Онлайн чтение книги Сердца Пандоры: Бег по кругу Pandora Hearts: Caucus Race
1 - 22

~~~~~   15   ~~~~~

Незадолго до этого, когда Гилберт был ещё привязан к стулу и не пришёл в себя…

— …Ого, а они и правда вызывающие. Эй, вот это вообще прозрачное, — бормотал Оз, заглядывая в витрину элитного бутика «Ночная бабочка».

— А я тебе что говорил? — отозвался Брейк, стоявший позади него. У его ног лежал дворецкий семьи Гарленд, Брейк вырубил его с одного удара.

Когда Оз и Брейк добрались до бутика, дворецкий стоял возле входа, явно кого-то дожидаясь. Когда Оз подошёл к двери, он выхватил из кармана пистолет — точнее, попытался это сделать, но удар Брейка его опередил.

— Мы пойдём этой дорогой, Брейк? — Оз указал на дверь возле витрины.

— Посмотрим… — задумался Брейк. — Похоже, здесь есть чёрный ход, но с ним слишком долго возиться. Почему бы не войти с парадного?

Оз кивнул, а затем посмотрел на вывеску бутика, висевшую над его головой. Когда карета покинула владения Гарлендов, они с Брейком пробрались в особняк, пытаясь разыскать Гилберта, но так нигде его и не обнаружили. Это означало лишь то, что его затолкали в ту самую карету. Решив, что она вероятней всего направлялась к бутику, они тоже решили туда проследовать.

— И всё же… — пробормотал Оз слегка впечатлённо, — никогда бы не подумал, что их логово окажется в самом центре города.

— Хочешь спрятать дерево, отправляйся в лес. Хочешь спрятать человека, ищи толпу, — отозвался Брейк так, словно это было чем-то само собой разумеющимся.

Маскировка под элитный бутик несомненно привлекала знатных дам. Если хозяйка этого местечка была лидером злой организации и надеялась распространить своё влияние, она поступила дальновидно, выбрав своей мишенью аристократок. Если бы они стали её последовательницами, в распоряжении этой женщины оказались бы огромные суммы денег, и она смогла бы ещё лучше скрывать свою настоящую деятельность.

Оз подошёл к двери и осторожно взялся за ручку. Он попытался её повернуть, но бутик ожидаемо оказался заперт. Обернувшись, он увидел, как Брейк машет перед ним зажатым между пальцами ключом. Бросив взгляд на лежащего возле своих ног дворецкого, он улыбнулся:

— Позаимствовал.

Взяв ключ, Оз сунул его в замочную скважину и повернул, вновь потянув за ручку. Дверь со щелчком отворилась. Внутри было тихо. Магазин казался совершенно безлюдным.

Не оборачиваясь, Оз окликнул Брейка:

— Ну всё, Брейк. Заходим.

— …Братик? — раздался позади него голос, словно отзывавшийся вместо Брейка.

«Что?» — подумал Оз. Он не должен был слышать этот голос в такой ситуации.

Оз обернулся на звук.

…Перед ним стояла его младшая сестра, Ада. Более того, с ней не было даже служанки. Ада стояла в этом переулке совсем одна.

Растерянный и встревоженный Оз забыл о прерванной операции и невольно повысил голос:

— Ада, что ты делаешь одна в подобном месте?! Это же опасно!

Услышав столь гневную тираду, Ада вздрогнула. Оз тем временем пришёл в себя от потрясения. Он вспомнил, чем занимался до появления Ады и взволнованно посмотрел в сторону Брейка, но лежавший возле него дворецкий исчез. Очевидно, Брейк с ловкостью фокусника успел его куда-то спрятать. Само собой, выражение лица Брейка было слегка обеспокоенным, но его глаза говорили: «Сам с ней разбирайся, Оз».

Хотя Оз был не слишком этому рад, чувство долга диктовало ему необходимость лично всё уладить. Он вновь повернулся к Аде. Гнев старшего брата явно заставил её нервничать.

— Ой, Ада, извини. Я не хотел так сильно на тебя кричать, — попросил он прощения. Ада в ответ лишь замотала головой.

«Не могла же она просто так прийти сюда одна, этому должна быть какая-то причина…» — подумал Оз. Вдруг его взгляд резко упал на витрину бутика. Догадка сразила его словно молния:

— Ада, только не говори… что ты пришла сюда что-то купить?

Если она пришла сюда тайком, несмотря на риск прогулок по городу в одиночестве… Конечно же, его младшая сестра успела вырасти, но всё же ей было слишком рано думать о подобных вещах. Как старший брат, Оз просто не мог этого принять.

«Твой братик этого не потерпит!» — подумал он.

Услышав его слова, Ада поглядела на витрину. Заметив выставленные там платья, она покраснела, поспешно взглянула на брата и отчаянно замахала руками: «Н-нет. Нет!»

