Онлайн чтение книги Укрощение погрязшего во тьме раба Tamed A Blackened Slave Man
Вторжение

Губы Лилиан несколько раз дёрнулись, и запоздалое восклицание сорвалось с них:

— Бог ты мой… …

На её лице застыла маска недоверия. Проследив за её взглядом, я, естественно, увидела Кассадина. Он прошёл мимо глазевшей на него Лилиан и приблизился ко мне. Его внезапное появление привело меня в глубокое замешательство.

«Почему ты здесь сразу же после церемонии получения титула?»

Император так же даровал ему поместье в столице. Теперь ты должен быть очень занят, став маркизом и получив земельное владение.

«Более того, Лилиан здесь».

Пока я смотрела на Кассадина с выражением недоумения на лице, его губы медленно открылись:

— Сестра.

У него больше не было причин называть меня сестрой, но, может, он так сделал из-за Лилиан, находившейся рядом. Она прищурилась, наблюдая за его действиями. Я сказала ей покинуть это место, так как она здесь уже слишком долго, но, похоже, намерения уйти у неё не было. Её глаза жадно блестели, и вместо того, чтобы закрыть за собой дверь, она повернулась ко мне лицом. Её рыжие вьющиеся волосы покачивались и колыхались в такт её движениям. В отличие от ярко улыбающейся Лилиан, выражение моего лица ожесточилось.

— Вы знаете этого человека? — спросил Кассадин.

Я слегка покачала головой, отвечая:

— Нет. Сегодня я впервые встретила её.

Не успела я закончить, как Лилиан огрызнулась:

— Боже. Не важно, что вы раньше были семьей, но вы так небрежно разговариваете с маркизом, — сказала Лилиан с широко распахнутыми глазами.

Я уставилась на Лилиан с равнодушным выражением лица и ответила:

— Я сказала тебе уйти, но ты, похоже, ничего не поняла.

Словно не слыша меня, Лилиан подняла взгляд на Кассадина, её щёки раскраснелись.

— Реальность намного лучше слухов. Я и подумать не могла, что вы настолько хороши собой… …

Лилиан ярко улыбнулась Кассадину и представилась, не дожидаясь вопросов.

— Приятно познакомиться, маркиз. Меня зовут Лилиан.

Кассадин даже не взглянул на неё, его взгляд не открывался от меня. Вместо этого он спросил:

— … … Незваный гость?

Я кивнула, и Кассадин наконец перевёл взгляд на Лилиан. Он оглядел её, стоящую рядом и краснеющую под его взглядом, и медленно открыл рот:

— Я прогоню её.

На это я покачала головой. Я сделала это, потому что увидела, как Лилиан попыталась ему что-то ответить.

— Вам незачем делать нечто подобное. Для этого можно использовать специально обученных людей, — почтительно обращаясь к нему, я слегка улыбнулась.

Я позвонила в золотой колокольчик, стоявший на столе в гостиной, и после нескольких звонков в комнату вошли слуги. Их глаза расширились, когда они поняли, что Кассадин, который должен был находиться в другом месте, здесь. Но только на мгновение.

— Избавьтесь от этой женщины. Выставьте её как можно дальше от особняка.

На мои слова слуги кивнули и схватили Лилиан за руки. Я думала, что она закричит, и у неё начнется припадок, как раньше, но, к моему удивлению, Лилиан без препятствий вытащили вон.

«Это из-за Кассадина?»

Когда я бросила на неё последний взгляд, мне показалось, что на её губах застыла улыбка. Невозможно предугадать, что может сделать человек, которому нечего терять, как Лилиан, или которому есть, что терять, как Демиану.

«Для достижения своей цели я сделаю всё, что потребуется. Разве мы не пара, созданная на небесах?»

Демиан и Лилиан в прошлом натворили много бед, когда были вместе. Я слабо улыбнулась. Кассадин, который безмолвно смотрел на меня, задал мне вопрос:

— Вы в порядке?

Я без слов уставилась на лицо Кассадина.

Мой взгляд медленно прошёлся по его чёткой линии челюсти, аккуратным губам, мерцающим серебристым волосам и лиловым глазам, цветом напоминающим сумерки. Когда наши взгляды встретились, его фиалковые глаза красиво изогнулись. Но я не смогла заставить себя улыбнуться ему, как обычно делала.

