Онлайн чтение книги Рандеву с жизнью Date A Live
20 - 2

«Фраксинус», небо в пятнадцать тысячах метрах над Тенгу.

Спустя час, как Куруми наведалась к Шидо, в комнате для совещаний корабля собрали всех Духов. Девчата сидели за круглым столом в одних ночнушках да пальто поверх. Вариаций оказалось множество: от милой и пушистой пижамки у Мику до поношенной и в пятнах от чернил майки у Нии. Действо выглядело совершенно не серьёзно, и тем не менее дорога каждая секунда. К тому же, собравшись утром, они бы вызвали подозрения у Токи, которая как раз беспробудно спала.

Мария изучала мир и Току, Мана находилась на борту в боевой готовности, экипаж занял свои места — такого напряжения на судне не ощущалось с битвы против Уэсткотта.

— Наш мир сделала... Тока? — тихо пролепетала Ёшино после рассказа Шидо.

Она с широко открытыми глазами наклонила голову на бок, что качнулись волнистые волосы. Плюшевая Ёшинон синхронно повторила за ней жест. Девочка не дрожала, лицо не выражало страх — лишь тень растерянности омрачила её.

То же касалось Кагуи, Юзуру, Мукуро, Нии, Мику и Нацуми — в их взглядах читалось непонимание:

— О чём ты вообще?

— Согласие: что это значит?

— Хм, сестрица столь внезапно пробудила Муку...

— Так вот почему я ещё не закончила главу манги! Мир переделали! Это всё объясняет! В настоящем-то она уж точно завершена.

— Ах, так вот что! Получается, в настоящем мире Нацуми просит меня обнять её?!

— Нет. Никогда и ни за что.

Духи озадаченно смотрели, зевали, а некоторые ещё и визжали.

Девчата верили Шидо, но услышанное оказалось настолько неожиданным и даже абсурдным, что им понадобилось время отойти от потрясения. Парень оторопел не меньше, когда Куруми рассказала правду.

Лишь одна быстро смекнула, что к чему.

— Больше деталей, — попросила Оригами.

Она поставила локти на стол, сцепила пальцы и сверкнула взглядом в сторону Шидо. Девчата наконец осознали серьёзность и также молча повернулись к юноше.

— С чего бы начать...

Шидо чуть кашлянул и рассказал, как Тока взяла кристалл Сефиры Мио перед ним, как тот исчез, и что такими темпами она погубит и себя, и их мир.

— Как же так...

— Не может быть...

С лиц девушек сошли краски. Котори в привычном малиновом кителе на плечах окинула их взглядом и встала:

— Я тоже сперва сочла рассказ за дурную шутку, но Шидо проверил Зафкиэлем. От и до правда.

— П-почему Тока вообще так сделала? — с тревогой спросила Мику.

Парень только покачал головой:

— Не знаю... но уверен: у неё была причина.

В зале повисла тишина. Это — молчаливое согласие: Тока бы не стала просто так создавать другой мир. Что-то её заставило.

Однако никто не знал, что именно. И, если ничего не предпринять, однажды Тока и мир исчезнут. Она обязана была понимать это, и, зная, какую цену заплатит, всё равно взяла кристалл Сефиры.

— Давайте подытожим, — хлопнула в ладоши Котори, кода мысли Шидо зашли в тупик. — Тока забрала Сефиру Мио в настоящем мире и создала собственный. Времени у него мало, и скоро он разрушится. Мы должны заставить Току отдать кристалл, чтобы вернуть изначальный мир, и для этого надо узнать её цель.

Близняшки Ямай хмуро приложили руки к подбородкам:

— Цель? И какая же она?

— Предположение: поесть до отвала?

Слова прозвучали забавно, и всё же девчата на вид определённо не шутили.

— Очень в духе Токи, но ради такого она мир бы не переделала, — заметила Нацуми и почесала щеку. — Да и в настоящем ей никто не мешает это сделать.

— Хм, не стоит ли вопросить саму Току? — поинтересовалась Мукуро, потирая глаза.

— Ну ты скажешь... — горько улыбнулся Шидо.

Однако его тут же осенило, и парень задумчиво скрестил руки на груди. Действовать в лоб обычно не срабатывало, но с Токой совсем иное.

Решив так же, Котори угрюмо заговорила:

— В крайнем случае спросим прямо. В конце концов мы открыли правду о мире, но не знаем, известно ли об этом самой Токе. Если она управляет им, то может стереть нам память, как только выяснит. Мы даже ничего не поймём.

Девчата застыли. Им и думать не хотелось, что Тока способна на такое, и тем не менее она переписала мир. Пока другая сторона в силе творить всё, что угодно, худший исход отметать не стоит.

Шидо кивнул:

— Ты, права, но нельзя сидеть сложа руки. Давайте для начала проверим...

