Онлайн чтение книги Рандеву с жизнью Date A Live
18 - 2

Битва в Тенгу шла в самом разгаре. Посреди изувеченного снарядами жилого квартала стояла Тобиичи Оригами. Но не одна. Обессилев, маг перед ней было рухнула, но Оригами успела подхватить её прежде. В беспамятство провалилась очаровательная девушка с волосами, которые напоминали летнее солнце, и в CR-комплексе производства DEM Индастриз — Артемизия Белл Эшкрофт; маг DEM с позывным Адептус-2, а также та, с кем сражалась Оригами всего мгновением назад.

Оригами скорчилась — из-за веса руку пронзила острая боль. Её белоснежный CR-комплекс и ограниченное астральное одеяние были разрублены от плеча до пояса.

Оригами окружила себя опционной зоной. Кровь остановилась, боль стихла, а Артемизию теперь удерживало невидимое поле.

Тут же девушку окликнули громкие голоса:

— Сказала же, не напрягайся так. Боль ты заглушила, но рана никуда не делась.

— Правильно! Тебе нужна первая помощь!

Это за неё волновались маги AST Сил самообороны Японии: капитан Кусакабе Рёко и её подчинённая Окамине Микиэ.

— Всё хорошо. Мне не привыкать.

— Дура. Если ты терпишь, это не значит, что всё хорошо. Передай Артемизию мне. Ты только понапрасну тратишь силы, держа её опционной зоной, — сказала Рёко и расширила собственную.

Нагрузка снизилась, и Оригами облегчённо вздохнула.

Опционная зона — поле, которое создаёт реаллайзер; в нём маг способен делать всё, что угодно. Тем не менее он не всемогущ: чрезмерная нагрузка повредит мозг, который управляет зоной.

— И всё-таки... — Рёко восхищённо глянула на Артемизию. — Поверить не могу, что ты победила её, хоть и не одна. Что за магию ты использовала?

Артемизия Эшкрофт — ас и лучшая из отряда SSS, когда ещё в нём состояла. Она заслуженно занимала второе место среди всех магов сразу после Эллен Мазерс. Разумеется, Рёко с трудом верила в произошедшее.

Впрочем, она не совсем права. Оригами покачала головой:

— Не я нанесла ей последний удар.

— Тогда кто...

Вдруг сверху до них донеслись голоса:

— Оригами! Ты как?

— Хм, видно, мы справились.

К ним, словно скользя по небу, подлетели хрупкая девочка верхом на огромном кролике и длинноволосая с посохом в виде ключа — Ёшино и Мукуро. Вместе с Оригами они должны были схватить Артемизию.

Главную роль в их плане играла Мукуро. Её Ангел Михаил — ключ, который отпирает и запирает всё сущее, даже то, что недоступно глазу. К примеру, воспоминания.

DEM Индастриз запечатали память Артемизии. Оригами отвлекла её в бою — Мукуро пронзила мага Михаилом и отперла воспоминания. Вот и весь план.

Выслушав краткий пересказ бывшей сослужительницы, Рёко перевела удивлённый взгляд на девчат:

— Значит, вы... Духи?

Капитан затруднённо разглядела лица Ёшино и Мукуро.

Прочие из AST также с любопытством окружили их:

— Выходит, ты «Отшельник», а ты — «Зодиак»?

— Ух ты, не может быть. Впервые вижу Духов так близко.

— Ой, какая она миленькая.

В итоге маги в боевых CR-комплексах принялись болтать, как школьницы.

— Хм?

— Эм-м, ну, как бы...

Мукуро сохраняла невозмутимость, а вот у Ёшино от смущения глаза пошли кругом.

— А, простите. Просто вблизи вы как самые обычные девушки, — горько улыбнулась Рёко и почесала голову. — Нам-то рассказывали, якобы вы враждебные формы жизни, которые не умеют разговаривать...

