Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
5 - 6

Прошло две недели с тех пор, как Рио и Айсия покинули деревню народа духов. Возможно, это был результат молитв Михару, но их путешествие прошло на удивление гладко. Они прибыли в регион Страль целыми и невредимыми, не встретив по пути ни одной опасности.

Сейчас они находились на восточной окраине королевства Бельтрам, в лесу на территории маркиза Родана. Рио и Айсия спустились в случайный участок леса, когда солнце начало садиться, установили каменный дом и устроились на весь день. После этого они сразу же приготовили ужин и сели за стол лицом друг к другу.

— Мы прибудем в столицу Бельтрант завтра днем, так что давай еще раз обсудим наши планы, — сказал Рио Айсии.

— Хорошо.

— Первым делом завтра утром мы отправимся прямо в столицу королевства. По прибытии мы соберем как можно больше информации о вызванном герое, пока еще светло. Затем, ночью, мы проберемся в академию и посетим исследовательскую лабораторию учителя Селии. Если ее комната не изменилась за эти годы, то мы сможем встретиться с ней там.

— Понятно, — тихо согласилась Айсия.

— Учитель Селия может знать что-нибудь о героях, поэтому мы также спросим ее, не знает ли она что-нибудь о друзьях Михару — Сэндо Такахисе и Сумераги Сацуки. Я могу познакомить вас, но это зависит от того, насколько сложным может оказаться обсуждение. Могу я оставить это решение до того, как мы с ней встретимся?

— Да. Я обращусь в форму духа и сосредоточусь на охране твоего окружения, — сказала Айсия, вызвавшись быть наблюдателем. Поскольку ее нельзя было увидеть в форме духа, роль наблюдателя была для нее идеальной.

— Спасибо, это было бы здорово. А теперь, поскольку завтра нам рано вставать, давай закончим на этом. В конце концов, мы летели весь день с небольшими перерывами, — сказал Рио, мягко улыбаясь.

— Да, давай выспимся, — кивнула Айсия с уставшим выражением лица. Казалось, она уже хотела спать.

◇ ◇ ◇

На следующий день днем Рио и Айсия прибыли в столицу королевства Бельтрам. Они заранее установили каменный дом на окраине города в качестве ориентира и направились в город.

В данный момент они находились у входа на главную улицу, ведущую в деловой район внутри крепостных стен.

— Так, прибыть в столицу — это одно, но... — Рио окинул взглядом заполненную людьми улицу и тихо пробормотал.

— Что случилось? — Айсия наклонила голову, которая была скрыта капюшоном, и спросила. Ее внешность привлекала внимание, поэтому Рио приказал ей надеть капюшон. Рио, с другой стороны, не надел свой капюшон.

— Нет, я просто подумал... Здесь стало намного оживленнее. Раньше здесь было довольно людно, но... Давай поспрашиваем в каких-нибудь ларьках поблизости, — ответил Рио с неубедительным выражением лица, предлагая им поторопиться.

— Давай, — кивнула Айсия, протягивая руку, чтобы взять Рио за левую руку, чтобы они не разделились в толпе. Рио мягко сжал руку Айсии.

Они вдвоем вышли на людную дорогу, но продвигаться по главной улице было трудно, поэтому они решили зайти в случайный ларек и собрать немного информации.

— Здесь нет пустых ларьков. Попробуем зайти в переулок. — С натянутой улыбкой Рио потянул Айсию за руку и повел ее в глухой переулок.

— В переулках тоже много народу, но в ларьках хотя бы есть сиденья. Давай зайдем в один из них, — сказал он, проходя дальше в переулок. Как он и ожидал, в окрестных ларьках оказалось больше свободных мест.

— Мы еще не обедали, так что давай перекусим.

— Хорошо... Этот пахнет приятно. — Айсия понюхала воздух и последовала за запахом, прежде чем указать на ларек. Это был ларек, где продавали сэндвичи, и группа людей забирала свежеприготовленную еду.