— Вот так да, — вдруг прервал его голос. — И что же мои сёстры делают в такой поздний час? Обсуждают, как разрушить мой мир?

По спине парня пробежал холодок.

— Э-это ведь...

— Тока?! — назвал Шидо имя, кому принадлежал голос.

Воздух в центре стола исказился, и из него вышла девушка с длинными волосами цвета ночи и в пижаме, как остальные девчата. Но не было в её глазах привычной невинности — лишь холодный блеск.

Девушка повисла, точно села на невидимый стул, и одарила Шидо отрешённым взглядом:

— Забудь о том, как сюда попал, и наслаждайся миром грёз.

— Ч-чего?.. — кое-как выдавил из себя юноша не в силах связать слов — настолько непривычной казалась Тока.

Но тут Шидо вспомнил. Девушка перед ним выглядит в точности как Тока, но на самом деле не она. Он уже встречал её раньше.

— Инверсия?..

— Что? — округлила глаза Котори.

Когда Дух впадала в отчаяние, кристалл Сефиры подвергался инверсии. Сила менялась, личность пропадала... в случае Токи же приходила иная. С ней это происходило уже не единожды, и каждый раз добрую и наивную Току сменяла злая и жестокая личность.

— Инверсия? Значит, мир переписала не Тока, а ты? — спросила Оригами, не снижая бдительности.

Тока нахмурилась, словно подтверждала.

Шидо целиком дрожал от напряжения, и в то же время где-то внутри он испытал облегчение: всё-таки та Тока, которую он знал, никогда бы не украла кристалл Сефиры Мио, чтобы переделать мир на свой манер.

Однако проблема ещё не решена. Да, это сделала не Тока, но они до сих пор не знали, чего добивается её инверсия.

— Сама явилась — и на том спасибо: только проще стало. А теперь к делу, — начала Котори, подумав о том же, что и брат. — Зачем тебе переделывать мир?

Лоб девушки покрыла испарина, но голос её оставался железным. Раз их раскрыли, осторожность больше ни к чему — можно задать вопрос и напрямую.

Тока пронзила её взглядом и хмыкнула:

— А что? Когда в руках целый мир, это так бодрит.

— Ах ты!..

— Я видела глазами Токи смерть женщины, которая приходилось ей матерью. Мне эта женщина не нравилась, но сила — другой разговор. Она всё равно бы исчезла, так что теперь будет моей.

Шидо изучил глазами лицо Токи, будто пытался прочесть в нём, чего она желает. Это единственная причина, или девушка обманывала, и есть что-то ещё? Если так, то что именно и почему скрывает?

Тут парень понял. Тока, которую он встретил сегодня утром — настоящая. Если её инверсия правда управляет новым миром, вероятно, она хочет завладеть телом.

Пока Шидо погружался в размышления, Тока злобно вздохнула:

— Плевать. Это уже мой мир, и вы в нём — муравьи. Что бы ни задумали, ничего не выйдет.

Она вскинула руку. Сердца Шидо и Духов моментально сжались.

«Если она управляет им, то может стереть нам память, как только выяснит. Мы даже ничего не поймём», — вспомнил юноша слова сестры. Мир находился в руках Токи. Она запросто изменит их воспоминания.

Тока увидела, как все вокруг разом побледнели, злорадно фыркнула, щёлкнула пальцами и исчезла.

Лишь спустя несколько секунд Шидо и девчата смогли дышать.

— Внимание! — первой выкрикнула Котори и торопливо окинула зал нервозным взглядом. — Ваша память не тронута?! Чувствуете что-нибудь не то?! Если что-то тревожит — даже мелочь — говорите!

Мгновением назад перед ними стояла девушка, которая буквально управляла миром. Шидо и девчата узнали истину, и теперь они для неё — нежелательные элементы, что попытаются мир разрушить. Вряд ли Тока оставила их просто так.

Тем не менее Духи только покачали головами:

— Н-нет... Ничего странного.

— Хм, с Муку ничего не сталось.

— Всё хорошо.

— А! — вдруг воскликнула Ния. — Сестрёнка! Всё очень плохо!

— Что случилось?! — испуганно повернулась Котори.

— Моя грудь стала плоской! У меня был пятый размер!

Командир закатила глаза и отвесила мангаке подзатыльник.

— Ай! За что?! Я просто хотела разрядить обстановку.

— А к месту ли твои шуточки? — проворчала Котори, вновь оглядела девчат и вздохнула: — Видимо, все в порядке...

— Похоже на то, — согласился Шидо.

— И чего она хочет? Мы ведь в каком-то смысле враги и можем навредить... — задумчиво пробормотала девушка.

— Есть три варианта, — заговорила Оригами. — Первая — мы не представляем для неё угрозы. И это лучший исход.

— Звучит правдоподобно. Какие ещё?

— Вторая — она уже изменила нашу память и сделала так, чтобы мы думали, словно ничего не произошло.