И вот Дух и капитан AST — враг человечества и командир отряда по борьбе с Духами — непринуждённо болтали, стоя так близко друг к другу. Невероятно трогательная сцена.

Однако вечности у них в запасе не было. Они одолели сильнейшую боевую единицу врага, но сражение ещё не окончено, а Оригами, Ёшино и Мукуро нужно закончить задание.

— Капитан, — начала Оригами. — Простите, что прошу вас снова, но у меня есть к вам просьба: пожалуйста, доставьте Артемизию на «Фраксинус».

— «Фраксинус»?

— Боевой корабль Рататоска, о котором я уже говорила. Смогу рассказать больше, когда отнесём туда Артемизию и отключим «Бандерхваты».

Рёко подозрительно свела брови, но тут же улыбнулась:

— Понятия не имею, что да как, но звучит интересно. Мы сыты по горло выходками DEM и с удовольствием поможем намылить им шею.

— Спасибо большое, — поблагодарила Оригами.

Капитан махнула рукой, мол, ни к чему, и повернулась к бойцам:

— Оборонительное построение вокруг меня. Опционную зону в режим обороны. Будут нападать — отстреливайтесь, но держите строй. Главное — защитить Артемизию.

— Так точно!

Получив приказы, Микиэ и прочие маги разлетелись в разные стороны. Они — команда: все их действия отточены до предела, не было ни единой заминки.

— Мы отправляемся, Оригами.

— Спасибо, — кивнула та.

Взгляд Рёко посуровел:

— Никаких спасибо. Ты идёшь с нами. С такой раной драться собралась? Уж не знаю, что из себя представляет «Фраксинус», но на нём должны быть...

Внезапно женщину прервал крик:

— Оригами!

К ним на полной скорости летела девушка в чёрно-синим CR-комплексе. Её волосы были собраны в один хвост, а под левым глазом находилась родинка — Такамия Мана, маг Рататоска, которая вместе с Ёшино и Мукуро сражалась с противником поблизости. Полное отчаяние отпечаталось на её лице, глаза налиты кровью, и кричала она так, как никогда от неё не услышишь.

Только теперь Оригами заметила: далеко позади девушки возникло нечто. Обернувшись, все потеряли дар речи.

Это была сфера. Внезапно прямо посреди битвы в небе появился огромный шар. Угнетение, предчувствие гибели — один взгляд на нечто заставлял чувствовать дыхание смерти.

Сфера исказилась, зарябила, и вскоре распустилась, точно бутон. И тогда из него во все стороны полетели частички света — «пыльца».

Сияющие искры быстро настигли Духов и магов AST.

— Защитное построение! — скомандовала Рёко.

— Так точно!

Бойцы развернули опционную зону обхватить ею Оригами, Ёшино и Мукуро, но... Всё бесполезно. По спине Оригами пробежал холодок, и она с дрожью выкрикнула:

— Нет! Бегите!

— Нормально! Оригами, останься!

Но тут частичка света проникла сквозь щит опционной зоны, будто его и не было, и коснулась Микиэ, которая прикрыла собой Оригами. Силы мгновенно оставили её, и девушка рухнула, как неподвижная кукла. Следом на землю упали ещё несколько магов, которых задели искорки.

Оригами и маги тут же подхватили товарищей опционной зоной.

— Что случилось?! Эй! Ты жива?! Да что за... — пыталась Рёко достучаться до рухнувших магов, как резко стихла. — Не может быть.... мертвы?..

Оригами нахмурилась, опционной зоной поднесла Микиэ ближе и нащупала артерию на шее. Ничего. Ни пульса, ни дыхания.

Жизнь прервалась.

Как, что, почему. Одно прикосновение частичек света той огромной сферы несло за собой смерть. А ведь там, где она возникла, Шидо, Тока и сёстры Ямай сражались с Нибельколь...

