело Маны.

Оружие в её руках являлось старинным однозарядным. Тем не менее, после каждого выстрела, тени выходили из-под ног Куруми, влетая в дуло стволов на место пуль.

Спустя несколько секунд Куруми приземлилась на землю. И в то же время:

– Гха?!..

Мана, поражённая пулями, истекая кровью, свалилась на землю.

– Кхи-хи-хи, ара-ара, как тебе такое?

– Чт... Только что...

– Мана! – прокричал Шидо, подбежав к ней и присев на одно колено.

– Брат, это опасно. Быстрее уходи...

– Дура, что ты такое говоришь?!

В этот момент, позади Шидо открылась дверь.

– Шидо!

– Шидо, – ворвавшиеся на крышу прокричали его имя.

– Тока, Оригами?!.. – развернувшись, он назвал их имена.

Он хотел узнать, как они обе ещё могли двигаться, находясь в барьере, но вскоре догадался. Тока была одета в астральное одеяние, а Оригами – в проводящий костюм.

– Ты в порядке, Шидо?!

– Ты не ранен? – спросили они одновременно, после чего одарили друг друга подозрительными взглядами и вновь уставились на Шидо.

Но вскоре они заметили Куруми, которая была перед Маной, лежавшей на земле в крови. Обе встали перед Шидо, направив свои мечи на Куруми.

– Мастер-сержант Тобиичи... Тока. Вы в порядке? Но, Тока, что с твоей одеждой?.. – произнесла Мана, постанывая от боли.

Тока удивлённо ответила:

– Сестра Шидо номер два, тоже самое я могу сказать и про тебя, почему ты так одета? Это похоже на AST...

Мана и Тока с подозрением пялились друг на друга, но смех Куруми вскоре прервал их.

– Ара-ара. Теперь все здесь.

В ответ Тока и Оригами разом заговорили:

– Куруми, ты внезапно сбежала, поэтому ты могла быть только в этом месте!

– Твои действия трудно понять. Что ты задумала?

– Э?..

Шидо нахмурился. О чем те двое говорили?

– Она сбежала?.. – переспросил Шидо.

Тока, не отводя взгляд от Куруми, согласно кивнула.

– Куруми перекрыла мне дорогу... А после взрыва она куда-то исчезла.

Но Оригами не согласилась с её словами.

– Странно. Токисаки Куруми сражалась со мной.

– О чем ты?

На лице Токи отобразился шок, но она быстро помотала головой и вновь взглянула на Куруми.

– Сожалею, Куруми. Раз уж ты решила навредить Шидо, то я не прощу тебя.

– Согласна, – Оригами тоже посмотрела на Токисаки.

Та, крутясь вокруг своей оси, выглядела довольной.

– И-хи-хи, хи-хи-хи, а-а-ах, как страшно. Я так напугана. Вы хотите воспользоваться численным преимуществом против такой слабого противника, как я?

Куруми рассмеялась, будто ее это и не заботило.

– Тем не менее, я буду серьёзна. Не так ли, мы?

– Э?.. – от этой странной фразы Шидо нахмурился.

Однако, в следующее мгновение:

– Что?! – воскликнули в один голос Шидо, Тока, Оригами и Мана.

Но это было ожидаемо – тень Куруми стала расползаться по крыше.

Из нее потянулись белые руки.

И это было ещё не всё. До сих пор, бледные руки, высовывавшиеся только по локоть, медленно, но верно, раскрывали то, что было под землей.

– Что... э-это?!.. – невольно выкрикнул Шидо.

Но это было предсказуемо, ведь все эти белые руки были Куруми.

На крыше не осталось места, как только все они выбрались наружу.

Многочисленные Куруми в астральном одеянии выбрались из тени.

– Ара-ара.

– Хи-хи-хи.

– Ара-ара.

– Ты удивлен?

– Шидо.

– Эй, что такое?

– Аха-ха-ха.

– Кхи-хи-хи.

– Выглядит вкусно, да?

– Эй-эй.

– Сыграем?

– Придёшь?

– Хи-хи-хи.

– Кхи-хи-хи.

– Хи-хи-хи.

– Что такое?

Говорила толпа Куруми с улыбками на устах.

– Это... – произнесла Мана.

Куруми, держа оружия, развела руками и подняла голову.

– И-хи-хи, хи-хи-хи. Как вам? Зрелищно, не правда ли? Это моё прошлое. Мой опыт. Знаете, это всё я из разных временных отрезков.

– Чт…

– И-хи-хи, в конце концов, мы – не что иное, как клоны самой себя, просто копии. Спокойно, у них нет такой же силы, как и у меня, – продолжала говорить Куруми. – Мана, теперь ты понимаешь? Вот причина того, почему ты не можешь меня убить.

– …

Мана замерла. В то же время, Тока, Оригами, так же, как и Шидо, были в таком же состоянии.

– Что же… – Куруми обернулась, – давайте уже заканчивать.

– Не смей смеяться надо мной!.. – прокричала Мана.

Воспользовавшись опционной зоной, чтобы переместиться в воздух, она изменила часть экипировки, сделав несколько выстрелов из лазеров.

Они поразили свои цели и несколько тел упало рядом с Куруми.

Однако, те Куруми, что избежали попадания, взлетели и напали на Ману.

– Хм!..

Экипировка Маны изменилась и расчленила несколько копий духа возле неё. По крыше повсюду были разбросаны куски тел Токисаки.

