Онлайн чтение книги Сердца Пандоры: Бег по кругу Pandora Hearts: Caucus Race
3 - 14

~~~  7  ~~~

У них обоих не было родителей, и они оказались в одном приюте. Новые сироты появлялись в нём в разное время, и их в разное время забирали по новым домам. Поэтому, хотя они оба были воспитанниками одного приюта, вместе провели там совсем недолгий срок. Многие другие дети оставались вместе гораздо дольше.

В результате Айвел забыл мальчика, которого знал столь недолго.

До самого последнего момента…

Это была кульминация истории.

Блестящие дедуктивные методы детектива Айвела наконец помогли ему загнать убийцу в угол, и тот был смертельно ранен выстрелами его охраны. Это случилось в Старом городе, в закоулке, больше похожем на свалку. Айвел подошёл к умирающему убийце, лежащему в луже крови, и обратился к нему.

Убийца был настоящим мастером маскировки. Почему же тогда он никогда не снимал своих чёрных кожаных перчаток? Они стали важной уликой для его преследователей. Айвел изложил свои доводы: он верил, что убийца сам желает быть найденным и раскрытым.

Однако тот хрипло рассмеялся и отверг его версию. «Невозможно», — сказал он. Говоря это, он приподнял голову. Впервые они с детективом оказались рядом лицом к лицу.

И вдруг Айвел увидел в нём… тень мальчика из приюта, с которым они расстались много лет назад. Тот мальчик провёл вместе с ним совсем недолгое время. Его звали Эрронд.

В этот миг Айвел всё вспомнил.

Они были почти одного возраста и часто вместе играли. Однажды Айвел помогал владельцу мясной лавки в Старом городе. На свою самую первую зарплату он купил пару чёрных кожаных перчаток… и отдал их ему.

Он сказал Эрронду, что дарит их ему просто так. Сказал, что случайно купил взрослый размер, они ему не подошли, поэтому он решил их отдать. Однако руки Эрронда были ничуть не крупнее, поэтому, когда он примерил перчатки, ему они тоже оказались велики. Эрронд растерялся, но Айвел засмеялся и сказал, что когда тот вырастет, они будут ему как раз.

Простое маленькое событие одного далёкого вечера.

Затем убийца произнёс свои последние слова:

—  Странно, правда? Даже я сам этого не понимаю. Я всё отринул, стал тем, кто лишь отнимает чужие жизни. Пусть так, но даже после того, как я от всего отказался, я не смог избавиться от этих кожаных перчаток. Я не знаю почему. Я даже не помню, откуда они у меня.

Убийца взглянул на Айвела, и на его лице появилось то же выражение, что и в детстве:

— Ах, вы были правы, господин детектив. Должно быть, я хотел, чтобы вы меня нашли.

Айвел встал на колени в луже крови, прижимая его мёртвое тело к себе, и завыл. На этом история окончилась.

* * *

Солнце над Солянкой уже начинало клониться к закату.

— Их нигде нет…

Они прошли от одного конца улицы до другого. Оз сел на старую потрёпанную скамейку у дороги. Он казался немного удручённым.

Рядом с ним сидела Алиса, облизывавшая леденец. Оз купил его ей, чувствуя себя виноватым за то, что Алисе пришлось повсюду за ним ходить.

— Я думал, что здесь будет просто отыскать место, где продают такие перчатки.

— Хочешь вернуться в тот магазин?

Алиса имела в виду магазинчик подержанной одежды, где работники ругали Гилберта. Возможно, это был лучший выход. Пусть так, но Оз без колебаний покачал головой.

— Ну уж нет. Я не могу подарить Гилу вещь, купленную в таком месте.

Сказав это, он понял, что впервые упомянул, что ищет подарок для Гилберта. Он всё время держал это в секрете, причём не только от самого Гилберта: он не говорил об этом никому. Даже Алисе.

Хотя Алиса, вероятно, сейчас услышала об этом впервые, она не отреагировала. Возможно, тогда во сне, говоря о перчатках, он проболтался и об этом… Или же ей просто было неинтересно, и она сосредоточилась на своей конфете.

Оз смущённо почесал щёку. Взглянув вверх на косые солнечные лучи, он сам себе повторил:

— Точно, я дарю их Гилу… Таков план.

Эта идея пришла к нему, когда его захлестнули чувства и восторг после прочтения книги, одолженной ему Элиотом. В ней чёрные перчатки детектив Айвел подарил Эрронду, который стал убийцей. Этот подарок из детства связал их судьбы через многие годы.

«Я дарю их просто так».

«Я случайно купил взрослый размер, и они мне велики».

Когда Оз читал эти строки, ему показалось, что Айвел сказал это, чтобы скрыть своё смущение. В книге об этом не говорилось, но он решил, что Айвел, вероятно, хотел потратить первые заработанные им деньги на подарок для кого-то. И, не зная, под каким предлогом его вручить, он придумал столь неубедительную ребяческую причину.

В высшем обществе подарки были обычным делом и иногда служили простым приветствием. Не считая тех десяти лет, которые он провёл в Бездне, Оз вручал Гилберту подарок на день его рождения каждый год. Эти подарки не были случайными, он выбирал их с чувством.

Но…

Строго говоря, стоявшая за подарками сила исходила от дома Безариус, а не от самого Оза. Оз никогда не дарил Гилберту того, что было куплено им на лично заработанные деньги.

Когда он прочёл эту книгу, разница между такими подарками показалась ему огромной.

— Хаааах…

Он откинулся на скамейку и слегка вздохнул. Ощутив на себе взгляд, он перевёл глаза на сидевшую рядом Алису. Она смотрела на него, всё ещё держа во рту леденец. Оз решил, что ей наверняка всё надоело или она устала, замучившись ходить за ним туда-сюда, но, похоже, дело было не в этом.

