Онлайн чтение книги Призрак и Тьма. Книга 2 серии Фоллокост The Fallocaust Series
Глава 59. Ривер

Я гнал на квадроцикле, пока не умер. Едва успел заглушить двигатель прежде, чем скатился замертво на серую землю.

Белый огонь разогнал тьму, утягивающую меня в небытие, и пока он снова сшивал мое тело, мои мысли были только о моем парне. Я видел безупречное лицо моего мальчика в белых языках пламени так ясно, что был уверен: если подойду достаточно близко, то почувствую его душистый мыльный запах.

Я был близко, я знал, что был близко.

Собрав все остатки сил и энергии, мне удалось ехать на квадроцикле до утра. Первые лучи серого солнца только начали появляться на востоке, когда потеря крови подкосила мое тело, или может простреленная печень, не уверен. В конце концов, все вернется как новенькое, а пули будут лежать на земле Серой Пустоши. Это был мой дар, дар бессмертия.

Дар, которого не было у моего парня.

Теперь я снова сидел на квадроцикле и выжимал из него все до последней лошадиной силы по разбитой дороге, занесенной пеплом и грязью. Ветер дул мне в лицо, забивая глаза песчинками грязи, но это было наименьшей из моих забот, каждый час, который я проводил на этой штуковине, равнялся половине дня пешего пути. Пока хватит бензина, я с него не слезу.

Илиш уже должен быть в Скайфолле с Джейдом, хотя я не уверен, выживет ли его питомец. Однажды у меня пошла кровь из ушей, и в тот раз я умер. Хотя тогда мой мозг не пытался убить людей, меня всего лишь задушил мой отец.

Мозг Джейда перегрелся. Пусть Деккеры и умели создавать талантливых химер, похоже, их технология превзошла возможности органического человеческого мозга. Разум ребенка явно отказывал.

Илиш делал то, что должен был сделать для своего кикаро, а я теперь делал то, что должен был делать, чтобы найти своего парня, хотя это было легче сказать, чем сделать.

Я, конечно, не ожидал увидеть стелу или гигантский плакат, приветствующий путников в Чумных Землях, но надеялся хоть на какие-нибудь признаки, что пересекаю границу. Илиш сказал мне следить за желтыми знаками, но пока я просто ехал по пустому шоссе, лавируя между проржавевшими машинами и бетонными разделителями, сложенными в барьеры со времен давно умершей войны. Дорога точно была той самой, о которой мне говорил Илиш, так что, если он не ошибся, она рано или поздно приведет меня в Чумные Земли.

Разум отказывался признавать это, но пока я мчался по шоссе, мои глаза продолжали обшаривать обочины и внутренности уцелевших машин. Киллиан не так вынослив, как мы, он был просто обычным пустынником, и невероятно огромное расстояние, которое он преодолел с Перишем и рабами, казалось для него непомерным. Мой парень не привык так много путешествовать пешком, и я беспокоился, что Киллиан не по собственной воле следовал желанию Периша отправиться в Чумные Земли.

Или Ская, кто бы там, блядь, ни управлял сознанием Периша, я не знал, как это работает. Я просто знал, что это нехорошо. Я просто знал, что это ХМТ сводило Периша с ума, и это означало, что я больше не мог полагаться на его любовь к Киллиану, чтобы жизнь моего парня была вне опасности.

Я заметил вдалеке несколько строений и решил рискнуть их проверить. Те немногие строения, что еще попадались в этом районе Серой Пустоши, разрушились. Теперь мне редко удавалось заметить стоящее здание, и я думал, что если Киллиан проходил мимо и был один, я мог найти его в одном из них.

При этой мысли сердце заколотилось от тревоги. Она вернула меня в дом с грязными занавесками и ковром, где я обнаружил кровь и сперму.

И я… взорвался. Буквально.

Я скривился, когда я свернул с дороги к трем зданиям в окружении телефонных столбов под разными углами падения. 

Радиация была чем-то новым, чего я раньше никогда не испытывал. Еще одна херня, которую я теперь должен был контролировать. Илиш должен был научить меня этому, но я полагаю, все сведется к тренировке силы воли и дисциплине.

Это у меня было, или, по крайней мере, в этом я сам себя убеждал. 

