Онлайн чтение книги Рандеву с жизнью Date A Live
5 - 5

Посреди леса, что разделял остров Аруби, бушевал ураган. Ветер поднимал и хаотично кружил в воздухе листья, ветви, деревья, разнося всё в щепки. Эта буря была будто берсерк — такая же безумная и всесокрушающая. И кто бы мог подумать, что весь этот хаос вызвали две девушки.

Первая взывала ко второй:

— Хватит брать всё на себя! — крикнула Кагуя.

Она направила вперёд копьё, наконечник которого вращался так быстро, что вызвал торнадо, готовый всё снести.

— Возражение! — парировала та. — Юзуру отвечает тебе тем же! — заявила она громко и спокойно, будто не видела творящегося вокруг хаоса, а затем взмахнула рукой.

Цепь, словно имея разум, изогнулся и сформировал фигуру, напоминающую щит. Цепь с лёгкостью отбила торнадо Кагуи, вернулась в исходное положение и завертелась спиралью вокруг Юзуру.

— Очень мило с твоей стороны! Раз уж я собралась отдать тебе первенство, могла бы сделать одолжение и принять!

— Возражение: Юзуру изначально не желала быть главной личностью Ямай.

— А знаешь, как я натерпелась, стараясь проиграть тебе?!

— Возражение: Юзуру тоже старалась. Юзуру раздражало, когда Кагуя не могла нанести решающий удар.

— Ямай — повелительница ураганов, способная разрушить всё! Разве не ты должна стать ею?!

— Отрицание: это не так. Настоящее имя Ямай должна получить Кагуя.

— Ты даже летаешь быстрее меня!

— Кагуя сильнее Юзуру.

— У тебя даже чувство стиля лучше, чем у меня!

— У Кагуи мягкая кожа.

— Ты даже милее меня!

— Возражение: Юзуру не принимает этого. Очевидно, что Кагуя всегда была милее Юзуру.

По окончанию спора, который таковым и не назовёшь, Кагуя, вращающая копьё с невероятной скоростью, и Юзуру, превратившая каким-то образом цепь в клинок, схлестнулись в битве. Их силы были равны. В момент, когда они столкнулись, мощный порыв ветра ударил по Шидо.

— Кх!.. — прикрывшись руками и держа Току, он сумел устоять на ногах.

Если бы парня не защищала сила Духов, то его наверняка бы сдуло. Между ними развернулась столь нешуточная схватка, что Шидо был уверен — последствия их битвы будут крайне ужасны.

С каждым столкновением их Ангелов во все стороны разлетались ужасные порывы ветра и сметали всё на своём пути.

Шидо прогнал эти мысли из головы, посмотрел на обеих и, борясь с ветром, поднялся.

— Почему?..

Кагуя хочет, чтобы жила Юзуру, а Юзуру — чтобы жила Кагуя.

Они обе думали только друг о друге, и каждая готова была расстаться с жизнью.

Но даже так, почему?..

— Почему всё так обернулось?! — заорал Шидо так, что чуть не охрип. — Вы обе! Стойте! Разве вы не так сильно любите друг друга?!

Но они не обратили внимания на его крики.

Возможно, его голос растворился в шуме ветра, или они были слишком увлечены сражением, чтобы услышать, а возможно просто игнорировали его. Парень не знал, что именно, но факт оставался фактом — Кагуя и Юзуру были намерены продолжать своё яростное сражение.

— Гха...

Он слишком слаб. Шидо приложил руки к лицу и заскрежетал зубами.

А затем...

— Шидо! Осторожно! Здесь кто-то есть! — крикнула Тока сзади.

Юноша слегка вздрогнул.

Он огляделся, и от увиденного его глаза полезли на лоб.

— Чт...

Пока его взгляд был прикован к Кагуе и Юзуру, их с Токой окружили десять человекоподобных теней.

Без сомнений, они обладали конечностями, подобными человеческим, но внешний вид явно отличался.

У них было стройное и изогнутое тело, голова походила на шлем с закрытым лицом, а ноги, суставы которых были обращены в противоположную сторону, крепко стояли на земле. Руки же, напротив, были большими и выглядели весьма неуместно.

И всё это было в отполированной до зеркального блеска металлической броне.

Кстати, он заметил части CR-комплекса, что были видны из-под неё.

— Д-да кто они такие?! — удивился парень.

От этих согнувших спины, словно кошки, кукол, что медленно приближались к нему, Шидо охватил какой-то странный ужас.

— DD-007 «Бандерхват», но ты всё равно ничего не поймёшь, — ответила ему молодая девушка, выйдя из-за роботов.

Это была прикомандированная фотограф — Эллен Мазерс.

— Эллен?

— М, ты же...

Недоумевали одновременно Тока и Шидо.

Эллен преувеличенно кивнула.

— Наконец-то ты оказалась в безлюдном месте, Тока. Похоже, здесь есть один лишний, но, думаю, это не так страшно, — она равнодушно взглянула в сторону Шидо и фыркнула. — И тем не менее, я удивлена. Подумать только, эти двое были Духами. Более того, это приоритетные цели — «Берсерки». Видимо, это награда за все неудачи.

— Чт... — парень нахмурился.

Она только что назвала Кагую и Юзуру «Берсерками».

— Какого чёрта, неужели ты из AST?! — рыкнул он с ненавистью в голосе.

— Ого... — Эллен двинула бровями и впервые заинтересовалась Шидо. — Ты знаешь об отряде по борьбе с духами из Сил самообороны... Но, к несчастью, это всё.

Она вытянула руку и «Бандерхваты», изготовившись, кинулись к Шидо и Токе.

— Кх... — у Шидо перехватило дыхание, и он машинально закрыл глаза.

Однако, даже спустя несколько секунд, удара так и не последовало.

Не понимая, что происходит, он открыл глаза.

— М-м-м, ты в порядке, Шидо?

Юноша увидел Току в ограниченном астральном одеянии поверх юкаты, и с отдающим легким блеском Сандалфоном в руках. Похоже, что в момент атаки она высвободила часть своей силы и отразила удар.

Увидев Току в таком обличии, Эллен удивлённо раскрыла глаза:

— «Принцесса». Как я и думала, это и правда ты.

— Тц, кодовое имя Токи... — Шидо наморщил лоб.

Ему нужно как можно скорее остановить Кагую и Юзуру, но ему мешает появление неизвестного и загадочного врага.

Эллен, явно не обременённая мыслями о Шидо, протянула руку к девушке:

— Тока, не хочешь пойти со мной? Обещаю тебе наилучшее обращение.

— Хватит врать! — она направила лезвие Ангела на Эллен.

— Э-эй, Тока, использовать Сандалфон на обычных людях как-то...

— Неверно.

— Э?..

Тока, напряжённо смотря на Эллен, продолжила:

— Я заметила это ещё когда мы впервые встретились. От этой женщины явно веет чем-то нехорошим. Да... Эта аура как от AST, только гораздо темнее.

Эллен впервые за всё время улыбнулась.

— Какое интересное замечание, — она медленно развела руками, словно провоцировала Току.

В тот же миг её окутало бледное свечение, и через мгновение Эллен была в проводящем костюме с CR-комплексом.

Снаряжение отличалось от того, что было у AST. Жизненно-важные органы прикрывала механического вида броня. За спиной у девушки было что-то вроде огромного меча, который приковывал к себе внимание.

— Чт!..

