Онлайн чтение книги Укрощение погрязшего во тьме раба Tamed A Blackened Slave Man
«Тот раб… Отдайте мне его»

— Раб?

— Именно. Раб, привезенный из очень далекой страны. Знали бы вы, каких усилий мне стоило не дать ему откусить его собственный язык и тем самым пресечь его попытку самоубийства: грубости этого парня нет предела. (P.S. редактор: на самом деле вряд ли можно умереть, откусив себе язык; если его проглотить, то да, но, опять же, это возможно либо при эпилепсии, либо при алкогольном опьянении, других случаев лично я не знаю.)

“Как ни крути, в Империи с рабами обращаются хуже, чем со скотом.”

— Чем вы думали, намереваясь преподнести раба в качестве подарка на день рождения наследному принцу?

Мои брови нахмурились. 

“Во-первых, Дамиан действительно приготовил раба в подарок принцу? Во-вторых, разве он опоздал в банкетный зал не из-за болезни сердца?”

Увидев, что мое лицо ожесточилось, Дамиан начал рассказывать вещи, о которых я даже не спрашивала.

— Юная леди, кажется, между нами возникло какое-то недопонимание: рабы с высокими физическими качествами — большая редкость, и цена на них, соответственно, невероятно высока.

— …

— Ходит слух, что месяц назад одного раба-гладиатора продали за 5 миллиардов золотых.

“Похоже, речь о Кэсэдине.”

Тот факт, что я выкупила Кэсэдина за 5 миллиардов, должно быть, привлек внимание Дамиана: не часто кто-то тратит такую сумму на того, кого в обществе даже за человека не считают.

Внезапно в моей голове всплыло воспоминании, в котором только прибывший в банкетный зал Дамиан беседует с Кэсэдином.

“Возможно ли, что Дамиан уже тогда знал, что его собеседник - раб?”

“Что если они знали друг друга ещё до того, как я впервые встретилась с Кэсэдином?”

“Быть может, именно поэтому Кэсэдин использовал яд, приготовленный из ингредиентов с севера. Есть вероятность, что эти двое успели заключать какую-то сделку без моего ведома: Кэсэдин никогда не сообщал мне, куда направляется.”

Мой милый младший брат, чьи слова целиком и полностью пропитаны фальшью…

Я намеренно решила открыть одну из моих карт, чтобы вызволить Дамиана. Однако мне крайне невыгодно разбрасываться своими козырями, поэтому, думаю, будет справедливо удостовериться в правдивости его слов.

— Великий герцог.

Мой тихий голос разлетелся по этажу.

— Тот раб… Отдайте мне его.

— Вы только что сказали, что хотите того раба?

— Да.

Стоило мне дать ответ, губы Дамиана расплылись в улыбке. Эта улыбка была элегантной, но смотревшие на меня сверху вниз глаза увяли, кажется, потеряв всякий огонек..

— Вы понимаете, о чем просите?

— Разумеется.

Я протянула руку мужчине по ту сторону решетки.

— Известно ли вам, что основной причиной заключения герцога под стражу было то, что яд, коим был отравлен наследный принц, состоял из растущих лишь на севере трав.

Только мои слова коснулись ушей Дамиана, уголок его губ дрогнул.

— Что вы имеете в виду? Травы с севера...

— Что говорю, то и имею в виду. Его Величество лично поведал мне, что эрцгерцог был заключен под стражу вследствие того, что в составе яда были обнаружены ингредиенты с севера.

На самом деле в нынешнем положении Дамиана целиком и полностью виновата я: благодаря мне в душе Императора появились семена сомнения.

Я добавила лишь капельку лжи, чтобы герцог ничего не заподозрил.

— На тот момент, когда великий герцог с опозданием явился в банкетный зал, состав яда уже был известен.

— Но откуда вам это известно?

— У меня довольно близкие отношения с наследным принцем, поэтому я лично получила от него эту информацию.

Я потянула шею и чуть пожала плечами.

— Хм, и кто только осмелился на это. Мне показалось, рыцари были убеждены в моей виновности только из-за того, что я опоздал на день рождения Его Высочества.

