Онлайн чтение книги Призрак и Тьма. Книга 2 серии Фоллокост The Fallocaust Series
Глава 38. Киллиан

- Пей… - прошептал я, опускаясь перед ним на колени с чашкой воды в руках.

Раб, которого, как я узнал, звали Дэнни, взял ее у меня и улыбнулся.

- Спасибо, - прошептал он. Как и двое других, мы всегда говорили шепотом. Настроение Периша менялось по щелчку пальцев, и я не хотел выводить его из себя.

Мистер Фэллон шел в нескольких шагах впереди нас, его штурмовая винтовка висела у него за спиной, а М16 Ривера остался на курорте позади нас. У меня сейчас не было с собой ничего, никакого оружия или чего-либо, чем я мог защищаться. Мы были посреди Серой Пустоши, свернув с шоссе несколько дней назад, и только ученый теперь мог защитить нас от рейверов или радзверей.

Периш перетряхнул мою сумку и выбросил мои наркотики, перочинные ножи и даже лекарство, которое Илиш дал мне от ночных кошмаров. Он даже нашел свое ожерелье с химерьим кулоном, которое я снял с его тела еще в Доннели. За это я получил кучу неприятностей.

Теперь я тоже стал рабом, хотя иногда Периш приказывал мне идти рядом с ним, чтобы он мог поговорить со мной. Но по большей части я держался позади него и шел с тремя выжившими рабами: Дэнни, Эдвардом и Тиджеем.

За Перишем было трудно угнаться. Он шел вперед большими шагами, придерживаясь изнурительного темпа, который рабы с трудом выдерживали. Поэтому я изо всех сил старался поддерживать их здоровье.

Периш оглянулся, и я увидел, как его лицо недовольно скривилось. 

- Предлагаю тебе не тратить слишком много времени на их полив, - язвительно заметил он. - Я удивлюсь, если они вообще доберутся туда, куда мы направляемся.

Я проигнорировал его и передал синюю кружку Тиджею. Он казался самым слабым из них троих, я уже отдал ему несколько запасных носков, которые у меня были.

- Пей… скорее... - прошептал я.

Нервный взгляд Тиджея метнулся мне за спину. Внезапно его глаза расширились, и мгновение спустя в поле моего зрения появилась рука, выбивающая чашку у него из рук.

Я крутанул на месте и сильно толкнул Периша. Моя ярость на него перевесила тот неопровержимый факт, что это был не тот ученый, которого я знал. 

- Вот, блядь, обязательно было это делать! - огрызнулся я. - Это вода, тут вокруг столько, сколько…

Сильный удар слева сбил меня с ног. Тиджей поймал меня, и уже втроем рабы удержали меня на ногах.

Холодные, как сосульки, глаза Периша уставились на меня сверху вниз. На его лице застыла едкая злоба, которую я видел только у этого мистера Фэллона. Взгляд, в котором было здравомыслие, от него я чувствовал себя так неуютно, как никогда в жизни.

Это было жутко... я, словно зритель из зала, наблюдал, как на сцене меняется этот невротичный гений, мой полусумасшедший ученый с нервным тиком, но таким ласковым нравом, когда он был рядом со мной.

А сейчас? Сейчас я просто не мог понять, как кто-то может так сильно измениться, не только ментально, но и физически. Как мог человек, чьи дерганые движения и бегающий взгляд я хорошо знал, мог стать этим незнакомцем? Больше никакого потирания и заламывания рук, больше никакого избегания зрительного контакта. Теперь он смотрел на меня двумя ледяными озерами, холод в которых мог посоперничать с холодностью Илиша.

Я прикусил губу, не желая ныть от боли, когда у меня защипало щеку. Однако я не мог остановить слезы, навернувшиеся на глаза.

- Перестань быть таким гребаным слабаком, - прорычал Периш. Он схватил синюю чашку и швырнул ее в меня. - Удивительно, как Ривер вообще тебя терпит. Пошли. Нам еще предстоит долгий путь.

- Хорошо, - прошептал я. Дэнни вернул мне чашку, я положил ее в свою сумку, и мы вчетвером ускорили шаг.

