Онлайн чтение книги Рандеву с жизнью Date A Live
18 - 1

Оглушительному рёву не было конца. Выстрелы и взрывы, крики и вопли. Маги и Духи сражались, магическая энергия сталкивалась с духовной силой, вспышками озаряя поле битвы, грохотом заглушая стоны. Ад развёрзся на земле. Стоит зазеваться, и вестники смерти заберут жизнь в свои мрачные чертоги.

И всё же Шидо стоял посреди преисподней в глубокой тишине. Стрельба возле него не прекращалась ни на мгновение, но парня вовсе не оглушило взрывом. Настолько представшее перед глазами зрелище завладело его разумом, что Шидо не видел и не слышал больше ничего.

И только исчезающий голос девушки разорвал тишину. В её широко распахнутых глазах застыл ужас; собранные в два разных хвоста волосы слегка дрожали, а бледная, точно снег, кожа предвещала смерть.

Слабая и сражённая, это была не кто иная как худшая из Духов — Токисаки Куруми.

Из её груди тянулась белая рука. Сперва пальцы, затем кисть — она медленно выползала, будто цветок пробивался из тела человека.

И вот наконец показалась её хозяйка.

— Ах... — случайно обронил Шидо.

Перед ним предстала ангел: волосы её точно шёлк, кожа — белый мрамор, а глаза — алмазы, в которых таилась какая-та печаль, что лишь добавляло изящества.

Девушка была неземной красоты, но Шидо никак не мог отделаться от ощущения, что он с ней знаком. Ему чудилось, что, если в мире и перерождаются души заново, то в прошлой жизни они определённо были близки. Иначе откуда эта нестерпимая тоска от одного взгляда на неё?

Странно. Всё внутри Шидо словно тянулось к ней. Обычно подобные чувства называют любовью. Однако столь сильная страсть возникла буквально из ниоткуда и страшным вихрем металась у парня в душе. Проклятье — куда более подходящее слово.

— А!..

Болезненный стон Куруми заставил Шидо вздрогнуть.

— Зафкиэль! — выкрикнула она с налитыми кровью глазами.

Пистолет в её руке поглотил чёрную тень, а после Дух выстрелила себе в грудь — в девушку, что показалась оттуда. Но та в последний миг вцепилась в «Кошмара» и увернулась. Куруми с досады выкрикнула, когда пуля лишь задела девушку и улетела далеко в сторону.

— Прости, Токисаки Куруми, — опустила веки незнакомка. — И спасибо. Благодаря тебе, я вновь стою перед ним.

— Не неси... чушь...

Тяжело дыша, Куруми подняла пистолет ещё раз, но не выдержала веса девушки и рухнула на спину. И тогда обнажённая незнакомка полностью вылезла из её груди.

Действо выходило за все мыслимые рамки. Не в силах оторвать от него поражённый взгляд Куруми хрипло и еле слышно произнесла:

— Беги... Ши...

Изо рта хлынула кровь; девушка обмякла, застыла и больше не шевелилась. Двойники с болью схватились за грудь, обернулись угольно-чёрными тенями и исчезли.

Шидо стоял в оцепенении. Осознание чего-то страшного и неотвратимого заполонило его голову. Смерть. Кого-то только что не стало. Не стало Куруми.

Обнажённая девушка посмотрела на Куруми, медленно опустилась и нежно закрыла ей веки. Агонию на лице Духа сменила безмятежность.

— Чего?..

Шидо потерял связь с происходящим. В той, кто только что убила Куруми, не было злобы — лишь уважение и какая-то теплота.

Но кто она? Почему вылезла из Куруми? Они никогда не встречались — откуда тоска на сердце? Девушка поднялась и посмотрела на парня так, точно видела его смятение.

— Наконец-то мы встретились вновь, Шин.

— Шин? — ошеломлённо выдавил Шидо.

Само собой, это не его имя, но был человек, который всегда так называл парня.

Девушка рассмеялась, словно в самом деле видела его насквозь. Затем она неторопливо шагнула к нему, вытягивая руку. Шидо весь дрожал, но так и не сдвинулся с места — казалось, он вовсе не против.

Девушка нежно погладила его по голове, прикоснулась лбом в лоб, а затем...

— Что?..

Будто прорвав плотину, информация всепоглощающим потоком устремилась в сознание Шидо, что тот от неожиданности раскрыл глаза. Вернее, это вливалась не новые знания, но память возвращалась к нему. От её объёма голову пронзила острая боль.

Но Шидо не рухнул на колени. Держась за голову, юноша посмотрел девушке в глаза и назвало имя той, кого не должен был знать:

— М-мио?..

◇Небо над городом Тенгу.

— Что за?! — воскликнула Котори.

Битва находилась в самом разгаре, тут и там пролетали выстрелы, мелькали вспышки магической энергии. Воздушное судно «Фраксинус» парило в гуще сражения, и крик Ицуки Котори — командира — мог оказаться смертельной ошибкой. Корабль и экипаж — единый организм, и тревога его главы способна распространится и на подчинённых. Работа встанет, и все на судне станут мишенью. Командир на боевом посту должен всегда сохранять хладнокровие несмотря ни на что. Никаких поблажек. Даже для милой девушки — совсем ещё девчушки.

Однако сейчас никто её не винил, ведь то, что произошло на экране, потрясло всех.

— С-сигнал жизни Токисаки Куруми... исчез... — разлетелся над мостиком чей-то голос.