— Тогда пойдем туда, — сказал Рио, направляясь к ларьку.

Он озвучил свой заказ девочке лет двенадцати-тринадцати за прилавком.

— Извините. Я бы хотел взять два, пожалуйста.

— ... — Девочка взглянула на Рио и замерла, словно завороженная его взглядом.

— ...Что-то случилось? — С любопытством спросил Рио.

— О, нет, заказ — два сэндвича. Пожалуйста, подождите минутку. Мама, два, пожалуйста! — Девушка покачала головой со слабым румянцем на щеках и передала заказ своей матери за прилавком, где та готовила еду.

— Да, сэр, пожалуйста, подождите минутку! — Мать девушки дружелюбно кивнула и тут же начала готовить продукты. На вид ей было около тридцати лет, еще довольно молодая, с утонченными чертами лица.

"...Хм?" — Рио посмотрел на лицо женщины и почувствовал странное ощущение, похожее на дежавю, но он не мог придумать причину, поэтому отбросил эту мысль и вернулся к своей главной цели.

— Главная улица заполнена множеством людей. Здесь всегда так много народу? — Спросил он девушку.

— О, я думаю, что несколько высокопоставленных дворян завтра женятся, поэтому много людей приезжает из-за пределов столицы. Будут большие торжества и даже парад, или что-то в этом роде. Благодаря этому даже у такой лавочки, расположенной в стороне от проторенных дорог, как наша, появились покупатели, так что мы очень благодарны, — ответила она со счастливой улыбкой.

— Завтра... понятно. Могу я узнать, из какой дворянской семьи...? — Если это был действительно высокопоставленный дворянин, то был шанс, что он тоже знал об этой семье.

— Хм, как там его? Что-то вроде Ар... Ар... — Девушка не могла вспомнить имя и наклонила голову, перебирая в памяти.

— ...Семья герцога Арбо?

Выражение лица девушки просветлело, когда она кивнула.

— Ах, точно! Это благородный человек с таким именем.

— Понятно. Это действительно семья высокого ранга, — сказал Рио, вспоминая, что он знал о политике королевства.

"Проведение церемонии во время парада... Это демонстрация власти? Инцидент с похищением Второй принцессы девять лет назад должен был привести к тому, что влияние герцога Арбо сильно пошатнулось, по крайней мере, до тех пор, пока я не покинул королевство... Произошла ли смена политических сил в королевстве после моего отъезда? Если я правильно помню... Семья учителя Селии входила во фракцию Фонтейна, которая была особенно лояльна королю." — Сравнивая события прошлого и настоящего, он сформировал гипотезу о происходящем.

— Похоже, вы действительно много знаете о дворянах, мистер, — сказала девушка, нерешительно глядя в лицо Рио.

Глаза Рио расширились на мгновение, прежде чем он понял, на что намекает девушка, и успокоил ее с забавной улыбкой.

— Хм? Да, но я не благородный, так что вам не стоит бояться.

— Ах, нет! Я не это имела в виду! Просто мне показалось, что вы очень красиво говорите, вот я и подумала... Не то чтобы я думала, что вы из них... Вам не обязательно разговаривать с кем-то вроде меня так вежливо. Кстати, меня зовут София!. — Девушка покраснела, объясняясь с помощью взволнованных жестов. Вдобавок ко всему, она зачем-то представилась.

— Что случилось, София? Вот, все готово. Передай это клиенту. — Еда была уже готова, и сзади послышался голос матери Софии.

— Ах, хорошо, мама. Вот... Спасибо, что подождали, мистер! — София приняла готовый сэндвич и с поклоном протянула его Рио.

— Я прошу прощения за грубость моей дочери, сэр. — Мать Софии также глубоко склонила голову перед Рио.

— Нет, у вас очень милая и дружелюбная дочь. Мне очень понравилась наша беседа. — Рио с улыбкой покачал головой.