Я спрыгнул с квадроцикла и выключил его, давая двигателю остыть. Осмотрев первый дом в поисках каких-либо признаков гостей и убедившись, что их нет, не теряя времени, я проверил второй и, наконец, третий.

Увидев отпечатки ботинок, я остановился, словно налетел на стену. Мое сознание тут же отключилось, когда в отпечатках я узнал Киллиана и Периша. Я вошел внутрь, игнорируя бешеный стук своего сердца.

- Киллиан? - я остановился и прислушался, но ничего не услышал в ответ. Хотя я и не ожидал ничего услышать, этим отпечаткам, похоже, было несколько дней.

Несколько дней... может, неделя, но Серая Пустошь в сухой сезон могла хранить отпечатки месяцами. С тех пор, как мы с Илишем видели снег на шоссе Кокихолла, не было ни одного дождя. Так что могло пройти и больше времени, но все же… Я еду в правильном направлении, и он все еще жив. Этого оказалось достаточно, чтобы внести небольшой проблеск света в мой темный разум.

И еще один знак. Я подошел и поднял опрокинутую банку, почувствовав запах кукурузы еще до того, как увидел содержимое. Я поднес ее к носу, прежде чем взять ложку и отправить немного в рот. Она все еще была вкусной, значит, прошло не так уж много времени. Радиация, может, и консервирует продукты, но если открыть банку, до нее доберутся бактерии, если успеют раньше радзверей или насекомых. До это банки еще никто не добрался, и вкус еще не испортился.

Я доел кукурузу и, в последний раз осмотрев дом, вышел, отметив про себя, что отпечатки ботинок ведут обратно к дороге. Затем я вернулся к квадроциклу и выбросил банку за старый и сильно обгоревший фургон. Чувствуя себя лучше, чем до этого, я прибавил газу и выехал на шоссе.

Где же эти гребаные знаки? Я знал, что до них еще целый день езды, но мне не терпелось попасть в эти гребаные Чумные Земли. Я, блядь, хотел найти его сейчас, а не завтра, не послезавтра. Мне нужно было, чтобы мой мальчик поскорее оказался в моих объятиях. 

Я пытался подсчитать в уме, сколько времени я экономлю на квадроцикле, но мои математические способности всегда ограничивались, что можно было сосчитать на пальцах рук. Лео пытался научить меня сложным дробям или как там они, блядь, называются, но они никак не укладывались у меня в голове. Чтобы снести кому-то голову, математика не нужна.

Внимательно осматриваясь по сторонам, я даже не заметил, как быстро снижался уровень топлива, когда я разогнал квадроцикл до полной скорости. Прошло еще четыре часа, прежде чем тот начал терять скорость. Я бросил взгляд на датчики, надеясь, что это всего лишь из-за того, что я поднимался в горку, и выругался, когда увидел, что оранжевый топливный индикатор завис почти на нулевой отметке.

Это заставило меня скрежетнуть зубами, но я почти поднялся на холм. Местность передо мной была более ровной, а на ней бензин не будет сгорать так быстро, как при подъеме. Недолго, конечно, но любая минута на этом квадроцикле давала бонус. Я смогу догнать Киллиана и Периша до того, как они доберутся до места назначения.

Я выжму все до последней капли этого гребаного бензина. Я наклонился вперед на своем четырехколесном коне и помчался по дороге, по-прежнему без желтых знаков, но, по крайней мере, я знал, что нахожусь в…

Нет слов, чтобы объяснить спазм ужаса и гнева, пронзившего мое тело, когда я увидел фигуру, сидящую на бетонном барьере у обочины дороги. Стройная фигура с блестящими, волнистыми светлыми волосами, одетая в кожаную куртку с красной рубашкой под ней. Он сидел на корточках, свесив руки между колен, и наблюдал за мной с мрачным выражением на безупречном лице.

Первой моей отчаянной реакцией было предположение, что в кукурузу подмешали спайс, и у меня галлюцинации, но я знал, что это не так. Я заглушил двигатель на квадроцикле, когда мои глаза впились в его бесстрастное лицо, и спрыгнул на землю, немедленно потянувшись за автоматом.

- Убери, у нас нет на это времени, - сказал Силас, поднимаясь на ноги. Он потянулся за спину и достал красную канистру. Я даже со своего места почувствовал запах бензина.