Дамиан улыбнулся так, будто находился в прострации.

— Я просто жажду увидеть лицо преступника, что покусился на жизнь принца и улизнул. Хочу встретиться с ним лично и выпытать его мотивы.

Дамиан был искренен: его прямые брови были чуть изогнуты, а суженные зеленые глаза пылали любопытством к личности преступника.

Увидев реакцию Дамиана, я убедилась, что эти молодые люди более не контактировали.

“И в будущем пересекаться они тоже не должны. Кэсэдин, которого так интересует Дамиан, является членом моей семьи, мои младшим братом, что будет служить защитой и опорой для меня и моего отца.”

— А вы действительно близки с Его Высочеством, если судить по вашим словам.

— Конечно.

Я кивнула, подтверждая свой ответ, и мягко улыбнулась. Приоткрыла губы, глядя на него нежным взглядом и в то же время скрещивая руки на груди, пока щеки наливались легким румянцем.

— На самом деле произнесенные недавно мною слова о том, что я потеряла всякий интерес к эрцгерцогу, были ложью.

— Зачем же вам понадобилось лгать?

— Кажется, Ваша Светлость не слишком мне доверяет, поэтому мне стало грустно и ничего больше в голову не приходило. Неужели вы действительно считаете, что мои чувства к эрцгерцогу могут так легко исчезнуть?

Уголки губ Дамиана опустились при моих словах. Он едва ли мне поверил, но, похоже, я всё ещё его интересовала. Вернее сказать, его интересовала моя “ценность”.

— Ах, леди, я бы хотел знать, зачем вам понадобился раб?

— Если вы передадите мне его, я поговорю с Его Величеством и непременно докажу вашу невиновность. Понимаете, мне нужны хоть какие-то доказательства, чтобы Император поверил в правдивость моих слов. 

Глаза Дамиана сузились ещё больше, изучая меня взглядом и будто бы ещё раз убеждаясь в моей ценности, губы слегка приоткрылись.

— Мне понадобилось довольно много времени, чтобы заполучить этого раба. Конечно, будет чудесно, если юная леди поговорит с Императором, но кроме этого я хотел бы...

— Хотели бы…?

— … чтобы вы подарили мне свое драгоценное время.

Уголки губ Дамиана вновь поднялись в улыбке. 

“Я слишком хорошо знаю эту сверкающую изящную улыбку, за ней кроется лишь немыслимая жестокость. Уверена, он просто намеревается как-то использовать меня.”

“Да ты подавишься, если просто так отдашь подарок, который ты так усердно готовил для наследного принца.”

“Он все равно скоро выйдет из тюрьмы, независимо от того, вмешаюсь я или нет.”

“Думаю, заимствование моего времени - лишь хороший предлог для того, чтобы просто выведать у меня информацию о наследном принце. Возможно, мне тоже стоит использовать его.”

Я счастливо улыбнулась, глядя на изнеможденного Дамиана. Его слова тронули меня до глубины сердца, слезы навернулись на глаза. (P.S. редактор: арен, ну хоть себе не ври :>. P.S. глава : да пусть, зато так правдоподобнее:^))

“Надеюсь, в ваших глазах я самый глупый человек на свете!”

— Боже… Ваша Светлость, неужели вы приглашаете меня на свидание? Надеюсь, всё это не окажется сном. Ах, когда же мы увидимся? Пожалуйста, давайте назначим дату нашей встречи прямо сейчас!

— Как только меня освободят, давайте составим график? 

Сопровождая свои слова одобрительным кивком, Дамиан удовлетворенно улыбнулся.

— Тогда я отправлю вам тот подарок через слуг.

— Конечно!

— Я искренне надеюсь, что в скором времени мне удастся провести время с юной леди. Пожалуйста, пролейте свет на мою невиновность Его Величеству.

Мои глаза изогнулись, приняв форму полумесяцев, стоило мне перевести взгляд на лицемерного Дамиана.

— Разумеется, я приложу все усилия, так что не беспокойтесь слишком сильно. Я буду с нетерпением ждать дня, когда снова смогу лицезреть эрцгерцога.

