Онлайн чтение книги Укрощение погрязшего во тьме раба Tamed A Blackened Slave Man
Младший брат, который обманывает свою сестру

Гладкий лоб Демиана был виден сквозь его черные волосы, которые даже в ярком свете люстры не становились светлее. Его глаза, цветом больше походили на зеленое пламя, сжигающее лес, чем на цвет растений.

− Великий герцог.

Услышав моё приветствие, Демиан улыбнулся и закатил глаза. Я ощутила, как при виде этой улыбки люди вокруг меня начали сглатывать слюну. Вокруг повисла странная тишина, и я заметила, что все притихли, уставившись на меня и Демиана.

− Вам понравился подарок, который я отправил на днях?

Думается мне, Демиана совершенно не заботило то, как на нас смотрели люди. Для него они были не более чем инструментами, которые можно разделить на полезные и бесполезные.

Я чувствовала, как высоко его ставят в обществе, когда он заговорил со мной, игнорируя всех остальных.

«Но если он решит, что я бесполезна, он выбросит меня в любое время.»

Я знала все темные ходы Демиана до той степени, что уже устала от них. Мне было не очень трудно скрывать свои чувства после смерти и последующего возвращения к жизни. Увидев, что он улыбается мне, я улыбнулась в ответ:

− Спасибо, Великий герцог. Мне очень понравился Ваш подарок.

− Я рад это слышать.

Демиан только сказал, что прислал «подарок», но не упомянул, что подарком был «раб». Не знаю, он это сделал из-за того, что мы в людном месте? Я приняла к сведению его слова и ответила:

− Я должна были с Вами встретиться, но Вы со мной не связывались. Я очень волновалась.

− Разве?

− Да. Но мне приятно видеть Вас здесь, на приеме.

Я вела себя так, будто наплевала на внимание толпы людей вокруг, уподобляясь поведению Демиана. Из-за этого я не могла знать, что написано на лице Кассадина, смотрящего на меня и эрцгерцога.

Демиан мне отвечал, изогнув уголки губ:

− Я был очень занят подготовкой к судебному процессу.

Почему он решил посетить званый ужин, находясь в центре разбирательств с Императорской семьей? Мне пришел в голову только один ответ:

«Проверить, настоящие ли мы друзья с Наследным принцем или нет.»

Демиан – дотошный перфекционист. Готовясь к судебному процессу, он, возможно, уже закончил расследование на счет меня.

Демиан протянул мне руку и мягко прошептал:

− Не окажите ли мне честь сопроводить Вас сегодня?

Должна ли я принять его руку? Моё смятение длилось не долго.

− Да, спасибо.

Я аккуратно вложила ладонь в его протянутую руку. Демиан улыбнулся. Одетый в черное, с черными волосами, в моих глазах он выглядел как черный ворон. В тот момент, когда я взяла его за руку, я услышала низкий, будто раздающийся из глубокой поземной бездны, голос.

− Сестра.

Переведя взгляд туда, откуда доносился приглушенный голос, я увидела Кассадина, наблюдавшего за мной с бесстрастным лицом. Кассадин, избавившийся от Эвели, подошел ко мне и спросил:

− Разве не я должен быть сегодня Вашим сопровождающим?

Небрежно произнося эти слова, Кассадин ярко улыбнулся. Он слегка закатил глаза и засмеялся, и окружавшие нас благородные дамы разом обронили свои вееры на пол. Тук.

Но никто из них не поднял оброненные вещи. Аристократки просто пялились на Кассадина с заалевшими лицами. Я вдруг расстроилась. Это было не то, чего я ждала.

«Ты же сказал, что будешь тих, как покойник, да?»

Кассадин издал тихий смешок, когда я нахмурила брови, и взял меня за другую руку.

Крепко держа меня, он произнес:

− Неужели Вы позабыли своё обещание, сестра?

− … … .

Как же мне поступить в этой ситуации? Взглянув на Демиана, я увидела, как он вперился в Кассадина любопытным взглядом. Демиан, не теряя самообладания и наблюдая за Кассадином, медленно открыл рот:

− Кажется, я вас встречал раньше. Вы, должно быть, младший брат леди.

− Вы меня помните?

− … … Конечно. Как я мог забыть? Думаю, сегодня состоялась наша третья встреча. – добавил он, ухмыляясь Кассадину.

− … … .

− Не так ли?

Третья встреча. А разве не вторая, включая сегодняшнюю? Первый раз эти двое встретились в день рождения Наследного принца. Кроме того дня, Кассадин и Демиан не встречались.

Я задумчиво склонила голову в ответ на слова Демиана. Тот продолжил с улыбкой на лице:

− Во-первых, день, когда я повстречал Вашего младшего брата - банкет по случаю дня рождения Наследного принца. Второй раз сейчас. И, может, был еще один раз.

Демиан замолчал на мгновение и провел ладонью по волосам. На его губах играла расслабленная улыбка. Он вел себя так высокомерно, в то же время расслабленно, будто весь Императорский дворец был его собственным домом и хозяином этого торжественного приёма был он сам. Если вдруг самообладание исчезнет с его лица, если на нём покажется выражение нервозности и страха – это было бы лучшее зрелище, за которым стоило понаблюдать.

Губы Демиана были растянуты в нежной улыбке, и я задала ему вопрос, делая вид, что ничего не понимаю.

− Эрцгерцог, о каком третьем разе идет речь?

Демиан продолжить говорить, как будто только этого вопроса и ждал.

− Когда я находился в тюрьме.

− !

