Онлайн чтение книги Призрак и Тьма. Книга 2 серии Фоллокост The Fallocaust Series
Глава 14. Киллиан

Я прижался к Джейду и отчаянно вцепился ему в руку. Не потому, что боялся, что питомец сбежит в канализацию, как только мы спустимся, а потому, что я ни хрена не видел. Как единственная не-химера, я был проклят на погружение в кромешную тьму. Оглушающие звуки стрельбы снаружи сливались с криками людей-ящеров и непрерывно атаковали мой обострившийся в темноте слух. Я хотел, чтобы это закончилось, чтобы Ривер и Периш были в безопасности внизу, но так ли тут безопасно? Теплая кожа питомца под моей рукой покрылась мурашками. 

- Что здесь? Я ничего не вижу. 

Дыхание Джейда было учащенным, но не граничащим с гипервентиляцией, как у меня. Я почувствовал его руку на своей и тихий шепот:

- Тут туннель с сырыми кирпичными стенами, а дальше, как я вижу, он расходится в двух направлениях. И я никого не слышу, кроме нас. 

Мое облегчение длилось недолго, мгновение спустя над нами раздался приглушенный крик Ривера. Я дернулся подняться обратно по лестнице, но Джейд схватил меня за руку:

- Нет! Они бессмертные, а мы нет. Если ты высунешься, только отвлечешь его. 

Он прав, я только отвлеку его от стрельбы по тварям, и от этого чувствую себя еще более бесполезным. Первое, что принесло бессмертие Ривера - это укоротило его поводок на мне, теперь он буквально мог покончить с собой ради меня. 

Крышка люка соскользнула с бетона, заставив меня подпрыгнуть, скрежет отразился от стен и эхом разнесся по развилке канализационного туннеля. Я поднял глаза и увидел, как серую тьму над нами заслонило чье-то тело. 

- Возьми его, Джейд, и отойди, я спрыгну. Киллиан, Периш сломал шею. - Ривер запыхался. - Я не смог дозваться Дика, он слишком увлекся охотой, но мы заберем его завтра. 

- Периш мертв? - я боялся за всех нас, даже за Дика, который остался наедине с чудовищами. Я должен верить, что с ним все будет в порядке, он намного быстрее этих существ, и в два раза больше, так что так и будет. 

Я ждал у лестницы, пока Джейд с глухим стуком стаскивал ученого по ней.

- Это всего лишь перелом… Секунду… - Ривер исчез, сделал еще несколько выстрелов и, нырнув на лестницу, закрыл крышку с еще одним скребущим скрипом. 

Мой парень весь был пропитан запахом влажной крови, но это все, что я мог чувствовать. Я услышал шорох, когда Ривер перекинул Периша через плечо, и следом почувствовал руку на своей голове. 

- Ты в порядке? - прошептал Ривер. 

Я кивнул и почувствовал, как он взял меня за руку и повел по туннелю, впереди стучали ботинки Джейда. Запах затхлой сырости и застарелой гнили этого мира проник в мой нос, заполз в ноздри и обосновался прямо в центре мозга. Это была невыносимая вонь.

- Здесь ровный пол, не волнуйся, просто продолжай идти, - спокойно сказал Ривер, все еще пытаясь восстановить дыхание. От Периша не раздавалось ни звука. - Джейд? Ты не знаешь, куда нам идти, чтобы попасть под лабораторию?

- Нет… Илиш сказал, что Периш знает, - я слышал, что Джейд пробежал вперед и испустил вдали протяжный вздох. - Вот обязательно было давать ему сломать шею? Зачем вы вообще там болтались? У вас был пустой коридор. 

Я подпрыгнул на полметра, услышав визг тварей над нами, и Ривер крепче сжал мою руку. 

- Ты не поверишь… он все себя там нормально. Ну, слишком нормально для него. 

Мои глаза расширились, не смотря на то, что вокруг все еще была кромешная тьма, я посмотрел туда, откуда слышался голос Ривера. 

- Нормально? Что..?

Пока мы шли по единственному, как я полагал, приемлемому пути в канализационной развилке, Ривер и Джейд пересказали мне разговор, который состоялся у них до появления ящеров. К тому времени как они закончили, у меня пересохло во рту, а голова закружилась одновременно от волнения и неверия.

