Онлайн чтение книги Рандеву с жизнью Date A Live
20 - 1

Заснуть это как умереть. В обоих случаях сознание проваливается во тьму — разница лишь в том, проснёшься или нет. Можно ли тогда пробуждение назвать воскрешением?

Размышляя над какой-то несуразицей, Ицука Шидо открыл глаза. Вместо потолка пред ним предстала белизна. Только спустя время юноша понял, что это одеяло.

Всё-таки он ещё спал.

Шидо зевнул, перевернулся и наконец поднялся. Парень находился в до боли знакомой комнате. Сквозь шторы на окне уже пробивались первые солнечные лучи, а воздух ещё хранил ночную прохладу — неизменное и самое что ни на есть обыкновенное утро.

Шидо поразмыслил и озадаченно насупился:

— А какой сегодня день?

Наверное, он по-прежнему одним глазом видел сон, раз не в силах вспомнить дату. Да что там дату — месяц. И только холодок в комнате подсказывал: на дворе далеко ещё не лето.

Наверняка именно так протекает утреннее похмелье. Хотя Шидо точно не знал. Он никак не мог вспомнить, что делал перед сном. Это должно было быть обычное утро, но ощущение, что что-то не так, туманом повисло в голове. Всё какое-то неустойчивое... будто мираж.

— Ай ладно, — махнул рукой Шидо.

Как ни странно, ответ на ум не приходил. Тогда парень решил всё проверить. Почёсывая голову, он вышел из комнаты и спустился в коридор, до которого уже доносился шум телевизора в гостиной. Судя по всему, Котори проснулась.

— Доброе утро. Не подскажешь, какой сегодня... день?..

Шидо вошёл в зал и замер.

На диване сидела и смотрела телевизор его миленькая младшая сестрёнка — Котори. Изо рта у неё торчал чупа-чупс, а волосы были собраны в два хвостика чёрными ленточками. Ничего необычного.

Дело в том, кто сидел рядом — девушка с безупречной осанкой и светлыми волосами, собранными на затылке. Её глаза мерцали холодом мониторов, да и сама она больше походила на куклу.

— Мария? — в оцепенении назвал Шидо имя.

Девушку перед ним определённо звали Мария, которая на самом деле — искусственный интеллект воздушного корабля «Фраксинуса».

Мария повернулась:

— Доброе утро. У тебя на голове будто воробей гнездо свил. Не проснулся ещё?

— Чего? А, ты о об этом... — Шидо разгладил рукой волосы. Они и впрямь торчали во все стороны.

Впрочем, сейчас кое-что волновало Шидо куда больше, чем причёска. И это сидевшая на диване ИИ.

Мария управляла «Фраксинусом». Когда корабль обновили, они смогли общаться с ней голосом, но ИИ по-прежнему оставалась в компьютере без какого-либо тела. Почему Шидо так легко понял, что перед ним Мария?

Лишь парень задумался, как в голову хлынули воспоминания. Воспоминания о битве.

Шидо вспомнил Айзака Уэсткотта, который стал первородным Духом благодаря ритуалу, и Духов, что бились с ним. В разгар сражения Мария получила тело от Ангела Нии — Разиэля. Также юноша вспомнил, что, если управится с силой, то Мария сохранит физическую форму.

Почему Шидо обо всём забыл? Как они бились в жестокой схватке, как победили, и как одна Дух пожертвовала собой ради него и всех Духов.

Мио. Это была Такамия Мио. С неё всё началось. Она первородный Дух, офицер-аналитик Рататоска Мурасаме Рейне, та, кто всем сердцем любила Такамию Шиндзи.

Пусть и ненадолго — как он мог забыть?

— Шидо? Чего столбом стоишь? — донёсся голос Котори.

Он всё это время стоял, приложив руку ко лбу.

— А, ничего, — замотал головой парень и снова спросил: — Не скажешь, какой сегодня день?

— Чего? Хорош спать уже. Девятнадцатое марта.

— Девятнадцатое? — задумчиво протянул Шидо.

Он повторил число про себя несколько раз. Целый месяц уже прошёл с его свидания с Рейне и решающей битвы.

Подобно старинным кадрам, в голове замелькали воспоминания. Шидо и Духи победили, но Мио и Уэсткотт погибли. В конце к ним спустился кристалл Сефиры с плюшевым медвежонком, одиноко сверкнул и исчез, выполнив свою роль.

Теперь юноша помнил ясно и отчётливо. Испытав горе утраты Мио — Рейне, они вернулись к мирной жизни.

— Точно... Всё ведь уже... кончено... — сокрушённо проронил Шидо.

Котори изумлённо посмотрела на него, смущённо потупилась, но решительно вздохнула, встала с дивана и мягко обняла брата.

