Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
19 - 6

Луччи был занят сражением с Ифритом. Точнее, он гонялся за ним, пока тот бегал вокруг магического барьера Селии.

— Хватит бегать туда-сюда, паразит! — Заорал он, запустив в сторону Ифрита рассеивающий поток тьмы.

— Гррр!

Несмотря на размер в несколько метров, Ифрит был все же львом. Он проворно с легкостью перемещался и без труда уклонялся от атак, мгновенно разрывая дистанцию.

Однако он не собирался постоянно убегать. Как только Луччи попытался проигнорировать Ифрита и атаковать барьер Селии, он выдохнул из пасти поток пламени с намерением убить Луччи.

— Грах!

— Тч... — Луччи взмахнул мечом, поглотив огонь потоком тьмы из клинка.

— Гррр! — Было похоже, что Ифрит больше всего опасается тьмы, которую Луччи мог выпускать из меча. Поэтому он сосредоточился на том, чтобы бегать вокруг него, не вступая с ним в ближний бой. Когда Луччи надоедала эта игра в догонялки и он попытался проигнорировать его, он вновь атаковал, мешая ему. Кроме того, когда у него была возможность, Ифрит нападал и на наемников, которые пытались разрушить барьер. Из-за этого они с трудом продвигались к цели.

"Если я продолжу сражаться с этой тварью, то такими темпами истрачу всю магическую энергию. Он этого и добивается? Что же делать? Даже если я и могу телепортировать клинок, мне сейчас не угнаться за ним. Мне нужно подойти к нему как можно ближе, когда он перестанет двигаться..."

Если битва затянется, Луччи окажется в невыгодном положении. Единственное, что он мог сделать, это стараться избегать сражения с Ифритом или уничтожить его, но для этого у него не было подходящих средств.

Поэтому, пока Луччи и наемники пытались справиться с Ифритом...

— Альма... — С напряженным лицом Селия думала о том, как унести Альму с того места, где она лежала на небольшом расстоянии.

— Я помогу ей. — Луиза, стоя перед барьером и командуя рыцарями, обернулась и прошептала Селию на ухо.

— Луиза?

— Сейчас подходящий момент, чтобы спасти ее, пока враг в замешательстве.

— Но... — Селия колебалась.

Несмотря на то, что Ифрит бегал вокруг, их окружало около десятка наемников. Даже если повысить физические способности с помощью магии, рыцари вряд ли смогут поспеть за ними. Один неверный шаг — и следующей на земле окажется Луиза.

Пусть это была неожиданная атака, но зачарованный меч Люциуса вывел из игры одного из их противников. Теперь, когда обладатель этого меча преследовал Ифрита, остальные наемники почувствовали уверенность в своих силах. Альма лежала, не двигаясь, всего в десяти метрах от барьера Селии, но из-за происходящего вокруг это расстояние казалось намного больше.

— Я ничем не помогла в этой битве. Позвольте мне сделать это ради леди Альмы, которая защищала нас все это время. Долг рыцаря — смотреть опасности в лицо, — настаивала Луиза с решимостью в глазах.

С беспокойством на лице Селия в конце концов кивнула.

— Я поняла... Пожалуйста, позаботьтесь о ней.

— Я постараюсь. Рыцари, атакуйте магией любого врага, который попытается приблизиться ко мне, как только я покину барьер. Я сосредоточусь только на передвижении и уклонении.

Отдав приказ, Луиза произнесла заклинание, чтобы повысить физические способности, и активировала магию. Она внимательно следила за передвижением наемников.

— Сейчас! — Перемахнув через созданную Альмой стену из земли, Луиза выпрыгнула из передней части барьера. Она сразу побежала к тому месту, где лежала Альма. Первым ее заметил Луччи.

— Хм? — Он прекратил атаковать Ифрита и начал концентрировать магическую энергию в клинке, намереваясь прикончить Луизу.

— Гррра! — Ифрит, должно быть, почувствовал его намерения. Чтобы защитить свою хозяйку, он выдохнул пламя в сторону Луччи.

— Тч... — Луччи взмахнул мечом, высвободив непроглядную тьму, чтобы заблокировать пламя. За это время Луиза добежала до Альмы и подняла ее раненое тело.

— Уф... Простите... — Альма извинилась в агонии. Она смогла остановить кровотечение с помощью духовных искусств, но из-за серьезной раны она не могла постоянно поддерживать это искусство. Она потеряла много крови, и было очевидно, что ее разум помутнел.

— Убейте их! — Остальные наемники присоединились к Луччи в попытках атаковать Луизу.

— Photon Projectilis! — Рыцари, находившиеся внутри барьера, использовали магию, пытаясь помешать им. Все они объединились для спасения Альмы.