Перед нами простирались гектары леса, длинные, толстые черные деревья высотой в несколько этажей. Их были тысячи, некоторые даже смогли сохранить на себе листья, хотя те были такими тонкими и сухими, что даже малейшее прикосновение разрушало их бумажную иссушенную кожу. 

Землю под деревьями устилал серый пепел Пустоши, но это был лишь тонкий слой, под ним были острые мелкие камни и редкие пучки жухлой травы. Вчера остатки снега остались позади, и теперь мы были глубоко в долине, со всех сторон нас окружали холмы, а дорогу было почти не разобрать в серой мгле.

Я никогда раньше не был в подобной местности, с таким количеством деревьев, большинство из которых скрывали настоящие кусты, которые, казалось, все еще были живыми. Хотя ни на одном из них не было зеленого или даже желтого. Все было угольно-серым, деревья стояли так близко друг к другу, что рябило в глазах, если смотреть на них слишком долго.

Я посмотрел на синюю чашку в своей сумке, почти единственное напоминание, что другие цвета все еще существуют. Иногда, от продолжительного времени среди монотонных грифельных оттенков, я начинал думать, что я дальтоник.

Периш бросил на меня еще один испепеляющий взгляд. Я уставился на него в ответ.

- Подойди и иди рядом, - сказал он, затем повернулся обратно.

Я сократил расстояние между нами, и мы пошли бок о бок. Рассеянно я потер натертое место под рабским ошейником, который он надел на меня. Я знал, что ключ был в его синей сумке. Однако новый Периш был непреклонным, а не тем рассеянным управляемым ученым, которого я считал своим другом. Никакое подлизывание, уговоры или сладкие речи не смогли заставить его снять этот ошейник с моей шеи.

Спасибо, Лео... Не знаю, чего ты добивался, или даже как ты получил ХМТ Периша, но спасибо тебе.

Джейд умер из-за тебя.

У меня снова защипало глаза, и поскольку мой разум был жесток, он сразу подкинул мне образ Джейда, лежащего на крыше. Его желтые глаза смотрели в никуда, а вокруг него мягко падали снежинки. Снег под его телом становился все краснее и краснее.

Джейд... Джейд, прости меня. Я должен был послушать тебя. Я никогда себе этого не прощу. Я никогда больше не смогу посмотреть Илишу в глаза. Как я скажу ему, что видел, как его муж медленно умирал у меня на руках?

Блядь. Я закрыл глаза и попытался сморгнуть слезы.

- Когда у нас закончится еда, я убью их одного за другим, - мои глаза медленно открылись, когда Периш произнес это холодным, будничным тоном. Я посмотрел на него как раз в тот момент, когда он повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Наши глаза встретились.

Он улыбнулся. 

- Если только ты не убедишь меня сохранить им жизнь.

Я не мог выдержать его пристального взгляда. Иногда я ждал, пока Периш не встретится со мной глазами, чтобы я знал, что он слушает, но сейчас...

- Что ты хочешь, чтобы я сделал? - спокойно спросил я, хотя уже знал ответ. Мне было интересно, сколько желаний старого Периша осталось в новом Перише. У него в распоряжении было три раба, плетущихся позади нас, и ни один из них не станет брыкаться и кричать так сильно, как я.

Хотя, вероятно, именно этого он и хотел.

Как мне отреагировать на его ответ? Что я собираюсь делать?

Сохранять себе жизнь... сохранять себе жизнь, пока Ривер не найдет меня.

У меня перехватило горло. Я уставился на покрытую пеплом землю и наблюдал, как мои серые запыленные армейские ботинки шагают один за другим.

Если я побегу... как далеко я успею пройти, прежде чем сработает ошейник?

- Ты расскажешь мне все, о чем я спрошу. 

Неожиданно. Я был уверен, что он собирается надавить на меня, чтобы добиться секса, или... или чего-то в этом роде.

- Например... например, что? - медленно ответил я.

Периш смотрел вперед, на его губах играла тонкая самодовольная улыбка. 

