Онлайн чтение книги Повелитель Тайн Lord Of The Mysteries
Установление связей

Йонас Килгор, с глазами темно-синего цвета, и короткой стрижкой-бобрик, редко встречающейся у членов высшего общества, подошёл к Дуэйну Дантесу, держа бокал шампанского в руке, и сказал с улыбкой:

– Вам сегодня весьма везло. И смелость у вас недюжинная.

– Если он о том, что я сбросил сразу же после получения Взятки, предпочтя притом проиграть бигблайнд, это не везение, это знание... Ну а в другие разы игра со всеми вами в карты здорово высосала всю недавно накопленную удачу Энуни... – Клейн покрутил в руке бокал с бледно-золотистым хмельным напитком и сказал, вздыхая и посмеиваясь одновременно:

– Человеку, который не беспокоится о том, каков будет исход, естественно, ничего не страшно. Хе-хе, хвала Госпоже!

Он таким эвфемизмом в лоэнском духе показывал, что, мол, он тут в основном ради того, чтобы проматывать деньги, и что вся его удача происходила от благословений божества, а с ним самим она никак связана не была.

Йонас в этот вечер проиграл не так много, примерно одну-две тысячи фунтов. И хоть в сравнении с его предполагаемым доходом это составляло сумму значительную, но для бригадного генерала-заместителя начальника МI9, тайного полубога, денежный доход был самой пустяковой частью всех доходов. А потому Килгор, лишь слегка покачал головой с улыбкой.

– Люди зачастую совершенно слепы к тому, как устраивается их судьба. Вы человек интересный. Приятно с вами познакомиться.

Заключительная фраза была и хвалебной, и формально-вежливой. И означала, что их беседа окончена.

Клейн же весь вечер "разыгрывал роль", чтобы познакомиться поближе с этим полубогом пути Чёрного Императора, так как теперь мог так просто сдаться? Для начала ответил:

– И мне приятно познакомиться с вами.

А затем спросил как бы мимоходом, словно только что в голову пришло:

– Ваше Превосходительство, вам известны какие-нибудь поместья в пригороде Бэклэнда? Лучше всего, если заодно там есть и лес для охоты.

По сведениям, полученным Клейном от мисс Справедливость, Килгор не любил проводить у себя ни банкетов, ни балов, ни салонов. И не принимал приглашений на таковые. Неизвестно было – дело здесь в характере или в работе Килгора.

Хобби у Килгора было очень простое. Во-первых, он любил курить сигары, а больше всего сигары Чифтэн из Микента, что в Восточном Баламе, признанные лучшими сигарами в мире. Во-вторых, играть в карты, особенно в Техасский Холдем. В-третьих – охоту. Часто осенью и зимой ездил в пригороды Бэклэнда. И даже отправлялся на охоту в графства Авва или Восточный Честер.

Клейн уже планировал купить поместье, и это была статья расхода, направленная лишь на обоснование в высшем обществе. Решений никаких ещё не принимал, но встретив сегодня Йонаса Килгора, вдруг добавил эту просьбу, пытаясь завоевать его интерес. А в надлежащее время можно было пригласить этого заместителя начальника МI9 поохотиться в пригороде, провести выходные на славу. И затем уже искать возможность действовать.

Йонас Килгор отпил шампанского, задумался и ответил:

– Я вам помогу, буду примечать. Если попадётся что-то подходящее, пришлю кого-нибудь. Улица Бьёклунд, верно? Да, кто-нибудь туда приедет и вас известит.

– Спасибо вам большое, – отвечал Клейн искренне.

В то же время ему было жаль своего камердинера Ричардсона, ставшего ныне помощником дворецкого. Этот молодой человек, желавший работать всё лучше и лучше, выходил из дому с утра пораньше и возвращался поздно вечером. Собирал сведения о поместьях в пригородах Бэклэнда, отбирая те, что соответствовали требованиям, и те, что действительно продавались. Лично посещал их, стараясь составить список вариантов, что были во всём безупречны. Не хотел, чтобы его хозяин, приметив что-нибудь такое, о чëм мечтал, потом выяснил, что оно не продаётся, или что на деле условия были куда хуже, чем в описании.

А когда Клейн вдруг поменял свои запросы, вся проделанная Ричардсоном работа, конечно же, потеряла смысл.

– Эта зловредная “Сторона A” в договорах всё время меняет свои требования и запросы... Да, когда закончим с этим, велю Танедже повысить ему зарплату на пять фунтов... Помощником дворецкого, он, естественно, должен больше зарабатывать, чем в бытность камердинером…  пять фунтов... Такая сумма уходила за какие-то одно-два повышения ставки в сегодняшней игре… Годового дохода Ричардсона хватит разве что на несколько раундов Техасского Холдема… – вздыхал про себя Клейн и тут почувствовал, что на него смотрят.

В открытую оглянулся и понял, что это адмирал Амириус Ривельдт.

Этот суровый и старомодный человек средних лет чуть кивнул и отвëл взгляд. Не намерен был ни общаться с Дуэйном Дантесом, ни велеть кому-то арестовать этого ни с кем не связанного Потустороннего. Тот всё же считался действующим партнёром армии, да и не было редкостью, что купец, авантюрист с обширными связями, может достать зелье.

Тут полковник Кэлвин и член парламента Махт подошли к Дантесу с бокалами вина в руках.

– Что случилось? – спросил Кэлвин упавшим глухим голосом.

Поскольку Дуэйн Дантес уже выиграл около тысячи фунтов, Кэлвину и Махту пришлось пересмотреть свои стратегии, чтобы адмирал Амириус не проиграл денег. Они перешли от строгости правил к послаблению. Оба проиграли довольно ощутимо, по несколько сотен фунтов.