Мать Софии тихо вздохнула с облегчением.

— Тогда я рада это слышать.

— Если вы не возражаете, я спрошу, давно ли у вас здесь этот ларек? — Неожиданно спросил Рио.

— Да, уже около пяти лет. Я начинала, когда этот ребенок был еще маленьким, — ответила мать девочки со слегка любопытным взглядом.

"А, теперь понятно. Неудивительно…" — Улыбка появилась на губах Рио, когда все встало на свои места.

— Понятно. Кажется, я уже посещал ваше заведение однажды в то время. Неудивительно, что у меня возникло странное чувство дежавю, когда я увидел его фасад. Я помню, что ваша дочь тогда тоже присматривала за ним, — сказал он, объясняя свое внезапное озарение.

София вздрогнула от неожиданности при упоминании о ней.

— О боже, неужели это так? Большое спасибо за то, что являетесь нашим постоянным клиентом, — радостно поблагодарила она, не помня Рио.

В последний раз Рио посещал этот ларек, когда готовился к отъезду из королевства после выдачи ордера на арест. С тех пор Рио сильно вырос, да еще и волосы стали другого цвета, поэтому вполне понятно, что мать и дочь его не узнали.

— Нет, вовсе нет. Вот деньги. Айсия, держи.

— Спасибо, — кивнула Айсия, принимая сэндвич и тут же откусывая от него небольшой кусочек. — ...Это вкусно.

— Пожалуйста, присаживайтесь, пока вы едите, — с довольной улыбкой сказала мать Софии, выходя из задней части ларька и устанавливая места для Рио и Айсии рядом с прилавком.

— Что ж, если вы не возражаете. — Рио и Айсия заняли предложенные им места. Рио тоже откусил от сэндвича.

— Ух ты, это действительно вкусно.

Хлеб был твердый, типа багета, а начинка — смесь мяса и овощей, приправленная мясным соком и соленым соусом — она наполнила его рот богатым вкусом.

— Большое спасибо. Пожалуйста, не торопитесь есть, — сказала мать Софии, возвращаясь к прилавку. София время от времени бросала взгляды на Рио и Айсию. В конце концов, Рио почувствовал себя достаточно неловко, чтобы заговорить.

— Эм, София? — Спросил он.

— Д-да! Чем я могу помочь вам, мистер? — Радостно ответила София.

— Если я не помешаю вашей работе, я бы хотел попросить еще об одной услуге…

— Пока рядом нет других клиентов, не стесняйтесь!

— Знаете ли вы что-нибудь о герое, который был вызван около четырех месяцев назад?

— О, некоторое время вокруг этого была большая шумиха. Огромный столб света взмыл вверх из королевского замка, так что такая реакция вполне логична! — С воодушевлением сказала София, вспоминая произошедшие события.

— А... Королевство официально объявило о существовании героя?

— Да — замок выступил с обращением к народу.

— Хм... Вы случайно не знаете имя этого героя? — С интересом спросил Рио, но София извиняясь покачала головой.

— Простите, я не знаю имени героя…

— Понятно... Все в порядке. Спасибо, что рассказали мне, — сказал Рио, продолжая есть. Айсия продолжала с умилением жевать свой бутерброд рядом с ним.

— Спасибо за еду — она была действительно вкусной. Я загляну к вам еще раз, если мы будем поблизости, так что, возможно, мы встретимся снова, — сказал Рио, как только они закончили есть несколько минут спустя, выходя из-за прилавка ларька.

— Да, пожалуйста, приходите снова в любое время! — София и ее мать радостно провожали Рио и Айсию.

— Какая прекрасная пара, — сказала мама Софии, женщина по имени Анжела, своей дочери.

— Да. Я увидела только часть ее лица под капюшоном, но эта девушка была действительно красива... — София согласилась со смесью восхищения и ревности.