"Монстр не собирается нападать на рыцарей... Более того, похоже, он пытается защитить ту дерзкую девчонку. А значит...!"

Луччи убедился, что Ифрит однозначно пытается защитить Альму, и начал думать, как это использовать в своих интересах.

Тотчас он решил приблизиться к Луизе, которая бежала с Альмой на руках. Он решил проигнорировать вмешательство Ифрита, что доказывало его образцовое чутье наемника.

Он с легкостью превзошел скорость бега Луизы более чем в два раза. Несколько метров между ними сократились в одно мгновение, и черный меч, окутанный тьмой, был занесен для атаки.

Когда Луччи приблизился так близко, Ифрит не мог атаковать его огнем. Луизу могло окутать пламенем вместе с Луччи.

— Гааарх! — Ифрит набросился на Луччи.

— Как и думал!

Луччи ухмыльнулся, предугадав его движение. Он тут же переключил внимание с Луизы на Ифрита. В этот же момент Ифрит открыл пасть, намереваясь укусить Луччи.

— Отведай ЭТО! — Из меча Луччи вырвалась ударная волна тьмы, поглотив огромное тело Ифрита.

— Ифрит! — Увидев это, Селия вскрикнула, но усилия Ифрита достигли цели.

— Нгх...!

— Ух...

Луиза перепрыгнула через земляную стену перед барьером и упала на землю. Альма упала вместе с ней.

— С Ифритом все будет в порядке... — Пробормотала Альма Селии, прежде чем потерять сознание.

— Очевидно же, что уничтожение монстра важнее, чем какая-то раненая дерзкая девчонка, — от души засмеялся Луччи, радуясь своей победе над Ифритом. Затем он повернулся к Вэну, который, пошатываясь, поднимался на ноги возле особняка. — Эй, Вэн! У тебя что, проблемы с одной девчонкой? Помочь?

Вэн пострадал от атаки Сацуки, которая отправила его в полет, и он вылетел через окно за мгновение до того, как Луччи справился с Ифритом. Спустя пару секунд его напарник и Сацуки с копьем в руках выпрыгнули из окна вслед за ним.

— Заткнись! Занимайся своей чёртовой задачей! — С раздражением прокричал Вэн. Один из его людей лежал без сознания после атаки Латифы в особняке, но с ним все еще было двое, которые могли сражаться. Втроем они начали окружать Сацуки.

— Все...

Сацуки увидела магический барьер Селии, наемников, окруживших его, и Альму без сознания внутри, и потеряла дар речи.

— Как... Как вы могли сделать такое?! Кто вы такие?! Немедленно прекратите это! — Закричала она на наемников, с грозным видом глядя на них.

— Ха-ха. — Наемники обменялись взглядами и ухмыльнулись, будто гнев Сацуки был совершенно не к месту.

— Ублюдок по имени Харуто убил нашего командира. Поэтому мы здесь! Мы возьмем вас в заложники, чтобы отомстить ему. Мы не можем оставить такого ублюдка на свободе, — ответил Вэн.

— Что Харуто сделал? Погоди... Ты имеешь в виду... О чем ты говоришь?! Харуто сделал это потому, что ваш командир убил его родителей! Он также похитил принцессу Кристину и принцессу Флору! И Харуто защитил их. С самого начала ваш командир был неправ! — Это было необоснованное негодование, и Сацуки попыталась логически возразить.

— Кого это волнует! — Вэн явно не собирался слушать подобные аргументы.

— Но...

— Мы примем только тот бой, который сами выбрали. Если не хочешь, чтобы тебе причинили боль, с самого начала не нужно было сопротивляться. Вот и все. — Эти слова были равносильны заявлению, что жертва должна просто вытерпеть причиненную ей боль, что они не позволят оправдать свои действия самообороной. Что они могут просто смириться с этим.

— Какой ужасный образ мышления... — Их представления о ценностях были настолько разными, что Сацуки не могла подобрать слов. Она с трудом смогла прокомментировать в ответ.

— Ужасный? Он такой же, как и мы. Он из тех, кто отвечает тем же. Именно поэтому он стремился отомстить командиру, — сказал Вэн.

Сацуки огрызнулась в ответ.

— Нет. Харуто не такой, как вы, ребята.

— Он в точности такой же, как и мы.

— Нет, не такой! Харуто готов пожертвовать своим счастьем, чтобы защитить важных для него людей. Он никогда не станет таким, как вы.

— Он готов отказаться от собственного счастья? Не шути так. Он живет в блаженстве в особняке, окруженный женщинами. Его счастье прямо тут — и мы не можем простить этого. Видя вас всех, нам еще больше хочется разрушить его счастье. — Говоря это, Вэн понемногу приближался к Сацуки.

— Я не позволю вам этого!