— «Бандерхваты», не вмешивайтесь. Я хочу убедиться — так ли сильна «Принцесса», как о ней говорят, — Эллен вытащила меч со световым лезвием из-за спины, а затем пальцем поманила к себе Току.

— Н-не смотри на меня с высока! — закричала та и бросилась к Эллен.

В следующую же секунду она неуловимой для глаза скоростью замахнулась Сандалфоном, целясь в голову.

Но Эллен запросто остановила её, держа меч одной рукой.

— И это всё?

— Кх!.. — простонала Тока и продолжила орудовать Сандалфоном.

Тем не менее, все атаки были напрасны, и на проводящем костюме не было ни царапины.

— Ха-а-а!

Отбив несколько ударов, девушка слегка вздохнула:

— Это всё, что ты можешь, «Принцесса»?

— Ч-что ты сказала?!

— Я даже воспользовалась экипировкой «Пендрагон», но, похоже, это было ни к чему. Какое разочарование. Пора заканчивать, — Эллен взмахнула световым клинком.

— Кх...

Тока приготовилась блокировать атаку, как…

— А?.. — вырвалось у Шидо и Токи одновременно.

В мгновенье, когда Тока отбила удар Эллен, Сандалфон распался на множество осколков.

— Что... Это?.. — опешила девушка.

В следующую секунду Эллен с лёгкостью отбросила Току назад.

— Кья-я-я!..

Та в полёте несколько раз ударилась о землю прежде, чем упасть лицом вниз. Осколки Сандалфона растворились в воздухе.

— Т-Тока! — Шидо рванул к девушке.

Но на его пути встали два «Бандерхвата». Несколько других кукол устремились к лежащей девушке.

— Ну что за уныние. Скорее вырубите её и доставьте на «Арбатель».

Эллен щёлкнула пальцами, и её броня тут же исчезла.

Девушка отвернулась и скрестила руки, потеряв всякий интерес к Токе.

Два «Бандерхвата» подобрали и понесли неподвижно лежавшую на земле Току. Вскоре Шидо увидел, как к ней спереди подошёл ещё один и протянул свою когтистую руку.

— Гх... а-а-а!.. — издала она крик боли.

— Тока! Уроды, что вы творите? Чёрт! Отстаньте!

Куклы не обращали внимания на крики и не пускали его. В это время бедняжка продолжала извиваться от боли.

— Тока!!! — заорал Шидо.

Чувства отчаяния и полного бессилия заполонили его разум.

В конце концов, он не мог ничего сделать: ни остановить Кагую и Юзуру, ни спасти Току.

И сейчас его способность запечатывать силу была абсолютно бесполезна.

Единственное, что осталось — способность исцеления Котори и непревзойденная защита Духов, полученная от Токи и остальных.

Если бы у него была... Если бы только у него была сила, способная разрубить этих кукол на части.

По какой-то причине в его голове всплыл образ Куруми — худшего Духа, убивающего людей.

Чувства, что он испытал тогда — бессилие и неспособность что-либо сделать. Тогда его охватило отчаяние от того, что он не смог спасти её.

«Только не снова, я не хочу проходить через это снова.»

Шидо услышал какое-то щёлканье в голове.

«Мне плевать, если это можно сделать лишь раз в жизни. И пусть я смогу сделать это только однажды.

Прямо сейчас, если бы в этих руках была сила, чтобы спасти Току!»

— Тока-а-а!!! — Шидо поднял руку.

А затем...

— Э?.. — издал он ошеломлённый возглас.

Парень махнул рукой, и верхняя часть тела «Бандерхвата» просто-напросто исчезла.

Та же самая атака разрубила пополам еще одного, что держал Току за руку.

Девушка, как будто её потянули, рухнула на землю.

— Кха-кха...

— Э-это... — застыл Шидо, глядя на руку и не веря собственным глазам.

...Он держал меч, источающий свет.

◇

— Установить барьер на один час, координаты: 132-50-39, радиус: 255-246.

— Т-так точно. Установка барьера по координатам 132-50-39, радиус 255-246, — повторила приказ Канназуки «Сталкер» Минова, управляя консолью.

Опционная зона вокруг «Фраксинуса» изменилась, собралась в указанном замкомандира месте и создала невидимую стену.

В следующее мгновение именно туда попала вражеская магическая пушка. Хотя изображение корабля на экране и окутал свет от выстрела, но мостик тряхнуло слабо.

Все на «Фраксинусе» в это мгновение затаили дыхание.

Барьер — специальный вид опционной зоны, что служит для защиты пространства внутри себя. Чем шире радиус действия, тем меньше защита и наоборот — с уменьшением площади его сила значительно возрастает.

Но сейчас Канназуки действовал на голову выше. Он сосредоточил весь барьер в одном месте.

Из-за этого уровень защиты возрос многократно. Результат этого только что ощутили на себе все члены экипажа.

Но это палка о двух концах.

Всё просто — если барьер установлен лишь в одном месте, то всё остальное остаётся беззащитным.

— Создать в том же месте барьер с радиусом 50-69.

— П-пятьдесят шестьдесят девять?!

— Поторопитесь, если не хотите умереть. А-а-ах, сказать по правде, я всегда хотел почувствовать боль от смерти... даже и не знаю, что делать...

— Установка барьера радиусом 50-69! — оператор прервал Канназуки.

Защита была развёрнута.

По барьеру с такой маленькой площадью попал куда более мощный магический выстрел.

Если бы ничего не изменили, то наверняка корабль получил бы повреждения. Он, будто предвидя это, приказал уменьшить радиус защиты.

Кроме того, это произошло уже не раз.

После первого попадания всего было совершенно двенадцать выстрелов. И все они были отбиты благодаря Канназуки Кёхею.

Враг был один и его примерное местоположение можно было оценить по направлению атак. В теории это было почти невозможно, однако...

— Я как-то смог прочувствовать их ритм. На самом деле, я хотел бы, чтобы по нам постреляли ещё... Но я не могу позволить повредить мировое древо командира Ицуки, — Канназуки поднял руку, привлекая внимание, и посмотрел на вражеское судно на экране. — Подготовить магическую пушку «Мистелтейнн»!

— Почему никаких повреждений?! — прорычал Паддингтон и ударил кулаком по подлокотнику кресла.

Даже после многочисленных попаданий корабль «Рататоска» продолжал парить в небе как ни в чём не бывало.

Когда «Арбатель» перехватил их, те даже не пошевелились — просто стояли на месте и точечно защищались от атак.

Казалось, что они посмеивались над ним.

— К-кажется, что они предугадывали наши действия и за мгновение до атаки разворачивали барьер только в месте попадания!

— Это шутка такая?! Да кто вообще на такое способен?!

— Н-но... — пытавшегося возразить члена экипажа прервал сигнал тревоги.

— Подтверждён источник тепла! Вражеское судно сосредотачивает магию в основном орудии!

— Кх... Сменить курс на 1-0-4! Сконцентрировать всю магию на барьере!

— Так точно. Смена курса на 1-0-4.

Огромный «Арбатель» сменил направление.

В следующий миг на носу вражеского корабля замерцал свет и из него вылетел мощный магический поток.

Он пробил барьер «Арбателя», повредил корпус судна и, разрезая облака, исчез в небе. Мостик дирижабля затрясло от попадания.

— Чёрт!.. Чёрт-чёрт-чёрт! — выругался капитан и отдал приказы: — Развернуть «Ashcroft-beta» на полную мощность вплоть до пятидесятого! Приблизить барьер к корпусу корабля до трёх метров и повернуть налево! Полный вперёд! Мы протараним вражеский корабль!