- Ему не семьдесят? - прошептал я, сглатывая нервный ком в живот, слыша, как впереди нас Джейд проверяет, как я думаю, случайные двери. Они казались старыми, петли давно проржавели и скрипели от сырости канализации

- Нет, он сказал мне, что Силас вырезал часть его мозга, полагаю, чтобы стереть его воспоминания. Невероятно, насколько он был уравновешен, как будто я разговаривал с нормальным человеком. - Ривер повел меня к двери, прежде чем остановился, и я услышал звук расстегивающейся молнии сумки. 

- Ривер... Я думаю, нам лучше оставаться в темноте, - предупредил Джейд, мгновение спустя луч ослепительного света прорезал кромешную тьму. - Этот свет привлечет радживотных... и помешает нашему ночному видению, лучше один слепой, чем трое полуслепых. 

Обернув фонарик зеленым платком, Ривер приглушил его свет и передал мне импровизированный зеленый шар. 

- Я никого не слышу здесь в туннеле, так что будь уверен, если кто-то есть, они уже нас услышали. Все будет в порядке. 

С довольной от его заботы улыбкой я направил тусклый свет фонаря на стены, по пути мазнув им по голове Ривера, и решил не обращать внимания на окровавленную тряпку на его голове. Он был серьезно ранен, но я знал, что если спрошу его, он только шикнет и отмахнется. Так зачем тратить энергию на споры? Кости и мозг, вроде, не торчали, так что с моим Ривером все было в порядке. 

По влажному кирпичу стен тянулись ржавые трубы с капающей сквозь прорези водой, стекавшей в небольшую речку из грязи и мусора. Это место напоминало кирпичную гробницу, и я был уверен, что мы идем под уклон, все больше погружаясь под землю, и что никто из нас ни сном ни духом, куда мы направляемся. 

- Нет, налево, - прошептал Джейд откуда-то снизу. Я опустил фонарик вниз и осветил жуткие сверкающие огоньки глаз кикаро, отражающие свет в темноте, как у животных. 

- Почему? Мы все равно идем по лабиринту, мое чутье подсказывает, что это правильное направление. - Ривер перекинул бездыханное обмякшее тело ученого на другое плечо. 

- Тут следы недавнего ремонта, - руки Джейда в перчатках острожно ощупывали поверхности. - Это штукатурка Декко, она не отслаивается, как в других местах. - Питомец потянул за металлическую ручку, открывая дверь, заглянул внутрь и вдохнул. - Принюхайся... Пахнет чище. 

Он меня впечатлял, сколько еще талантов в этом маленьком кикаро. Я отступил и посветил в оба направления туннеля, зеленый свет отражался от влажных кирпичных стен, пока его не поглощала тьма на расстоянии, возможно, двух метров, или двух километров, границ темнота все равно не имела. Ривер шагнул за металлические двери. 

- Пахнет не лучше, просто по-другому. 

Поскольку свет моего фонарика им сейчас не помешает, я снял с него зеленую тряпку, спрыгнул в высохший канал для сточных вод и пошел по нему дальше по туннелю. В десяти шагах от двери, за которой скрылись химеры я с содроганием увидел розовый, покрытый грязью хвост крысы, постукивающий по полу, пока она убегала от меня. Я посветил фонариком мимо нее и увидел еще несколько пар уставившихся на меня блестящих маленьких глаз. Ноги сами понесли меня к ним. 

- Тц-тц-тц, - позвал я и, порывшись в карманах, достал и накрошил им половину такта. Как только первая крыса осмелилась взять кусочек, другие со всей округи начали подходить за своей долей. Я отломил еще твердого крекера, чувствуя себя крысиным королем, пока не решил достать еще целый крекер и начал разбрасывать крошки все большему количеству крысок. 

- Вы намного симпатичнее наших радкрыс, - прошептал я им. - Они такие огромные, как домашние кошки, а вы такие милые малыши. - Я дал большой кусочек тощему на вид крысу, тот принялся точить его маленькими зубками, шевеля усиками и сияя на меня глазами-бусинками. 

Внезапно я ощутил жуткое щекочащее чувство в глубине мозга и, отведя глаза от крыс, попытался направить весь свой слух в непроглядную тьму перед собой и моей новой компанией. Под пищание грызунов, снующих вокруг моих ботинок, я направил луч фонариком вперед. 

Сердце сделало последний удар, прежде чем рухнуть в пятки, когда свет упал на серую кожу и гнилые зубы уродливого человека-ящера, из моего рта начала вырываться череда бессвязных взываний к Риверу. 