По лицам Духов пробежался испуг:

— Чего?..

— Боязнь: вполне возможно.

Тока с кристаллом Сефиры Мио на это вполне способна.

— Однако у нас есть Разиэль, и она не упустила бы его из виду. Ей хватило бы стереть подозрения, а раз они у нас остались, второй вариант маловероятен.

— Понятно...

— Третья — она намеренно не тронула нас. То есть своими действиями мы лишь поможем ей достичь цели.

Сердце Шидо подпрыгнуло. Это объясняло, почему Тока пришла к ним и в итоге не тронула.

Повисло тяжёлое молчание. Девчата сидели с угрюмыми лицами — думали также.

Никто и представить не мог, что им теперь делать. Им противостояла владыка мира, Дух, которая обрела мощь «Деуса»: стоит ей только захотеть, и любое желание сбудется. Если бы нуждалась в силе других Духов, запросто могла ими помыкать.

— Короче говоря, — подала голос Котори, когда остальные потеряли надежду. — Мы не знаем, чего она хочет, но кое-что известно наверняка: кто за всем этим стоит. А значит, нам осталось одно, так, Шидо? — глянула она на брата.

Тот посмотрел ей в глаза и всё понял. Ведь он уже столько раз это делал.

— Она Дух. И не важно, какой силы — ты её запечатаешь.

Такова способность Шидо. Её подарила Мио, чтобы создать неуязвимого Шиндзи.

— Когда ты запечатаешь силу Мио, запертую в Токе...

— Мир вернётся в исходный вид, и Тока останется жива.

— Именно. Правда, стоит добавить, что это вилами по воде писано, — со вздохом развела руками Котори.

Неуверенность девушки понять несложно: она и вообразить не могла, что однажды столкнётся с подобным. И всё же выбора нет. Шидо сжал кулаки.

— Запечатай духовную силу Токи. Своди её на свидание и влюби в себя.

— Да.

Котори кивнула и кинула в рот чупа-чупс:

— Начнём же наше свидание.

◇

Следующее утро, апартаменты Духов. Шидо стоял перед дверью с номером четыреста десять — комната Токи. К шее он прикрепил ультрасовременный передатчик, и по ту сторону связи с ним находилась элита Рататоска.

Прошлой ночью они разработали план, как покорить инверсию Токи. Цель — Дух с неизведанной силой, и сперва на «Фраксинусе» хотели подготовиться тщательнее. Однако никто не знал, когда Тока и кристалл Сефиры Мио достигнут предела, поэтому не стали тянуть. К тому же важнее дать правильный толчок, с чем соглашались и Котори, и Шидо.

— Не медли там, — заговорила Котори. — Цель как цель — бояться нечего. Да, она сильна, но разве тебе впервой? Вскружи ей голову как следует, и всё будет в лучшем виде.

— Хорошо, — кивнул Шидо, глубоко вздохнул и нажал на дверной замок.

Но ответа не последовало. Парень подождал секунд десять и снова нажал на звонок. Дверь не открылась, шаги за ней не послышались.

Шидо почесал голову:

— Гм? Никого дома?

— Согласно приборам, Тока у себя, — опровергла Котори. — Может, ещё спит, не обращает внимания или...

— Приборы показывают неправильно, — закончила за неё Мария.

Для нынешней Токи такое — пара пустяков. Но зачем прятаться, когда в её руках огромная мощь?

Шидо в голову ничего не лезло, и он, позвонив ещё раз, потянул дверную ручку.

— Гм?

— Что такое?

— Дверь не заперта... — прошептал он и открыл толстенную дверь, специальную для апартаментов Духов.

— Как это не заперта? Она ещё спит? Но это если мы говорим об обычной Токе. У её инверсии нет привычки закрывать дверь?

— Пойду проверю. Если спит — подожду, пока не проснётся. Может, она просто не поняла, что это был за звонок.

— Верно, — поддержала Котори.

Шидо вошёл в комнату Токи. Он уже приходил сюда несколько раз, но сегодня она была какой-то другой. Из-за хозяйки ли, или же Шидо сам себе всё выдумал?

Но лучше сильно не волноваться. Парень сглотнул и тихо позвал:

— Эй. Тока? Ты здесь? Я могу войти?

Он всеми силами старался говорить как можно непринуждённее, но даже теперь ответа не последовало. Шидо легонько постучал по передатчику, подавая сигнал, разулся и прошёл в комнату.

Юноша миновал половину коридора, когда внезапно приоткрылась дверь в ванную.

— А, так ты в ванной? — удивился Шидо и принялся спешно оправдываться: — Прости, ты не заперлась, и я решил...

Однако он так и не договорил: перед ним предстала совершенно обнажённая Тока; с её волос капала вода.

— Т-т-тока?!

— А, это ты. Сколько же шума от тебя, — с отвращением глянула девушка. Это явно была инверсия.