— Шидо! — стиснула кулаки Оригами и посмотрела на Рёко: — Капитан, пожалуйста, доставьте всех на Рататоск. Если использовать медицинские реаллайзеры, возможны, их удастся спасти.

— Х-хорошо! Но что ты!..

Девушка пулей взмыла в небо, так и не дослушав.

◇«Встреча — начало разлуки», — старая и всё же правдивая пословица. Встреча и разлука неразрывны. Как бы ни были близки отношения, если я и он уже не те, что прежде, однажды за тёплой встречей обязательно последует холодная разлука. Каждый раз всё сводится к нулю. Неважно, что было, — ничего не остаётся.

Впрочем, разум не так прост. Чем ближе находится человек сейчас, тем больнее вспоминать его потом. Особенно, если с ним общался столько, сколько себя помнил: родители, брат, сестра... или даже друг детства.

Мы встретились. Встретились, даже не понимая этого. Мы не успели заметить, как стали всегда находиться вместе, бок о бок. Если такой человек вдруг исчезнет, что испытает другой?

Когда живёшь, не ведая горя, такой удар оказывается почти смертельным. Человек перед ним бессилен, и на сердце остаётся глубокий шрам.

Подайся человек к другому, на душе осталась бы печаль, но также и надежда. Разлучи смерть, помимо горя нашлось бы место и теплу воспоминаний. Однако, если их разлучило предательство...

Именно это и испытывала Эллиен Мазерс к Эллиоту Вудману.

— А-А-А-А-А! — истошно закричала Эллен и обрушила «Экскалибур» на Вудмана.

Клинок из сосредоточения магической энергии прочертил световой след. Удар по косой сильнейшего в мире мага, что наносил его изо всех сил, в миг бы разрубил даже астральное одеяние.

Эллиот парировал лазерным копьём.

— Магическая мощь впечатляет, — признал он. — Но уж слишком прямолинейно. Я понимаю, ты рада нашей долгожданной встрече, но чуть умереть пыл не помешает.

— Заткнись! — с отвращением рявкнула Эллен, перехватила меч и снова ударила.

Затем ещё раз. Ещё и ещё. Магия разлетелась вспышками, подобно фейерверку. Обыватель не видел ничего, кроме проблесков света, и в миг, когда бы он понял, насколько это красиво, его уже разрубило бы на дюжину частей.

Вудман всё отбивал и уклонялся — ни разу клинок к нему так и не приблизился. Его скорость ужасала, ведь даже Артемизия не поспела бы за всеми выпадами Эллен.

Впрочем, перед ней стоял не просто маг, а один из основателей DEM Индастриз — Эллиот Болдуин Вудман. Он из горстки истинных магов и первый — среди искусственных. Эллен сильнейшая в мире, но именно Вудман научил её пользоваться реаллайзером. Он — её наставник. Девушка обладала большей магической мощью, и в то же время мужчина лучше управлял и реаллайзером, и опционной зоной.

И именно поэтому ярость Эллен разгоралась только сильнее.

— Почему?! Почему ты предал нас?! — кричала она.

С тех пор, как Вудман покинул Эллен и Уэсткотта, досада терзала её сердце.

Тот день Эллен по-прежнему помнила, будто вчера. Когда она, сестра Карен, Уэсткотт и Вудман проклинали своё бессилие, наблюдая, как горит их деревня. Тогда они поклялись изменить мир, дать человечеству бой, восстать, отомстить; создать новый порядок для магов. Чтобы претворить сказку в быль, они до изнеможения изучали магию, создали реллайзеры, автономных дронов, огромные летающие корабли и даже превратили человека в мага. Все сверхъестественные технологии, которые сделали DEM Индастриз мировым гигантом, — не более, чем побочный продукт. Всё ради нового мира, всё, дабы отомстить за братьев и сестёр.

И всё же...

— Ты предал нашу клятву, обманул и забрал Карен с собой, украл наши исследования, а затем объявил себя нашим врагом! Твой грех можно искупить лишь смертью!