— Тогда, чтобы защитить свое счастье, тебе придется убить всех нас своими руками. Не знаю, способен ли такой наивный человек, как ты, убить кого-то, но я сомневаюсь, что тебе это принесет счастье!

— Чт... — Гнев Сацуки достиг своего предела. Ей больше нечего было сказать, и все эмоции исчезли с ее лица. Только губы дрожали, и она крепче сжала копье. Она была полностью готова к битве.

В этот момент рядом с ней появилась Латифа.

— Я тоже буду сражаться, Сацуки!

— И мы тоже поможем. — Из окна гостиной появились еще люди — Михару, Шарлотта, Кристина, Флора и Ванесса.

— Латифа, и все остальные... Почему...?

Почему они покинули безопасную комнату? Здесь было опасно — им нужно было немедленно вернуться. Эти несказанные слова были написаны на растерянном лице Сацуки.

— Мы здесь, чтобы доказать нашу женскую гордость. Я только наполовину серьезна, но мы подслушали ваш разговор. Как принцесса Королевства Галарк, я не могу позволить такому ничтожному отребью гулять на свободе. Поэтому мы здесь, — весело объяснила Шарлотта.

— Ха. Какие резкие слова от такой милой девчонки. Но вы уверены, что вам следовало сейчас показываться перед врагами, цель которых — похищение заложников? А ведь тут еще и принцессы Королевства Бельтрам. — Вэн посмотрел на Кристину и Флору и еще более холодно усмехнулся.

— Ой? Почему мы должны бояться трусов, которые даже не способны противостоять сэру Харуто без заложников? — Шарлотта не собиралась уступать им в словах.

— Что ты сказала? — Вэн нахмурился, когда ему указали на больное место.

— Я без понятия, откуда вы узнали, но вы явились в это королевство, узнав, что сэра Харуто здесь нет, не так ли? Это подвиг, который говорит о том, что вы не боитесь силы большого государства. Чего и следовало ожидать от первоклассного отряда наемников — но это также означает, что вы боитесь присутствия сэра Харуто. Полагаю, даже трусы способны здраво рассуждать, не так ли? Шарлотта повернулась к Сацуки, соблазнительно хихикнув. Каким-то образом это помогло ей немного успокоиться.

— Мм, не спрашивай меня... Но я согласна. Вы решили, что со всеми в замке будет легче справиться, чем с Харуто. Весьма самонадеянно. — Сацуки улыбнулась своей обычной улыбкой.

— Действительно. Итак, давайте покажем им. Схватите нас, если сможете, — сказала Шарлотта, провоцируя наемников.

— Ха! Звучит и правда интересно, скажи, Вэн? — Луччи подошел к ним, готовый к сражению с Сацуки.

— Я же сказал тебе вернуться к своей задаче, чтоб тебя.

— Я снаружи особняка, разве нет? К тому же, целая толпа легких целей сама вышла к нам и предлагает себя. Похоже, они любят громко заявлять о себе, так что я, разумеется, должен показать им, где их место, не так ли? С мелкой волшебницей справятся и те, кто возле нее остался.

Альма потеряла сознание, а Ифрит исчез, поэтому не осталось никого, кто смог бы защитить барьер Селии. С ней остались всего семь рыцарей, которые могли использовать только повышение физических способностей с помощью магии.

Трое наемников с усилением тела с легкостью справятся с ними в мгновение ока. Как и сказал Луччи, для этого возле Селии осталось достаточно людей. Между тем...

— Что же нам делать? Мы, конечно, сделали храброе заявление, но все, кто могут двигаться и сражаться — это Латифа, Ванесса и я. Если они смогут обойти нас, мы не сможем защитить вас всех... С тобой даже пришли принцесса Кристина и принцесса Флора... Все в порядке? — Сацуки тихо прошептала Шарлотте.

— Мы с Флорой в большом долгу перед сэром Амакавой, и эти люди также причастны к нашему похищению. Наш королевский долг — встать и сражаться в трудную минуту. Позвольте нам приложить все наши силы для этого.

— Верно! Я сделаю все возможное для сэра Харуто!

— Пожалуйста, не беспокойтесь за нас, — решительно сказала Кристина. Флора тоже выглядела взволнованно — возможно, потому что это касалось Рио, так как она была на редкость воодушевлена.

— Не беспокойтесь. Похоже, у леди Михару и леди Латифы есть план, — сказала Шарлотта, посмотрев на Михару рядом с ней.

— У Латифы... и Михару?

Сацуки с беспокойством посмотрела на Михару. Они уже долгое время были подругами, и она знала, что Михару не склонна к конфликтам. Она не могла представить, как она будет сражаться.

— Да, пожалуйста, положитесь на меня. — По Михару было видно, что она немного нервничает, но она твердо и решительно кивнула.