Без толики смущения Тока сложила руки. Её волосы скользнули по груди, и Шидо мгновенно отвёл взгляд.

— Мария! — скомандовала Котори.

— Спокойно, — ответила ИИ. — Уже запускаю фильтр на экранах.

Следом из передатчика донёсся вой мужской половины экипажа. Впрочем, Шидо сейчас не до них.

— Эм-м... Ч-что ты делаешь? — спросил он дрожащим голосом.

— В своей комнате уже и помыться нельзя?

— А, нет... В смысле, конечно, можно...

Парень сам загнал себя в тупик. Вдобавок сам виноват, что без спроса вошёл в дом. Ярко-красный, Шидо в извинениях поклонился.

Только инверсию Токи это нисколько не заботило. Девушка разждражённо тряхнула головой:

— Чего припёрся? Я вас пальцем не тронула, и ты всё ещё недоволен? Пеняй на себя. Жизнь, тело, память — выбирай.

— С-стоп-стоп-стоп! — отчаянно замахал руками Шидо, когда Тока уже подняла руку. — Я не за этим! Я хочу пригласить тебя на свидание!

— Свидание, говоришь? — повела бровью Дух и задумчиво приложила руку к подбородку.

Вдруг она схватила парня за воротник и притянула к себе.

— Что?!

— Не ори. Сдохнуть хочешь?

Её безжалостный взгляд испепелял. Дрожа от страха, Шидо быстро замотал головой.

Тока фыркнула:

— Значит, свидание? Свидание. Ладно. Я пойду.

— П-правда?! — опешил юноша от неожиданности.

Он и не думал, что она так просто согласится.

Тока всё ещё держала его за воротник, когда внезапно потянула руку парню за шею:

— Правда. Но такого хамства не потерплю.

— Чего?

Не понимая, о чём она, Шидо в страхе закрыл глаза и тут же услышал какой-то треск. Нос щекотнул слабый запах гари.

Передатчик на шее сломан.

— Что ты дела?..

— Это я должна спрашивать, — перебила Тока и заглянула Шидо в глаза: — Раз пригласил на свидание, развлекай сам, без всяких фокусов.

На такое нечем ответить. Шидо молча кивнул в знак капитуляции. Девушка довольно вздохнула и наконец отпустила юношу, что тот зашёлся в кашле.

— А теперь повтори, — велела она.

— Что повторить?

— То, что сказал. Или память как у рыбы? — спросила инверсия Токи, блеснув жгучим взглядом.

У Шидо перехватило дыхание. На ум пришло лишь одно. Парень поправил воротник, успокоился и посмотрел девушке в ответ:

— Тока, я хочу пойти с тобой на свидание.

— Ого! Правда?! — неожиданно прозвенел голос, вогнав Шидо в ступор.

На самом деле голос нисколько не изменился — только вместо стального холода он полнился теплом и невинностью. Пронзительный взгляд Токи сменил нежный и добрый, на белом лице проступил лёгкий румянец, а губы сложились в радостную и волнительную улыбку.

— То... ка? Это ты? — поражённо спросил Шидо.

Инверсии как не бывало, перед ним стояла хорошо знакомая ему Тока.

— М? Ты чего? — растерялась девушка. — Я это, я.

Шидо смущённо рассмеялся:

— Точно.... Вот я и сказал, конечно...

— Ну, да. Так что ты там говорил?

Тут Тока что-то заметила, опустила взгляд и обнаружила, что стоит в чём мать родила.

— А?! Чего-о-о?! — завизжала она, алая, как помидор, закрылась руками и присела. — Шидо! Почему я голая?!

— Эм-м, но ты ведь сама ко мне так вышла...

— Не ври! Дурак! Я бы не забыла, что разделась! А на тебе что?! Ханиэлем «оделся»?!

— Н-нет! Всё не так! — не сдавался Шидо.

На самом деле это возможно, но парень обязан был всё отрицать.

Тока смущённо уставилась на него и недовольно замычала:

— Л-ладно. Не знаю, как это вышло, но, раз ты так говоришь... я поверю.

— Т-тока...

— Ты можешь раздеть девушку, но никогда не соврёшь.

— Эм-м, как бы, спасибо?.. — озадаченно почесал щеку Шидо. На такое он вообще не знал, как ответить.

Надо что-то делать. Шидо метнулся в ванну за полотенцем и накрыл им Току.

— С-спасибо, — поблагодарила она.

— Не за что. Скорее вытрись и оденься.

— Хорошо. А ведь давно уже мы не ходили на свидание! — весело сказала Тока, ловко завязала полотенце вокруг себя и вскочила.

Её слова заставили Шидо задуматься. Он хотел покорить Току и запечатать духовную силу. Дело в том, что кристалл Сефиры Мио забрала инверсия — неизвестно, сработает ли поцелуй на самой Токе.