«Разве не естественно сразу после церемонии вручения титула отправиться в своё поместье? Почему ты пришёл сюда, когда Лилиан была здесь?»

Я сильно переживала за Кассадина. Не потому, что я ему не доверяла, а из-за того, что мне сказала Лилиан.

«Позвольте, пожалуйста, встретиться со знаменитым Кассадином лишь разочек».

Человеком по имени Лилиан была та, которая втянула меня в неприятности, привлекая внимание прохожих, лишь бы встретиться с ним. И вот Лилиан встретилась с Кассадином лично. Несмотря на его замечание о том, что она незваная гостья, она даже бровью не повела. Нет, она выглядела чертовски довольной.

«Даже в прошлой жизни она не смотрела на Демиана с таким же изумлением в первый раз, как сейчас смотрела на Кассадина».

Так почему из всех именно Кассадин? Почему она им интересуется? Её поведения было достаточно, чтобы сбить меня с толку.

«Неужели у неё тоже есть воспоминания о прошлом?»

Нет. Не кажется, что она знает. Если бы воспоминания сохранились, она бы отправилась к Демиану, а не к Кассадину, ведь именно Демиан так сильно заботился о ней в прошлой жизни. Так что моё предположение ошибочно. Теперь есть только одна причина, по которой она захотела встретиться с Кассадином.

«Она пытается занять место рядом с ним».

Мне хорошо известно, что из-за её выдающейся красоты многие дворяне предлагали Лилилан если и не положение хозяйки дома, то хотя бы статус наложницы.

«При условии, что она отклонила все предложения и добралась до столицы».

Возможно, это из-за того, что Кассадин единственный подходит под её критерии. В прошлой жизни это был Демиан.

«Ну серьёзно, она такая высокомерная».

— Эта женщина Вас беспокоит?

Точные слова, отражавшие мои мысли, лились из уст моего любимого. После долгого разглядывания Кассадина я медленно разомкнула губы.

— Нет, маркиз. Могу я поинтересоваться, почему Вы прибыли сюда в день церемонии? — из моего рта вырвался слегка хриплый голос.

— … … Вам не нужно обращаться на мне на «вы».

— Как я могу? Не помешает порепетировать заранее, ведь никогда не угадать, когда другие люди могут придраться.

Кассадин коснулся воротника своего пальто, накинутого на мои плечи, и, поправляя его, произнёс:

— Я понимаю. На самом деле я здесь, потому что беспокоюсь о Вас.

— … … Беспокоитесь?

На мои слова Кассадин слегка улыбнулся и ответил:

— Было слишком трудно удержаться, даже на мгновение.

— … … .

— Повезло, что пожалованное мне поместье находится недалеко от резиденции графа.

Кассадин мягко взял обе мои ладони в свои. Его руки были тёплыми. По мере того, как распространялся приятный жар, мой гнев постепенно стихал.

— Если Вы хотите, я могу избавиться от неё для Вас.

Это был самый ласковый голос, который не сыскать на всем свете, но содержание его слов было совсем не добрым.

Я повернулась к Кассадину и слегка улыбнулась.

— Нет нужды пачкаться. Пожалуйста, не оскверняйте грязной кровью эти чистые руки, которые я исцелила.

Я взглянула на гладкие, без единого шрама, руки, которые я излечила. Его большие ладони полностью закрывали мои небольшие кисти и были жарче, чем огонь в камине.

«Потому что Вы с ним больше не семья. Вы более не сможете жить в одном доме, не сможете держаться вместе, как раньше».

Досадно, но то, что мне сказал Демиан, было правдой. Если ставший маркизом Кассадин будет частым гостем в доме графа, люди непременно начнут об этом судачить. Даже мой отец заподозрит нас, и, если это произойдёт, мы никогда не сможем увидеть друг друга вновь. Моё сердце заныло только об одной мысли об этом. Притворившись, будто мне не больно, я медленно отпустила руки Кассадина. Он посмотрел на меня с выражением сожаления на лице. Я сняла его пальто, накинутое им на мои плечи, и снова надела на него. Одежда, которая была мне так велика, идеально сидела на его фигуре.

— Возвращайтесь. Постарайтесь воздержаться от посещения графской резиденции в будущем, ведь другие могут счесть это странным.

