Онлайн чтение книги Принцесса-садистка из другого мира Torture Princess: Fremd Torturchen
2 - 5

Кайто и Влад обменялись молчаливыми взглядами. Выражение лица Влада было наполнено безудержным ликованием. Он медленно сузил свои багровые глаза, затем слабо кивнул и встал.

Он щелкнул пальцами, и кресло, сделанное из костей зверя, исчезло. Каменная комната снова была пуста.

Затем он направил взгляд на Кайто, осматривая его с ног до головы.

Вдруг его красивое выражение лица смялось, и на его месте появилась злая улыбка.

— Вижу, как великолепно. Тогда, как я понимаю, это означает, что ты наконец-то набрался решимости и присоединился к той стороне, которая отбирает у других?

— Не-а, не-а. Ни капельки, — равнодушно ответил Кайто. Брови Влада дернулись.

Прошло несколько секунд молчания.

Выражение лица Влада говорило о том, что такое развитие событий выходило далеко за рамки его ожиданий. Однако Кайто спокойно выдержал его взгляд. Влад скрестил руки, а затем заговорил недовольным голосом.

— Ты уже прошел первое испытание. Поздравляю, ты перестал быть мясом. Кайзер признал тебя кандидатом на заключение контракта. Я называю это испытанием, но тогда была большая вероятность, что тебя просто сожрут. В конце концов, он - чудовище, которое может испытать тысячу человек, а потом всех их сожрать. К счастью, тебе удалось оправдать мои ожидания и привлечь его внимание. И все же...

— Да, я более или менее понял. Честно говоря, для меня было бы большим сюрпризом, если бы ты положил передо мной безопасный контракт.

— И все же, хотя ты хочешь заключить контракт, ты говоришь, что не намерен переходить на нашу сторону и брать у других. О чем именно ты думаешь? Если твое желание неглубоко, то в конце концов оно поглотит тебя целиком. Если ты не обладаешь способностью носить мантию тирана, как будто ты рожден для этого, то вероятность того, что ты сможешь заключить контракт, очень мала.

— Да, я не сомневаюсь в этом. Но даже после заключения контракта с демоном я не планирую тиранить людей. В этом я не собираюсь отступать.

Кайто упрямо покачал головой. Поступив так, он опустился бы до уровня своего отца, который издевался над ним всю жизнь. А он не собирался становиться в один ряд с пауком, который съел Ноя. Было время, когда он хотел отомстить, даже если это означало присоединиться к тем, кто мучает других. Но теперь, когда чары, наложенные на него отцом, были разрушены, этот выбор был для него недоступен. Кайто не собирался прощать тех, кто тиранил других, даже если таким человеком был он сам.

Влад нахмурился, услышав его слова.

— Демоны ищут боль людей и превращают ее в силу. Как ты собираешься сражаться с Великой Королевой, не имея желания отбирать у других? Если ты только заключишь контракт, то так и останешься багажом. Ты хочешь сказать, что можно сражаться с демонами, бросая в них камни и не пачкая рук?

— Чертовски верно. У меня была такая идея... Выслушаешь меня?

Затем Кайто начал рассказывать Владу о методе, который он придумал.

Влад молча слушал объяснения Кайто, а потом в конце концов скривил губы от удовольствия и с досадой посмотрел на потолок. В его глазах горел смешанный свет, который говорил о том, что он одновременно недоволен и очень заинтригован.

Закончив объяснения, Кайто спросил Влада о жизнеспособности его плана.

— ...И это было практически то, о чем я думал. Это сработает?

— Это возможно, но это план, полностью лишенный здравомыслия с момента зачатия. Я никогда не ожидал, что ты окажешься таким нестандартным, дальновидным дураком. Какой же ты глупый, глупый человек. Снимаю перед тобой шляпу.

Влад потер подбородок, оглядывая Кайто своими багровыми глазами.

Кайто вернул взгляд Владу. Увидев во взгляде Кайто решимость и, в некотором смысле, безумие, Влад произнес.

— Можно вопрос, если позволишь?

— Давай.

— Зачем идти на такие меры?

Это был ясный, прямой вопрос. Кайто слегка наклонил голову в сторону.

Влад поднял указательный палец и пояснил свои естественные сомнения.

— Если бы ты захотел бежать, ты мог бы сделать это, унося с собой огромные богатства. И с куклой, которая будет служить тебе телохранителем и спутником, не меньше. Жизнь человека коротка. Ее хватит на достаточно приятную жизнь в бегах. В каком-то смысле Элизабет сама навлекла на себя это. После того, как она стала Принцессой Пыток и сражалась с демонами, быть захваченной человечеством кажется ей очевидной участью. А поскольку ты родом из другого мира, зверства демонов не должны иметь к тебе никакого отношения. Почему же ты пошел на такое?