Мгновением назад Шидо и Токисаки Куруми сражались вместе, но вот теперь она лежит не шелохнувшись, а из её груди вылезла таинственная девушка.

— К-кто это? — хмуро пробормотала Котори, испытывая чувство, что уже видела незнакомку раньше.

Она определённо видела её впервые, но что-то говорило ей: это не так.

— Наконец-то мы встретились вновь, Шин, — мягким голосом прошептала из экрана девушка.

Котори ахнула. Она поняла. Поняла, откуда-то неприятное ощущение. Теперь же созрело подозрение и всё крутилось в голове.

Упершись о подлокотник кресла, Котори повернулась налево, в сторону офицера-аналитика Мурасаме Рейне — выдающегося члена команды Рататоска и своей ближайшей подруги. Только она называла Шидо Шином. И только она выглядела такой же хрупкой и изящной. Они как две капли воды, разве что девушка на экране была несколько моложе.

Рейне же молча смотрела на монитор, вечно сонное лицо оставалось неизменным. Но сейчас этот всегда вселяющий уверенностью вид только пугал.

— Рейне... пожалуйста... — с дрожью позвала Котори, словно молила. — Прошу, скажи, что это не так, что это глупый бред и совпадение. Посмейся, подшути надо мной, как это обычно делаешь.

— Котори...

Рейне слегка вздохнула и...

— Ты всегда была умным ребёнком, — слетели с её губ слова, которые девушка никогда не хотела бы услышать от неё.

Сердце точно стиснули когтями, дыхание сбилось, на лбу проступила испарина. Тем не менее Котори по-прежнему командир Рататоска. Что ею повелевало: разум или эмоции? Она не знает, но не медлила ни секунды.

— Мария!

— Так точно, — ответил из динамиков девичий голос. Он принадлежал управляющему ИИ «Фраксинуса» — Марии.

Тут же раздался треск, и от рабочей консоли Рейне посыпались искры. Электрический удар от короткого замыкания — мера предосторожности от непрошенных гостей. Он не смертелен, но обездвижит цель на какое-то время.

— Холодное решение вопреки эмоциям. Хороший ответ.

Но Рейне спокойно встала с кресла, несмотря на мощный удар током.

Экипаж на мостике замер. Заместитель командира — Канназуки Кёхей — молнией прикрыл собой Котори. В воздухе повисло напряжение.

— Спасибо, Котори, — вдруг сказала Рейне.

Девушка нахмурилась:

— О чём ты?

— Ты правда хорошо помогала мне всё это время, — продолжила женщина ровным тоном. — Спасибо, что берегла Шина.

Котори облизнула пересохшие от волнения губы.

— Ничего не понимаю. Что это значит? Рейне, кто ты такая?

— Думаю, ты уже догадалась.

— Не юли. Как ты связана с той девушкой на экране? — махнула командир рукой на экран.

Рейне перевела взгляд на незнакомку:

— Она это я, а я это она.

— Что за...

— Это больше похоже на Нибельколь, чем на двойников Куруми: она это я, а я это она. Два тела — одно сознание. Я разделилась, поскольку было много работы. Как здесь, так и в том, чтобы раздать кристаллы Сефиры.

Котори ошемлённо округлила глаза. Она не ослышалась. Если Рейне раздавала кристаллы Сефиры, то из этого следует лишь одно...

— Ты «Фантом»?! — выкрикнула девушка.

«Фантом» — Дух, который превращает людей в Духов; злейший враг для Котори и её друзей.

Рейне не подтвердила и не стала отрицать — только опустила глаза:

— Мне нужно идти. Было весело, но пора прощаться.

— Что?

— Настало время исполнить моё желание. То, чего я жажду больше всего. Всё было ради него. Всё было ради этого дня. Чтобы отдать дань уважения людям, которых я отбросила, чтобы их смерти оказались не напрасны. Благодаря им я с нового могу стоять рядом с ним.

— Подожди. Рей... — вытянула руку Котори.

Она не знала, что делать, но так всё оставить не могла. Однако Рейне шагнула вперёд и исчезла. Девушка схватила лишь воздух.

На лице Котори отразилась горечь. Готовая пустить слезу, командир что есть сил стиснула кулак и врезала по подлокотнику кресла.

— Рейне...

И пяти минут не прошло, а её мир изменился до неузнаваемости: Дух, которого она должна защищать, погиб на глазах, а самый дорогой для неё друг оказался злейшим врагом. И ведь Рейне даже не предавала. Она с самого начала не стояла на их стороне, а время, что они провели вместе, для неё — лишь развлечение. Жестокая действительность в миг обратила сурового командира в маленькую девочку, какой она и есть.

Тем не менее пускать слёзы в такой час — непозволительно. Котори вытерла глаза рукавом кителя, и подняв голову, метнула острый взгляд:

— Продолжать операцию.

— К-командир?

— Но...

Команда смотрела на неё в растерянности. Девушка со стуком каблуков встала с кресла.

— Мы потеряли друга и приобрели ещё одного врага — и только, — отрезала она, вынула чупа-чупс из держателя на поясе и положила в рот. — Попиваете чай в кафе — жалуйтесь сколько влезет, сидите в баре — вольны ныть до его закрытия. Но здесь не кафе и не бар, а поле битвы — территория смерти. Так какого чёрта?!

Экипаж ахнул, отсалютовал и вернулся за свои консоли.