Хотя это существо отличалось от остальных наверху, за мимолетное мгновение до того, как начать звать моего парня, я рассмотрел скрючившуюся фигуру в углу, его позвоночник торчал, как скальные гребни, пока оно поедало верхнюю половину крысы, зажатую в длинных костлявых пальцах. У него были черные вьющиеся волосы, и маленькие сверкающие глаза, в отличие от сородичей, с белками и зрачками, а также нос и прямые конечности. В нем, казалось, было больше человеческого, чем рептилоидного. 

Хотелось убежать, но страх намертво приклеил меня к месту. Единственной мыслью было, что, если я отведу от него луч фонарика, он немедленно нападет. В пятне света существо наклонилось и откусило еще кусочек от головы крысы, потянув за собой нити кожи и шерсти с черепа. Казалось, оно не видит ни меня, ни света, а если и видит, то почему-то игнорирует. 

- Ривер? - слабо пролепетал я. Руки начали трястись, от чего пятно света заплясало по открытой пасти тьмы передо мной, и в поле зрения мелькнул серебристый блеск. Я направил луч фонаря дальше за спину существа, и он высветил десяток горящих глаз и отчетливый звук скребущейся наждачки. 

- Ривер! - обрел я голос и заорал. 

Через мгновение Ривер выскочил из двери, схапал меня за плечи и потянул назад, по пути зовя Джейда. Следующее, что я помню, как меня толкнули на питомца, и звук захлопываюшейся металлической двери. Джейд, к моему бесконечному ужасу, выключил фонарик, и я снова погрузился в непроглядную тьму. 

- Я запер дверь изнутри, - поспешно говорил Ривер. - Нам нужно быстрее найти лабораторию. Я, блядь, видел там десяток ящеров, один даже на ногах стоял. Килли, ты как?

Как слепой котенок. В подступающем приступе паники я дико оглядывался по сторона, но никто не стремился успокоить меня или дождаться ответа, вместо этого рука Джейда схватила меня за запястье, а Ривера - за плечо, и они начали быстро уводить меня в темную неизвестность. Пока нас преследовало только общее учащенное дыхание и стук наших ботинок, я пытался оглянуться и посмотреть, преследуют ли нас, но споткнулся, и питомец сильнее вцепился мне в руку. 

- Джейд, куда нам? - голос Ривера эхом долетел до меня из-за спины, видимо, он оглядывался на металлическую дверь, откуда сейчас доносились звуки царапающих металл когтей. Я снова споткнулся, в этот раз чуть не полетев лицом вниз. 

Внезапно меня подхватили и быстро понесли по воздуху, а через мгновение последовал грохот позади и еще больше царапанья. Меня сводило с ума, что я ничего не мог видеть, обостренные чувства и разум компенсировали отсутствие зрения - мне казалось, что их тысячи и они уже в нескольких сантиметрах от моего лица. 

- Джейд? Давай, блядь, решай! - завопил Ривер. Кикаро уже задыхался, а я нервно вертел головой во все стороны, надеясь хоть что-то разглядеть. 

- Нам нужно наверх, найти дом или...

- Они кишат на гребаном верху! 

- Они и здесь кишмя кишат! - огрызнулся Джейд и обернулся вместе со мной. Внезапно туннель осветился от вспышки выстрела. 

Они были у нас за спиной, десятки чудовищ, и на фоне извивающихся тел я увидел высокий, долговязый силуэт прямоходящего любителя крыс. Он неуклюже шатался взад-вперед, следуя за ползущими тварями, с полностью отсутствующим выражением лица и пустыми глазами, словно лунатик. 

Они приближались. 

- Опусти меня, у меня граната! - я поерзал, вынуждая Джейда сбросить меня, но он умудрялся и меня крепко держать и осыпать пулями серых тварей. 

Шуршание наждачной бумаги и царапанье когтями эхом отражались от стен, преумножались и проникали внутрь меня, наполняя безумием. Порыв сделать что-нибудь полезное смыло волной страха, осевшего в конечностях, и я обмяк в железной хватке Джейда. Я слышал их прямо у нас за спиной, с этими звуками ужас проникал в мой мозг, вытаскивая каждую ниточку храбрости и накручивая их на свои длинные костлявые пальцы. Каждый раз, когда питомец останавливался, я видел в сантиметре от себя морды, похожие на ящериц, черные прорези глаз... и того, ходящего на прямых ногах, он продолжал неуклюже продвигаться вперед, следуя за своими друзьями. Он выглядел таким человечным, что мурашки по спине бежали. 