— По моему сигналу Михару займет свою позицию, и битва начнется, — объяснила Латифа. — Мы с Сацуки будем в авангарде, а принцессы поддержат нас магией. Если враг приблизится, создайте магический барьер. Понятно?

— Ага, поняла, — сказала Сацуки. Она все еще немного беспокоилась за Михару.

— Верно, положитесь на нас. Я начинаю волноваться. — Несмотря на то, что это было ее первое сражение, Шарлотта выглядела так, будто получает удовольствие от происходящего.

— Я тоже не возражаю.

— Да! — Ответили Кристина и Флора.

— Тогда начинаем...! — Латифа сделала глубокий вдох. — Хель, сейчас! — Крикнула она.

— Гррра! — Появился контрактный дух Сары, серебряный волк, а на ее спине сидела Михару.

— Чт?!

— У них есть еще один такой монстр?!

На мгновение Луччи и Вэн замерли.

— Давай, Хель! — Михару крепко вцепилась в спину Хель, и та понеслась вперед со скоростью, за которой невозможно было уследить глазом. Она прорвалась сквозь наемников, и оказалась перед магическим барьером Селии.

— Михару!

— Селия!

— П-помогите леди Михару попасть внутрь!

Михару спрыгнула со спины Хель и, воспользовавшись помощью рыцарей, перелезла через земляную стену. Изначально они планировали убрать часть барьера, чтобы рыцари могли вырваться наружу, но с началом стратегии Латифы от этой идеи пришлось отказаться. Поскольку вместо рыцарей могла сражаться Хель, ситуация изменилась в их пользу.

— Ч-что происходит? — Спросила Селия в недоумении.

— Я хочу помочь Ифриту материализоваться еще раз.

— Т-ты можешь это сделать?!

Михару уверенно кивнула.

— Да. До тех пор, пока я буду снабжать его нужной магической энергией.

Духам невозможно было нанести вред, пока они находились в духовной форме, но их материальную форму можно было уничтожить. Их физические способности снижались, если они продолжали оставаться в раненной материальной форме, и их тела полностью разрушались, если они получали слишком большие повреждения, но это не приводило к их смерти. Они просто возвращались в духовную форму. Если восполнить необходимое количество магической энергии, они могли без проблем вернуться в материальную форму.

Но проблема заключалась в том, чтобы вновь восполнить эту энергию. Будь то магия или духовные искусства, чем более неестественным было происходящее явление, тем больше магической энергии требовалось. А для духа было крайне неестественно принимать материальную форму. Поэтому для его материализации требовалось большое количество магической энергии. А для того, чтобы раненый дух вновь смог принять материальную форму, требовалось еще больше.

Поэтому духам, у которых не было контракта, требовалось время, чтобы самим накопить магическую энергию, но дух, заключивший контракт, мог получать энергию от своего партнера по контракту и восстанавливаться мгновенно. Более того, человекоподобные духи, вроде Айсии, могли свободно брать магическую энергию у своего партнера по контракту, благодаря установленной связи.

Однако это не относилось к духам среднего ранга, таким как Ифрит. Всякий раз, когда ему требовалась магическая энергия, партнер по контракту должен был сам снабжать его ею. Но Альма сейчас была без сознания и не могла передать магическую энергию.

— Ифрит, я собираюсь передать тебе магическую энергию. Ты ведь слышишь меня, не так ли? Вот так...

Михару собиралась заключить временный контракт с Ифритом, чтобы передать ему необходимую магическую энергию. Дух должен был сам согласиться на временный контракт, но Альма доверяла Михару, так что с этим не должно было возникнуть проблем.

С точки зрения чистой боевой мощи, Михару и правда была самой слабой среди обитателей каменного дома. Однако, когда дело касалось магической энергии, у Михару ее было больше всех, за исключением Рио. Сколько бы раз Хель и Ифрит не получили ранения, она сможет восстановить их материальную форму без проблем.

Главной проблемой было расстояние, необходимое временному партнеру по контракту для снабжения магической энергией — им нужно было находиться рядом друг с другом. Несмотря на это...

— Грр!

Ифрит полностью восстановился за пределами магического барьера. Хель и Ифрит — с такими духами среднего ранга на поле боя, битва в замке Галарка должна была приблизиться к кульминации.

◇ ◇ ◇

С одной стороны поля боя находились Луччи, вооруженный угольно-черным мечом, который раньше принадлежал Люциусу, и тринадцать наемников, включая Вэна, вооруженных имитацией зачарованных мечей, которые, пусть и не обладали такой же силой, как их настоящие аналоги, но все же могли усиливать тело лучше, чем магия, повышающая физические способности. Против них были Сацуки с ее божественным оружием и Латифа с усиленным духовными искусствами телом. Альма все так же была без сознания внутри магического барьера Селии.

