Онлайн чтение книги Призрак и Тьма. Книга 2 серии Фоллокост The Fallocaust Series
Глава 6. Ривер

Холодная опустошающая тьма окутывала меня. Я пытался коснуться ее неосязаемой рукой, и от моих прикосновений она вспыхивала огнем лавы, чтобы тут же остыть и погаснуть до обсидианового блеска. Она обволакивала саму мою сущность бесплотным одеялом, и словно живая, она сжималась, перекручивалась и растягивалась, пока не покрыла мое мертвое тело, как плотная маска. Мышцы спазмировали и дергались от невыносимой боли, которая заставляла меня безмолвно кричать в агонии. 

Постепенно, огонь начал угасать, но все еще оставался внутри, обжигая мне горло и высушивая слюну, я чувствовал, как кожа во рту отслаивается и падает на язык. Любая попытка сглотнуть ощущалась проглатываем наждачной бумаги. 

В этой безграничной пустоте не существовало времени, в своих мучениях я раз за разом соглашался, что это вечность, но в следующее мгновение кричал и насмехался над смертью, что она никогда меня не получит. 

Затем появился ледяной холод - первое ощущение температуры, которое я почти забыл. В следующий момент, или, может, через год, я не знал, я почувствовал первые удары своего сердца. Сначала отчаянно слабый стук, но, чем дольше я прислушивался, тем сильнее он становился. Сердце билось в такт песне, которую я никогда не слышал, но, слушая ее, она казалась старым другом, приветствующим меня на выцветшей от солнца веранде. Он протянул руку и я потянулся в ответ, но тот, рассмеявшись, отдернул свою. Меня не приглашали в дом, не в этот раз. Мужчина улыбнулся, и лучики морщинок разбежались от сощуренных глаз, он оглянулся на дом и что-то сказал мне. Голосом, который я впервые услышал, когда он достал меня из искусственной утробы. 

Я открыл глаза.

Передо мной была темно-коричневая стена, освещенная теплым светом. Все вокруг меня выглядело, пахло и звучало не так, было чужим. 

Шестеренки в моем мозгу зашевелились, почувствовав укол тревоги и замешательства, я попытался подняться. Это место пахло также, как и предметы в нем. Странно, но мой мозг воспринимал все именно так. Я чувствовал запах матраса, кровати, лампы… В моем подвале я чувствовал запахи самого себя, сырости, бетона, сигарет и бытовых отходов. Это место было новым, его не коснулись более двухсот лет гнили и разложения. Я был.. в Скайфолле. 

Беспорядочные звуки вокруг искажались, как с зажеванной пленки кассеты. Я переместился в сидячее положение, и комната закружилась. 

- Ривер, любимый, не вставай. 

Я поднял глаза и сфокусировался на фигуре, пока она не обрела очертания. 

Киллиан. Глубокое тревожное чувство нарастало внутри, наполняя рот горечью. Мальчик улыбался мне самой мягкой и безмятежной улыбкой, но за фасадом его спокойствия я видел страх. Заштопанные порезы пересекали его лоб и губы, будто трещины светлый мрамор. Исчезающие синяки на лице, шее и всех местах, не закрытых одеждой, виделись мне пятнами черной плесени, заживающие, но все еще заметные и нарушающие белизну нежной кожи. Я проморгался, прогоняя наваждение, и услышал другой голос. Как самонаводящийся прибор, мои глаза устремились в сторону нового звука и взяли в прицел другой объект. 

Тот кикаро! С зарождающемся глубоко внутри рычанием и вспыхнувшими глазами, я пригнул голову и заскрежетал зубами. 

- Джейд… Джейд уходи отсюда, - поспешно произнес Киллиан, руками пытаясь уложить меня обратно на кровать. - Ривер, все в порядке, мы у Илиша. 

- Не говори ему пока, - нервно воскликнул Джейд, он продолжал стоять на месте, но, как только я опустил ногу с кровати, повернулся и бросился бежать. 

Добыча сбегала! Я проследил за ним взглядом и мозг тут же подсказал, что его нужно догнать - он был моей единственной ниточкой, связывающей с ублюдками, убившими моих отцов и схватившими меня и моего парня. Он уже был обречен. Я вскочил с кровати, вырвавшись из отчаянной хватки чей-то руки и бросился из комнаты. Мои глаза сканировали местность, пытаясь запомнить планировку помещений и мое местоположение. Краем глаз я уловил черную вспышку в стороне, и рокочущий рык вырвался из моего горла. Потянувшись к штанам за своим ножом, я понял, что на мне нет ничего, кроме боксеров. Неважно, я задушу его. Вырву его чертову трахею собственными руками. 

- Ривер! Нет! - услышал я крик Киллиана. Он снова схватил меня за руку. 

Последние крупицы осознанности, за которые я еще мог зацепиться, вытеснил вихрь эмоций, наполнивший разум жгучим гневом и необходимостью выместить его на людях, причинивших мне боль и убивших мою семью. Именно этот гнев заставил меня схватить Киллиана и швырнуть его на пол. 

Сгорбившись и тяжело дыша, я направился туда, где в последний раз видел питомца. Перепрыгивая через две ступеньки, я взбежал по лестнице и оказался в коридоре с четырьмя дверьми, все они были открыты, кроме одной. Черная жижа бурлящих эмоций заполнила каждую щель сознания. Не обращая внимания на крики вокруг, я навалился всем весом на дверь. Она распахнулась и с оглушительным треском ударилась о стену. Меня окружила неистовая суматоха, мелькание черного и белого и густой страх, настолько пьянящий, что я замер, чтобы напиться им. 

Черноволосый кикаро был тут. От съежился в шкафу с широко открытыми от ужаса глазами, его бешеное сердцебиение оглушало, а тело дрожало, как лист на ветру. Его страх запустил в моей груди электрические разряды. Мой разум наполнился темными, порочными мыслями, которые впоследствие будут смущать даже меня самого. 

Я бесцеремонно схватил его и что-то прошептал, в ответ он забился и завыл, как бездомный кот, схваченный за шкирку. Я вытащил его из шкафа и бросил на кровать, но его зубы нашли мою руку и вцепились в нее, выгрызая кусок плоти. От последующего сильного удара по затылку он вскрикнул и упал на пол, заливая кровью серый ковер под собой. Я ударил его ногой по спине, схватил за воротник и потащил по коридору. От накрывшей его паники парень брыкался, кричал и выл, как крысы перед загоном диконов, когда мы несли их тем на ужин. В комнате царила паника, но мои глаза смотрели только на подставку для ножей. Я вытащил тесак и улыбнулся. Крики вокруг растворились в мареве небытия. Я видел свои собственные глаза в зеркальной плоскости лезвия. 

Я - демон. Я - Жнец, восставший из мертвых. Я смотрел в свои глаза - ониксовые ямы, обрамленные распущенными прядями черных волос, уложенных маслом в блестящие локоны. На лице, сером, с побледневшими губами, за черными углями я не видел ничего, кроме собственного безумия. 