— Т-так точно!

◇

— А-а-ах, Оригами сейчас отдыхает на южных островах. Я так завидую, — протянула себе под нос Мили в углу ангара гарнизона Сил самообороны в Тенгу, постукивая по ЖК-монитору планшета.

— Меньше слов — больше дела, — вздохнула Рёко, натянула за резинку очки Мили и резко их отпустила.

Они со шлепком ударились о лоб девушки, отчего та упала назад.

— Ой! З-за что?!

— Вот, теперь этот. Я буду использовать его следующий раз, так что поторопись, — она показала один из новых модулей боевого реаллайзера, лазерный кастет «Nut Crackers».

Один конец кабеля был протянут к Мили.

Сделанный из металла, он покрывал руку от кисти до локтя. Это экипировка для ближнего боя, она позволяла вступить в рукопашную схватку, используя магию реаллайзера, но, из-за узкой специализации, им в отряде мало кто пользовался. В конце концов, капитан единственная, кто использует её.

— Боже... Рёко каждый раз использует силу. Пожалуйста, пожалейте голову механика... — пожаловалась Мили, присоединила кабель к планшету, коснулась экрана и приступила к настройке.

— Что ты сказала? На самом деле я очень добрая. Вот прошлого капитана, когда я только вступила в AST, аж вспоминать противно.

Лицо командира побледнело, словно она вспомнила что-то страшное. Механик повернулась к ней, одновременно управляя планшетом.

— Страшно… Она была такой строгой?

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего такого, — ответила Мили с сомнением на лице.

Рёко в затруднении заговорила:

— Давай посмотрим. К примеру, она наверняка бы ударила нас за пустой трёп, как сейчас.

— Ага-ага.

— А, если кто-то тихо подходил к капитану сзади и клал руку ей на плечо, то весь следующий день он был вынужден носить какой-нибудь смущающий косплейный костюм, который выбирала сама капитан. И конечно, посреди тренировок провинившийся должен был носить его поверх проводящего костюма.

— Чего-о-о? — удивилась Мили.

Она случайно нажала не туда и на мониторе появились сообщения об ошибках.

Девушка в панике всё исправила и снова обратилась к командиру:

— В-вы имеете в виду косплей-вечеринку?

— Да, но это только начало. Следующие наказание — человек в косплее обязан быть наступить на капитана.

— Что?! Они должны были наступить на капитана?

— Да. Наказанные должны были наступить на капитана.

У Мили дёрнулась щека, а по лбу потёк пот.

— Зачем?

— Мне и самой интересно... Но все со временем привыкли.

— Э, тогда что же будет третьим наказанием?

— Ты правда хочешь это узнать? — серьёзным тоном спросила Рёко.

Мили покачала головой:

— П-предыдущий капитан была особенной.

— Ну, здесь я согласна… Может быть, если я вспомню все красивые японские слова, то смогу дать более точное описание.

— Ха... ха-ха-ха... — неловко посмеялась Мили от столь необычно мрачного тона Рёко.

Тем не менее, капитан, с тем же мрачным видом, продолжила:

— Да, этот человек — та ещё извращенка, но её навыки просто нечто. Серьёзно, с реаллайзером она была на голову выше всех нас. Я не совру, если назову её асом AST.

— Ха-ха-ха, вот как. Э, тогда почему её здесь нет? Если этот человек был настолько силён, то «верхи» обратили бы на неё внимание.

Её слова привели Рёко в тупик.

— Это... Я не знаю. В один прекрасный день она внезапно сказала: «Я должна найти подходящего хозяина, дабы служить ему! Ах, простите меня, мои боевые товарищи! Не останавливайте меня, спутники! Прощайте, мои заклятые друзья!» — сказала она что-то вроде этого и исчезла. Прежде, чем уйти, капитан попросила дать ей возможность вернуться в будущем, — пожала Рёко плечами. — Серьёзно, о чём этот человек только думал?

◇

— Они увернулись от «Мистелтейнна»!

— Ой, я промахнулся, ха-ха. Гм-гм, как я и думал, я слабоват в атаках, — отшутился Канназуки.

Члены экипажа натянуто улыбнулись.

— Вражеское судно направляется в нашу сторону!

— Понятно, они намерены снести нашу опционную зону.

Победу в сражении между кораблями, оснащёнными реаллайзерами, одержит тот, кто первым уничтожит опционную зону противника.

Канназуки вздохнул и громко скомандовал:

— Установить работу основных реаллайзеров в параллельный режим. Сосредоточить всю магию на опционной зоне и установите её на расстоянии двух метров от корпуса корабля.

— Так точно, AR-008 с первого по десятый, включение параллельного режима.

— Ах да, оставьте один управляющий реаллайзер, а остальные пусть генерируют магическую силу.

— Так точ... что?.. — член экипажа, подтверждая приказ Канназуки, осёкся.

Это было ожидаемо.

«Фраксинус» оснащён двумя типами реаллайзеров. Основной генерирует магическую силу для орудия и барьера, а управляющий реаллайзер контролирует основной.

Управляющий, хоть и малоэффективно, но может создавать магическую силу, как основной. Именно поэтому, чтобы противостоять вражескому кораблю с большим количеством магической силы, приходилось уповать только на это.

Однако, остановка работы управляющих реаллайзеров будет равносилен извлечению центрального процессора из компьютера. Даже если и получится создать больше магической силы, есть шанс, что будет невозможно ею воспользоваться.

Подумав, что такая реакция команды нормальна, Канназуки надел чёрные наушники, что были на кресле капитана.

— Всё хорошо, у меня есть замена для управляющего реаллайзера, — заверил он их и указал пальцем на голову.

— Что?

— Оставлю объяснения на потом. Если не хотите уничтожения «Фраксинуса», то просто следуйте моим приказам.

— Э, так точно! Управляющий реаллайзер со второго по восьмой, переключение в режим генерации магической силы!

Опционная зона, что окружала «Фраксинус», исчезла... И тут же восстановилась.

— Н-невозможно...

— Замкомандира, что вы сделали?

— Что? Наши реаллайзеры особо не отличаются от проводящих костюмов AST. Они используют мозговые волны для управления магией, что создал реаллайзер, так?

— Управление... Вы понимаете, что управляющий реаллайзер в семь раз больше?!

— Поговорим об этом позже. Приближается.

На мостике раздался сигнал тревоги.

— Опционная зона вражеского судна усилилась!

— Хмпф, они хотят дать отпор «Арбателю»?

— Контакт с опционной зоной! Приготовиться к столкновению!

Мостик «Арбателя» затрясло будто от землетрясения.

— Кх, уменьшить радиус опционной зоны! Сосредоточить её в зоне контакта! Мы их протараним!

— Так точно! Уменьшение радиуса опционной зоны! — ответили члены команды.

Противник никак не отреагировал на их действия.

«Победа будет за мной!» — Паддингтон сжал кулак.

Судя по всему, мощность барьеров одинакова. Они уже уменьшили щит, так что сила должна была возрасти. Враг же этого не сделал. Бедное судно «Рататоска» будет уничтожено «Арбателем»!..

Неожиданно в задней части корабля прогремел взрыв.

Вначале командир подумал, что то был вражеский выстрел, но это было невозможно. Ведь звук взрыва раздался уже после столкновения с противником.

— Какого дьявола здесь творится?!