Если бы я убил отцов этого человека, если бы я изнасиловал его парня после попытки изнасиловать его самого, я бы зашвырнул эту канистру так далеко, что она долетела бы до самого Скайфолла. Но, показывая, что он меня не боится и он все еще король, положивший конец всему миру, он спрыгнул с канистрой вниз, тихо приземлившись всего в трех метрах от меня.

- Какого хрена ты здесь делаешь? - прорычал я, поднимая автомат и направляя его на него. - Оставь эту гребаную канистру там, где стоишь, и убирайся нахуй отсюда.

Зачем он вообще ее принес? Он никогда, блядь, не захотел бы помочь мне спасти Киллиана.

- У–нас–нет–на–это-времени! - процедил Силас. Но остался на месте и не сдвинулся ни на сантиметр. Король, которого я когда-то знал как Эшера, вызывал гнев в моих жилах, от которого вскипала кровь. Меня трясло от ярости, дрожь передавалась автомату, и каждая клеточка меня хотела нажать на курок, взять канистру с бензином и уехать.

Я щелкнул предохранителем, полностью готовый выстрелить ему в голову, когда за моей головой раздался другой щелчок.

Силас посмотрел мимо меня и кивнул кому-то, кого не могло существовать, потому что я не слышал его приближения, и меня никто не касался.

Боковым зрением я увидел вспышку черного, и еще одну по другую сторону. Почувствовав, как волосы на затылке встают дыбом, я решил повернуться лицом к тому, кто меня подловил.

Я сразу их узнал, этих двоих было невозможно не узнать. 

Сангвин справа от меня, а Джек слева. Сангвин с той же улыбкой, которую я видел на его фотографиях, и Джек со сцепленными за спиной руками. Сангвин направлял на меня винтовку, а Джек просто смотрел на нас.

- Я, блядь, с тобой не поеду, - я резко развернулся лицом к Силасу и почувствовал, как краска прилила к моему лицу, когда посмотрел мимо него на дорогу, по которой, должен был сейчас ехать. - У меня нет...

Силас прошел мимо меня, по-видимому, чувствуя себя увереннее теперь, когда меня окружили болонки сатаны. К моему полнейшему недоумению, он подошел к моему квадроциклу и начал откручивать крышку бензобака.

- Я никуда тебя не забираю, выбрось это из головы прямо сейчас, - сказал Силас. Его голос был странным. Он был напряженным, чего я раньше в нем не замечал. На мгновение я отбросил гнев и замешательство и, чтобы еще больше шокировать себя, опустил автомат. Не знаю почему, и вообще была ли эта идея хорошей, но я сделал это.

- Вот что произойдет, - Силас посмотрел мимо меня и протянул руку. Джек протянул ему канистру с бензином, уже открытую. - Я поеду с тобой в лабораторию Ская.

- Ты поедешь нахуй, - тихо сказал я, хоть и позволил ему залить бензин в квадрик. Как только я пристрелю всех троих, он понадобится мне, чтобы добраться до Чумных Земель.

Силас хорошо подготовился и не терял времени: как слаженная команда механиков на пит-стопе, он вернул канистру с бензином Джеку и взял у Сангвина бутылку с маслом. 

- Ривер, слушай внимательно. Я знаю, ты вырос дикарем, но ты ведь умеешь слушать, да? - его изумрудные глаза встретились с моими. Он... он был так похож на Эшера.

Конечно, похож, он и был Эшером, а ты - идиотом.

- Перишу имплантировано ХМТ Ская, - объяснил Силас. 

Я уже собирался сказать ему, что, блядь, и так знаю это, но понял, что это повлечет вопросы о том, откуда я узнал, поэтому я решил прикинуться дурачком.

- Это сделало его крайне неуравновешенным. Дело не в том, что он причинит вред Киллиану. В этой лаборатории есть оборудование и комната, в которой возможно запустить еще один Фоллокост. Спалить мир еще одной сильной дозой радиации. Не только Киллиан погибнет при этом взрыве, в опасности окажется Скайфолл и Арас. Все исчезнет, Ривер.

Я уставился на него, чувствуя, как к губам ползет тысяча вариантов сказать, что мне, блядь, похуй, если мир снова схлопнется, но все, что меня волновало, - Киллиан окажется в центре этого взрыва.