Голос Эллен переполняли злоба, проклятие, обида.

Вудман отбил удар и слегка вздохнул:

— Мне правда очень жаль. Однако не помню, чтобы обманывал Карен: я и заметить не успел, как она собрала вещи и пошла за мной. Так или иначе, я не хочу вражды — просто наши пути не тем образом пересеклись.

— Не мели чепухи!

— Это не чепуха. Я также ненавижу тех, из-за кого погибла наша деревня...

Вдруг Вудман остановился.

Эллен тоже почувствовала, как возник безумный источник маны, от которого мир точно содрогнулся. То же самое она испытала, когда вместе с друзьями сотворила первородного Духа тридцать лет назад.

Та девушка... Она здесь. Где-то рядом.

— Когда впервые увидел её, меня посетила мысль: «Какая красота», — произнёс хмуро мужчина. — Тогда-то я и решил: пусть и ради мести, нельзя приносить ей в жертву ни в чём не повинное дитя — иначе чем мы отличаемся от тех, кто сжёг нашу деревню?

Вудман посмотрел Эллен в глаза. В его взгляде мелькали нотки грусти и сожаления.

Но слова и взгляд породили ещё больше ненависти, что опалила сердце девушки. Первородный Дух появилась крайне неожиданно, но сейчас Эллен заботила только смерть предателя. Сейчас для неё это было смыслом всего.

— Смеёшься надо мной?! — заорала она, вскинув руки, и изменила опционную зону. — «Частифол»!

Лезвия CR-комплекса на спине отсоединились, завращались, подобно сюрикенам, и устремились к Вудману. Даже он не способен отбить на таком близком расстоянии. Морщась, мужчина усилил барьер и встал в защитную стойку.

Эллен этого и ждала. Она сверкнула взглядом: в ту же секунду страшный взрыв окутал Вудмана — взорвалась установленная на лезвии «Частифола» мина. Пусть это и было вспомогательное оружие, заурядный маг от него бы не спасся. Однако цель — Вудман: Эллен даже и не рассчитывала, что мина его тяжело ранит.

Атакой она лишь отвлекла внимание.

Скрывшись в дыму, девушка опционной зоной подняла Экскалибур в воздух и активировала экипировку за спиной.

CR-комплекс «Пендрагон» — сильнейшее оружие, и по праву носит имя самого великого короля. Из-за плеча Эллен вытянулось огромное орудие.

Но это было не оно.

— Пронзи! Ронговеннан! — выпалила маг.

Бесконечной длины копьё колоссальной магической силы очертило небосвод.

Ронговеннан собирает магию Эллен в один кулак. Простое оружие, но именно поэтому оно — мощнейшее: сосредоточенная энергия сильнейшего в мире мага пронзит любого противника. Ничто её не остановит.

Но тут Эллен повела бровью. Перед самым попаданием Ронговеннана в дыму показался Вудман. Он уже находился в защитной стойке и направлял в сторону атаки — на девушку — оружие. Эллен не сразу поняла, что это и было его лазерное копьё. Оно изменило форму. Теперь это орудие. Прямо как Ронговеннан.

— Гунгнир! — выкрикнул Вудман.

Орудие разразилось магическим светом, и тот столкнулся с лучом Ронговеннана.

Небо утонуло в белом свете.

◇Тока глубоко дышала, чтобы хоть как-то успокоиться, но сердце так и норовило выпрыгнуть из груди. Во рту от волнения всё пересохло. Державшая клинок рука дрожала. Каждая клеточка тела девушки вопила об опасности.

Любой, кто своими глазами увидел сокрушительную мощь Мио, дрожал бы от ужаса. Впрочем, из всех, кто увидел, в живых остались только Тока Кагуя и Юзуру: пыльца света, усеянная вокруг огромным цветком, убила всех магов и Нибельколь, испепелила «Бандерхваты», уничтожила летающие корабли DEM. За секунду всё живое и неживое вокруг исчезло, в то время как в небе яростный бой не прерывался ни на минуту. Произошедшее словно насмехалось над физикой и логикой.

