Онлайн чтение книги Укрощение погрязшего во тьме раба Tamed A Blackened Slave Man
Ядовитая бабочка

«Лишь бы это был не Кассадин».

Моё сердце заныло от его слов, но притворившись, что всё в порядке, я улыбнулась.

«Может быть, сейчас это трудно, но разве не настанет день, когда отец поймёт меня?»

Моя правая рука слегка дрожала, возможно, из-за угрызений совести. Я накрыла правую ладонь левой, пряча дрожь, и сказала отцу:

— Отец, может, для начала покинем дворец?

Отец кивнул. Мы двинулись вперёд по коридору, намереваясь как можно скорее покинуть это место. Если бы не голос, окликнувший меня.

— Ариен.

Голос, который не должен звучать в этом месте, раздался у меня за спиной. Я медленно повернула голову в сторону знакомого тембра. Мои глаза расширились в недоумении, когда я признала обладателя голоса. Человеком, позвавшим меня, был тяжело дышащий Демиан. Его поддерживал дворцовый врач. На его правой щеке был длинный шрам, которого ранее не было; возможно, шрам был получен от меча Кассадина.

«Уже очнулся? Хотя глядя на его лицо… …»

Лицо Демиана выглядело восковым. Настолько мертвенно-бледным, что не будет удивительным, если он свалится в обморок на месте.

«Похоже, он больше не способен контролировать свои эмоции как раньше».

Причина, по которой я рискнула отправиться в герцогскую резиденцию Демиана заключалась в том, чтобы сломить его холодный рассудок. Поскольку я подставила Демиана, когда Кассадин отравил наследного принца, то решила, что будет лучше отправиться к нему первой, пока он не загонит меня в угол.

«Раз он не может контролировать свои эмоции, то боль от заболевания становится невыносимой. Похоже, я неплохо выбила почву у него из-под ног».

Я обеспокоенным тоном заговорила с Демианом, который глядел на меня с тоской:

— Великий герцог, как вы себя чувствуете?

— … … .

— Вы в порядке? Я так переживала, когда вы потеряли сознание.

— Приятно знать, что Вы переживали, — Демиан тихо рассмеялся. — Это Ваш отец?

Демиан посмотрел на моего отца, стоящего рядом со мной.

«Конечно же я с отцом».

Он ещё не знает, что кроме меня есть и другие целители. Как раз в тот момент, когда я собиралась открыть рот, чтобы отвлечь его, мой отец опередил меня.

— Рад встрече, Ваше Превосходительство. Я — отец Ариен, Сиген Серция.

— Граф Сиген… … .

— Раньше до меня доходили лишь слухи о Вас, но для меня большая честь повстречаться с Вами.

Демиан редко появлялся на светских приёмах, исключением были лишь соревнования по фехтованию, так что встретиться с ним вживую было затруднительно.

«Именно поэтому я смогла скрыть виновника отравления кронпринца в день празднества».

Тем не менее, я не ожидала, что мой отец хотел встретиться с Демианом лично.

— Я запомню. Отец Ариен и мой отец.

«Почему это мой отец стал и твоим отцом?»

Не подозревая о моих чувствах, отец довольно улыбнулся.

— Хо-хо. Вот как. Из всего, что я слышал о Вас, Вы — очень хороший человек. Кажется, Вы близки с моей дочерью.

— Вы очень дружелюбны.

— Если позволите спросить, как давно Вы сблизились с моей дочерью?

Демиан наклонил голову на слова отца, уголки его губ поползли вверх.

— Это я сохраню в секрете.

— … … Это секрет?

— Верно. Это секрет между нами двумя. Очень жаль, но Вам я сказать не могу.

Это не было секретом, но Демиан посмел бросать такие многозначительные слова.

«Что он задумал?»

Когда я прищурилась, Демиан взглянул на моего отца и сказал:

— Мне необходимо поговорить с Ариен наедине. Не могли бы Вы оставить нас на несколько минут?

Я бросила отцу взгляд, недвусмысленно намекающий не оставлять меня, но он неправильно меня понял и кивнул.

— Я понял. Ариен, я буду ждать недалеко от дворца. Хорошего разговора.

— … … Отец.

— Всё в порядке. Я не уеду, дождусь тебя здесь.

Отец похлопал меня по спине и удалился. Демиан взглянул на придворного, поддерживающего его. Заметив взгляд Демиана, дворцовый врач почесал затылок и отпустил руку, которой поддерживал его.

— Тогда я тоже… …

И отец, и придворный ушли, и остались только мы с Демианом. В длинных коридорах дворца царила спокойная атмосфера. По какой-то причине не было видно рыцарей, несущих пост внутри дворца. Почувствовав неладное, я неловко улыбнулась и произнесла:

— Что-то я не вижу рыцарей. Раньше они здесь были.

— ­­Я их распустил, юная леди.

— Что?

— Всё же я часть Императорской семьи, так что мне подчиняются некоторые рыцари, — сказал Демиан, вытирая холодный пот со лба платком, который держал в руках.

С трудом выговаривая каждое слово, Демиан выглядел так, словно должен был вот-вот оказаться на больничной койке.

— Вот как. Но, кажется, вам нездоровится.