Я опустил глаза на мальчика, которого собирался зарезать, как крысу. Поднятый над полом за ошейник, он хватался руками за шею в попытке вдохнуть, его глаза расширились и вылезли из орбит, как горящие желтые шары. Я дернул его за воротник, окончательно перекрывая поток воздуха и впитал его страх всей кожей - опьяняющее, почти осязаемое ощущение, как в последнюю секунду перед оргазмом. Не хватало только его горячей бурлящей крови, чтобы кончить.

Внезапно, как удар молнии, меня пронзила волна непонятной боли, вынудив разжать руки и выронить нож и парня, который с криком упал на пол. Я резко обернулся и из моей груди вырвалось рычание, которое могу издавать только животные. Я сосредоточился на светловолосом мужчине, я его узнал. 

Химера… я окружен химерами. 

- Ривер, приди в себя, ты…

Я схватил еще один нож и двинулся на него, прикидывая, с чего начну. Я собирался отрубить ему руки, отделить голову его питомца от туловища и засунуть ему в его гребаный живот. Какова будет на вкус плоть химеры? Я сожру его с потрохами. 

Но нет… он был бессмертным, он вернется. А мне нужна жертва, которая истечет кровью полностью, будет гнить и издохнет в конце концов. 

Когда кто-то схватил меня за руку с ножом, я развернулся, сжал кулак и ударил его прямо в лицо. Человек упал и я услышал душераздирающий крик, который вырвал меня из мрачного помутнения, разжав щелкающие челюсти запутанного безумия, не подвластного контролю. 

Мои глаза нашли фигуру, стоящую на коленях и зажимающую рот, с которого капала кровь. Зрелище, которое не могла стереть даже густая огненная тьма, в которой я провалялся бог знает сколько времени. Широко распахнутые в ужасе глаза Киллиана - именно это выражение я видел перед смертью. Эти глаза самого глубокого синего цвета, какой не встретишь в этом мире, расфокусированные, устремленные в бездну, увидевшие нечто настолько невыразимое, что сил хватило только кричать в ответ. Взгляд человека, только что пережившего потрясение от реальности, с которым разум уже не справляется. 

Я выронил нож и упал перед ним на колени, не веря тому, что натворил. Я ударил его, своего собственного парня. 

- Килли…? - прошептал я. 

Он разрыдался и попытался отползти от меня. Ничего так не хотелось, как обнять его и унять боль, которую я причинил, поэтому я придвигался все ближе. Я не понимал, что происходит и где нахожусь… все, что я знал - ему больно, и снова это моя вина. 

- Не плачь, - я протянул руку, чтобы убрать светлые пряди с его глаз, но замешкался. В тот же миг вспомнилась ночь в его спальне, когда он кричал от ночных кошмаров, как и тогда, я отшатнулся, не смея коснуться его в первый раз. 

- Ты мерв, - голос Киллиана надломился от осознания мучительной потери, но он заставлял себя произнести эти слова. - Ты больше не Ривер. 

- Я не умер. - подавив смятение, я прикоснулся к его волосам и ощутил тепло его нежного лица своими пальцами. - Я здесь, я - это я. Я в порядке. 

Медленно, стараясь не спугнуть, я привлек его к себе и почувствовал, как он вздрогнул в моих руках и тихо вздохнул с облегчением. Я закрыл глаза и слушал, как мечется сердце в его груди. За спиной послышался голос Илиша и невнятный ответ кикаро. Когда сердцебиение Киллиана немного успокоилось, я отстранился и вытер кровь с его губ. Он в ответ пристально посмотрел меня, изучая лицо и выискивая любые признаки враждебности. 

- Где мы?

Илиш был здесь, его питомец был здесь. Где питомец, там и хозяин, и если проследить за цепочкой поводков, то первый из них находится в руках Силаса. 

- Илиш спас нас. Он помог Лео сбежать вместе с тобой. Он на нашей стороне, он спрятал нас в Сером Разломе. - Киллиан обхватил меня крепче, словно опасаясь, что я снова потеряю контроль. - Мы в безопасности, со мной все в порядке. Пожалуйста, не трогай их. 

Хотя мозг продолжал обрабатывать поступающую информацию, внутри меня разлилось холодное озеро спокойствия, покрываясь неподвижной ледяной гладью. С Киллианом на руках я поднялся и наблюдал, как Илиш осторожно снимает с застывшего в ступоре кикаро ошейник, обнажая покрасневшую натертую кожу.

Болезненный ком в горле лишь разрастался, когда я осматривал комнату. В незнакомом мне месте не были никого, кроме нас четверых. 

- Они подстелили Рено! - сдавленный рыданиями голос Киллиана срывался на октаву выше с каждым словом. 

Ком в горле превратился в непроходимый кусок льда. Я как будто оказался в другом измерении: все было было иначе, пахло иначе, даже Киллиан, но я понимал, что это не его вина. 

- Если представление окончено, пожалуйста, пройдите… - голос Илиша сочился раздражением и язвительностью, но его душевное равновесие было последним, что меня сейчас заботило. 

Не дослушав и не говоря ни слова, я схватил Киллиана за руку и потянул в ближайшую спальню. Захлопнув за собой дверь, я схватил знакомую спортивную сумку и начал осматриваться в поисках выхода из этого места. Я уже потерял отцов и Рено и не мог потерять последнего человека, который у меня был. Я потерял все, свою жизнь в прямом и переносном смыслах. 

- Помоги мне собрать сумку… Нам нужно уходить, - сказал я Киллиану. 

- Нет! Мы не можем, - Киллиан пытался говорить ровно, но голос все равно дрожал. - Мы должны остаться здесь, тут безопасно. 

Ждать пока Силас придет за мной? Иначе к чему тут оставаться? Нас схватили, чтобы затем отпустить. Мои глаза ощупывали каждый предмет в этой комнате. Если бы не пленение в Доннели, я бы поразился разнообразию архитектурных штуковин, электроники и новизне мебели. 

- Не задавай вопросов, Киллиан, - я повысил голос и Киллиан отшатнулся. За закрытой дверью Илиш и Джейд негромко переговаривались. - Этот блондинистый ублюдок - химера Силаса, его правая рука. Он собственноручно, блять, преподнесет нас Силасу. 

- Он спас нас, Ривер. Он спас мне жизнь. 

- Чтобы стать единственным героем… он мог предупредить нас, что сделка сорвется. Он мог предупредить Грейсона, что Силас в том самолете. Кровь Грейсона, Лео и Рено на его руках. 

- Илиш отвез Рено в Скайфолл для медицинской помощи и прячет от Силаса, - рука Киллиана легко легла мне на плечо. - Он спас жизнь Рено, наш друг жив. Ривер, он спас даже нашего кота. 

- Он лжет, - прорычал я. 

- У него была кошачья шерсть на рубашке, когда он вернулся, и он описал мне Биффа, милый, - Киллиан обнял меня сзади и шмыгнул носом. - Пожалуйста, просто успокойся… позволь Илишу все тебе объяснить. Ты ведь знал его раньше, как Джеймса, так ведь? Разве теперь это не очевидно? Он был в курсе всего с самого начала. 

Перспектива доверится Илишу наполняла грудь гневом, каждая крупица моей ненависти к Силасу и его семье, казалось, сосредоточилась на нем. Но я не мог игнорировать доводы Киллиана. Он обнял меня крепче и глубоко вдохнул, уткнувшись в изгиб шеи:

- Я скучал по тебе… Я так сильно по тебе скучал. 