— Ого, быстро пришла в себя, — заговорила ИИ под своё мерцающее имя на экране. — Я пригляжу какое-то время за кораблём —погрусти ещё немного.

— Это что? Диверсия? Вышло так себе — старайся больше, — фыркнула Котори.

— Ни капельки уважения. Как сложно всё-таки устроена человеческая душа. Мне, как совершенному искусственному интеллекту, уже многое известно, но ещё многому надо научиться. В чём и заключается моя суть. И ведь я искусственный интеллект, который ею обладает и продолжает расти. Само совершенство.

— Пока только ты в совершенстве умеешь раздражать.

Неожиданно Котори смягчилась. Она бы соврала, сказав, что ей не стало лучше. Положение на поле битвы и так тяжёлое, а теперь им противостоит враг, и чего он добивается, они не знают. Котори умудрялась сохранить невозмутимость внешне, но внутри царил полный бардак, что ей хотелось на месте разрыдаться.

Скорее всего, Мария поняла, что чувствовала девушка. Знай она о тонкостях людских сердец чуть больше, Котори в отместку непременно бы заставила её расплакаться.

— Всё же младшая сестрёнка из тебя так себе, — пробормотала командир.

— Что-что?

— Ничего. Просто думаю удалить ту часть тебя, которая особо любит почесать языком.

— Но осторожно, или в будущем это выльется в большие проблемы. Я видела подобное в кино. Такой ИИ, как я, наверняка запустит в сеть кучу вирусов, если кто-то пожелает его удалить. Обязательно это предусмотри — не то будет интересно поглядеть, как человечество откатиться на пару десятилетий назад, — наивном голосом протараторила Мария.

ИИ «Фраксинуса» и впрямь много болтала, и в то же время её слова разрядили обстановку.

Котори выпрямилась у себя в кресле и обратилась к команде:

— Остерегаемся любого появления Рейне возле Шидо. Мы не знаем, что она задумала, но одно известно точно — смерть Куруми на её руках.

Котори чуть нахмурилась. Куруми мертва — приборы не наблюдали ни единого сигнала жизни. И всё же что-то девушка с трудом говорила о смерти «Кошмара». Да, она — худшая из Духов, и тем не менее по-прежнему Дух, которого обязан защищать Рататоск. К тому же Куруми спасала Шидо ценой собственного времени. Что-то всё-таки терзало сердце командира.

Впрочем, сейчас нельзя погружаться в печаль. Котори мотнула голову, чтобы прийти в себя, и вернулась к приказам:

— Направление — к Шидо. Следить за противником и предупредить Току, Кагую и Юзуру. Приготовить телепорт...

Внезапно её оборвал сигнал тревоги.

— Командир!

Котори повернулась к экрану: перед Шидо и обнажённой девушкой из ниоткуда возникла Рейне, которая только что стояла на капитанском мостике «Фраксинуса».

◇Адская боль не отступала от Шидо. В голове всё помутилось. Не оттого, что сознательное и бессознательное мелькало перед глазами. Внутри него переплелись две личности. Воспоминания одного я смешались с воспоминаниями иного я, одно будто заменяло другое. Границы стирались.

Вдруг Шидо сквозь хаос в голове что-то заметил и удивлённо поднял брови. Пространство рядом с прекрасной обнажённой девушкой искривилось, и из него вышла знакомая женщина: небрежно уложенные волосы, болезненно-бледное лицо, густые синяки под глазами. Из нагрудного кармана кителя Рататоска торчал плюшевый мишка весь заплатках.

— Рей... не?..

Перед ним стояла офицер-аналитик Мурасаме Рейне. Шидо и без того уже потерял нить происходящего, а теперь он впал в ещё большее недоумение. У него на глазах творилось необъяснимое: Рейне должна была находиться на борту «Фраксинуса» — почему она здесь? Возникла из воздуха — будто маг или Дух.

— Наверное, тебе больно, но скоро всё пройдёт, — произнесла Рейне успокаивающе, точно знала, что он испытывает. — Потерпи, пожалуйста, ещё немного, Шин.

Хотя она и говорила как обычно, что-то в ней было не так. Но Шидо занимало другое — таинственная девушка. Парень наконец понял, почему она ему показалась знакомой: атмосфера от неё исходила та же, что и от Рейне.

Рейне посмотрела на Шидо, слегка вздохнула и, раскинув руки, нежно обняла Мио со спины. В ту же секунду их окутал свет. Силуэты тел размылись и сплелись в единое целое.

— Чего?

Сквозь свечение показалась Мио, но уже в сверкающем серебром одеждах. Платье её переливалось цветом, точно северное сияние, а за спиной на белоснежных крыльях парил огромный золотой венец с вкраплениями из десяти звёзд, одна из которых источало чёрноту.

Астральное одеяние. Непревзойденная защита, что оберегает Духов. Величие, какое переполняло его, навевало на мысли о богах из многочисленных мифов.

Сомнений больше нет. Мурасаме Рейне, та, кто всё время поддерживала Шидо и Духов, — Мио. По правде, парень уже знал это. В миг, когда Рейне и Мио слились, две личности внутри него окончательно объединились, и головная боль прошла.

— Мио... — назвал он её имя.

Мио. Такамия Мио. Именно это имя дал ей Шидо. Нет. Такамия Шиндзи.

Дух начала. Первородный Дух. Тот, по чьей вине случилась самая страшная катастрофа в истории человечества. Однажды парень слышал его опознавательное имя, когда Котори рассказывала о Великой Евразийской катастрофе.