— Что?..

— Прости, — крепче стиснула его девушка. — Я была резка. Времени ведь совсем ничего прошло.

— Котори...

Шидо ощутил, как Котори дрожит, и поджал губы. Сестра никогда не признает, но она словно обращалась к самой себе. Мурасаме Рейне была её лучшей подругой и подчинённой, которой девушка доверяла. Сперва они узнали, что женщина на самом деле «Фантом», а после та и вовсе исчезла.

Котори обязана сохранять хладнокровие, но такую утрату тяжело перенести.

А ведь ещё до сражения Шидо решил, что крепко обнимет сестру, когда всё закончится. Чуточку не так, как он задумывал, но кому какая разница?

Парень вытянул руки и прижал девушку к себе.

— Шидо? — слегка удивилась Котори, но не стала выкарабкиваться.

В итоге они стояли так какое-то время.

— Гм, теперь понятно. Так вот как Котори инициирует естественные объятия, — прокомментировала Мария, попутно что-то записывая в блокнот.

Котори мигом зарделась, прыгнула и выхватила его из рук ИИ:

— Ч-что это ты там пишешь?!

— Не бойся, я лишь имитировала запись на бумаге. Все твои действия и уловки уже тщательнейшим образом зафиксированы для будущих молодых специалистов нашей компании.

— Ещё хуже! Удали! Быстро!

— Даже у командира нет полномочий стирать данные в самом важном месте хранения. Необходимо согласие ещё двух членов экипажа ниже рангом замкомандира, а также разрешение Круглого стола. При этом материал будет обнародован. Ты уверена?

— С каких пор запись объятия стали важным документом?!

Котори всё орала, Мария сохраняла невозмутимость, и Шидо пробило на смех.

— Ты чего смеёшься?! — рявкнула девушка с пунцовым лицом.

Пожимая плечами, юноша извинился.

— Ты же ещё не завтракала? Сейчас что-нибудь приготовлю. Кстати, Мария, ты можешь есть?

— Да. Моё тело способно делать практически всё то, что и люди. А также оно мягкое и пушистое — можно обнимать. Хочешь попробовать? — протянула Мария руки.

Шидо почесал щеку и криво улыбнулся:

— Ха-ха-ха... Может, в другой раз.

— Гм, вот, значит, как... Правильнее обнять, не спрашивая согласия, как это сделала Котори. Обновление баз данных. Классификация — способы влюбить в себя, категория — стиль Котори.

— Не вноси меня в реестры без разрешения! — возмущённо затрясла Котори Марию за плечи.

Шидо посмотрел на них с улыбкой. Он ополоснул лицо в ванной, переоделся у себя в комнате, спустился обратно и взялся за готовку.

После завтрака Шидо и Котори собрались в школу.

— Счастливого пути, — помахала им рукой Мария на прощание.

Парень у выхода помахал в ответ:

— Спасибо. Я по пути домой задержусь — пройдусь по магазинам.

— Досадно провожать вас, когда сама наконец-то получила тело. Но ничего — уже в следующем месяце стану старшеклассницей, — объявила ИИ, крутя указательным пальцем в воздухе.

— Вообще-то ты искусственный интеллект Рататоска, — покосилась на неё Котори. — О работе ты не забыла? Повезло ещё, что Нии нетрудно поддерживать твою форму. Да и духовная сила может стать неуправляемой, хотя это и маловероятно.

— Ой, никак боишься, что не смогу обрабатывать данные? Школьные уроки для меня пустяк. Я с лёгкостью займу первое место по тестам, и на работе это никак не скажется. Правда, чтобы не делить первенство, придётся выманить Оригами из школы от имени Шидо.

— Не смей так горделиво говорить о жульничестве!

Мария пожала плечами и опустила взгляд:

— С другой стороны, мне и сейчас неплохо. Когда провожаю Шидо, кажется, будто я его женушка.

Вдруг ИИ метнулась на кухню и вернулась, но уже в фартуке. Выглядела она и впрямь как жена.

— Счастливого пути, — повторила она.

— Спасибо, — натянуто отсмеялся Шидо и открыл дверь. — Ну, я пошёл.

— Вот ведь а... — проворчала Котори, выходя следом.

В глаза ударили ласковые лучи раннего весеннего солнца, а за ними последовали оживлённые голоса. Перед домом семьи Ицуки столпились Духи: Кагуя, Юзуру, Ёшино и Мукуро — все жили в особняке по соседству. По неведомой причине среди них также стояла Мику, которая живёт в собственном доме в городе.

Вернее, Мику не стояла, а с неугомонном визгом гналась за кем попало, словно играла в кошки-мышки.