- Я не хочу, чтобы это случилось, и ты не хочешь, чтобы Киллиан умер, - Силас завинтил крышку квадроцикла и взял тряпку у Сангвина. Он начал вытирать руки. - Ты понятия не имеешь, где находится лаборатория, не так ли?

Я стиснул зубы. Я хотел огрызнуться, что знаю, но реальность моей новой ситуации затмила гордость пустынника.

В этот момент мой мозг собачился сам с собой, момент, который не мог произойти ни в одной вселенной. Лицом к лицу с моим старым другом Эшером, Королем Мира, которого я теперь знал как Силаса Деккера. Человеком, которого я ненавидел больше, чем кого-либо, возможно, за исключением Неро. Человеком, которого я собирался однажды навсегда убить.

Меня окружали враги, а рожденный бессмертным, из которого меня клонировали, стоял прямо передо мной.

И он знал, где Киллиан. И он только что сказал мне, что моему парню угрожает непосредственная опасность.

Какой у меня был выбор? Мой желудок, словно наполнился рассолом, оставив кислый и неприятный привкус во рту. Это противоречило моей природе. Каждая клеточка моей натуры кричала мне схватить автомат и всадить в Силаса как можно больше пуль. Но я знал, что не могу, я знал, что у меня нет выбора.

Я посмотрел за спину Силаса, вниз по дороге, как будто ожидая в этот момент увидеть взрыв, который распространит радиацию по всему миру – снова. Все остальные были мне безразличны, именно мой мальчик заставил меня проглотить мою гордость и мой гнев.

Дело всегда было в нем.

Вот так я повзрослел.

- Откуда мне знать, что это не ловушка? - сказал я ему. Я растерялся, когда увидел мимолетный намек на облегчение, появившийся на его лице, хотя мгновение спустя он исчез.

- Ты не поверишь, - сказал Силас. - Ты не поверишь никаким заверениям, так зачем стараться? Я выложил свои карты на стол, Ривер. Это выше моих игр, выше моего желания обладать тобой… - он вернул тряпку, и я увидел, как сузились его глаза. - Мне это тоже не нравится, но у него ХМТ Ская, а в нем есть частичка... его. Я не предлагаю ничего, кроме своей помощи остановить Периша и извлечь ХМТ Ская из его мозга. Ты получишь Киллиана, а что ты будешь делать после этого - твое дело.

- Ты схватишь меня, когда я найду его, - мрачно сказал я и наградил каждого демона-химеру ядовитым взглядом. - Я могу взять тебя, но эти двое свалят. Трое на одного, и мне крышка. Не думай, что я не…

- Они не поедут, - прервал меня Силас. Он запрыгнул на квадроцикл и сдвинулся назад, освобождая мне место за рулем. - Они нас задержат. У них приказ вернуться к самолету Чарджер, который находится в нескольких днях пути отсюда. Только я и ты. Я еду с тобой, ты сам это сказал. Садись на квадроцикл, Ривер, мы и так потеряли много времени.

Он помолчал секунду, его лицо омрачилось еще больше. 

- Мы с тобой хорошая команда, и доказали это, когда обогнали тех рейверов. Какие бы сложности не возникли в наших отношениях…

- Никаких отношений нет! - огрызнулся я. Позади меня задалось хихиканье, и я развернулся, желая врезать этому седовласому, гребаному мистеру Смехуёчку вон там, прямо в рот.

- Какими бы сложными мы ни были, из нас хорошая команда. Вместе - ты и я, у Периша и Ская не будет ни единого шанса. У тебя мало вариантов, Ривер. Ты можешь идти пешком десять дней на полной скорости химеры, пока не доберешься до лаборатории, и еще две недели потратишь на поиски входа. Или ты можешь сесть на квадроцикл, и мы будем там завтра днем.

Завтра днем? В моем желудке запорхали бабочки, или зажужжали осы, от предвкушения встречи с ним… встречи с Киллианом.

С Силасом рядом со мной.

Грейсон, что бы ты сделал?

Я вздохнул и покачал головой. Какой у меня был выбор? У меня не было выбора, даже если это была ловушка… Я знал, что он снова держит мои яйца в своих руках. Он прав, я не знаю точного местоположения лаборатории и если до нее еще неделя…

- Ладно, - с горечью сказал я, убирая автомат в держатель на спине, и забрался на квадроцикл, с поворотом ключа тот с грохотом ожил. - Поехали.