Я развернулся в кольце его рук и обнял его в ответ, первая струйка тепла просочилась в мое сердце. Я тоже скучал по нему, даже в кромешной тьме среди всполохов адского пламени, я скучал по его прикосновениям, от которых когда-то шарахался. 

- Как долго мы здесь находимся? - прошептал я, вдыхая его запах, от него все также пахло мылом. Хотя это было неудивительно: от него пахло чистотой, а тут все сияло чистотой, в отличие от моего грязного подвала. 

- Тебе вырвали кусок горла больше недели назад… Я жил здесь с Джейдом, Перишем и Илишем. Илиш иногда улетает на несколько часов в Скайфолл. Силаса разорвали диконы и он будет восстанавливать еще несколько недель, как говорит Илиш. 

А вот это странно. Предсказуемо, что бессмертная химера вернется к жизни, но я вспомнил, что сказал мне Грейсон… перед тем, как они убили его. Я отстранился и растерянно посмотрел на Киллиана:

- Грейсон сказал, что только я могу убить его… И я убил его, я разорвал ему горло. Разве он не должен остаться мертвым?

- Все не так просто, - раздался голос позади нас. Я обернулся и увидел Илиша в дверном проеме, а рядом с ним его питомца с красным рубцом на шее. - Что я и пытался сказать до того, как ты жестоко избил своего парня и чуть не убил моего питомца. Нам пора поговорить. Прими душ и съешь что-нибудь. Когда закончишь, приходи ко мне в кабинет. 

Инстинкты подсказывали мне противостоять этому покровительственному тону, но я сдержался и промолчал. Я уже знал Илиша Деккера, как Джеймса, когда он был проездом в Арасе, чтобы понять, что таков его характер, любое другое поведение для него было бы странным. 

- Где мы? В Скайфолле? - спросил я, не скрывая собственных холодных интонаций. Я не собирался просто лечь кверху лапками, подставляя ему пузо. Союзник Лео он или нет, но он оставался химерой. 

- Нет, мы в четырех часах полета на Фальконере от Скайфолла, в нескольких сотнях миль, - ответил Илиш. - Никто не знает, что ты здесь. Тебя сейчас ищут в Черных Песках, но, поскольку, я сам возглавляю расследование, поисковая группа состоит из трех новобранцев и пожилого пса-дикона. 

- Дик тоже здесь, Ривер. - Киллиан потянул меня меня за рукав. На его лице появилась слабая улыбка, хотя щека уже начала опухать от моего удара. - И они ему нравятся. 

- Силас ему тоже нравился. 

Лицо моего любимого скривилось, кажется, он забыл, что этому тупому дебилу нравились вообще все и он был хреновым сторожевым псом. 

- Но Илиш забрал Биффа и у него твоя М16… все патроны у тебя в карманах. Любимый, если бы он хотел причинить нам вред, он бы… пожалуйста… иди прими душ и мы его выслушаем. 

Я не хотел его слушать, мне нужны были сигареты, наркотики и выпивка… то, что поможет справиться с этой новой безжалостной реальностью, которую я не просил. Пока я не закинусь, я не зайду в душ, как предлагает мне мой парень. 

- Разговор может подождать до завтра, прямо сейчас мне нужно прийти в себя, - сказал я Илишу, все еще стоящему в дверях со своим питомцем. 

- Я тоже так думаю, - кивнула химера, - Киллиан знает, где найти еду, если ты проголодаешься. Вас никто не потревожит. 

И он ушел, без возражений и угроз, заработав себе маленький плюс. 

Я трижды намылил волосы и натер мочалкой каждый миллиметр своего тела. После душа меня уже ждала аккуратно сложенная стопка одежды: мои брюки-карго, рубашка и пара нижнего белья. Киллиан стал бы идеальным домашним питомцем. Перед тем как надеть брюки-карго, я принюхался к их запаху - пахли мылом, вероятно, Киллиан в восторге от местного изобилия бытовых удобств. Ощупав карманы, я убедился, что ничего не пропало, вплоть до гранаты, даже пистолет и нож были на месте - химера нас правда не собиралась обезоруживать. 

Вооруженный, я почувствовал себя увереннее, но предстояло еще развеять все свои подозрения и разобраться в ситуации. Если бы мы были пленниками Илиша, то он предпринял бы больше мер предосторожности и, уж тем более, не оставил бы в пределах моей досягаемости своего питомца. Этот кикаро не отлипал от него, когда они вместе наведывались в Арас. 

Хотя моя натура отшельника все еще трепыхалась, побуждая забрать Киллиана и бежать. Хотелось убраться как можно дальше от этого логова львов и не важно, что ждало нас в Серой Пустоши. Бороться с рейверами и радиацией казалось более привлекательным, чем ждать, что приготовили нам наши похитители. Если бы у меня не было Киллиана, а бы так и поступил, но… я больше не был один и должен заботиться о нем. 

Я выслушаю Илиша… и после приму окончательное решение. Он не был моим похитителем, а я не был его пленником. Я был пустынником, а не кикаро или сенгилом химеры, и мог уйти в любой момент, а он не сможет меня остановить.

Я закончил одеваться, открыл дверь и направился в гостиную. Киллиан ждал меня в конце коридора с уже заправленными шприцами, и проводил меня в спальню внизу, в которой, как я понял, я проснулся. 

Мы легли на кровать, и он начал перетягивать мне руку. Укол иглы вызвал вздох облегчения, хотя мне не нравилось, насколько сильно я пристрастился к такому виду дури - раньше я никогда не баловался внутривенными препаратами. После недельного перерыва ощущения были невероятными, с тихим стоном я зарыл глаза. Киллиан, приняв дозу, лег рядом со мной, и я притянул его к себе в объятия. 

- Я так сильно скучал по тебе, - прошептал Киллиан. Он шмыгнул носом и я приготовился к новому потоку слез. - Меня здесь не обижали, Илиш был добр ко мне, Джейд и Периш тоже. Не понимаю, что происходит, но это лучший из возможных вариантов. 

Я вдыхал аромат его волос, смешанный с наркотиками, он почти возвращал меня в мой подвал. После всего этого я вернусь туда и возьму то, что принадлежит мне. Я - сын Грейсона, Арас - мой, и если мне придется казнить там каждого гребаного жителя, я сделаю это и верну город себе. Я хотел бы убить их всех и начать все сначала. В любом случае, им не сойдет с рук то, как они поступили с Киллианом и Рено. Они все были гребаными трусами, и я сожгу их всех. Даже, если на это уйдут годы, я верну свой город. 

- Эй… милый. - Киллиан вздрогнул в усилившейся хватке моих рук. Я расслабился и почувствовал его согревающее дыхание на своей щеке. - Я так счастлив, что ты проснулся. Без тебя мне было очень одиноко. 

Я закрыл глаза, наслаждаясь тем, как тепло героина просачивается в каждый уголок моего сознания, медленно разглаживая морщинки в моем мозгу одну за другой, превращая его в лужицу супа. В объятиях наркотиков я почувствовал слабый огонек уверенности в том, что, возможно, мы не так облажались, как я думал. Если Илиш действительно на нашей стороне, он мог бы поселить нас в какой-нибудь хижине в горах или мы могли бы остаться здесь, я бы не стал возражать. Правда, если мы с Киллианом будем жить только в двоем, я сойду с ума через неделю, но… мы могли бы завести своего домашнего питомца. Или он мог бы подружиться с тем желтоглазым парнишкой. 