— Потому что она моя героиня.

Кайто говорил откровенно, отвечая на вопрос, к которому он сам пришел раньше. Влад, вероятно, не понимал значения слова «героиня». Однако он не стал искать дальнейших объяснений.

Ведь лицо Кайто было наполнено нескрываемым восхищением.

В то же время Кайто понял один факт. В конце концов, Элизабет спасла его не более чем из прихоти, из эгоизма. В какой-то момент, почувствовав, насколько это иррационально, Кайто даже пожелал умереть снова. В результате он сказал ей, что если почувствует опасность, то просто побежит в Церковь и не намерен сопровождать ее по дороге в Ад.

Однако, даже так.

До такой степени, что это заставило его поверить, что герои могут существовать в мире, лишенном их...

До такой степени, что это заставило его почувствовать, что Бог может существовать в мире, лишенном богов...

Элизабет совершила абсурдное, прекрасное чудо.

— Ради нее я готов встретить судьбу хуже смерти. Вот и все.

Вот как он ценил ее за то, что она подарила ему, не знавшему ничего, кроме страха и боли, новую жизнь. Чтобы спасти человека, который дал ему это, Кайто должен был кое-что сделать.

— Ради этого Элизабет Ле Фаню должна существовать. Это то, что я решил.

На протяжении всей кровавой жизни Элизабет Ле Фаню ее сопровождал один-единственный глупый слуга.

Кайто пообещал прожить жизнь так, чтобы история развивалась именно так. И он не мог отказаться от своего слова.

— Я не буду жалеть об этом - как бы мне этого ни хотелось, - я не приму никаких сожалений.

— Уничтожить себя из-за восхищения, погрузиться в темноту из-за надежды, и выбрать боль, чтобы бороться, хм... Как наивно.

Влад испустил глубокий вздох. Он покачал головой, как бы сетуя, и закрыл лицо. Его глаза сверкали сквозь щели между пальцами, а по лицу расползалась такая неприличная улыбка, что казалось, губы вот-вот порвутся.

— Воистину, мой любимый вид высокомерия.

Влад громко хлопнул в ладоши.

Вокруг них свирепствовал звериный ветер. Раздались тысячи диких воплей. Они эхом разносились ввысь и вширь и начали складываться в оркестровую мелодию.

Из рук Влада вырвались лепестки лазурных цветов и тьма. Его ладони начали разрываться, проливая на пол огромное количество крови. Кайто прищурился, пытаясь разглядеть истинную природу крови. Это была не настоящая кровь. Это была мана Влада, просачивающаяся из камня и ползущая по его ногам, словно живое существо, и вычерчивающая замысловатый круг призыва. Когда раны на его ладонях стали настолько глубокими, что стали видны кости, раздался смех Влада.

— Очень хорошо, мой дорогой преемник! Эта твоя трагическая решимость! Эта глупая решимость! Это безумное суждение! Покажи мне, как далеко они могут завести тебя! Мое тело уже мертво! Давай поспорим, сможешь ли ты следовать своим идеалам или падешь и станешь моим истинным преемником! Боже мой, это будет очень увлекательно, независимо от того, как упадет кубик!

Его багровая кровь в мгновение ока изменила цвет и вспыхнула лазурным пламенем. Глифы на круге призыва растаяли, и из центра круга появились длинная и короткая стрелки часов, которые были выгравированы на полу. Однако им еще предстояло пересечься.

Влад протянул залитую кровью руку к Кайто. Он заговорил вальяжным тоном, словно приглашая Кайто потанцевать с ним.

— Итак, темная магия сопровождается болью, а сила демонов требует этого! Покажи мне всю глубину своей решимости!

Кайто осторожно поднял свою окровавленную руку.

В тот момент, когда он это сделал, в его голове промелькнула сцена, произошедшая незадолго до этого.

Хина улыбалась, плача, и обхватила его раненую руку своей.

Кайто сжал руку, снова раскрыл ее и прошептал.

— Прости, Хина.

Затем он положил свою ладонь на руку Влада.

Его левая рука была отрублена по запястье.

Из пореза хлынуло огромное количество крови. Влад радостно засмеялся, а Кайто подавил крик.

Кровь, залившая круг призыва, вдохнула свежую энергию в его магические глифы. Две часовые стрелки громко щелкнули друг о друга. Вой зверей стал громче.

Откуда-то донесся звук открывающейся двери.

Дверь клетки того, что не должно появляться в мире людей, была временно открыта. Несравненная гончая, подстегиваемая похвалами всех зверей мира, помчалась по уже пройденному пути.