- Прощайте, любимые, я скоро вернусь... Не покидайте Мертвые острова, пока я не вызову вас. Берегите себя, - услышал я слова Силаса сквозь шум квадроцикла. Ответ двух придурков мне слышать не хотелось, поэтому я глубже вдавил педаль газа и умчался прочь.

Мне нечего было ему говорить, и от ощущения его тела так близко к моему по коже бежали мурашки. Я не хотел, чтобы он находился позади меня, где он мог легко вытащить нож и всадить мне его в спину, но я продолжал ехать, отбросив эти опасения. Если Силас собирался отвезти меня обратно в Скайфолл, ему стоило это сделать, пока его головорезы были рядом.

Хотя, когда в поле зрения появилась его рука, спустя два часа тишины на шоссе, все мое тело напряглось, приготовившись развернуться и напасть на него. Но, присмотревшись, я увидел, что он протягивает мне защитные очки.

- Отвали, - выплюнул я, но он просто сунул их мне в руку. Я сжал их, стиснув зубы, и, одной рукой управляя квадроциклом, второй натянул их через голову на глаза. Так я даже мог лучше видеть дорогу, эти мелкие песчинки Серой Пустоши уже начинали раздражать глаза.

Силас вел себя тихо, что добавляло ему очков, но я не мог собраться с мыслями, зная, что он сидит у меня за спиной. Силас Деккер, Эшер Фэллон сидел позади меня, в нескольких сантиметрах от моей спины, от моего горла. Я не мог поверить, что позволил этому случиться, это противоречило всем моим натурам, как пустынника, так и химеры.

Ранним вечером, после долгого дня езды на квадроцикле, я заметил, что местность слева от меня начала уклоняться. За ограничителями у обочин начали попадаться обрывы. А еще в трех километрах перед нами виднелся большой провал глубиной с километр, как гигантский кратер.

Я притормозил у него, Силас молчал. Я слез с квадроцикла, оставив его включенным на холостом ходу, и схватил один из своих рюкзаков, тот, что с головой Кесслера.

С рюкзаком в руке я направился к кратеру. Под ногами я видел куски ограждений и разбитый бетон, они покрывали дно кратера, как вода в бассейне, усыпанные сетками из ржавой проволоки, и, насколько я мог разглядеть, несколькими автомобилями.

Не задумываясь, я швырнул рюкзак в кратер, с мрачным удовольствием наблюдая, как тот с ласкающим слух глухим стуком ударился о дно. Мгновение спустя к нему присоединился мой собственный плевок (это тебе за Илиша), я повернулся и вернулся на квадроцикл.

- Я даже спрашивать не буду, - сказал Силас у меня за спиной. - Точно так же, как я не буду спрашивать, откуда у тебя квадроцикл Легиона, Ворон.

- Вот и не надо, - язвительно сказал я в ответ и двинулся дальше по шоссе. На самом деле я извлек из маленькой колкости Силаса больше, чем он думал. Это означало, что Кесслер снова решил умолчать о том, где я нахожусь. Это также означало, что Силас не знал, что я тоже начал использовать эту штуку с сестической радиацией. 

Обе эти карты сыграют мне на руку в будущем. Для Кесслера это будет очевидный шантаж, когда он, в конце концов, выползет из своего кратера, а что касается радиации, она пригодится мне, если нужно будет стать камикадзе против Короля Мира.

До конца дня ничего интересного не произошло. Только поздно вечером, когда я боролся с усталостью, я почувствовал, как Силас похлопал меня по плечу. Он указал направо, и я увидел ряд желтых треугольных знаков с надписью на каждом "Не входить по приказу Скайтех". Это были знаки, на которые Илиш велел мне обратить внимание. Вот она - граница между необитаемыми Чумными Землями и северо-востоком Серой Пустоши.

- Я чувствую, что ты начинаешь уставать, - сказал Силас. - Давай остановимся и поспим несколько часов.

- Я не собираюсь спать, когда ты рядом, - мрачно ответил я. - Со мной все будет хорошо.

- Квадроциклу в любом случае нужен отдых. Ты уже рискуешь перегреть его, посмотри на индикатор двигателя, - сказал Силас. - Просто сделай это. Мне нужно размять ноги.