- Я узнаю, если ты солжешь, Киллиан. Ты понимаешь это, верно?

Я кивнул.

- Ты знаешь, кем был мой брат, да? Ты помнишь?

Я снова кивнул. 

- Его звали Скай... он был моим однояйцевым близнецом. 

Я уставился на Периша и впервые осознал, что, в свою очередь, также смотрю на Ская. Партнера и любовь всей жизни Силаса Деккера, бессмертного, который покончил с собой.

- Да, он был моим младшим братом, - ответил Периш, его голос изменился. Я увидел, как новая волна враждебности захлестнула его глаза. - Я очень любил его, пока власть не ударила ему в голову. Тогда он больше не был моим братом. Он изменился, прямо как этот кусок дерьма Силас.

У него изъяли такой маленький кусочек мозга, и все же у меня было ощущение, что большинство воспоминаний и эмоций в этом маленьком хранилище мозговой ткани не содержали ничего, кроме ярости и злобы.

- Я любил тебя, Перри, - прошептал я. Рискнув, я протянул руку и положил ее ему на плечи. - Если ты так сильно ненавидишь Силаса... почему ты забрал меня и сбежал? Почему не поддержал план Илиша?

Мои попытки завоевать расположение Периша потерпели крах, когда он стряхнул мою руку со своего плеча.

- Потому что у меня есть обещания, которые я должен сдержать, – лицо Периша исказилось мрачной гримасой. - …и еще много километров предстоит пройти, прежде чем я уйду.

Я посмотрел на него, не зная, что делать с этими словами. 

- Куда ты меня ведешь?

Затем еще одна улыбка холодной стрелой пронзила мне сердце.

- Я знаю, что ты любишь меня, Киллиан... Я знаю, ты полюбил меня таким, каким я был, и я тоже люблю тебя. - Он остановился и повернулся ко мне. Я застыл на месте и попытался не съежиться, когда он провел пальцем в перчатке по моему подбородку. - Ты был первым человеком, который отнесся ко мне по-человечески, даже несмотря на то, что я был сломлен. Ты хоть представляешь, что ты мне доказал... когда ты убил меня? Что ты так сильно любил меня... что был готов избавить меня от страданий. 

Внезапно, словно осознав, что проявляет привязанность, он отдернул руку и быстро зашагал дальше. 

- Нам нужно поторопиться... нам нужно поторопиться...

Я растерянно потер то место, где он прикоснулся ко мне, и озадаченно посмотрел ему вслед. Фрагмент мозга вернул ему рассудок, он снова связал воедино хаотичные и разрозненные мысли, которые были у него в голове. Но не было никаких сомнений в том, что в нем все еще было что-то крайне неправильное.

Я бросил быстрый взгляд назад и увидел Дэнни, Эдварда и Тиджея, изо всех сил пытающихся не отстать от нас. Они плелись позади примерно в десяти метрах, я задавался вопросом, слышали ли они нас, и еще больше задавался вопросом, не считают ли они нас обоих сумасшедшими.

- Я просто... пожалуйста, скажи мне, чего ты хочешь, - сказал я Перишу. - Может быть, я смогу помочь.

- Я хочу тебя, Киллиан, - просто ответил Периш. Волосы у меня на затылке начали вставать дыбом. - Это всегда будет связано с тобой... Ты этого не понимаешь?

Я ошеломленно уставился на него.

- Я люблю Ривера.

Периш окинул меня серьезным взглядом. Он остановился и снова протянул руку, чтобы прикоснуться ко мне. Когда он приподнял мой подбородок и наклонил мою голову набок, это вызвало во мне такой сильный панический ужас, что мне потребовалась вся моя воля, чтобы не отшатнуться и не убежать. 

- Да, я уверен, что ты его любишь. Клон короля Силаса с нитями ДНК моего собственного брата. Как ты можешь его не любить? - он улыбнулся. - Я с нетерпением жду возможности узнать, почему же он так вожделеет тебя. Ты такой хорошенький малыш.

Я отстранился от его прикосновения, и кровь тут же закипела у меня под кожей. 

- Я скорее умру, чем прикоснусь к тебе.