«Деус». Сильнейший Дух, что получил имя бога. А ещё... любовь Шина.

Тридцать лет спустя Шин и Мио наконец воссоединились.

— Шин, — тихо позвала его Мио, едва сдерживая чувства. — Как же я ждала. Не было и дня, чтобы я не думала о тебе. Только это давало мне смысл жить, когда ты умер. Надежда, что однажды я увижу вновь. Шин... Шин. Я так много хочу тебе рассказать. И так много, что я не могу тебе рассказать. Целой жизни не хватит. Но теперь она у нас есть. Целая вечность. Неважно, сколько займёт дней, сколько нам понадобится лет. С этого дня мы всегда будем вместе, Шин.

Пройдя через бурю чувств и эмоций, Шидо глубоко вдохнул и сказал, сказал то, что должен был сказать Мио:

— Я тоже рад тебя видеть, Мио.

— Шин!

— Прости, что оставил тебя. Прости, что оставил одну. Прости, что ушёл раньше.

— Нет, тебе незачем извиняться...

— Но, — перебил Шидо и приложил руку к голове.

Внутри него перемешались не только воспоминания Шидо и Шина, но и то, что пережила Мио.

— Но что ты сделала, чтобы вернуть Шина? На что ты была способна?

Парень знал: спрашивал впустую. Он хотел верить, чтобы всё, что она совершила, оказалось лишь дурным ведением. А видел Шидо много мёртвых девушек на пути к его жизни. Шидо не верил. Мио не могла так поступить — это он желал услышать.

Мио не стала ничего утаивать. Она посмотрела ему в глаза и сказала то, что юноша боялся услышать больше всего:

— На всё.

Казалось, внутри Шидо образовалась пустота.

— Я пошла на всё. Сделала всё, что смогла. Всё, что нужно, дабы встретиться вновь с тобой. Иначе я бы больше никогда тебя не увидела, Шин.

— Лишь... поэтому...

Дрожь охватила всё тело. Так вот какова причина? Причина, по которой всё началось? Почему родился «Ицука Шидо», зачем нужно было наполнять чашу кровью невинных девушек, ради чего свершались страшные грехи?

К горлу подкатила тошнота, и парень согнулся пополам.

— Шин? Тебе плохо?

Мио смотрела на него с тревогой. Шидо прижал одну руку к груди, а другой остановил девушку. Глядя в её ясные глаза, юноша одновременно испытывал и любовь, и страх. Мио дала ему новую жизнь, вернула память, и сейчас Шидо каждой клеточкой тела, всеми фибрами души ощущал опасность. Пока ещё мутную, закрытую туманом.

В сердце Мио не было ни капли злого умысла. Она не упивалась убийствами — напротив: глубоко благодарила всех, у кого отняла жизнь, чтобы очистить кристалл Сефиры, и искренне скорбела по их смерти.

Дабы встретиться вновь, Мио избрала этот греховный путь. Именно твёрдая воля пройти его сделала её такой, какая она есть. Всё ради Шина. Всё ради своей цели. Слова девушки были просты, но таили в себе великую решимость, полную скорби, какую обычный человек бы не выдержал.

Однако поэтому... именно поэтому он — и как Шидо, и как Шин — должен ей сказать:

— Мио... это неправильно.

— Что?

— Так нельзя. Неважно, ради чего — нельзя жертвовать жизнями... Это неправильно...

Жестоко. Шин отвергал девушку, которая взяла на себя грех, ступила на тяжкий путь ради него. Даже сам Шидо чувствовал, как разбивается его собственное сердце. Боль же, какую испытывала Мио, должно быть, нельзя было передать словами...

— Да, ты прав, — с печалью ответила Мио. Эта мука словно уже давно терзала её. — Но... Но что мне оставалось делать? У меня был только ты. Без тебя мне нет смысла жить. Я не человек: даже если захочу — не умру. Я не могла забыть о тебе и двигаться дальше. Что мне оставалось делать?

— Эм-м...

Слова девушки — спокойны, и в то же время их переполняла печаль. Шидо ничего не смог ответь. Ничего не смог подобрать. Да и что бы он не сказал, Мио наверняка уже готова ко всему. Она всё понимала и всё равно избрала этот тернистый путь. Что он должен ей сказать?

— Хи-хи-хи. — Увидев на лице Шидо растерянность, Мио чуть вздохнула: — Прости. Это было неправильно. На этот вопрос никак нельзя ответить.

— Нет, я... — поднял голову парень. Он не знал, что говорить, но молчать нельзя.

— Всё хорошо, Шин, — перебила Мио. — Не бойся — я обо всём позабочусь.

— Мио? — смутился Шидо.

— Ты больше не почувствуешь боль. Больше не будешь грустить. Все грехи лежат на мне. Этот крест только мой. Тебе не о чём волноваться.

Она медленно протянула руку к юноше.

— Что ты...

— Последний шаг. Как я снова стала Мио, так и ты снова станешь Шином.

Шидо затаил дыхание. От сказанного девушкой его сковал страх.

Сейчас Шидо — смесь воспоминаний Такамии Шиндзи и Ицуки Шидо. Если стереть память Шидо, то останется человек с воспоминаниями Шиндзи, внутри которого запечатана сила Духов.

Мио ласково улыбнулась:

— Спасибо тебе большое за всё, Шидо. И... прощай.