- Джейк! Я вижу красный свет, ради всего святого, скажи, что...

- Да. Беги к нему, быстро! - внезапно закричал Джейд и ускорился, а я начал обшаривать карманы в поисках пистолета, но в моем положении это не принесло результата. Тогда я вгляделся вперед и тоже увидел красный огонек, погасший на мгновение, когда Ривер приблизился к нему первый. Через секунду меня опустили на пол. 

Пока Джейд, щелкнув замком портфеля Илиша, искал по внутренним защитным карманам ключ-карту, мы с Ривером отстреливали извивающуюся серую массу, которая подбиралась все ближе и ближе. В общем хаосе, однако, от меня не укрылась странность: высокий, который ел крысу, не шипел и не приближался к нам, он шатался на сторонам, следуя за основной группой, как будто сбытый с толку и не понимающий, что ему делать. 

Это было странно... но тут я вспомнил, как он вел себя, когда я его нашел. Химеры его вообще не заметили тогда, видимо, приняв за крысу, а тот просто занимался своими делами, и проигнорировал даже свет от моего фонарика. 

- Ривер, не убивай стоящего, он слепой. Он только следует за группой, и не нападет на нас, - прокричал я сквозь стрельбу. - Просто не попади в него. 

Ривер недоверчиво зыркунул на меня и выпустил еще пулю в ящеров - на месте глаза одного из них появился фонтан крови. 

- Ты, блядь, издеваешься?

- Пожалуйста? - взмолился я. В ответ он только обреченно зарычал и снова выстрелил. Вертикальный все еще шаркал понемногу в нашу сторону, и был уже настолько близко, что я мог рассмотреть выпученные, как мини изюм, глазки крысы, извивающийся в его костлявой руке. Но его голова еще не взорвалась, а значит Ривер прислушался к моим мольбам, хотя твари вокруг слепого дохли как мухи, издавая почти человеческие вопли и размахивая изогнутыми конечностями. 

О, этот "пик" я прекрасно помнил по лаборатории Периша в Доннели. Под поторапливающие крики Джейда мы отступали назад, пока металлическая бронированная дверь не закрылась перед нами с громким гулом и не щелкнул автоматически запирающийся замок. Я снова включил свою фонарик и быстро осмотрел окружавшие нас коридоры с белыми стенами, очень похожие на лабораторию в Доннели. 

Ривер рухнул на колени, роняя труп Периша на пол, платок сполз с его головы, обнажая череп, наполовину лишенный волос и кожи. Шок во мне сменился волной вины за то, что не заметил раньше, насколько все плохо, ведь черная тряпка скрывала кровь, текущую по голове, а тело Периша прикрывало залитые красным шею и грудь. 

- Малыш? Как ты? - я натянул платок ему обратно на рану, и придержал. 

Красное лицо и совершенно сбитое дыхание моего парня говорили, что он совсем истощен. Таскать Периша, пробежать километры сначала по тротуарам, а потом по туннелю, всю дорогу отстреливаясь от жителей Крейга, - даже химеру выжмет, как лимон. Ривер устало кивнул мне и посмотрел на Джейда. 

- Ты можешь запустить тут все? - прохрипел он. Мне тоже было интересно, и я направил луч фонарика на кикаро, но поспешно опустил его, когда тот зажмурился. 

- В этом всем дерьме Периш должен разбираться... но я запускал наши убежища в Пустоши, и могу прикинуть, где тут что. Ждите здесь, пока не включится свет. Эти мутанты никак сюда не проникнут, мы в абсолютной безопасности. 

Ривер кивнул, я еще раз промокнул ему рану на голове и сказал:

- Пойдем, милый. Уверен, где-то здесь мы найдем тонны бинтов и антисептика. 

- Я в порядке, мне просто нужно чуть отдохнуть… меня же не носили на руках, как принцессу, - усмехнулся Ривер, на что я игриво толкнул его и обнял за плечи. Похлопав меня по руке, моя химера поднялась на ноги и прислонилась к одной из белых стен. - Мы справились, и это главное. Ты уверен, что нигде не болит? - он взял меня рукой за подбородок и повертел мою голову в разные стороны, осматривая возможные повреждения. 

- Да, я в полном порядке, я больше беспокоюсь за тебя и Периша… - я посмотрел на мертвого ученого и вздрогнул. Его залитое кровью лицо было повернуто в сторону, а все еще открытые глаза смотрели куда-то в небытие. - Перелом шеи же не займет много времени для воскрешения, да?

- Не знаю, я никогда не спрашивал об этом Илиша… - Ривер закурил сигарету и пихнул ученого ногой. - Хотя питомец должен знать. Блядь, мне нужно выпить. 

И в этот самый момент зажегся свет, тиски вокруг моего сердца окончательно разжались, а следом послышался свист двадцатилетнего воздуха, циркулирующего в вентиляционных отверстиях на потолке. 

Я выключил фонарик и огляделся, чувствуя, как тревога, сковавшая мою грудь, начинает ослабевать. Здесь пахло, как в лаборатории в Доннели, и пусть мои впечатления от того места не были положительными, там я чувствовал себя в безопасности от угроз внешнего мира… просто не в безопасности от угроз человека внутри. 

Ривер, с зажатой в зубах сигаретой, направился по коридору, и я последовал за ним. На стенах в некоторых местах встречались темные островки, но кроме них не было никаких признаков пожара, казалось, огненный ад сюда не добрался. Видимо, лаборатория находилась за пределами этого здания. 

Заглядывая в прексиглазовые окна всех помещений по пути, я прошел мимо операционной, комнаты с рядами металлических стеллажей, похожей на морг, нескольких спален и, наконец, нашел комнату типа гостиной. Усадив Ривера с его сигаретой на диван, покрытый толстым слоем пыли, но все еще хранящий на подлокотнике отпечаток рассыпавшегося в пыль журнала, оставленного кем-то много лет назад, я подошел встретить Джейда. 

- Мы далеко от лаборатории? - спросил я и пошел за питомцем в коридор, где мы оставили Периша. 

- Не знаю. Когда я включал генераторы, заметил там толстую металлическую дверь, из-под нее сильно пахло золой и углем. Думаю, за ней начинается пепелище, а это место изолировали, если захочется потом восстановить лабораторию. 

С Джейдом на пару мы затащили мертвого ученого в гостиную, я нашел одеяло и накрыл его. 

- Мы сможем пройти в сгоревшее здание отсюда?

Кикаро подключал ноутбук Илиша к розетке на стене и отрицательно покачал головой. 

- Скорее всего, там все сгорело. Илиш говорил, что Лайкос оставил Грейсона в этой зоне, а сам пошел в лабораторию за ребенком, заблокировав дверь с той стороны. Грейсон сбежал через канализацию, по которой мы пришли, и ждал наверху. Илишу пришлось заходить внутрь через основное здание на поверхности, чтобы вывести Лайкоса и ребенка обратно. 

Я намочил тряпку и начал промывать рану Ривера, пока мой парень внимательно слушал кикаро. 

- Зачем Лео пошел за мной? Разве я бы не воскрес потом в пепелище? - он поморщился, когда антисептик попал на оголенную кость черепа, и глянул на меня. - Просто стяни немного края ниткой, и займись Джейдом. Раны на голове быстро зарастают. Я убью себя перед сном. 

Даже зная, что он вернется утром, я все равно пришел в ужас, но моего парня, казалось, это вообще не волновало, и он полностью переключил свое внимание на питомца. Мобильный телефон Илиша теперь тоже стоял на подзарядке, а перед Джейдом уже была разложена его собственная аптечка с идеально уложенными лекарствами.

- Вообще-то да, ты бы вернулся, - Джейд встал и прошел за тонкую стену из гипсокартона, отделяющую маленькую кухню от гостиной, послышался скрип открывающихся ящиков шкафов. - С тоннами щебня над головой, запертый стальными дверьми трехметровой толщины, вдобавок, никто даже не догадывался бы, что ты жив. Ты бы рос в своем бессмертии, умирая каждые пару дней от голода и обезвоживания, и провел бы так целую вечность, не ведая о большом мире вокруг. 

Ривер застыл, и я рядом с ним, сжимая пропитавшуюся красным тряпку для мытья посуды. 

- Серьезно? Срань господня, - пробормотал Ривер. - Блядь, я даже не подумал об этом. Похоже, мне все еще есть, чего остерегаться. 

Мой парень поморщился, когда я наложил первый шов на его голову, его скальп лопнул, как перезрелый фрукт, и мне пришлось стянуть два толстых лоскута кожи, чтобы сшить их вместе. Джейд начал перевязывать свои собственные раны, в основном ссадину на лице от встречи с тротуаром и несколько проколов от укусов на ноге

- Когда Кримстоуны схватили меня, они хотели взорвать здание в Вест-Энде вместе с Илишем и Силасом внутри него. Химеры были бы погребены под тоннами обрушившегося бетона на многие месяцы, даже годы, пока наши единичные работающие экскаваторы разбирали бы завалы. Представьте, что вы просыпаетесь в каменном гробу без воздуха, без движения, для только, чтобы умереть несколько часов спустя. - Джейд ощутимо вздрогнул. - Я надеюсь террористы не планируют выступление на бис, у Илиша итак забот хватает, чтобы уничтожить нашего Короля-призрака, ему это тоже не нужно. 

После этого в комнате воцарилась тишина. Я задумчиво продолжал зашивать такого же задумчивого Ривера, и догадывался, что он, как и я, думает о Рено и группе похитителей. Нам вообще нужно было о многом подумать и многое сделать, в первую очередь осмотреть тут все, и найти эти гребаные компьютеры. Закончив с Ривером, я подошел к Джейду и аккуратно задрал его штанину: несколько отпечатков зубов и царапин, слава богу. В Арасе у Дока я обработал и перевязал сотни конечностей от укусов диконов и псов-диконов, и эти не сильно отличались. Ривер в это время схватил свой М16 и пошел исследовать наше маленькое убежище. 

- Ну вот, утром надо будет еще раз сменить повязки, - я обернул последний кусок бинта вокруг ноги и похлопал по ней. - Все заживет раньше, чем Илиш приедет и заберет нас. 

Джейд потер ногу и отхлебнул из своей чашки чай. Я думал, что он ходил на кухню шкафы проверить, так что свист закипающей воды во время перевязки меня не хило напугал. Хотя я мог бы догадаться - этот кикаро прочно перенял чайную привычку своего хозяина. У Джейда всегда была в руке кружка чая, когда он был в бункере в Сером Разломе, и сигарета, когда он выходил из него. 

Я взял свою кружку с чаем, и почти ступил на линолиумный пол кухни, чтобы проверить, нет ли там пустой банки из под еды под пепельницу парням, когда Джейд внезапно произнес:

- Ты был охренеть как великолепен с тем скорпионом, малыш. 

Опешив, я обернулся и заметил, что парень смотрит перед собой, хмуря брови, как-будто ему физически больно хвалить меня. Ну, хотя бы он перестал дуться, как делал всю дорогу до Крейга. 

- Ты такой... маленький, невинный, кроткий плакса... но при этом ты внезапно превращается в крутого парня, прыгающего на спину этого гигантского скорпиона с гранатой... ты как какой-то оборотень. - Желтые глаза посмотрели на меня. - Может быть твоя аура и стала токсичными помоями, но я думаю, останься ты тем маленьким лучиком солнца, которого я встретил в Тамерлане... ты был бы уже мертв. 

Я слегка улыбнулся ему, доставая пачку старых засохших макарон из пыльного белого шкафа. 

- Ривер меня обучил некоторым вещам, он меня оберегает... но не настолько, чтобы не приходилось учиться чему-то по ходу дела, поэтому он предпочел бы посадить меня в пузырь. 

Брови Джейда нахмурились еще больше, он сделал глоток чая и усмехнулся. 

- Илиш поступил умно, познакомив вас. Если бы ты стал питомцем Гаррета... твоя жизнь была бы проще, пока Силас, конечно, все равно бы тебя не убил, но ты бы не стал сильнее. - Он пожал плечами и встал. 

Как обычно, упоминание о том, как давно Илиш начал планировать текущие события, запустили холодок по позвоночнику. Ну, по крайне мере, я получил ответ на вопрос, кому меня собирались продать. Я всегда думал, что это будет кто-то из извергов, типа Неро, но раз это была обходительная химера, думаю, с Гарретом мы бы поладили. В любом случае мы этого уже не узнаем - мое сердце безоговорочно принадлежало моей темной химере, Ворону из Серой Пустоши и будущему убийце Короля-призрака. 

Я с нетерпением жду дня, когда увижу, что Силас на самом деле умер... после этого жизнь станет намного лучше для всех. Даже для некоторых из членов семьи химер. Интересно, скольких из своих братьев Илиш смог склонить на свою сторону, Гаррета точно, а извергов? Или других, умных из совета Скайфолла? Очевидно, что Илиш не стал бы рисковать сейчас, если бы у него не было хотя бы несколько последователей из числа его братьев и сестры. 