Впрочем, подобная мысль быстро вылетела из головы.

— Ага. Жду не дождусь.

Шидо не мог ответить на невинную улыбку Токи иным образом.

Котори в кресле командира «Фраксинуса» всё кричала в микрофон:

— Шидо! Шидо! Пожалуйста, ответь!

Однако из динамиков на капитанском мостике шли лишь помехи. Автономные камеры также перестали работать. Шидо находился рядом с инверсией Токи, и никакой связи с ним не осталось.

— Что за чертовщина?!

— Мы потеряли контакт, когда усилились духовные волны Токи, — ответила девушка в кресле возле командира, Мария, в затруднении поглаживая подбородок. — Скорее всего, это её рук дело.

Котори нахмурилась и расколола чупа-чупс во рту.

— Мы можем послать другие камеры?

— Уже, но...

— Пропали сразу же, как оказались поблизости. Боюсь, если пошлём людей, всё закончится тем же, — доложил замкомандира Канназуки Кёхей, стоявший по другую руку от девушки. Он также с серьёзным видом глядел на помехи в мониторе.

В то же время в его голосе проскользнули нотки соперничества. Казалось, перебив Марию, мужчина на мгновение перевёл на неё взгляд и ухмыльнулся.

ИИ недовольно сморщилась:

— Нам остаётся положиться на Шидо. Мы можем лишь подготовиться к бою, если что-то произойдёт.

— И как ты только подумала об этом? Жизнь Шидо — превыше всего. Мы должны немедленно вернуть его на «Фраксинус», — тут же отмёл предложение Канназуки.

Их взгляды пересеклись. Над командирским креслом так и мелькали искры.

— Тока сейчас настороже: что бы мы нии предприняли, любое вмешательство лишь навредит. Предлагаю наблюдать.

— Ой, подумать только, и это говорит ИИ «Фраксинуса». Если потеряем Шидо, то проиграем. Надо отступить и составить новый план.

— Будь у тебя в голове вместо переваренной лапши что-то ещё, подумал бы чуть дольше. Тока давно могла навредить Шидо, но этого не сделала. Сломав камеры и связь, она лишь показала, что ей есть, что от нас скрывать. Если уж об этом не догадался, то, прошу, заткнись и проведи остаток жизни в качестве коврика у двери дома Ицуки.

— Что?.. Ах ты прохвостка! Да, предложение ценное, но я не отдам за него место возле командира! Лишь здесь она меня унизит! Лишь здесь она меня растопчет! Ты хотя бы представляешь, через что я прошёл, чтобы оказаться рядом с креслом?! А ты всего лишь робот, которая только появилась на свет!

— Достали.

— Ай!

Котори не выдержала и вдарила обоим. Её кулак попал Канназуки в живот, Мария же увернулась.

— Будем наблюдать, — продолжила командир. — Раз камеры не подпустят, попробуем издалека...

Внезапно зазвонил её мобильник. Сперва Котори подумала на Шидо, который улучил момент скрыться от Токи.

— Что? — удивилась она имени на экране и нахмурилась.

— Что случилось? — обеспокоилась Мария.

— А, ничего, — помотала головой девушка и ответила.

— Хи-хи-хи, — раздалось из трубки.

— Чего тебе, Куруми? — буркнула Котори. — Прости, мне сейчас некогда.

Ей позвонила сама Токисаки Куруми. И она всё хихикала:

— Лишь желала сказать, что Шидо цел и невредим, знаешь ли. Его свидание с Токой протекает наилучшим образом, и камеры с передатчиком она уничтожила, дабы никто не осмелился их потревожить.

— Откуда?..

Ответ на вопрос пришёл сам собой: в руках Куруми Ангел, что раскроет ей все тайны.

— Никак не нарадуюсь, что ты обзавелась Разиэлем.

— Хи-хи-хи, сочту за комплимент, — позабавилась девушка.

Котори мучил непонятный страх, и ей осталось лишь тяжело вздохнуть:

— Так ты им воспользовалась, только чтобы утешить меня? Впрочем, я всё равно должна тебя поблагодарить.

— Что ты, я во многом обязана тебе и лишь рассчитываю на взаимность, — отшутилась Куруми и добавила: — Тем не менее я позвонила не только за этим. Мне нужно, дабы ты одна пришла в кое-какое место.

— Зачем? Ты и сама с помощью Разиэля уже знаешь, что я посреди операции.

— Разумеется, однако, раз глаз и ушей вы лишены, вам остаётся ждать. Так отчего бы при этом тебе не составить мне компанию?

— Хочешь, чтобы командир покинула пост?

— А если скажу, что это ради свидания Шидо и Токи?

Котори подозрительно нахмурилась.

◇

К концу марта солнце поднимается высоко и за день успевает прогреть воздух, что нет необходимости кутаться в пальто. Вот и Котори телепортировалась из «Фраксинуса» на землю в одном кителе.