«В тюрьме. Он заметил Кассадина, замаскированного под дворцового рыцаря? В какой момент? Или он просто прощупывает почву, потому что не до конца уверен?»

Ни в прошлом, ни в настоящем к Демиану нельзя относиться легкомысленно. Его острый взор изучал меня, пытаясь увидеть реакцию на его слова.

− Великий герцог, что вы хотите этим сказать? Вы встретились с моим братом, находясь в заточении? – делая непонимающий вид спросила я, стараясь вести себя максимально спокойно.

− … Разве юная леди была не в курсе? Я был убежден, что вы нарочно привели своего младшего брата.

Я покачала головой из стороны в сторону, словно действительно не знала, о чем говорил Демиан таким уверенным тоном. Я широко распахнула глаза и глубоко дышала, притворяясь, что не понимаю смысла сказанного.

− Поскольку Вы тоже были там, я думал, что вы в курсе.

− Прошу прощения, Великий герцог. Я правда не знаю, о чем вы сейчас говорите. – проговорила я, опуская плечи.

В ответ на это Демиан промурлыкал тихим голосом, чтобы другие не услышали:

− Младший брат, лгущий своей сестре.

Я, державшая руку Демиана, отчетливо услышала его слова, как и Кассадин, находившийся рядом. Кассадин крепче сжал мою ладонь, а затем, отпустив её, развернулся и оказался прямо перед Демианом. Кассадин, будучи выше ростом, слегка наклонился и что-то ему прошептал на ухо.

− … … ете.

Честно говоря, я не услышала ничего из сказанного Кассадином, кроме обрывка последнего слова. Демиан, однако, выглядел вполне удовлетворенным его словами.

− Юная леди, если вы не против, не могли бы Вы дать мне немного времени, чтобы переговорить с Вашим младшим братом? – зеленые глаза Демиана ярко сияли, пока он задавал свой вопрос.

В его глазах читался нескрываемый интерес к Кассадину. Этот человек с тьмой внутри пытается украсть у меня брата. Но если я отрицательно отвечу на его вопрос, он сочтет это странным. Но если я соглашусь, то он может привлечь Кассадина на свою сторону, угрожая раскрыть его облачение в доспехи императорского рыцаря.

«Даже если он начнет меня подозревать, я никогда не раскрою Кассадина».

Среди эти двух вариантов, оба из которых окончатся плохо, чтобы я ни делала, мой выбор был очевиден с самого начала.

− Я прошу прощения, Великий герцог. Я не могу этого сделать.

Я медленно отпустила руку Демиана. Уголки его рта, высоко задранные без его ведома, начали опускаться. В любом случае, я стала ближе к Кассадину. Ярко ему улыбнувшись, я взяла его за руку. Кассадин молча смотрел на меня.

− Я только что вспомнила, какое обещание дала младшему брату.

− … … .

− Да, Кассадин?

При моих словах его губы слегка раскрылись, а затем сформировали мягкую дугу. Холодные лиловые глаза изогнулись, а прямые твердые губы растянулись в улыбку. Эта улыбка, пленившая людей всех возрастов, выглядела воистину пугающей. Все те, кто увидел это, замерли и устремили свои взгляды на Кассадина.

− Да, сестра.

Кассадин поднял наши переплетенные кисти и поцеловал тыльную сторону моей ладони.

Сообразительный Кассадин, мой единственный младший братик.

И тогда кто-то пробормотал тихим голосом, полным сарказма:

− Вы очень хорошо ладите.

Я повернулась туда, откуда доносился голос, и увидела, как Демиан усмехался над нами. Он говорил громко, чтобы все услышали.

− В них нет ни единой капли общей крови.

Треск! В этот момент один из дворян, наблюдавший за этим спектаклем, вздрогнул и выронил из рук бокал. Звона разбивающегося стекла был прелюдией к шуму, который начали поднимать аристократы.

− Вы хотите сказать, что мы не кровные родственники?

Как только я задала свой вопрос, дворяне начали разбрасываться вопросами.

− У них разные цвета глаз и волос, как и сказал Эрцгерцог.

− Истории о спрятанном ребенке графа Сигена – ложь?

− Если они не брат с сестрой, то тогда какие между ними отношения?

Демиан всегда использовал посторонних, чтобы манипулировать общественным мнением, когда случалось не так, как он хотел. Он уже завершил своё расследование насчет меня. Так что он с уверенностью утверждал, что в нас нет ни одной капли общей крови.

«Теперь ты видишь, что ценность Кассадина, находящегося перед тобой, выше, чем моя дружба с кронпринцем. Когда у тебя не получилось сделать так, как ты хотел, ты нарочно сказал подобное в людном месте. Сумасшедший ублюдок.»

Мелочность и уродство Демиана превзошли все мои ожидания. В таком случае, нет смысла пытаться разобраться в этой ситуации.

− Что плохого в том, что в нас нет ни капли общей крови? Даже несли мы не кровные родственники, мы все равно брат и сестра. – Сказала я с прямой спиной и высоко поднятым подбородком. − Неужели нужно делить кровь, чтобы быть семьей? Даже если мы не родные, Кассадин – мой единственный младший брат, официально занесенный в реестр моей семьи.

При моих словах глаза Демиана сузились еще больше. Он скривил губы и быстрыми шагами двинулся вперед. Казалось, он сейчас должен пройти мимо, но вдруг остановился и мягко прошептал мне на ухо:

− Так Вы внесли в семейный реестр раба?

____________________________________

Подписывайтесь на группу ВК, чтобы быть в курсе всех новостей: https://vk.com/unbotheredqueen