Нет, этого не будет… Мы не сможем жить спокойно, пока я не убью Силаса и его тварей и не верну Арас. Тогда… тогда мы сможем просто вернуться домой. Сердце сжалось… Разве, мои отцы не хотели, чтобы я просто был счастлив и в безопасности с Киллианом? Но теперь многое изменилось. Я изменился. Могу ли отбросить свою жажду мести ради простой спокойной жизни со своим любимым?

О чем я вообще?.. Я подавил сухой смешок. Илиш спас нас, явно, не для того, чтобы дать лучшую жизнь. У этого блондинистого придурка были на меня свои планы. Но должен ли я остаться плавать уточкой в пруду, ожидая, охотника с золотистым ретривером… или мне стоит взять своего парня и сбежать?

Куда бежать? Наступила зима, а у Киллиана даже нет подходящей куртки, он околеет до смерти в первую же ночь. 

Руки сжались и я мысленно выругался. Ненавижу чувствовать себя пойманным в ловушку и беспомощным. Илиш был химерой и правой рукой короля, может, это их очередная гребаная игра. 

Мне действительно стоило выслушать Илиша на той встрече, а я, как идиот, пустил ему дым в лицо. Но Грейсон тогда выдал столько информации, что ненависть к себе и высокомерие вскружили голову. Я должен был поговорить с ним, черт возьми, он мог бы подать какой-нибудь знак, что на нашей стороне. 

Что ж, сейчас не время сожалеть. Злобный неразумный ублюдок умер, когда дикон перегрыз ему горло. Теперь я - Жнец, я - элита среди лучших, и должен вести себя соответствующе. Единственным приоритетом для меня остается безопасность Киллиана любой ценой. 

Поэтому мы пока останемся здесь. Я обнял Киллиана и поцеловал в ухо. До самой смерти я буду защищать его, да я устрою еще один Фоллокост и убью всех снова, если это обеспечит ему безопасность. 

- Я никогда не позволю им причинить тебе боль, - прошептал я ему. - Ты должен пообещать мне, что если они схватят меня, ты убежишь. Стреляй в любого, кто попадется на пути и убегай. Обещай мне и пообещай всерьез. 

Киллиан пошевелился и пристально уставился на меня покрасневшими опухшими глазами:

- Я не позволю им забрать тебя. 

- Идиот, я бессмертен, - я убрал ряд золотистых волос с его лба. - Они не удержат меня в клетке и не смогут убить. Каждую минуту я потрачу, чтобы вернуться к тебе. Мы не расстанемся надолго, я найду тебя. 

Киллиан вздрогнул, когда я погладил его по спине. 

- Не волнуйся, я защищу тебя. Ты же знаешь это. - Эти искренние слова обожгли мне губы. Каждой частичкой своей силы и способностей я докажу их. 

Но я видел истинный расклад: меня за горло держала контролирующая рука Илиша, и мне это не нравилось. Я должен набраться терпения, осторожно собрать информацию и понять, что происходит. 

Столько всего сплеталось воедино, что становилось не по себе. Как тигр, расхаживающий в клетке, я не хотел быть терпеливым, не хотел ждать, у меня же в крови заложено - броситься в бой и решить все силой. Как я мог сидеть на месте, будто нахожусь в гребаном отпуске. Если бы я проявлял терпение, спасая Киллиана с фабрики, он бы сейчас валялся на свалке отходов. 

Как бы поступил Грейсон?.. Я затолкал поднимающееся чувство отчаяния обратно в пустоту внутри себя. Грейсон бы сделал все, чтобы уберечь свою семью, как оберегал меня все эти годы, отложив свои мечты ради моего счастья. У меня не было сына, но был парень. Блядь… Грейсон и Лео пожертвовали всем ради меня и моей безопасности. Я крепче зажмурил глаза и заглушил в себе вплывающие эмоции. Я - машина, я - Жнец… блять, блять, блять, я не справляюсь с болью утраты. Я не могу смириться с тем, что произошло в Арасе, не могу…

Почему я так плохо относится к этим двоим в последние несколько месяцев? Я хотел больше героина… но я не хотел шевелиться. Вместо этого я попытался отключить свой мозг и наслаждаться мимолетными моментами комфорта. 

Если Илиш заберет меня в обмен на обещание обезопасить Киллиана, я соглашусь. Я не врал Киллиану, я никогда не перестану пытаться вернуться к нему и я вернусь… я был умнее Эшера. Может, он и король, но теперь у него есть конкурент - превосходящая во всем копия его самого. Если он хотел помериться со мной умом и поработить меня в Скайфолле, то его ждет сюрприз. 

Каждый раз, выныривая из зомбиленда, я чувствовал родной запах своего любимого парня и снова погружался в полудрему. Думаю, мы оба нуждались в этом: ему нравились прикосновения и близкий контакт, а я был счастлив просто от того, что он рядом. 

В своих осознанных грезах я убивал Силаса, нет… в этот момент он был Эшером, его волосы были все еще каштановыми, и серая одежда той же, в которой мы убегали от рейверов той ночью. Ночной воздух был таким насыщенным, что его прохладный привкус чувствовался на языке. Пронзительные крики, ощущение падения с мотоцикла и непроглядная тьма вокруг. Запах грязи, вкус крови…

Я тряхнул головой и выбросил эти воспоминания из головы. На самом деле, с нами бы ничего не случилось: Грейсон и Лео спрятали бы мой труп, пока бы я не воскрес, а Силас, в конце концов, восстановился бы в том месиве сухожилий и костей, которые оставили бы после себя рейверы. Хотя им пришлось бы рассказать Киллиану и жителям, видевшим ту погоню, или тайно вывезти меня. 

Интересно, сколько раз я умирал. Я отстранился и посмотрел на Киллиана, который дремал под своей дозой героина. 

- Резиновые, мать их, пули, да? Ну и мудак. 

Парень моргнул и бросил на меня озадаченный взгляд, но я лишь покачал головой и вздохнул. Как я мог быть настолько туп, чтобы поверить в этот бред? Как будто легионеры носили с собой пистолеты с резиновыми пулями. Наверное, Грейсон от души повеселился, ударив меня дубинкой по голове, чтобы это выглядело правдоподобно. 

Я поцеловал Киллиана в лоб и притянул ближе - сегодня я не оттолкну его даже после того, как он уснет. Завтра будет долгий день. 

На следующее утро я проснулся раньше Киллиана и направился обследовать эту странную базу, на которой мы находились. Казалось, что это квартира, вырубленная прямо в склоне горы, невероятный вид открывался на многие мили серой местности и деревьев. Было удивительно находиться на такой высоте, и к тому же, в безопасности. 

Я нашел кофейник и сделал себе кофе, тут даже микроволновка была, что уже было плюсом. Настоящую головку я оставил для питомца, а сейчас можно было просто чем-нибудь подкрепиться. 

