Выражение лица Кассадина, когда я встретилась с ним глазами, было невозмутимым. Его взгляд был настолько бесстрастным, что события, произошедшие днём, казались ложью. Серебряные волосы мерцали в лунном свете, но лиловые глаза под ними были совершенно безжизненными.
− Как давно ты здесь? – спросила я весёлым тоном, стараясь скрыть удивление.
− С самого начала.
Я бы солгала, если бы сказала, что меня не задел его равнодушный тон.
− Немногословно.
Кассадин нахмурился от произнесённых мной слов.
− Почему я должна следить за тобой?
− … … .
− Ты делал гадкие вещи у меня за спиной. Ты пытался убить Тюля?
Кассадин не ответил на мой вопрос. Он только наклонил голову и сказал:
− В конце концов, Вы хотите оставить его.
Мрачный голос, который, казалось, вобрал в себя всю тьму мира, был полон обиды на меня.
− Разве меня недостаточно?
Кассадин выглядел очень одиноким, задавая этот вопрос. Он стоял спиной к лунному свету, и на лице играли тени, что делало его вид почти жалким. Но это не означало, что совершённые им грехи испарились. Было необходимым разобраться в том, что требовало решения. Почему он пытался навредить Тюлю у меня за спиной, и что ещё он скрывает?
− Почему ты всегда поступаешь по-своему?
Кассадин, стоявший, прислонившись к стене, подошел ко мне ближе. Сделав несколько широких шагов, он оказался от меня на расстоянии дыхания. Вспомнив, как он без раздумий облизывал мой палец, я инстинктивно попятилась, но бежать мне было некуда, ведь комната Тюля находилась в конце коридора на втором этаже. Стена, упирающаяся мне в спину, была ледяной, и я, загнанная в угол, чувствовала себя обнаженной, хоть на мне и была одежда.
− Вы правы. – мягко прошептал Кассадин в моё ухо, загнав в угол.
Кассадин наклонился ко мне, и его залитые лунным светом серебряные волосы защекотали моё лицо.
− Я эгоистичен.
Вместо того чтобы опровергнуть мои слова, он предпочёл их подтвердить. Сказав это, Кассадин нежно погладил меня по щеке своей рукой. Кассадин, нежно ласкавший моё лицо, казалось, потерял рассудок.
− Я твоя спасительница. Или это была ложь?
Рука Кассадина, гладившая меня по щеке, замерла. Его губы были плотно сжаты, а во впившемся в меня лиловом взгляде содержалась бесконечная тьма.
− Может быть.
Его глаза изогнулись, как полумесяцы, а плотно сомкнутые губы приподнялись в улыбке. Это была ужасающе красивая улыбка, заставшая меня врасплох, но моё сердце ёкнуло от неведомой тревоги.
− Вы моё спасение. Но. – с мягкой улыбкой на губах он произнес то, чего я никогда не хотела слышать. – С того момента, когда я впервые увидел Вас и до сих пор, никогда не думал о Вас, как о сестре.
Его глаза, полные одержимости, ярко сверкали. На его лице отражалось множество эмоций, среди которых явно читались любовь и ненависть ко мне.
− Моя любимая сестра.
Его грудной голос звучал так, будто раздавался из глубины болота. Слыша эти слова, я почувствовала, будто меня душат. Моё дыхание сбивалось, словно легкие были наполнены водой. Я отвернулась от него, потому что не могла набраться смелости встретить его взгляд, направленный прямо на меня.
− Почему Вы постоянно избегаете моего взгляда?
Недовольный тем, что я избегаю его, Кассадин вытянул руку и впечатал меня в стену.
− Пожалуйста, не делайте этого.
В тот момент, когда наши взгляды встретились, я поняла это. Я поняла, что тот, кого я привела в дом в качестве своего младшего брата, был зверем. Его глубокий голос звучал как вой животного. Раздался звук, похожий на звук разрыва струны. Это был звук моего лопнувшего терпения, за которое я держалась до последнего. Я больше не могу это выносить. Я прямо посмотрела на него и сердито сказала:
− Достаточно.
− Что Вы имеете в виду?
− То, что ты сейчас делаешь, то, как ты смотришь на меня. Сейчас же прекрати.
Кассадин задумчиво склонил голову. Это взбесило меня еще больше.
− Какой же смешной я, должно быть, выглядела.
− … … .
− Как смешно я выглядела в твоих глазах, когда ты переодевал меня, и когда я спала, и когда я разрыдалась после твоего рассказа о своём прошлом.
Я издала короткий смешок, чувствуя себя беспомощной. Я не просила у него многого и знала, что он не воспринимает меня как сестру. Однако знать это и непосредственно слышать из его уст – совершенно разные вещи. Всё, что с первого взгляда было целостным, теперь было полностью разрушено. Я так старалась выстроить между нами желанные мной братско-сестринские отношения, но Кассадин всё уничтожил, раскрыв свои истинные чувства.