Ванесса могла использовать магию только для повышения физических способностей, поэтому она не смогла бы сдержать наемников в одиночку. Даже если будет сражаться вместе рыцарями Шарлотты внутри барьера Селии, они смогут справиться только с тремя или около того.

Селия, Михару, Кристина, Флора и Шарлотта составляли арьергард волшебниц, а, в случае с Михару, пользователем духовных искусств. Они должны были держаться на расстоянии от тех, кто был в авангарде, но бойцов на передовой было недостаточно, чтобы они смогли сохранять эту дистанцию.

Такова была ситуация с точки зрения Луччи и Вэна, пока в битву не вступили Хель и Ифрит.

— Воа?!

— Они чертовски быстрые!

Хель и Ифрит беспрепятственно бегали по территории перед особняком. Наемники смогли бы уклоняться, если бы их атаковал только один дух. Усиление тела за счет зачарованных мечей позволяло им своевременно реагировать, следя за их движениями.

Но когда оба духа начали действовать в группе, они оказались беспомощны. Стоило уклониться от атаки одного из них, как второй повторно атаковал, выждав подходящий момент. Звери двигались синхронно, умело охотясь на людей.

Наемники мгновенно пришли в замешательство. Троих из них уже поразило зарядом, и они были не в состоянии сражаться.

Сацуки и Латифа знали, что если они будут слишком много перемещаться, то только помешают, а любое из заклинаний могло попасть в Хель или Ифрита, поэтому они оставили сражение полностью на них. Вместо этого они сосредоточились на защите принцесс. Однако это не означало, что им не придется сражаться с Луччи или Вэном.

— Будьте осторожны с человеком, у которого черный меч! Он может атаковать волной темной энергии, достаточно сильной, чтобы поглотить пламя Ифрита! У него есть и другие способности — лезвие меча вонзилось в спину Альмы, когда она смотрела на него. Это было похоже на телепортацию! — Крикнула Селия изнутри магического барьера, предупреждая Сацуки и Латифу о мече Луччи.

"Клинок телепортировался...? Возможно ли это...?"

Не зная о происхождении духов, Кристину сильно озадачило появление Ифрита и Хель. Но услышав объяснения Селии, она ощутила дежавю, глядя на меч Луччи. Это был тот самый меч, которому противостоял Рио, когда спасал их от Люциуса.

Кристина ахнула.

— Э-этот черный меч — тот самый, что был у Люциуса! Он может пронзить нас с довольно большого расстояния! Лезвие исчезает и возникает там, где появляется тьма. Владелец меча может телепортироваться таким же образом, так что остерегайтесь появления тьмы рядом с вами!

Она быстро поделилась всей информацией, которую знала о мече. Если Луччи начнет использовать эту способность здесь, ситуация изменится к худшему.

— Ч-что?!

— Ужас!

— Хм.

Это была довольно проблемная способность. Больше всех насторожились Латифа, Сацуки, Ванесса и рыцари Луизы внутри барьера. Они огляделись вокруг в поисках любой тьмы. Наиболее вероятными целями для меча Люциуса могли стать не духи среднего ранга, а группы, которые не могли двигаться или стояли на месте. Но они не обнаружили никакой тьмы.

— Тч... — Луччи бросил обиженный взгляд на Селию, затем на Кристину. Они точно раскрыли способности его зачарованного меча.

"С такой способностью он бы уже давно справился с нами, но он почти не использовал ее. Почему...?"

Селия задумалась о причинах. Возможно, у Луччи было недостаточно магической энергии, чтобы использовать все способности меча, или, возможно...

— Он сам ни разу не телепортировался! И он телепортировал клинок только единожды, когда ударил Альму в спину... Возможно, он еще не до конца освоил способности меча! У него было много возможностей использовать их, но он этого не сделал.

Это была более вероятная причина. А на деле...

"Черт..."

Луччи нахмурился от столь точного анализа. Он не мог использовать зачарованный меч так же умело, как Люциус при жизни.

Действительно, он двигался, уклоняясь от атак Хель и Ифрита, в то время как мог просто телепортироваться, чтобы разорвать дистанцию. Раз их целью был захват заложника, он мог в любой момент телепортироваться внутрь магического барьера Селии или за спину Кристины и Флоры.

— Похоже на правду.

— Верно, но лучше не терять бдительность...

Выражение на лицах Сацуки и Латифы немного расслабилось. Но в этот момент...

— Враа!

Практически сразу после того, как на стороне Селии появилось надежное подкрепление из Хель и Ифрита, на стороне Луччи неожиданно тоже появилось подкрепление. Это были оставшиеся на территории замка восставшие. Их осталось всего пара десятков. Не обращая ни на кого внимания, восставшие бросились прямо на Хель и Ифрита.

— Ч-что это за твари?!