Звук ее неукротимых шагов эхом отдавался в ушах Кайто, а ее влажное дыхание коснулось его носа.

Влад отпустил руку Кайто, и она исчезла в пасти зверя, появившегося из круга призыва. Гладкая черная шерсть первоклассной гончей блестела, когда она изящно проталкивала свое тело по воздуху.

Раздался рев, похожий на человеческий смех.

Ге-хе-хе-хе-хе-хе, фу-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе, ге-хе-хе-хе-хе-хе-хе.

В нем слышался человеческий голос.

— ВЛААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААД!

Гневный вой Кайзера наполнил комнату.

Без малейшего колебания гончая раскрыла пасть в сторону Влада Ле Фаню, ее глаза и пасть горели адским огнем. Клыки безжалостно рассекали его тело. Но Влад просто стоял на месте, спокойно пожимая плечами.

— Мне очень жаль, но у меня больше нет физической формы. Дорогой Кайзер, ты, конечно, знал, что это тело - не более чем фантом, не так ли? Когда я так думаю, возможно, быть мертвым не так уж и плохо.

— Хватит кривить губы, ничтожный кусок мяса, который ушел и умер за пределами моей досягаемости. Твоя нелепая смерть опорочила имя Кайзера и запятнала мою гордость гончей. Думаешь, ты прощен, Влад? Думаешь, это то, что я прощу, Влад, О Тот, Кто Хранит Ад В Своем Разуме? Я выслушал твою речь, когда ты отказался слиться со мной, и одобрил ее. Я не хотел запятнать себя низменной человеческой формой. Однако, О Высокомерный Маг, познай стыд за то, что показал мне такой конец!

— Что сделано, то сделано, друг мой. Не будешь ли ты столь любезен, чтобы прочитать эту лекцию тому «мне», который был раньше? Хотя я мог бы извиниться и сейчас, но будь я проклят, если позволю тебе призвать меня к ответу.

— Эй, э... Влад...?

— В чем дело, мой дорогой преемник?

— ...Значит... Кайзер может говорить?

Кайто задал вопрос, несмотря на свое потрясение. В прошлом Кайто слышал его голос только в реве, похожем на смех. Он и не подозревал, что демоны могут говорить как люди. Однако, когда он прислушался, оказалось, что эти слова не доходят до его ушей.

Слова Кайзера просто резонировали в сознании Кайто.

— А, это он может. Хотя, если быть более точным, я должен сказать, что он может посылать слова прямо в разум своего подрядчика. Кроме него, Великая Королева, Король, Великий Монарх и Монарх также могут использовать человеческую речь. Хотя Монарх немного подозрителен в этом плане.

— Это удивительно... Неужели у демонов и людей схожий образ мышления?

— Это не так - до того, как их вызывают, они существуют в высшем измерении. Они не обладают человеческими мыслями, не могут использовать речь и не наделены органами чувств. Когда демоны высшего ранга материализуются, они отражают своего призывателя и опускаются до такой степени, что могут понять друг друга как простые злые души. Если бы они этого не делали, мы, люди, даже не смогли бы постичь их существование.

— ...Значит, они используют своих призывателей в качестве ориентиров, чтобы перестроить себя?

— Да. Следовательно, поскольку именно я призвал Кайзера, я оказал на него большое влияние. Что ж, это объясняет его гордость. Однако, некоторые из других невызванных демонов - те, кто обладает силой, способной соперничать с Богом, - без сомнения, могут заставить всех существ нашего мира понять их без необходимости опускаться ниже себя и придут уже оснащенными властным интеллектом и словарным запасом... Но пройдет еще две тысячи лет, прежде чем любой, кто сможет их вызвать... О, осторожно.

Пока Влад говорил, челюсти Кайзера предприняли еще одну попытку вгрызться в его тело. Его призрачная форма на мгновение дрогнула, но быстро вернулась в нормальное состояние. Влад пожал плечами. Тем не менее, атаки гончей не ослабевали.

Казалось, Кайзер был охвачен яростью.

— Не будешь ли ты так любезен оставить это на потом? Даже если моя смерть и заставила усомниться в твоей силе, теперь меня это мало касается... О, ну, полагаю, сказав это, я лишь подлил масла в огонь, не так ли?

Клыки Кайзера снова и снова вонзались во Влада. Кайто вспомнил, как Влад и Кайзер потерпели поражение.

Кайзер был достаточно силен, чтобы полностью подавить Элизабет и Хину. Но из-за смерти своего напарника, Влада, Кайзер потерял привязку к этому миру и впоследствии исчез. «Ему нужно учитывать свою гордость первоклассной гончей», — сказал однажды Влад. Смерть Влада, несомненно, насмешила Кайзера.