Я ожидал этого, но был недостаточно быстр, чтобы защититься от его удара слева. С криком я отшатнулся назад, ударившись спиной о каменный выступ, под которым мы проходили.

- Ты будешь делать то, что мы скажем, Киллиан Мэсси, - холодно ответил Периш. - Все, что мы, блядь, скажем.

Мой рот наполнился кровью, но это было ничто по сравнению с тем, как кровь шумела у меня в ушах. Меня переполняло столько гнева, что я думал, что вот-вот лопну. 

- Что за, блять, МЫ? У тебя что, совсем крыша поехала, Фэллон? Тут всего лишь ты, Периш.

Он и глазом не моргнул на мое замечание, а только уставился на меня. Холодно и невозмутимо.

- Следи за своим тоном.

Я почувствовал, как под влиянием Ривера адреналин начинает кипеть во мне. Вскинув на него голову, я сделал шаг к ученому и зло выплюнул:

- Пошел ты.

Он оскалился в ответ, и в этот момент я задался вопросом, сколько еще минут мне осталось жить на этой земле.

Но, к моему удивлению, он прошел мимо меня. Я обернулся, все еще чувствуя, как ярость бушует внутри, сжав кулаки и расставив ноги, словно ожидая следующего удара наотмашь по губам.

Периш достал свой боевой нож и схватил Эдварда за руку.

От моего резкого вопля холодная улыбка Периша стала только шире. В мгновение ока нож опустился на пальцы Эдварда, отсекая три из них от кисти. В следующее мгновение из обрубков брызнула кровь, раб вскрикнул и отдернул руку, спрятав ее в сгибе локтя другой руки. Его лицо побледнело и застыло, как и все тело, от болевого шока. 

Я понял, что зажимаю рот руками. Периш наклонился и поднял один из пальцев. Поднеся его ко рту, бывший безумный ученый откусил немного мяса с тонкой косточки, и спокойно обратился ко мне:

- Скажи это еще раз, Киллиан? 

Резко, словно раздвоенное жало рептилии, его язык высунулся изо рта и слизнул капельку крови, стекающую по подбородку.

Страх начал затмевать мой краткий миг храбрости, за которым последовало отчетливое осознание, что теперь я не более чем мышь под его сапогом. Сдавленные крики боли Эдварда, разрывали мне сердце, я проглотил свой гнев и спокойно сказал.

- Я сделаю то, о чем ты... просишь меня.

Все, что я могу сейчас сделать, - это выиграть время.

Этой ночью мы были маленькой вспышкой света в непроглядной тьме. Периш решил разбить лагерь в фермерском доме, который он заметил издалека.

Рабы были привязаны в каморке у гостиной, как собаки. Даже Хоппер не обращался с ними так плохо. Возможно, он и кормил их тем отвратительным крысиным кормом и заставлял проходить пешком десятки километром, но это было ничто по сравнению с тем, что Периш делал с ними.

Ученый-оборотень стоял у разожженного им костра, растирая руки, белые и морщинистые от того, что он весь день провел в перчатках. Рядом с ним на вертеле жарилось несколько кусков арийского мяса, заливая жиром огонь под собой, заставляя шипеть и брызгаться искрами горящие угли. Периш позаботился о том, чтобы собрать мясо с работорговцев, в основном с Хоппера, который, я не думаю, не так сильно ему нравился, как мне.

Я был рад, что он не тронул тело Джейда - я бы предпочел умереть с голоду, но не смог бы съесть не единого его кусочка.

- Сядь рядом со мной и возьми немного мяса, - сказал Периш, взглянув на меня. - Ты накормил рабов?

Я кивнул. Рабам тоже было позволено давать мясо, но сырое, отвратительный крысиный корм остался далеко на курорте, который мы оставили позади. Но эти трое невольников были счастливы и благодарны за то, что им давали настоящую еду, хотя я все еще не мог смотреть им в глаза после того, как Периш отрезал Эдварду пальцы. Это была моя вина, я не должен был огрызаться.