Мио. Такамия Мио. Дух, что носит имя бога. Девушка, которая сеет смерть. От одного её взгляда тело точно пронзали шипы.

Но ни Тока, ни сёстры Ямай не желали отступать.

Тока любит Шидо. Благодаря Шидо она жива; благодаря Шидо она изменилась; благодаря Шидо она... научилась любить. Не остановит Мио — всего этого не станет. Не станет Шидо.

Тока не допустит. Поэтому она и друзья побороли дрожь в руках и направили Ангелы на врага.

— Кагуя, Юзуру, можете сражаться? — шепнула Тока близняшкам, которые стояли по обеим от неё сторонам, не отрывая глаз от Мио.

Девчата пожали плечами:

— Спрашиваешь! Да нам всём нипочём!

— Согласие: каким бы противник не был силён, мы не отступим.

Тока чуть кивнула, вперила взгляд в Мио и сорвалась с места.

— Ха-а-а!

Она что есть сил взмахнула Сандалфоном, и стремительный поток духовный силы обрушился по косой на Мио. Та же не стала даже уворачиваться, а лишь спокойно смотрела на Току.

Клинок так и не коснулся Мио: он остановился на волосок от женщины, будто перед ней выросла невидимая стена.

Но Тока не сдалась — вложила ещё больше сил в Сандалфон и нанесла серию ударов.

— Ха-а-а! — яростно закричала девушка, уже потеряв счёт числу выпадов.

Тока оттолкнулась от воздуха и набросилась на Мио с мечом точно остриё копья, но результат оказался тот же.

— Прости, но так меня не одолеть, — пробормотала Мио; её взгляд спокойно смотрел на кончик Сандалфона у самого горла.

Тока смело улыбнулась:

— Так и есть.

— Что? — удивилась женщина и тут же нахмурилась.

Пока Тока осыпала её градом атак спереди, сёстры Ямай залетели со спины. В руках они держали огромный лук — сильнейшее оружие их Ангела, который состоял из Эль-Реем Кагуи и Эль-Нахашь Юзуру.

А имя ему...

— Рафаэль!

— Согласие: Эль-Канаф!

Кагуя и Юзуру одновременно выкрикнули имя и выпустили стрелу. Неимоверно огромным наконечником она устремилась к цели, страшным потоком ветра за собой сметая всё на пути.

Мио слабо вздохнула и впервые подняла руку, чтобы отбить атаку.

Прямое попадание. Взрыв, который последовал, ударной волной снёс тротуар, как ветер поднимал на воздух ковёр. Камни и осколки разлетелись во все стороны, подобно снарядам, а врезавшись в друг в друга, рассыпались.

Однако и это не взяло невидимый щит Мио. Буря, какую подняла стрела, даже не потрепала её волосы.

— Превосходная внезапная атака. Только...

Неожиданно женщина стихла — заметила, что даже Эль-Канаф сестёр Ямай не был главным ударом.

— Сандалфон — Халванхелев! — выкрикнула Тока, подняв клинок к небу.

Стоило Мио отвести от неё взгляд, как девушка призвала Трон и объединила его с Сандалфоном.

Девчата ни о чём не договаривались, не оттачивали свои умения в совместном бою на тренировках, но Тока верила: близняшки, с которыми девушка прошла не через одну смертельную битву, поймут, чего она добивалась.

— Ха-а-а! — надрывая горло проревела Тока и обрушила огромный меч на Мио.

Небо разверзлось, земля загудела, мир точно треснул. Всесокрушающий удар захлестнул Мио, пока она отбивала стрелу ветра. Щит вокруг неё крепок, и атака вполсилы не пробьёт его. Но мощнейшие удары Сандалфона и Рафаэля!..