— Правый борт получил незначительные повреждения! Подтверждена атака с другой стороны!

— С другой стороны?! Враг открыл огонь?!

— Н-неизвестно! Источник не установлен! — сорвался на крик член экипажа.

И вот уже закричал другой оператор:

— А! Капитан, чрезвычайная ситуация! В блоке Б2 пожар, комната управления «Бандерхватами» повреждена!

— Что ты сказал?! Быстрее потушите его! — отдал приказ Паддингтон и заскрежетал зубами.

— Ч-что это только что?.. — ошарашенно пробормотала Хинако, глядя на отступление вражеского корабля.

Враг уменьшил площадь опционной зоны, с помощью этого увеличив её силу, и атаковал их. А затем он внезапно загорелся и отступил от «Фраксинуса».

Кроме того, противник был повреждён с противоположной от них стороны. Кто же ещё атаковал вражеское судно?

Судя по всему, Хинако была не единственной, кого это беспокоило — почти вся команда, не в силах вымолвить и слова, устремила свой взор на Канназуки.

Он заметил это, пожал плечами и постучал по маленькому монитору под рукой, веля всем посмотреть на свои.

Команда перевела взгляды на экраны и застыла в изумлении.

Там было изображение вражеского судна, совершавшего разворот из-за пожара, а рядом с ним был небольшой, похожий на лист, силуэт в режиме невидимости.

— Это... «Иггдрафолиум»?..

Верно. Перед появлением вражеского дирижабля был отправлен независимый юнит для налаживания связи с островом Аруби.

Все сразу же всё поняли и пришли в ужас.

С помощью «Иггдрафолиума» можно дистанционно управлять множеством реаллайзеров, что расположены на его листьях, из «Фраксинуса» и создать опционную зону.

Но возможности этой зоны не ограничиваются лишь передачей сигнала.

Канназуки, управляя им с расстояния, сделал из этого объекта мину.

Но в обычных условиях заменить управляющий реаллайзер, равный семи обычным, и при этом контролировать с расстояния нечто столь маленькое, было просто немыслимо.

Канназуки понял, о чём все думают.

— Ну, что я и говорил. Очень грустно, что несмотря на такой технологический прогресс, люди всё ещё не могут создать себе вторую голову, — он снова пожал плечами.

Нет — таких людей просто-напросто не существует. Никто из команды так и не смог его понять.

◇

— Чт... Это же... Сандалфон?.. — уставился Шидо на меч в правой руке.

Широкий клинок источал белый свет, а гарда была с высококлассной отделкой. Без сомнений — это чудо Токи, обретшее форму, — Ангел Сандалфон.

— Ши... до?.. П-почему у Шидо Сандалфон?.. — уставилась потрясённая Тока на парня.

Но это естественно, ведь Сандалфон, разбитый вдребезги Эллен, возник у него в руках.

Юноша, не переставая удивляться, постепенно приходил в себя и осознавал, что произошло.

Это было похоже на то, когда Шидо запечатал силу Котори. Судя по всему, его тело смогло к этому приспособиться. Поэтому был шанс, что он способен её использовать.

И только что эта гипотеза была подтверждена — появился Ангел.

— Ангел? Разве он не такой же, как у «Принцессы»? Я же его только что разбила. Да и как ты вообще это сделал? — Эллен взглянула на Шидо с неподдельным интересом, хотя прежде вовсе не заботилась о нём. — Говоришь, ты Ицука Шидо? Кто ты?

— Человек, наверное…

Девушка нахмурилась и подняла руку. Ближайшие «Бандерхваты» встали в стойку, готовые будто с цепи сорваться.

— Я передумала. Ицука Шидо, ты идёшь с нами. Советую не сопротивляться.

— Гх...

Парень с мрачным лицом перехватил Сандалфон.

По правде, он только что смог вывести из строя два «Бандерхвата». Тем не менее, кроме них были ещё восемь, к тому же здесь стоял маг, с легкостью победивший Току с её ограниченной силой.

Сложно представить, как он сможет сбежать отсюда вместе с ней.

— «Бандерхваты», схватить его. В случае сопротивления сломайте ему руки и ноги, — махнула Эллен поднятой рукой в сторону Шидо.

Куклы тут же набросились на парня со всех сторон.

— Кх, зачем тебе?..

Парень махнул Сандалфоном, но безуспешно. Тускло-светящийся клинок рассёк лишь ночную тьму.

Легко увернувшись от его атаки, один из «Бандерхватов» потянулся к руке Шидо, что держала Сандалфон.

И в этот момент…

— Э?..

Внезапно, словно по нажатию кнопки, из голов кукол полетели искры, а их тела скривились.

— Что происходит? — нахмурился юноша.

«Бандерхваты» неожиданно стали двигаться как какие-нибудь электрические игрушки, у которых села батарея.

Эллен, всё это время смотревшая на меч Шидо, скривилась в лице. Она что-то поняла и приложила руку к правому уху:

— Работа «Бандерхватов» нарушена, что-то случилось? — а затем разразилась гневом: — Комната управления повреждена?! Что это значит?! Что?! Какая ещё битва с вражеским судном?! Не помню, чтобы отдавала таких приказов!..

Они не могли упустить такую возможность. Шидо тут же сорвался со своего места, подхватил Току и побежал что есть силы.

— Ч-что происходит?

— Не знаю! Но это наш шанс! — ответил он, убегая от механических кукол в сторону леса.

— Не дайте им уйти! За ними!

Несколько «Бандерхватов» повернулись в сторону Шидо, но лишь покрутили конечностями, как сломанные марионетки, и упали.

— Ч-что вы творите?!

Эллен цокнула языком и сама бросилась в погоню.

Но в эту же секунду...

— Ува-а-а?! — она провалилась в яму. — Откуда здесь эта дыра?! Снова те скоростные копатели!..

В тот же миг один из «Бандерхватов», что наклонился над ямой, упал туда вслед за ней.

— Э, ува-а-а?!

Видимо, идея отключить CR-комплекс после победы над Токой была плохой. В итоге Эллен была похоронена под тяжестью механической куклы.

— Что за вздор... Я-я сильнейший... маг!.. — она перестала двигаться.

Но даже так Шидо продолжал бежать в глубь леса без оглядки, он не знал, когда Эллен очнётся, а «Бандерхваты» восстановятся — поэтому ему было интересно, сколько он уже пробежал.

— Там же!..

— Ага.

Заметили Шидо и Тока дрожащим голосом.

Верно. Там, в небе над деревьями, Кагуя и Юзуру всё ещё сражались друг с другом.

— Кагуя! Юзуру!

Они должны были бежать от Эллен как можно быстрее, но Шидо не мог не остановиться.

Если он не остановит этих берсерков сейчас, то их битва может стать последней.

Иными словами — одна из девушек исчезнет.

Даже если всё закончится по-другому, они обе могут быть потеряны для этого мира.

Шидо стремился спасти их, поэтому решил, что запечатает силы Духа девушек здесь и сейчас.

— Эй, вы! Остановитесь! Есть другой путь, где вы обе будете жить!

Но они его не услышали, даже несмотря на крик. Скорее всего это стена ветра, кружащего вокруг Духов, заглушила его, хотя они и были недалеко друг от друга.

— Кх, что же мне...

Шидо посмотрел на Сандалфон, Ангела Токи, тот всё ещё был в его руке.

Верно. Раз уж он смог победить им Бандерхвата, то уничтожит и стену ветра, что окружала Кагую и Юзуру.