Ада объяснила, что приехала в город вместе со служанкой, чтобы пройтись по магазинам, но вдруг увидела, как её брат сворачивает с главной улицы в этот переулок. Не задумываясь, она бросила служанку и поспешила за ним.

— Ох, всего-то, — выдохнул Оз.

Но теперь Ада начала задавать вопросы. Немного нервно взглянув на витрину, она спросила:

— …А что ты, братик? Ты хотел купить платье кому-то в подарок?..

Оз прыснул со смеху.

— Н-н-нет! И вообще, мне нравятся более скромные фасоны…

— Но ты ведь собирался сюда войти… разве нет?

Оз не нашёлся, что ответить. Рассказывать сестре о своих истинных намерениях он никак не мог. Он взглянул на Брейка, беззвучно говорившего: «У нас нет времени на болтовню!». «Сам знаю!» — взглядом возразил ему Оз. Нужно было как-то увести отсюда Аду. Он не хотел втягивать её в эту историю.

Однако Ада уже что-то подозревала — или скорее, безмерно любопытствовала. Если ему не удастся придумать что-нибудь правдоподобное, не исключено, что она последует за ними внутрь…

— Ну, понимаешь… Кое-кто попросил меня сюда прийти, чтобы… чтобы… кое-что забрать. Вот и всё.

— А кто?

Оз вновь растерялся и попытался как можно быстрее выдать ответ. Наконец…

«Мне ужасно жаль!» — извиняясь про себя, он ответил:

— Дядя. Дядя Оскар, — и натянуто улыбнулся.

— Дядя Оскар?..

— Именно. Он кому-то его отправляет… Какой-то леди. Но похоже, он не хочет, чтобы об этом пошли слухи, так что… Не могла бы ты сделать вид, что меня здесь не было? Притворись, что ничего не видела, Ада, и уйди подальше от этого бутика. Я уверен, твоя служанка тебя уже ищет. Хорошо?

Выслушав брата, Ада робко кивнула. На её щеках проступил румянец. О чём она могла подумать? Ещё раз бросив взгляд на витрину, Ада пробормотала:

— Подумать только, дядя Оскар дарит кому-то такие платья…

«Если дядя Оскар об этом узнает, мне не поздоровится», — подумал Оз. Но пока что ему любыми средствами нужно было выпутаться из сложившейся ситуации.

— Ой, ну-у что ж, тогда я, наверное… пойду.

— Д-да. Извини меня, Ада.

Когда Ада растерянно удалилась, Оз столь же растерянно помахал ей вслед. Пока он следил, когда она скроется из виду, к нему подошёл Брейк.

— Отлично сработано, — сказал он, но Оз не мог заставить себя сполна этому порадоваться. Брейк положил руку на ручку двери, открыл её и проскользнул в бутик. Оз поспешил за ним.

Магазин был увешан яркими платьями, но свет был погашен, и в помещении царил унылый и жутковатый мрак. Когда они вошли, тишину нарушил лишь звук их шагов.

— Никого, — прошептал Оз. Брейк кивнул.

— Они не могли знать наверняка, кто может сюда наведаться. Если они похитили Гилберта, то не стали бы держать его в самом магазине, чего бы ни замышляли. Где-то должна быть потайная комната… и отсюда к ней должен вести какой-то проход. Пойдём его поищем.

— Поищем где? — Оз огляделся. В его голосе слышалось смущение. Помимо платьев в магазине было выставлено и нижнее бельё, которое можно было бы надеть вместе с предложенными нарядами. Его фасоны были столь же вызывающими и дерзкими, как и у самих платьев, поэтому, зайдя в бутик, он старался не слишком глазеть по сторонам.

— Чего ты там краснеешь? — чуть презрительно поинтересовался Брейк. — Нижнее бельё, которое ещё ни на ком не надето — это всего лишь предмет гардероба.

Но юношеские сердца обычно не улавливали подобных нюансов.

Оз приступил к поискам. Чтобы осмотреть стены, он раздвигал развешанные на них товары. Вероятно потому, что магазин был нацелен на аристократок, и платья, и бельё были сшиты из материалов высокого качества, и он периодически ловил себя на восхищении фактурой. Наконец, Брейку удалось заметить подозрительный стык на стене примерочной. Эта часть стены и оказалась потайной дверью, за которой обнаружилась лестница, ведущая под землю. Оба начали спускаться в темноту. Лестница вела вниз, продолжаясь каменным коридором, который расходился в три стороны: направо, налево и прямо.

На стенах коридора на равных промежутках были закреплены подсвечники с маленькими дрожащими огоньками, освещавшими путь.

— Какой огромный подвал, — удивлённо заметил Оз. Он предполагал, что им удастся обнаружить здесь лишь одну или две подземные комнатки. 

— Похоже, на него спустили немало денег. Подозреваю, что всё это финансировали аристократки.