— Шумновато сегодня, — заметила Котори.

— И чем вы тут занимаетесь? — полюбопытствовал Шидо.

Все повернулись ко входу, Мику улучила момент и поймала-таки Нацуми:

— Попалась! У-тю-тю-тю!

— А-а-а!

Айдол воспользовалась ростом и прижалась носом к голове бедняжке, внюхалась в неё и стала извиваться. Вскоре Мику порозовела лицом, а Нацуми прямо побледнела — казалось, из неё выпили жизнь.

— Ах! Дорогой! — повернулась Мику. — А ещё Котори и Мария! Какое чудесное утро!

— Д-доброе... А что ты тут делаешь? У тебя же школа в другом месте.

— Я отпросилась для работы. День сегодня будет сложный, вот и решила сперва одолжить немного энергии, — объяснила девушка и встала в заряженную позитивом позу супер-айдола.

Близняшки Кагуя и Юзуру Ямай смахнули пот со лба:

— Ты это серьёзно?

— Испуг: ты так резко напала, что я подумала на зомби.

Обычно энергией делились, чтобы поощрить, но Мику буквально отбирала её. Ёшино и Мукуро помогли Нацуми выбраться из хватки.

— Н-нацуми, стоять можешь?

— Хм, будь сильной.

— Почему всегда я?..

Мику вскинула три пальца:

— Всего три причины! Первая — ты очень милая! Вторая — ты вкусно пахнешь! Третья — ты самая медленная, и поэтому тебя проще всех поймать!

— Так дело только в третьем! — выкрикнула Нацуми, едва держась на ногах.

Полная жизни Мику лишь сверкнула лучезарной улыбкой айдола.

— Нелегко тебе приходится, — пожалел девочку Шидо.

Нацуми устало вздохнула:

— Уже привыкла.

— Так почему вы все здесь?

— А, мы уже уходим. Просто Котори, подлюга такая, заставила меня пойти в школу. Она начнётся в апреле, вот я и иду купить всё, что нужно...

— Это кто там подлюга? — возмутилась Котори. — Рататоск мог собрать канцтовары, но не веселее ли пройтись по магазинам с друзьями?

Девушка глянула на на Ёшино и Мукуро, и те согласно кивнули:

— Я... Я давно хотела пойти за покупками с Нацуми и Мукуро.

— Хм, сие истина и для Муку. Зело интереснее ходить вместе.

В итоге Нацуми порозовела и смолкла. Она стеснялась признаться, но явно была не против. Одним словом, выглядела счастливой.

Тронутая, Мику пошатнулась и схватилась за грудь:

— Ах! Какая прелесть! Моё сердце очищается! Алло, менеджер? Пожалуйста, отмените работу на сегодня. А, нет, отлично себя чувствую! Меня переполняет жизнь! Просто хочу пойти с подружками по магазинам! Нет-нет! Конечно, выбрать правильную ручку важнее, чем записать пес!..

Вдруг Нацуми выхватила у неё телефон:

— Эм-м, извините, пожалуйста, Мику пойдёт на работу...

— А-а-а! Нацуми! Что ты такая бука! — затопала от недовольства айдол.

Ёшино и Мукуро осуждающе покачали головами:

— Так... нельзя. У людей будут проблемы.

— Коли тебе угодно избрать, мы её купим. Дондеже исполняй свой долг.

— Правда купите? Жаль, не получится сходить вместе, но сегодня так уж и быть, — улыбнулась Мику с искорками в глазах.

Нацуми тяжело вздохнула и протянула телефон обратно.

В ту же секунду за спинами раздался небольшой гудок.

— Ой, — опомнился Шидо.

Они все стояли на дороге и тем самым перегородили путь. Парень и девчата обернулись, но тут же изумились: да, на дороге находился мопед с округлыми формами, только лицо водителя оказалось всем знакомым.

— Ния!

— Приветики! — помахала им Ния Хонджо, подняв очки на шлеме. — Что за сборы с утра пораньше?

Она была одной из Духов, чью силу запечатал Шидо.

— Ну, одни идут в школу, другие по магазинам, — ответил парень. — А ты почему здесь?

— К счастью, я закончила работу. К несчастью, дома в холодильнике пусто. Готовые обеды из круглосуточных достали, вот я и подумала чем-нибудь поживиться в доме Духов.

— П-понятно. Не знал, что водишь мопед, — признался Шидо и разглядел железного коня Нии внимательнее.

Мангака рассмеялась:

— А как же! Я ведь взрослая состоявшаяся женщина. А ещё умею водить. Прокатить в следующий раз?