Конечно, парень понимал, что только этим девушек не остановить. Но по крайней мере он хотя бы мог привлечь их внимание.

Шанс призрачный, но это единственный способ.

— Прости, Тока, но отойди немного!

— М? А-ага, — она отпустила его руку и отошла на несколько шагов.

Шидо взялся за Сандалфон двумя руками и махнул им в сторону Кагуи и Юзуру.

— Ха-а-а!

Но Сандалфон уже не излучал того света, что прежде.

— Кх... — парень проделал это еще несколько раз, но всё тщетно.

Сандалфон лишь рассекал воздух, что не было похоже на ту сокрушающую силу, когда он был в руках Токи.

— Без толку, — проскрипел юноша зубами и крепче сжал меч.

Но это ещё не всё. Шидо повернулся к истинному владельцу Ангела.

— Тока! Прошу тебя, используй Сандалфон, чтобы остановить тех двоих!

— Что? — не поняла она.

Девушка глянула на Кагую и Юзуру, а затем на Шидо, всё поняла и кивнула, отбросив лишние мысли в сторону.

— Прошу, помоги мне! — юноша протянул Сандалфон рукоятью к Токе.

— Ага, положись на меня, — кивнула она и приняла меч.

Однако...

— Э... — опешила девушка.

— Тока?

— Я не могу использовать Сандалфон.

— Что?

Тока пристально посмотрела Шидо в глаза.

— Сандалфон не просто меч. Он — Ангел, отзывающийся на зов того, кто обладает силой Духа. Если бы у меня была вся сила, то другое дело, но сейчас я не могу использовать Сандалфон, вызванный Шидо.

— Но тогда... — на его лице отразилось отчаяние.

В небе парили два Духа, что сражались друг с другом ради друг друга.

Они одновременно обменивались любезностями и думали, как нанести удар.

Безнадёжно любя свою вторую половинку, девушки продолжали эту нелепую и смертельную борьбу.

И все ради того, чтобы умерев, подарить жизнь другой.

— Я не могу этого допустить! — закричал Шидо и махнул Сандалфоном ещё раз.

Разумеется, ничего не произошло. Но у него просто не было иного выхода. Парень повторял это ещё и ещё.

— Чёрт, Чёрт! Должен же быть выход! Если так продолжится, то они обе!..

Шидо мог запечатать силы Духа у них обеих. Если он сделает это, то им не надо будет объединяться в одну Ямай, и всё останется как есть.

Ему не нужно для этого врываться в центр урагана — достаточно одного удара. Если бы он мог разрубить эту стену ветра и привлечь их внимание к себе!

Тока положила руку на плечо Шидо.

— Тока? — парень оторвал взгляд от неба и повернулся к девушке.

Руки Токи были не добрыми и успокаивающими, но сильными, будто подстёгивали его.

— Я немного завидую. Чтобы Шидо сказал что-то подобное...

— Тока?.. — ошеломлённо произнёс парень.

На мгновение уста Токи тронула горькая улыбка, а затем девушка решительно кивнула:

— Но даже так, я думаю, что единственный способ — поговорить и понять друг друга. Если ты знаешь, как спасти Кагую и Юзуру, то они должны опустить мечи.

Это были простые, но в то же время правдивые слова.

— Но что же нам...

— Я уже говорила, что Сандалфон призвало желание Шидо. Кто же, если не ты, способен им управлять?

— Я?!

Она кивнула, Шидо крепче сжал рукоять меча. Тока встала за парнем и обхватила его руками, словно собиралась управлять Сандалфоном вместе с ним.

Однако разница в их росте была слишком велика.

— М-м-м... — промычала она и вытянулась вперёд.

Девушка нежно держала его руки у рукояти так, что теперь это было похоже на хаори[✱]японский жакет прямого покроя без пуговиц, надеваемый поверх кимоно.

— Тока...

— Прислушайся к сердцу и вспомни, что ты хочешь сделать, что для тебя важнее всего. Всё остальное забудь. Представь своё желание в глубине души и взмахни мечом — тогда Ангел тебе обязательно отзовётся.

Шидо сглотнул, закрыл глаза и выдохнул.

Парень успокоил сердце, выровнял дыхание и выбросил все мысли из головы.

И, несмотря на то, что по ушам бил ветер, а его волосы растрепал шторм, и даже на мягкость и тепло Токи, он сосредоточился лишь на одном — Кагуе и Юзуру.

Случайность ли то была, или неизбежность, но один Дух разделился на двоих.

С самого рождения судьба одного из них — исчезнуть.

Но даже смирившись с этим они продолжали сражаться друг с другом ради того, чтобы дать другой жить.

Шидо заскрипел зубами:

— Да чёрта с два я позволю этому случиться!

Они обе до глупости добры и готовы исчезнуть ради сестры.

Вот почему его удар прервёт их, так называемую, благородную дуэль!

Стоило Шидо открыть глаза, как Сандалфон засиял как никогда прежде.

Парень крепче сжал рукоять меча, Тока поступила также и подняла голову.

Юноша снова устремил свой взгляд на идиоток, поднявших такой шум.

А затем...

— Ха-а-а! — заорал он и махнул Сандалфоном в небо.

В ту же секунду из него вылетел и устремился вверх свет, будто он был продолжением удара.

Этот свет с лёгкостью пробил замок из бушующего ветра, пролетел между Кагуей и Юзуру, разорвал тучи, скрывавшие луну, и улетел дальше, пока его не стало видно.

Ураган стих, словно его и не было, Шидо услышал голоса, полные замешательства:

— Чт...

— Беспокойство: это...

Кагуя и Юзуру, направив оружие друг на друга, изумлённо осматривались вокруг, ища источник удара, и обратили свои взгляды вниз.

Каково же было их удивление, когда они увидели Шидо:

— Шидо?! Это, только что, был ты?!

— Шок: невозможно. Для этого нужно много Духовный силы.

Шидо опёрся о Сандалфон как о трость и, поддерживаемый Токой, обратился к ним:

— Кагуя! Юзуру!

Даже от одного такого удара всё его тело охватила боль. Но если он упустит этот шанс, то его голос больше не достигнет ушей девушек. Срываясь, парень закричал:

— Прошу вас, остановитесь!

Тень злобы промелькнула на лицах девушек.

— Ты меня не слышал что ли? Я и Юзуру сможем жить, если поглотим друг друга.

— Согласие: совершенно верно. Пожалуйста, не мешай нам. Сейчас Юзуру должна преподать урок дурёхе-Кагуе, что она — идеальный Дух.

— Агх, опять ты за своё! Я же уже сказала, что не смогу выжить! Почему ты этого не понимаешь?! Юзуру, это ты должна жить!

— Отрицание: Юзуру так не думает. Жить должна Кагуя.

— Да почему же ты такая!..

— Ярость: Кагуя слишком...

Если все оставить как есть, то битва могла разразиться вновь.

— Я буду вашим судьёй до конца, и я сделал выбор! Я выбрал Духа, который станет настоящей Ямай! Я выбрал ту, кто должна жить! — прервал их парень.

Кагуя и Юзуру сначала не на шутку поразились, а затем просверлили Шидо взглядами.

Тем не менее, они не стали ничего говорить — девушки решили послушать, что он скажет.

От такого колоссального давления, что исходило от близняшек, парня прошиб пот.

