Онлайн чтение книги Укрощение погрязшего во тьме раба Tamed A Blackened Slave Man
Исчезнувший Кассадин

- Вы поссорились.

Мы с Кассадином не ссорились. Я просто избегала с ним встреч. Согласилась стать его гнездом, но вместо этого избегала. Разве не забавно? Но я не могла собраться с мыслями, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Я не могла забыть эти полные безумия глаза, настойчиво уставившиеся на меня – мне казалось, я задохнусь под этим взглядом. Всегда ли я была такой трусливой? Будучи в замешательстве, я не смогла сдержать горькую улыбку.

- Ариен, что случилось? Ты совсем бледная.

Видя моё выражение лица, отец взглянул на меня с беспокойством. Я попыталась улыбнуться, будто со мной все в порядке.

- Ерунда.

В ответ на мои слова отец прищурился и несколько раз постучал пальцем по столу. Тук. Тук. Этот ритмичный стук напоминал звук падающих капель дождя, барабанящих по крыше. Мой отец долго стучал по столу, не произнося ни слова. Отец был проницателен – думаю, он распознал мою ложь.

- Ариен.

- Да, отец?

- Если вдруг у тебя есть проблема, о который ты хочешь умолчать, то я бы предпочел, чтобы ты поделилась со мной, а не страдала в одиночестве.

Мой отец перестал стучать по столу и слабо улыбнулся.

- Я всегда на твоей стороне.

Всего одна фраза, но заключала в себе такой смысл. Непостижимая глубина привязанности и бесконечная вера в узы семьи. Слов отца, теплых как весеннее солнце, было достаточно, чтобы растопить моё заледеневшее сердце. Вместо того, чтобы обманывать своего отца снова и снова, я решила рассказать ему о том, что произошло в моей прошлой жизни.

Конечно же, я понятия не имела о том, каким образом вернулась в прошлое, поэтому решила использовать простую отговорку: «сон».

- Отец, мне приснился очень длинный сон.

- Сон?

- Да. Сон настолько ужасный, что я больше не хочу никогда его видеть. Это даже не сон, а ночной кошмар. В этом кошмаре Вы отправились на войну и погибли, а я встретила жалкий конец. Я умерла в луже собственной крови с пронзённым мечом сердцем. Кошмар был таким реалистичным, как будто всё случилось вчера, поэтому я до сих пор о вас беспокоюсь.

Я сжала руку отца, лежащую на столе.

- Да, этот сон действительно страшный.

Всё выглядело так, будто отец успокаивает напуганного ребенка.

- Ариен. Кошмар – это всего лишь кошмар. Ведь прямо сейчас мы живы.

Кошмар – это просто кошмар. Я кивнула в ответ на слова отца.

«Верно. Прошлое осталось в прошлом, а сейчас я живу и дышу».

Понятия не имею, как я вернулась в прошлое, но и я и мой отец – живы и здоровы. Этот факт остается неизменным. Так что у меня больше не было убедительной причины избегать Кассадина.

Покинув кабинет отца, я сразу же отправилась к комнате Кассадина и постучала в дверь. Тук тук.

- Кассадин.

Впервые с «того» дня я пошла к нему. Пытаясь контролировать свои эмоции, я то и дело закусывала губы.

Однако плотно закрытая дверь, казалось, не собиралась открываться.

«Я что, злюсь?»

Нет ни единого шанса, что Кассадин не знает о том, что я его намеренно избегаю. Может именно поэтому он не открыл дверь, хотя знал, что я приду. Я откашлялась и снова позвала его, но уже мягче, чем прежде.

- Кассадин.

Но дверь по-прежнему оставалась закрытой. Даже прислонив ухо к прохладному дереву, я не услышала ни единого звука из-за. Охваченная зловещим предчувствием, я поспешно открыла дверь в комнату Кассадина.

- … … .

Вся мебель: шкафы, столы – осталось нетронутым. Шкаф, который я подарила тебе, кровать, на которую с удобством поместятся несколько людей. Но только хозяина комнаты нигде не было видно. … … . Кассадин ушёл.

Бесхозная комната казалась заброшенной. Я почувствовала, как мороз побежал по коже и позвала его еще раз:

- Кассадин.

Но в комнате никого не было. Мне неоткуда было ждать ответ.

***

Кассадин остановился по пути и на мгновение оглянулся. В этот момент ему почудилось, будто его зовёт сестра. Он потряс головой и двинулся дальше. Даже несмотря на надетую черную накидку с капюшоном, было трудно скрыть его ослепительную внешность. Люди то и дело поглядывали в его сторону. Не желая быть обнаруженным, Кассадин сильнее натянул капюшон на голову. За последние месяцы своей жизни, пребывая в доме графа, он научился многим вещам.  Точно так же, как Ариен узнала много подробностей о нём, он выяснил много информации о ней. Поиск информации был для него сущим пустяком. Сейчас он Кассадин – свободный человек, аристократ, а не раб. Дворянский титул был полезен во многих отношениях. Мало того, что он с легкостью достал произрастающее только на севере ядовитое растение, обратившись к торговцам на черном рынке, но и заполучил информацию, которую даже с титулом было нелегко добыть.

- Я слышал, что Великий Герцог Демиан подал иск против императорской семьи.

- Я тоже это слышал. Как раз незадолго до суда.

- Боюсь, как бы в Империи не началось кровопролитие.

