Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
3 - 4

Прошло два месяца с тех пор, как Рио начал жить в деревне, и за это время там уже не было ни одного человека, который не знал бы его имени, а жители деревни в целом относились к нему благосклонно.

Отчасти это произошло благодаря тому, что староста деревни, Юба, взяла его к себе, а отчасти благодаря тому, что он почти ежедневно приносил огромный улов с охоты. Запасы мяса в деревне стали как никогда велики, и Рио активно работал и в других областях, помимо охоты. Используя знания, полученные в Королевской академии и в деревне народа духов, Рио внес огромный вклад в повышение уровня жизни в деревне.

Например, он построил баню рядом с домом старосты деревни, чтобы жители могли ею пользоваться, и раздал свое самодельное мыло каждой семье в деревне, к огромному восхищению женщин. Кроме того, давая советы по технике земледелия и орудиям труда, он значительно повысил эффективность сельскохозяйственных работ, что вызвало бурное одобрение пожилых жителей деревни.

Темпы развития деревни были немного высокими, но Рио не считал нужным отказываться от обмена знаниями и технологиями.

Деревня также страдала от санитарных проблем, из-за которых люди уже болели, в то время как жертв голода можно было списать на неурожаи. Мать Рури скончалась в молодом возрасте от таких проблем, а ее младшему брату было всего четыре года, когда он умер от голода.

К счастью, у Рио были и знания, и технологии, чтобы предотвратить такие смерти.

Он провел там совсем немного времени, но и Юба, и Рури считали его любимым членом своей семьи. Юба, конечно, уже знала о его обстоятельствах, но даже Рури относилась к нему как к дорогому брату.

Тем не менее, Рио пришлось смириться с реальностью — его время здесь ограничено, ведь когда-нибудь он покинет деревню. Поэтому ради них он хотел сделать деревню, в которой они жили, как можно более комфортной.

Чувства и поступки Рио также были признаны жителями деревни, что помогло ему заслужить их доверие. В последнее время женщины деревни все чаще обращались к нему за помощью в ремонте мебели и домов, считая его навыки плотника достойными похвалы. Хотя в деревне были и другие мастера, у них обычно уже были заняты руки.

Сегодня Рио помогал одной женщине заделать трещины в стенах, которые пропускали воздух. Саё и Рури привели его в дом, о котором шла речь. После того как Рио закончил ремонт, женщина, попросившая его о помощи, радостно заговорила с ним.

— О, спасибо тебе — ты спас меня. В последнее время сквозняки были такими холодными... Я пыталась оставить это мужу, но он сделал еще хуже, так что я была в растерянности. Деревенские мастера тоже все откладывали.

— Все-таки ночи начинают холодать. Я рад, что смог быть вам полезен, госпожа Уме. Пожалуйста, зовите меня снова, если вам понадобится помощь. — Рио покачал головой, показывая Уме, что это его совсем не беспокоит.

— Конечно. А вы трое всегда держитесь друг другу, да? Вся местная молодежь зеленеет от зависти, видя, как ты гуляешь с двумя красавицами из нашей деревни, Рио. — Женщина счастливо улыбалась, глядя на Рури и Саё, которые стояли по обе стороны от него, а Рио неловко посмеялся, его улыбка была вынужденной.

— О, прекратите, госпожа Уме. Я и Рио не такие, — ответила Рури практически непринужденно.

— Раз ты используешь единственное число, значит ли это, что для Саё думает иначе? — Спросила Уме, меняя цель своего внимания.

— ...Эх? Ах, нет, эмм, я... — Саё покраснела.

— Ахахаха, Саё, конечно, милашка, — рассмеялась Уме.

В последнее время подобные разговоры происходили часто, и Саё почти каждый раз реагировала подобным образом. Те, кто заводил разговор об этом в ожидании ее реакции, явно потешались над невинностью Саё.

— Боже, пора уже тебе привыкнуть к этому, Саё. Ты должна хотя бы смеяться над этим, как Рио, — сказала Рури, а затем счастливо хихикнула.

— Э-э-э... Я... Это просто... — Саё посмотрела на Рио, но как только их взгляды встретились, она в замешательстве опустила глаза.

— Саё, похоже, не очень комфортно чувствует себя рядом с мальчиками, так что постарайтесь не дразнить ее слишком сильно. Я был бы благодарен, если бы вы и ко мне относились немного проще. Я не очень люблю такие разговоры, — сказал Рио в поддержку Саё.

— Хм... В случае с Саё, дело не в том, что она чувствует себя неловко рядом с мальчиками…

— Точно…

Рури и Уме посмотрели друг на друга с небольшим вздохом. Они обе оглянулись на Рио, который вопросительно наклонил голову.

