Онлайн чтение книги Укрощение погрязшего во тьме раба Tamed A Blackened Slave Man
Рука зверя, рука человека

Как только я повернула голову, в поле моего зрения попал не кто иной, как Кассадин.

— … … Кассадин.

Серебряная медаль в виде ястреба на его груди поблескивала в лучах осеннего солнца. Его глаза были холодными, пока он пристально смотрел на Демиана. Как только наши взгляды встретились, Кассадин с огромной силой оттащил меня от Демиана. Я широко распахнула глаза, с трепетом глядя на него. Кассадин слегка улыбнулся и своей большой ладонью смахнул пыль с моей спины и плеч, где меня касались руки Демиана.

— Вы нигде не поранились?

Кассадин здесь. Я почувствовала облегчение.

— Я в порядке. Кассадин, церемония присвоения титула завершена?

— … … Да.

«Поскольку церемония состоялась, и теперь его статус выше моего, должна ли я уважительно обращаться к нему?»

Пока я размышляла, как к нему обращаться, Демиан, стоявший рядом, заговорил саркастическим тоном:

— От раба до маркиза. Каждая пробегающая мимо шавка будет смеяться.

Кассадин даже не притворился, что услышал слова Демиана. Вместо ответа он снял своё пальто и накинул его на меня. Его одежда была слишком велика. Казалось, будто это пальто носит меня, а не наоборот. Плевать, был ли здесь Демиан или не был, Кассадин прищурил уголки глаз, глядя на меня, закутанную в его одежду.

— Вам идёт.

Демиан с усмешкой посмотрел на Кассадина.

— Даже внимательно присмотревшись, всё равно не могу найти никаких манер у бывшего раба.

— Великий герцог.

Когда я окликнула Демиана, он неторопливо пробежался пальцами по своим тёмным волосам, словно вопрошая в чём дело. Его серая кожа, как у трупа, вновь приобрела цвет.

«Недолговечные новые эмоции прошли, но боль от болезни сердца всё еще не утихает».

По всему моему телу побежали мурашке при виде Демиана, чьё тело было совершенно истерзано, но он не показывал этого.

Его глаза сузились, а уголки губ изогнулись вверх.

— Ариен, могу я Вас кое о чём спросить?

Какой вопрос ты хочешь задать в такой ситуации? Вне зависимости от того, как он расценил моё молчание, он сказал:

— Мне любопытно, почему Вы находитесь подле того, кто более не является вашей семьей.

— … … .

— Раб-гладиатор, забыв об оказанных ему милостях, обманул всю свою семью и участвовал в турнире по боевым искусствам. Всё произошло по воле раба.

Демиан назвал Кассадина, ставшего маркизом, рабом. Если я без причины разозлюсь, то попадусь в расставленную им ловушку.

«Он станет допрашивать отчего я так злюсь, оценивая наши отношения, ведь мы уже не семья».

Я осознавала это, поэтому молча слушала его. Когда я ничего не ответила, Демиан наклонил голову и добавил:

— Обычный человек уже бы разозлился и начал ругаться.

Почему я не разозлилась? Как только я придумала свой ответ, зелёные глаза Демиана уставились на меня, засверкав. Его напряженный взгляд прошелся по мне, словно он не хотел упустить ни одной детали моего лица и реакции. Губы Кассадина раскрылись быстрее, чем я успела что-то сказать.

— Я и не подозревал, что Вы интересуетесь семейными делами посторонних людей.

Демиан закатил глаза. Его взгляд, лишенный всякого тепла, был ледяным.

— Я тебя не спрашивал.

— Кажется, Вы меня недолюбливаете.

При этих словах Демиан тихо рассмеялся. Его рот изогнулся в улыбке, но глаза, всматривающиеся в Кассадина, совсем не улыбались.

— Ты один раз победил меня в соревновании по боевым искусствам, но выглядишь так, будто завоевал мир.

— Я никогда так не считал.

Демиан открыл рот при виде Кассадина, спокойно отвечавшего на резкие слова:

— Думал, я не узнаю, что ты сделал? — смотревший на Кассадина Демиан перевел взгляд на меня. — Знает ли Ариен, что ты взял моего дворецкого в заложники и намеренно втянул меня в турнир по боевым искусствам?

«Взял дворецкого в заложники? Намеренно затащил его на турнир по боевым искусствам?»

Мои глаза округлились от услышанного, и улыбка удовлетворения появилась на лице Демиана.

— Какая жалость. Похоже юная леди ничего об этом не знала. Посмел так нагло обмануть приютившую его семью; разве не настоящий подонок?

— … … .

— Думаю, в Ваших же интересах поскорее порвать с ним отношения.

Я вцепилась в пальто Кассадина, накинутое на мои плечи. Прямо сейчас Демиан пытался вбить клин между мной и Кассадином, поэтому лучше не верить его словам и всё отрицать.

— Кажется, вы что-то неправильно поняли. Кассадин не делал этого.

Демиан расхохотался над моим ответом, будто обнаружил что-то комичное. Он сочувственно посмотрел на меня и открыл рот:

— Это так печально. Такая умная леди совершенно не подозревает о его деяниях.