Ния подмигнула. Ёшино, Мику, сёстры Ямай и Мукуро прямо загорелись идеей, но Котори и Нацуми их энтузиазма не разделили — лишь глянули с подозрением.

Тут же подоспела Мария в фартуке.

— Из соображений безопасности я бы рекомендовала воздержаться от поездки, — вмешалась она. — Ния, у тебя права-то есть?

— Обидно вообще-то! Конечно есть! Смотри!

Девушка достала из бумажника водительские права. Всё-таки они у неё собой были. Только глаза на фото оказались полузакрыты — не самый удачный снимок.

— Гм, а ты их продлевала? — поинтересовалась Мария.

— Продлевала? — уставилась на неё Ния пустым взглядом.

— Тебя DEM удерживали пять лет минимум. Разве срок не вышел?

Мангака пристально посмотрела на права, помолчала какое-то время, а затем... мило показала язычок.

— Какая из тебя состоявшаяся женщина, если водишь без прав?!

— Презрение: подвергаешь всех опасности.

— Да что вы разом напали?! — прослезилась Ния. — Просто я забываю следить за временем! Хотя нет! Это всё DEM! Я ни при чём!

Котори вздохнула и успокаивающе похлопала её по плечу:

— Ну всё. Да, это DEM виноваты, но полиции нет до этого дела. Обнови права, пока тебя не арестовали. Когда поешь, оставь мопед у апартаментов или отвези до дома.

— Хорошо, — удручённо кивнула мангака.

Шидо оставалось лишь улыбнуться.

— Кстати, неожиданно, что мы все собрались в такую рань, — заметил он. — Оригами и Куруми, часом, поблизости нет?

— Я здесь.

— Ты звал меня?

— А! — подпрыгнул юноша от внезапности.

Он обернулся и обнаружил двух девушек: одна с кукольным лицом, другая с длинной чёлкой на левый глаз. Тобиичи Оригами и Токисаки Куруми — такие же Духи. Поверх школьной формы на них находились пальто и шарфы вокруг шеи.

— И д-давно вы тут?!

— Всё это время.

— Лишь мимо проходила. Было весьма оживлённо, и я решила удовлетворить любопытство.

— Я-ясно...

Ответ Оригами смутил Шидо, но он не стал вдаваться в вопросы. Парень успокоился, а затем озадаченно нахмурился:

— К слову, Куруми, почему на тебе форма?

— Боже-боже, ну что же ты, никак забыл? Рататоск взял меня под крыло, и я вновь стала ходить в школу.

— А, точно...

Теперь-то парень вспомнил. Всё ещё не проснулся? Шидо смущённо почесал щеку.

— Пора бы уже собраться, знаешь ли. Ах, но прошу меня простить, мне должно спешить — ждёт подруга.

— Подруга? — опешил юноша.

До того, как Шидо запечатал её силу, Куруми была известна как худшая из Духов, и такие слова ей никак не шли.

— Именно.

Сама же Куруми не заметила его растерянности и перевела взгляд в сторону. Проследив за ним, Шидо увидел утончённую на вид школьницу. Та кивнула ему, и парень невольно кивнул в ответ.

— Так она твоя подруга? Подумать только, как же чудесно...

— О чём ты? — смутилась его словам Куруми.

— А, ничего.

Шидо закрыл рот рукой. Впрочем, девушка только радостно улыбнулась и помахала школьнице.

— Хи-хи-хи, я тоже так считаю, — шутливо сказала Куруми и подошла к подруге. — Прости, Сава, долго ждала?

— Нет-нет. Но ты точно не пойдёшь с ним?

— Хи-хи-хи, не изволь беспокоиться. Он и без меня не обделён вниманием красавиц.

— Ой, вот уж правда.

За весёлым общением Куруми пошла в школу. От её мирного лица Шидо ощутил, как в груди разливается тепло.

Чуточку понаблюдав, голос подала плюшевый кролик на руке Ёшино Ёшинон:

— Так-то совпадение и впрямь потрясающее, что все собрались рано утром. Шидо, признавайся, ты излучаешь какие-то феромоны?

— Ещё чего... — криво улыбнулся он на абсурдное обвинение.

Тем не менее Ёшинон права. Ещё ни разу они так не собирались — казалось, ими кто-то руководит.

Вдруг Ния что-то вспомнила и огляделась вокруг:

— Все, да не все — кого-то не хватает. Она уже побежала вперёд?

Шидо также оглянулся: Котори, Ёшино, Нацуми, Кагуя, Юзуру, Мукуро, Мику, Ния, Оригами, Мария. Куруми и с подругой Савой уже ушли. Собралось так много девчат, и всё-таки одной не было...

— Шидо! — прозвенел жизнерадостный голос от входа апартаментов Духов.