Шидо — так его звали все семнадцать лет. Наверное, впервые Мио — Рейне — назвала его этим именем. С самой их первой встречи она видела в нём Шина. И лишь ради него девушка сотворила Шидо.

Но почему? Почему несмотря на всю жестокость, Шидо охватило одиночество?

— А...

Он попытался отстраниться от Мио, но тело не слушалось. Парень словно окаменел от её взгляда.

И вот рука Мио достигла его головы...

— ШИДО-О-О! — вдруг откуда-та с небо крик разорвал воздух, а следом перед глазами Шидо промелькнула тень.

Длинные волосы цвета ночи развевались на ветру, на одежде мерцало ограниченное астральное одеяние, а в руках сиял огромный меч, способный разрезать всё сущее, — Сандалфон.

— Тока?! — очнулся Шидо от оцепенения.

Всё это время Тока сражалась с ближайшими Нибельколь и «Бандерхватами», а заметив, что парень в беде, ринулась на выручку и атаковала Мио.

— Прости, что поздно. Ты как? — спросила девушка через плечо.

— Я-я в порядке... спасибо.

Только он ответил, как ударил резкий порыв ветра, и рядом приземлились близняшки. У одной астральное одеяние в форме крыла находилось на правом плече, у другой — на левом, одна держала гигантское копьё, другая — цепь. Сёсстры Ямай — Кагуя и Юзуру; они также сражались поблизости вместе с Токой.

Девчата с облегчением вздохнули:

— Было близко, и всё же мы пришли в срок.

— Восхищение: вокруг полно врагов, но Тока бросилась вперёд, как ракета.

Судя по всему, они прилетели на крыльях ветра своего Ангела — Рафаэля.

— Котори по связи рассказала вкратце, что произошло... Это правда Рейне?

— Предостережение: она и первородный Дух, и «Фантом» — какая жадность. Вопрос: она и правда... убила Куруми?

— Да.

Ответ дался Шидо нелегко.

Пыль и дым, который поднял Сандалфон, рассеялись, и перед ними предстала Мио. Удар Токи пришёлся прямо в цель, но он не оставил ни царапины. Это заставило девчат насторожиться ещё больше.

На лице самой Мио же не оказалось ни следа гнева.

— Тока, а также Кагуя и Юзуру, — спокойно произнесла она, окинула их взглядом и задумчиво приложила ко рту. — Я так давно ждала встречи с Шином, что совсем о вас забыла. Чтобы стереть память Шидо и не тронуть при этом лучшие стороны Шина, понадобится время. Сперва, пожалуй, лучше закончить с вами.

— Что? — нахмурилась Тока.

Мио не спеша подняла руку.

— Шин принял всю вашу силу. Но этого недостаточно — между вами есть духовная связь. Не заберу остатки кристаллов Сефиры из вас — и Шин не обретёт свою полную силу, — Она указала пальцем на Току, Кагую и Юзуру и сказала тихо, но решительно: — Жаль, но мне придётся их вернуть. Ради Шина.

— Не неси чепухи! — ахнула от злости Тока. — Стереть память Шидо?! Так я тебе и позволила!

Девушка взмыла в воздух и замахнулась Сандалфоном.

— Тока!

— Ответ: мы поддержим.

Решив, что одному сражаться опасно, сёстры Ямай взлетели вслед за Токой. Они — самые быстрые среди девчат, и в мгновения ока догнали подругу. Втроём Духи обрушили на Мио ураганный ветер Рафаэля и мощь Сандалфона.

— Полагаю, бесполезно просить вас принять это молча.

Шидо проняла дрожь — настолько близко от него прозвучали слова Мио. Ему и оглядываться не надо: она только что находилась перед ним, а теперь стояла за спиной.

— Шидо! — в ужасе распахнула глаза Тока и бросилась к нему, оттолкнувшись от земли ещё раз.

Но Мио нежно обняла парня раньше.

— Пожалуйста, подожди ещё немного, Шин, — прошептала она ему.

— Что?..

Шидо охватило странное ощущение. В глазах потемнело; верх и низ, лево и право — всё перемешалось. Ноги под ним ничего не ощущали. Нечто подобное он испытывал, когда его перемещал телепорт «Фраксинуса». А затем...

— А-а-а?! — едва не оглушил Шидо неожиданный женский визг у самого уха.

Юноша приложил руку ко лбу, чтобы хоть как-то перебороть головокружение, пару раз моргнул, прогоняя пелену с глаз, и только потом заметил, что свалился на девушку. Приглядевшись внимательнее, он узнал в ней одноклассницу — Ямабуки Ай.

— А?! Ямабуки?! — выпалил Шидо. — Как ты здесь оказалась?!

— Это я должна спрашивать! — воскликнула Ай в ответ громче него.

Сразу же вокруг послышались другие голоса:

— Чего? Ицука толкнул Ай?!

— Откуда он взялся?! Прилип к потолку и ждал Ай?!

— А ведь уже не первый раз! Урод! Одной Токи мало?!

Изумлёнными глазами на Шидо таращились Май и Мий, подруги Ай, и его одноклассник — Тономачи Хирото.

— Г-где это я?..

Только теперь Шидо понял, что попал в другое место. Причём, очень знакомое — подземное убежище в Тенгу. Помимо Ай, Май, Мий и Тономачи вокруг также стояли и другие знакомые лица.

— Что, чёрт возьми...