— Выходит… это подземный храм?

Основную проблему составляла развилка. В какой из сторон находился Гилберт?

— Ну, предлагаю начать с центральной, — небрежно бросил Брейк.

Таким образом…

— …Гил!

Гилберт  был совершенно ошарашен как голосом Оза, так и его последующим появлением в дверях каменной залы. До этого момента ему удавалось сохранять хладнокровие, но изумление на миг сделало его весьма уязвимым. Великая Мать не упустила этот шанс. Ноги и одна рука Гилберта ещё были привязаны к стулу. Она изо всех сил его оттолкнула, а когда он упал, тотчас выскочила из залы через другую дверь. Оставшиеся женщины, включая Далию, страдальчески заохали, но так и не двинулись с мест. Вероятно, они просто не понимали, что происходит.

Падая вместе со стулом, Гилберт случайно ударился головой. Когда Оз к нему подбежал, она слегка кружилась.

— Оз, что… Почему?..

— Что значит «почему»?! Защищать своего слугу — это долг господина!

«Всё должно быть наоборот», — подумал Гилберт. Но именно такого Оза он и знал.

 Присев рядом с упавшим Гилбертом, Оз поспешно пытался его развязать. «Не беспокойся», — кратко бросил Гилберт и направил пистолет на ножки стула и подлокотник. С помощью нескольких выстрелов ему удалось освободиться, выпутаться из верёвок и подняться на ноги. За исключением ошеломлённой Далии, недвижно стоявшей на прежнем месте, остальные женщины сбились в угол, дрожа и прижимаясь друг к дружке.

Почти не обращая на них внимания, Гилберт повернулся к Озу и Брейку.

— Вы двое…

Он перевёл взгляд с Оза на Брейка. По невозмутимому выражению его лица было понятно, что Брейку уже обо всём известно. Тот хитро улыбнулся:

—  Гилберт, мы так за тебя волновались! — сказал он таким тоном, по которому было понятно, что он не волновался совсем.

Гилберт лишь слегка прищёлкнул языком.

— Слушай, Гил, — Оз посмотрел на дверь, за которой исчезла Великая Мать. — Что за леди сейчас отсюда выбежала?

Услышав это, Гилберт слегка сглотнул:

— Та, кто за всем этим стоит. Я должен пойти за ней, — произнёс он мрачно, но Брейк всё также спокойно возразил:

— Ну-у, не думаю, что в этом будет необходимость.

Что это должно было означать? Оз и Гилберт посмотрели на него с недоумением. Брейк запрокинул голову, глядя в потолок и заговорил. Тон его был шутливым, но всё же каким-то колючим:

— …Остальное можем предоставить «им».

— Им? — переспросил Гилберт, но Брейк не стал вдаваться в детали.

— …Господин … Гилберт, — словно воспользовавшись его замешательством, неожиданно произнесла Далия слабым голосом. Она стояла на прежнем месте; казалось, что она в любой момент может упасть. Гилберт повернулся в её сторону.

Далия была бледна. Она участвовала в заговоре с целью убийства Гилберта, а теперь их планы были сорваны. Казалось, она уже смирилась с тем, что бежать ей некуда. Но при этом в её выражении читалось и некое… облегчение.

Гилберт молча на неё посмотрел. Воспоминания о проведённом вместе вчерашнем дне теперь казались ему ужасно далёкими.

— Я не жду того, что вы меня простите, — произнесла Далия. — Кроме того, я не жалею о содеянном. Как видите, я не могла придумать иного выхода.

Когда ей предложили вернуть к жизни любимого умершего отца…

— Но… я уверена, что это более достойный финал…

— Довольно, — оборвал её Гилберт.

Судя по словам Великой Матери, Далия, вероятно, колебалась. Возможно, именно она привязывала Гилберта к стулу. Если из-за её сомнений узлы на верёвках были завязаны настолько слабо, что ему удалось из них освободиться…

«Что ей теперь сказать?» — спрашивал себя Гилберт. Поблагодарить её? Успокоить?

«Нет, — подумал он, — это всё не то. Сомневаюсь, что ей это нужно», — Далии не хотелось, чтобы люди жалели её или говорили, что понимают её боль. Но и обвинять её Гилберту тоже не хотелось. И у него, и у Далии в сердце был кто-то драгоценный и незаменимый. Ради этого человека они могли пойти на всё. Даже на непростительное преступление.

«…В глубине души мы с ней очень похожи», — подумал Гилберт. Однако он сознавал, что не стоит сейчас демонстрировать Далии ни понимания, не сочувствия. Несмотря на всё, что произошло, их миры больше не могли пересекаться. Поэтому…

— Я вас никогда не прощу. Больше не показывайтесь мне на глаза, — произнёс он с безграничной холодностью.

— …Спасибо, — чуть слышно прошептала Далия.