— Ну, во всяком случае, мы очень рады, что в нашей деревне есть такой мальчик, как ты. Сначала я немного волновалась, когда узнала, что в доме леди Юбы есть чужак, но теперь я буду полагаться на тебя гораздо больше! — Ярко сказала Уме, меняя тему. Она похлопала Рио по плечу.

— С удовольствием помогу, чем смогу. — Рио смущенно кивнул.

После этого Рури и Саё продолжили водить его по другим домам, где была мебель, которую нужно было починить. Подобные обмены происходили везде, куда бы они ни пошли, но румянец на щеках Саё — это история для другого дня.

Рио и две девочки шли вместе, как только оказались на пути домой.

— Действительно, у Рио много способностей. Ты умен, умеешь готовить, охотиться и у тебя ловкие руки. Не говоря уже об духовных искусствах! Каждая деревня хотела бы иметь такого человека, как ты, — сказала Рури, кивая при этом.

— Я просто разбираюсь во многих ремеслах, но я не мастер ни в одном из них. Ни один из моих навыков не может сравниться с настоящим мастером. — Рио покачал головой с горькой улыбкой.

— Это неправда! Господин Рио просто великолепен! Все жители деревни сразу же открылись вам, потому что вы такой дружелюбный! — Вмешалась Саё, стоявшая рядом с ними.

— Саё права. То, что ты здесь, очень помогло нам. Мы так благодарны, что в этой деревне есть кто-то, кто может делать практически все.

— Большое спасибо. Я рад, что смог помочь этой деревне, — смущенно ответил Рио, но на его губах заиграла счастливая улыбка.

В этот момент Рио и девушки наткнулись на молодых людей из деревни, которые тоже шли по дороге. Среди них был и старший брат Саё, Шин. Когда Шин и другие парни увидели Рио, их лица недовольно скривились.

— Вы опять вместе? Рио опустим... Рури, Саё. Почему вы не на работе? — Спросил Шин, нахмурившись.

— Мы помогаем Рио с его работой. У вас с этим проблемы? — Ответила Рури.

— ...Его работа? И что вы делали, Саё? — Шин посмотрел на сестру в поисках ответа.

— Эмм... Ремонтировали мебель и дома. Все мастера деревни заняты строительством новых домов, поэтому господин Рио помогает чинить мелкие вещи.

— Тч, ты даже и этим занимаешься? — Шин прищелкнул языком. Саё посмотрела на него с угрюмым выражением лица.

— Если тебе нечего сказать, тогда мы пойдем. Я устала и хочу отдохнуть. Пойдемте, вы двое. — Рури призвала Рио и Саё быстро покинуть остальных.

Шин окликнул их, чтобы они остановились.

— Подождите. Ты можешь изо всех сил подлизываться ко всем, но мы тебя не примем! — Сказал он, побуждая остальных мальчиков вокруг него согласиться.

— Правильно!

— Да!

— ... — Рио замешкался на короткий миг. Он осознавал, что его присутствие оказывает влияние на жизнь Шина и других мальчиков, что заставляло его сомневаться в том, как ему следует реагировать. Должен ли он сказать им что-то прямо, отмахнуться от них или полностью игнорировать их?

В замкнутых деревенских общинах были люди, которые верили в то, что нужно исключать чужаков из своего общества, и Рио не считал такие настроения неправильными. Он знал, что иногда они могут привести к стабильности и миру.

Другими словами, он испытывал чувство вины, когда дело касалось Шина. Однако…

— Боже правый — вы такие грубияны. Рио, не думай о них. Ты и так замечательный член нашей деревни, ясно? — Рури резко заявила о себе и сделала шаг вперед, чтобы защитить Рио.

— Рури права! Ты ведешь себя ужасно, Шин. Леди Юба одобрила пребывание господина Рио в этой деревне, и все это время он помогал в работе! — Саё согласилась с Рури.

Однако, увидев, что две симпатичные девушки деревни встали на защиту Рио, парни только еще больше разозлились, и их неприязнь к Рио вышла за пределы всякого здравого смысла. Шин был хорошо знаком с характером Саё, поэтому он знал, что она не из тех, кто так гневно защищает кого-то и ставит себя на линию огня. Это сильно потрясло его.

— Ты не должна преклоняться перед таким слабаком, как он, Саё!

— Я... я не преклоняюсь перед ним! — Саё на мгновение замешкалась, а затем быстро отрицала это.

Они мрачно смотрели друг на друга, между ними витала напряженная атмосфера. Как раз в тот момент, когда Рио подумал, что ситуация принимает скверный оборот…

— Шин, ты что-то недопонял? Рио отнюдь не слабак. Несмотря на его внешность, он довольно мускулистый. Верно? — Сказала Рури, внезапно вцепившись в руку Рио. Мальчики расширили глаза в шоке.

