Онлайн чтение книги Укрощение погрязшего во тьме раба Tamed A Blackened Slave Man
Незваные гости

«Что? Внесли раба в семейный реестр?»

Демиан делал вид, будто выяснил самую главную слабость Кассадина - его принадлежность к рабам. Я чуть не расхохоталась, увидев его таким. Он не изменился. Какое облегчение, что он не отличался от того подонка из моей прошлой жизни.

«Я не буду мучиться чувством вины, когда уничтожу тебя.»

Если бы Демиан сейчас отличался от себя в моей прошлой жизни, был добрее, я бы сомневалась, стоит ли причинять ему вред. Но человеческую натуру не так-то просто изменить. Я благодарна за это.

Поспешно схватив Демиана за рукав, я произнесла:

− Боже мой! Эрцгерцог! Вы только что оскорбили моего брата?

Демиан, которого я резко схватила за одежду, недовольно нахмурил брови. Я намеренно повысила голос, разворачиваясь в сторону людей, собравшихся в банкетном зале.

− Какой бы выдающейся не была внешность моего брата, как вы могли оскорбить его в общественном месте!

− Хо…

Демиан в изумлении холодно усмехнулся. На его губах все еще играла улыбка, но глаза, смотревшие на меня, были ледяными.

− Юная леди, Вам следует успокоиться.

− Успокоиться? Как я могу быть спокойна в сложившейся ситуации? Как Вы могли так со мной поступить? Я рисковала собой, отправившись в тюрьму, где вас удерживали!

Мои руки дрогнули и потрясение отразилось на моем лице. Пока я смотрела на Демиана широко раскрытыми глазами, мнения людей, окружавших нас, начали разделяться.

− Что? Юная леди Серция навещала Великого Герцога в тюрьме?

− … … Хм, впервые об этом слышу. Тогда причина, по которой Эрцгерцог был благополучно освобожден из тюрьмы, заключается во вмешательстве этой леди.

Люди заговорили в унисон и закивали головами.

На самом деле я ничего не сделала, чтобы вытащить Демиана из тюрьмы, но сам факт того, что я его навещала, был в мою пользу.

− Если подумать, откуда Эрцгерцог узнал, что они не связаны кровью?

− Я тоже об этом думаю. Неужели Эрцгерцог специально проводил расследование, чтобы это узнать?

− Если они официально зарегистрированы как родственники, даже если не единокровные, разве они не могут быть братом и сестрой?

− Человек, занятый судебный иском, явился на банкет лишь для того, чтобы вести подобные разговоры.

Постепенно общественное мнение о Демиане менялось в худшую сторону. Точно так же, как он использует людей по своему желанию, я могу использовать их реакцию. Разве не этому я научилась непосредственно у него? Разве я не подчинялась его воле, находясь у него на ладони? Разве я не была ведомой марионеткой в прошлом? Все его поступки, которые он оправдывал во имя любви, были лишь результатом одностороннего насилия.

− Великому Герцогу недостаточно моей любви, он пытается оскорбить моего младшего брата.

Я вбила последний гвоздь. Улыбка исчезла с расслабленного лица Демиана. Его вид, не выражающий никаких эмоций, был мне очень знаком. Гримаса, всегда появляющаяся в прошлой жизни при встрече наших взглядов. Настоящий вид Демиана, не прикрытый претенциозной маской, был бессердечным, холодным и сухим.

− … … Что здесь происходит?

Грубый голос прокатился между людьми. Все взгляды, включая мой, устремились на владельца голоса. Его золотистые волосы переливались в свете богато украшенной люстры. Человек с озадаченным лицом и нахмуренными бровями, наблюдавший за этой сценой, был Наследным принцем Леоном. Когда появился одетый в красный мундир Кронпринц, гомон людей вокруг усилился.

− Ваше Высочество Наследный принц!

− Все, приветствуйте Молодое Солнце Империи!

Люди поспешно склоняли головы в поклоне. Кронпринц равнодушно смотрел на всех, но когда наши взгляды встретились, он лучезарно улыбнулся.

− Ариен.

Кронпринц подбежал ко мне, называя по имени, а не фамилии. Люди, созерцавшие это, широко разинули рты в изумлении и поочередно смотрели на Наследного принца, Демиана и Кассадина.

− Ты действительно пришла.

Принц ярко мне улыбался. Казалось, что Демиан и Кассадин были для него невидимками. Я прищурила глаза с улыбкой.

− Как я могла отказаться от Вашего приглашения?

− Верно. – Бесстыдно ответил принц.

Демиан, спокойно наблюдавший на Наследным принцем, медленно открыл рот:

− Выше Высочество, я рад, что Вы в добром здравии.

Принц провернул голову в сторону Демиана, и, увидев его лицо, нахмурился.

− Не припомню, чтобы приглашал тебя.

Между Наследным принцем и Демианом царила холодная атмосфера, вероятно, из-за судебного иска. Казалось, будто весь воздух в императорском зале застыл.

− Я не совершал этого преступления, но раз Вы так ко мне относитесь, я не могу остаться в стороне.

− Преступник ты или нет, как только ты подал иск против императорской семьи, то сразу потерял доверие.

− Разве Императорская семья доверяла мне? Доверять мне после обвинения в грехе, которого я не совершал? Вы очень хороши в высказываниях.

Никто не проронил ни слова. Не будет странным, если посреди торжественной атмосферы банкетного зала начнет проливаться кровь. Человеком, остановившим этих двух, был никто иной, как мой брат.

− Давайте успокоимся.

Принц и Демиан замолчали и уставились на Кассадина. Он небрежно встретился с ними взглядами и тихо произнес:

− Здесь слишком много глаз.

Сказанное им было правдой.