— Кажется, здесь...

Девушка находилась в дальнем углу лесного парка в пригороде Тенгу. Всюду росли деревья, а поодаль виднелись спортивные и детские площадки. Для места, которое выбрала Куруми, парк казался уж слишком мирным.

И всё же чувствовалось, что что-то не так. Пусть и утро, но стоял выходной, а в парке не было ни детей, ни собачников. Будто объявили тревогу пространственного искажения.

— Хм? Уж не сестрица ли сие? — услышала Котори голос за спиной.

— Мукуро? — округлила глаза Котори, когда обернулась.

Посреди пустынного парка стояла Мукуро в тонком пальто.

— Почему ты здесь?

— Хм, Куруми воззвала к Муку. Ежели угодно спасти господина и Току, ступай в указанное место — так она мне наказала.

— Что за ерунда? — насупилась командир.

Выходит, Куруми сказала Мукуро то же самое.

— И зачем ей приводить меня и Мукуро в парк?

— Ах! — прозвучал ещё один знакомый голос, пока Котори терялась в догадках. — Котори и Мукуро! Вот так совпадение! Ой, или вы пришли увидеться со мной? Это судьба?! Вы такие очаровашки — дайте-ка я вас обниму! — воскликнула Мику и бросилась на девушек.

Котори остановила её рукой и скомандовала Мукуро.

— Хм!

Та ребром ладони по голове заставила айдола по крайней мере сбавить пыл.

— Ах! Мукуро такая горячая!

— И Мику здесь... — прокомментировала Котори. — Тебе тоже Куруми позвонила?

— Откуда знаешь? — всплеснула руками девушка.

Услышав то, что и ожидала, Котори помрачнела и принялась грызть ноги:

— И конечно же, она сказала тебе, что это ради Шидо и Токи?

— Шидо и Токи? — хлопнула глазами Мику. — Нет. Она хотела поговорить со мной наедине о моём и её будущем. И голос у неё был такой взволнованный.

— В-вот как... — напряжённо выдавила командир.

Судя по всему, Куруми приглашала всех по-разному.

«Подумать только, кто-то пришёл по такой сомнительной просьбе, — негодовала Котори. —  Нужно будет обязательно провести курсы, как защищаться от мошенников».

— Котори?

— Ого, все здесь...

— Неужто гости перед нами? Стало быть, и к иным воззвали из бездны тьмы.

Постепенно в парке собрались почти все девчата: Ёшино, Нацуми, сёстры Ямай, Оригами и даже Ния, которая от сонливости едва на ногах стояла, несмотря на утро.

И с каждым новым Духом настроение Котори падало ниже.

— Как же дурно всё это попахивает, — посетовала она. — Сказала мне прийти одной, а в итоге позвала всех до единой. Чего же Куруми хочет?

— Хи-хи-хи, прошу, не будь столь мнительной.

От неожиданности Котори слегка вздрогнула. В ту же секунду посреди девчат закружилась тень, и вскоре оттуда показалась сама виновница их собрания в чёрном плаще.

Девушки оживились:

— Куруми...

— Ох, всё-таки явилась.

— А-а-а! Я так ждала!

Куруми оглядела Духов со смешинкой в глазах и улыбнулась Котори:

— Благодарю, что пришли. Я непередаваемо рада видеть здесь каждую из вас.

— Приветствие что надо, но давай-ка к делу, — отрезала командир. — Что ещё за сборы и зачем тебе все разом? Как это связано со свиданием Шидо и Токи?

— Боже-боже, юной девице стоит запастись терпением, иначе она никогда не станет образцовой образцовой леди.

— Спасибо за совет, — сухо бросила Котори.

Куруми хихикнула и покружилась, словно танцевала на сцене:

— Что же, а теперь позвольте мне всё вам разъяснить. Мы здесь, дабы свидание Шидо и Токи прошло лучшим образом.

Она лишь повторила, что сказала по телефону. Большинство Духов, включая Котори, кивнули, и всё же парочка особенных нашлась.

— Как же так?! — с досадой воскликнула Мику. — Мы ведь пришли поговорить о нашем будущем!

Ей, потирая глаза сквозь сон, вторила Ния:

— Ты же хотела познакомить меня с легендарным ассистентом, который поможет закончить мангу за час... Сейчас вырублюсь...

Они явно ожидали иного.

—Всё до смешного просто. Противники всегда приходят на поле битвы, дабы сражаться друг с другом.

— Э?.. — глуповато выдала Котори.

Остальные Духи тоже ничего не поняли. Куруми нашла обомлённые выражения их лиц забавными и улыбнулась ещё шире.

— Сражаться? Мы? Что ты несёшь? Не тех таблеток наглоталась?

— Хи-хи-хи, к сожалению, я в здравом уме. В ином случае моя жизнь протекала бы куда беззаботнее, — с горькой усмешкой пожала Куруми плечами.