Пока я выпроваживала его, Кассадин уставился на меня в молчании.

— Ранее Вы назвали меня своим человеком. Точно так же и Вы — мой человек, — сказал он.

Его глубокие, тёмные, аметистовые глаза были аккуратно сложены в форме полумесяцев, а пунцовые губы изогнулись дугой. Не будет странным, если я сейчас же окажусь ослепленной этой завораживающей улыбкой. Улыбка, как луч солнечного света, без притворства и лицемерия осталась надолго запечатлённой в моём сознании.

— Я беспокоюсь. Беспокоюсь, что другие украдут Вас у меня, пока меня не будет.

Спокойный голос Кассадина, казалось, в первозданном виде нёс в себе аромат раннего утреннего тумана в дождливый день.

— Здесь не о чем беспокоиться. У меня есть только ты.

Я положила голову на твёрдую грудь Кассадина и услышала, как у него вырвался слабый вздох.

Я подняла глаза и погладила его щёку одной рукой. Он тихо опустил голову, почувствовав моё прикосновение.

— Так что чувствуй себя спокойно, маркиз.

Кассадин, словно успокоенный моими словами, открыл глаза и, мягко улыбнувшись, низким голосом произнёс:

— Надеюсь увидеть Вас как можно скорее.

С легким кивком Кассадин с успокаивающей улыбкой покинул гостиную. Я осталась одна, в пустой гостиной, и закрыла глаза.

«Многое изменилось. Это уже не то прошлое, что я знала».

Демиан знает, что Кассадин является настоящим преступником в попытке отравления кронпринца, а император, который был со мной дружелюбен, теперь по какой-то причине проявляет настороженность. Кроме того, Лилиан положила глаз на ставшего маркизом Кассадина. Насколько мне известно, осталось еще полтора года до того, как Эльсия, расположенная на северо-западе, мобилизовав все свои силы вторгнется в Севильскую Империю. Война, в которой погиб мой отец. В то время я, опустошённая его смертью, не замечала никаких странностей. Какой бы сильной ни стала маленькая Эльсия, она не могла численностью своих войск превзойти мощь Севильской Империи. В то время Кассадин уже занимал должность Командующего имперскими рыцарями, так что для Эльсии первыми вторгаться в Империю было равносильно самоубийству.

«А если... В самом деле, а если кто-то сознательно спровоцировал войну?»

Что, если человеком, спровоцировавшим войну, вдохнув идею в Эльсию, был Демиан, как это сделал его отец, когда уничтожил королевство Хайлан? Но это лишь домыслы. Возможно, это моё заблуждение, вызванное тревогой, однако и такая возможность была. Недалеко от Эльсии, северные части Империи под контролем Демиана понесли мало потерь и ущерба. Люди хвалили Демиана за его превосходное владением мечом и говорили, что это он свёл разрушения к минимуму, но в этом ли настоящая причина малых потерь? В отличие от прошлого, ситуация полностью изменилась, и я теперь не знаю, что случится. Кассадин стал маркизом, о болезни Демиана широко известно в обществе, а Лилиан предстала передо мной живая и невредимая.

«Не бывает следствия без причины».

То, что говорил мне великий пророк Нотиус, было истиной. В мире нет следствия, если нет причины. Из-за моих действий уже многое изменилось. И что я должна была делать дальше, было ясно.

«Первое — пустить Демиану пыль в глаза».

Как минимум для того, чтобы он не распространил уязвимость Кассадина повсюду. Я должна перехватить инициативу, прежде чем он сделает что-то грязное.

***

Я провела ночь, пытаясь структурировать в своей голове план действий. На следующий день, как только рассвело, Саша постучала в мою дверь.

— Мисс! Мисс! Беда!

Я поспешила открыть дверь, услышав её настойчивый голос, отличающийся от обычного. У Саши на лбу выступили бисеринки пота от того, как она в спешке бежала сюда.

— Что случилось, Саша?

Её лицо сделалось таким, будто она готова расплакаться.

— Вой-война началась. Армия Эльсии вторглась в Империю… …

Эльсия напала на Империю. Это случилось на следующий день после церемонии вручения титула Кассадину. Но изначально эта война должна была разразиться лишь через полтора года.

____________________________________

Подписывайтесь на группу в ВК, чтобы быть в курсе всех новостей! https://vk.com/unbotheredqueen