Озадаченный Шидо попытался сообразить, что произошло. Его каким-то образом переместили? Телепортировали? Возможно, перед ним всего-навсего видение, но, если вспомнить слова Мио, то перемещение выглядело вероятней.

Мио сказала, что сперва разберётся с девчатами. Раз так, девушка переместила его в убежище, чтобы он не мешал. Первородный Дух — «Деус» — источник силы всех Духов, поэтому неудивительно, что Мио так запросто сделала это.

— Слушай, на тебе, конечно, лица нет, но ты пугаешь. Может, слезешь уже? — раздражённо спросила Ай, которая по-прежнему лежала, зажатая парнем.

Скорее всего, Шидо показалось, но её щёки слегка налились румянцем. Впрочем, сейчас ему не до этого. Он приблизился к лицу Ай и вперил её взглядом:

— Ямабуки!

— А! Ч-что такое?! — пискнула девушка, перепугавшись от внезапного напора.

Со стороны послышались щелчки затворных камер с телефонов, но Шидо на них плевал.

— Что это за убежище?! Где мы?!

— Где? П-под школой.

— Под школой, значит... — тяжёлым голосом повторил юноша, мысленно составляя карту города.

Ещё минуту назад он находился возле артиллерийской установки Рататоска — далеко от школы. То ли по милости Мио, то ли таков её предел, но, по крайней мере, его не занесло на другой край земли.

Тут же голову посетила ужасная мысль: Мио уверена, что со всем закончит до того, как Шидо вернётся.

Парень вскочил на ноги, ненароком заставив Ай испуганно сжаться, и бросился к выходу из убежища. Разумеется, он оказался закрыт за толстыми дверьми. Рядом же стояла учительница и следила школьниками — классный руководитель Шидо Окимине Тамаэ по прозвищу Тяма.

— Гм? Что случилось, Ицука? — поинтересовалась она, заметив ученика. — Тревога ведь ещё не стихла.

— Пожалуйста, дайте пройти. Мне срочно нужно идти.

Тяма всплеснула руками:

— Д-д-да что ты такое говоришь?! Это ведь опасно! В городе пространственное искажение!

Женщина перегородила Шидо путь. Её можно понять: один из её учеников хотел выйти на улицу до того, как прекратилась тревога.

Встретив сопротивление, парень вспомнил себя десять месяцев назад, когда ещё был обычным школьником, когда ещё думал, что от искажений нет иного спасения, кроме как спрятаться под землёй, ведь так велели взрослые.

Для Тямы ничего не изменилось. Она по-прежнему верила, что во время тревоги на поверхности опасно, и старалась уберечь детей.

«Не пора ли сдаться?» — вдруг промелькнул в голове сладкий шёпот. Шидо был истощён умом и телом; уже сколько раз он переступал через себя, преодолевал себя. Может, уже хватит?

За ним к дверям протолкнулось знаменитое трио и Тономачи.

— Эй, Ицука, ты чего?

— Ты и так не от мира сего, но сегодня прям в ударе.

— Что случилось? Что-то потерял?

— Нет, — покачал головой Шидо, одновременно прогоняя искушение. — Мне нужно туда, где пространственное искажение. Я забыл кое-что очень важное.

Прошло каких-то десять месяцев — меньше года. Но это время уже успело стать для него самым важным в жизни!

— Я должен идти! Должен идти к Токе и Оригами!

Одноклассники озадаченно оглянулись. А обнаружив, что среди них нет ни Токи, ни Оригами, удивлённо ахнули, понимающе кивнули и решительно подошли Тяме.

— Вечно от тебя одни хлопоты, Ицука, — подмигнул Тономачи.

— Это очень безответственно. Встал бы на место Тямы — всё бы понял.

— В-вы чего? — растерялась Тяма. Теперь и другие её ученики вели себя странно.

Вдруг Ай, Май и Мий вцепились в учительницу со всех сторон.

— Держите её!

— А-а-а! Вы что делаете?! — завизжала та, силясь выбраться.

На крик к ним бросился учитель физкультуры, который обладал крепким телосложением.

— Эй! Какого чёрта?!

— Да ладно вам! Мы просто играем! — сказал Тономачи и бросился на учителя.

Остановить его парню не удалось, но, по крайней мере, задержал.

— Тономачи, Ямабуки, Хазакура, Фудзибакама... — удивлённо пробормотал Шидо.

Они ему только улыбнулись:

— Беги! Тока и остальные ждут тебя!

— Раз ты у нас плейбой, то иди и защити девушку!

— Расплатишься завтра обедом!

— Разок можно и однокласснику помочь! У-учительница Тяма, что-то вы больно сильны для своего вида!

— Ребята...

Шидо сжал кулаки и шагнул вперёд.

— Ицука! — крикнула Тяма, схваченная по рукам и ногам. — Тебе нельзя!

— Дверь всё равно будет закрыта, пока не кончится тревога! — добавил учитель физкультуры.

Огромная железная дверь действительно оказалась наглухо закрыта, и руками её не сдвинуть

И всё же один способ был.

Шидо повернулся к одноклассникам, чуть улыбнулся, вогнав их в ещё большее смятение, и сосредоточенно произнёс имя Ангела:

— Михаил.

Его руки окутал свет, а следом в них возник большой ключ — Михаил, Ангел, которому под силу отпереть и запереть всё сущее.

— А?!

— Чего?!

— Что-о-о?!

Увидев, как на их глазах произошло нечто сверхъестественное, одноклассники обомлённо раскрыли рты.