Люди пришли насладиться банкетом, но не могли этого сделать. Они не сводили взглядов с Наследника престола и Демиана.

− Ты, должно быть, младший брат леди.

Принц оглядел Кассадина, наклонив голову.

− Не помню, чтобы и ты был в списке приглашенных.

При этих словах Демиан ухмыльнулся, и принц, отворачиваясь от него, перевел взгляд на меня:

− Слишком много незваных гостей сегодня.

− Даже мой младший брат?

Принц улыбнулся и пожал плечами.

− Я очень щедр, так что в этот раз закрою на это глаза.

− Благодарю, Ваше Высочество.

− Кстати…

Принц, безучастно смотревший на меня, перевел взгляд на мою руку, которую держал Кассадин.

− Когда ты уберешь свои руки?

Принц попытался высвободить мою ладонь из захвата Кассадина, но тот крепко держал её и не выпускал.

− Сегодня я обещал сопровождать сестру, поэтому не отпущу её руки.

− Хо. – услышав слова Кассадина, принц рассмеялся. Нахмурившись, он продолжил: − Ты серьезно?

− Именно так. – безапелляционно парировал Кассадин.

Принц покачал головой и открыл рот:

− В тот день я тоже это почувствовал.

− … … ?

− Выражение твоего лица, когда ты смотришь на Ариен, не похоже на то, как брат смотрит на сестру. Это что-то более глубокое, как, например …

Вдруг я отчаянно почувствовала необходимость перебить его. Неужели он собирался и без того испорченный вечер превратить в еще больший беспорядок? Чтобы остановить это, я произнесла первое, что пришло мне в голову.

− Ваше Высочество! Не хотите ли вы станцевать со мной под эту песню?

Все глаза были прикованы ко мне. В шумном зале стало тихо, будто всех окатило ледяной водой.

− Пхахахаха!

В полной тишине Леон громко расхохотался.

Мои слова показались настолько забавными, что на моих глазах выступили слезы.

− Вы всегда не соответствуете моим ожиданиям. С ума сойти.

Я сошла с ума? Слушать подобные речи от самодовольного принца - позор для всей семьи.

− Первым, кто приглашает на танец, является мужчина.

Неужели я, с детства находящаяся в окружении императорской семьи, могла этого не знать? Мне просто нужен был предлог хоть как-то заткнуть его рот. Принц долго смеялся без остановки, но, откашлявшись, протянул мне руку.

− Ваше высочество, что вы..?

Принц усмехнулся и приподнял уголок рта.

− Станцуешь со мной под эту песню?

В банкетном зале поднялся гомон. Все гости ошарашенно таращились на меня, шептались и переглядывались между собой. Все их взгляды были похожи друг на друга: ревность и зависть, зависть и еще раз зависть. Среди множества этих людей особенно выделялась Эвели, закусившая нижнюю губу и смотревшая так, будто собиралась убить. Её распущенные рыжие волосы были похоже на горящее пламя. Но любой огонь рано или поздно потухнет, каким бы сильным не был. Все ложные слухи, что она распространяет, однажды вернутся бумерангом.

− Ходят слухи, что семья Серция сколотила своё состояние на добыче полезных ископаемых. Так это ложь?

− Я слышал, что Его Величество Император выбрал леди Серцию в качестве кандидатки в Наследные принцессы. Видя, как они близки с Его Высочеством, этот слух вполне может быть правдой.

Люди продолжали судачить обо мне. В любом случае эта ситуация мне на руку. Даже Демиан, своими глазами удостоверившийся в моих близких отношениях с Кронпринцем, теперь не сможет причинить вред мне и моей семье.

«Вот причина, по которой я проигнорировала Эвели, распространявшую слухи о моих родных и липнувшую к моего милому младшему брату, и причина, по которой я посетила этот банкет.»

Мне было необходимо полностью развеять слухи о семье и хорошенько встряхнуть Демиана. Хорошо, что принц появился в нужное время. Демиан попытался притвориться расслабленным, но, сдавшись, бесстрастно смотрел на меня и Кронпринца. Я слегка ему улыбнулась и взялась за протянутую руку принца. Но моя другая ладонь все еще была в руке Кассадина. Как только я попыталась разнять наши пальцы, он изо всех сил схватился за меня.

− Сестра.

Кассадин замотал головой. Глубокие фиолетовые глаза горько уставились на меня, умоляя не танцевать с принцем. Я широко улыбнулась брату, пытаясь успокоить, но Кассадин всё не отпускал меня.

Заметя это, принц раскрыл рот:

− Как долго ты собираешься смущать свою сестру?

− … … .

Кассадин еще раз сжал мою ладонь и медленно отпустил. По его лицу пробежала тень, а взгляд был таким жалостливым, что хотелось тут же его обнять. Но я не могла себе этого позволить. Не здесь. Принц удовлетворенно ухмыльнулся, и кивнул подбородком в сторону Демиана.

− Прежде чем начать танцевать, я хочу, чтобы все незваные гости покинули зал немедленно.

− Прошу прощения, но я не могу этого сделать. Юная леди задолжала мне.

− Задолжала? Когда это леди стала твоей должницей?

− Так Вам еще не рассказали эту историю. Что ж, я этого ожидал.

Демиан намеренно выдержал паузу. Принц кивнул, приглашая Демиана продолжить.

− То, что должна мне юная леди – это… Раб.

− Раб?

− Я отдал этой леди раба. Очень сильного, крепкого раба. Поэтому…

Демиан еще не закончил говорить.

− Я отдал раба. Разве не очевидно, что Вы теперь также должны мне раба?

____________________________________

Подписывайтесь на группу ВК, чтобы быть в курсе всех новостей: https://vk.com/unbotheredqueen