Сквозь бушующий ветер раздались крики Кагуи, Юзуру и Токи:

— Пади... ни-и-иц!

— Проби... вание! Крушись!

— Ха-а-а!

Вложив все силы в удар, Тока опустилась на землю. Ханвахелев уже рассыпался на тысячи осколков и растворился, оставив после себя только сам Сандалфон.

Девушку сковала острая боль. Она трясущимися руками вонзила меч в землю и опёрлась о него, чтобы не упасть. Вскоре пыль осела, и перед девчатами потихоньку показался большой кратер, который они атакой сами же и проделали. Только Мио... нигде не было.

Тока изумлённо осмотрелась по сторонам. Может, от обычного мага ничего бы и не осталось, но им противостояла сама первородный Дух — Такамия Мио. Девушка верила, что они пробили её щит, но едва ли всё решится так просто. Неужели увернулась? Или спряталась, когда барьер оказался разрушен?

Внезапно взгляд Токи за что-то зацепился, и она ахнула.

— Кагуя! Сзади! — отчаянно крикнула девушка.

В десяти метрах от Кагуи стояла Мио. На ней — ни царапины.

— Э? — только и успела она выпустить.

Только Кагуя развернулась, как нечто белое, что тянулась от астрального одеяния Мио, подобно лианам, пронзило её в грудь.

Девушка посмотрела вниз и в ужасе раскрыла глаза. Тонкая полоска, похожая на ткань, скорее, проникла в грудь, а не пронзила неё — не было ни капли крови. Вскоре поясок ткани вынырнул обратно. Держал он, обмотав собой вокруг, оранжевый осколок кристалла.

— Что?.. — задрожала от страха Тока.

Это был кристалл Сефиры, источник духовной силы. Камень, о котором рассказывали Котори и Мику, вырвали из Кагуи прямо у неё на глазах.

Мио подняла руку. Пронзивший девушку поясок в мгновение ока вернулся к хозяйке вместе с кристаллом Сефиры.

Слабо выдохнув, Кагуя рухнула на землю. Ограниченное астральное одеяние обратилось частичками света и исчезло.

— Кагуя!

Юзуру в последний момент успела подхватить сестру.

— Ю... зуру... — едва зашевелила губами Кагуя, но силы окончательно оставили её, и больше девушка ничего не сказала.

— Кагуя? Кагуя! Что с тобой?!

Юзуру яростно затрясла сестру за плечи, но та никак не отзывалась. Тогда она прислонилась к её груди. Не дышит.

— Кагу... я....

Мио тихо проговорила:

— Всё здесь под властью Эйн Соф Аур. Существу без духовной или магической силы не выжить.

Девушка слегка вздрогнула.

Не успела Тока заметить, как тело Кагуи опустилась на землю, а сама Юзуру исчезла — вернее, бросилась на Мио с неуловимой даже для Токи скоростью.

— А-А-А-А-А! — вырвался из неё звериный рёв, какой никогда не услышишь.

На крыльях ветра от маятника на цепи Юзуру неслась прямо на Мио.

— Стой! Юзуру! Беги!..

Но уже поздно кричать. Другой поясок света поймал маятник девушки, а следом его кончик проник в грудь.

— Юзуру! — воскликнула Тока.

Та повернулась:

— Прось... ба... прости... те То... ка.... Кагу... я...

Юзуру бессильно повалилась на землю. Её астральное одеяние исчезло также, как у сестры.

— Теперь...

Мио полоской света извлекла осколок кристалла Сефиры из тела Юзуру, поднесла к себе, а после соединила с осколком Кагуи в единый кристалл и прижала к груди. Испустив бледное свечение, он растворился в женщине.

Как только Мио полностью поглотила кристалл Сефиры, позади неё засияла ещё одна звезда.

— Второй.

— Мио! — процедила Тока и поднялась, превозмогая боль и усталость.