Я снова стиснул зубы, но сбавил скорость до полной остановки. Спрыгнув на землю, я и сам понял, что мои собственные ноги затекли и онемели. Я схватил рюкзак, который Илиш заботливо наполнил едой и водой, и направился к разделительным блокам на другой стороне шоссе.

Силас прогуливался по округе, потягиваясь и хрустя костями. Я достал бутылку воды, но, потянувшись за энергетическим батончиком Декко, остановился и задумался, разумно ли это. Но, с другой стороны, я видел такие же батончики в карманах легионеров, и у меня был квадроцикл Легиона, так что я мог легко это объяснить. Я сидел со своей едой и водой, не сводя глаз с короля.

С ним определенно было что-то не так. Силас не отпускал едких колкостей и развязность его походки куда-то пропала. Парень был напряжен, а его обычно спокойное и ухмыляющееся лицо потемнело и осунулось.

Я жевал свой энергетический батончик, придирчиво изучая и анализируя каждое его движение. Он расхаживал, как тигр в зоопарке, то скрещивая руки на груди, то потирая ими бедра.

Это было на него не похоже, совсем нет. 

Интересно, было ли ему также тяжело, как и для меня?

Силас вытер лицо руками, нервно оглядывая шоссе. Желтые знаки остались далеко позади, и теперь нас окружало нечто, похожее на расплавленный металл. Я видел сооружения, похожие на это, в Госселине, где упало много бомб, но разрушения там не шли ни в какое сравнение с этой местностью. Как-будто весь мир охватило пламя.

- Это из-за Фоллокоста? - внезапно спросил я. Когда он посмотрел на меня, я указал на большой пласт металла. Он был такой странной формы, словно его расплавили до состояния бурлящей магмы и снова остудили.

Силас кивнул. 

- Да, раньше тут был большой город. Я жил здесь со Скаем и Перишем.

- Радиация его сожгла? Как? Почему это место сгорело, а все остальное сохранилось? - я понял, что у Силаса с собой ничего не было. Ни пакета с водой, ни еды. Я презирал эту мысль, но расплавленный металл вокруг нас и обугленный ландшафт заставляли задумать, что именно мы собирались предотвратить, помешав Перишу. 

Поэтому я бросил ему энергетический батончик, а затем бутылку воды. Он поймал и то и другое в свои руки, но ничего не сказал по этому поводу. Он знал, что если поблагодарит меня, я скажу ему засунуть это себе в задницу.

Я хотел убить его. Господе блядский Иисусе, каждый инстинкт в моем теле хотел убить его. До такой степени, что мои руки потянулись за ножом, а рот наполнился слюной от предвкушения снова попробовать его кровь. Такое безумие, что я ехал с ним прямо сейчас, но обстоятельства перевесили мою жажду мести.

Я должен взять себя в руки и не позволить Риверу взять верх на этот раз. Я должен сохранить это непростое перемирие между нами и найти Киллиана.

А потом?

Я не знаю, но справлюсь со всем, что произойдет.

После того, как Силас выпил воды, он ответил на мой вопрос. 

- Оборудование, созданное Скаем, было, по сути, специальной комнатой. Когда Скай или я входили в эту комнату и выпускали наше излучение, она сдерживала ее. Чем больше мы выпускали, тем более концентрированным оно становилось. Позже Скай добавил магнитные полоски, он назвал их Маг-ленты, на стены, чтобы быстрее вытягивать нашу радиацию. Он притащил меня в это место, затолкал вместе с собой в эту комнату и закрыл дверь.

Я понял, что перестал жевать, заслушавшись его. Не хочется признаваться, но это меня заворожило. Кто еще, кроме него, знал, что стало причиной Фоллокоста? 

Он продолжил: 

- Он привел меня туда, а когда я отказался выпустить радиацию, стал давить на каждую мою болевую точку, каждую слабость, чтобы запустить процесс. Скай знал меня, и знал, что должен сломить мою психику. Потому что он верил, что взрыв разрушит электронику и, таким образом, помешает правительствам сбрасывать на нас бомбы. Мы придумали и воплотили идею вместе, но... Я передумал. Я не хотел рисковать.

Силас испустил долгий вздох. 