— Непростительно, непростительно, непростительно! Какое же ты отвратительное, ничтожное существо! Я не прощу тебе этого, Влад!

Кайзер был вне себя от ярости. Но после того, как он убедился, что владеет человеческим языком, напряжение Кайто немного спало. Даже если Кайзер был демоном, он хотя бы мог передать свои намерения.

Словно прочитав его мысли, Кайзер поднял голову и посмотрел на Кайто. Его взгляд - взгляд существа совершенно иного уровня, чем остальные отвратительные, неприглядные демоны - пронзил его насквозь.

Под воздействием сильной ауры «смерти» у Кайто свело живот.

Кайзер сузил глаза, а затем заговорил низким голосом.

— А, тот, кому я позволил схватить себя за хвост. Ты обладаешь ложным телом. Значит, твоя кровь - кровь ведьмы, а сердце - сердце человека? Твоя душа никчемная и в то же время интригующая. Очень интригующая. Ее форма искажена. Очень хорошо, ты справишься. Да, ты справишься.

— Не так ли, Кайзер? Я подумал, что он может привлечь твоё внимание, учитывая твой отвратительный вкус.

Влад говорил ликующе, практически пел. Он прошел вдоль хвоста черного пса, а затем положил призрачную руку на плечо Кайто. Изящно представив Кайто, он подтолкнул Кайзера вперед.

— Ну что, приступим к церемониальному испытанию?

Черный пес ничего не ответил, просто выдохнул воздух через нос.

В следующее мгновение Кайзер набросился на Кайто, его движения отличались эффективностью, граничащей с красотой. Несмотря на то, что его пасть была наполнена лазурным пламенем, от него исходил удивительный запах, как от обычной собаки.

...А?

Затем челюсти черного пса безжалостно обрушились на Кайто.

***

Больно.

Очень больно.

Боль была единственным, что занимало мысли Кайто. Челюсти черного пса откусили нижнюю половину его тела.

Влад стоял над ним и что-то озадаченно говорил.

— Ну что ж, это прискорбно. Он не удовлетворил твой интерес? Тем не менее, сделать это неожиданно было немного безжалостно... Боже, Боже, я не ожидал, что он умрет таким образом, даже не начав. Как досадно.

Кайто дергался и бился в конвульсиях у ног Влада. Каждый раз, когда он делал это, грязь и кровь вытекали из его разорванных внутренностей на пол. Обычно потери такого количества крови было бы достаточно, чтобы его душа угасла. Однако, возможно, из-за того, что он находился в середине процесса вызова Кайзера, его душа, которая использовалась в качестве посредника, попала в шерсть черного пса и остановилась там.

В ужасе от того, что он застрял на полпути между жизнью и смертью, Кайто попытался закричать. Однако весь воздух выходил из его живота, и он не мог собрать голос.

— А... А... А... А...

— Что ж, полагаю, ничего не поделаешь. Это тоже верный способ опустить занавес. Ставки можно выиграть, но, как это ни трагично, их можно и проиграть. Ему не хватило ни удачи, ни способностей. Вот и все.

Влад аффектированными движениями пожал плечами. Его тело начало превращаться в черные перья и лазурные лепестки цветов от пальцев ног вверх. Казалось, он быстро отказывается от плана использовать ману Кайто, чтобы остаться в этом мире. Его суждение было как всегда милосердным. Затем Влад исчез, оставив Кайто даже без шанса, чтобы умолять его остаться.

Черный пес тоже повернул хвост и стал пробираться обратно по тропинке, с которой пришел. Злая энергия, удерживавшая душу Кайто на месте, ушла, а шерсть, в которую она была вплетена, потускнела.

Душа Кайто начала покидать его тело вместе с кровью.

В следующее мгновение, вместо света в конце туннеля, Кайто столкнулся с интенсивным видением будущего.

Хина наверняка найдет мой труп после этого.

Учитывая нынешнее состояние Элизабет, ей было бы невозможно снова вызвать душу Кайто. Хина извинится перед Кайто за то, что заставила его немного подождать, поможет Элизабет в борьбе с Маркизом и Великим Маркизом и будет уничтожена. А Принцесса Пыток, перед тем как быть жестоко убитой, получит от Великой Королевой всю боль, которую только может предложить мир.

Она умрет одинокой, уединенной смертью.

Единственное, что продолжало бы существовать, - это мир людей. Все будет хорошо во имя их Бога.

Это нехорошо. Я не могу позволить этому случиться. Я—!