Всё, что касалось Духов, держалось в строжайшей тайне — обычный человек никогда их не увидит, никогда о них не узнает. Котори уделяла секретности особое внимание.

Тем не менее дорога каждая секунда. Каждая секунда могла стоить жизни.

— Ну, у меня и выбор-то невелик, — самоуничижительное усмехнулся Шидо, приставил кончик Ангела к двери и выкрикнул: — Михаил — «Ратайбу»!

А после повернул ключ. Дверь засияла, и с лязгом отворились.

— Что?!

Под изумлённые возгласы учителей Шидо вышел за порог убежища и, повернувшись обратно, снова приставил Михаил:

— Михаил — Сегва.

Дверь засветилась ещё раз и закрылась.

Закончив, парень вскинул голову. Он не знал, что делать, когда вернётся, но сидеть сложа руки не мог.

Шидо со всех ног бросился верх по лестницу.

◇— Куда ты дела Шидо?! — прожгла Тока взглядом Мио.

Глаза близнецов Ямай, которые стояли рядом с ней, также пылали яростью: секундой назад возникшая из ниоткуда Дух коснулась Шидо, и он исчез.

Мио же нисколько не трогал обращённый на неё гнев.

— Не бойтесь, — спокойно ответила она. — Здесь опасно — вот я и спрятала его.

— Что ты сказала?! — наморщила лоб Тока.

Нельзя так просто верить Мио на слово, однако Шидо ей всё же нужен — точнее, Шин внутри него. Она бы не стала причинять ему вред. К тому же, пусть и не всё, они слышали их разговор по связи: чего Мио добивается, о её трагической решимости, а также, что всё это время она претворялась Рейне, которая стала всем Духам почти как мать.

— Так ты и есть Рейне? — спросила Тока.

— Да, верно, — честно ответила Мио.

Она казалась моложе, но всё ещё выглядела как офицер-аналитик, которую Тока уже давно знала. Девушка стиснула зубы:

— Разве нельзя по-другому? Ты так много мне дала — я не хочу сражаться с тобой.

— Прости, — покачала головой Мио.

— Так, значит? Мне жаль.

Тока вздохнула и встала в боевую стойку с Сандалфоном на перевес.

Другого ожидать не стоило. Как какие-то простые слова разом перечеркнут тридцать лет горя и одержимости одной мыслью? Тока прекрасно понимала, и всё-таки спросить стоило. Рейне относилась к Духам также по-доброму, как Шидо и Котори, всегда терпеливо выслушивала причитания Токи и утешала её — и не важно, из-за какого пустяка на этот раз; искренне отвечала девушке. Что бы они не обсуждали, Тока всегда по-настоящему благодарила Рейне.

Тока помотала головой, чтобы избавится от сомнений и прочих мыслей. Договориться не удалось. Теперь они враги. Девушка перед ней хотела изменить Шидо, подстроить под себя. Проиграет — он исчезнет. Тока не позволит, не проиграет. И поэтому нужно всё отбросить: благодарность, привязанность, воспоминания — всё, что связано с Рейне. Нельзя дать Сандалфону притупиться — иначе она не достанет Мио.

Тока посмотрела на Мио, и её проняла дрожь: мощь, что исходила от противницы, подавляла. Сердце забилось чаще, инстинкты кричали об опасности.

— Это не тот враг, с кем можно сражаться в одиночку. Атакуем вместе.

— Согласие: ударим одновременно.

Кагуя и Юзуру разделяли чувства Токи. В руках они держали Ангел, а голоса сквозили решимостью и настороженностью.

Тока согласно кивнула, не спуская глаз с Мио, как вдруг по небу раскатился страшный грохот, а затем сверху посыпались лучи и снаряды.

— Что?!

— Чёрт...

— Отступление: берегитесь.

Девчата разом отскочили, и место, где они только что стояли, поглотили взрывы, оставив на земле множество шрамов.

Сперва Тока подумала на Мио, но это оказалось не так. Девушка кинула взгляд верх: к ним устремился целый рой одинаковых, точно две капли воды, девушек вперемешку с человекоподобными дронами: Полудух Нибельколь, которую создал Король демонов Вельзевул, и беспилотное оружие DEM Индастриз — «Бандерхваты».

— Эй! Что за дела? Что за финальная драка? А как же я? Обо мне забыли! — возмутилась Нибельколь.

— Просто мрак какой-то!

— Ха-ха-ха! Без понятия, что вы тут устроили, но, смотрю, Ицуки Шидо здесь нет.

— А это значит...

— Что я вас всех поубиваю, и ничего мне за это не будет.

Кружившие в воздухе Полудухи разразилась смехом.

Тока бросила на них злобный взгляд. Из-за подавляющей силы Мио она на миг забыла, что на поле боя есть и другие враги.

Нибельколь — девушка, которая не ведает смерти: одна — это все, а все — это одна. Они — единое целое, и в мгновение ока могли восстать из мёртвых столько раз, сколько захотят. Только Шидо удавалось бороться с ней, запечатывая силу, но из-за Мио сейчас он им не поможет.

Тока и сёстры Ямай оказались в тупике.

Неожиданно до них донёсся вздох. Он принадлежал Мио.

— Нибельколь, скоро я верну себе твой источник силы. А до тех пор, пожалуйста, веди себя чуточку тише, — благодушно попросила она. Её невозмутимость нисколько не подходило происходящему.