— Хехе, было бы здорово, если бы мы могли встретиться снова, — сказала Анжела, весело улыбаясь.

◇ ◇ ◇

После обеда Рио и Айсия продолжали ходить по рынку в поисках информации. Небо постепенно темнело — в конце концов, все ларьки и магазины закрылись на ночь. Вместо них начали бурлить жизнью гостиницы и бары, но у двух путешественников не было никаких дел в этих заведениях.

Рио шел по менее людной главной улице рядом с Айсией.

— Ладно, думаю, мы собрали на рынке столько информации, сколько могли. Прости, что заставил тебя сопровождать меня так долго. Спасибо, Айсия, — сказал он, выражая слова благодарности Айсии за то, что она составляла ему компанию все это время.

— Я ничего не делала. Вся информация была собрана тобой, Харуто. — Айсия спокойным голосом покачала головой.

— Нет, то, что ты рядом со мной, помогло сделать людей менее настороженными при разговоре со мной.. Ты мне очень помогла.

— Тогда я рада это слышать.

Хотя ее лицо все время было скрыто капюшоном, с близкого расстояния было легко определить, что Айсия — женщина, благодаря ее фигуре. Мужчину и женщину, идущих вместе, легко было принять за пару, а некоторые сотрудники ларьков и магазинов охотнее общались, отвлекаясь на красоту Айсии. Именно благодаря Айсии их сбор информации прошел так гладко.

— Я думаю дальше направиться в академию, как и планировал. Но если ты устала, можем сначала пойти и отдохнуть…

— Все в порядке. Я тоже пойду. Если мы будем пробираться тайком, моя духовная форма может пригодиться, — предложила Айсия без малейшего признака неохоты.

— ...Тогда я верю тебе на слово и рассчитываю на тебя. Давай поторопимся, ладно? — Рио улыбнулся со смесью благодарности и вины за преданность Айсии, после чего они продолжили свой путь к цели. Они, конечно же, направлялись в Королевскую академию Бельтрама, где Рио когда-то учился, а исследовательская лаборатория Селии располагалась под башней библиотеки.

Однако территория академии находилась в глубине дворянской территории, окруженной крепостными стенами, и примыкала к самому замку, поэтому войти спереди было невозможно. Это неизбежно означало, что им придется пробираться тайком, но Рио и Айсия владели духовными искусствами, которые значительно облегчали эту задачу.

Вдвоем они обошли стену, чтобы найти относительно неохраняемое место, и с помощью духовных искусств прыгнули в воздух, легко преодолев десятиметровые стены замка. Они дождались темноты только потому, что под покровом ночи было легче пробираться — днем они никак не смогли бы так безрассудно летать по воздуху.

— Сюда. — Рио спрыгнул на крышу здания средних размеров и укрепил свое тело духовным искусством. Затем он пустился в легкий бег по крышам благородного района, а Айсия следовала позади. Таким темпом они добрались до академии за считанные минуты.

Как бывший студент, Рио без колебаний прошел по территории школы. Охраны было меньше, чем в благородном районе, поэтому они смогли легко добраться до башни библиотеки. Двое охранников стояли у входа в башню библиотеки, но, не обнаружив никаких признаков чего-то необычного, они, похоже, не были сильно заинтересованы в своей работе.

— На втором этаже сзади есть терраса. Замок на окне там раньше было легко сломать, так что давай попробуем. Если мы не сможем его открыть, ты можешь проникнуть в своей форме духа и просто отпереть его.

— Поняла. — Рио и Айсия вскочили на террасу второго этажа.

— Кажется, это было где-то здесь... Ой, было бы быстрее просто попросить тебя войти внутрь с самого начала, не так ли? — Рио стоял перед деревянным окном и смотрел на Айсию с кривой улыбкой. Она также могла проверить, есть ли кто-нибудь внутри.

— Ага, предоставь это мне, — кивнула Айсия, дематериализуя свое тело и исчезая из виду. Менее чем через десять секунд изнутри послышался щелчок, и окно со скрипом отворилось.