— Ха? Ч-что... Ты и он... Как неприлично! — Через мгновение Шин, казалось, что-то понял. Его лицо стало ярко-красным.

Саё тоже покраснела.

— Почему ты знаешь об этом, Рури?

— Хм? Я не знаю, к каким выводам вы все пришли, но остудите свои головы. Не говоря уже о том, что Рио намного лучше Шина в охоте. А теперь пойдемте, вы двое. — Рури высунула язык и потащила Рио за руку. С другой стороны Рио, Саё поспешила за ними.

Шин застыл на месте от смущения, слегка поморщившись, когда Саё бросила на него последний взгляд, проходя мимо.

◇◇◇

Той ночью в саду дома старосты деревни, освещенном лунным светом, Рио усердно размахивал мечом, и пот струился по его голой спине.

Он снова и снова взмахивал мечом, добиваясь того, чтобы эти ощущения впечатывались в его теле. Его дыхание было немного резче, чем обычно, и каждый раз, когда он взмахивал мечом, пот летел с него. Время от времени ветер гнал по воздуху холодный ночной туман, окутывая разгоряченное тело Рио прохладными объятиями.

Вокруг него слышались звуки насекомых, а растения шелестели на ветру, образуя симфонию со звуками движения меча Рио. Это было настолько приятное ощущение, что он почти хотел продолжать тренировки вечно — но, поскольку его ждал ужин, Рио закончил отработку движений мечом и перешел к тренировке тела.

Примерно через десять минут тренировки Рио внезапно остановился.

— Неинтересно наблюдать, да? — Криво улыбнулся он Рури и Саё, которые стояли у двери и молча наблюдали за происходящим. Тело Саё вздрогнуло.

— Ахаха, так ты все-таки заметил нас? Это то, что называют боевыми искусствами? Твои движения были настолько грациозны, что я не могла не смотреть, — сказала Рури, беззаботно улыбаясь.

— Это просто моя ежедневная тренировка, — ответил Рио с натянутой улыбкой.

— Нет, нет, это действительно впечатляет. Я не могу поверить, что ты можешь продолжать в том же духе и не заскучать. Ты делаешь это каждый день с тех пор, как приехал сюда, — сказала Рури с искренним восхищением.

— А? Вы делаете это каждый день? — Глаза Саё расширились от удивления.

На самом деле, она была здесь, потому что чувствовала себя слишком неловко, чтобы пойти домой и встретиться с Шином после их предыдущей ссоры, поэтому Рури насильно потащила ее с собой. Рио на мгновение задумался о том, что Шин будет есть на ужин, но Саё заверила его, что есть остатки от завтрака.

— Да, он делает это как минимум раз в день примерно в это время. Удивительно, правда? — Рури пожала плечами.

— Да, это удивительно…

— Кстати, я всегда хотела спросить. Почему ты начал изучать боевые искусства, Рио? — Рури внезапно подняла свой вопрос, решив, что это хорошая возможность задать его.

— Почему, вы спрашиваете?

— Да. Я не очень разбираюсь в боевых искусствах, но даже на мой дилетантский взгляд, я могу сказать, что твои тренировки впечатляют. Не каждый может приложить столько усилий, чтобы достичь такого уровня.

— Дайте подумать... Немного неловко об этом говорить, хотя тут нет ничего особенного, но я думаю, что у любого молодого парня была бы схожая причина, — с ухмылкой ответил Рио, тщательно обдумав свой ответ.

— Ииии, какая она?! Мне так любопытно! Разве ты тоже не хочешь узнать, Саё?

— Д-да. Я хочу услышать больше.

Рури и Саё обе были полны любопытства.

— Ахаха... Что делать. Можно я сначала оденусь? — Рио криво улыбнулся и взял полотенце и одежду, которую он оставил в стороне.

— А? А, да. Извини, извини. Давай, — немного застенчиво ответила Рури, хотя ей было все равно, так как они оба были скрыты темнотой ночи.

Саё заметила это только после комментария Рио, что заставило ее внезапно покраснеть и опустить взгляд. Рио воспользовался этим шансом, чтобы быстро вытереть пот и накинуть рубашку.

— Ладно, теперь, когда ты оделся, расскажи нам! Почему ты начал изучать боевые искусства? — Рури требовала ответа. Успокоившись, Саё подошла к Рио, чтобы убедиться, что она ничего не упустила.

Рио уступил их требованиям и начал рассказывать свою историю.

— Эта история просто из того времени, когда я был ребенком, хорошо? — Сказал он, как будто ему было стыдно.

— Тогда была девочка, которая мне нравилась... Я хотел стать сильнее, чтобы защитить ее.