Кайто не хотел умирать вот так беспомощно, не имея возможности ничего вернуть двум другим.

Охваченный отчаянием и собственными причитаниями, Кайто потерял сознание в агонии.

В тот момент, когда он это сделал, кровь в его теле начала выделять странное тепло. Все его тело начало нагреваться, словно превращаясь в пламя. Это было похоже на то, как будто какая-то магия активировалась сама по себе.

В то время как он был охвачен этим ощущением, поле зрения Кайто потемнело.

В кромешной тьме он ощущал лишь неприятную боль от жара в теле.

Когда он пришел в себя, то обнаружил, что лежит на влажной циновке татами.

...А?

Мухи шумно жужжали над его глазами.

Он осмотрел свое окружение. Грязная флуоресцентная лампа качалась под потолком. Треснувшее окно было заклеено упаковочной лентой, а его вырванные зубы валялись под чайным столиком. Прилипшие к ним кусочки десен были сырыми.

Затем Кайто посмотрел на свое тело. Рубашка, прилипшая к его тощему торсу, затвердела от пота и рвоты. Его правая рука была покрыта неглубокими рваными ранами, а левая висела без движения и была покрыта темно-красными пятнами. Его лодыжка была вывернута под странным углом и так и застряла. А боль в животе, возможно, была вызвана разрывом органа.

Это... комната, в которой я был, когда умер в Японии... Подождите, что случилось?

Кайто наклонил голову в сторону. Когда на него обрушились отчаяние и сожаление, его кровь выделила столько тепла, что ему показалось, будто она сгорает. Он мог только заключить, что подсознательно активировал какую-то магию.

Только не говорите мне, что я вернулся в прошлое?

К такому предположению Кайто пришел, исходя из происходящего вокруг и знакомой боли в теле. Возможно, души не имеют представления о времени. Только тела, живущие в реальности, были связаны этим понятием. Возможно, его душа, находящаяся на грани исчезновения из тела голема, созданного Элизабет, сожгла остатки маны в своей крови и вернулась назад во времени.

Хотя его мозг был затуманен болью и недоеданием, Кайто пришел именно к такому выводу.

— В таком случае... не стоит терять времени, да?

Он тихо пробормотал, а затем заставил свое тело двигаться. На нем не было ни одного неповрежденного волоска. Его тело было практически кожей и костями. Простое дыхание вызывало волны боли по всему телу. Он также не мог прекратить конвульсии, возможно, в результате обезвоживания. Но все это не имело для него значения. Он извивался, его тело стало не более чем клубком боли.

Он должен был поторопиться и вернуться в другой мир.

Я спасу их. На этот раз я сделаю все, что в моих силах.

Хромая на сломанную ногу, он пробирался вперед. Он дошел до пепельницы, усыпанной окурками, - той самой, которой несколько дней назад разбили ему щеку.

Он швырнул ее в окно с такой силой, что чуть не вывихнул плечо.

Треснувшее стекло издало громкий звук, разбившись вдребезги.

— Ургх, акк, блургх.

От удара его тело пошатнулось, и его вырвало там, где он стоял. Однако содержимое его кишечника было минимальным. Слезы навернулись ему на глаза от неприятных конвульсий, поразивших его пустой желудок. Несмотря на это, он пополз вперед, движимый лишь силой воли.

Его отец скоро вернется домой. А когда наступит ночь, он задушит Кайто до смерти. Однако у Кайто не было времени ждать этого. Он должен был покончить с этим как можно быстрее.

— Я должен спешить, я должен спешить, я должен спешить и идти... Я должен спешить.

Дрожащими пальцами Кайто схватил большой осколок стекла. Он порезал свою ладонь, но боли почти не почувствовал.

Мысль о том, что Элизабет и Хина будут жестоко убиты, была гораздо страшнее. Больше всего на свете он хотел провести как можно меньше времени в этом месте, подальше от них.

— Даже если в итоге я не смогу ничего сделать, я все равно хочу быть рядом с ними.

Элизабет была человеком, которым он восхищался. Хина была женщиной, которую он любил.

Он встретил их обеих впервые после своей смерти.

В этом мире не было ни одного человека, который бы с нежностью называл его имя.

Затем он услышал, как открылась входная дверь. Тот человек вернулся раньше обычного, возможно, это было связано с тем, что Кайто разбил стекло. Его отец яростно бежал по коридору.

Он открыл раздвижную дверь и уже собирался что-то крикнуть в гневе, но из-за неожиданности открывшейся перед ним сцены на его лице появилось необычайно изумленное выражение.

— Кайто, ты маленькое дерьмо, что ты делаешь?

— Сбегаю в другой мир.