- Излучение между нами все росло и уплотнялось, стало таким ярким. Я никогда не видел такого яркого и смертоносного белого света. Оно так давило на мое тело, и все же не причиняло ему вреда. После того, как радиации скопилось достаточно на его взгляд, Скай нажал маленькую синюю кнопку на своем пульте. 

Силас сделал паузу, под его рукой хрустнула обертка батончика. 

- Давление немедленно покинуло мое тело, но сменилось ревом, который почти оглушил меня. Я упал на колени, моя одежда горела прямо на мне. Свет был повсюду. Позже он сказал мне, что я выглядел как ангел... но мне в тот момент он казался все тем же дьяволом.

Он снова замолчал на какое-то время, затем его тон понизился. 

- Мы тут же выбежали из лаборатории, нас окружала густая радиация. Я знал, что лаборатория скоро взорвется и сотрет с лица земли весь город, так и произошло. Когда прогремел взрыв, мы отошли достаточно далеко, чтобы восстать из пламени. Если бы мы не успели, потребовалось бы двадцать лет, чтобы воскреснуть, не сгорая заживо снова. Огонь сестической радиации нелегко потушить, он, как видишь, очень горячий.

Он откусил маленький кусочек и уставился на батончик в руках. 

- Однако, когда мы выбрались из города, мы поняли, что облажались. Как я и опасался, сгорела не только электроника... сестическая радиация...… она... уничтожила мир. Все, что нам оставалось, это вернуться туда, где позже появился Скайфолл, и очистить его. Выжившие находились в безопасности под землей, за ними присматривал Периш.

Силас погрузился в молчание.

- Вы оба сумасшедшие придурки, - сказал я, сделав глоток воды, прежде чем закурить сигарету. - Особенно Скай.

- Я все равно любил его, - ответил Силас.

- Даже если он не любил тебя, да? Что это, если не ненависть, раз он решил узнать, как прекратить свое бессмертное существование с тобой, - сказал я, поддерживая прямой зрительный контакт все то гребаное время, пока я это говорил. Хотя, когда я закончил, я понял, что мне не следовало этого знать, поэтому я добавил: - Периш рассказал мне все о том, что сделал Скай.

Не смотря на тысячу тонн забот на своих плечах, я почувствовал удовлетворение, увидев, как напряглись его губы. Я положил это на полочку в памяти, чтобы использовать позже. Мне нравилось знать его слабости. О многих его слабостях я узнал во время наших ночных попоек в Арасе. Я знал, что не столько Скай был его уязвимым местом, сколько то, что он его бросил.

Бедный, несчастный королек. Я терпеливый человек, в конце концов я убью тебя.

У меня есть все время в мире. У меня в руках твой первенец и член высшего совета. Твой второй ребенок и президент твоей научно-исследовательской компании. И, блядь, даже сын Кесслера, который, я уверен, будет более чем счастлив занять пост Генерала Легиона, как только станет известно, что его отец пропал без вести.

Силас пристально посмотрел на меня и медленно покачал головой. 

- Ты можешь кусаться, сколько угодно, Ривер. Я не буду подыгрывать тебе по единственной причине: нам нужно добраться до лаборатории Ская, а не разрывать друг друга на окровавленные кусочки. Я предлагаю тебе повзрослеть и поставить Киллиана выше своей детской потребности доказать, что сможешь обойти меня в словесном поединке.

- Киллиан - это все, что имеет значение, - холодно сказал я. Я и забыл, как быстро он подбирал слова. Мне понравилось, как он разнес Рено в пух и прах, когда мой друг подумал, что превзошел его в словоблудии. Силас был мастером слова и к тому же умел манипулировать людьми.

- Тогда докажи это и перестань пытаться дать мне повод нападать на тебя, - ответил Силас. - Когда все это закончится, мы сможем вернуться к нашим играм, а пока...

- Это не игра! - закричал я, поднимаясь на ноги. Внезапный поток эмоций захлестнул меня. Думаю, предел моего психологического равновесия был ближе, чем мне казалось.

Силас бросил на меня пренебрежительный взгляд и беспечно сделал еще один глоток.

Я стиснул зубы. 

- Ты не можешь выбирать, когда играться, а когда относиться к жизни серьезно. Разве ты не видишь, что это делает с твоей семьей?