Парень повернулся: к ним, сбив дыхание, бежала девушка. Длинные волосы цвета ночи переливались в лучах утреннего солнца и колыхались в такт, глаза сверкали, точно хрусталь, но больше всего на её изящном лице проковывала взгляд невинная улыбка.

Это была Ятогами Тока, Дух, которой Шидо подарил имя.

— То... ка?

— Ага! Прости, чуть задержалась! — Девушка встала и растерянно наклонила голову набок: — Ты чего? Где-то болит?

— Что? А...

Только теперь Шидо заметил — по его лицу бежали слёзы.

— Нет, ха-ха-ха, ничего болит... Просто сплю ещё, — выдумал он и вытер слёзы рукавом.

Шидо не понимал, что происходит. Почему его сердце так сжалось, когда он увидел Току?

— Давайте лучше пойдём, а то в школу опоздаем, — предложил юноша.

— О, и правда! Сколько же времени меня ждали! Скорее!

Девчата кивнули и пошли. Кто в школу, кто по своим делам.

Чистое небо словно знаменовало собой их безоблачное будущее. Казалось, даже шаги по дороге давались легче.

Было много грустного. Было болезненное прощание, которое Шидо никогда не забудет. В то же время его жизнь полна и радостных встреч. Их ждут мирные и счастливые деньки.

Глядя на улыбки Духов, Шидо в этом не сомневался.

{{Подзаголовок|◇}}

Несколько дней пролетели незаметно, и вот одним вечером после плотного ужина все разошлись по домам.

Прибравшись, Шидо повесил фартук на спинку стула и потянулся. Лёгкая усталость наполняла тело, но ещё сильнее он ощущал удовлетворение. И ему это нравилось.

За мытьём тарелок, которые вычистили Духи, парня посетила озорная мысль: чем бы таким удивить девчат в следующий раз?

Когда же Шидо закончил, он вдруг в глубокой тишине уставился в потолок.

Ему нельзя жаловаться на жизнь. DEM не давали о себе знать, а повседневная, пусть и шумная, рутина с Духами приносила только счастье. Юноша искренне желал, чтобы так продолжалось и дальше.

Но лишь Шидо доделывал работу и на какой-то момент оставался один, возникало странное ощущение, словно что-то не так.

— Кажется... будто я что-то забыл...

В то же мгновение дверь в гостиную отворилась, и в комнату, застёгивая рукава, вошла Котори. Её ленточки в волосах были белые.

— Братик, ванна свободна, — сверкнула она улыбкой.

С чёрными ленточками девушка — железный командир, с белыми же — миленькая младшая сестрёнка, какой и должна быть в своём возрасте.

Её улыбка до ушей вмиг сдула неприятное ощущение, что подкрадывалось к Шидо, как стелющийся туман. Он улыбнулся в ответ и потянулся к холодильнику.

— Ладно. Я тут подумал молока горячего попить — не хочешь?

— О! Хочу! — выразительно кивнул Котори с горящими глазами. Казалось, её хвостики чуть ли не подпрыгивали.

— Спасибо, не откажусь.

— Гм? — нахмурился Шидо.

Духи разошлись по домам, Мария вернулась на «Фраксинус», но он определённо услышал ещё один голос. Шидо обернулся и увидел на диване небольшого роста девушку: волосы собраны в один хвост, под левым глазом виднелась родинка, а в целом чем-то напоминала его самого. Впрочем, оно и неудивительно, ведь она Такамия Мана — его родная сестра. Точнее, сестра Шиндзи.

— Чего?!

— Мана?! Когда успела?

— Как обычно зашла через парадную. А что, не заметили? — наигранно округлила глаза Мана и пожала плечами.

Она явно пришла, когда Шидо мыл посуду. Либо парень настолько увлёкся, либо девушка ходит по привычке, словно кошка.

Так или иначе, Мана гость, как бы незаметно она ни вошла. Шидо неловко улыбнулся и налил в котелок молока на троих. Дождавшись, когда пойдёт пар, он разлил его по кружкам и отнёс девушкам:

— Осторожно, горячо.

— О, спасибо.

— Спасибо большое.

Котори и Мана дыхнули на молоко и одновременно отпили. Их синхронность заставила Шидо снова улыбнуться.

— Гм, что такое, брат? — глянула на него гостья.

— А, ничего, — непринуждённо ответил Шидо и тоже отпил.

Горячая сладость наполнила рот и приятным теплом согрело изнутри.

Тут Котори что-то вспомнила:

— Кстати, Мана, получается, ты до конца обследовалась, раз здесь. Как результаты?

Шидо подумал, кивнул на слова сестры и тоже повернулся к девушке.