− Это никогда не было смешным.
Я знала, что он говорит искренне. Но что толку? Эта странная игра в брата и сестру окончена.
− Я никогда не считал Вас смешной, ни секунды.
Теперь Кассадин использовал слово «вы», а не «сестра».* Даже теперь, когда это обозначено, ничего не изменится. Я горько усмехнулась.
− С момента нашей первой встречи, с того момента, как я увидел Вас на этой чёртовой гладиаторской арене.
− … … .
− Вы мне понравились.
Мне не хотелось это слышать. Я хотела закрыть уши прямо сейчас. Но, будучи загнанной в угол, всё, что я могла делать, это слушать его, хотелось мне или нет.
− Сначала я всё отрицал. Я хотел использовать Вас для своей мести.
− … … .
− Я провел черту и не заметил, как это приближается. Я думал, что нет ничего более глупого, чем впустить кого-то в своё сердце.
− … … .
− Чем больше я отталкивал Вас, тем сильнее Вы обнимали меня. Я запоздало осознал, насколько драгоценным было для меня это нежное проявление доброты, эта нежная улыбка.
Вспоминая то время, Кассадин ласково улыбался. Он коснулся моих губ пальцами, ласкавшими мою щеку.
− Однажды Вы спросили меня, хочу ли я чего-нибудь. Теперь моя очередь задать этот вопрос.
Прикосновение его руки к моим губам было очень осторожным, мой разум помутился. Чувствуя себя самой большой дурой в мире, я понятия не имела что и как сказать.
− Чего Вы хотите?
− … … .
− Я стану Вашим мечом. Я готов окропить свои руки кровью ради Вас.
− … …
− Если Вы захотите весь мир, я положу его к Вашим ногам.
Глаза Кассадина были совершенно безумными, когда он произносил ошеломляющие слова голосом, лишённым каких-либо эмоций. Если я скажу, что хочу заполучить трон Императора, кажется, он сразу захватит и отдаст его мне. Это было откровенное признание. Если бы Демиан не пронзил меня мечом, и если бы я не приняла Кассадина как своего младшего брата, то, по крайней мере, захотела бы с ним встречаться.
− Поэтому… Смотрите только на меня.
Чистая правда без капли лжи. Кассадин говорил с такой искренностью, что я бы предпочла услышать ложь. Мне было невыносимо слушать его отчаянное признание. В гневе из моего рта вырвался голос, настолько холодный, что я засомневалась, был ли он моим собственным.
− Ты спятил.
При моих словах Кассадин перестал дотрагиваться до моих губ.
Я отодвинула его руку от своего лица и пристально на него посмотрела.
− Не так ли, Кассадин? Ты никогда не видел во мне свою сестру.
− … … .
− Но дело не в этом. Ты не признаёшься. Как ты теперь собираешься поступить…
Я не догадывалась, что моё желание стать гнездом обернется подобным образом. Я вся дрожала от гнева. Увидев меня такой, Кассадин тихо пробормотал:
− Вы меня ненавидите?
− … … Что?
− Так Вы меня ненавидите? – спросил меня Кассадин с очень грустным лицом.
Не будет преувеличением сказать, что он будто был соткан из горя. На него было больно смотреть.
− Если я Вам не нравлюсь таким, то можете просто выкинуть меня из семьи.
− … … Что?
− Всё в порядке. Даже если Вы прогоните меня, я всё равно пойду на войну вместо Вашего отца.
«Как ты…»
Я была сбита с толку, что потеряла дар речи. С каких пор он узнал? Я обескураженно посмотрела на него – на лице Кассадина играла мягкая улыбка.
− Я знал всё с самого начала.
− … … .
− С того дня, как Вы купили меня на гладиаторской арене.
Как много Кассадин знает? Мурашки побежали по всему моему телу.
− Если я странный, если я Вам такой неприятен, вычеркните меня из семейного реестра.
Я почувствовала что-то странное в его словах. Казалось, он отчаянно пытается уйти из семьи.
− Ты, ты хочешь, чтобы я тебя выгнала?
Он не нашелся с ответом.
− Почему?
− … … .
− Почему ты вдруг это делаешь, Кассадин?
Кассадин молча опустил ресницы. Вскоре раздался его низкий голос, звучащий словно из глубокой пещеры.
− Новость о том, что я бывший раб-гладиатор, широко распространилась. Это наверняка подорвет репутацию семьи. Скоро эта информация будет на устах у всех людей. Не лучше ли выгнать меня сейчас?
Он не просто предвидел, что должно произойти, он просчитывал всё на несколько шагов вперед. Его сообразительность выводила меня из себя.