— Входи. Внутри никого нет.

— ...Спасибо, Айсия. Ты сделала все намного проще, чем я ожидал, — засмеялся Рио, затем забрался в башню библиотеки и снова закрыл окно, заперев его на замок.

— Пойдем. Лаборатория учителя Селии находится в подвале.

Они сосредоточились на задаче и направились вниз. Охраны в башне библиотеки не было, но исследователи будут работать всю ночь, и они не могли позволить себе ослабить бдительность.

"Это действительно навевает воспоминания," — подумал Рио, пока они шли по знакомому подземному коридору, тускло освещенному светом магических артефактов, пока не дошли до комнаты, которую Селия использовала в качестве исследовательской лаборатории. На двери по-прежнему была высечена табличка с именем "Селия Клэр".

"Это все еще ее имя." — Рио усмехнулся, затем глубоко вздохнул и тихо постучал. Однако внутри комнаты сохранялась тишина, несколько секунд не было никаких признаков движения.

— ...Она вышла? — Он постучал еще раз, чтобы проверить, прежде чем его лицо нахмурилось.

— Я посмотрю, — сказала Айсия, превращаясь в свою духовную форму. Ее тело рассыпалось на частицы света и рассеялось.

"С ней невозможна такая вещь, как уединение, да?" — Он не замечал этого раньше, так как она обычно была в своей физической форме, но она действительно могла злоупотреблять этой способностью, если хотела. Рио нужно будет поговорить с ней о том, когда и где уместно вторгаться в чью-то личную жизнь — и чью, конечно, — подумал он с кривой улыбкой. Вскоре после этого частицы света снова собрались в фигуру Айсии.

— Селии там нет. Здесь совершенно пусто, — сообщила Айсия.

— Ты хочешь сказать, что она ушла домой на весь день?

— Нет. По крайней мере, в последнее время комнатой вообще не пользовались. Большинство вещей в комнате убраны.

Рио приложил руку ко рту с задумчивым видом.

— ...Похоже, нам нужно исследовать этот момент еще немного, — пробормотал он в раздумье.

— Что нам делать?

— Это может быть немного рискованно, но давай посмотрим, нет ли поблизости других исследователей, и наложим на них заклинание иллюзии. А пока давай обыщем как можно больше исследовательских лабораторий на этом этаже, — ответил Рио.

— Хорошо. Я буду искать в форме духа.

Рио сделал небольшую паузу.

— Это, вероятно, наименее рискованный вариант. Могу я попросить тебя заняться этим прямо сейчас?

— Предоставь это мне. — Айсия немедленно приняла форму духа и приступила к выполнению своей задачи. Менее чем через минуту она снова материализовалась перед Рио.

— Сюда, Харуто, — сказала она, ведя Рио в указанную ею комнату.

— Спасибо. Кто там внутри?

— Исследователь средних лет. Я войду в комнату и наложу на него иллюзию, прежде чем позову тебя, так что заходи после этого, — сказала Айсия.

Иллюзия была разновидностью психических духовных искусств, которые воздействовали на пять чувств восприятия человека. Например, внушение кому-либо мыслей также считалось разновидностью иллюзионного искусства. Существовало множество различных видов иллюзий, самые сложные и мощные из которых были способны заставить другую сторону испытать то, что подобное сну наяву.

Однако, поскольку для создания иллюзии требовалось время, ее эффект ослабевал, если встречал сопротивление — вплоть до того, что ее можно было полностью отразить. Помимо того, что для его применения требовалось большое мастерство в духовном искусстве, его также было крайне сложно использовать на практике. Поэтому лучше всего было применять иллюзорные искусства, когда другая сторона об этом не подозревала.

Даже если иллюзия была наложена насильно, она была бы замечена в тот же момент, когда возникло бы сопротивление. Поэтому, даже если бы искусство было успешно активировано, польза от иллюзии была бы, по сути, аннулирована.

