В непрерывно изогнутом, высоком и просторном куполе внутри Собора Молний не было ни единого бесцветного места, всё было в золотом и синем, что заставляло каждого, кто проходил под ним, подсознательно чувствовать, что это священное и торжественное место, заставляя их склонять головы.
Однако Алгер Уилсон, часто контактировавший с божеством и посещавший его дворец, более не испытывал подобных порывов. Он уже не был так почтителен, как раньше, но ему всё ещё приходилось притворяться. Как и другие моряки вокруг него, он держал голову опущенной, не осмеливаясь громко дышать и ступать.
В безмолвии священник проводил их до покоев священнослужителей в задней части собора, где каждый из них получил по комнате.
Закрыв дверь, Алгер увидел, что в окно проникает свет Кровавой луны, от чего обстановка становилась холодной и зловещей, как будто бесчисленные призраки наблюдали за реальным миром сквозь тонкий занавес.
Каждый раз, когда появлялась Кровавая луна, духовность человека усиливалась. Силы, проистекающие из духовности и ада, получали значительный толчок, а негативные эмоции живых существ достигали взрывного состояния. Чем выше Последовательность, тем очевиднее она проявлялась.
Тут Алгер смутно услышал всхлипывания, негромкие возгласы и шепот. Это совершенно отличалось от той торжественности, которую он ощущал в Соборе Молний. А перед его глазами появились иллюзорные руки, которые тянулись наружу от стен, пола и потолка, как трехмерный бледный лес.
Алгер знал об аномальных явлениях Кровавой луны, поэтому, нисколько не паникуя, он снял свою капитанскую фуражку, вошел в ванную и умыл лицо.
Во время этого процесса он вдруг услышал далекий поющий голос.
Голос был нечетким, как будто доносился с середины острова. Он отдавался бесконечным эхом, как будто находился совсем рядом с Алгером, но не вызвал у него ужаса, потому что это было похоже на женщину, которая вдали от семьи и близких медленно и печально поет, глядя на бушующие приливы.
Алгер достал полотенце и вытер лицо, а затем наклонил голову, чтобы прислушаться. Постепенно нахмурившись, он достал из внутреннего халата священника маленькую железную коробочку, в которой находилась Потусторонняя черта Певца Океана, которую он приобрел у мистера Мира, и поднес ее к уху. Он подозревал, что остаточный ментальный отпечаток на ней был временно усилен Кровавой Луной.
Как только металлическая коробка приблизилась, пение в ушах Алгера мгновенно стало частично чистым, меланхоличным, печальным, тоскливым и мучительным.
Но, кроме этого, из него все еще звучал неземной и древний голос, образуя четкую границу с чистым пением, как будто они были в дуэте!
“Чей это голос? Он звучит как голос эльфа... Предмет, который происходит от эльфов, в Церкви? Эта Потусторонняя черта Певца Океана на мне от эльфа?” - Алгер кивнул, как только он обдумал эту теорию.
Из-за того, что у них был один и тот же путь Моряка, Церковь Бури всегда искала эльфийские реликвии. Их использовали для приготовления зелий, превращали в запечатанные артефакты или изолировали под землей. Священнослужители вознаграждались теми, у которых было относительно меньше негативных эффектов, поэтому не было ничего странного в том, что нечто подобное пробуждалось в ночь Кровавой Луны.
“Если это мистический предмет, то проблем не возникнет. Если же это запечатанный артефакт, значит, все не так просто, если голос сможет проникнуть через барьер изоляции…” Алгер, обуздав свои мысли, почистил зубы и отправился спать.
Спустя некоторое время Алгер вдруг пришел в себя, смутно осознавая, что видит сон, но при этом он автоматически оценил окружающую обстановку.
Темно-синяя морская вода, накладываясь слой за слоем и закрывая небесный свод, рябила над ним, а перед же ним возвышался прекрасный коралловый дворец, импозантный, высокий, темный и мрачный. Алгер подсознательно направился к дворцу и вошел в открытые двери. Внутри были коралловые колонны, что поддерживали массивный купол, а его поверхность вместе со стенами были заполнены фресками, изображающими ужас шторма.
В ста метрах от него над лестницей из девяти ступеней возвышался трон, украшенный сапфирами, изумрудами и блестящим жемчугом. На нём сидела одетая в сложное старинное платье женщина красоты, казавшейся неподвластной времени, с золотым винным кубком со сложным узором. Мягкое, но серьезное лицо с утонченными чертами, черные волосы, убранные в пучок, острые уши и глубокие карие глаза, что властно взирали на Алгера.
Алгер собирался было что-то сказать, однако ее глаза вспыхнули серебристым светом, похожим на яркую вспышку молнии, разрывая сон.
Он сел, подсознательно пытаясь глубоко вздохнуть. Сон показался ему одновременно и размытым, и чётким - детали фресок, кораллового дворца и внешности женщины были размытыми, однако её глаза с молниями и острые уши были чёткими.
“Высокопоставленная эльфийка? Под влиянием Кровавой Луны ее реликвии вошли в резонанс с имеющейся у меня Потусторонней характеристикой Певца Океана, в результате чего она повлияла на мой сон?” - догадался Алгер и тут же задался вопросом, что это мог быть за предмет.
Варианты были ограничены его невысоким положением и соответствующим ему доступу, однако, благодаря некоторым известным только ему знаниям, на ум быстро пришел вариант.
“Бедствие Кохинем? Книга бедствий, которую она оставила, скорее всего, была отправлена на остров Пасу… После составления отчета и отъезда, я обращусь за советом к господину Шуту и узнаю, не будет ли каких-нибудь неожиданных влияний в этом вопросе…”
Алгер не осмелился произнести почетное имя Шута в штаб-квартире Церкви Бурь.