Просто находясь в людном месте, можно было узнать много всего. Кассадин делал вид, что прогуливается, но при этом слушал всё, о чем говорят люди. В этих разговорах было много бесполезной информации, которую легко пропустить мимо ушей.

«Они пытаются навредить не тому человеку, но понятия не имеют, кто настоящий враг».

Было трудно понять, являются ли эти слова, сказанные Ариен, правдой или ложью. Кассадин знал, что сестра ему ответит, если он спросит. Но всё же колебался. Для Кассадина, знавшему обо всём душевном уродстве людей, довериться кому-то было сродни возложению собственной головы под лезвие гильотины.

«Встреча с тобой в самое несчастное время была для меня спасением, но ведь встреча со мной является спасением для вас?»

Разве не наоборот?

«Кто сказал, что ты грязный?»

Тот поцелуй Ариен в лоб, будто она прикасалась к самому ценному в своей жизни, оставил глубокий след на сердце Кассадина. По какой-то неизвестной причине, сестра, которая сияла словно яркий свет в темной комнате, заставляя испытывать чувство вины, просто глядя на неё, вдруг стала избегать его после того дня.

- Кассадин, прости, у меня сейчас много работы.

Какие эмоции можно испытывать, видя оправдывающуюся сестру, которая даже в глаза не смотрит? Нет, это не опустошение, не грусть. Это удовольствие. Она наконец узрела его темную сторону.

Кассадин на мгновение остановился и посмотрел вверх – доселе чистое небо теперь было затянуто темными облаками. Не удивительно, если тотчас же начнется дождь.

***

- Кто-нибудь сегодня видел Кассадина?

Заметив исчезновение Кассадина, я созвала слуг, дабы справиться о его местонахождении.

- Разве господин Кассадин не в своей комнате?

- Там его нет. Кто-нибудь видел, покидал ли он особняк?

- Я не видел.

- Я тоже.

- Не думаю, что сегодня кто-то покидал территорию особняка, госпожа.

- Простите, что не помогли вам.

Слуги отрицательно мотали головами, будто действительно ничего не знали. Услышав их ответы, я положила ладонь на лоб и глубоко вздохнула.

«Тебе не достаточно было проникнуть в императорский дворец, поэтому ты решил, что обмануть всех слуг – пустяк?»

Если ты не в моей комнате, то где же? Уверена, что ты сбежал, но тебя никто не видел.

Если Кассадин больше не вернется, то мой отец отправится на поле битвы, как и в прошлой жизни, и весь мой план по отмщению Демиану превратится в пыль. Когда я с тревогой выглянула в окно, увидела, как много собралось черных туч на небе. Небо, которое вот-вот готовилось пролить дождя, полностью олицетворяло мои нынешние чувства.

- Кажется, скоро начнется дождь.

Пока один из слуг бормотал себе под нос, с темного неба посыпались крупные капли. Кап. Кап. Редкие капли дождя, падавшие одна за другой, превращались в проливной дождь, без единого намека на просветление. Дождь медленно начинал увлажнять землю.

Я неторопливо раскрыла губы, глядя на равнодушное небо.

- Найти.

Чужой безжизненный и монотонный голос, вырвавшийся из моего рта, принадлежал мне.

- Не важно какой ценой. Любой ценой.

- … … .

- Мы должны найти Кассадина, пока не стало слишком поздно. Ясно?

- Да, да! Госпожа!

Мои слова были сигналом, и слуги разбежались. Рыцари графской резиденции прибыли на подмогу. Я надела свой плащ и приготовилась к выходу.

- Го, госпожа!

- Куда вы собираетесь идти в такую погоду?

Побледневшие слуги и рыцари попытались остановить меня.

- Мой единственный брат исчез. Как я могу называть себя сестрой, если молча проигнорирую это?

- Я сейчас же приготовлю для вас карету.

- Стойте, - произнесла я, сжимая кулаки. – Мне не нужна карета, я отправлюсь одна.

Слуги были встревожены моими словами и взвыли:

- Это опасно!

- Неизвестно, когда закончится дождь!

- Если господин узнает, нам конец!

Некоторые из слуг уже отправились в кабинет, чтобы сообщить моему отцу.

Я неохотно с ними согласилась, тупо уставившись в удаляющиеся спины.

- Хорошо.

Используя карету, я могу найти Кассадина быстрее, чем передвигаясь пешком. Подчинившись воле слуг, я забралась внутрь.

- Но!

Забравшись в козлы, кучер тут же привел карету в движение. Сидев на своем месте, я, сложив руки, молилась богу, в которого не верила. Надеюсь, я найду Кассадина в целости и сохранности. После краткой молитвы я сложила руки на коленях и обратила свой взор на проплывающий мимо пейзаж за окном. Пшеничные поля, холмы – всё это выглядело знакомым, но таким грустным. Я не знала, было ли это из-за дождя или…

Я не сводила взгляд с людей за окном на случай, если пропущу Кассадина. Люди спешили домой, дрожали, чихали из-за холода. Но не было видно и волоска Кассадина. Как же далеко он убежал? Время беспомощно тянулось, и настала пора, когда тьма полностью поглотила солнце. В каждом доме по очереди зажигался свет. Пока я выглядывала из кареты полуприкрытыми от усталости глазами, кое-кого заметила.

- Погоди-ка. Остановись.

____________________________________

Подписывайтесь на группу вк! 

https://vk.com/unbotheredqueen