Силас поднялся на ноги, уронив обертку от энергетического батончика на землю. Он отряхнул руки. 

- Все в конечном итоге становится игрой. Когда ты будешь в моем возрасте и увидишь, как умирают все, кого ты любишь, ты перестанешь воспринимать людей как людей. Они не что иное, как муравьи в муравейнике, а ты – не что иное, как бог среди насекомых.

- Я говорю не о придурках в Серой Пустоши или твоих тупых скайфольцах, я говорю о твоей семье, - тихо сказал я. Мы оба понимали, что никто сегодня спать не будет, потому я отправился обратно к квадроциклу. - У тебя около сорока ублюдков, половина из которых бессмертны, если не больше. Они не люди, которые живут и умирают, и все же ты обращаешься с ними хуже, чем твой жестокий парень с тобой.

Силас замолчал, и я понял, что сказал слишком много. Его не было в моей жизни так долго, что я забыл, что мне не положено ничего об этом знать. Я успокоил свое сердцебиение, которое ускорилось во время моей вспышки, и вернул его в нормальный ритм.

- Ты ничего не понимаешь, - пробормотал Силас себе под нос. Он поднес сигарету к губам и закурил. - Когда ты станешь моим, и мы будем править миром вместе, ты поймешь. До тех пор… тебе не запугать меня, и ты также не воспримешь мою апатию к твоим подколкам как слабость. Просто у меня на уме более насущные проблемы.

- Мы не будем править миром, Силас, - сказал я ему.

К моему замешательству, он замолчал. Он уставился вперед, и я увидел, как его кадык сдвинулся, когда он проглотил тяжесть, которой его придавили мои слова.

- Ты... ты назвал меня Силасом. Ты никогда раньше не называл меня по имени, - тихо сказал Силас, но мгновение спустя покачал головой. - Поехали.

Я протянул руку, чтобы остановить его, чувствуя, что мое терпение и сдержанность начинают истощаться. Обнажался нерв, и он вонзал в него нож. 

- Я знаю, что меня клонировали из ДНК Ская, но ты выкинь из своей гребаной головы, что мы когда-нибудь будем вместе. Ни сейчас, ни после того, как Киллиан умрет стариком, ни тысячу лет спустя. Этого не случится.

Изумрудные глаза Силаса встретились с моими черными.

А потом вернулся Эшер - так и знал, что он где-то там.

- О, это случится, bona mea, - голос Силаса понизился. Вокруг него начала сгущаться тьма. Я знал, что Милый Силас только что выпустил себе пулю в лоб прямо у меня на глазах. Ну, я сам вложил ему револьвер в руку. - У нас есть вечность, чтобы разрывать друг друга в клочья, любовь моя. Будь уверен, ты будешь моим и будешь любить меня больше, чем когда-либо любой человек любил другого человека. Да, Ривер Деккер… Я обещаю тебе. Даже если на это уйдет целая вечность, я не откажусь от тебя. Ты будешь моим, потому что я люблю тебя.

Я твердо стоял на ногах, покусывая зубами сигарету во рту. Когда он посмотрел на меня в ответ, я ухмыльнулся и наклонился, пока не оказался прямо перед его лицом, наши сигареты соприкоснулись угольками, красный и синий создали темно-фиолетовую искру. Наши глаза встретились - бездонный черный и лесной темно-зеленый. Цвет мира сейчас и цвет мира прежнего. 

Ривер Меррик и Силас Деккер - почти один и тот же человек, но в буквальном смысле рожденные в разных мирах. Двое мужчин, которые прожили такие совершенно разные жизни, и все же мы оказались лицом к лицу, вовлеченные в то, что, как я знал, станет борьбой за мою свободу. Те, что в другой реальности могли бы стать счастливыми влюбленными, превратились в двух безумцев, способных уничтожить мир.

Он не знал, что он создал в той лаборатории, точно так же, как не знал Лео, точно так же, как не знал Илиш. Силас скоро увидит, с чем он имеет дело, весь мир увидит. Потому что я становился сильнее и собирался становиться умнее. Я взрослел, оставляя позади свой подростковый максимализм. Я учился контролировать себя, я учился терпению, и учился быстро.

Я - Жнец, а он - Призрак, и его душу давно пора было забрать.

- Посмотрим, Силас, - прошептал я ему. - Посмотрим.