После рассвета, не проявив никаких признаков ненормальности, он отправился в комнату в сопровождении слуги, где за длинным столом три дьякона Уполномоченного Карателя стали его допрашивать.
Из трех дьяконов только один обладал тёмно-синими волосами, ведь это не было обязательным изменением, происходящим после употребления зелья Пути Моряка. Однако как наследственная черта они упорно передавались, как и у эльфов, из поколения в поколение, хотя и в будущем они превратятся в синии, ведь в настоящее время у нечистокровных с эльфийской кровью в основном таковые.
Алгер сидел в конце длинного стола и методично отвечал на вопросы дьяконов. Он рассказал о том, что делал в море, что планировал сделать, в чем преуспел, а в чем потерпел неудачу. Всё это будет сравниваться с описанием из его команды, чтобы никто не смог солгать.
Ближе к концу его доклада дьякон с темно-синими волосами взглянул на Алгера. Он спросил хриплым голосом:
- Вы знаете Адмирала Звезд Каттлею?
“Я не только знаю ее…” - Алгер был ошеломлен, но, после некоторых раздумий, ответил: - Я встретил ее на пиратском собрании.
Дьякон не стал останавливаться этом вопросе, переходя сразу к основному:
- Подумайте, как вы можете с ней сблизиться. Попробуйте разузнать о Германе Воробье.
“Вот оно что... Это потому, что Герман охотился на Кровавого Адмирала?” - А что опять натворил Герман Воробей? - поинтересовался Алгер, нарочито притворяясь невеждой.
Дьякон с темно-синими волосами раздраженно ответил: - Он почти уничтожил Байам!.. Ладно, это не то, что вам следует знать. В общем, запомните: Герман Воробей - очень опасный человек. Его поддерживает тайный культ. В этой организации есть полубог, который враждует со школой Розы!
“Почти уничтоженный Байам? Полубог в организации? В противоречии со Школой Мысли Розы?” - Алгер намеренно не скрыл своего шока.
Изначально он предполагал, что на Германа обратили внимание из-за его охоты на Кровавого Адмирала Сенора, но кто бы знал, что причина была намного сложнее и смехотворнее, чем он себе представлял!
“Что же натворил Герман Воробей? Когда я буду проезжать мимо Байама, я должен найти то самое место, чтобы посмотреть... Кроме того, разве враг нашего Клуба Таро не Орден Авроры? Разве мистер Шут не всегда нацелен на Истинного Создателя? Почему изменилась, нет, почему дополнительно появилась Школа Розы?” - пробормотал про себя Алгер.
Что касается того, что у Клуба Таро есть полубог, то он не был удивлен. Алгер даже нашел это логичным - как может древнее существо не иметь полубога?
Кроме того, еще тогда, когда вице-адмирал Ураган Килангос тихо умер странным образом, он уже был уверен, что у мистера Шута есть Благословенный Высшей Последовательности!
“К счастью, моя встреча с Германом была очень секретной, иначе возникли бы проблемы…” - Алгер молча слушал, не задавая вопросов. Как и раньше, он принял задания и встал, выходя из комнаты.
***
Северный район Бэклунда, улица Бёклунда, 160. Слуги стояли в два ряда, приветствуя прибытие своего господина.
С белыми волосами у висков и глубокими голубыми глазами Дуэйн Дантес был одет во фрак и шляпу с инкрустированной золотом тростью. Вместе с дворецким Уолтером и камердинером Ричардсоном он прошел между слугами и подошел к входу в трехэтажное здание, где его ждала домоправительница Танежа, которую он давно выбрал.
Ей было около сорока лет, ее волосы были аккуратно уложены. У нее была обычная внешность, но в ее поведении чувствовался опыт. Она носила очки в золотой оправе и черно-белое платье, которое отличалось от одежды других служанок.
Из полученной информации и беседы Клейн узнал, что эта женщина родилась в Восточном боро. Она была верующей в Богиню Вечной Ночи и в пятнадцать лет решила пройти обучение в благотворительной организации при Церкви, что позволило ей стать квалифицированной служанкой.
После более чем десяти лет упорного труда, а также бесплатных уроков в вечерних школах, она была повышена с низшего разряда служанки в доме магната до горничной. Позже она последовала за дочерью магната, когда та вышла замуж, и стала экономкой, пока семья не столкнулась с финансовым кризисом, что вынудило ее уйти. Она была очень опытной, когда дело касалось ведения домашнего хозяйства.
После того как эта дама подписала контракт, она получила от Дуэйна Дантеса 1 000 фунтов в качестве мелких денег на месяц, после чего вступила в спор с дворецким Уолтером о том, должны ли они купить или арендовать карету.
С ее точки зрения, поскольку целью господина Дантеса было попасть в высшее общество и переехать в Западный район или даже в район Императрицы, карета должна быть сделана на заказ, чтобы не выглядеть неадекватной. До этого они могли арендовать дорогую карету на год и подождать, пока не появится надежда, что он станет благородным, прежде чем делать карету на заказ. Это был более разумный выбор, который позволял не тратить деньги и не выглядеть неадекватно.
Она убедила Уолтера и, конечно же, Клейна. Это было потому, что аренда дорогой кареты с лошадью стоит всего 88 фунтов, а двухколесной - всего 42 фунта.
“Конечно, тот, кто контролирует расходы семьи, должен быть человеком, хорошо разбирающимся в бухгалтерии…” - Клейн почувствовал себя тронутым, улыбаясь Танеже, прежде чем переступить порог трехэтажного дома.
Это была сцена, на которой предстояло действовать магнату Дуэйну Дантесу.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления