Онлайн чтение книги Ваше Высочество девятый принц, пожалуйста, переоденьтесь Your Ninth Royal Highness, Please Change Your Clothes
Глава 66

Академия Нинсин всегда выступала за обучение как литературному, так и боевому искусству. Во второй половине дня учащиеся переодевались в одинаковую униформу и шли на урок по верховой стрельбе.

Будучи новичком, Вэнь Чань не получил одежду, поэтому стоял вне строя.

Сзади академии простирался широкий луг с конюшнями и мишенями из сена. В оружии и шестах не было недостатка.

Чжун Вэньцзинь стоял рядом с Вэнь Чанем, возясь с луком и пытаясь его натянуть. 

— Ваше Высочество, раз у тебя нет сменной одежды, и тебе пока можно не садиться на лошадь, хочешь опробовать мой лук? Его приятно держать в руках.

Вэнь Чань взглянул на лук: материал был обычным, как и качество. То, что нужно для тренировок в академии. Он протянул руку и взял его. 

— Давно я не натягивал лук.

— Понимаю, — отзывчиво сказал Чжун Вэньцзинь и дал ему оперенную стрелу.

Вэнь Чань приложил стрелу к тетиве:

— И меткость будет не той.

Он действительно долгое время не стрелял из лука. Когда-то охоту проводили каждый год, но после после одного происшествия на ней он перестал принимать участие, и тетиву лука натягивал все реже и реже.

— Ваше Высочество, даже если ты промажешь, я не буду над тобой смеяться, — серьезно сказал Чжун Вэньцзинь.

— И что, мне благодарить тебя за такие низкие требования ко мне? — со смехом спросил Вэнь Чань.

— Как я смею предъявлять к тебе какие-то требования? — поспешно сказал Чжун Вэньцзинь. — Я же просто так сказал.

Вэнь Чань улыбнулся и уже натянул лук. Его черные глаза смотрели на соломенную мишень в ста метрах от него, наконечник стрелы был направлен на центр. Он напрягал руку, пока не натянул лук до упора, и остановился.

Чжун Вэньцзинь в изумлении смотрел, как его руки без дрожи натягивают лук до конца.

Стрела сорвалась с тетивы, со всей мощью прорывая воздух, и в мгновение ока вонзилась в мишень, прямо недалеко от центра.

Вэнь Чань увидел это и разочарованно вздохнул: 

— Да уж, меткость и впрямь намного хуже.

Чжун Вэньцзинь смотрел на него глазами размером с медные плошки, как будто увидел призрака.

— Что с тобой? — с недоумение спросил Вэнь Чань и помахал перед ним рукой.

— Ты... ты… реально… — Чжун Вэньцзинь ломал голову и наконец нашел подходящие слова: — Реально скрываешь свои способности!

— Ну что ты, — скромно сказал Вэнь Чань и заметил, что люди поблизости смотрят на него глазами, как у Чжун Вэньцзиня. Он притворился спокойным и спросил: — Неужели я по-вашему настолько никчемный?

— Об этом неловко говорить, — ответил Чжун Вэньцзинь. — Слышал, что о тебе говорят в столице?

Вэнь Чань медленно достал вторую стрелу.

— Краем уха.

— Все говорят, что, ты, Девятое Высочество, не любишь ни умственный труд, ни физический и только и делаешь, что ешь и выпиваешь целыми днями, а в свободное от этого время пристаешь к столичным красавицам. Короче говоря, ничем полезным не занимаешься, — начистоту сказал Чжун Вэньцзинь и, подумав, подытожил: — Думаю, у них о тебе сложилось неправильное представление.

Пока он говорил, Вэнь Чань уже выпустил стрелу, которая и близко не прилетела к мишени, угодив на полпути в землю.

Вэнь Чань по-прежнему сохранял спокойное лицо: 

— Кажется, с первой мне просто повезло.

Эта стрела словно и являлась той, что должен был выпустить Его Высочество девятый принц в самом начале. Удивленные наблюдатели увидели это и посмеялись. Бросив в сторону Вэнь Чаня насмешливые взгляды, они отвернулись и начали что-то обсуждать.