Ответив откровенно, Кайто прижал осколок стекла к затылку.

За один вдох он перерезал сонную артерию. Кровь хлынула наружу, и потолок окрасился в ярко-красный цвет.

Когда тепло постепенно покинуло его тело и по нему пробежал холодок - совсем другое ощущение по сравнению с теплом от потери крови, которое он чувствовал раньше, и которое наполнило его ярким чувством потери, - Кайто наконец осознал определенную возможность.

А? Подождите, все то, что происходило до сих пор... это ведь не просто сон?

В этот момент его мысли резко оборвались.

Единственная жизнь Кайто Сены закончилась.

Обычно тот, кто был убит бессмысленно, как червяк, смертью самой жалкой, неприличной, жестокой и ужасной, не получил бы второго шанса на жизнь. Нелепо было бы ожидать, что после смерти кто-то сможет отправиться в мир по своему выбору.

Короче говоря, вывод был прост. Чудес не бывает.

Это было все, что можно было сделать.

***

Когда он пришел в себя, Кайто обнаружил, что парит в темноте.

У него не было тела. Существовало только его сознание. На самом деле он даже не мог с уверенностью сказать, существует ли оно вообще.

Говорят: «Я мыслю, следовательно, я есть», но в бессмысленном пространстве, где нет ни осязания, ни зрения, ни слуха, трудно было сказать, что одного лишь наличия самосознания достаточно для доказательства своего существования. Там не было никого, кто мог бы наблюдать за ним. Там не было никого, кто мог бы прикоснуться к нему или определить его. Там не было ничего, что он мог бы использовать для подтверждения собственных ощущений.

Этот факт был чрезвычайно жестоким.

Как долго я здесь пробуду?

Подумал про себя Кайто. Даже течение времени здесь было неоднозначным. Он не мог подавить в себе чувство любопытства, как его сознание не исчезло, несмотря на отсутствие мозга. Все, что он делал, это просто существовал.

Наверное, это и есть загробная жизнь.

Кайто был знаком с понятиями Рая и Ада. Он пришел к выводу, что он и Элизабет, вероятно, направляются в последний. Однако он не подозревал, что его истинная природа окажется именно такой.

Тот факт, что человечество еще не получило информации о загробной жизни, был, одним словом, очевиден.

И самым тяжелым в пребывании в этой тьме было то, что у него не было никаких определенных воспоминаний, за которые он мог бы ухватиться.

В таком месте, где все было туманно, единственное, на что можно было положиться, - это собственное сознание и воспоминания. Однако Кайто не верил даже в них.

Реальны ли мои воспоминания о времени, проведенном с Элизабет и остальными в том мире?

Или это не более чем выдумка, которую Кайто придумал, чтобы избавиться от боли?

В данный момент он не мог ничего использовать для их проверки. Возможно, они были не более чем невероятно реалистичным дневным сном. Учитывая то, как Кайто был заперт в загробном мире, такая возможность казалась наиболее вероятной.

Кайто погряз в своих выдумках, а затем потерял из виду грань, отделяющую их от реальности, и покончил с собой.

Если бы это было так, то жизнь Кайто Сены действительно не имела бы спасения.

Большей печали, наверное, и быть не может.

В конце концов, даже то время, которое он провел в отчаянии, прошло.

Окруженный тьмой, которая продолжалась вечно, Кайто погружался все глубже и глубже в себя. В поисках спасения он рылся в своих воспоминаниях, проверял их, а затем, на грани схождения с ума, пришел к определенному состоянию души.

Он был невероятно зол.

Подождите минутку. То есть, гипотетически, даже если тот мир был ложным...

Значит ли это, что он не имеет смысла?

На протяжении всех семнадцати лет жизни Кайто Сена его воспоминания о том мире были единственными, имевшими яркие краски.

В том месте, даже если это был плод его воображения, накопленный им опыт привел к неоспоримым изменениям внутри него.

Настолько, что он смог вызвать в себе ярость, даже находясь в таком иррациональном состоянии.

Неужели я действительно могу просто остаться здесь, погрязнув в сожалениях? Неужели вся моя жизнь до самого конца была бесполезной? А до этого, неужели вся она просто обратилась в ноль?

В темноте Кайто с силой заставил шестеренки своего несуществующего мозга прийти в движение. Воспоминания о том мире всколыхнулись. Страшные, ужасные воспоминания, в которых была одна ложка сияющего блеска. Они всколыхнули дух Кайто. В конце концов, он никак не мог считать эти воспоминания бессмысленными.

Не пытается ли эта ситуация заставить меня думать, что все это сон, выдумка, которой на самом деле не было?