Принимая все это во внимание, Рио беспокойно кивнул.

— ...Ты права. Будет лучше, если ты будешь использовать искусство иллюзии в своей духовной форме, Айсия, — сказал он с небольшим вздохом. — Помни, мы пробрались в эту академию в поисках информации об учителе Селии. Мы не можем допустить, чтобы кто-то понял это, поэтому тебе нужно ввести его в состояние сна, пока он не начал сопротивляться.

Если они смогут погрузить его в состояние сна до того, как он заметит их, его воспоминания о Рио и Айсии будут туманными даже после того, как иллюзия развеется. Рио был способен сам наложить иллюзию, но после того, как он учел промежуток времени между открытием двери и приближением к исследователю, он решил, что надежнее будет поручить это Айсии.

— Все будет хорошо, не волнуйся. — Айсия, похоже, совсем не беспокоилась, так как ответила ему уверено.

— ...Да. Если это ты, то мне не нужно беспокоиться. — Рио слабо улыбнулся, расслабившись.

— Ага, — кивнула Айсия, снова рассеиваясь на частицы света. Затем, через некоторое время…

"Заходи, Харуто," — раздался в голове Рио голос Айсии.

Рио без стука открыл дверь — в комнате за столом сидел мужчина средних лет. Рядом с ним стояла Айсия, ее рука была прижата к голове мужчины.

— Привет. — Исследователь, казалось, почувствовал появление Рио и приветливо обратился к нему. Однако его глаза были расфокусированы и выглядели ошеломленными.

"Он думает, что ты важный посетитель по работе. Если ты хочешь задать ему свои вопросы, он должен ответить на них должным образом — в меру своих знаний, по крайней мере." — Айсия объяснила Рио с помощью телепатии. Рио коротко поблагодарил ее и начал расспрашивать сидящего перед ним человека.

— У меня есть дело к учителю Селии Клэр. Где я могу ее найти? — Спросил он.

— Разве она не должна быть в замке? — Небрежно ответил мужчина.

— Замок... Почему она должна быть там?

— Хахаха. Фракция герцога Арбо, возможно, и восстановила свою власть, но внутренние дела королевства все еще очень нестабильны. Возможно, они опасаются фракции герцога Гугенота, учитывая предстоящую свадебную церемонию и все такое.

— ...Свадьба? Чья? — Рио почти усомнился в том, что услышал.

— Селии, конечно же. Она выйдет замуж за сэра Чарльза из дома герцога Арбо, — просто констатировал факт исследователь.

— Чарльз?! Чарльз Арбо и учитель Селия? — У Рио отвисла челюсть, его шок заставил его слова прозвучать громче, чем предполагалось.

Его реакция имела смысл — Чарльз Арбо был тем самым человеком, который насильно пытал Рио под предлогом допроса во время похищения второй принцессы Флоры. Само собой разумеется, что у Рио сложилось не очень хорошее впечатление о Чарльзе.

— Ну, это стандартный политический брак. Семья Селии из фракции Фонтейн... Вернее, фракция, признанная ведущей среди дворян в отношении их поддержки Его Величества. Поскольку фракция Гугенота сейчас изгнана из столицы, они — идеальный кандидат на брак, чтобы усилить власть семьи Арбо. И хотя мне больно это признавать, но Селия, как гениальный исследователь, также имеет высокую ценность в качестве жены, — объяснил мужчина.

— Учитель Селия... Нет, семья графа Клэр также хотела этого политического брака?

— Об этом можно только догадываться... Но при нынешнем состоянии королевства было бы неразумно отказывать в просьбе фракции Арбо. Дому графа Клэр было бы выгоднее встать на сторону победителей, так сказать.

Рио сделал глубокий вдох и успокоился, прежде чем продолжить свою линию вопросов.