Куруми, державшая стволы перед «Повелителем Времени» Зафкиэлем, закончив подготовку седьмой пули, Заин, выстрелила в Ману. Как и в прошлый раз, её тело застыло в воздухе.

В это мгновение множество Куруми окружили Ману.

– Мана!.. – закричал Шидо.

Но он был беспомощен.

Тока и Оригами, вдвоём защищавшие Шидо, орудовали мечами, однако разница в числе была огромна. Они расположились слева и справа от него, и в тот момент, когда тыл был открыт, они тут же были схвачены.

Вследствие чего, у Шидо больше не осталось карт в рукаве. Куруми схватили его за руки и повалили на землю.

Всё это произошло менее чем за пять минут.

Но это было ожидаемо. Тока не могла применить всю свою силу, а у Оригами не было с собой всего её снаряжения.

Мана – единственная здесь, кто могла противостоять духу, и в тот момент, когда она была обездвижена, победитель был уже определён.

– Тока, Оригами... Мана!.. – прокричал схваченный и поваленный на землю Шидо.

– Гх..

– …

Рядом, Тока и Оригами, так же схваченные как он сам, стонали от боли.

Шидо со своей стороны не мог видеть Ману. Он знал лишь, что та упала с неба, и была окружена многочисленными Куруми.

– И-хи-хи, хи-хи, – посреди этого, Куруми, державшая оружие, спокойно улыбаясь, стала приближаться к Шидо.

– А-а-ах, а-а-ах, я ждала слишком долго. И наконец, я могу попробовать Шидо.

– О-остановись, Куруми! Не подходи к Шидо!

– Отпусти...

Несмотря на борьбу, Тока с Оригами не могли высвободиться из хватки. Куруми, хихикая и подходя к Шидо, остановилась.

Она дёрнула бровью так, словно что-то вспомнила.

– Хи-хи-хи, точно, – она переложила пистолет из правой руки в левую и направила его вверх.

Вскоре, как в прошлой раз, раздалось предупреждение о пространственном искажении.

– Чт... Куруми, что ты задумала...

– И-хи-хи, хи-хи-хи. То же, что и раньше. Все, кто ещё не проснулся... И-хи-хи, умрут.

– О-остановись!.. Если ты сделаешь это, то я откушу свой язык...

В этот момент, Куруми, державшие его, засунули свои тонкие пальцы ему в рот, держа его открытым.

– Гху?!..

– Откусишь язык? Давай посмотрим, как ты это сделаешь теперь.

Улыбаясь, она протянула вверх правую руку. Вслед за этим, пронзительный звук вновь раздался в округе.

– Хи-хи-хи, хи-хи-хи! Сейчас! Чтобы ты больше никогда не заблуждался, я погружу тебя в полное отчаяние!

– Стой! – хоть он и не мог правильно произнести слова, но всё же ему это как-то удалось.

Куруми, проигнорировав Шидо, опустила правую руку. Она – улыбалась. Она – смеялась.

– А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

В одно мгновение воздух, окружающий старшую школу Райзен, начал словно дрожать, раздались страшные звуки, как будто это было землетрясение.

Однако.

– А... что?..

Спустя несколько секунд, смех закончился вопросом. Куруми в изумлении оглядывалась вокруг.

Небо как будто раскалывалось, пронзительный звук всё ещё раздавался в небе, а воздух, словно после взрыва, продолжал вибрировать.

Но на этом всё.

– ?..

Шидо, тоже заметив эту странность, нахмурился.

Он много раз видел место пространственных искажений. Создавалось впечатление, что пространство словно съедалось и всё, что там было, исчезало без следа.

Тем не менее, окрестности старшей школы Райзен и города не пострадали.

– Это... что происходит?.. – озадаченно склонила голову Куруми.

И...

– Не знала? Если запустить ещё одно пространственное искажение с такой же амплитудой, то можно отменить его, – раздался над их головами холодный голос.

– Кто ты? – щека Куруми дёрнулась, она, взглянув наверх, вновь взяла пистолет в правую руку.

Шидо тоже поднял голову вверх и был поражён увиденным.

Небо было красным.

Это было его первое впечатление.

На крыше, над головами Шидо и Куруми, порхало пламя.

А посреди него была фигура молодой девушки.

Она была похожа на косплеера. Её рукава развевались по ветру, казалось, что половина её тела, мерцая, сливалась с огнём. На её талии был пояс из пламени, тянущийся к рукам, из-за чего её одеяние было похоже на платье небесных дев.

Голову девушки украшали два рога. Она не была похожа на принцессу, скорее на демона.

Тем не менее, причина, по которой взор Шидо застыл на ней была не в этом. В изумлении он произнес:

– Кото-ри?..

Верно, младшая сестра Шидо и командир «Рататоска».

Девушка, охваченная пламенем, выглядела в точности как Котори.

Она, медленно спустившись, посмотрела на Шидо.

– Лишь на время, я верну её обратно, Шидо.

– Что?.. – не поняв слов сестры, Шидо нахмурился. – О чем…

Внезапно, по неизвестной причине, на лице Оригами отобразилось удивление, чего Шидо ещё ни разу не видел.

– Пылай, «Демон Разрушения»! Камаэль! – произнесла Котори.

Тут же пламя вокруг неё забушевало, образуя гигантский предмет цилиндрической формы.

Когда девушка схватила его, на нем возникли ярко красные лезвия. Это было похоже на до абсурдности гигантскую секиру.

Шидо онемел. Котори, слегка махнув огромным оружием, взглянула на Куруми.

– А теперь, начнём же наше свидание.

Продолжение следует…