Во время первой атаки Сацуки находилась в безопасной комнате, поэтому видела их впервые. Они были человекоподобной формы, но их ужасающий вид был явно нечеловеческим.

— Это монстры, которые свалились с неба на замок! Они довольно быстрые, и их не убить, не попав в голову или сердце, так что будьте осторожны! — Закричала Селия, предоставив ей дополнительную информацию. Благодаря слаженной командной работе Селии, Сары и Альмы восставших удалось быстро уничтожить вокруг особняка, но на территории замка их оставалось еще много.

Кроме того, группа Арейна все еще находилась в воздухе, обстреливая сверху и затягивая сражение на территории замка.

"Монстры Рэйсса, да? Честно говоря, мы столько не знаем о нем и его монстрах, но..." — Арейн задумался, будучи очень благодарным за помощь в текущей ситуации. Отряд Луччи тоже был шокирован неожиданным подкреплением, но они догадались, что это Рэйсс послал их, и ухмыльнулись.

— Ха, как раз вовремя! Монстры могут поиграть друг с другом!

— Используем этот шанс, чтобы захватить заложников!

Луччи решил воспользоваться случаем и перестать обращать внимание на Хель и Ифрита. Вэн и его люди тут же отреагировали аналогично.

— Грах!

— Грр!

Хель и Ифрит пытались уничтожить приближающихся восставших ледяным и огненным дыханием, но их прочная кожа была устойчива к стихиям. К тому же, возможно, они не чувствовали боли. Независимо от того, замораживали их или сжигали, они продолжали наступать, ни на что не обращая внимания.

Тем временем большая часть оставшихся наемников, включая Вэна, направилась к Сацуки и остальным у особняка. Всего их было десять человек.

— Гх...

Сацуки взмахнула копьем, создав штормовой ветер, пытаясь отбросить их назад. Но Вэн и его люди рассредоточились в разные стороны, благодаря чему шестеро из них смогли избежать атаки.

— Сейчас самое время! Пятеро из вас, вперед! — Крикнула Луиза изнутри барьера Селии.

Они выбрали нужный момент, когда Сацуки использовала божественное оружие. Селия сделала проход в задней части барьера, позволив пятерым рыцарям вступить в бой. После этого она закрыла проходы со всех сторон барьера, не давая никому проникнуть внутрь.

— Хаааа!

Рыцари беспощадно нанесли удары мечами в животы наемников, которых сбило с ног ветром Сацуки. Удар в неудачное место мог стать смертельным, но они старались не убивать их сразу, надеясь задержать и допросить позже.

В любом случае, четверых наемников удалось обезвредить одной атакой.

Рыцари сохраняли спокойствие, понимая разницу в силах, и упорно ждали шанса на победу.

С другой стороны, оставалось еще много восставших, которые вцепились в Хель и Ифрита, а те пытались стряхнуть их с себя.

— Пробейте себе путь! Наступайте любой ценой!

Вэн и оставшиеся пять наемников, не жалея своих павших товарищей, пытались окружить группу Сацуки. Их встречали Сацуки, Латифа и Ванесса.

Их было достаточно много, чтобы ситуация стала ужасной... Или, они так думали.

— Я не позволю тебе! — Сара выпрыгнула из окна, проскользнув мимо Шарлотты, чтобы отбросить наемника, который приближался к ней. Две женщины-рыцаря, находившиеся в особняке, появились спустя мгновение.

— Сара! — Латифа обрадовалась ее появлению.

— Простите за опоздание! Мы разобрались с врагами внутри.

Однако ситуация все еще оставалась неопределенной. На поле боя с таким количеством людей, собравшихся в кучу, легко можно было упустить что-то из виду, а западня могла подстерегать там, где ее меньше всего ожидали. В данном случае западню устроил Луччи — его не было среди наемников, которые атаковали группу Сацуки.

— Стойте! Куда делся мужик с черным мечом?!

Сацуки была единственной, кто наконец обратил внимание, что его нигде нет, оттолкнув копьем меч Вэна и вопросительно оглядев людей вокруг.

— Я здесь! — Воскликнул Луччи.

Внутри магического барьера, там, где находились Селия, потерявшая сознание Альма, Михару, Луиза, еще одна женщина-рыцарь, оказался и Луччи. Использовав своих товарищей по оружию и восставших в качестве отвлекающего маневра, он приблизился к барьеру. Селия закрыла все входы в купол, сделав невозможным проникновение внутрь, но Луччи оказался рядом с ними. Что означало...

— Нгх, он и правда может телепортироваться!

Луиза, которая стояла на страже внутри барьера, первой атаковала Луччи.

— Если есть достаточно времени на подготовку и расстояние довольно небольшое, то могу! — Ответил Луччи, сделав небольшой взмах мечом.

— Кх-а!