Котори молча скрестила руки на груди. Дух восприняла это за предложение продолжить и тонко улыбнулась:

— Объясню по порядку. Состояние Токи хуже, чем ты думаешь. Когда разрушится она, разрушится и мир. Шидо даже не успеет как должно провести свидание, знаешь ли.

— Что?! — побледнели девчата.

Они знали, что Тока в опасности, но и не представляли, что предел так близок.

— Почему ты не сказала с самого начала?! — выкрикнула Котори.

— Боже-боже, чтобы ты, да спросила подобное? Если бы Шидо знал, подарил бы Токе весёлый день?

— Чёрт...

Намерения Куруми сокрыты туманом, но она говорила правду. Командир стиснула зубы и подбородком велела продолжать.

Дух почтительно поклонилась:

— Я сама не горю желанием, чтобы мир канул в небытие. Единственный, кто способен остановить Току, — Шидо. Но даже ему ничего удастся, если не хватит времени.

Близняшки Ямай уже теряли терпение:

— Да что ты ходишь вокруг да около?

— Согласие: что ты хочешь сказать?

Куруми кивнула:

— Всё ужасно просто. Если времени не достаёт, мы его увеличим. Собственной духовной силой мы отсрочим конец, пока Шидо не украдёт сердце Токи.

Ёшино и Нацуми озадаченно переглянулись:

— Отсрочим... конец?

— Увеличить время?

Куруми выразительно кивнула:

— Знаете, к счастью или же нет, в мире Токе всё принадлежит самой Токе.

— Вот зачем нам сражаться. Ясно.

Первой её поняла Оригами. Она с твёрдой решительностью в глазах смотрела на Духа.

— Хи-хи-хи, радует, что ты на лету схватываешь.

— Да о чём же вы? — вклинилась Мику, глядя то на Куруми, то на Оригами.

— Вы все уже это испытывали, — ровно заговорила Оригами. — Когда призываете Ангелаа или астральное одеяние, вас покидает духовная сила. Она не исчезает, а витает вокруг в воздухе. Это легко можно увидеть благодаря «Брюнхильде», оружию CR-комплекса: оно собирает частички силы и использует для атаки.

— Понимание: то самое копьё, которым орудовала наставница Оригами.

— Понятно... — протянула Ния и вопросительно наклонила голову: — И что?

Девушка посмотрела на них и продолжила:

— Тока полностью управляет этим миром, значит, духовная сила, которая окажется в воздухе, перейдёт к ней. Таким образом мир сможет просуществовать дольше. И наилучший способ её высвободить...

— Сражаться Ангелами, — закончила Котори.

Оригами согласно кивнула.

Хихикнув, Куруми похлопала в ладоши:

— Что за чудесный ответ. Теперь всем всё ясно?

Девчата смолкли. Внезапно на них вывалили откровения, от которых голова пойдёт кругом.

И всё-таки одна робко подняла руку.

— Курумин, а можно я проверю Разиэлем? — поинтересовалась Ния. — Я тебе верю... просто всё это слишком странно.

Та мимолётно кинула на мангаку пристальный взор.

— Ну конечно. Поступай как заблагорассудится.

— Спасибо. Приди же, Разиэль.

Ния подняла руку, и ей в раскрытую ладонь лёг сияющий фолиант. Девушка открыла книгу, провела пальцем по странице, что-то бормоча, и...

— Курумин!

...Ошеломлённо уставилась на Куруми.

— Что-то не так? — ответила она совершенно спокойно и нежно улыбнулась.

Столкнувшись с воплощением невозмутимости, Ния вздохнула:

— Ну и скверный же у тебя характер.

— Боже-боже, — загадочно хихикнула Куруми.

Котори подозрительно нахмурилась:

— Погодите. Ния, что ты увидела?

— Гм, жаль, но Курумин права. Остаётся только сражаться и надеяться, что паренёк не подкачает.

Мангака ответила на не совсем тот вопрос, но по её лицу было видно: больше она ничего не скажет. Обыкновенная непринуждённость покинула глаза девушки — остались растерянность вперемешку решительностью. Грубовато, но Ния впервые выглядела взрослой.

Но тут же мангака хлопнула в ладоши:

— Ладно, проехали! Давайте поговорим о правилах и где вообще будемм драться.

— Мы прогнали из окрестностей посторонних — о лишних глазах не извольте беспокоиться. В битве используем Ангелов и астральные одеяния. Проигрывает та, у кого первой иссякнет духовная сила. Главное — её высвободить, так что атаковать беззащитных нельзя.

— Ах! Разумная женщина — само совершенство! — стала свистеть и ахать Ния, извиваясь всем телом.

Она, как и всегда, занималась тем, что разряжала атмосферу.

— Хорошо-хорошо, я в деле, раз иного пути нет, — сдалась Котори и почесала голову. — Правда, есть одно но.