- Я пойду поищу эти компьютеры, ты приготовишь нам ужин? - получив мой утвердительный кивок, Джейд указал на свою сумку. - У меня там таблетки для самоубийства, не дай Риверу убедить тебя задушить его или что-то в этом роде. Эти таблетки вырубят его моментально, и к четырем утра он будет в порядке. Еще одно гениальное изобретение Скайтеха. - И с этими словами кикаро исчез в коридорах, оставив на меня еду и мертвого ученого. 

Я как раз заканчивал разогревать овощной соус для спагетти, когда вошли крайне раздраженные Ривер и Джейд. Стараясь не отсвечивать, я поставил их тарелки на стол и сел на диван рядом со своей химерой, потому что вторая заняла кресло. 

- Что ж, эта лаборатория безопасна, можем расслабиться, - с горечью сказал Ривер, укорачивая лапшу ножом и запихивая ее себе в рот руками, поскольку у него все еще были манеры пещерного человека. - Но у нас нет компьютеров. Я откопал несколько планов лаборатории в старом пыльном кабинете, и, похоже, по ту сторону толстой двери не пепелище, а старый кабинет Лео. Двери, которые ведут в нужную нам лабораторию, находятся дальше с восточной стороны, что объясняет, почему пожар сюда не добрался. 

Я застонал, это была совсем не хорошая новость.

- Есть идеи, как попасть внутрь?

- Ну… - начал говорить Джейд и замолчал, занятый аккуратным наматыванием спагетти на вилку. Контраст между этими двумя химерами был восхитительным и любопытным во многих отношениях. А поскольку Джейд был родом из трущоб, можно было не сомневаться, кто именно научил его этим безупречным манерам. Он прожевал кусочек не меньше тридцати трех раз и проглотил, и только после этого продолжил:

- Гениальное предложение Ривера - взорвать дверь с помощью С4, даже если мы находимся под землей, и над нами тонны грязи и металла. Моя идея - подождать, пока проснется Периш, и, если он не знает, дождаться, когда вернется Илиш и заберет нас. 

Ривер закатил глаза, для него любая проблема могла быть решена с помощью С4. 

- Или третий вариант. Когда проснется Периш, у нас будет больше информации, тогда и решим, - я посмотрел на все еще мертвого ученого. Интересно, он уже теплый? - Ривер, ты собираешься рассказать ему о том, что с ним происходило? И о его настоящем возрасте? - я подумал, что мы должны придерживаться одинаковых версии этой истории. 

Ривер кивнул, заканчивая со своей порцией. 

- Да, я не собираюсь ему врать, а Джейд хочет немного покопаться в его мозгах. Если Периш начнет приводить в порядок свою разбитую голову и поймет, что ни хрена не хватает, Джейду будет проще. 

Мне захотелось защитить ученого, но я знал, что Ривер меня за это загнобит, поэтому попытался смягчить: 

- Покопаться в мозгах? Вы же не собираетесь его допрашивать или что-то в этом роде?

Кикаро отрицательно покачал головой:

- Нет, просто трюк с чтением ауры, как мое сводничество родственных душ. Не переживай. - Он встал и забрал пустую тарелку Ривера, что удивило нас обоих, но, видимо, так должен вести себя питомец моего парня. 

- Принеси мне немного вишни мариачи, - крикнул Ривер ему в след, вероятно, имея ввиду мараскин. - И чай, любимый чай Илиша, только добавь в него водки. 

Джейд стрельнул в него взглядом, но промолчал, что вызвало улыбку на лице моего парня. Он наклонился и сказал уголком рта:

- Заведем себе такого же, когда я стану королем. 

Пару часов спустя мы с Ривером выкурили по сигарете и приняли опиоиды. Учитывая, что это была только вторая порция за сегодня, мы неплохо справлялись с сокращением употребления. Джейд в итоге тоже выпил немного, с разрешения хозяина, естественно. Он определенно получил некоторые преимущества с обретением временного покровителя. 

Затем мы разошлись по своим спальням, и принятые опиаты погрузили меня в голубой сон под боком у Ривера. Перед сном я дал своей химере ее убийственную таблетку и объяснил, что это, но не спросил, когда она собирается ее принять. Надеюсь, что мне не придется просыпаться посреди ночи рядом с трупом, пусть даже бессмертным, меня до сих это нервировало.