Я жевал кусок черствого хлеба и пытался разобраться с пультом дистанционного управления, когда Дик поднял голову ко входу. Я тоже оглянулся и увидел того, кого думал, никогда больше не увижу. 

- Ты теперь тоже беглец, да?

Периш, все еще в одних пижамных штанах, застыл на месте, явно, не ожидая меня здесь увидеть. Он бросил на меня взгляд и отвернулся, но в тот же момент передумал и повернулся обратно. 

- Прости. - пробормотал ученый. 

Я уставился на него, гадая, о чем он должен сожалеть. Мне нравилось, что он напуган, он должен подчиняться мне. 

- За что ты извиняешь? - я проглотил хлеб и откусил еще кусочек. 

Периш заерзал, его глаза забегали по комнате. 

- Я решил рассказать тебе, чтобы Киллиану не пришлось делать этого. Ему снился ночной кошмар… Я пытался помочь ему, но в итоге поцеловал его. Киллиан закричал, очень очень разозлился и забаррикадировался с тобой в комнате. Это моя вина, мне жаль. Я так по нему скучал, но… больше такого не повторится. 

Холодный мороз поглотил непринужденность этого утра. Я прислушивался к сердцебиению ученого, которое участилось, как заведенный мотор, в ожидании моей реакции. Он дернулся, когда я встал и пошел на кухню. 

- Я не знаю, что на меня нашло, думаю… Я думаю, я увидел его таким напуганным и просто хотел… - Периш замолчал, увидев, как я хватаю длинный нож с подставки, но, к моему удивлению, стоял на месте, а не убегал с горящей от страха задницей. - Я… Я….

Я схватил его за подбородок и притянул к своему лицу. 

- С чего ты решил, что тебе можно трогать моего парня? Это мой парень, не твой, и ни когда твоим не был, - я понизил голос, чувствуя, как подскочил его пульс, словно я ввел ему в сердце метамфетамин. 

Его глаза продолжали избегать моего взгляда, но каждый раз, когда он уводил их, я тряс его за подбородок, заставляя смотреть на меня. 

- Ни с чего… это все моя больная голова. Я понимаю, что он никогда не был моим… но я скучаю по нему, - пробормотал Периш. 

Я опустил нож, прижал конец лезвия к ширинке его пижамных штанов и надавил. 

- Если я когда-нибудь увижу или мне покажется, что ты представляешь для него опасность… Знаешь, что я с тобой сделаю? Я отрежу тебе член и яйца, затолкаю в твою же собственную глотку и заставлю проглотить. Потом зашью рану, подожду пока она заживет, и я больше никогда, блять, не позволю тебе умереть. Понятно, доктор Периш? - негромко произнес я, еще глубже погружая лезвие, пока не почувствовал, как оно пронзает кожу. 

- Д-да… Я очень боюсь тебя, Ривер. Я не буду тебя злить, я не глупый. 

Ученый ахнул, когда я вытащил нож, я зажал кровоточащий пах. Опустив лезвие, я сделал шаг назад. 

- Мы были более, чем добр к тебе, учитывая все, что ты делал с нами. Я советую тебе не принимать мою доброту за слабость, Периш. 

- Я не буду. 

Я кивнул и положил нож на стол, подавляя искушение все равно отрезать ученому гениталии. Если у него нет причин использовать их, то зачем они ему? Вместо этого я вернулся к своему хлебу, наслаждаясь учащенным сердцебиением химеры. 

- Почему ты вообще здесь? Разве ты не должен был вернуться к своему хозяину?

Периш на цыпочках прокрался мимо меня, приготовил себе кофе и занял один из стульев в гостиной. 

- Я должен был защищать Киллиана, а когда они улетали, Илиш велел мне пойти с ним. С тех пор я здесь. Илиш говорит, остальные химеры думают, что я с вами двумя в Черных Песках, - ответил ученый. - Я собираюсь пойти с тобой, когда вы уедите. 

Уехать? Но как скоро и куда, я не знал и спрашивать его не собирался, это нужно узнать прямо из первоисточника. 

- Я видел, как ты прикрывал Киллиана руками и, если бы не стал лапать его потом, мог бы заработать у меня несколько баллов, - я закурил сигарету. - Но я буквально сделаю то, что сказал… если ты посмеешь приблизиться к Киллиану еще раз…

Периш побледнел, крепче сжал свою чашку и уставился в стол. 

- Я не буду, я не буду. 

Я кивнул в ответ и выпустил дым из уголка рта. 

Полчаса спустя появился Джейд, а следом за ним Киллиан, уже успевший принять душ. Кикаро начал возиться на кухне, поэтому я сел на диване со своим парнем на коленях. 

- Ты спал так тихо, вообще не дергался, - я протянул ему свою чашку с кофе и вдохнул запах шампуня с волос. Он, казалось, выглядел гораздо лучше, по крайней мере, он хорошо питался. 

- Илиш дал мне лекарство, чтобы справится с ночными кошмарами, у Джейда они тоже случаются, - прошептал Киллиан. Краем глаза я видел, что питомец наблюдает за нами, наверное, у него также был слух суперхимеры. 

- Ну, ты не разодрал мне ногтями лицо, это уже хорошо, - пробормотал я, отпивая кофе. - Когда Илиш обычно встает? Я хочу знать, что произойдет дальше. 

- Я уже проснулся. 

Оглянувшись, я увидел химеру с длинными светлыми волосами, выходящим из дверей его спальни. Он надевал белые перчатки, а его модная мантия химеры развивалась за спиной. Илиш посмотрел на меня и приподнял бровь. 

- Ты выглядишь лучше, по крайней мере, безумный блеск в глазах исчез. 

Его голос был всегда таким холодным и властным, сплетенными лентами льда проникая в мозг и вызывая тревожное предчувствие. Я не доверял этому существу: в его фиолетовых глазах не было даже проблеска эмоций и, что еще хуже, его сердце билось ровно, как метроном, ни один удар не сбивался с ритма. Я не мог прочитать язык тела этого человека, и это расстраивало. С другой стороны, каждая черта его внешности и характера, что нервировала меня, делала его грозным союзником, с которым хотелось находиться по одну сторону баррикады, а не напротив. 

- Кофеин и наркотики творят чудеса, - произнес я, стараясь звучать ровно. - Впечатляющее у вас тут место. 

Илиш с минуту смотрел на меня, излучая холодную сдержанность каждой черточкой лица, затем кивнул и обратился к Джейду:

- Держи завтрак для нас теплым, кикаро. Ривер, нам пора поговорить наедине. 

Я кивнул в ответ и позволил пройти мимо меня ко второму коридору. На нем была черная рубашка с высоким воротником, окаймленным золотой полоской, и струящаяся мантия с золотистым узором. От него и его одежды исходил аромат муската и специй. Казалось, этот парень выпрыгнул со страниц одной из книг, которые заставлял читать меня Киллиан. Если бы Илиш в таком виде вошел в Арас, я бы решил, что меня без моего ведома накачали кислотой. 