Сейчас Мана состояла в Рататоске, до этого же её схватили DEM и магической энергией наделили сверхсилой. Однако за огромную силу нужно дорого платить: со стороны это было незаметно, но жить девушке осталось не более десяти лет.

Ни Шидо, ни Котори не хотели дать Мане сражаться, но в решающей битве им понадобилась её помощь. Теперь девушку обследовали и лечили куда тщательнее, чем обычно.

— А, обследование... — помрачнела Мана, смолкла и положила руку на грудь.

«Всё стало гораздо хуже?» — занервничал Шидо от повисший тишины.

— Это невозможно, но... всё прошло само собой.

Шидо и Котори оторопело разинули рты:

— Чего?

— Прошло?

— Т-то есть как это? В смысле прошло?

— Весь вред, который мне причинили DEM, исчез без следа. Наверное, это из-за света кристалла Сефиры Мио: он вылечил меня. В Рататоске сказали, что, если буду о себе заботиться, то мечта о долгой жизни станет явью.

— П-правда?

Не веря ушам, Шидо хмуро глянул на Котори. Та в глубокой задумчивости приложила руку к подбородку, что-то промычала и наконец сказала:

— Ни черта не понимаю! Хотя, раз в лаборатории «Фраксинуса» дали такой результат, значит, Мана и правда выздоровела. Осталось только узнать, как...

— Понятно...

Почему девушка исцелилась неизвестно, и тем не менее это хорошая новость. Шидо поднял кружку, словно произносил тост; Котори и Мана подхватили. Они втроём улыбнулись друг другу и слегка чокнулись.

— Как-то здорово всё складывается, — поделилась Котори. — И раз уж на то пошло, грех жаловаться, да?

— DEM побеждены, а Духи счастливы! Даже Мана выздоровела! Да ведь лучше и быть не может? — согласился Шидо.

— Ты прав, брат. Теперь мне надо заботиться о своём будущем, раз жизнь не пролетит, как вспышка. Котори, можно и мне поступить к вам в среднюю школу? А то с начальным образованием далеко не пойдёшь.

— Ого! Ну конечно!

Девчата принялись весело болтать о планах, и Шидо оставалось только тепло смотреть.

— Вы в самом деле так считаете? — вдруг из ниоткуда раздался голос.

Шидо и Котори вздрогнули, а Мана пристально оглянулась. Она сразу узнала, кто их потревожил.

Хмурясь, девушка бросила в пустоту:

— Что ты делаешь, «Кошмар»... Токисаки Куруми?

— Боже-боже, Мана обратилась ко мне по имени. Неужели завтра солнце на западе взойдёт?

На полу кляксой разлилась тёмная тень, и из неё показалась Куруми. Длинные и чёрные, точно смоль, волосы, прикрытый чёлкой левый глаз, а мрачное платье с оборками у края юбки безупречно подходило девушке.

В танце выйдя из мглы, Куруми приподняла подол и изящно поклонилась.

— Что случилось? — спросил Шидо.— Могла и просто зайти через дверь.

Как бы парень ни удивился, тревога в голосе уже не ощущалась. Это раньше всякий раз, когда появлялась Куруми, у его горла словно оказывалось лезвие кинжала. Сейчас же она под опекой Рататоска.

В то же время Мана не раз скрещивала с Духом клинки, и добрых чувств к ней по-прежнему не питала. Девушка не напала сразу и даже назвала её по имени, и всё же бдительности не снижала.

Куруми же было всё нипочём. Наоборот: напряжение Маны её только позабавило, и губы Духа сложились в довольную улыбку.

— Излишняя осторожность не помешает, — объяснилась Куруми. — Вероятно, это и вовсе бесполезно, но если есть хотя бы шанс не попасться, то лучше его не упускать, знаешь ли.

— Кому не попасться? — смутился Шидо. Он её совсем не понимал.

Девушка лишь загадочно хихикнула.

Мана неприязненно фыркнула. Парень улыбнулся ей, чтобы успокоить, и повернулся обратно:

— Так о чём ты говоришь? Что это значит?

— То, что я и сказала, — развела руками Куруми. — Жизнь после битвы обернулось наилучшим образом, Мана чудом исцелилась — сдаётся, мир переписан. Сами не находите, что всё складывается уж слишком хорошо?

— Ничего не понимаю. Разве это всё ненастоящее? — спросила Котори. Она уже сменила белые ленточки на чёрные.

— Резонно думать в таком ключе. Быть может, новый мир также и предопределяет то, что вы думаете. Знаете ли, до недавнего времени я и сама верила в истинность того, что нас окружает.

Куруми задумчиво приложил палец к подбородку.

Мана раздражённо скрестила на груди руки:

— Хватит ходить вокруг да около. Говори прямо.