— ...Понятно. Но я все еще не совсем понимаю, почему она живет в замке. Что вы имеете в виду, говоря, что опасаетесь фракции герцога Гугенота?

— Фракция Гугенота в настоящее время рассматривается как фракция мятежников в этом королевстве, и они скрывают себя. Но их силу нельзя недооценивать. Связь между семьями герцога Арбо и графа Клэр была бы для них крайне нежелательна, поэтому семьи, вероятно, опасались за безопасность Селии. Именно по этим причинам она была доставлена в замок.

— Понятно, так вот что произошло... Полагаю, было бы проще охранять замок…, — пробормотал Рио с гримасой.

"Наверное, после моего отъезда из королевства произошло много политических интриг, да? И из-за этого учителю Селии досталась короткая палка…" — Ему стало стыдно за собственное неведение относительно затруднительного положения Селии, хотя он не мог знать этого.

— ...Свадебная церемония должна была состояться завтра, верно?

— Да. Будет грандиозный парад и все такое, — кивком подтвердил исследователь.

Рио сделал еще один глубокий вдох, чтобы успокоиться, насколько это было возможно. Затем он сменил тему.

— И еще, могу я спросить вас кое-что о стычке, которая произошла с Империей Проксия, в результате которой король и фракция Гугенота потеряли свою власть? — спросил он.

Никто не сомневался, что именно изменения во внутренней политике послужили причиной замужества Селии, но ему нужно было более точно разобраться в ситуации.

— Мм... Я не очень интересуюсь политикой, поэтому я просто повторю то, что слышал от других.

— Этого будет достаточно.

— Спор, о котором идет речь, произошел примерно полгода назад. — Империя Проксия является крупным военным государством, расположенное к северу от Бельтрама. Бывший наемник и нынешний император в первом поколении, Нидол Проксия, пришел к власти, убив короля небольшого королевства сорок лет назад. С тех пор он поглотил множество маленьких северных стран и их армии, быстро превратив Проксию в нынешнюю империю. Из-за его послужного списка соседние королевства стали неизбежно опасаться империи. Все, кто граничит с Проксией, включая Бельтрам и Галарк, также имеют историю частых стычек, относящихся к первым годам основания империи.

Несмотря на это, с тех пор, как был сформирован военный союз нескольких королевств во главе с Бельтрамом и Галарком, чтобы противостоять Проксии, напряженность между союзом королевств и империей, по крайней мере, была сведена к патовой ситуации.

— Консервативный подход, которого так долго придерживались Его Величество и герцог Гугенот, стал их гибелью, когда Проксия начала дерзкое вторжение в один из ключевых районов нашего королевства. Наши войска потеряли один из опорных пунктов и были вынуждены признать поражение. — Вторжение сильно изменило напряженную обстановку между Бельтрамом и Проксией.

— Я не знаю подробностей отступления, но я слышал, что сильнейшая армия империи Проксия, Крылатые Рыцари, сыграла огромную роль в их победе. В любом случае, именно тогда появился герцог Арбо. Он призвал Его Величество и герцога Гугенота к ответственности за захваченные территории и с тех пор взял на себя переговоры с Империей Проксия, которые шли довольно успешно. — Поскольку исследователь также являлся профессором академии, его объяснение было хорошо организовано и легко воспринималось.

— После этого, хотя я не уверен в деталях, именно благодаря герцогу Арбо нашему королевству удалось заключить мир с Проксией. Влияние и уважение герцога Арбо в нашем королевстве резко возросло, что позволило ему склонить на свою сторону большинство дворян королевского двора и должным образом оттеснить фракцию Гугенота, имея на то веские основания. Он использовал этот импульс для критики Его Величества и захватил часть его власти.

— Критика короля, должно быть, была довольно смелым шагом...

— Таково было невыгодное положение Его Величества. С тех пор, как скончался прежний король, Его Величество застрял в противостоянии фракций. — Исследователь объективно высказался по этому вопросу и вздохнул. Казалось, он обладал минимальным набором ожидаемых знаний о благородном обществе, но, похоже, политика его действительно не интересовала.