Химера с щелчком открыла на стене панель с кнопками и набрала несколько цифр. Послышалось шипение и металлический скрежет, прежде чем рука в белой перчатке открыла дверь. Мы спустились по устланной ковром лестнице в просторную гостиную, совмещенную с кабинетом. Серебристо-белые стены украшали произведения искусства, по левой стороне располагались двери в ванную и в небольшую спальню, в которой я очнулся. В дальнем конце комнаты находился большой стол из массива дерева, заставленный стопками документов и папок с яркими стикерами. За столом стояло удобное на вид компьютерное кресло, а еще дальше - стеллажи с рядами книг и папок с разноцветными этикетками. 

Я ступил на вышитый ковер, занимающий центральное место в комнате и осмотрелся. Больше всего мое внимание привлекли полки, заставленные книгами и незнакомыми мне предметами, изготовленными, вероятно, еще до Фоллокоста. Я даже заметил несколько металлических штуковин, которые пахли как новые или хорошо сохранившиеся. Ребенок во мне хотел подбежать к ним и начать разбирать, чтобы посмотреть, как они работают, но я воздержался, не соблазнившись даже эспрессо-кофеваркой. 

Илиш сел за стол и жестом пригласил меня присоединиться, я взял один из стульев у пустующего аквариума и пододвинул его ближе. Сначала мне показалось, что мужчина разложил перед собой черную объемную папку, но когда он открыл ее и нажал кнопку, я понял, что это ноутбук. Зачарованный мерцанием экрана загрузки, я уставился на него с завистью - мне так и не удалось починить ни один компьютер, тем более ноутбук. 

Я сидел, скрестив ноги, не двигаясь и не разговаривая, пока Илиш щелкал на клавиатуре. В голове крутились тысячи животрепещущих вопросов, но ни одним из них я не собирался нарушать холодную тишину комнаты. Он позвал меня сюда, чтобы поговорить и я не мог испортить нашу первую настоящую встречу. 

Прошло десять минут, прежде, чем он закончил печатать и закрыл крышку ноутбука с тихим щелчком. За это время я привык к его присутствию и к обстановке в комнате. Хотя Илиш все еще всем своим видом внушал, что я хожу по лезвию бритвы, я уже взял себя в руки и не собирался совершать прежних ошибок. Встреча с этой химерой отрезвила меня и я начал понимать, какими преимуществами владею. Мои отцы погибли не для того, чтобы я, как капризный ребенок, плюнул в лицо единственному человеку, который спас Киллиана и меня. 

- Ты сейчас отличаешься от того рычащего монстра, который проснулся прошлой ночью. - Взгляд Илиша метнулся от бежевой папки в его руках моим глазам. - Твой парень успокоил тебя?

- Я уже не тот сумасшедший зверь, которого ты встретил в Арасе и который чуть не отправил твоего парня на корм диконов, - трезво ответил я, не сводя с него глаз и контролируя каждое свое движение. - Мне не нужно, чтобы кто-то успокаивал меня. Любой нормальный человек, проснувшись и обнаружив нависшую над ним химеру, поступил бы точно также. Я просто более искусен в причинении боли, чем большинство. 

- Да, так и есть, - уголок губ моего собеседника приподнялся, хотя глаза по-прежнему оставались холодными. - Ты бессмертная химера, обладающая бОльшим количеством улучшений и способностей, чем все наши братья. Ты действительно безжалостный убийца, не так ли, Ривер?

В это момент понял, что разговариваю не с Джеймсом, путешественником и гостем моих отцов, а с Илишем Деккером - светловолосой химерой, за спиной которой стоят Арес и Сирис. С настоящим Илишем, который спрятал меня в Серой Пустоши вместе с Лайкосом, и вырастил с определенной целью. 

Убить Силаса. 

- Я убийца, но не твоя пешка. И не важно, чей я клон. 

Ехидная улыбка появилась на его губах. Когда-то я думал, что он вообще не умеет улыбаться, теперь же жалел, что видел это. 

- Пока мы наедине, Ривер, давай кое-что проясним, - непринужденно сказал Илиш, от чего мои глаза сузились. - Мы сделали тебя лучше, чем просто копию безумного короля. 

- Ты имеешь ввиду улучшения химер и все такое? - я уставился на него и приподнял бровь. 

Илиш кивнул. 

- Но не только это. В тебе много характеристик и даже физических особенностей человека по имени Скай Фэллон, возлюбленного короля Силаса. Из нитей его ДНК, которые нам удалось извлечь из ХМТ, спроектированы твои руки, уши, нос и некоторые другие части тела. Ты стал гибридом их обоих. Клон Силаса, но с чертами Ская, которых достаточно, чтобы король сошел с ума от того, что ты не принадлежишь ему. 

Я не знал, как к этому относится. Кто такой этот Скай? Во время наших с Эшером ночных попоек, тот как-то упоминал парня, что пообещал быть с ним вечно, а потом покончил с собой. Но не уточнил кто это был и почему убил себя.

- Итак, создавая клона короля, ты подло решил создать меня, как…

- Как идеального партнера для Силаса. Именно по этой причине Силас хотел создать тебя, чтобы ты принадлежал только ему навечно. 

- Почему бы тогда просто не создать сразу клон Ская, раз у вас была его ДНК? - я прищурился и скрести руки на груди. 

- Силас пытался создать клон Ская много раз, - Илиш полез в ящик стола, что-то достал и положил передо мной электронное устройство размером с небольшой камешек. - И каждая попытка оканчивалась неудачей. Кроме того, с каждой попыткой Силас тратил все больше мозгового вещества Ская Феллона. В конце концов, оно закончилось, а единственные оставшиеся крохи были помещены в то, что мы называет ХМТ - хранилище мозговой ткани. Это устройство поддерживает жизнь нейронов и синапсов мозгового вещества. Силас запретил кому-либо прикасаться к нему, пока технологии не разовьются на столько, чтобы быть уверенным в успехе. Я создал тебя с помощью нитей из этого ХМТ. Не просто клона Силаса, а идеально сконструированного партнера для нашего короля. 

- Этого никогда не случится, - мрачно ответил я. 

Илиш все еще одаривал меня своей жутковатой улыбкой. 

- Очевидно, что нет, к тому же он умрет раньше, чем узнает, что я создал у него под носом. 

- И это задачка для меня, не так ли? Ты хочешь, чтобы я убил короля-призрака?

- Да, Ривер. Ты убьешь его. - кивнул Илиш. 

- Я уже перерезал ему горло и убил. Почему это не сработало?

Наконец-то я могу получить ответ на вопрос, который мучил меня со вчерашнего вечера. Улыбка исчезла с лица Илиша, и он домиком соединил пальцы над столом:

- Потому что мы не знаем, как ты должен его убить. 

- Что? - мой голос стал неестественно хриплым. Я стиснул зубы, расстроенный этой новостью больше, чем информацией о происхождении моей невзьебенной внешности. - Как ты не знаешь?

На лице химеры не отразилось не единого проблеска эмоций, даже челюсть не сжалась. 

- Скай умер задолго до того, как появилось первое поколение. Силас нам, конечно же, никогда не рассказывал и не расскажет. Это тайна, и я хочу, чтобы ты ее разгадал. 

- Я? Почему я? - прошептал я и потер лицо руками. Не то, чтобы я ожидал, что убить Силаса будет легко, но я надеялся. 

- Почему ты? - тонкая ухмылка вернулась на лицо химеры. - А у тебя нет причин?