− Мне не хочется быть Вашей слабостью. Поэтому… − Кассадин сделал паузу. – Исключите меня из семьи.
***
В это время граф Сиген пил крепкий алкоголь, находясь в своем кабинете. Он уже выпил несколько стаканов подряд. На полу были разбросаны бутылки из-под выпивки, которые совсем не вписывались в антураж кабинета, где занимаются важными делами. У него была бессонница из-за проклятых рабов, которых тащила в дом Ариен. Не выпив перед сном, граф не мог спать, хотя до появления рабов в его поместье он не был пьющим человеком. Но, по мере накопления стресса, ему пришлось обратиться к выпивке. Он всегда потягивал спиртное в кабинете за закрытой дверью, чтобы не вызвать волнения Ариен. Некоторые из слуг, знавшие о пристрастии графа, старались держать рот на замке.
− И всё же Кассадин лучше. – неразборчиво пробормотал граф себе под нос с несколько угрюмым лицом. Может быть это из-за того, что он был пьян.
Граф Сиген вспомнил, как Ариен впервые привела к нему Кассадина. Граф задавался вопросом, не привела ли она его сюда из-за его внешности. Быть может, ей очень одиноко? Взять в семью раба, существо не лучше скота.
«Позор для семьи», - подумал он.
Его гордость была уязвлена. Он принял Кассадина в семью, потому что не мог отказать искренней просьбе Ариен, но чувствовал, что внутри у него всё горит.
Мне это не нравилось. Я поклялся себе, что, если он когда-нибудь причинит вред моей дочери или сделает что-то плохое, я немедленно выставлю его вон. Но чем больше я смотрел на Кассадина, тем больше понимал, что он походит на аристократа сильнее, чем на раба. Его поведение отличалось от такового других рабов, он излучал достоинство. Он был грамотным и быстро учился. Один Кассадин был полезнее десятка образованных дворецких. Стыдно, что я пренебрег им.
Несмотря на первое впечатление, граф постепенно потеплел к Кассадину. Конечно, безвольный раб больше не волновал графа, но, когда граф проверил сегодняшнюю газету, ему показалось, что небо рушится.
[Самый популярный человек Империи в наши дни! Юный граф, чью красоту прозвали божественной, на самом деле раб-гладиатор!]
В конце концов опасения графа подтвердились. Эта божественная красота уж точно не была посредственной. Из всех людей, встречавшихся графу Сигену, он никогда не видел кого-то настолько красивого, как Кассадин. [Юный граф, чью красоту прозвали божественной, на самом деле раб-гладиатор!] Смысл этого предложения был предельно ясен: кто-то затаил на него злобу. Кто-то, кто точил зуб, навел справки о Кассадине и распространил информацию о том, что он раб.
Граф в гневе ударил кулаком по столу. Стакан, находившийся у него в руке, упал на пол и разбился, но граф не обратил на это внимания.
«Тот, кто осмелится напасть на нашу семью, находящуюся под защитой императорского дворца, непременно пожалеет об этом».
Граф позвонил в золотой колокольчик, вызывая дворецкого. Вскоре после звонка прибыл старый дворецкий, проработавший дольше всех в резиденции графа.
− Вызывали, господин?
− Любой ценой найди человека, который распространил это, как можно скорее. – указывая пальцем на заголовок статьи, граф добавил: − Найди того, кто написал эту бесполезную статью!
____________________________________
Примечание переводчика
У корейского языка есть особенность: вместо привычных русскоговорящей аудитории обращений «ты», «вы» во втором лице, используются должности/положения и проч.Например:Сестра, сестра мне нравится. − Сестра [обращение], сестра [ты] мне нравится[шься].илиУчитель проверил домашнее задание? − Учитель [Вы ≠ обращение] проверил[и] домашнее задание?
Во всех главах до этого, Кассадин обращался к Ариен «누님» [нуним] – сестра (ув.). Я, адаптируя текст под русскоговорящего читателя, использую привычное построение текста. С этой главы, Кассадин начал обращаться не «нуним», а «당신» [тан’щин] – ты/вы (в зависимости от степени вежливости), но! Учителю/маме/прохожему «тан’щин» сказать будет несколько странным. Данное слово употребляется в ограниченных случаях, в основном между супругами, либо между теми, у кого близкие отношения. Соответственно, Кассадин подобным обращением изменил «статус» их отношений с родственных братско-сестринских на другие (какие именно, решать читателю ).К сожалению, данную особенность языка лексически передать затруднительно, поэтому, если в будущем будут встречаться подобные случаи, всегда будет краткая сноска.
____________________________________
Подписывайтесь на группу в ВК, чтобы быть в курсе всех новостей! https://vk.com/unbotheredqueen
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления