Онлайн чтение книги Призрак и Тьма. Книга 2 серии Фоллокост The Fallocaust Series
Глава 51. Ривер. Джейд

Наконец-то наступил момент, когда я осознал, что воскресаю. Белое пламя, которое раньше просто маячило мечтой в голове, обретало форму, возвращало мне осознанность и соединяло мое тело воедино. Оно всегда начиналось с мозга и продвигалось вниз, сращивая плоть. Пальцы отрастали, кровеносные сосуды срастались, и в последние часы сердце начинало перекачивать новую кровь по восстановленным венам.

Последние часы я считал каждый удар своего сердца, его ритм в моей голове говорил мне, что я в сознании, но все еще нахожусь в ловушке неподвижного тела. Сначала это сводило с ума, я вспомнил, как это бесило меня, когда я был заключен в тюрьму Неро. Но теперь мне не терпелось открыть глаза и посмотреть, где я нахожусь, сколько времени прошло и как быстро я смогу разрешить эту ситуацию.

Жнецу надоело быть вежливым.

Красное начало просачиваться сквозь веки, и через тысячу двадцать ударов сердца я почувствовал, как горит моя грудь. Я открыл рот, сделал глубокий вдох и, к своему удивлению, упал на землю.

Серая Пустошь встретилась с моим лицом, заставив меня открыть глаза, когда я сделал несколько быстрых резких вдохов, пытаясь погасить пламя в груди.

Перекатившись на спину, я пытался сморгнуть расплывчатое изображение с глаз. Внезапно в нос ударил резкий запах давно разлагающейся плоти.

Наконец мои глаза сфокусировались, и я увидел прямо над собой распятое тело Илиша. Он еще не вернулся. Я медленно поднялся на ноги и положил руку ему на грудь. Его сердце уже билось, но еще слабо. Мой взгляд переместился на его руки, все еще прибитые гвоздями к деревяшкам с поперечными досками.

Руки Илиша зажили вокруг гвоздей. Я посмотрел на свои ладони, на которых теперь были крошечные дырочки в центре. Казалось, что вес и гравитация стащили меня от этого распятия, либо мое тело автоматически попыталось освободить меня. И посмотрите на мои руки. Пальцы, отросшие заново, были белыми, с мягкой новой кожей, а те, что не сгрызли рейверы, остались мозолистыми и покрытыми грязью. Зрелище было, мягко говоря, занимательное: мои кисти напомнили мне зебру.

Чтобы избавить его тело от лишних хлопот, я вытащил гвозди из рук Илиша и поймал его прежде, чем он успел упасть в пыль Серой Пустоши. Я прислонил его к дереву, к которому мы были прибиты гвоздями, и оставил спокойно восстанавливаться. 

Итак, мы попробовали все уладить по-хорошему. Больше я не буду тратить время на разговоры, в то время как Киллиан все больше подвергался опасности. Я не знал, сколько времени прошло, но вокруг меня были свежие трупы, и те выглядели более чем просто спелыми.

Я посмотрел за спину, но, конечно же, моего автомата там не было, наших сумок тоже. Все, что у нас осталось, - одежда на нас и содержимое моих карманов. Можно было бы бросить гранату в кучу рейверов, но всем им, похоже, нравилось собираться вокруг своего короля.

Я быстро зашагал в сторону Велстока, оставляя позади себя груды трупов. Теперь во мне не осталось ни осторожности, ни Илиша рядом, который подсказал бы, как решить этот вопрос полумирным путем.

Город выглядел как и раньше, ничего нового не было сожжено, и вдалеке я заметил нескольких рейверов, сидевших на крышах. Уверен, что со своим обычным зрением они меня не увидят, но поскольку Джейд сделал им чипирование, не известно, насколько улучшилось их зрение.

У меня свело челюсть, и я понял, что сжимаю зубы. Внутри меня разгорался темный гнев, томившийся во мне с тех пор, как рейверы Джейда убили меня и Илиша. Разочарование, смешанное с очевидным фактом, что я устал поступать по-Илишевски.

Он прекрасно проводил время, считая меня своим подручным, но это время прошло. Мы вполне могли провисеть мертвыми больше месяца, если они съели нас по частям. Я не знал, и у меня не было никакой возможности узнать.

Я вышел на дорогу и начал осматривать проржавевшие машины в поисках чего-нибудь, что я мог бы использовать в качестве оружия. Но не смог найти ничего, кроме двух камней приличного размера. 

Сойдет.

Держа в каждой руке по камню, я пошел по дороге, чувствуя, как с каждым шагом ускоряется дыхание. Каждый сильный вдох, который я делал, только разжигал в моей груди еще больше гнева, и к тому времени, когда я миновал первое здание и увидел своего первого рейвера, мой гнев затмил последние ясные мысли.

Первый рейвер посмотрел на меня и откинул голову назад, издав громкий, разрывающий уши крик. Затем, раскинув в стороны руки, он побежал ко мне. Наверное, новенький - этот рейвер вел себя как обычные недолюди, которых я знал в Арасе.

Я бросил в него камень и попал в голову. Затем, мысленно прикинув, что по обе стороны на меня идут еще двое, я одним ударом добил его, проломив голову вторым камнем, и подобрал с земли первый упавший. 

Ближайший ко мне рейвер издал рычание. Я сократил расстояние между нами и развел руки. Как одна из тех обезьянок с тарелками, я обрушил камни по обе стороны головы рейвера, испытывая внутреннее удовлетворение, наблюдая, как его лицо сминается под моим ударом. Когда он упал на землю, третий рейвер был уже всего в нескольких шагах от меня. Этому я сломал челюсть, когда он бросился на меня, оскалив зубы. Я раздавил ему голову ботинком и пошел дальше, учащенное дыхание накаляло мое тело и наполняло меня жгучим адреналином. Все мои чувства были обострены до предела: я слышал каждого рейвера, приближающегося ко мне. Я чувствовал их вонь и видел, как они выползают из-за дерева.

Поехали.

Я бросил один из своих камней в самку и попал ей в глаз. За ней стояли еще двое, и еще четверо бежали с длинного участка дороги слева от меня, пятеро были в зданиях, и вот эта пятерка точно были чипированы. У них хватило ума остаться на месте…

Раздался оглушительный треск и мне обожгло щеку. Я взглянул в здание и, конечно же, увидел человека, смотрящего на меня карими глазами, половина его лица превратилась в скелет, но медленно покрывалась коркой. В руках он держал АК-101, оружие легиона.

Я резко обернулся, услышав, как ко мне приближаются несколько недочеловек. Рычащие звери, в телах которых нет ни одной здоровой кости, они скалили на меня сломанные зубы и топорщили обглоданные до кости пальцы. Их вопли оглушали меня, но также подпитывали безумие, поселившееся внутри. Я ударил первого в лицо и за ним увидел рейвера с полуразложившейся рукой. Плечевая часть его руки была скелетирована, а предплечье покрыто струпьями и шрамами. Я проигнорировал тех, кто приближался ко мне сзади, и сильным толчком повалил его на землю.

Еще одна пуля просвистела мимо меня и попала рейверу в живот. Я сосредоточился на том, кто лежал на земле, и схватил его за предплечье. Локтевой сустав захрустел, когда я выкручивал из него пару лучевой и локтевой костей. Рейвер шипел и плевался, но их сильно облученные тела не чувствовали боли. Я оторвал руку и, не теряя времени, развернулся и начал избивать ею приближающихся рейверов. Как только они падали на землю, я добивал их, ботинками ломая ноги и раздавливая черепа. Обезвредив тех, кто был на расстоянии вытянутой руки, я побежал в дом.

Следующая пуля попала мне в плечо. Я почувствовал, как рычание поднимается по горлу, когда ухватился за автомат стрелявшего в меня рейвера и отвел его в сторону от своего тела. Рейвер зашипел и попытался вырвать автомат из моих рук. Краем глаза я заметил еще одного. Прежде чем они оба успели наброситься на меня, я резко выдернул автомат и прикончил его бывшего владельца выстрелом в голову.

Я быстро расправился с тем, что стоял в дверях, а затем с мелким, которому, вероятно, было всего три года. Отшвырнув его окровавленное тело в сторону, я прикончил двух женщин, пытавшихся сбежать через заднюю дверь. Чипы Гейгера снова вернули им чувство страха, забавный нюанс, но сейчас он меня мало интересовал. С автоматом в руке, оставив пять трупов в доме, я выбежал из заброшенного темного здания обратно под серое солнце.

Я нахмурился, когда огляделся, твердо держа палец на спусковом крючке.

Они были везде.

Везде, блядь.

Прошел месяц, клянусь, я был в отключке не меньше месяца. Я подавил свое раздражение, увидев, как рейверы высыпают из зданий и небольшими группами бегут по двухполосным дорогам, лавируя между разбитыми машинами и перепрыгивая через опрокинутые столбы электропередач. Все они, как одно целое, неслись ко мне с вытянутыми руками, рыча и клацая зубами. Некоторые держали в руках автоматы, их сформировавшиеся зрачки сверлили меня с жаждой полного уничтожения.

Во рту у меня раздался скрип и тихий хруст, затем острый скол зуба уколол мне язык. Я выплюнул отколовшуюся эмаль и крепко сжал автомат в руках. Я прицелился в тех, кто держал оружие. Затем, когда все они окружили меня, я открыл огонь.

Один выстрел, второй, выстрел вправо, выстрел влево. Я отстреливал их одного за другим, сбивая прикладом автомата тех, кто приближался близко. Поскольку вооруженные рейверы пытались сделать из меня решето, я старался держаться поближе к их приближающимся полчищам. Теперь мне было ясно, что, хотя они и восстанавливали свою сообразительность, их прицельность была ужасной. Поэтому я направил их пули туда, где они, скорее всего, попадут в своих товарищей, а не в меня.

Я знал, что был близок к тому, чтобы меня поимели, но мой бушующий разум и темная пустота внутри меня отказывались сдаваться в этой самоубийственной миссии, на которую я пошел. Однако, они сыпались отовсюду. Прыгали с крыш и выпрыгивали из окон только для того, чтобы подняться и направиться прямо на меня и приближающихся соплеменников.

Затем один из них выстрелил еще раз. Моя грудь дернулась назад, как будто кто-то ударил в нее кулаком. Я застонал и посмотрел вниз, увидев дыру в своей куртке, чуть ниже ключицы. Я выругался и прикончил этого рейвера выстрелом в шею. Он упал с крыши и пробил навес, прежде чем упасть на землю. К моему счастью, группа рейверов, бежавших ко мне, передумала и направилась к нему, хотя за мной по-прежнему гнались около тридцати недочеловек.

Мне нужна была помощь. Я огляделся и попытался броситься туда, где находился тронный зал Джейда. Мой разум перебирал все идеи, как убедить его отозвать их, но единственной жизнеспособной идеей, которая пришла мне в голову, было позвать…

Внезапно раздался удар. Меня отбросило назад, и я упал в грязь. Я закричал от ярости, когда почувствовал, как зубы сомкнулись на моем плече. Я поднял руку и ударил рейвера по голове сбоку, прежде чем оттолкнуть его от себя. Свежая кровь смешалась со слабым ароматом пыли и пепла с земли и слишком знакомой вонью рейверов.

Тот, кто напал на меня, отскочил, и я услышал, как он вскрикнул. Я попытался подняться на ноги, но другой схватил меня сзади. Я почувствовал, как заостренные кости его пальцев полоснули меня по спине, потом его зубы вонзились в мою только что сросшуюся плоть. Я поднялся и сбросил его с себя, но остальные уже приближались. Я огляделся в поисках пути к отступлению, но все, что у меня было, - это запасной план.

Глупый пес теперь был моей единственной надеждой, и если он посмеет встать на сторону рейверов, я отведу его за эти здания и прострелю ему мохнатый череп. Неважно, как сильно Киллиан возненавидит меня потом, этому псу не поздоровится. Он должен был быть нашим гребаным защитником, и у него нет права выбирать, когда он выполняет свою работу.

Я поджал губы и присвистнул, как Периш научил меня целую жизнь назад в Арасе.

Как будто я внезапно стал обжигающе горячим, все рейверы вокруг меня отскочили назад. В чистейшем замешательстве я перестал свистеть и наблюдал, как они прижимают руки к ушам. Все они издавали болезненные крики. От повторного свиста очередная волна криков привела в восторг мои инстинкты. Я поднялся, все еще поджимая губы, и с садистским восхищением наблюдал, как они начали буквально отрывать себе уши пальцами.

Я поднял свой одолженный автомат и направил его на толпу. Я свистел так высоко, как только мог, пока рейверы кромсали свои уши на ленточки. Некоторые даже отрывали их с головы целиком только для того, чтобы бросить на землю, как будто они были единственной причиной их боли. После того, как у них исчезли уши, они в агонии трясли головами, осыпая меня и своих товарищей рубиновыми каплями крови.

Я продолжал насвистывать, идя по улице, а рейверы расступались передо мной, как будто я был их богом, ниспосланным с неба. Они мотали головами так остервенело, что куски плоти вырывались из их щек. Я не переставал насвистывать, да и не хотел. Я хотел посмотреть, как они разрывают свои тела на части собственными руками.

Мои глаза осматривали угол старого промышленного здания, когда я услышал громкий и глухой удар. Рейвер замертво упал на землю, по его голове текла кровь. Затем еще один такой удар, и второй упал. Я осмотрелся вокруг и своими глазами увидел, что происходило.

Женщина-рейвер с окровавленными руками и оторванными ушами опустила голову и побежала к стене здания. Глухой удар и она тоже упала замертво.

О, они убивают себя. Как жаль. Я ухмыльнулся и продолжал насвистывать, гулкие удары и звуки ломающихся костей щекотали каждый нерв в моем теле. Я наблюдал за ними с почти предоргазменным содроганием, пока они убивали себя один за другим, не в силах вынести пронзительный звук, который, не слышал никто, кроме животных, рейверов и химер.

- Что ты делаешь!? 

Я посмотрел направо и увидел Джейда, выбегающего из своей Старбакс-резиденции. От него не отставал его полурейвер… держа в руках мой гребаный М16. 

- Остановись...

Джейд застыл, когда понял, что это я. Он тупо уставился на меня, его разум был неспособен постичь, в какой из всех возможных реальностей я все еще мог существовать.

Но у меня не было терпения ни на него, ни на его вопросы. Я подошел к умному недочеловеку и толкнул его. 

- Отдай мне мой гребаный автомат, или я убью их всех. 

Полурейвер уставился на меня, затем перевел взгляд на Джейда. 

- Джейд?

Джейд впился в меня взглядом, оскалив зубы, как и подобает закоренелому дикарю. 

- Он отдаст тебе оружие и убирайся отсюда нахрен, немедленно.

В мгновение ока, прежде чем кто-либо из них успел среагировать, я выхватил свой автомат у полурейвера и направил на него ствол.

К моему удивлению, Джейд издал испуганный крик.

- Нет! Не стреляй в него! - закричал Джейд. - Не стреляй в него!

Так питомец завел себе друга. Я свирепо посмотрел на Джейда и оглянулся, чтобы убедиться, что никто из рейверов не собирается нападать на меня. Похоже, они взбесились, когда я перестал свистеть.

- Я, блядь, устал играть с тобой в игры, Джейд, - огрызнулся я. - Если ты прямо сейчас не пойдешь со мной, я заставлю каждого из этих ублюдков покончить с собой.

- Джейд? - тихо спросил полурейвер. - Он делает этот шум. Твой человек?

И без того бледное лицо Джейда, казалось, приобрело новый оттенок белизны. Он посмотрел на меня, прежде чем отвести взгляд. 

- Думаю, да, Бигшот, - но потом он покачал головой. - Нет, мое место здесь. Это мой город и мои люди. Я их не брошу. Просто оставь меня, я принял свое…

Я схватил его за куртку и начал тянуть к дороге. Джейд кричал и вырвался. 

- Я сказал «нет»! Я не знаю, кто ты такой, и почему вдруг не умер, но… Меня не волнует моя предыдущая жизнь. Я не оставлю их, не оставлю его.

Полурейвер, видимо, по имени Бигшот, наблюдал за происходящим с грустью в глазах.

Я снова схватил Джейда. Дикарь продолжал извиваться и биться, пока я не сдался и не приставил М16 к его голове.

- Сейчас же.

- Мне похуй, он спас меня! - закричал Джейд. - Он не умеет свистеть, как мы. Что, если, как только он станет человеком, они нападут на него!? Я не уйду!

Как ребенок, закатывающий гребаную истерику. Неудивительно, что Илиш поколачивал этого парня - я сам хотел надрать ему зад прямо сейчас.

- Джейд, блядь, мне поебать, - сказал я в ответ. - Мне нужно знать, что случилось с Киллианом и Перишем, и тебе нужно поторопиться вернуть свой гребаный разум и рассказать мне. После ты сможешь вернуться, если тебе понравилось быть рейвером. Мне насрать. Тогда это будет проблемой Илиша.

- Нет! - Джейд продолжал закатывать истерику. Мое терпение лопнуло, поэтому я взял его в тот же усыпляющий захват, который использовал, чтобы вырубить Киллиана.

Хотя он сопротивлялся сильнее, а его друг-рейвер, как ни странно, не напал на меня. Вместо этого он развернулся и пошел обратно в старую кофейню-резиденцию короля. Хороший друг.

Джейд, наконец, затих. Я раздраженно выдохнул и перекинул его через спину.

Заглянув в кофейню, я увидел две тени. Бигшот и огромный чернокожий стояли рядом с креслом с подголовником, пристально наблюдая за мной. Я не стал их трогать. На этот раз рейверы легко отделались. Они могут забрать себе двадцать убитых мной и принять это как предупреждение. Мне действительно было глубоко наплевать на то, что они сделают с этим городом, но часть меня надеялась, что они захватят больше городов просто потому, что на это было бы забавно посмотреть.

С Джейдом за спиной я вошел в кофейню и заметил наши с Илишем сумки, все они лежали нетронутыми на троне Джейда. Я подхватил их и сумку, которая, как мне показалось, принадлежала Джейду, и вышел через стеклянные двери.

Я свистнул, просто чтобы предупредить рейверов, что ухожу. Более дюжины из них наблюдали за мной из тени, вздрогнув, как только я свистнул. Они не нападали, и я тронул их, мысленно призывая хоть одного из них рискнуть, блядь, выстрелить в меня.

Я обошел кучу трупов и поправил Джейда на плече. Он, может, и легкая, неуловимая химера, но с моими ранами он ощущался тонной кирпичей.

Когда я шел по дороге, наполовину засыпанной серым пеплом, я услышал позади себя шарканье. Я обернулся и не поверил своим глазам.

Бигшот плелся позади с отсутствующим выражением лица, как будто это была просто воскресная утренняя прогулка. Когда он заметил, что я наблюдаю за ним, он остановился, но не сдвинулся с места.

- Иди домой! - огрызнулся я и указал на город позади нас. - Давай, я слышал, что ты, блядь, говорил, мудак. Я знаю, ты меня понимаешь. Возвращайся в свой клан рейверов, у меня для тебя ничего нет.

Я продолжил идти, и шарканье продолжилось. Я скрежетал зубами и снова повернулся.

- Я пристрелю тебя прямо там, где ты стоишь, - пригрозил я. - Я брошу этого маленького придурка на землю и…

- Джейд, - сказал Бигшот и указал на Джейда. - Я его охранник.

- Да мне похуй, даже если ты его диванная собачка, отвали! - я быстро терял терпение с болтливым рейвером.

Бигшот продолжал приближаться ко мне. 

- Я охранник короля. Охранник короля Джейда. Я иду туда, куда идет он.

Я уставился на него, потом на секунду закрыл глаза и медленно произнес: 

- У меня есть более важные дела. Делай, что хочешь, приятель. 

Я развернулся и направился туда, где оставил Илиша. 

Шарканье преследовало меня всю дорогу.

Илиш сидел там же, где я его оставил, привалившись к дереву, полубессознательно смотря перед собой. Рядом с ним сидел Дик. Илиш взглянул на меня, потом еще раз взглянул и вскочил на ноги, его сердце учащенно забилось. 

- Отдай его мне.

С радостью. Я передал ему Джейда и начал снимать свою куртку. 

- Я усыпил его, он очнется минут через пять. Он все еще понятия не имеет, кто мы, блядь, такие, но я поймал его, и рейверы нас не преследуют.

- Насколько серьезно ты ранен? - Илиш заботливо держал на руках своего кикаро, обмякшего, с полуоткрытыми и остекленевшими глазами.

- Продержусь до вечера, - сказал я и накинул свой рюкзак, добавив к нему заплечные сумки Илиша и Джейда. Мое плечо болезненно протестовало, а спина была исцарапана и искусана до чертиков, но у меня был высокий болевой порог. Одна из смертельных таблеток Илиша должна исцелить меня к утру.

Затем глаза Илиша сузились, он посмотрел мимо меня.

- И почему ты все еще жив?

- Теперь он твоя проблема, - мрачно сказал я, оглядываясь через плечо на Бигшота. - Он говорит, что он охранник Джейда и он его не бросит. Просто пристрели идиота и пошли. Я хочу, чтобы между нами и этими ублюдками было приличное расстояние, если я собираюсь умереть сегодня ночью.

Илиш покрепче прижал парня к себе, по-прежнему холодно глядя на полурейвера.

- Как он стал вашим королем?

Бигшот замер, как идиот, а потом, к моему удивлению, ответил:

- Мы пришли съесть Джейда. Мы забрали его обратно в логово.

- Почему? - требовал подробностей Илиш.

- Он контролировал их с помощью свиста для диконов, которому Периш научил меня, - объяснил я. Мы все направились из города, Бигшот не отставал. - Думаю, они были слишком напуганы, чтобы убить его.

- Как вы захватили город? - спросил Илиш. Кикаро издал жалобный стон, но остался лежать неподвижно на руках своего хозяина.

- Джейд научил нас стрелять и резать кожу для чипов, - сказал Бигшот. - Джейд пришел с собакой. Он - семья, моя семья. Он сказал мне это честно.

- Когда ты убьешь его? - спросил я Илиша. 

Я простонал, когда он невозмутимо продолжил идти с Джейдом.

- Мы не убьем его. Чем больше охранников, тем лучше. Если он будет держаться на ногах, мы заберем его с собой.

- Почему? - стенал я, вскидывая руки.

- Потому что чем больше людей защищает моего питомца, тем лучше. Ты явно не справился с заданием, - резко ответил Илиш.

- А ты идиот, который решил поцеловать рейвера, - выпалил я в ответ. Когда Илиш не ответил, я решил перейти к реальной проблеме. - У тебя есть какие-нибудь идеи, как вернуть ему воспоминания? Мы даже не знаем, движемся ли мы в правильном направлении.

- Да, есть. 

Честно говоря, не такого ответа я ожидал. К моему удивлению и замешательству, Илиш попытался поставить Джейда на ноги, но поскольку кикаро все еще был в полубессознательном состоянии, он обмяк и не мог стоять самостоятельно. 

Илиш жестом велел мне подхватить Джейда, и я держал его под руки, скептически зыркая на Илиша.

- Я понял это, пока воскрешал, - сказал Илиш, заметив мой взгляд. - Джейда ударили по затылку… - он осторожно приложил руку к затылку Джейда и начал ощупывать его. - У Джейда в голове несколько чипов. Все, кроме двух, в настоящее время деактивированы, поскольку мне нужны его способности. Думаю, один из них неисправен. Он расположен рядом с местом, где хранятся его долговременные воспоминания, и рядом с его чипом для отслеживания.

Илиш медленно ощупывалл череп кикаро, когда Джейд начал извиваться в моих руках. По тем случаям, когда я применял усыпляющий захват, в основном на Рено, когда он не прекращал попыток домогаться меня, я знал, что у нас есть примерно минута.

Но у бедного парня и минуты не было. Когда Илиш нашел нужное место, я почувствовал острое покалывание в руках, и в тот же момент Джейд вскрикнул и застыл. Я напрягся, когда он попытался завалиться на бок, и удержал его в вертикальном положении.

Глаза кикаро крепко зажмурились, все его лицо сморщилось, как будто ему было больно. Я поставил его на ноги и попытался заставить стоять самостоятельно.

- Илиш? - внезапно захныкал Джейд.

Пульс Илиша подскочил, и пока его холодное лицо не скрыло это, я успел увидеть выражение сильного облегчения.

Он забрал у меня Джейда и опустил его на землю.

Джейд уставился в серую пыль под собой и медленно моргнул. К моему удивлению, Илиш внезапно отступил на шаг от своего питомца.

Мгновение спустя я понял почему - грудь кикаро дернулась, и его начало рвать на землю.

Я судорожно вдохнул, и меня снова вырвало. В следующее мгновение Илиш удержал меня от падения лицом в серую землю, но тело не переставало дрожать, и болезненно стучало в голове.

- Илиш? - я попытался сказать это снова. Я потерялся во времени и пространстве, мой череп, казалось, раскололся пополам, и я едва понимал, где нахожусь. Я даже не уверен, действительно ли это был мой хозяин, он выглядел совсем по-другому.

Хотя его объятия остались такими же… 

Но его волосы стали такими короткими, и у него была борода. Мой Илиш не может так выглядеть, он содержал себя в идеальной чистоте. Он носил только наглаженную, чистую одежду, а когда мы были дома, рубашку на пуговицах и брюки. Он даже не надевал одни и те же носки два дня подряд…

Меня снова вырвало, и я увидел, как его пыльник, теперь грязно-серый, аккуратно вытирает мне рот.

- Посмотрите-ка, теперь ты меня узнаешь, - его голос был нежным, хотя в нем слышались те ухмыляющиеся нотки, которые я полюбил, и по которым очень скучал.

Я шмыгнул носом и попытался набрать воздуха в свою больную грудь. Илиш поддержал меня, когда я попытался встать. 

Я развернулся, чтобы посмотреть на него, и почувствовал, как мое сердце болезненно сжалось. К собственному смущению и унижению, я расплакался.

Ривер насмешливо фыркнул, но Илишу было все равно, и мне тоже. Когда мой хозяин заключил меня в объятия, я растаял и позволил ему крепко прижать меня к себе. Он держал меня так крепко, что я думал, у меня сломаются ребра, никогда прежде он не обнимал меня так сильно.

- Я люблю тебя, прости, - хныкал я.

Он шикнул на меня. 

- За что ты извиняешься? За то, что тебе проломили голову без моего разрешения? Или за то, что разорвал мне горло и убил меня, выпив мою кровь досуха?

Я меня оборвалось сердце - я совсем забыл об этом. Все, что произошло с рейверами, казалось теперь таким далеким. Илиш вытеснил все остальные мысли из моей головы. Я отстранился от него и посмотрел на землю, покрытую серым пеплом. У меня запылали уши, когда стыд начал проникать в мои затуманенные чувства.

- Прости, - сказал я. - Я не хотел… Я, мм… - я посмотрел на Ривера, как будто надеясь, что он мне поможет, но тот лишь скрестил руки на груди и смерил меня убийственным взглядом.

- Это не имеет значения, maritus. Я хорошенько накажу тебя, когда мы вернемся домой, - сказал Илиш беззлобным тоном.

Мое сердце подпрыгнуло.

- Мы едем домой?

- Нет, пока нет… мы должны... – Илиш резко замолчал, когда Ривер подошел ко мне и положил руку мне на плечо. Мой хозяин скинул ее с меня.

- Хватит, вы достаточно намиловались, а теперь перейдем к делу. Куда Периш забрал Киллиана? - потребовал Ривер.

Я уставился на него на мгновение. Затем мои прошлые воспоминания о событиях задолго до того, как я встретил рейверов, всплыли в моей голове, я почувствовал, как у меня подкашиваются колени. 

- Вот блядь... - прошептал я.

Илиш крепко держал меня, но я чувствовал, что меня снова вырвет. Моя кровь медленно превращалась в ледяную воду под раскрасневшейся и горячей кожей. 

Последнее, что я увидел, прежде чем разум покинул меня. Я должен был сказать об этом в первую очередь, зная, что Ривер ждет именно этого. 

- Он у Периша. Киллиан был невредим, когда на нас напали, когда убили работорговцев.

На лице человека, которого мы называли темной химерой, появилось заметное облегчение. Он смотрел на меня и молча позволил мне продолжить подбирать слова.

- Хозяин, он сказал, что отведет Киллиана на северо-восток, это было последнее, что я услышал перед тем, как отключился, - сказал я. - Что находится на северо-востоке от курорта? Вы были там? Я оставил твой ноутбук в безопасном месте. Я не позволил им забрать его.

Илиш мгновение смотрел на меня, прежде чем повернуться к Риверу. 

- Периш… ведет его в Чумные земли.

Ривер, который как раз надевал один из рюкзаков, остановился и уставился на нас двоих. 

- Зачем? Зачем им идти туда? Радиация же убьет его, и Периша тоже.

Илиш отошел от меня, и я воспользовался этой возможностью, чтобы почистить рот от остатков рвоты. Я был грязной, потной развалиной, и в голова у меня раскалывалась.

- Периш не умрет. Рожденные бессмертными невосприимчивы к сестическому излучению, и все химеры унаследовали эту способность в своей ДНК. Нам троим ничего не грозит, - он посмотрел мимо Ривера. - Если Периш держит его в Чумных Землях, мальчику недолго осталось. Даже с десятком чипов Гейгера под кожей ему не победить радиацию. 

Ривер посмотрел на север. Демон внутри него уже не прятался. Время, проведенное вдали от Киллиана, плохо отразилось на темной химере, и для этого даже не надо было смотреть на его ауру.

А я очень не хотел на нее смотреть.

- Почему, Илиш? Зачем он ведет туда Киллиана? - спросил Ривер. Он зашагал на север в сторону шоссе.

После того, как Илиш убедился, что я могу нормально идти, мы начали следовать за Ривером. Удивительно, но Бигшот поплелся за нами, я просто улыбнулся ему и кивнул головой. Я знал, что если спрошу, почему он идет с нами, прерывая разговор Ривера и Илиша, мне откусят голову.

- Я не знаю. Не имею ни малейшего представления, зачем ему понадобилось вести туда мальчика, - спокойно сказал Илиш. - Если бы он хотел убить Киллиана, есть гораздо более простые способы сделать это. Нет, Периш что-то задумал для него, но на данный момент я не знаю, что именно.

Ривер обернулся. Его лицо было напряженным, а черные волосы придавали его сияющим ониксовым глазам еще более угрожающий вид.

- Если он начнет нас тормозить, я оставлю вас двоих позади.

Я бросил свирепый взгляд на Ривера и почувствовал вибрацию в горле, но проглотил грубые слова, готовые сорваться с моих губ. Прямо сейчас спасение моей гордости - наименьшая из моих забот, Ривер выглядел так, словно собирался убить всех нас прямо сейчас.

- Он не замедлит нас, - ответил Илиш, по-прежнему сохраняя спокойствие в голосе. Я усердно начал ускорять шаг. - Если он заболеет, то сделает то, о чем ты мечтал раньше: оседлает пса.

Я моргнул и обернулся туда, где позади шли Дик и Бигшот. Большой пес-дикон вымахал невероятно огромным, его голова теперь доставала мне до груди, а лапы стали больше моих ладоней.

- Ты дашь мне покататься на тебе, малыш? Я мог бы сделать для тебя седло, - я улыбнулся и погладил пса по голове, но мгновение спустя почувствовал, как мой желудок скрутило и подступила тошнота, скручивая меня в три погибели. Меня снова начало рвать.

Ривер продолжил идти, но Илиш остался со мной, и даже помог мне устоять на ногах, когда я почувствовал, как от головокружения к лицу приливает жар.

Недовольный стон сорвался с моих губ, когда Илиш подхватил меня на руки и понес. Еще одна волна жара окатила мне лицо, но на этот раз от смущения. Всего пару часов назад я был Королем Рейверов, а теперь снова превратился в болезненную химеру в объятиях своего хозяина.

- Ты еще больше похудел, - пробормотал Илиш. - Думаешь, сможешь удержаться на ногах?

Я кивнул. 

- У меня просто немного шумит в голове… - пока что я решил не рассказывать ему о сильных мигренях, которые мучали меня. Это не имело значения ни для Ривера ни для остального отряда. - Отдохну сегодня вечером. Нас достаточно, чтобы все немного отдохнули.

Глаза моего хозяина изучали мое лицо, я все еще не привык к его новому стилю. Хотя он казался мне все таким же властным и сильным, может быть, даже больше - мне нравился этот суровый облик.

Я посмотрел на него, гадая, ищет ли он признаки слабости на моем лице или просто скучал по мне. Я решил улыбнуться ему, потом протянул руку и потянул его за бороду.

- Джеймс, - сказал я с ухмылкой.

Мое сердце воспарило, когда он улыбнулся мне в ответ, а затем наклонился и поцеловал меня. 

- Рейвер.

Я улыбнулся шире, но не засмеялся - Ривер бы не оценил сейчас мое веселье. Его парень все еще был где-то там и все еще был в опасности. Хотя прямо сейчас мне хотелось просто прижаться к Илишу и заставить его крепко прижать меня к груди, я знал, что нам нужно подождать. Ривер казался бомбой замедленного действия, и он не обрадуется, если мы с Илишем будем нежничать при нем прямо сейчас.

Киллиан был там с Перишем, с человеком, который приложился стальной кочергой к моему затылку. Я вспомнил, что еще не рассказал, и поднял глаза на Илиша. 

- Он получил свой ХМТ. Я не знаю как, но он это сделал.

Илиш кивнул, перешагивая через упавший телефонный столб. 

- Мы знаем. Рено выяснил это для нас, а потом благополучно вернулся домой с Гарретом. К Перишу вернулся рассудок, но что он планирует делать с этим парнем-пустынником, я не знаю. Но мы это выясним.

- Силас знает, что мы здесь? - спросил я.

Илиш покачал головой:

- Нет, и мне придется придумать несколько весьма убедительных оправданий, почему нас так долго не было, но я сделаю это. А может, удача будет на моей стороне, и я достану секрет, спрятанный в этом ХМТ, раньше. 

Мои взгляд упал на Бигшота, который послушно следовал за мной, устремив вперед свои зеленые глаза. 

- Ты позволил Бигшоту пойти с нами?

Во взгляде Илиша промелькнуло любопытство, которое, как обычно, превратилось в ухмылку:

- Бигшот? Ты дал ему имя? Интересно. Он сам настоял на том, чтобы пойти за тобой. Полагаю, ты всегда легко заводил дружбу с убогими. Полурейвер будет твоей дополнительной защитой. Ты все еще в компании бессмертных, и я бы предпочел, чтобы у тебя был охранник.

Я был рад, что хотя бы один пошел со мной, хотя мне будет не хватать моих рейверов. Но мое место рядом с моим хозяином, и другого места мне не надо.

- Думаю, я уже могу идти, - сказал я ему после того, как мы молчали больше часа. Чувство вины уже подъедало меня за то, что Илиш нес меня по этой пересеченной местности. Мы шли через руины маленького городка, перешагивая через телефонные столбы и уличные фонари и пробираясь по дюнам из серого пепла. Мой хозяин ни разу не пожаловался, но я слышал по биению его сердца, что он начинает уставать.

Илиш выпустил меня из своих объятий и поддерживал, пока я испытывал свои ноги на устойчивость. Я кивнул, что со мной все в порядке, и он убрал руку с моего плеча, потом вручил мне несколько таблеток. Я взял их и закинул в рот, запив водой из бутылки, которую он протянул мне.

- Кровь уже идет? - спросил Илиш. Хотя этот вопрос мог показаться расплывчатым, я предельно ясно понял, о чем он говорил. Мои способности эмпата медленно убивали меня. Мой мозг, как и мозг любого смертного, химеры или нет, был не в состоянии справиться с нагрузкой, заставляя мои способности работать. Главная причина, по которой Илиш хотел сделать меня бессмертным как можно скорее.

Я покачал головой, в очередной раз решив не упоминать о своих мигренях. 

- Нет, но у меня на затылке неприятная рана, хотя она почти зажила. Как и царапина на руке от карракэта, - я закатал рукав куртки, чтобы показать ему.

Илиш провел пальцем по толстому и уродливому шраму. 

- Ты даже выглядишь как рейвер с этими шрамами. Как только мы вернемся домой, я просто перенесу аппарат для удаления шрамов в квартиру и буду лечить тебя сам. Что мне теперь делать с мужем с таким изуродованным телом?

Я не знал, злиться мне на него за то, что он назвал меня уродливым, или радоваться, что он назвал меня своим мужем. К сожалению, мой мозг все еще работал сам по себе, поэтому я просто нахмурился и надулся. 

Илиш положил руку мне на подбородок и потер его. 

- Ты сейчас выглядишь таким взрослым. Эта борода состарила тебя по меньшей мере на пять лет. Сегодня вечером, когда ты будешь рассказывать мне, что произошло, пока меня не было, я сбрею ее.

Я рассеянно почесал подбородок.

- Но не раньше, чем я сбрею твою. Не думаю, что кто-нибудь узнает нас сейчас. Мы настоящие пустынники.

- Идите быстрее! - раздражение в голосе Ривера заставило мое сердце сжаться. Я посмотрел на него, но выражение его лица заставило меня отступить и спрятаться за Илиша.

Темная химера свирепо сверлила нас убийственным взглядом, сгорбив плечи и вжав кулаки в бока, с верхушки фонарного столба.

- Ривер, мы идем с той же скоростью, что и всегда, - сказал Илиш в ответ. Его голос был низким и спокойным, с успокаивающими интонациями, как будто он разговаривал с раненым диким животным, и на самом деле так оно и было. - Теперь, когда мы знаем, куда направляются Периш и Киллиан, мы сможем быстро их нагнать.

Ривер пристально смотрел на нас, изучая наши лица, но для чего - я не знал. Я старался не встречаться с ним взглядом, не хотел его провоцировать. Но, думаю, он сорвется в любом случае, что бы я ни сделал. Земля дрогнула, когда он спрыгнул со своего фонарного столба. Я продолжал идти, уставившись в землю.

Затем передо мной возникло движение. Я поднял глаза и увидел вытянутую руку Илиша, защищающего меня от Ривера, который стоял всего в метре от меня.

- Отойди в сторону, я хочу получить от него ответы, - сказал Ривер серьезным и хриплым голосом. - Я хочу знать, что происходило, пока меня не было. Как Периш обращался с ним? Он не обижал его?

О, вот чего он от меня хотел. Я посмотрел на него, ну или на руку перед собой. Мой хозяин все еще создавал собой физический барьер между мной и Ривером.

- Не обижал, - честно сказал я. - Периш неплохо им манипулировал, но Киллиан не дурак. В конце концов, он понял, что Периш играет с нами. Периш не причинил Киллиану ни малейшего вреда, он больше был заинтересован тем, чтобы убить меня, а еще работорговцев и рабов.

Пока Ривер продолжал пристально смотреть на меня, я чувствовал, как темные чувства, сопровождающие его, начали затягивать уголки моего эмпатического видения. Совсем другие чувства, не те, что я видел в нем раньше, когда он убил Тимоти в Крейге. Эти чувства были наполнены беспокойством, сильной тревогой и беспомощностью, которые, казалось, пожирали его прямо у меня на глазах.

Прямо сейчас клона короля съедали заживо. Я наблюдал, как его собственные тяжелые мысли поглощают все положительные чувства, которые принес Киллиан. И я знал, что если я загляну в его ауру, то не увижу светлых нитей. От этого у меня будет еще больше ночных кошмаров, как и от ауры Киллиана.

Я решил попытаться успокоить зверя. 

- Он любит Киллиана и не причинит ему вреда. Если меня Периш насиловал и накачивал наркотиками, то к Киллиану он подлизывался и заботился о нем. Если меня он ударил по голове кочергой, то Киллиана он защищал от рейверов. Киллиан беспокоился о тебе. Он собирался стать более...

- ЧТО с тобой сделал Периш? - резкий голос Илиш оборвал мои слова, заставив меня запнуться на полуслове.

- Он трогал Киллиана? - рявкнул Ривер, но Илиш поднял руку, призывая его к молчанию. Все бессмертные взгляды внезапно обратились на меня, от чего у меня запылали уши.

- Нет, он не прикасался к Киллиану и по нему не было заметно, что хотел. Все… - я сглотнул, слишком много горящих глаз было устремлено на меня. - Все ограничивалось на мне. Он пытался вытянуть из меня информацию, используя скопу и секс, чтобы заставить меня говорить. 

Я повернулся к Илишу и съежился, чувствуя, что гнев начинает окутывать его, как плотная перчатка. Мои плечи начали дрожать чисто рефлекторно. Обычно, когда он смотрел на меня таким взглядом, через десять секунд я валялся на полу.

- Что он хотел знать? - холодно спросил Илиш, понизив голос. - Что ты ему сказал, Джейд?

Я помотал головой из стороны в сторону, обхватив себя руками. Смотреть на своего хозяина у меня не хватило смелости. Тот факт, что Периш заставлял меня трахать его, вызывал у меня тошноту, и я не хотел признаваться в этом Илишу. Из-за этого казалось, что это больше... больше моя вина. 

- Все было так непонятно. Он то выпытывал у меня пароли к твоему ноутбуку, то о сестической радиации. Он хотел знать последствия чего-то, что называется длительным концентрированным воздействием, кажется.

На мгновение я увидел, как на лице Илиш промелькнуло потрясение, мимолетное и стремительное, словно взмах крыльев колибри, но оно быстро исчезло.

- Зачем ему это знать? - спросил Ривер. - Что у тебя в ноутбуке? У него был доступ к файлам Крейга, он их сам загружал. 

Илиш медленно покачал головой. 

- На моем ноутбуке все, поэтому я доверил его Джейду. Там есть все, начиная с исследований клонов, профилей всех химер, до… - Илиш на мгновение замолчал. - До всего, что связано с сестическим излучением.

- Да, но это было защищено паролем, так ведь? - робко спросил я.

Рот Илиша дернулся, я понял, что он встревожен. 

- Да, но я не сомневаюсь, что он смог его взломать, возможно, именно поэтому он решил убить тебя, - он посмотрел вперед. - Что ж, давайте двигаться.

Ривер не двинулся с места. Он уставился на Илиша черными сверкающими глазами. 

- Какого хрена нужно Перишу? Скажи мне. Я не идиот, Илиш. Что ты только что понял?

Я ожидал, что Илиш словесно приструнит его или сделает что-нибудь, чтобы смягчить поведение Ривера, но мой хозяин не изменил своему обычному спокойствию. Мы оба снова двинулись в путь, Бигшот и Дик по-прежнему плелись позади. 

- Сестическая радиация - удивительная вещь, она может как сохранять, так и разрушать, - ответил Илиш. - Я не буду докучать тебе своей теорией и не буду давать тебе ложные надежды.

Ривер уставился на него. 

- Блядь, да просто скажи мне.

Мой хозяин был спокоен, только я мог разглядеть, что прямо сейчас в его голове решается сложная дилемма.

- Это рискованно, Ривер. И я никоим образом не утверждаю, что именно это он делает, или что это сработает. Но я полагаю, что Периш пытается сделать Киллиана невосприимчивым к сестическому излучению с помощью того, что называется длительным концентрированным воздействием. То, что ты видишь у Бигшота и других рейверов, это эффект консервирования последствий, которые нанесло постоянное воздействие радиации. При введении человеку концентрированного количества в определенное время в течение коротких периодов времени… если все сделать правильно, можно сделать его невосприимчивым к сестической радиации. Возможно, так Периш хочет защитить Киллиана, пока они находятся в Чумных Землях, но, как я уже сказал… Я не уверен, что это сработает, и я не уверен, что он добивается именно этого. 

- Киллиан умрет, если сделает это неправильно? - мрачно спросил Ривер.

- Как сказал Джейд, и как все мы знаем, Периш дорожит твоим парнем. Я уверен, что он не будет рисковать, если у Киллиана начнут проявляться признаки радиационного отравления, - ответил Илиш. - В любом случае нам нужно действовать быстро.

Темная химера снова начала идти. 

- Сейчас самое подходящее время для тебя рассказать мне, что Киллиан - химера и что это излучение на него не повлияет.

Киллиан - химера? Это была бы самая ужасная химера. С полки с уцененным товаром.

Илиш покачал головой. Интересно, он подумал о том же, о чем и я. 

- Нет, хотя это сделало бы все проще – намного проще.

Мне удавалось не отставать от отряда, хотя это чуть не убило меня. К тому времени, когда Илиш настоял на том, чтобы мы отдохнули пару часов, мое тело окончательно ослабело, а ноги подгибались при каждом шаге.

Ривер направился к нескольким все еще стоящим строениям, а Бигшот с Диком свернулись калачиками у костра. Хотя я устал и просто хотел поспать, я покорно сидел спиной к Илишу, пока тот осторожно общипывал и очищал рану у меня на затылке , а рядом с ним лежала бритва, чтобы после сбрить мне бороду.

Я поморщился, когда он оторвал кусочек шерстяной шапки, прилипший к струпьям. Чтобы выразить свое сочувствие, он превратил свое прикосновение в холодное, чтобы унять боль.

- Как он? - тихо спросил я, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что темной химеры нет в пределах слышимости, естественно, слышимости химеры.

Я почувствовал, как холодный антисептик намочил мой затылок, а затем мягкость повязки.

- У Ривера случались перепады настроения каждые десять-двенадцать часов, и он выходил из себя. Ему становилось лучше, но я подозреваю, что с этой новой информацией ему станет еще хуже, - ответил мой хозяин. - На его плечи сейчас свалилось много всего, и он не знает, как с этим справиться. Легкая жизнь в Серой Пустоши не подготовила его к психологическим последствиям, которые влечет за собой родство с этой семьей. Постепенно, но он уже прислушивается ко мне и доверяет мне, а это больше, чем я надеялся.

Я хмуро смотрел на огонь, пока он натягивал мою шерстяную шапку обратно, потом повернулся лицом к нему и ножу, которым он собирался меня побрить. 

- Перепады настроения? Но… когда вы спасли его от Легиона, вы двое не знали, что произошло на курорте. С чего бы Риверу так себя вести?

Илиш начал намыливать мини-кусок мыла и наносить пену на мои темные волосы на лице. 

- Ривер многое пережил за месяц своего пребывания в плену, и нет, кикаро, ты не будешь спрашивать, что именно.

Я уставился на своего хозяина, перебирая в уме все возможные варианты, но то, на что намекал Илиш, ускользало от меня. Конечно же, они не…

Когда мои глаза расширились, Илиш медленно покачал головой, как будто предупреждая меня не сметь произносить это вслух. Но это, в свою очередь, дало мне подтверждение, которого мне было достаточно. Подтверждение, какому именно насилию подвергся Ривер.

- Итак, король Силас получил...

- Кикаро.

- Но это важно, он был у Силаса?

Илиш покачал головой. 

- Нет. Силас не знает, что он был у Неро и что Неро с ним сделал.

- Он держал его в плену? НЕР... - Илиш зажал мне рот рукой. Его фиолетовые глаза - две упавшие с неба кометы - обожгли меня раскаленным добела гневом.

- Да, кикаро, и если ты посмеешь произнести эту информацию вслух, клянусь, я...

Моя нижняя губа поджалась: после нашего воссоединения и дня не прошло, а он уже угрожал мне.

К моему удивлению, Илиш вздохнул и переместил ладонь, прикрывающую мне рот, на мою щеку. 

- Ну, ну, я не сержусь на тебя. Ты должен понимать, что у Ривера нет навыков, чтобы справиться с тем, что с ним случилось, это очевидно, если сравнивать тебя и его. Твое мимолетное упоминание о жестоком обращении Периша с тобой показывает, насколько вы с Ривером разные.

Я позволил ему приподнять мой подбородок и улыбнулся, когда он нежно провел большим пальцем по моим губам. Он продолжил: 

- Ривер сейчас как натянутая струна, если ты скажешь вслух о том, что произошло, она оборвется. Я не могу допустить, чтобы он сейчас ушел из отряда. Мне нужно, чтобы этот мальчик был рядом со мной. Мне нужно присмотреть за ним.

Я кивнул, и я действительно понял. Илиш много раз говорил мне раньше, что нам нужно, чтобы он был в круге доверия Ривера. У Ривера было не так много друзей, и для будущего мира было важно, чтобы эти двое ладили.

Будущий король Скайфолла и будущий король Серой Пустоши.

- Я буду держать язык за зубами, - сказал я, вздернув подбородок, когда он начал осторожно подбривать всклокоченные волосы. - Я кое-чему научился за то время, что провел с ним. Думаю, я понимаю, как сильно это его подкосило, особенно, учитывая, что это был… та химера. Вдобавок к тому, что Киллиан пропал.… Я удивлен, что он не устроил еще один Фоллокост.

Глаза Илиша, казалось, потемнели от этого комментария. Он смахнул волосы и пену с лезвия в огонь. 

- Да, до сих пор я не чувствовал от него никакого излучения, что удивительно, но я не буду рисковать. Завтра все-таки попробуешь оседлать Дика. Нам нужно быстро передвигаться, а ты в ужасном состоянии.

Я взглянул на Дика, лежащего на спине, задрав пузо к верху и запрокинув голову, так что щеки опустились к земле, обнажая белые зубы, он выглядел как придурок. 

- Думаю, будет круто кататься на гигантской собаке. Ривер перегрызет мне горло, если я отстану. Я чувствую в нем много плохого.

- Кстати, о том, что ты чувствуешь… - Илиш снова приставил лезвие к моему подбородку и продолжить сбривать волосы. - Что с Перишем?

- Я узнал очевидную вещь, что он и Скай были близнецами, но ты уже знал это, да?

Илиш кивнул:

- Да, это известно первому поколению и некоторым представителям второго.

- Я видел, как его аура начала восстанавливаться, если подумать, ХМТ могло запустить этот процесс, - продолжил я. - Ривер говорил, что видел, как Периш вел себя нормально, когда на них напали ящеры в Крейге. Я несколько раз заглядывал ему в голову, но каждый раз он выходил из себя и нападал на меня. Как будто он не хотел, чтобы я видел, что происходит в его мозгу.

- А когда он тебя изнасиловал? Ты сказал, что он спрашивал о радиации?

Я вздрогнул, когда он упомянул о насилии между мной и Перишем. Краска начала заливать мне лицо, и, конечно же, Илиш заметил это. Он перестал брить мне лицо и уставился на меня сверху вниз. 

- В чем дело?

Когда он убрал нож подальше от моей сонной артерии, я покачал головой, во мне снова забурлила тошнота. Он и это почувствовал и сузил глаза.

- Он не трахал меня. Я... он, э-э, вроде как... забрался на меня сверху, - пробормотал я. - Он думал, что я под кайфом. Я заменил скопу на воду, поэтому воспользовался этим, надеясь, что смогу заглянуть ему в голову.

Илиш не выглядел счастливым. 

- Ну, я действительно дал свободу действий. Эта новость мне приятнее, чем мысль о том, что он надругался над тобой.

Затем мы оба услышали хруст гравия и увидели возвращающегося Ривера, который нес на плече оторванную ногу.

Илиш и я уставились на Ривера, когда он разместил ногу над костром, нанизав ее на ветку. На этой ноге все еще был грязный носок и что-то похожее на синюю татуировку с изображением косатки.

Ривер уставился на нас в ответ. 

- Что?

- Где ты взял эту ногу? - спросил Илиш, тщетно пытаясь скрыть свое недоумение.

Ривер пожал плечами:

- Наткнулся на лагерь из двух бедолаг, решил, что проголодался, и меня тошнит от ваших дерьмовых тактов и энергетических батончиков. Их тела висят на складе в километре отсюда. Мы не сможем унести все, но собака, вероятно, съест остатки.

Ну, Ривер - всегда такой Ривер.