Неохотно я сел рядом с Перишем и взял в руки мясо на импровизированном шампуре - старой антенне, которую мы нашли внутри этого дома. Периш увидел, что я разглядываю гибкую стальную спицу.

- Телевизоры перестали работать... - внезапно сказал он. - Но радиовещание не прекратилось. Это был единственный способ, которым мы могли получать новости о том, что происходит. И где русские сбрасывали бомбы.

Точно, он ведь жил еще до войны. Глупое осознание, поскольку я знал, что он ровесник Силаса, но слышать, как он рассказывает о временах до Фоллокоста... раньше я думал, что в мире остался только один человек, который мог бы рассказать о прошлом.

- Это потому, что вся электроника сгорела? - я решил поддержать беседу, собирая в себе крупицы знаний о том, что случилось до Фоллокоста. Сестическая радиация сожгла всю электронику, и теперь все, что мы находили, приходилось чинить вручную, чтобы оно снова заработало.

- Нет, это произошло позже. - Периш покачал головой и начал жевать свой кусок мяса. - Власти начали контролировать средства массовой информации. В отместку люди восстали и начали взрывать здания и сеять хаос. Они обвиняли правительство в том, что оно скрывает реальный ход событий второй холодной войны и планирует разбомбить Кремль. В ответ правительство закрыло все СМИ и правительственные службы, а когда война разгорелась еще больше, правительство сказало "нахуй" и тоже закрылось. После этого все, что нам осталось, - это радио. - Периш оглядел дом. - Силас, Скай и я долгое время жили в месте, похожем на этот дом. Пока не решили, что пришло время положить всему этому конец. Мы решили попытаться остановить бомбы.

- Неужели… неужели правительство заставило его выпустить радиацию?

Периш покачал головой:

- Нет, они даже не знали о нашем существовании. То, что сделал Силас и что сделал Скай... они сами это решили.

- Как они это сделали? Почему они выпустили всю эту радиацию? Я имею в виду... она же охватила весь мир. Она убила или заставила мутировать все живое за пределами Скайфолла.

Периш на мгновение замер и поджал губы.

- Страх, - медленно ответил он. - Ненависть, страх и желание остановить... положить конец тем ужасам.

Я молчал, тревожные предостерегающие колокольчики начали раскачиваться в моей голове под ветром продолжения его рассказа:

- Мы все могли создавать сестическое излучение. Силас уже знал о своих способностях, и когда мы встретились... и он научил нас. - Периш улыбнулся. - Он понял, что мы были рожденными бессмертными, когда облучил нас своей сестической радиацией. Мы не умерли от радиационного отравления, и он понял, что мы такие же, как он. И пришел в дикий восторг, потому раньше не встречал других бессмертных.

Периш хихикнул и посмотрел на меня с безумным блеском в глазах. 

- Ты знал, что можно сделать пустынника невосприимчивым к сестической радиации? Это сложно, но при правильной дозировке и продолжительности...

Я уставился на него в замешательстве. В ответ он схватил меня за руку и уставился на нее. Мое замешательство усилилось, когда мой чип Гейгера внезапно начал жужжать. На что он снова хихикнул и выпустил мой руку. Жужжание прекратилось так же внезапно, как и появилось.

Затем он продолжил:

- После того, как они вызвали Фоллокост далеко от Скайфолла, Силас и Скай вернулись. Я тогда присматривал за выжившими под землей, в защищенной от радиации канализации. О, я помню, что они выглядели по другому. Я помню свечение, исходившее от их тел. Силас и Скай выглядели как… божества, ангелы в ореоле белого света.

Периш замолчал, и я наблюдал, как углубляются морщинки у него на лбу, пока он погружался в свои старые воспоминания. Воспоминания, которые, как я знал, должны были принадлежать, по крайней мере частично, Скаю.

- Я помню, что именно тогда Силас поднялся на вершину Алегрии, чтобы избавиться от радиации, окружающей Скайфолл. Скай был с ним? Да, думаю, Скай был с ним. Я помню, что там был белый... белый свет, который заполнил все пространство вокруг. Я выбежал из канализации, чтобы посмотреть, и увидел фигуру на вершине Алегрии, втягивающую невидимое излучение, словно черная дыра, поглощающая галактики. Это было красиво. Такой могущественный... Силас очень могущественный. - Периш уставился на свои руки. - Силас умер, избавляясь от радиации, но, конечно же, он потом вернулся.

Периш протянул руку и погладил меня по лицу. Я был слишком потрясен его рассказом, чтобы сделать что-либо, кроме как уставиться на него. 

- Силас тогда был очень похож на тебя, Киллиан. Вот почему я люблю тебя, и вот почему мне придется позволить ему сделать это с тобой. Хотя бы потому, что твоя боль - ничто по сравнению с наградой за нее.

Я отстранился от руки, все еще не понимая, что он несет. 

- Кто? Кто это он?

Периш не пошевелился, напрасно я решил, что эта вспышка ностальгии сделает его более открытым со мной. Конечно же, ни ответа, ни намека на него не сорвалось с губ мистера Фэллона. Поэтому я решил перевести разговор. Я не знал, разумно ли было побуждать его продолжать говорить, но интуиция подсказывала, что я должен это делать.

- Почему Силас уничтожил мир? - спросил я. - Нам говорили, что Силас покончил с ним, потому что мир уже был в агонии... и он просто... прекратил его страдания.

Периш уставился на огонь.

- Мы хотели сделать добро. - Он огляделся вокруг, на обрушившийся потолок над нами и потемневшие шляпки гвоздей на стенах, в которых мы нашли убежище. - И мы сделали это. Хотя никто, кроме Силаса и меня, не знает, насколько ужасной была та война. Поэтому для всех остальных... мы просто зло. Они не видели, насколько все было плохо. Каким разрушительным и испорченным был мир до Фоллокоста. 

Он грустно улыбнулся и продолжил:

- Мир заслужил то, что в конечном итоге произошло. Мы просто показали ему, что он сделал с нами. Мы показали миру нашу боль.

Затем Периш протянул ладони к огню, и я наблюдал, как оранжевое пламя лижет его бледную руку. В повисшей тишине звучали его следующие слова:

- Интересно, что ты сделаешь с миром, чтобы отомстить за то, что он сделает с тобой? Интересно, что сделает Ривер, когда он, наконец, поймет, что я собираюсь с тобой сделать.

- Ты ничего не сделаешь ни мне, ни Риверу, - внезапно сказал я, но вздрогнул, когда взгляд Периша метнулся ко мне. Я проглотил страх внутри себя и вопреки здравому смыслу добавил: - Я тебе не позволю.

Но он только ухмыльнулся. Я съежился, когда он поднял руку и коснулся моих губ кончиком пальца. В его глазах разгорался голод, который я знал слишком хорошо.

- Я люблю тебя, Киллиан. Со временем я перестану это показывать, но я люблю тебя и никогда не забуду, как ты доказал мне, что тоже сильно меня любишь. 

Для меня не стало открытием его признание, но от того, что он облекает свои чувства в слова, внутри у меня все перевернулось. Я знал, что должен тщательно подбирать слова, и я знал, что правда здесь не приветствуется.

- Я люблю тебя, Перри.

Лицо Периша не изменилось, даже когда он заговорил:

- Я знаю, и именно поэтому ты не заслуживаешь страданий, что принесет тебе этот мир. Вот почему я так с тобой поступаю. Я положу конец твоим страданиям, Киллиан, как ты пытался положить конец моим. 

Затем выражение его лица изменилось. Я видел, как спокойное и расслабленное лицо мрачнело и искажалось, словно черная яма поглощала весь свет.

- Тебе не нужно... делать это, Перри, - сказал я спокойным, но приглушенным голосом.

На смуглом лице Периша вспыхнул и погас последний проблеск любви, который я видел в нем несколько секунд назад. Когда он открыл рот, чтобы заговорить со мной, его устами говорил другой человек. Темная личность с глубоким, насмешливым голосом, от которого у меня по спине пробежал холодок. 