— … … .

— Не лучше ли вам отдохнуть сейчас? Мы можем поговорить позже, — я огляделась вокруг.

Демиан ухмыльнулся и сказал:

— Я пришёл к Вам не за лечением. Разве император не заподозрит Вас, если Вы начнете лечить меня прямо в Императорском дворце?

— Тогда зачем вы искали меня?

На мой вопрос Демиан посмотрел прямо на меня, его пронзительные зелёные глаза необычайно переливались в лучах осеннего солнца.

— Когда я очнулся, Вы были первой, о ком я подумал.

Когда он замолчал, на его губах застыла мирная улыбка. Его бескровное улыбающееся лицо было похоже на лицо смеющегося мертвеца.

— Поэтому я нашёл Вас.

— … … Это честь. Вы отправились искать меня сразу после пробуждения, — отрывисто бросила я Демиану, который нёс чушь.

Казалось, ему больше нечего мне сказать. Но Демиан, похоже, не намеревался отпускать меня. Он медленно приоткрыл рот, не сводя с меня глаз.

— Я слышал, что Кассадин стал маркизом.

— … … Вы узнали?

— Я услышал эту новость сразу, как проснулся. Из раба в маркизы. Император великий человек, раз допустил подобное.

Должно быть, трупный цвет его лица обусловлен тем, что он узнал о присвоении титула маркиза Кассадину.

«Что ж, он впервые потерпел сокрушительное поражение в поединке на мечах, а Кассадину, победившему его, присудили титул маркиза. Тщеславный Демиан не смог справиться с гневом».

— Передайте Кассадину мои поздравления.

Демиан проговорил это с улыбкой, не меняя выражение своего лица. Но его глаза совсем не улыбались. В этих зелёных глазах, острых, как хорошо заточенный меч, я отчетливо видела злобу, направленную на Кассадина.

— Ах, теперь мне будет трудно передать ваши поздравления.

— … … .

— Мы с ним более не семья. Мы не будем жить в одном поместье и не сможем видеться часто, как раньше.

Будто это было смешно, Демиан прищурил уголки глаз. Я нахмурилась, и Демиан, заправляя прядь моих волос за ухо, как это делал со мной Кассадин, сказал:

— Я так больше не могу.

У меня побежали мурашки по коже.

— Великий герцог.

— Шучу, Ариен. Не смотрите на меня так.

Он перестал проводить руками по моим волосам и полностью стёр улыбку со своего лица. И тут он выплюнул что-то, чего я совсем не поняла.

— Ароматные цветы привлекают бабочек. Но ведь летать могут не только бабочки.

Мне стало некомфортно от того, как он уставился на меня. Его лицо было лишено всяческого выражения, но поскольку у меня были воспоминания из моей предыдущей жизни, я знала, о чём он думает.

«Ты пытаешься проверить меня».

— Среди них будут и маленькие пчёлы, привлеченным запахом цветом, и грязные мухи… … А некоторые будут ядовитыми бабочками.

— … … Что это значит?

— Если Вы помните все стихи из «Границ между добром и злом», то Вы поймете, что я имею в виду.

Демиан ухмыльнулся. Положив руку мне на поясницу, он крепко притянул меня к себе. Его бледный цвет лица заставил меня подумать, что он болен и слаб, но он скрывал свою силу. Это застало меня врасплох, и я оказалась прижатой к его груди.

— Что вы себе позволяете?

Когда я попыталась вырваться из его хватки, он издал небольшой смешок и добавил вторую руку, прижав меня ещё сильнее.

— Быть может, Вы знаете вид бабочек под названием Виоло?

— … … Что?

— Ядовитая бабочка Виоло имеет склонность распространять свой яд на цветы с самым сильным ароматом. Знаете, почему?

Почему ты заговорил о ядовитых бабочках на ровном месте?

— Великий герцог.

Я позвала Демиана с намерением остановить его, но он по-прежнему говорил всякое, смысла чего я понять не могла.

— Я не могу позволить другим бабочкам или мухам садиться на мой любимый цветок.

— … … .

— Виоло распространяет свой яд не только на цветок, но и вокруг него. В конце концов, даже если цветок погибнет, другие насекомые не смогут безрассудно приблизиться к нему. Разве это не удивительно? — добавил Демиан.

— Я невежественна, поэтому не могу понять смысл сказанных вами слов.

На мои слова Демиан рассмеялся. То, что он продолжал обнимать меня, вызывало у меня чувство крайнего отвращения. Я изо всех сил пыталась вырваться из его рук, но он не шелохнулся. Трудно было поверить в силу человека, который только что поднялся с больничной койки.

— Как раз вовремя, — вполголоса протянул он, довольный, будто чего-то наконец дождался.

— Любопытно, тот, кто приближается и смотрит на меня так, будто желает убить — это обычная бабочка? Или же это ядовитая бабочка Виоло?

Как и сказал Демиан, раздался приближающийся звук шагов, который остановился прямо за моей спиной. Одновременно с тем, как я повернулась, раздался смеющийся голос Демиана:

— Ставлю на последнее.

____________________________________

Подписывайтесь на группу в ВК, чтобы быть в курсе всех новостей! https://vk.com/unbotheredqueen