— И что же это могло быть? — полюбопытствовала Куруми.

— У моего кристалла Сефиры, скажем, дефект: когда использую силу слишком долго, то из-за импульсов теряю над собой контроль. Так и до смертей дойти может.

Дух улыбнулась, будто уже знала решение:

— Тебе не стоит о переживать о подобном в столь прекрасном мире, знаешь ли.

Куруми вскинула руку. В ту же секунду девушку обвили тени и сложились в астральное одеяние — замок и безупречные доспехи Духа.

Правда, в этот раз оно отличалось. Одеяние сочетало в себе платье готической лолиты и монахини, как при битве с Уэсткоттом, но стало куда внушительнее и источало свет. Иными словами, Куруми воплотила полную форму.

— Полное астральное одеяние? Не может быть... — оторопела Котори.

Духи способны призвать лишь ограниченное одеяние, когда их сила запечатана Шидо. И всё же на Куруми опредёлнно было не оно.

— Хи-хи-хи, не стоит так пугаться. Это не моих рук дело — любая из вас призовёт полное одеяние, если того пожелает.

— Но почему? — нахмурилась командир.

Девушка шагнула вперёд и ответила:

— Этот фантастический мир — совершенен и одновременно искажён, поскольку он — плод желаний Токи. Мана исцелена, Сава вернулась к жизни — все правила переиначены нам в угоду. И Разиэль уже подсказал мне: никакие импульсы тебя здесь не потревожат.

— Понятно, — сложила Котори руки и посмотрела девчатам в глаза: — Ну что, будете участвовать?

Духи твёрдо закивали:

— Да.

— Обяза... тельно.

— Хм, уж ежели сие ради господина и Токи.

— То есть, если у противника сил нет, нападать нельзя, но ведь как следует позаботиться можно, да? Ведь так?

Оригами, Ёшино и Мукуро согласились, в то время как Мику уже пребывала в экстазе, вызвав на лице Котори кривую усмешку.

Близнецы Ямай также улыбнулись:

— Кхи-кхи-кхи! Так только интереснее!

— Согласие: мне всегда было любопытно, кто сильнейшая из Духов.

Кагуя и Юзуру переглянулись: их глаза блестели от азарта и интриги.

Все они согласились, хотя и думали о своём. Девушки уже повернулись к Куруми установить более детальные правила, когда Нацуми приподняла руку:

— Эм-м, можно...

— Что такое? — наклонилась Куруми.

— Ну... Не то чтобы я не хотела помочь спасти мир и всё такое... Но я же слабая, да и вообще не хочу драться... Нет какого-нибудь мирного решения? Например, выстреливать духовной силой по чуть-чуть... — боязно проговорила Нацуми, вжавшись в плечи.

Не все любили состязаться, как близняшки.

Тем не менее девушка покачала головой:

— Боюсь, ничего не выйдет: нельзя выжать из себя всю духовную силу столь пустяковым способом, знаешь ли. Кроме того...

— Кроме того?

— Разве это не скучно?

— Так вот какая ты на самом деле! — закричала девочка со слезами на глазах. — Если нужно выпустить духовную силу, драться вовсе не обязательно!

Куруми же её слова нисколько не заботили.

— Можешь сдаться в любое время, — весёлым тоном ответила она. — И всё же кое в чём ты права.

— Что?

— Пусть спасать мир и великое дело, все мы близкие друзья, а потому не сумеем противостоять друг другу в полную силу. Дабы Ангелы схлестнулись со всей мощью, необходим повод; такой, что заставит сердца трепетать.

— И что же?

— Назовём это наградой за победу, — произнесла Куруми и подняла палец.

В глазах Духов, особенно сестёр Ямай, вспыхнул интерес.

— Награда? И что бы подошло? — задалась вопросом Котори. — Если нужно, Рататоск обо всём позаботится.

— Хи-хи-хи, в этом нет нужды, — одарила её улыбкой Куруми, искренне получая удовольствие от действа. — Как насчёт права первой признаться в любви Шидо?

— ЧТО?! — разом опешили Духи.

— Насколько я знаю, ещё никто не говорил ему о своих чувствах должным образом. Не чудесная ли возможность? И не важно, как Шидо ответит, главное — шанс первой признаться нашему нерешительному юноше. Ради такого и жизнь поставить на карту можно, не так ли?

Девчата переглянулись, затаив дыхание.

— Признаться... Шидо?

— Раньше всех...

— Если проиграю...

— То кто-то другой...

Слов больше было не нужно. В Духах вспыхнуло крохотное, но жаркое пламя.

Ния всем телом ощутила настрой девчат и присвистнула:

— Ух как все загорелись! Паренёк и Тока уже на передовой — не будем отставать! Да начнётся наша война!

Так поднялся занавес самого масштабного сражения Духов в истории.