Добившись своей цели, я покинула это злополучное место. Когда мы находились примерно на четвертом этаже, Кэсэдин, шедший впереди с факелом, резко остановился. 

— Сестра.

— А?

— То, что ты сказала этому типу недавно, правда?

— О чем это ты?

— Я о твоих словах про любовь с первого взгляда..

Единственное, что представлялось моему взору, — спина Кэсэдина, поэтому я могла только догадываться, какое выражение лица у него было.

— И что же? Ты собираешься возвращаться в особняк в форме имперского рыцаря?

Эта фраза столь посредственна, что не имеет значения, человеку в каком состоянии ее говорить. 

— Почему нет? Имперский рыцарь ведь имеет право покидать дворец. 

Голос Кэсэдина, словно холодный ветерок, разнесся по коридору.

По голосу, что был холоднее обычного, я точно могла сказать, что мой младший брат был далеко не в хорошем настроении.

— Пусть сначала сестра отправится в особняк графа.

— Что? Ты не поедешь вместе со мной?

— Именно.

Кэсэдин, что отвечал мне довольно тихо, снова начал ступать по лестнице. Во всех его движениях чувствовалось нежелание продолжать разговор, поэтому я молча пошла за ним.

Когда мы вышли из башни, солнце уже было настолько низко, что небо начало темнеть.

— Здесь может быть опасно, я провожу тебя к карете.

Несмотря на весь свой сердитый вид, этот младший брат проявлял излишнюю доброту.

— Всё в порядке.

— …

— Пожалуйста, береги себя, возвращайся домой. Я буду тебя ждать.

Я несколько раз похлопала Кэсэдина по плечу.

— ...ага.

Произнес Кэсэдин, поворачиваясь ко мне спиной.

Помахав ему вослед, я дождалась, пока его силуэт полностью не исчез из моего поля зрения, и покинула дворец, руководствуясь воспоминаниями о нашей с принцем прогулке.

Я благополучно вернулась в дом графа Серция и первым делом позвала Сашу. 

— Ты разузнала то, о чём я просила на днях?

— Я уже докладывала вам о герцоге Дамиане. Ах, постойте, вы имели в виду Королевство Хайлан, верно? Подождите минутку, моя леди, я уверена, что оставила ее здесь.

Саша быстро сунула руку в карман и вытащила сложенную в несколько раз бумажку. Стоило ей развернуть ее, как стало понятно, что это карта.

То и дело переводя взгляд от Саши к карте и наоборот, я спросила:

— Что все это значит?

— Если честно, я не смогла найти никакой информации о Королевстве Хайлан, поэтому отправилась к торговцу информацией в одном из переулков.

— Не стоило ходить в одиночку по закоулкам, это опасно.

— Спасибо за беспокойство, моя леди. Всё в порядке. Я знала, что рано или поздно мне придется посетить такое место.

“Какая же эта горничная бесстрашная.” 

— Леди подарила мне целую шкатулку драгоценностей, я должна была использовать их как можно более эффективно.

— Саша.

Щечки Саши были покрыты веснушками. Каждый раз, когда она что-то говорила, ее короткие темные волосы колыхались.

Указывая пальцем на какую-то точку на карте, Саша произнесла:

— Информатор сказал, если вы отправитесь в это место, сможете узнать все о Королевстве Хайлан.

“Интересно, это достоверная информация?”

— Это не может быть ложью. Я даже несколько раз угрожала ему, что отниму назад драгоценности, если это окажется неправдой.

Саша сжала кулаки. Увидев горничную в таком состоянии, я мягко произнесла:

— Тогда давай отправимся туда завтра утром.

— Да!

Саша была настолько рада нашей предстоящей поездке, что не могла скрыть эмоций. Я перекинулась еще несколькими словами с Сашей, а после переоделась в удобное платье и достала книгу с книжной полки.

Я отложила книгу только после того, как прочла ее всю до самого конца. Уже взошла полная луна, но от Кэсэдина не было вестей.

Возможно, его поймали имперские рыцари? Но Кэсэдин, которого я знаю, легко бы выкрутился из подобной передряги.

Находясь в плену волнения, я услышала, как кто-то постучал в мою дверь.