— Отойдем от темы, знаете ли вы имя героя, который был призван недавно? — Он не знал, когда кто-то может посетить эту лабораторию, поэтому они не могли позволить себе болтать слишком долго. Рио решил быстро спросить, что ему нужно знать, прямо здесь и сейчас.

— А, как там его? Я думаю, его звали... Руи. Да, это был Руи Сигекура.

— Руи Сигекура, говорите? Понятно, большое спасибо. — Хотя это имя, безусловно, звучало по-японски, это был не тот человек, которого искали Михару и остальные. После этого Рио уточнил у мужчины еще несколько вопросов.

— На этом все. Прошу меня извинить, — сказал он.

— Мне было очень приятно поболтать. — Мужчина дружелюбно покачал головой и проводил Рио. Позже иллюзия рассеялась, очистив его разум, но оставив впечатление, что он дремал.

— Что мы будем делать? — Спросила Айсия у Рио, когда они вышли из комнаты.

— ...В некоторых моментах этого брака все еще есть упущенные моменты, но нет времени. Я хочу встретиться с учителем Селией до церемонии, поэтому давай немедленно проберемся в замок. — Было бы проще всего услышать подробности случившегося из уст самой Селии.

— Тогда позволь и мне помочь. Я найду комнату, в которой остановилась Селия, изнутри замка.

— Спасибо. Замок находится прямо рядом с этой академией. Если просто проникнуть на территорию, то это не должно быть слишком сложно, но... — Проблема заключалась в том, чтобы определить, в какой именно комнате остановилась Селия. Внутри замок был просторным и имел множество комнат, почти все из которых Рио были незнакомы.

"Не похоже, чтобы по периметру был установлен какой-то барьер, так что проблема будет на внутренней территории... Особенно внутри самого замка…"

Существовала техника, использующая передовые духовные искусства ветра, которые могли скрыть его фигуру из виду, но для успешного выполнения требовалось передвигаться обычным шагом. Кроме того, он рисковал активировать детекторы магической энергии и выдать их местоположение, поэтому ему пришлось хорошенько подумать. Возможно, им удалось бы прорваться внутрь и сбежать без проблем, но тогда охрана была бы усилена, и добраться до Селии стало бы сложнее.

— Я превращусь в свою духовную форму и обыщу замок в одиночку. Так риск обнаружения будет ниже, — просто ответила Айсия.

— ...Внутри замка есть зоны с ограниченным доступом, поэтому у них могут быть способы обнаружения подозрительных источников магической энергии. Не обращая внимания на характерную ауру, которую ты излучаешь как физический дух, разве ты не будешь сгустком одо и маны в форме духа? Ты уверена? — Они рассматривали этот риск, когда пробирались в академию, но королевский замок, по сравнению с этим, скорее всего, тщательно охранялся.

— Это не проблема. Если есть какой-то барьер, обнаруживающий магическую энергию, я смогу обнаружить его первой. А люди региона Страль обычно не могут воспринимать магическую энергию, так что моя духовная аура тоже не должна стать проблемой. К тому же, я не чувствую здесь никаких духов. Во всяком случае, в радиусе моего обнаружения.

— Дриас также сказала что дикие духи редко появляются в Страле, — заметил Рио.

— Большинство духов трусливы по своей природе, поэтому они стараются избегать мест обитания людей. Народ духов, который живет вместе с духами, по словам Дриас, является крайним исключением.

— Понятно... Тогда могу ли я снова положиться на тебя, Айсия? — Неохотно спросил Рио. Ему было жаль, что он так сильно зависит от Айсии, но сейчас они должны были искать как можно эффективнее.

— Да, — тут же согласилась Айсия.

— Спасибо. Тогда давай сразу же отправимся в замок.

Вдвоем они направились к замку.