— ...Хм. У тебя была девушка, которая тебе нравилась, Рио? Это довольно неожиданно. Подожди, значит ли это, что тебе больше не нравится та девушка? — Спросила Рури с расширенными глазами.

— ...Это не значит, что я ненавижу ее или что-то в этом роде, просто мы отдалились друг от друга. Возможно, у нее уже есть возлюбленный, или она даже не помнит меня... — Рио говорил с улыбкой и небольшим смешком, но его взгляд казался отстраненным.

— Господин Рио, вы так много работали ради этой девушки... Разве у вас не будет шанса встретиться с ней снова? — Робко спросила Саё, внимательно глядя на выражение лица Рио.

— Я даже не знаю, где она. Последний раз мы встречались очень давно. — Рио медленно покачал головой.

— Но, если она жива, возможно, когда-нибудь ты встретишь ее снова, Рио. Все твои усилия могут окупиться, — сказала Рури светлым голосом, желая разрядить мрачную атмосферу.

— ...Вы правы. И, в общем... Теперь я тренируюсь ради себя. — Рио кивнул и неопределенно улыбнулся.

Рури и Саё посмотрели друг на друга.

— Правда? — спросили они вместе.

— Да. Отчасти это потому, что я боюсь потерять то, на что потратил годы, но мне также нужно быть сильным, чтобы путешествовать в одиночку. Ты можешь бороться с неразумным только с помощью силы. — Рио слегка сжал кулак и заговорил жестким голосом.

— Это действительно так опасно? Путешествовать в одиночку... — Нерешительно спросила Саё, заметив, как потяжелел воздух вокруг Рио.

— Да. Есть опасные животные и опасные люди. — Рио, казалось, осознал, как он напрягся, и ответил на этот раз более мягким тоном.

— Это... правда... — Саё слабо кивнула.

В этом мире жизнь человека была хрупка. Люди умирали от болезней и голода. Люди умирали от войны. Люди умирали даже от нападения диких животных и бандитов.

Поэтому не было бы странным, если бы на Рио напали во время его путешествия в одиночку, и не было бы странным, если бы он защищался, убивая их. Это была первая мысль, которая пришла в голову Саё.

Однако она была слишком напугана, чтобы узнать правду, поэтому не стала расспрашивать дальше.

— Извините за долгий разговор. Вам двоим, наверное, холодно. Может, пойдем в дом? — Рио сменил тему, сделав предложение с горькой улыбкой.

— Да, давайте. Я пришла позвать тебя, потому что ужин уже готов, но совсем забыла об этом. — Рури согласилась со смехом. Саё тоже улыбнулась, хихикнув.

— О, точно. Хочешь принять вместе ванну после ужина, Саё? В ванне, которую построил Рио. Ты ведь еще не пробовала, верно? — Предложила Рури.

— А можно? Она была построена совсем недавно, поэтому очередь была очень длинной…

О маленькой бане, которую построил Рио, сейчас говорили во всем городе, и многие жители деревни хотели попробовать ее. В результате образовалась большая очередь.

— Все в порядке, все в порядке. Мы даем ее во временное пользование всем, кто хочет, но в конечном итоге это все равно наша ванна. Жители дома и их гости могут заходить в нее в любое время, — самодовольно сказала Рури.

— Хорошо... Тогда — да, пожалуйста. И вам большое спасибо, господин Рио. — Саё немного засомневалась в том, что ей будет оказано какое-либо благосклонное отношение, но она уступила соблазну ванны и в конце концов кивнула. Она склонила голову перед Рио и Рури.

— Хорошо, решено! Так что, пожалуйста, сделай нам горячую воду позже, Рио! — Рури хлопнула в ладоши в знак просьбы.

В бане был установлен нагреватель, чтобы нагревать воду для ванны, но гораздо быстрее было попросить Рио сделать горячую воду с помощью его духовных искусств. И, что еще важнее, не нужно было тратить дрова.

— Конечно. Оставьте это мне, — сказал Рио и с готовностью кивнул.

— Эхехе, спасибо! В благодарность можешь подглядывать за Саё, когда она переодевается, — поддразнила Рури.

— Р-Рури! — Крикнула Саё с ярко-красным лицом.

— Ахаха, это просто шутка! — сказала Рури, отступая, пока она смеялась.

Саё посмотрела в глаза Рио рядом с ней.

— Ну и дела! ...Ах, господин Рио, пожалуйста, не подглядывайте за мной, хорошо? — Смущенно попросила она.

— Конечно, не буду, — ответил Рио, как всегда, по-джентльменски.

"...Но если бы это был Рио, то подглядывать было бы неплохо," — подумала Саё.

Ее щеки сразу же раскраснелись — казалось, ее сердце было в смятении.