Это было верно - для того, что было, все выстроилось слишком хорошо. Кайто начал замечать несоответствия в последних событиях, все они практически шептали ему на ухо, что его воспоминания ложны и что он должен впасть в отчаяние.

Так и есть. У меня есть предчувствие, что кто-то пытается заставить меня почувствовать сожаление.

Они пытались заставить его проводить все свое время в слезах. Чтобы он провел остаток дней в бесконечном отчаянии. Но Кайто не собирался этого допустить.

Сначала он, безусловно, отчаивался.

Кайто провел несколько часов, несколько лет - в худшем случае, возможно, даже столетие - на грани безумия. Однако мало-помалу он вновь обрел самообладание.

Даже если тот мир был ложью...

«Неважно, кем ты станешь, ты всегда будешь моим самым дорогим, моим возлюбленным, моей судьбой, моим господином, моей единственной настоящей любовью и моим вечным спутником. А я всегда буду твоей».

«Ты идиот... Ты полный имбецил... Тебе посчастливилось получить вторую жизнь... Просто остановись уже. Ты сделал достаточно».

...воспоминания, которые он оставил там, все еще были прекрасны, а вещи, которые он пережил там, были настоящими.

Даже если это была подделка, факт, что там был кто-то, кто заботился о Кайто, был настоящим.

И то, что в мире, лишенном героев и богов, была женщина, в которую он мог верить, тоже было правдой.

Если это так, то мне нет нужды горевать, верно? В зависимости от ситуации, если кто-то действительно подстроил это, то мне не нужно тратить время на жалость к себе.

Из темноты Кайто снова и снова улавливал несоответствия.

Это место было излишне жутким. Оно словно олицетворяло ситуацию, которой Кайто боялся больше всего - что на самом деле он никогда не попадал в тот мир, а просто жестоко умер в конце своего издевательства. Тьма молча навязывала ему мучения и снова и снова пыталась лишить смысла его драгоценные воспоминания.

Что-то в этом было странным. Поэтому он должен был подтвердить это.

Даже если у него не было ног, чтобы ходить, тела, души.

Даже если это не то, что кто-то подстроил.

Если он не сдавался, то в конце концов смог бы узнать правду.

В конце концов, Кайто был там.

Вся эта линия мышления была абсурдной. Она не имела под собой никакой логической основы. Но, несмотря на это, Кайто пришел к такому выводу. Сделав это, он медленно заговорил.

— Мне все равно, если это выдумка. Я пришел к такому выводу. Я буду продолжать пытаться найти источник этих несоответствий. Пока у меня есть воспоминания, я никогда не сдамся и не потеряю себя.

Его рот не должен был существовать, но голос все равно прозвучал. Более того, теперь он явственно ощущал другую сущность. Словно туман рассеялся, восприятие Кайто быстро расширилось.

Перед ним стояло нечто.

Кайто встретился с ним взглядом, а затем свободно высказал свои мысли.

— Эй, ты можешь уже прекратить это? Даже если ты будешь продолжать в том же духе, ничего не изменится. Сколько бы времени ни прошло, я всегда буду знать, что меня проверяют.

Внезапно Кайто почувствовал острую боль по всему телу. Ностальгическое ощущение проследило контур его тела, сформировало его и связало.

Когда он пришел в себя, то обнаружил, что в него вонзилось множество клиньев, похожих на собачьи клыки. От них тянулись цепи, фиксируя его тело на месте. Он болтался в воздухе, удерживаемый тысячей цепей.

Если бы он сделал хоть шаг, то, не сомневался он, его тело было бы разорвано, а кровь вытекла бы свободно.

Перед ним стоял мальчик.

Рыжеволосый мальчик смотрел прямо на Кайто. Его взгляд, казалось, спрашивал, действительно ли Кайто не против этого, а также упрекал его, так как мальчик знал, что он не прав.

На секунду Кайто охватило чувство, похожее на головокружение.

Существовал ли этот мальчик на самом деле? Действительно ли он желал счастья Кайто?

Даже сейчас он не был в этом уверен. Тем не менее, он повернулся лицом к мальчику и улыбнулся.

— Все в порядке, Ной. Я просто защищаю то, что хочу защитить.

Кайто переместил свое тело. Цепи зазвенели, и кровь потекла вниз. Клинки впились в него, разрывая плоть. Его руки разорвались, когда он протянул руку вперед, а ноги были отрезаны, когда он начал идти.

Когда он это сделал - безумными были его действия - он произнес свое обещание ярким, веселым голосом.

— Я позабочусь о том, чтобы защитить обещание, которое я дал тебе.

Когда его тело разрывалось, Кайто протянул руку в надежде.