Луизу отбросило назад вместе с мечом. Она ударилась о внутреннюю часть барьера и упала на землю. Зачарованный меч Луччи слишком сильно увеличил его силу, и у нее не было шансов совладать с ним.

— Капитан!

— Эй, там.

Осталась только одна женщина-рыцарь. Она взмахнула мечом сразу после того, как Луччи закончил свой взмах, но он мгновенно заблокировал клинок.

— Сначала нужно избавиться от мусора, не находишь?!

Луччи подумал, что рыцарь — единственная оставшаяся преграда, и собрался устранить ее в первую очередь. Но...

— Простите!

Михару вытянула в его сторону ладони и создала порыв ветра. То, что она извинилась при этом, было ярким проявлением ее характера.

Ей удалось не задеть рыцаря, но так получилось скорее из-за ее текущих несовершенных навыков, чем благодаря точному прицеливанию.

— Уф...

Неожиданная атака отбросила Луччи к стене.

— Photon Projectilis. Молодец, Михару!

Мгновенно оценив ситуацию, Селия сняла магический барьер и произнесла заклинание. Она попыталась провести еще одну стремительную атаку, пока он перекатывался по земле.

— Больно, соплячка!

— Гх!

— Урк...

Луччи также пришел в бешенство. Пропустив атаку от того, кого он недооценил, он сильно разозлился и закричал, пытаясь уклониться от световых пуль. При этом он сбил Селию и рыцаря с ног, повалив их на землю.

— Усни навеки!

— Гх!

Поднявшись на ноги, Луччи ударил левой рукой по лицу рыцаря и вырубил ее.

— Это ведь ты сделала, не так ли?!

— Ай... — Он со всей силы наступил на спину Селии, когда она попыталась встать.

— Селия!

— Замри, женщина! Остальным тоже не двигаться, иначе я раздавлю тело этой соплячки.

Должно быть, он больше всего опасался Михару, которая атаковала, не произнося заклинаний. Он приставил меч к ее горлу, одновременно предупреждая Сацуки и остальных возле особняка.

— Гх... — Сацуки и Сара поджали губы в разочаровании, скрепя зубами.

— Похоже, битва окончена, — усмехнулся Вэн, разрывая дистанцию с Сацуки. Остальные наемники тоже отступили.

— Тч, что за бардак. — Луччи посмотрел, сколько товарищей осталось на ногах, и щелкнул языком.

Всего в особняк и его окрестности направилось двадцать наемников, но способных сражаться осталось только семеро, включая Луччи и Вэна. Сара справилась с теми, кто проник внутрь здания, а большую часть из тех, кто находился снаружи, обезвредили Хель и Ифрит.

— Во-первых, эти рыцари пусть идут к особняку.

— ...

По приказу Луччи пятеро рыцарей, покинувших барьер, неохотно двинулись к Сацуки и остальным.

— А кому принадлежат эти монстры? Пусть немедленно их отзовут.

Луччи озвучил свое следующее требование, взглянув на Хель и Ифрита. Он не знал, чьи они, поэтому оглядел всех.

Хель и Ифрит в данный момент были окружены восставшими, которые сковывали их движения. Они пытались стряхнуть их, но восставшие вцепились зубами и когтями, и избавиться от них было очень трудно.

Но, с другой стороны, это также означало, что Хель и Ифрит не давали восставшим возможности предпринимать какие-либо другие действия. Если они сейчас исчезнут, десятки восставших тут же окажутся на свободе.

— Чт... Если мы отзовем их сейчас, те монстры окажутся на свободе! — Крикнула Сацуки.

— Мне на это плевать, — фыркнул Луччи.

— Нет, погоди. Лучше оставим их так, — сказал Вэн.

— Что? Почему?

— Тот монстр снова появился после того, как ты его победил. Будет неприятно, если они вновь появятся. Лучше оставим их так — тогда мы будем хотя бы знать где они.

— Ясно... — Луччи кивнул, согласившись с доводами Вэна.

— Но не пытайтесь выкинуть никаких дурацких трюков. Прикажите им быть послушными, пусть атакуют друг друга, а монстры пойдут своей дорогой.

— Чт...

Как партнер Хель по контракту, Сару трясло от гнева. Духи чувствуют боль в материальной форме так же, как и все остальные живые существа. Будучи той, кто почитает духов, и зная об их способности восстанавливать свои тела в духовной форме, она была против того, чтобы причинять им боль.

Однако Михару и Селия могут оказаться в опасности, если она не подчинится. К тому же Альма и Луиза лежали без сознания рядом с ними. У нее не было выбора, кроме как смириться с ситуацией.

— Отлично. Этой черноволосой женщины и соплячки-волшебницы будет более чем достаточно. Пора уходить. Отступаем! — Луччи позвал Вэна и остальных к себе.