Кагуя и Юзуру мертвы. Вот так, неожиданно и просто, как по щелчку пальцев. И ведь на них ни ран, ни шрамов, отчего лишь сильнее терялась связь с действительностью. Сёстры будто спали. И всё же духовная сила, которая от них исходила, теперь чувствовалась только во враге перед Токой.

Нестерпимые злость, печаль и отчаяние охватили девушку. Однако они сейчас будут мешать. Тока глубоко вздохнула, чтобы потушить пламя ярости, вспыхнувшее в сердце. Она не победит, если броситься в бой сломя голову. Нельзя терять голову. Девушка должна нести память о погибших, питать ненависть к их убийце, но держать её в узде.

В следующее мгновение Току захлестнула волна тепла — именно её она ощущала каждый раз, когда призывала полное астральное одеяние.

— Я не могу этого допустить, — произнесла Мио и чуть прищурилась.

Поток духовной силы, который наполнял к девушке, резко уменьшился.

— Что?!

— Высвобожденную силу придётся возвращать Шину, а это займёт время. Прости, но я перекрою между вами связь. — Мио медленно подняла руку. — С тобой есть некоторая сложность, и я хотела оставить тебя на потом, но...

Несколько полос света, исходивших от женщины, сложились точно серп.

— Всё кончено.

В ту же секунду полосы света обрушились на Току. Корчась, она рассекла их Сандалфоном.

Точнее, попыталась это сделать. Пояски ткани оказались ужасно прочными крепкими, что даже выдержали удар Ангела. Они просто меняли направления и вновь атаковали.

Тока увернулась и снова взмахнула клинком, однако не удержала боевую стойку — сказалась усталость. Она не успевала. Ещё немного и полоса света Мио настигнет Току.

— Что?! — опешила девушка.

Внезапно её потянули за руку, а в глазах потемнело, и только через пару секунд она смогла разглядеть, что произошло.

— А? Что? — моргнула Тока.

Перед ней были то же поле сражения, Мио, её Эйн Соф Аур и объятое пламенем небо. На земле лежали Кагуя и Юзуру. Единственное — всё находилось несколько дальше, нежели мгновением раньше. Даже полосы света, которые почти достали её, — и те уже парили где-то вдалеке.

— Хм, цела ли?

Тока обернулась на голос:

— Мукуро!

Неизвестно откуда возле неё очутилась Мукуро с посохом в виде ключа в руках. Только теперь Тока поняла, что жизнью была обязана девушке, которая открыла врата и потянула её за собой.

— Тока! Не ранена?

Сразу же вокруг собрались Оригами, Ёшино и Мана. Похоже, они заметили неладное и ринулись на подмогу.

— Тока. Кагуя и Юзуру? — тихо спросила Оригами, спокойно глядя на тела близняшек. На ней зияли раны, а белоснежные броню и астральное одеяние испачкала кровь.

Тока стиснула зубы и еле заметно кивнула.

— Вот как.

Ответ Оригами оказался прост, в лице девушка не изменилась. Тока поджала губы. Она знала её и не раз скрещивала с ней клинки: за ледяным выражением скрывалась пылающая ненависть.

Ёшино, Мукуро и Ману также охватила ярость, пусть и выражала каждая её по-своему.

— Так это и есть первородный Дух, — заговорила Мана, посмотрев на Мио. — От неё так и веет чем-то жутким.

— Давно не виделись, Мана, — произнесла женщина.

— Что ты сказала?

Девушка нахмурилась. Мио же не обратила на это никакого внимания и продолжила:

— Мне надо собрать кристаллы Сефиры. В твоей смерти нет нужды — прошу, покинь это место на какое-то время.

Само собой, Мана не вняла её просьбе спасать жизнь. Она лишь угрюмо насупилась, ведь враг ни с того ни с сего вдруг проявлял о ней заботу.