— … … .

— Мне искренне Вас жаль. Я хочу помочь Вам всем, чем смогу.

Из слов Демиана я поняла, что он пытается разлучить меня и Кассадина. Почему? Возможно, он считал, что в присутствии Кассадина мои целительские способности не могут быть использованы в полной мере. Я думала, мне будет легко выяснить намерения Демиана благодаря воспоминаниям из прошлой жизни, но этого Демиана был трудно прочесть.

«Неужели Кассадин нанёс ему такое унизительное поражение, усевшись на место маркиза, что ему до тошноты мерзко?»

Странно. Если бы это было единственной причиной, Демиану не за чем было бы говорить со мной. Он бы просто заставил кого-нибудь раздуть множество грязных слухов о Кассадине, как и всегда делал.

«И слова о ядовитых бабочках. Демиан сравнил Кассадина с ядовитой бабочкой Виоло».

«Виоло распространяет свой яд не только на цветок, но и вокруг него. В конце концов, даже если цветок погибнет, другие насекомые не смогут безрассудно приблизиться к нему».

Почему из всех вещей Демиан сравнил Кассадина именно с ядовитой бабочкой? Я почувствовала что-то странное, и в голове у меня промелькнула одна мысль.

«Основной ингредиент — порошок, полученный путём измельчения ядовитой травы-бабочки, произрастающей лишь на севере. Растение настолько ядовито, что можно судить о токсичности, просто понюхав её, но смешение с порошком жадеита полностью нейтрализует запах».

«Ядовитая бабочка под названием Виоло. Ядовитая трава-бабочка, растущая только на севере — главный компонент яда, который Кассадин подсыпал наследному принцу. Демиан сразу понял, что настоящим виновником в отравлении принца был Кассадин».

«Причина, по которой ты отправился искать меня, только встав с больничной койки — дать мне понять, что ты знаешь о содеянном Кассадином».

Это было своеобразное испытание. Буду ли я защищать Кассадина перед лицом того, кто знает о его виновности, или откажусь от него и выберу дружеские отношения с Демианом?

— Я помогу Вам, юная леди. Чтобы Вы смогли выбраться из его лап, — решительно заговорил Демиан, не дождавшись моего ответа.

Острый разрез глаз, изумрудный блеск зрачков — всё напоминало в нём ядовитую змею. Кассадин вместо меня попытался что-то ответить Демиану. Я энергично замотала головой и дёрнула его за рукав. Из-за вмешательства Кассадина всё может осложниться. Не стоит небрежно бросаться словами и настраивать Демиана против себя. Сейчас выживание важнее мести.

«Прежде всего, у Демиана много людей».

Пусть даже Кассадин взял Киндела в заложники, но, зная его, я уверена, что он сохранил Кинделу жизнь. Я качнула головой и, посмотрев прямо в глаза Демиану, произнесла:

— Значит, вы говорите мне, что поможете выбраться из лап Кассадина? Вы это хотите сказать?

— Верно. На мой взгляд этот человек ненормальный.

— Каково ваше определение нормы?

Когда я задала вопрос, глаза Демиана сузились ещё больше. Он посмотрел на меня, затем переместил взгляд на Кассадина и приоткрыл рот.

— Обычно людей, выходящих за рамки нормы, считают ненормальными.

— Если истолковывать ваши слова, то вы считаете, что Кассадин не попадает в категорию нормальных людей? Почему вы так думаете?

На мой вопрос губы Демиана дёрнулись. Он ответил, глядя на накинутое на мои плечи пальто.

— Если говорить о навыке фехтования, то как минимум это делает его ненормальным, — сделав паузу, Демиан продолжил: — Извращённое собственничество. Безумная навязчивая идея видеть в своей сестре представительницу противоположного пола.

— … … .

Когда Демиан узнал то, чего не знает даже мой отец? Кассадин хотя бы раз говорил с Демианом до потери им сознания в финале турнира? Пока я в замешательстве смотрела на него, Демиан добавил, изогнув глаза:

— Подобного желания не может быть ни у одного человека, познавшего милосердие.

Демиан перевел взгляд на Кассадина, и в его запавших зелёных глазах отражалась ненависть.

— Человек, которого Вы привели с гладиаторской арены — не человек, а зверь.

Кассадин не стал отрицать его слова. На его профиль падали полуденные тени, и лицо его выглядело необыкновенно печальным. По его выражению я поняла, что он сам считает себя зверем, а не человеком.

«… … Кассадин».

Пока я с тоской смотрела на Кассадина, перед моим лицом внезапно появилась большая ладонь. Я отвела взгляд от протянутой руки и увидела лицо Демиана, на котором играла многозначительная улыбка. Его зелёные глаза изогнулись. Когда наши взгляды встретились, он произнес низким голосом.

— Не хотите ли Вы взять меня за руку? Или...

Будете ли Вы держать руку зверя?

____________________________________

Подписывайтесь на группу в ВК, чтобы быть в курсе всех новостей! https://vk.com/unbotheredqueen