Чжун Вэньцзинь тоже не дурак и понял, что Вэнь Чань сделал это нарочно. Он без лишних слов выдернул стрелу и положил ее у ног Вэнь Чаня: 

— Ваше Высочество, когда придет учитель, я пойду стрелять из лука с коня, а ты практикуйся здесь.

Вэнь Чань кивнул: 

— Не беспокойся, иди.

Ранее Се Чжаосюэ велел Чжун Вэньцзиню чаще присматривать за Вэнь Чанем, но Чжун Вэньцзинь был настолько дурашливым, что не мог усидеть на одном месте. Договорившись с Вэнь Чанем, он умчался к А-1.

Вэнь Чань какое-то время постоял в одиночестве, затем сосредоточился на отработке стрельбы, пуская стрелы вкривь и вкось.

— Ваше Высочество девятый принц, такая практика все равно что мартышкин труд, — раздался незнакомый голос.

Вэнь Чань оглянулся и увидел Чжун Вэньтина.

“Я к тебе не приду, так притащишься сам”, — подумал он.

Между лицами Чжун Вэньтина и Чжун Вэньцзиня можно было заметить сходство, но у первого в чертах проглядывалась взрослость. Возможно, потому что он однажды умер, зрелость уже не сходила с этого молодого лица.

В настоящий момент он мягко улыбался и медленно направлялся к Вэнь Чаню: 

— Прежде всего, Ваше Высочество, нужно выпрямить спину, иначе будет сложно прицелиться.

В глазах Вэнь Чаня промелькнула холодная искра. Он показал легкую улыбку: 

— Мы, кажется, не знакомы. Из какой ты семьи, молодой господин?

— Ваше Высочество, этот подданный — старший сын из семьи Чжун, Чжун Вэньтин, — почтительно представился он. — Отец брал этого подданного во дворец, так что мне посчастливилось видеть Его Высочество.

— О… — Вэнь Чань сделал вид, что внезапно вспомнил. — Так ты молодой господин из семьи Чжун.

Он осмотрел Чжун Вэньтина с ног до головы: 

— И правда, от тигра не родится щенок*, что говорится. Молодой господин Чжун весьма похож на министра Чжуна, у обоих разбойничья кровь и крысий взор**.

*虎父无犬子 (hǔ fù wú quǎnzǐ) — обр. сын достоин своего отца, яблоко от яблоки недалеко падает

**贼眉鼠眼 (zéi méi shǔ yǎn) — обр. о плутоватом виде хитреца

Чжун Вэньтин остолбенел: 

— Что?

Вэнь Чань хлопнул в ладоши: ​​

— Ох уж эта моя память. Знатная персона*, а знания ограничены. Надеюсь, молодой господин Чжун не примет близко к сердцу.

*人中龙凤 (rén zhōng lóng fèng) — дракон и феникс среди людей, птица высокого полёта. Обозначение человека с выдающимися особенностями или просто высокопоставленного лица

— Как этот подданный посмеет? — Чжун Вэньтин очень быстро скрыл свое выражение лица и, подняв стрелу, посмотрел на него добрым взглядом. — Ваше Высочество, этот подданный кое-что знает о технике стрельбы из лука. Если вы не против, этот подданный мог бы просветить.

— В этом нет необходимости! — уверенно отказался Вэнь Чань. — Мне кажется, мои навыки стрельбы все еще недурны. Когда я учился во дворце боевых искусств, учитель хвалил меня за то, как я углубился в основы стрельбы из лука.

Чжун Вэньтин: — ...

По-видимому, Вэнь Чань решил доказать свои слова и, взяв стрелу, приложил ее к тетиве: 

— Сейчас я попаду в центр мишени, и ты поймешь.

С самого начала Вэнь Чань решил изображать из себя дурака, чтобы вызвать у Чжун Вэньтина отвращение и позволить ему унести ноги. Он вжал голову в плечи и начал натягивать лук, что выглядело очень нелепо.