Затем, в кромешной тьме, он ухватился за хвост черной собаки.

***

Ге-хе-хе-хе-хе, фу-хе-хе-хе-хе-хе, ге-хе-хе-хе-хе-хе.

— Очень хорошо, очень хорошо, очень хорошо, очень хорошо! Очень хорошо! Ты мне понравился! Твоя преданность надежде, твоё безумие! Твоё неестественное знакомство с болью! О, стеклянный мрамор, брошенный и ужасно искаженный, но все время остающийся чистым! Очень хорошо! Ты способен развлечь меня, развлечь Кайзера!

Лазурное пламя ожило. Черный пес бил по каменному полу своими изящными лапами. При каждом прыжке запах диких зверей наполнял все вокруг, и вся комната содрогалась. Глаза Влада блестели, и он смеялся, когда его шерсть и волосы развевал ветер.

Кайто не успел опомниться, как снова оказался в комнате в конце подземного коридора. Его левая рука по-прежнему отсутствовала, и он был весь в крови. Несмотря на это, он бросил на Кайзера свирепый, антагонистический взгляд.

На полу сиял голубым светом круг призыва. Лазурные лепестки цветов и черные перья энергично танцевали в воздухе, как бы давая свое благословение. Под похожий на гимн рев бесчисленных зверей Кайзер произнес.

— Отныне ты будешь моим господином! Кайто Сена! О, Накопитель Семнадцатилетней Боли!

Затем все стихло.

Все исчезло из комнаты. Кайзер, Влад, безумно танцующие перья и лепестки - все исчезли.

Остался только Кайто.

Ничто в комнате не отличалось от того, когда он вошел в нее. Он с изумлением осматривал ее каменные стены.

Казалось, что все это было лишь дурным сном.

Но это был не сон.

Кайто осторожно поднял левую руку. Там, на отрубленном конце, сидела массивная, черная как смоль передняя лапа зверя.

Он растянул губы в слабой улыбке. Затем он закрыл глаза и проверил количество маны в своем теле.

Сила демона обитала глубоко в его сердце. Однако не похоже, чтобы он мог свободно использовать ее. Совокупность всех тех страданий, которые он испытал до сих пор, была далеко не достаточной.

Что же делать дальше?

Кайто начал анализировать первоначальный план, который он изложил Владу.

Как раз в тот момент, когда он только что закончил приводить эти мысли в порядок.

Дверь содрогнулась. Кто-то кричал за дверью.

Внезапно конец лезвия алебарды пробил тяжелые доски. Дверь разлетелась вдребезги, и полетели щепки дерева.

Хина стояла по другую сторону. Вероятно, она что-то услышала, будь то крики Кайто или рев Кайзера. Она крикнула напряженным голосом.

— Мастер Кайто, вы в поря—?

— Хина.

Когда она услышала, как он произнес ее имя, глаза Хины расширились, и она потеряла дар речи. Она уставилась на него. Осмотрев его левое запястье, она слабо поморщилась, как будто что-то поняла.

Кайто улыбнулся ей в ответ.

...Вот лицо, по которому я скучал.

Он так скучал по ней и так сильно любил ее. Со всем доверием и привязанностью, на которые он был способен, Кайто уставился на Хину, словно пытаясь запечатлеть ее образ в своем сознании. Затем он открыл рот.

«Если даже тогда ты все еще любишь меня, то, пожалуйста, сражайся рядом со мной».

«Ты сказала, что, что бы ни случилось, ты встанешь на пути всех моих врагов. И ты сказала мне, что если я подумаю о тебе что-нибудь, я должен сказать тебе, чтобы ты защищала меня или сражалась вместе со мной... Если ты не против, чтобы я принял это, если ты не против, чтобы я верил в тебя, тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы оправдать эти твои чувства... И если ты считаешь, что я больше не достоин твоей любви после того, как я изменился, тогда так тому и быть. Но даже если это случится, есть одна вещь, которую я хочу, чтобы ты помнила».

«Я люблю тебя, Хина... А, понятно. Так вот что такое любовь».

Затем он встретился с ее изумрудным взглядом и задал вопрос женщине, которой когда-то признавался в любви, той, кого он просил сражаться вместе с ним - своей вечной спутнице, которая затем кивнула в знак согласия.

— Хина, можешь ли ты умереть за меня?

Хина пристально посмотрела на него. Ее лицо вытянулось.

По ее лицу расплылась теплая улыбка. Она была полна неподдельного восторга, в ней не было ни капли лжи или фальши.

— Да, с радостью.

Ответила Хина и опустилась перед ним на колени.

Кайто просто кивнул в ответ.