Илиш потянулся к черному пластиковому устройству с кнопками и динамиком, нажал на зеленую кнопку и заговорил:

- Джейд, позови к нам мистера Мэсси. 

Когда его палец оторвался от кнопки вызова, я поднял руку, будто останавливая его:

- Пока Киллиан не пришел, скажи мне, только без всего этого размытого дерьма. Мне нужно знать… мы здесь в безопасности?

Химера кивнула мне, прядь золотисто-светлых волос упала на безупречное лицо. 

- Безопаснее места не найти. 

- Кроме твоего дерьмового отряда легионеров, нас кто-нибудь еще ищет? - я нетерпеливо подался вперед. У меня было еще столько вопросов к нему, но я не хотел, чтобы они попали в уши Киллиану. 

Илиш наблюдал за моими движениями с холодным безразличием. Он поднял руку в предостерегающем жесте и обратил свои фиолетовые глаза в сторону открывающейся двери. 

- Никто, пока ОН не проснется. 

Я оглянулся в сторону лестницы и услышал шаги, такие легкие, словно принадлежали ребенку. Маленькая съежившаяся фигурка Киллиана показалась из лестничной ниши, и он принялся нервно рассматривать нас, сжав кулачки. Выглядел парень, как испуганный ребенок, которого родители позвали отчитать за проступок. 

- Присаживайся, - спокойно сказал ему Илиш. 

Киллиан покорно опустил голову, схватил свободный стул и поставил рядом со мной. Я не заметил, как он сел, пока наши плечи не соприкоснулись. 

Я открыл рот, чтобы продолжить говорить, но тут зазвонил телефон Илиша. Он вытащил его из внутреннего кармана рубашки и поднял палец, чтобы мы дали ему минутку на разговор. Его любезность меня позабавила: будь у меня работающий мобильный телефон, мне было наплевать, когда и перед кем на него отвечать. 

- Алло, Гаррет? 

Гаррет - президент Скайтеха, если я правильно помню. Я прислушивался, как мог. 

- Да, у него все хорошо, спасибо, что спросил, а как дела у Оттера?

Выдра? Что за дурак позволил себя так назвать. 

- Да, я знал, что он тебе понравится. Неужели? Тогда передай ему трубку, да, я бы предпочел, чтобы ты отошел и не подслушивал. Спасибо. 

Я с удивлением наблюдал, как Илиш поднялся и направился ко мне 

- Да, Рено, он… да, он прямо здесь. 

Рено? Я в шоковом оцепенении взял протянутый мне телефон и приложил к уху:

- А-Алло?

- БРАТАН! - смех в трубке начал ослаблять веревку, стягивающую мое сердце. - Чувак, по телефону у тебя такой зловещий голос. Блять, как ты, бессмертная сучка?

Я рассмеялся, чувствуя, как тепло проникает в кости. 

- Я… я в порядке… Ты в Скайфолле? Они не дают тебя в обиду? Эта ублюдочная химера заботиться о тебе?

- Чувак, не говори так о моем хозяине, - прошипел Рено с очередным смешком. - Я помогаю раздобыть какую-то хрень для вас, ребята. Он действительно классный мужик, я еще не трахался с ним, но скоро это сделаю, обещаю. 

- Правда? - я покосился на Илиша, тот даже не притворялся, что не подслушивает. Я решил, что он ждет, чтобы выхватить телефон, если Рено скажет что-то, что ему не понравится, но он будет разочарован. Я отошел от стола, нашел маленькую спальню и заперся в ней. 

- Хорошо, я один. Рассказывай все, как есть. 

Рено хохотнул:

- Я не притворяюсь, бро. Гаррет просто не знает, зачем я на самом деле здесь, и он замечательный, и я не хочу причинять ему боль. Ривер… я думаю, у нас все круто. Во всем этом же есть смысл, да? Он приезжал к Лео и Грейсону. Я имею ввиду… назад дороги нет, да, милый? Нет нашего дома и нам некуда пойти… но после того, что случилось, все могло быть намного хуже, малыш. 

Я вздохнул и на мгновение закрыл глаза. Я тоже скучал по нашему дому, нашему Арасу.

- Я знаю, я просто… Я не знаю, что должно произойти дальше. О чем ты говорил? Илиш что-то поручил тебе?

- Он хочет, чтобы я все тут обыскал и нашел ключ-карту от лаборатории в Крейге, в которой родился ты, мой бессмертный пирожочек, потому сам этого сделать не может. Он тебе еще не говорил об этом?

- Он как раз подводил к этому, когда ты позвонил, - сказал я, покачав головой, хотя, очевидно, он не мог меня видеть. - Я только вчера вечером очнулся, Киллиан, кажется, в порядке. Я не собирают пока уходить, потому что здесь он вроде как возвращается к своему нормальному состоянию. 

- Нет, не уходи. Легион и химеры, может, пока и не ищут тебя в Пустоши, но начнут, как только Силас проснется. Послушай, милый, я не знаю… Я просто тупой придурок, но я им доверяю. Я знаю, у меня дерьмовый вкус на мужчин, но Гаррет не такой, как другие, и он лучший друг Илиша, к тому же его брат. Они, вроде как, хорошие. Не понимаю почему, но я им доверяю. Может, дать Илишу шанс, он все же тоже хочет убить короля Силаса.

Услышать эти слова от моего друга значило для меня больше, чем от Илиша, хотя это дерьмо все равно крайне меня расстраивало. Я по умолчанию не должен был оказаться в ситуации, когда мне придется доверять химерам, до встречи с Перишем я вообще про химер не слышал. Но Эшер сделал это личным: он изнасиловал моего парня и убил моих отцов. 

- Рено… если тебя кто-то слушает… если они заставляют тебя говорить это дерьмо… просто спроси меня, все ли в порядке с Киллианом, - тихо сказал я. 

- Но я на самом деле могу интересоваться, все ли в порядке с Киллианом… Разве кодовым словом не может быть, например, «банан»?

- Ладно. 

- С Киллианом все в порядке?

Иногда я действительно ненавидел этого идиота. 

После того, как он еще несколько минут рассказывал мне о своем новом хозяине (хотя по описанию тот больше походил на легкомысленного подростка), Рено вернул телефон Гаррету, а я отнес свой обратно Илишу. Я полагал, Гаррет будет считать, что Рено разговаривал с Илишем. 

- Как он? - прошептал мне Киллиан, дергая за рукав моей рубашки. 

- Счастлив… слишком счастлив, на мой взгляд, но ему очень комфортно со своим новым хозяином. - проворчал я, наблюдая как Илиш нажимает кнопку завершения вызова на телефоне. 

- Новый хозяин? Ты продал его?! - голос Киллиана подскочил вверх, но после легкого движения руки в перчатке, его рот захлопнулся. 

- Уверяю тебя, хотя твой опыт с моими братьями был довольно односторонним, не все мы… - одна из светлых бровей Илиша поднялась. - кровожадные монстры. 

Я это видел: каждый из мутантов противопоставлял себя другим. 