— Подождите! У нас в заложниках остались ваши товарищи! — Воскликнула Сацуки, глядя на лежащих на земле наемников. Вероятно, она подумала о том, что они смогут договориться об обмене заложниками.

— Ха. Делайте с ними что хотите. Идя сюда, мы все были готовы к этому. — Луччи не заинтересовало это предложение. Должно быть, они все договорились заранее, так как Вэн и остальные наемники тоже не высказали никаких возражений.

— Почему... — Пробормотала Сацуки в замешательстве. Разве они здесь не для того, чтобы отомстить Рио, который убил их командира? Раз они испытывали такой гнев из-за его убийства, то должны были испытывать тот же гнев за своих товарищей, которые пожертвовали собой здесь. В этом не было логики.

На самом деле, они действовали, не руководствуясь логикой. Одному из них причинили боль, поэтому они должны были отплатить за нее, и вернуть с лихвой. Если в результате этого пострадают они сами, то в конечном итоге они просто приумножат эту боль. Это было всё, что имело для них значение.

Они не позволят, чтобы их односторонне превзошли. Они не могут допустить этого, поэтому им приходится преследовать другую сторону в ответ. Они действовали не на основе логики, а на эмоциях.

— Глаз с нее не спускайте. — Луччи убрал ногу с Селии и схватил ее за одежду. Затем он бросил ее в сторону Вэна и остальных, которые приближались все ближе.

— Аа! — Селия беспомощно покатилась по земле. Затем Луччи перевел взгляд на Михару.

— К несчастью для тебя, да? Связь с этим ублюдком привела к тому, что тебя похищают. Ты и та волшебница, что там валяется, скоро пожалеете о связи с ним, но, если хочешь кого-то в этом винить, обязательно вини его, поняла? — Грубо усмехнулся он.

— Ик... — Михару дрожала, но в отчаянии сжала кулаки, чтобы побороть свой страх.

— П-подождите! Я герой! Если вы хотите кого-то забрать, забирайте меня!

— Я-я его младшая сестра!

Сацуки и Латифа предложили себя ради защиты Михару и Селии. За ними последовали Сара и Флора, которые проявили больше эмоций, чем они.

— Ха! Кто захочет взваливать на свои плечи столько обязательств, когда над головой нависла угроза возмездия? Этот ублюдок определенно дурак. Но это лишь доказывает, что в вашем похищении виноват он. Мы найдем еще массу причин, чтобы винить его, не переживайте, — с насмешкой сказал Вэн, недовольный их реакцией, и выплеснул свою злобу на девушек.

— Нгх... — Сацуки помрачнела.

"Вот как... Харуто знал, что подобное может случиться. Вот почему он пытался отдалиться от Михару на званом вечере..."

Подумала она с горечью на лице. Ее охватила ужасная паника при мысли о том, что все будет развиваться именно так, как опасался Рио, когда...

— В-вы ошибаетесь! — Закричала Михару.

— А?

— Харуто пытался отдалиться от меня. Но той, кто сказала, что все равно хочет остаться с ним, была я! Поэтому это не его вина!

Михару посмотрела на Луччи и его людей без страха в глазах. На редкость громко и эмоционально она пыталась заступиться за Рио.

— Верно... Вот почему мы тоже должны сражаться. Я не хочу, чтобы Харуто постоянно защищал меня — я не хочу быть для него обузой!

Лежа на земле, Селия при помощи рук слегка приподнялась. Она с трудом произнесла эти слова, пытаясь показать свою решимость.

— Тч, что за чертовщина... И что?! Сколько бы вы ни боролись, реальность не изменится!

— Эй! Хватит уже, Луччи! — Вэн призвал Луччи прекратить его буйную истерику.

— Что?!

— Оставь остальное на после похищения. Отряд Арейна с трудом справляется со своей задачей. Нам пора уходить.

Луччи поднял голову и увидел, что отряд Арейна сдерживает рыцарей на грифонах.

— Ладно... Но эта напала на меня без заклинания. Будет хлопотно, если она будет в сознании во время движения, поэтому я сперва ее вырублю. Это также будет благодарностью за атаку ранее.

Луччи кивнул с неохотой, но быстро собрался с мыслями. Он убрал острие меча от шеи Михару и замахнулся плоской стороной лезвия на ее лицо.

— Ик...! — Михару зажмурила глаза, готовясь к удару. Однако, последовавший за этим звук не был звуком удара меча по лицу...

— Мои искренние извинения за опоздание.

... а был звуком столкновения металлов и приятным голосом мужчины средних лет. Михару с опаской открыла глаза.

— Я — Гоки Сага, прибыл, чтобы восстановить справедливость.

Перед Луччи оказался Гоки, заблокировав его клинок своим мечом.