Дело в том, что мысли у них были примерно одинаковые: «Если выберешь меня, то я проколю твоё сердце до того, как ты успеешь договорить имя».

В конце концов, они — Духи ветра — «Берсерки». Им это наверняка под силу.

— Я выбрал вас обеих! — с трудом объявил Шидо.

Его голос эхом разнёсся в затихшем лесу.

Кагуя и Юзуру ещё пялились на него несколько секунд прежде, чем вместе глубоко вздохнули.

— Да что же это такое, ты издеваешься?

— Презрение: это ответ ученика начальной школы. Нерешительность для парня — позор.

Ответ девушек звучал так, словно они сдались.

Тем не менее, Шидо было не до шуток. Он серьёзным тоном продолжил:

— И тем не менее с этим ничего не поделать! Вы обе так хороши, что я просто не могу выбрать!

— Чт... — покраснела Кагуя.

Юзуру безмолвно распахнула глаза.

— Много говоришь, как будто ты что-то об этом знаешь!

— Я знаю! По крайней мере, что для вас обеих важнее всего!

— Вопрос: и что это?

В ответ на слова Юзуру Шидо сжал кулаки и выдавил из себя:

— Кагуя ценит Юзуру больше, чем себя, а Юзуру — Кагую.

— Это...

Они будто все слова растеряли. Шидо был уже на грани и он приложил усилия, чтобы не упасть.

— Вы можете выбрать своё будущее! Выбирайте! Первое! Юзуру поглощает Кагую и становится истинной Ямай! И второе! Кагуя поглощает Юзуру и становится истинной Ямай.

Ответ для каждой был очевиден:

— Ясное дело, что первое.

— Ответ: здесь думать не о чём — второе.

Но Шидо, не слушая их, продолжил:

— Третье! Если вы лишитесь сил Духа, то обе будете жить!

От удивления Кагуя и Юзуру открыли рты:

— Что?! Что ты сказал?!

— Запрос: что ты сейчас сказал?

Шидо громко прокашлялся. Тока с волнением обернулась к нему.

Однако он не мог позволить себе на этом остановиться. Переборов волнение, Шидо заговорил:

— Простите, но я привык выбирать из трёх вариантов, поэтому двух не допущу.

— Что ты несёшь? Это же просто невозможно.

— Сомнение: верно. Юзуру ни разу об этом не слышала.

Во взглядах девушек читалось сомнение. На то была причина — тот, кто просил верить ему, предлагал какой-то бред.

— Прошу вас! Пожалуйста, поверьте мне! Лишь раз, дайте мне шанс спасти вас двоих! Если не получится, то делайте со мной всё, что захотите! Можете даже убить! Вот почему!.. — прокричал Шидо.

— Да что с тобой не так? Ты человек? Такое...

— Вы уже забыли, кто только что разрубил ваш хвалённый ветер?

— Тц…

— Размышление…

Кагуя и Юзуру будто проглотили слова и переглянулись. Они были смущены и забыли о поиске скрытых мотивов Шидо.

— Вам больше не нужно сражаться! Никому из вас не надо будет исчезать!.. — на Шидо резко накатила усталость, и он тут же упал.

Сандалфон последовал вслед за ним и распался на множество осколков, что растворились в воздухе.

— Шидо! — забеспокоилась Тока и затрясла его за плечи.

Но ему было сложно ответить. Возможно, он был ещё в сознании, но голоса подать уже не мог — лишь хрипел. Похоже, что это его предел.

Тем временем в небе, Кагуя и Юзуру уставились друг на друга.

Первая тихо подала голос:

— Что думаешь, Юзуру?

— Сомнение: звучит как выдумка. Даже если это Шидо нанёс удар — Юзуру ни разу не слышала о запечатывании силы Духа.

— Верно... Я тоже так думаю.

Видя всё размытым взором, юноша пытался выдавить из себя ещё хоть слово. Но, как бы он не старался, он не произнёс ни звука.

Плохо. Он не смог заставить их поверить ему. Пелена всё сильнее размывала его взгляд.

«Стоп-стоп-стоп! Я ведь правда способен спасти вас. Если вытяну руку, то смогу схватить их», — но голос Шидо так и не достиг небес.

Кагуя и Юзуру продолжали разговор:

— Серьёзно, Шидо — одна большая проблема. Он нас дважды прервал.

— Согласие: и правда. Хотя Юзуру почти победила Кагую.

— Что ты сказала? Если бы я применила свой убийственный приём...

— Насмешка: «Копьё Шторма»? Смех.

— З-заткнись. Скажешь это ещё раз, то я разозлюсь.

— Принятие вызова: можешь делать всё, что угодно — Юзуру всё равно победит. Юзуру заставит Кагую жить.

— Я не могу этого допустить. Победителем буду я и ты будешь жить несмотря ни на что.

— Опровержение: Кагуя.

Кагуя заняла стойку со своим копьём, Юзуру — с цепью. Ветер возле них вновь усилился.

Однако...

— Эй, Юзуру.

— Ответ: что такое?

— Это только мысли вслух. Просто воображение и ничего более. Если бы сказанное Шидо было правдой, то что ты об этом думаешь?

— Просьба: дай мне время.

— Хорошо, тридцать секунд.

…Всё, время вышло. Итак?

— Ответ: думаю, это было бы прекрасно.

— Хм-хм, а ты, оказывается, тот ещё романтик.

— Встречный вопрос: что насчёт Кагуи?

— Конечно же я тоже так думаю.

— Вопрос: если бы мы обе остались живы, чтобы ты хотела сделать?

— Я? Дай-ка подумать... А, то, про что говорила Тока — попробовала бы булку Кинако[✱]булка с соевыми бобами. Говорят, она очень вкусная.

— Согласие: звучит вкусно.

— А что Юзуру?

— Ответ: Юзуру пошла бы в школу.

— А-а-а... здорово. А-ха-ха, ты бы точно стала объектом поклонения парней всей школы.

— Отрицание: Юзуру думает, что это невозможно.

— Э? Почему?

— Ответ: потому что со мной была бы Кагуя. Скорее только она стала бы популярной.

— Ха-ха... Вместе с тобой?

— Подтверждение: раз уж это всего лишь мечты, то Юзуру не помнит, чтобы была против.

— А-а-ах, и то верно. Раз такое дело, давай прогуляемся после уроков?

— Согласие: будет здорово. Юзуру хотела бы сходить в кафе.

— Ага-ага, ясненько. Но мы должны поровну разделить оплату, ладно?

— Отрицание: это будет нечестно. Кагуя ест больше Юзуру.

— Н-не так уж и много.

— Вопрос: вот как?

Девушки погрузились в молчание.

Кагуя разорвала тишину вместе с дуновением ветра:

— Эй, Юзуру.

— Ответ: что такое?

— Прости, я солгала... я... — слёзы проступили из её глаз, — я не хочу умирать...

Уже всхлипывая, она продолжила:

— Я хочу жить... Я-я хочу дольше побыть с Юзуру!..

— Отв... — по щекам Юзуру скатились слёзы. — Юзуру тоже... Юзуру не хочет исчезать. Юзуру хочет жить с Кагуей.

— Юзуру...

— Кагуя...

Девушки посмотрели друг другу в глаза и произнесли имена, но никто этого не услышал.

И всё из-за того, что над их головами раздался сильный грохот.

— Что?..

— Внимание: это...

Девушки посмотрели вверх и увидели огромное чёрное судно, из кормовой части которого валил дым.