В момент, когда он прицеливался в центр, за спиной внезапно появилось тепло. Рука с подвязанным красным шелковым рукавом накрыла тыльную сторону его ладони, а вторая легла на заднюю часть шеи, поправляя его позу.

Тело Вэнь Чаня резко напряглось. Он собирался вырваться, но рядом с его ухом прозвучал знакомый голос:

— Плечи расправлены, спина прямая — вот основы стрельбы из лука. Неужели учитель был до смерти напуган гневом Вашего Высочества, что не рассказал об этом?

В конце концов, на пороге смерти люди всегда говорят от всего сердца.

Вэнь Чань не услышал, как подошел Лян Яньбэй. Он на мгновение опешил и расслабил руки, собираясь повернуться, но хватка на них усилилась. Его направляла чужая сила.

Ухо обдало жаром, и у Вэнь Чаня перехватило дыхание. В голове стало пусто. Стрела покинула тетиву, устремляясь прямо, и, преодолев сто метров, попала прямо в красный центр мишени.

Когда Вэнь Чань обернулся, Лян Яньбэй уже стоял в нескольких шагах от него.

Этот выстрел вызвал переполох, и многие снова уставились на Вэнь Чаня.

Однако Лян Яньбэй этого не замечал и сказал ему: 

— Смотри, разве эта стрела не попала в цель?

— Каким образом ты здесь оказался? — неосознанно спросил Вэнь Чань.

— Ногами дошел, — как о само собой разумеющемся ответил Лян Яньбэй.

Но Вэнь Чань заметил его присутствие, когда они находились в тесной близости. Его сердце невольно встрепенулось: Лян Яньбэй мастерски умеет скрываться.

Не только Вэнь Чань, но и Чжун Вэньтин был поражен: на его лице появилось уродливое выражение, а след от доброй улыбки простыл. Увидев Лян Яньбэя, он инстинктивно отступил. В его глазах проскользнул неуловимый страх и ненависть.

Лян Яньбэй даже не взглянул на него и сказал Вэнь Чаню: 

— Учитель сказал, что я уже способный, и ему нечему меня учить, поэтому разрешил мне отдохнуть. Вот я и пришел к Вашему Высочеству.

— Зачем ты пришел ко мне? — Вэнь Чань вдруг вспомнил о существовании Чжун Вэньтина и, кашлянув, снова принял легкомысленный вид. — Я только собирался показать молодому господину Чжуну мастерство стрельбы.

Лян Яньбэй взглянул на Чжун Вэньтина и слегка приподнял брови: 

— Неужели молодой господин Чжун хочет научиться стрельбе у Его Высочества?

Он улыбнулся уголками губ, но взглядом давал понять, что этому человеку здесь не рады. Чжун Вэньтина сковал ужас, кончики его пальцев задрожали.

— Этот подданный был резок на словах и просит позволения идти, — выдавил Чжун Вэньтин и ушел с жалким видом.

Лян Яньбэй не знал, что это он спугнул его. Повернувшись к Вэнь Чаню, он сказал: 

— Этот человек и вправду плутоватый. И робкий по сравнению с Чжун Вэньцзинем.

Вэнь Чань был вынужден спросить: 

— Когда ты появился? И как много услышал из нашего разговора?

Кто бы мог подумать, что Лян Яньбэй надует губы и обиженно скажет: 

— Ваше Высочество слишком увлекся разговором с ним. Я стоял там довольно долго, но ты меня не увидел.

— Ты ведь сзади стоял? У меня нет глаз на затылке, как я мог увидеть тебя?

— Я стоял там, когда пришел, — парировал Лян Яньбэй и указал пальцем в сторону. — А уже потом подошел к Вашему Высочеству со спины.

Почему с каждым словом, произнесенным Лян Яньбэем, оказывалось, что виноват Вэнь Чань? Он поспешно сменил тему: 

— Тебе серьезно нечем заняться?

