Онлайн чтение книги Сердца Пандоры: Бег по кругу Pandora Hearts: Caucus Race
3 - 26

~~~  3  ~~~

Той ночью ярко светила луна.

Эхо была слугой Винсента, и её комната в особняке Найтреев находилась в месте, которое следовало называть «чердаком». Там была лишь простая одинокая кровать и стоявший на полу фонарь. Его лучи тускло озаряли комнату.

Это было довольно тоскливое и пустое место, но Эхо не возражала.

Она лежала на кровати на животе перед водруженным на небольшую подушку дневником. В одной руке Эхо держала карандаш.

— Эхо тоже немного жаль…

Она пробормотала себе под нос последнюю строчку новой записи, словно перечитывая её.

— …

Её взгляд, сосредоточенный на дневнике, слегка скользнул в сторону и остановился на фотографии, лежавшей рядом с ним. Фотокарточка была повёрнута оборотной стороной вверх, и было непонятно, что на ней изображено.

Глядя на изнанку снимка, Эхо казалась по-обычному бесстрастной и отчуждённой. Слегка вздохнув, она захлопнула дневник. Поместив фотокарточку сверху, она положила их возле кровати, перевернулась на спину и легла на подушку, сложив руки на животе. Её взгляд был направлен к окошку в потолке. В него виднелась ярко сияющая луна.

— Сегодня опять был тяжёлый день…

Равнодушно пробормотав это, она вспомнила его события и подумала про себя: «Может, и Эхо тоже хотелось надеть костюм мистера Джанты». В её памяти всплыл вопрос, услышанный сегодня в раздевалке: «Хочешь надеть его, Эйко?»

* * *

— Хочешь надеть его, Эйко?

Когда старшая официантка обратилась к ней, лукаво улыбаясь, Эхо остолбенела. Она молчала и застыла как кукла, но была окружена атмосферой внутренней борьбы. На какое-то время в раздевалке повисла тишина, и Оз окликнул её: «Малышка Эхо?»

— …Нет, спасибо. Я его не надену, — ответила Эхо.

Начальница улыбнулась с некоторым сожалением, на что Оз радостно заявил: «Хорошо, тогда я его надену!». Я этими словами он начал энергично натягивать костюм мистера Джанты.

Эхо пристально смотрела на него. На лице у неё сохранялось абсолютно отстранённое выражение, лишь глаза самую капельку сияли. Когда Оз, наконец, облачился в медвежий костюм, он раскинул руки и развернулся, встав прямо перед Эхо.

Это была безошибочно узнаваемая ростовая кукла мистера Джанты.

— О-о-о… — Эхо чуть слышно восторженно ахнула.

— Ну как оно, малышка Эхо? Мне идёт?

Ростовые костюмы вряд ли могли кому-то «пойти», но Оз казался крайне воодушевлённым. Старшая официантка захлопала в ладоши: «Да, да, ещё как». Эхо слегка повела бровями и сжала руки в кулачки. Она не отвечала, и Оз удивлённо на неё посмотрел.

Эхо опустила глаза и глуховато произнесла: «…ливо».

— Что? — не понимая, что она имеет в виду, Оз и старшая официантка заговорили одновременно. Эхо резко подняла голову; указав прямо на Оза, она сказала: «Никаких «как оно». Мистер Джанта говорит гораздо более вежливо. Прошу вас исправиться».

 Несмотря на отстранённый вид, в её словах звучала подавляющая сила.

Оз обескуражено ответил: «Д-действительно», показывая, что он её понял. На миг в комнате стало тихо, но он почти сразу же откашлялся, а затем поднял вверх круглую беспалую плюшевую лапу: «Здравствуйте все! Я Джанта, пришёл в гости к малышке Эхо!»

Затем он быстро протянул ей руку-лапу.

…Эхо не реагировала. Вдруг с её губ слетело мягкое, но при этом пылкое:

— Мистер Джанта.