И посему, добавив каждому к проигрышам, адмирал Амириус выиграл всего около трёхсот фунтов.

На это Клейн руками развёл.

– Я даже не смотрел на свои закрытые карты! – смысл тут скрывался такой, что это, мол, были лишь благословения некоего божества, отвечающего за удачу.

На тот момент божества, ангелы и тайные сущности, имеющие власть в царстве судьбы, включали, в том числе, Богиню Вечной Ночи, Шута, Змея Меркурия Уилла Осептина, Паллеза Зороаста, Еретика Амона и Змея Судьбы Уробороса.

– Какая же досада, – сказал Махт с горестной улыбкой, качая головой. – Мы с Кэлвином и домой идти не решаемся, столько проиграв.

А проиграли они примерно около половины своего предполагаемого годового дохода.

На лице Дантеса, украшенном седыми бакенбардами, появилось удивлëнное выражение.

– Когда это вы проиграли?

И он показал на стопку фишек у своего места.

– У меня разве что получилось так, что я сохранил тысячу фунтов, которые внёс в начале. Остальное ваше, не правда ли?

Опешившие Кэлвин и Махт переглянулись. Затем на лицах их появились улыбки.

– Должно быть, неправильно посчитали, волновались, – кивнул, соглашаясь, Кэлвин.

Клейн засмеялся и тут же сменил тему. Потом стал смотреть на ужин, что принесли ему на кофейный столик.

...

Серебряный Град, в шпиле одной из башен-близнецов.

Деррик Берг снова встретился с Главой Совета Шестерых Колином Илиадом.

– Вы говорили, что о чём-то хотите спросить меня? – со спокойным выражением на испещрëнном застарелыми шрамами лице поинтересовался Колин у юного невысокого Деррика.

Деррик поклонился и честно отвечал:

– Да, Ваше Превосходительство. При продвижении в Жрецы Света мне понадобится чистая тьма, но как только я попаду в неё, то окажусь в крайней опасности. Я хотел бы знать, есть ли какие-то решения.

Илиад с серьёзным видом выслушал и кивнул.

– Вам нужно одно прояснить: это чистая тьма или темнота при отсутствии света? Эти два понятия весьма различны меж собой.

Если второе, то её можно найти в подземных темницах башни. Вы там какое-то время уже были, поэтому должны знать, что я имею в виду.

В Деррике жил глубокий страх перед подземельями башни, поскольку там он впервые встретил Еретика Амона. И не только видел бывшего капитана экспедиционной команды, но и был одержим паразитом. Без необходимости Деррику не хотелось этого вспоминать.

А тут, когда глава напомнил, картины того времени постепенно стали оживать. И Деррик среди них обнаружил, что в темницах башни хоть и горело по свече в каждой камере, но если она догорала, то нужно было ждать стражей, приносящих еду и лекарства, чтобы попросить новую. Приходили стражи нечасто, лишь три раза в день с очень долгими промежутками.

И, тем не менее, в подобной среде никогда не бывало таких феноменов, как появление чудовищ и исчезновение людей.

Деррик припомнил, что пробыл в темноте при отсутствии света какое-то время, и не встретил там ничего опасного.

– К темноте в отсутствии света в подземельях башни подключены внешние силы? То были силы, не дающие тьме поглощать людей и производить чудовищ?

Колин Илиад взглянул на составленный из двух мечей крест на стене, затем поднял взгляд ещё выше и вздохнул.

– Да, потому это и называется темнотой при отсутствии света, а не чистой тьмой.

Деррик чуть нахмурился, пытаясь припомнить.

Через несколько секунд проговорил не слишком уверенно:

– Если так, то темнота за подземельем башни тоже не чистая тьма. Есть много летописей до Тёмных Веков, и в ночи накануне их не исчезали люди, не появлялись чудовища. К нынешнему времени тьма, должно быть, претерпела некую сверхъестественную перемену, или к ней примешались ещё какие-то силы, отчего она стала опасна.

– Неплохо. Раз вы отслеживаете такие связи, значит, развиваетесь... А потому позвольте мне снова спросить. Вам нужна чистая тьма или темнота при отсутствии света? – в светло-голубых глазах Колина мелькнул проблеск удивления.

– Как это... Может ли быть так, что чистая тьма существует лишь за пределами Земли, Забытой Богами? – Деррик помрачнел, затем стал заводиться.

– Ваше Превосходительство, я сам не очень уверен. Через какое-то время я узнаю наверняка.

Он считал, что опытные и сильные мистер Висельник, мистер Мир и прочие члены клуба Таро непременно подскажут ему хорошее решение.

Колин больше не расспрашивал, сказал, кивнув:

– Тогда продолжайте. Как только достигнете Последовательности 5, то пусть даже у вас долго не будет получаться стать полубогом, но появится шанс завладеть некоторыми Запечатанными Артефактами.

В Бэклэндском округе Хиллстон Сио переоделась в коричневую куртку, надела шапку, прикинувшись совершенно заурядным низкорослым мужчиной.

Она уже официально приняла задание и начала пристально выслеживать джентльмена по имени Эрнс Бойар. Участвовало в этом задании и ещё несколько охотников за вознаграждениями.

Эрнс Бойар приподнял цилиндр и тростью указал водителю кареты:

– В район Святого Георга.

Этот район находился на юго-востоке Бэклэнда и отделён был от Восточного округа рекой Туссок.

А едва сев в карету, Эрнс принюхался. Выглянул в окно и вдруг фыркнул.

Ему – Sanguine, Виконту, как было не раскусить этих нескладных охотников за вознаграждениями, что за ним увязались?