— Я здесь по делу, — сказал Лян Яньбэй. — Глава академии поручил мне забрать Ваше Высочество, чтобы снять мерки для униформы.

— Глава академии? Почему я еще не встретил его? — Вэнь Чань был весьма озадачен: он здесь уже целый день, и после распределения в А-5 глава академии так и не подал ему знак своего присутствия. Неужели Вэнь Чань настолько презираем?

— Как это не встретил? — Лян Яньбэй наклонился к мандаринам, разложенным на земле Вэнь Чанем, поднял один и начал чистить. — Разве Ваше Высочество не видел его во время обеда? Он же дал тебе мандаринов.

Вэнь Чань взглянул на мандарины и удивленно спросил: 

— Господин Лян — глава академии?

— Он вступил в эту должность всего два или три месяца назад. В будние дни он занят правительственными делами и не особо сюда заглядывает.

Видимо, император основательно взялся за продвижение Лян Цзюня. Эта академия кажется маленькой и не такой уж ценной, но учатся в ней обеспеченные и благородные господа, чей статус невозможно не воспринимать всерьез.

В ней собран потенциал будущего поколения столицы.

— Тогда зачем ты сюда ходишь? — Вэнь Чань не верил, что ходит сюда просто учиться. Эта небольшая академия не могла научить Лян Яньбэя ничему новому для него.

В предыдущей жизни он в это время уже вступил в войска, изучил боевые тактики и готовился стать главнокомандующим.

— Отец попросил меня помочь с управлением академии. В любом случае, я целыми днями сижу без дела.

— И поэтому ты пошел в А-1? Тебе так нравиться учиться? — выразил непонимание Вэнь Чань. На месте Лян Яньбэя он бы не стал так истязать себя.

Лян Яньбэй с затаенной обидой взглянул на Вэнь Чаня: 

— Первоначально я планировал учиться вместе с Вашим Высочеством, но не предполагал, что не предугадаю некоторые вещи*.

*天有不测风云 (tiān yǒu bù cè fēngyún) — непогода может наступить неожиданно

У Вэнь Чаня дернулось веко. Он быстро сменил тему: 

— Веди снимать мерки.

Занятие по верховой стрельбе длилось два часа, и темнота наступила намного раньше, чем летом. Закончив с мерками, Лян Яньбэй и Вэнь Чань вернулись на тренировочное поле, и вскоре с неба исчезли последние лучи солнца. В академии прозвонил колокол.

Вэнь Чань попрощался с Лян Яньбэем, сел в ожидавший его экипаж и вернулся во дворец.

Лян Яньбэй, подавляя тоску разлуки, провожал взглядом удаляющуюся карету, затем отправился домой.

Учащиеся спешно разошлись, и немного погодя академия погрузилась в полную тишину, не считая суетившихся учителей, которые жили в академии.

Чжун Вэньтин стоял в лесу, заложив руки за спину. Он еще не переодел парчовую одежду, чей темный материал таял в сумраке.

— Молодой господин. — Сзади него появилась женщина с маской на половину лица, преклонила колени и, склонив голову, ожидала указаний.

— Я уже узнал о ситуации с девятым Вэнем. Разберись с ним ночью, — холодно сказал Чжун Вэньтин.

Женщина опешила: 

— Лаое*...

— Приказ отца. Я передал, от тебя лишь требуется выполнить, — прервал ее Чжун Вэньтин. Его лицо перекосила ярость: — Я хочу, чтобы ты принесла мне его голову.

*老爷 (lǎoye) — господин, хозяин

Получив приказ, женщина не могла не повиноваться, поэтому оставалось ответить:

— Слушаюсь.

Ее силуэт мигом исчез между ветвями, оставив Чжун Вэньтина в одиночестве. На его лице все явственнее проступала ненависть, искажая его черты. Потребовалось много времени, чтобы постепенно успокоиться. Вернув себе нормальный, миролюбивый вид, как днем, он медленно вышел из леса.

Столицу накрыла необъятная ночь, усыпляя ее под холодным осенним ветром.