Услышав это, Оз, очевидно, решил, что его образ одобрили, и принял мужественную позу. Старшая официантка хихикнула, наблюдая за этим, но всё же решила вернуть дела в нужное русло: «Ладно, сейчас выходим и будем работать без устали. Ой, ты можешь не переодеваться, Эйко. Сама знаешь, взрослые с этой школьной формой не в ладах…»

Эти новости, несомненно, были хорошими, но Эхо продолжала стоять как завороженная. Глядя на неё, старшая официантка усмехнулась:

— Я полагаю, Озу будет непросто обслуживать посетителей в таком костюме, не могла бы ты пойти с ним и прикрыть…

— Понятно, я его прикрою.

Эхо выпалила это прежде, чем официантка успела договорить просьбу.

Ей действительно не терпелось пойти. Эхо взяла протянутую ей лапу: «Пойдёмте, мистер Джанта. Вперёд», а затем двинулась к выходу, утягивая лапу за собой. Её энтузиазм сразил не только Оза, но и начальницу. Подойдя к двери, Эхо уже взялась за ручку, как та весело окликнула её: «Эйко, а тебе явно нравится мистер Джанта».

Эхо застыла. Не оборачиваясь, она произнесла: «Не особо…» Уши её ярко покраснели.

Открыв дверь, она быстро вышла из раздевалки. Позади неё раздалось: «Ах… Оз, аккуратней с головой», после чего послышалось глухое «бум». Когда Эхо обернулась, то увидела, что голова Джанты стукнулась о дверь и едва не отвалилась. Оз поспешно удержал её одной рукой.

— Если она упадёт, то испачкается.

— Фух… — выдохнул Оз и улыбнулся.

— Ох, да… — Эхо казалась немного виноватой и посмотрела вниз, как будто внезапно о чём-то вспомнив. Она поймала мистера Джанту за лапу и тянула его за собой. Сквозь ткань костюма она могла почувствовать руку Оза.

Неожиданно её сердце забилось быстрее. Даже она сама не понимала, почему. Она уже не первый раз вот так тянула его за руку. То же самое происходило на празднике в честь Дня Святой Бриджитты. Тогда они бежали взглянуть на взлетающие в небо фейерверки.

Теперь она просто потянула его за руку, а их ладони разделяла ткань костюма. Почему же её сердце от этого так забилось? Когда она замерла, глядя на сцепленные руки, Оз её окликнул: «Малышка Эхо?»

Она вздрогнула и мотнула головой.

— Ничего... Идём. У нас много работы.

Словно напоминая себе об этом, Эхо вновь потянула его вперёд. Так они и зашагали по коридору.

«Это был всего лишь второй раз…»

Ей говорили, что если один и тот же сон приснится трижды, он исполнится. Он приснился ей всего дважды. Но всё равно сбылся. Оз возник прямо перед ней. В таком месте, где она меньше всего ожидала его увидеть.

«Вот почему, — подумала Эхо. Она была морально не готова к такому, и её застали врасплох. — Должно быть, так и есть. В этом причина. Я немножко удивилась. Вот и всё».

Она решила убедить себя в том, что её сердце так часто забилось лишь из-за этого.

— Хотите сделать фотографию?

В одной из гостевых комнат, Пурпурной, расположенной на втором этаже салона, Оз в своём костюме стоял перед пожилой парой посетителей. Его удивила столь неожиданная просьба. Эхо, стоявшая рядом, бросила взгляд на стену, где висела табличка: «Просим вас воздержаться от неблагоразумных требований в адрес официантов».

Заметив это, старичок кивнул.

— Мы понимаем, о чём вы. Если вы не можете этого сделать, просто скажите. Но, понимаете, наши внуки обожают мистера Джанту. Они были бы в восторге, если бы мы показали им вашу фотографию в этом костюме.

— Ясно, — ответила Эхо, опустив глаза. Пожилая пара добавила, что перед визитом в салон они забирали фотокамеру из ремонта. Теперь она была уже с ними, в кожаном футляре.

Из своего костюма Оз взглянул на Эхо.

— Если можно, я бы хотел им помочь…

Эхо ненадолго задумалась, а потом ответила: «Эхо тоже думает, что всё в порядке». Простое фото не стоило считать неблагоразумным требованием. Старички принялись благодарить их, а затем вытащили камеру из чехла и начали готовиться.