Нибельколь же уставились на неё, а потом схватились за животы от смеха:

— Ха-ха-ха!

— Вот те на! Взялась из ниоткуда и несёт какую-то чушь!

— Ты вообще знаешь, что переговоры ведут с равным противником, м?

Несколько Полудухов призвали бумажные Ангелы и направили их на Мио. Однако...

— Приди, — прошептала она, высоко подняв руку.

Воздух над ней буквально задрожал. И тогда там возникла сфера.

— Э?

— Что это?..

Нибельколь озадаченно уставилась на неё, но после поражённо раскрыли глаза, когда Мио произнесла имя:

— Эйн Соф Аур.

Тока затаила дыхание.

Гладкая поверхность сферы зарябила, форма изменилась и вскоре она превратилась в прекрасный в бутон. Громадный цветок со множеством лепестков, в центре которого — девушка; она точно молилась.

Перед ними предстало одновременно величественное и красивое зрелище, но Тока никак не могла унять дрожь. Отчаяние, животный страх. То неотразимое творение — сама смерть.

— Расцвети, — молвила Мио.

И смерть захлестнула собой всё вокруг.

Небо над Тенгу. Капитанский мостик флагмана DEM Индастриз — «Легеметона» — разрывался от донесений и приказов:

— «Алмадель» — попадание в правый борт! Незначительные повреждения!

— «Гонорий» вступил в бой с кораблём Рататоска!

— Тринадцатый эшелон «Бандерхватов» практически уничтожен. Отправляем пятнадцатый.

— Гм...

Прислушавшись к сообщениям, генеральный директор DEM Айзак Уэсткотт нахмурил свой чёрный взгляд:

— Капитан, как обстановка?

— Признаться честно, я не ожидал от врага такого отпора, — чуть вздохнул и признался Эрнест Бренан с командирского кресла. — Я старался не недооценивать противника, и всё же представить не мог, что мы понесём такие потери. Их сопротивление достойно восхищения, — добавил мужчина, пожимая плечами.

Подобное редко услышишь от людей в форме: как правило, они задирают нос и отказываются признавать, что слабы. Уэсткотта ответ капитана не раздосадовал — наоборот: как раз поэтому он и назначил Бренана командовать флотом. В тяжёлой обстановке во время боя бравада выходит боком. Человек легко и прямо говорил, как и есть, и это — бесценно.

— Тем не менее перевес по-прежнему на нашей стороне, — заверил капитан. — Подождите ещё немного, и тогда вы сполна насладитесь охотой.

— Жду не дождусь.

Вдруг Уэсткотт повёл бровью. Его охватило смутное, но знакомое ощущение. Как маг, он чувствовал пульс невероятного сосредоточение маны. Мужчина испытывал то же самое, когда Дух явилась на свет.

— Мистер Уэсткотт? Чт-то не... — обеспокоился Бренан, как внезапно на мостике раздался сигнал тревоги. — Доложить!

— Духовные волны! Они колоссальные!

— Никогда не видел ничего подобного!

— Что?!

Экран показал девушку в астральном одеянии и парившее над ней нечто похожее на цветок. Насколько она была прекрасна, настолько же её переполняло величественность. Приборы зашкаливали от духовной мощи, и капитанский мостик «Легеметона» погрузился в тишину.

— Ха... Ха-ха...

Неожиданно Уэсткотт исказился в ухмылке не в силах сдерживаться.

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!

— М-мистер Уэсткотт? — осторожно спросил Бренан, покрываясь потом.

Точно в ответ на смех, от огромного цветка во все стороны посыпались мириады частичек света, подобно пыльце. «Бандерхваты», Нибельколь и даже монструозные суда — всё настигало смерть, стоило им только прикоснуться к «пыльце».

В следующую секунду мостик утонул в криках:

— Эшелон «Бандерхватов» уничтожен!

— Нибельколь исчезают! Они не могут возродиться!

— «Гальдрбук» выведен из строя!

Всего один Дух. Всего один Ангел. Одно его появление обратило железный строй DEM Индастриз в пепел.

Тем временем частички света разлетались всё дальше. Вскоре они поглотили и флагман «Легеметон»: двигатели стихли, и корабль полетел вниз.

— Доложить о повреждениях!

— Мы не можем поддерживать высоту! — разлетелся по мостику голос полный отчаяния.

Но Уэсткотт всё заливался смехом. Всё от тех духовных волн. Он знал, кто та девушка необычайной красоты.

— Наконец-то ты явилась, «Деус», мой дорогой Дух, — смеялся Уэсткотт, в то время как судно неслось к земле.

Действо перед Токой и близнецами Ямай разворачивалось невероятное, как сон, и пугающее, точно ад. Парившие кругом Нибельколь, Бандерхваты и даже гигантские воздушные корабли — всё обращалось в ничто от частичек света Эйн Соф Аур.

Тока дрожала, не в силах оторвать глаз. Между ними пропасть. Победить её почти невозможно. Но тогда...

— Итак...

Мио медленно перевела взгляд с неба на девушек. Когда они скрестились, Токе, Кагуе и Юзуру показалось, будто их схватили за самое сердце.

— Мне правда очень жаль, — тихо заговорила она. — Естественно, вы не согласны возвращать мне силу, равно и то, что я ненавистна вам, поскольку желаю стереть воспоминания Шидо. Я не буду просить вас сложить оружие, ведь бороться — ваше естественное право. — Мио раскрыла руки: — Идите же ко мне, мои милые дочери.