— Капитан! Продолжать снижать высоту слишком опасно! Нас могут заметить гражданские даже в режиме невидимости! — раздался обеспокоенный крик члена экипажа на мостике «Арбателя».

— Тишина! — заткнул его Паддингтон, сидя в своём капитанском кресле.

«Заметят гражданские? Какое нам до них дело? «Рататоск» не стал нас преследовать, когда «Арбатель» начал снижение.»

К счастью, кажется, что капитана вражеского судна посетили те же заурядные мысли, что и у его экипажа. Заботясь о своей скрытности, они позволили противнику уйти.

— Нет, не так, — Паддингтон облизнулся.

Если их цель — сохранить скрытность, то они могут атаковать «Арбатель» не преследуя его. У врага есть магическая пушка и какие-то неизвестные мины, что были использованы ранее.

Но если он атакует, то без жертв на острове не обойтись.

Так как вражеский капитан из чудной организации, что решает вопрос с Духами мирным путём, то, скорее всего, он попал в самое яблочко.

Впрочем, этого недостаточно.

Паддингтон потерял несколько «Бандерхватов», «Арбатель» был повреждён и теперь они отступают.

Это позор, который нужно смыть чем-то равноценным.

Он уставился на двух девчонок на экране.

Прежде, чем оборвалась связь, Эллен успела сообщить о «Берсерках».

— Пожар же в комнате управления уже потушен? Отправьте на взлёт всех «Бандерхватов». Мы захватим «Берсерков» и «Принцессу» несмотря ни на что!

— Н-но!..

— Выполнять! — рявкнул Паддингтон и, скрипя зубами, ударил кулаком о консоль.

— Что это?

— Согласие: Юзуру не может понять.

Девушки недовольно смотрели на огромный объект из металла.

Их идеальное примирение было прервано.

Но это ещё не всё.

В днище судна открылись люки и из них повалили механические куклы с самым разнообразным вооружением.

Они обладали гладкими конечностями и головами, но были похожи скорее не на людей, а на демонов из сказок.

Более того, куклы расправили крылья и, легко маневрируя в небе, окружили Кагую и Юзуру.

Они нацелились на девушек и выстрелили в них лучами света.

— Уа-а-а?!

Те увернулись и уставились на механических кукол.

Но в следующий миг другие куклы открыли по ним огонь.

— Да кто они вообще такие? — Кагуя создала небольшой смерч копьём и смела им ближайшую группу кукол.

— Атака: раздражаете, — Юзуру цепью сдула окруживших их противников.

Впрочем, куклы, разбросанные в разные стороны, восстановили строй как ни в чём не бывало — будто силы гравитации на них не действуют.

Девушки нахмурились.

— Фи, что за отвратительная толпа.

— Согласие: Юзуру как-то не хочется, чтобы они до неё дотрагивались.

Они сдули кукол ещё раз, но те вновь вернулись.

Казалось, что им нет конца. Эти механические создания продолжали вылетать из огромного судна.

Устав отбиваться, девушки посмотрели на происходящее и решили, что если что-то не предпринять, то это никогда не закончится. Они пожали плечами и обратились друг к другу:

— Эй, Юзуру.

— Отклик: Кагуя.

Они вновь одновременно назвали имена, удивились, а затем посмотрели друг другу в глаза.

— Хи-хи, — раздался смешок с обеих сторон.

— Сделаем это?

— Согласие: сделаем.

Девушки кивнули. Кагуя вытянула левую, а Юзуру правую руки, сцепив их вместе.

Их астральное одеяние и Ангелы засияли, и из правого плеча Кагуи и левого Юзуру выросло по крылу, которые объединились, образовав подобие лука.

Между тем, цепь Юзуру превратился в тетиву, а копьё Кагуи — в стрелу.

Девушки натянули за тетиву до предела и направили его на боевой корабль в небе.

— Рафаэль — «Эль-Канаф»! — Духи одновременно отпустили тетиву, и гигантская стрела улетела вверх.

Тут же ударил такой порыв ветра, что предыдущий ураган мог показаться лишь лёгким бризом.

Шидо и Тока находились снизу девушек и были в порядке, но летавшим рядом куклам повезло меньше. Лес же весь ходил ходуном.

Ничто не могло остановить стрелу, окутанную ветром.

Это была совершенно неотразимая направленная атака.

Объединив силы, Ямай впервые сделали столь мощный выстрел.

У корабля не было ни шанса увернуться от неё.

Мгновение спустя судно пронзила стрела Рафаэля, а ветер, витавший вокруг неё, разорвал внутри него всё на кусочки.

Ночное небо озарилось красным вместе со звуком гигантского взрыва.

◇

— Кх... — застонала Оригами и открыла глаза.

Но увидела она не небо над островом, продуваемого ветром, а потолок в отеле, освещённый лампой c квадратной люстрой. Она сначала подумала, что та атака была лишь сном, но тут же передумала из-за тупой боли в левом боку.

Поморщившись, девушка дотронулась до груди и обнаружила следы медицинской помощи — бинты и компресс.

— Что произошло?

— Ах, ты проснулась, — раздался за подушкой сонный голос.

Это была помощница классного руководителя — Мурасаме Рейне.

— Учитель... Где я?

— В моей комнате. Прости, мне пришлось принести тебя сюда, иначе другие студенты заволновались бы.

— Э-э-э... Та кукла...

— А, когда ты потеряла сознание, она почему-то перестала двигаться.

— Ясно, — ответила Оригами и попыталась подняться.

— Не перенапрягайся. Тебе нужен покой.

— Это вы меня перевязали?

— Да. Прости, это всё, что есть.

— Ничего, спасибо.

— Нет. Это мне следует благодарить тебя за спасение. Спасибо, — Рейне поклонилась.

Оригами сглотнула и продолжила разговор:

— Учитель, на счёт той куклы...

— Я никому ничего не сказала — это устроит?

Оригами молча посмотрела на Рейне.

Ей ещё тогда показалось, что Мурасаме Рейне была уж слишком спокойна, несмотря на внезапную атаку. Кроме того, она оказала первую помощь и ни слова об этом никому не сказала.

На самом деле она и впрямь не хотела, чтобы об этой кукле рассказали посторонним, но всё складывалось как-то уж слишком идеально.

Выглядело так, будто учитель знает о CR-комплексах.

Однако Оригами резко прервала ход мыслей из-за всплывшего у неё в голове чего-то более важного.

— Шидо...

— М-м-м?

— Где Шидо?

— А, с ним всё в порядке. Он уже возвращается.

Оригами вздохнула с облегчением, но тут же одернула себя:

— Откуда вы знаете?

Рейне почесала щеку и слегка округлила глаза с видом, будто оплошала. Спустя мгновение она ответила:

— Интуиция?..

Оригами молча вылезла из-под одеяла. Она ни за что не поверит заверениям в безопасности Шидо с таким слабым аргументом.

Но, когда девушка вставала с постели, её живот охватила боль, и она упала на колени.

— Угх...

— О чём я тебя и предупреждала. Не перенапрягайся. Он скоро уже вернётся.

— Кх...

Оригами, стоя на четвереньках, ударила кулаком по полу. В животе снова отдало болью, но она не обратила на это внимания и ударила ещё раз.

Это было обыкновенное нападение без использования оружия. И атаковал не Дух, а механическая кукла.

А сама Оригами, лишившись реаллайзера, стала обыкновенной девушкой, такой слабой и беспомощной.

Тогда её жизнь висела на волоске. Если бы кукла не отключилась, то их с Рейне наверняка бы убили. Она — слабая девушка, которая не смогла вернуть Шидо — её любовь — в безопасное место. Такая теперь Тобиичи Оригами.

Девушка заскрипела зубами. Видимо, она прикусила язык, раз почувствовала лёгкий привкус крови.

— Гр-р-р...

— М? — наклонила Рейне голову.

Но она так ничего и не услышала. Оригами стала повторять себе из раза в раз:

— Хочу стать сильнее. Чтобы не полагаться ни на кого... Чтобы защитить Шидо...

Слышала ли это или нет, Рейне опустила глаза и аккуратно накинула пальто студентке на плечи.

◇

— «Арбатель». Это Адептус-1. Как слышите, «Арбатель»? — кричала Эллен, вернувшись в сознание и выбравшись из-под «Бандерхвата».

В ответ она слышала лишь помехи.

Девушка цыкнула языком и нахмурилась.

«Арбатель» был поражён примерно в восемь-девять часов вечера. Именно тогда все «Бандерхваты» перестали работать.

Эллен задумалась. Ничего страшного, если «Арбатель» был уничтожен, а все на его борту, включая Паддингтона, погибли. Но она не могла позволить, чтобы этот корабль попал в руки «Рататоска».

Девушка внезапно вздрогнула. Из передатчика стали доносится звуки.

— Это «Арбатель»? Доложить ситуацию...

Однако по ту сторону связи был совершенно не тот, кого она ожидала услышать. До её ушей донеслось хихиканье:

— Хи-хи-хи, похоже, что план провалился. Эллен, разве такое для тебя не редкость?

— Айк...

Верно. Этот был никто иной как сам Айзак Уэсткотт.

— Прошу прощения. Это моя вина.

На самом деле она так не думала. Это всё бестолковость одного дурака, которому доверили большую игрушку и группа невыносимых студенток.

Уэсткотт будто прочёл её мысли и снова рассмеялся.

— Итак, как там «Принцесса»?

— Простите, я не смогла её захватить.

— Она — Дух?

— Э? Д-да. Без сомнений, Ятогами Тока — Дух «Принцесса».

— Хи-хи-хи, теперь мы знаем это наверняка. Этот факт служит важным сигналом для нашего плана. Хорошая работа. Возвращайся на базу.

Эллен промолчала.

— Что-то не так?

— Нет. Только один вопрос.

— Ого, и что это за вопрос?

— Как вы думаете, может ли человек управлять силой Духов? — тихо спросила Эллен.

◇

Шидо, опираясь о плечо Токи, вяло шёл к отелю.

Лес был полностью уничтожен, из-за чего стало куда пустынней и проще ходить. Парень посмотрел вперёд, на тускло освещенную дорогу, и пробормотал:

— Эм... в гостинице всё же будет хорошо, да?

В этот момент он почувствовал присутствие Кагуи и Юзуру.

На подходе к отелю Шидо и остальные обнаружили нечто странное.

— Хм-м? Это же «Бандерхват»?

Кажется, что ветер Кагуи и Юзуру разнёс его на куски. Голова куклы была повреждена. Возможно, она отлетела во время падения.

И когда Шидо погрузился в раздумья, он услышал сзади смешок.

— Кхи-кхи-кхи, это всё наш ураган. Кукла могла только метаться из стороны в сторону, как мусор.

— Согласие: ветер Юзуру и Кагуи самый сильный.

Девушки дали друг другу пять кулаком и улыбнулись. Видимо, наконец-то произошло примирение, которое раньше и представить было нельзя.

— Что важнее... Шидо, запечатай поскорее наши силы.

— Согласие: у нас ещё есть время, но чем раньше, тем лучше.

— Э? Нет, это... — Шидо ответил что-то невнятное и повернулся к Токе.

Та с несчастным лицом посмотрела не него в ответ.

— Н-надо же сделать ещё кучу всего, так что закончим с этим завтра утром. Пожалуйста, подождите ещё немножко.

Как и ожидалось, он не мог сделать это при Токе, поэтому и выдал первое попавшееся оправдание.

— Хмпф, а не лучше ли сказать правду? Если ты намерен лгать детям ураганов, то будь готов, что от тебя даже костей не останется.

— Наказание: выбьем из Шидо всю правду.

— Я-я не врал.

Девушки с подозрением посмотрели на него, а потом слегка вздохнули.

— Кхи-кхи, ну тогда, думаю, всё нормально. Я верю тебе. Кстати, Тока.

— М? Что?

— Запрос: можешь ненадолго отдать нам Шидо? — попросила Юзуру за Кагую.

Тока неприветливо наклонила голову.

— Я не возражаю, но зачем?

— Всё, всё хорошо, это ненадолго, подожди здесь, — ответила Кагуя.

Тока убрала руку с плеча Шидо.

Она отдала его в их руки и те скрылись в лесу.

— Ч-что происходит?

— Всё хорошо, так что не шуми.

— Согласие: молчание — золото.

Под их давлением Шидо пришлось замолчать.

Когда Тока пропала из вида они остановились.

— Шидо. Как бы это сказать, спасибо... за всё.

— Благодарность: спасибо Шидо за прекращение вражды Юзуру и Кагуи.

— Нет, это...

Парень не ожидал этого, да и ещё так дружелюбно. Он натянуто улыбнулся, будто его что-то беспокоило.

Кагуя и Юзуру подали друг другу сигнал взглядом и снова посмотрели на Шидо.

— Вот почему, ну, хоть это и скучно, мы приготовили тебе подарок.

— Просьба: пожалуйста, закрой глаза.

— Что?

— Глаза...

Он удивлённо поднял брови, но покорно исполнил просьбу.

И, когда он сделал это, что-то мягкое коснулось его губ одновременно справа и слева.

Шидо был в шоке.

Верно. Кагуя и Юзуру поцеловали его вместе.

— Что вы обе?..

— Э-это то, о чём я и говорила. Взаимный подарок. Ты понимаешь, что это первый поцелуй таких красавиц, как я и Юзуру? Ты должен пуститься в пляс от радости, но и такая реакция тоже ничего.

— Извинение: что-то не так?

Кагуя сложила руки и покраснела, а Юзуру извиняюще опустила голову.

И затем...

— Чт?..

— Удивление: это...

Девушки запаниковали, но это естественно, ведь их одежда и цепи превратились в частички света и исчезли.

— Кья-я-я!

— Паника: извращенец!

Они обе прикрыли грудь руками и сели на корточки.

Шидо запаниковал вместе с ними:

— У-успокойтесь! На самом деле, чтобы запечатать силу Духа, надо...

— Шидо? Я увидела какой-то свет — что-то случилось?

— Т-Тока?!

Она должна была подождать, но вместо этого пришла сюда и сделала всё только хуже.

Её глаза округлились от увиденного. Наверняка она поняла, что произошло и её лицо бросило в краску.

— Ш-Шидо?! Ч-ч-что ты делаешь?!

— Н-нет, ты не так поняла! Я ничего!..

— Шидо внезапно сорвал с меня одежду...

— Сокрушение: Юзуру теперь никогда не сможет выйти замуж, — добили его слова Кагуи и Юзуру ударом в спину.

Тока покраснела ещё сильнее и уставилась на парня:

— Ши-и-идо!

— С-стой! Сейчас я... угх... А-а-а!!! — вопль Шидо эхом разнёсся по ночному лесу.