По их задумке сами они сидели за столиком, а мистер Джанта стоял позади, положив лапы им на плечи. Фотографировать их пришлось Эхо. Она ещё никогда не пользовалась фотокамерами, но старичок объяснил ей, что нужно делать, и Эхо кое-как справилась. Старички вновь её поблагодарили, но добавили ещё кое-что…

— Большое спасибо за вашу помощь. В благодарность позвольте нам сфотографировать и вас двоих. Давайте, становитесь.

— Ого, как же нам повезло, малышка Эхо! У нас будет снимок на память.

Оз обрадовался, но Эхо была сбита с толку. Она колебалась, не решаясь ответить. Ей хотелось получить такое фото. Хотелось, но сама мысль о том, что она будет веселиться, фотографируясь с мистером Джантой, ужасно её смущала. К тому же, хотя основной её задачей был поиск Бэзила, технически сейчас она работала официанткой.

Оз попытался её ободрить:

— Давай, малышка Эхо, всё в порядке. Не каждый день люди вызываются тебя сфотографировать.

— Просто Эхо, — поправила она, словно только что вспомнив об этом. — В любом случае, мы на работе. Фотографироваться на память официантам не полагается.

Её тон был решительным, и плечи Оза уныло опустились. Но в костюме Джанты этот жест показался ей таким забавным и милым, что Эхо едва заметно вздрогнула. Пока Оз и Эхо спорили, старичок виновато склонил голову.

— Простите. Мы не хотели вас поссорить. Наверное, зря я это предложил.

— Да, действительно, — его жена тоже тихо извинились.

— Ох, нет… — взволнованная их реакцией, Эхо замотала головой. Старичок похлопал по камере, кашлянул и виновато пробормотал:

— Просто думал, что такой шанс больше никогда не представится…

— Никогда?! — эти слова зазвенели в ушах Эхо, словно колокола.

Никогда. Никогда. Никогда.

У неё не будет другого шанса сфотографироваться с мистером Джантой.

«К тому же, человек внутри этого костюма… Нет, совершенно неважно, кто внутри!»

В любом случае, когда она подумала о своих буднях у Винсента в услужении, подобный шанс действительно показался ей маловероятным.

Когда старичок понуро начал прятать камеру обратно в кожаный футляр, Эхо рефлекторно выпалила:

— Е-если вы этого хотите, сэр… тогда… ничего не поделать…

«Охо!» — пробормотал старичок. Они с женой взглянули на Оза и радостно продемонстрировали ему большие пальцы. На их торжествующих лицах буквально было написано: «Вот что значит жизненный опыт». Под своей маской Оз восторженно воскликнул: «Да-а-а!»

И…

* * *

Лежа на чердаке особняка Найтреев, Эхо отвернулась от окошка в крыше.

Она молча посмотрела на дневник, лежащий возле кровати, и покоившееся на нём лицом вниз фото. Протянув руку, она подняла и перевернула его, поднеся к лунному свету, струившемуся из окошка.

На снимке она стояла рядом с ростовой куклой мистера Джанты. Старички покинули «Сад Серебряной Луны», но вернулись, когда Оз и Эхо уже заканчивали свою работу. Они принесли им фотографии.

«Мы быстро их проявили», — смеялись они.

Каждому досталось по снимку.

— …У господина Оза такая же фотография, как и у Эхо… — пробормотала она почти неосознанно, но тут же резко замотала головой.

«И что с того? Это ничего не значит. Это не важно», — она попыталась опровергнуть собственные слова.

Тихо потянувшись к дневнику, Эхо его подняла, села и открыла, положив себе на колени. Какое-то время она разглядывала снимок, а затем бережно вложила его в страницу того дня и захлопнула дневник. Если бы кто-то увидел эту карточку, то не узнал бы человека внутри костюма мистера Джанты.

Вернув дневник на пол, она взяла фонарь, открыв крышку и задув огонь. Чердак заполнился лунным светом.

Эхо легла на кровать. Её быстро охватила дремота, и она слегка зевнула. Её губы шевельнулись, хотя она не обращалась ни к кому конкретному: «Спокойной ночи».

Той ночью Эхо ничего не снилось.