Когда лицо девушки прояснилось, Мио слегка вздохнула:

— Ни капельки не изменилась. Но будем тянуть — Шин вернётся. Закончу как можно скорее.

Она высоко подняла руку, как и в тот раз, когда призвала Эйн Соф Аур.

◇— Только бы успеть...

Призвав на помощь силу ветра, Шидо нёсся сквозь руины Тенгу.

Над головой по-прежнему сражались корабли и маги DEM и Рататоска. Парень старался двигаться незаметно, но то и дело рялом разрывались снаряды, а в опасной близости мелькали шальные пули.

Шидо уже открыл Михаилом дверь убежища, и видел, как Мукуро прежде перемещались на огромные расстояния, однако использовать такую способность слишком опасно. Юноша совсем недавно запечатал её силу и ни разу ещё не открывал врата Ангела, поэтому не знал, удастся ли попасть, куда нужно. Он может оказаться наоборот дальше, а сейчас была дорога каждая секунда. Подобная ошибка станет смертельной.

Вот Шидо и выбрал Рафаэль. Расстояние между убежищем под школой и полем сражения велико, но с Ангелам, который повелевает самыми быстрыми ветрами, парень вмиг домчит до девчат.

Внезапно Шидо охватило странное и неприятное ощущение. Концентрация сбилась, скорость снизилась.

— Что?.. Что это ещё такое? — нахмурился юноша и положил руку на грудь в попытке отдышаться.

В него не попала пуля, и чувство это не походило на то, когда он чрезмерно использовал силу Ангелов. Физически не произошло ничего.

Тем не менее что-то точно случилось. Казалось, круживший вокруг ветер Рафаэля дрогнул.

— Кагуя... Юзуру...

От зловещего предчувствия внутри Шидо всё сжалось. Задыхаясь, он бросился бежать сквозь обломки, как вдруг прямо перед ним прогремел взрыв.

На мгновение парень подумал, что это очередной шальной снаряд; но нет — на него определённо напали. К тому же Шидо увидел, кто: за секунду до взрыва в небе промелькнули несколько бумажных листов.

— Нибельколь! — выкрикнул юноша, не снижая бдительности.

Страницы вылетела из клубов дыма, заплясали в воздухе и обратились одинаковыми как две капли воды девушками.

— Нашёлся-нашёлся, Ицука Шидо.

— И правда решил вернуться?

Хотя Нибельколь и смеялись, глазами они прямо убивали Шидо. И немудрено — он поцелуями серьёзно сократил их ряды.

Парень заскрипел зубами. Ему нужно как можно скорее вернуться к девчатам, но в самый неподходящий момент у него на пути встал очень неприятный противник.

Тем не менее враг не должен узнать, в каком он положении. Шидо расслабился и улыбнулся:

— Ты так сильно хотела меня увидеть, котёночек?

— А! — испуганно взвизгнули Нибельколь.

Слова попали в цель и заставили двойников кричать, как школьниц. Их волнение удивило даже Шидо. Впрочем, пусть юноша и считал подобные заигрывания неправильным, другого пути у него нет. Вдобавок ему же на руку, если Нибельколь сейчас же в страхе разбегутся.

— Спокойно, Нибельколь, — внезапно прервал мысли Шидо мужской голос.

— Что за?.. — помрачнел парень.

Он узнал его. Он слышал его в сентябре в офисе японского отделения DEM Индастриз, в январе на секретной базе Рататоска.

Словно в ответ догадкам Шидо, из тени руин на свет ступил человек: пепельные волосы, глаза, будто холодный металл. От него парень ощущал ту же опасность, что и при встрече с магом или Духом. Исполнительный директор DEM Индастриз, тот, кто развязал сражение, и первый, кто начал войну за Духов.

— Вот мы и встретились, Ицука Шидо. Давай же здесь и сейчас решим, кто из нас достоин силы Духов, — произнёс Айзак Уэсткотт, раскинув руки.