С лица Духа исчезла улыбка; девушка окинула взглядом Шидо, Котори и Ману и наконец ответила:

— Это не тот мир, к которому мы принадлежим. Кто-то его сотворил. Вот, что я хочу донести до вас.

Все трое на миг лишились дара речи.

— В смысле? — выдавил из себя Шидо. — То есть, это не наш мир?

— Именно. Айзак Уэсткотт из DEM лелеял мечту переделать мир при помощи Соседнего. Кто-то всё же добился своего, пусть и ради иного.

Стоило лишь Шидо услышать имя Айзака Уэсткотта, как сердце упало в пятки. Это был исполнительный директор DEM Индастриз, главный враг Духов, и тот, из-за кого они появились. Он стремился изменить мир, сделать его пригодным для магов, и оттого ему требовалась духовная сила.

Шидо и девчата сражались с Уэсткоттом, чтобы не дать его планам сбыться. Они бились с ним не на жизнь, а на смерть, и в конце концов победили. И вот, оказывается, кто-то переписал мир.

Шидо приложил руку ко лбу в попытке собраться с мыслями.

Тем временем Мана подозрительно нахмурилась:

— Погоди минутку. А ты-то как об этом узнала?

Ни Шидо, ни Духи даже не задумывались, что мир, в котором живут, им не принадлежит. Раз кто-то его изменил, значит, обладает невообразимой силой: странно, что Куруми всё же заметила.

Тем не менее та кивнула, словно знала о вопросе заранее, и вытянула руку:

— Случайное стечение обстоятельств. Уверяю, сомневаться в моих словах причины нет. Или же вы забыли благородное имя всеведущего Ангела? — Куруми раскрыла ладонь. — Разиэль.

В её руке возник фолиант с роскошно украшенным переплётом.

Это был Разиэль — Ангел, что знает обо всём на свете. Изначально он принадлежал Нии, но Уэсткотт выкрал у неё кристалл Сефиры, а после Куруми сама его отняла. Сейчас она владела сразу двумя камнями.

Шидо затаил дыхание. С Разиэлем можно легко докопаться до истины. Куруми могла наврать, однако она не единственная, кто обладала силой Разиэля, ведь Мио вернула Нии способности.

Куруми нет смысла лгать. Только если бы хотела напугать.

Но теперь возникала другая проблема.

— Т-тогда кто... и как... — потрясённо пробормотал Шидо.

Сотворить Соседний мир могли Мио и Уэсткотт, и они погибли. Шидо запечатал духовную силу всех Духов, и переписывать мир ему даром не надо было.

А больше никто на такое и не способен.

Шидо посмотрел на Куруми в поисках ответа, но та лишь вздохнула и заглянула ему в глаза:

— Сказать легко, но, знаешь ли, что бы ты ни услышал — мне ты не поверишь.

— Но как я тогда узнаю?

— Нежели спрашивать меня, лучше взглянуть на суть вещей самим.

— Что? — округлил глаза парень, но сразу понял, о чём она.

Он запечатал силу всех Духов и мог сделать то же, что и Куруми.

— Хочешь, чтобы я призвал Разиэль?

— Нет, — мягко ответила Куруми, растворила книгу в воздухе и приставила палец к виску: — Разиэль неплох, но я бы настояла на Зафкиэле. Выстрели в себя пулей «Йуд»: всё не узнаешь, но воспоминания вернутся пережитым опытом.

Девушка выглядела несколько неуверенно. Должно быть, сама не поверила тому, что показал Разиэль, и убедилась с помощью Зафкиэля.

Шидо сглотнул от напряжения и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться.

— Зафкиэль — «Йуд».

В руке парня появился пистолет, в дуло которого в ту же секунду залетела тень.

Котори и Мана обеспокоенно посмотрели на него:

— Шидо...

— Брат...

Он тоже волновался, но не мог позволить младшим сёстрам бояться за него. «Всё будет хорошо», — кивнул им Шидо, прижал пистолет к виску и спустил курок.

Грохот выстрела, лёгкий толчок в голову. Боли не было.

Воспоминания хлынули в разум бурным потоком, будто прорвав плотину. Перед глазами мелькали сцены, которые юноша не должен был знать, события, которые не должен был пережить.

Когда битва завершилась, а Мио исчезла, к Шидо и девчатам спустился кристалл Сефиры. В этом история совпадала. Вот-вот он блеснёт и исчезнет...

Но нет. Что-то появилось перед Шидо. Рука. Чья-то рука протянулась к угасающему кристаллу Сефиры Мио.

— Прости, но я возьму его, — последовал голос. Чистый и звонкий.

Шидо повернулся и увидел, кто протянул руку, кому принадлежал этот голос.

— То... ка? — невольно произнёс имя Шидо.

В ту же секунду всё кругом залило ослепительным светом.

Котори и Мана не на шутку изумились:

— Что?

— Тока? Это она?

Если бы Шидо не увидел то, что увидел, — стоял бы с тем же выражением лица. Произошедшее казалось невероятным, запредельным и даже ненастоящим.

Помимо Котори, Тока стала первым Духом, которую запечатал Шидо. С тех пор девушка всегда выручала его. Не будь её, кто знает, сколько бы раз сердце парня разбилось бы вдребезги.

Поэтому Шидо не верил глазам. Мир по своей прихоти изменил бы любой, но только не Тока...

— Вот об этом я и говорила, — пожала плечами Куруми, когда увидела потерянное лицо Шидо. — Испытать произошедшее при помощи Зафкиэля всё же куда действеннее, нежели подсмотреть Разиэлем.

— Получается, мы сейчас в мире, который создала Тока? И для этого она использовала кристалл Сефиры Мио? — пробормотал юноша.

Куруми кивнула и опустила взгляд:

— Никаких сомнений. Этот мир — чаяния Токи. Чудесное место, в котором все тревоги и опасности пропали сами собой.

— Но почему? Почему она это сделала? — ошеломлённо спросил Шидо.

Естественно, этот мир нисколько не походил на тот, что задумывал создать Уэсткотт. Это мир мечты, в котором всё осталось прежнее — лишь нерешаемые проблемы ушли. Очень похоже на Току.

Тем не менее Шидо всё не верил. Тока никогда бы не забрала кристалл Сефиры Мио. Идея изменить мир от неё слишком далека.

Куруми покачала головой:

— К несчастью, мне это тоже неизвестно. Разиэль способен открыть истину, но будущее и души людей ему закрыты, знаешь ли.

Однажды Ния сказала то же самое.

Тем не менее они уже многое открыли. Силясь унять сердце, Шидо чуть поклонился:

— Не страшно. Спасибо. Без тебя я бы никогда не заметил, что что-то в этом мире не так.

— Хи-хи-хи, неведение — тоже благословение.

— Н-ну ты скажешь...

По лбу парня пробежала капелька пота.

— Таков безупречный мир Токи, — меж тем игриво продолжила Куруми. — Он как рай что для тебя, что для Духов. От истинного отличается незначительно, и те, кто не знает, никогда не догадаются, что живут в чьих-то грёзах.

Мана недовольно хмыкнула:

— Раз сама так считаешь, почему нам сказала?

— Оттого, что, в отличии от тебя, меня хорошей девочкой уж никак не назовёшь.

Ответ под стать Куруми: туманный и со смешинкой. И это же заставило Ману злиться.

— Ах ты...

— Хи-хи-хи, просто шучу. Прошу, не надо убивать меня взглядом, — улыбнулась Дух, а затем опустила глаза: — Я не намерена отрицать столь добрый мир. Если бы могла, осталась бы в нём навек.

— К чему ты клонишь? — с подозрением спросила Котори.

Куруми слегка вздохнула:

— Бесспорно, мы живём в безупречном мире. Но создан он вопреки кристаллу Сефиры Мио. Оставим всё как и есть, и однажды мир разрушится сам, забрав Току с собой.

— ЧТО?! — в один голос воскликнули Шидо, Котори и Мана.

— Стой-стой-стой, — испуганно начал парень. — Что значит забрав Току с собой?

— На это я ответить не в силах, — покачала головой девушка. — В конце концов, мне неведомы чаяния Токи.

Куруми выглядела спокойной и даже хладнокровной, но едва ли это так. Время, которое Шидо провёл рядом с ней, подсказывало ему: девушка открыла истину раньше остальных и наверняка уже перенесла всё потрясение.

— П-понятно...

Юноша взял себя в руки. В хаосе происходящего он не мог позволить сохранять чистоту разума одной лишь Куруми.

Заметив его решимость, девушка чуточку улыбнулась:

— Что же, это всё, что мне удалось выяснить. Остальное я доверяю мастерам своего дела.

Куруми подняла подол платья и в грациозном танце исчезла в тени, точно актёр покинул сцену. Вслед за ней исчезла и тень, не оставив за собой ни следа.

На какое-то время в гостиной повисла тишина.

Впрочем, ненадолго. Котори достала из кармана чупа-чупс, кинула в рот и сверкнула взглядом:

— Пора за работу. Если Куруми сказала правду, нам нельзя терять ни минуты. Сейчас же всех соберём и проведём совещание о том, что будем делать.

— Да! — с готовностью кивнул Шидо.