- Ты идиот, Киллиан, - внезапно прорычал Периш. - Ривер и Силас созданы друг для друга. ДНК Ская - гарантия их неразрывной связи. Эти рожденные бессмертными... они принадлежат друг другу. Ты увидишь это так же, как вижу я. Божества, которые всегда будут притягиваться друг друга, как магниты. Несмотря ни на что, ни на кого… они будут искать друг друга. Точно так же, как химер Силаса всегда будет тянуть к нему. Силас получит Ривера, независимо от того, насколько сильно это ранит тебя. Если ты будешь умнее…

Я отпрянул, когда он наклонился, чтобы поцеловать меня, удивленный не столько его поведением, сколько внезапной сменой темы. Но мгновение спустя Периш схватил меня за затылок и прижал к своим губам. Я задохнулся, и он в полной мере воспользовался моим открытым ртом. Я не отвечал ему и позволил терзать мой рот, слишком напуганный, чтобы пошевелиться, не зная, как далеко он собирается зайти. 

Наконец, спустя вечность для меня, он разделил наши губы. 

- Ты должен поторопиться уступить мне. Так ты избежишь большей боли, - прорычал темный голос внутри Периша. У меня было жуткое чувство внутри, стойкое ощущение, что я сейчас разговариваю не с Перишем.

Я быстро отстранился от него и не смог сдержать отвращения от непристойного предложения.

- Отойди от меня... то, чего ты хочешь, не произойдет. Мы не будем вместе, Периш. Я люблю тебя как друга, но...

Периш схватил меня, обхватив рукой мою голову и притянул меня для еще одного поцелуя, но на этот раз я оттолкнул его.

- Если ты не позволишь мне поцеловать тебя, я заставлю тебя переспать со мной, - мрачный тон Периша понизился до тех опасных октав, которые я слишком хорошо знал. Некогда напряженная, но тихая атмосфера вокруг нас внезапно стала враждебной. - Так что я бы на твоем месте смирился с этим, пока я не научу тебя любить меня.

Я встал, вышел из гостиной и начал подниматься по лестнице.

- Последний шанс, Киллиан, - позвал темный голос внутри Периша. Я проигнорировал его и продолжил подниматься по лестнице, позволив единственной слезинке навернуться на глаза. Теперь я был сильнее этого.

Внезапно я услышал шорох в коридоре внизу и следом шум со стороны гостиной. Я остановился, чтобы прислушаться, и, к своему ужасу, начал слышать крики рабов.

Меня охватила паника. Я слетел вниз по лестнице и ворвался в комнату, в которой мы их держали. Периш избивал Дэнни деревянной ножкой кухонного стола.

- Прекрати! - я попытался вырвать палку из его руки, но Периш отмахнулся ею от меня, попав мне в плечо. Я вскрикнул и схватил себя за руку, наблюдая, как его сверкающие голубые глаза пристально смотрят на меня сверху вниз в ожидании.

- Ладно… хорошо! - закричал я, не сдерживая слезы, заливающие лицо. Я упал на колени, схватившись за пульсирующее плечо, и краем глаза оценивая состояние стонущего Дэнни, его лицо было залито кровью. - Я позволю тебе поцеловать меня, только... Пожалуйста, перестань причинять им боль.

Периш пристально посмотрел на меня и сделал шаг ко мне, все еще крепко сжимая ножку стола. Я стиснул зубы, когда он поднес деревяшку к моему подбородку и заставил меня посмотреть на него. Затем Периш опустился передо мной на колени и с мягкой улыбкой провел рукой по синяку, который теперь образовывался на моем плече. С обескураживающей заботой он успокаивал мою боль своей ледяной рукой.

Я захныкал. Периш успокаивающе шикал мне, пока его прикосновение становилось все холоднее и холоднее, приглушая горячую, пульсирующую боль, которую принесла его же собственная рука. Затем он наклонился и поцеловал меня в губы, приоткрывая мне рот настойчивым языком.

Я задохнулся в очередном всхлипе, чувствуя, как голова наполняется стыдом, и встретил его язык своим. Слезы текли по моему лицу, мы целовались взасос под взглядами рабов, смотрящих на нас из темноты.