Илиш пододвинул ко мне папку с файлами. Внутри лежали документы с прикрепленной сверху фотографией мужчины лет тридцати. У него были короткие черные волосы, зачесанные на бок, костюм и галстук, шляпа-котелок, по-щегольски чуть сдвинутая по голове, и подстриженные усы. Он был красив, как и все они - тонкое лицо, ухоженные брови над большими зелеными глазами и, в довершение всего, с сигарой, зажатой между белыми ровными зубами. 

- Гаррет Деккер, как вы, вероятно, знаете, является президентом Скайтеха и очень известным бизнесменом, - продолжил Илиш, когда я взял папку. 

На первой странице был список его физических характеристик: от цвета глаз (зеленые с желтыми крапинками) до размера обуви (9), даже предпочтения в еде (алкоголь). На следующей странице я увидел цифры и графики, которые совсем не понял, но заметил слово «ДНК» и предположил, что это генетическое описание. 

- Где-то в его доме или в его офисе хранятся старые пароли и карточки для входа в лабораторию в Крейге. Я полагаю, что кабинет Лайкоса и небольшая часть лаборатории уцелели при взрыве. - С каждым словом его голос звучал все более холодным и зловещим. С трудом сглотнув, я осознал, что дело запутано больше, чем я представлял. - Я член высшего совета и я помогаю управлять Скайфоллом и его окрестностями, но когда дело доходит до Скайтеха, у меня нет причин копаться в архивах по Крейгу. Следовательно, мое расследование вызовет нежелательное вопросы у моих братьев и, прежде всего, у короля Силаса. Мне нужно вести себя как обычно, тем более после его воскрешения. 

- Лаборатория Лайкоса находилась в Крейге? Значит именно там родился Ривер? - спросил Киллиан, и я подвинул ему папку, чтобы он тоже посмотрел. 

- Да, он родился в Крейге, большом городе, расположенном дальше на восток, в глубине материка. Мне нужна оттуда вся документация о Химере Х, о тебе, Ривер, - объяснил Илиш, взглянув на меня. - Я бы не отправил вас в Крейг с бесполезным поручением. 

- Поручением? - пискнул Киллиан, но химера его проигнорировала. 

- Рено уже у Гаррета, у них все хорошо, они очарованы друг другом, как ты уже заметил, Ривер, - продолжил Илиш. - Ваш приятель Рено обладает… магнетизмом, который хорошо сочетается с причудами моего брата, так что они прекрасно ладят. 

- Ты подал его в качестве шлюхи? Ты что, сутенер у химер? - взвизгнул Киллиан. 

- Скорее, он играет в сваху, - пробормотал я, просматривая третью страницу, этот парень оказался очень ярким персонажем. - Он будет пороть и бить моего друга или действительно будет хорошо с ним обращаться? - блядь, я тот же момент пожалел о сказанном. Я видел шрамы на теле Джейда, но не хотел переходить на личности. 

Я поднял глаза от папки и увидел, что Илиш пристально на меня смотрит. Даже, если мои слова и задели его, он этого не показал. 

- Из профайла вы поймете, что у Гаррета низкая агрессивность, он довольно покладистый. Его талант в бизнесе, а не в психологии. 

- Зачем тебе документы на Ривера? - тихо спросил Киллиан, понизив голос до приемлемого уровня. 

Я решил сам ответить на этот вопрос:

- Мы знаем, что только я могу убить Силаса, но не знаем как это сделать, - приподняв бровь, я смотрел на Илиша. - Полагаю, ты думаешь, что эта информация есть в лаборатории. 

- Я надеюсь, что смогу проанализировать твой генетический код и понять, чем он отличается от кода обычного человека или химеры. 

Я отложил папку и подтолкнул ее в сторону Киллиана на случай, если он тоже захочет посмотреть. 

- У тебя на всех есть такое досье?

- Да. 

- Даже на меня?

- На тебя самое толстое. 

Я нахмурился. Какая информация у него есть на меня? Вероятно, большую часть он получил от Лео. Неужели, он действительно настолько скрытен, чтобы хранить на меня досье под самым носом у Силаса? Я мог только порадоваться, это означало, что король не так уж и умен, как я боялся. 

Но что у него было на меня? Как много Лео ему рассказал? Эти вопросы тяжелым грузом осели у меня в животе. Будто прочитав мои мысли, Илиш посмотрел на меня и строго сказал:

- Нет, ты его не увидишь. 

- Зачем… зачем ты это делаешь? - я обернулся, удивленный наглым вопросом Киллиана. Он смотрел на Илиша широко распахнутыми испуганными глазами, его сердцебиение так и не замедлилось с момента, как он спустился сюда. 

- У меня есть свои причины, как и у тебя, мистер Мэсси, - голос Илиша был холоднее арктических вод, и Киллиан застыл. Я знал, что это будет последний вольный комментарий парня. Взгляд этих холодных фиолетовых глаз мог погасить адское пламя. - Ривер, мы будем беседовать с тобой наедине, пока я буду находиться в Сером Разломе, и, если у тебя будут возникать вопросы, не стесняйся задавать их мне. Уверен, что с учетом уже услышанного, у тебя их появится еще больше. А пока я призываю вас продолжать наслаждаться комфортом моего жилища, но из уважения к моему гостеприимству… не курите за пределами своей спальни. 

- Что насчет наркотиков? - вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я смог остановить себя. 

Илиш поднялся со своего места, я некоторое врем я наблюдал за ним, пока не вспомнил, что мы в его кабинете, и тоже встал. Киллиан прилип ко мне с боку. 

- Я не возражаю против употребления вами наркотиков, но мой питомец может их принимать только с моего разрешения. Я лишь недавно стащил его с иглы и порошка, и не желаю повторения. Хоть он и химера, но с очень слабой иммунной системой, - Илиш в упор смотрел на руки Киллиана. Я тоже посмотрел и вздрогнул. В сумках, что не нашлось рубашки с длинным рукавом?

- Я бы рекомендовал тебе начать отучать Киллиана от героина, - глаза химеры сузились при виде розовых пятен, тянущихся вверх по предплечьям. - Состояние питомца отражает состояние его хозяина. 

Я возненавидел свое тело в тот момент, когда мои уши начали краснеть, и пытался подавить чувство унижения, клокотавшее в горле, но это было бесполезно. Киллиан съежился и, под испепеляющим взглядом Илиша, попытался застенчиво спрятать руки за спину. 

- Он не моя собственность и не мой питомец, - сказал я ровным тоном, отчаянно пытаясь скрыть свое смущение за него. Мысленно я тысячу раз оправдал его, но мои эмоции переполняли меня стыдом. - Ему трудно справляться с потрясениями, это помогает ему не сломаться. 

- Да, мне знакома твоя ситуация, но теперь он в безопасности и ему пора начать трезво смотреть в лицо реальности, - ответил Илиш. - Тебе тоже, мистер Меррик. 

Я открыл рот для нового, более язвительного ответа, но Киллиан потянул меня рукав - он прекрасно меня изучил, чтобы понять, что я на грани того, чтобы затеять спор. Поэтому я решил начать тренировать навыки человеческой коммуникации, и закрыл рот. Киллиан улыбнулся мне:

- Мы можем попробовать бросить вместе, милый. 

Я хмыкнул, и мы вместе пошли в сторону лестницы. Тысяча мыслей крутилась в моей голове и еще тысячу я отложил на потом.