Во взгляде Алисы читалось: «Ну? Что дальше?»

Оз оглянулся за стоявшие вдоль улицы дома, а затем пробормотал себе под нос: «Это немного далеко, но мы можем попробовать добраться до места, о котором я слышал».

О том месте ему чуть ранее рассказал молодой человек, работавший продавцом в магазине, где они купили леденец. Оз спросил у него, где кроме Солянки могут продаваться кожаные перчатки. Молодой человек ответил, что если пройти немного к западу от улицы, там будет переулок с рядами уличных торговцев. Если они обыскали всю Солянку и не нашли нужной вещи, единственное, что им оставалось — это пойти туда.

…Но юноша, понизив голос, предупредил их, что тот переулок находится неподалёку от опасного квартала, известного как Дно Старого города, и сказал, что от него стоит держаться подальше.

«Всё в порядке. Я знаю. Ладно…»

Решившись, Оз встал со скамейки, повернулся и сказал: «Пойдём, Алиса».

Они двинулись в путь, шагая рядом. До них доносились голоса зазывал, привлекающих посетителей, и оживлённое гудение толпы. В этой суматохе Оз неожиданно расслышал звериный рык — точнее, человеческий голос, больше похожий на рычание — и обернулся в том направлении.

Он заметил спину крупного мужчины, который, вероятно, весил в 5-6 раз больше него самого. Здоровяк стоял на другом конце улицы, рядом с телегой, заваленной грузом, и что-то кричал, практически воя. У ног здоровяка валялся леденец, казалось, что он был разломлен надвое и покрыт пылью.

Заметив эту картину, Алиса фыркнула:

— Такой здоровенный парень расшумелся из-за упавшей еды. Вот нелепость.

Оз слегка кивнул, но потом ему кое-что вспомнилось:

— Что? Но, Алиса, недавно, когда ты уронила то рёбрышко наземь, ты ведь сама…

— Мне можно, — категорично отрезала Алиса, словно это было чем-то само собой разумеющимся. Это было весьма в её стиле, и Оз хихикнул. Ему показалось, что на душе у него слегка полегчало.

Оз посмотрел на небо. Близился закат.

Он вспомнил о Гилберте, оставшемся в Пандоре. С его стороны было бы нехорошо загуливаться допоздна после того, как он приказал Гилберту там остаться. Его слуга даже в лучшие времена вечно из-за всего переживал, и теперь он наверняка с нетерпением дожидался его возвращения домой.

«Я совсем скоро поверну обратно. Извини, Гил!»

* * *

Пока его господин мысленно просил у него прощения, сам Гилберт…

— Ах, кхм… Ну.

— Т-т-тыыыыы, ты налетел на меня, и мой — МОЙ! — бесценный, сладкий маленький леденчик упал прямо в гряя-яяя-яязь! Ч-ч-что ты теперь будешь ДЕЛАТЬ, аааааааа?!

…стоял позади телеги, противостоя напору того самого здоровяка.

Это произошло, когда он увидел, что Оз и Алиса уходят с улицы, направляясь на запад, и поспешил за ними. Гилберт торопился. Самый опасный квартал Старого города лежал именно на западе. Судя по всему, Оз и Алиса собирались именно в ту сторону, поэтому он должен был остановить их, прежде чем они туда попадут.

С этими мыслями он поспешно выскочил из своего укрытия, но тут же врезался в здоровенного детину, державшего в руке леденец. От резкого столкновения его отбросило в сторону, и он опять оказался за телегой, свалившись на землю и стукнувшись спиной.

Когда Гилберт, ещё чувствуя головокружение, взглянул детине под ноги, то увидел, что его леденец развалился на две части, упав на булыжную мостовую.

Гилберт встал. Он и сам был высоким, но здоровяк хриплый голосом проревел на него с вышины: «Извинииииись, извинииииись!»

— Мне очень жаль. На это купите себе другой.

Ему нужно было спешить за Озом. С этими мыслями, Гилберт достал из кошелька несколько монет и протянул здоровяку, намереваясь уйти. Однако тот грубо отбросил его руку. Монеты рассыпались по мостовой.

— Чтоооо это ещё за отношееееение?! Вправду ли ты сожалеешь?! Аааааа?!

Казалось, что реакция Гилберта лишь подлила масла в огонь его гнева. Хоть Гилберт и считал себя виноватым, он подумал, что его втягивают в новые неприятности.

— И вообще, чего ты передо мной извиняешься? Извиняйся перед леденцоооом! Бедняжечка разбился и упал в гряяяязь! Падай на колени и СЛЁЗНО ВЫМАЛИВАЙ ПРОЩЕНИЕ! «Мне ужасно жаль, леденчик!»

Голос детины звучал невероятно серьёзно: он был наполнен гневом и скорбью по сломанной конфете.

«…Да что не так с этим парнем?» — Гилберт разом чувствовал изумление и отвращение. Он знал, что виноват, но рассуждения здоровяка становились всё более абсурдными, а времени на долгие разборки у него не оставалось: иначе он опять упустит Оза из виду.

Внешне Гилберт казался спокойным, но в душе так терзался от нетерпения, что его мысли метались в разные стороны: «Мне нужно спешить и догнать Оза. У меня нет времени с ним возиться. Но ведь я сам виноват, что уронил его леденец, поэтому должен извиниться, чтобы он меня простил… Нет, я ведь уже извинился и сказал, что оплачу ему другой, так почему же всё к этому пришло? Я должен быстрее спешить за ним. Мне нужно попросить у него прощения. Оз. Этот леденец. Поспешить за леденцом… тьфу, нет, нет, Оз — леденец… Нет, наоборот, и… Не то. Всё не так! Я должен поспешить за Озом!»

Гилберт стиснул зубы и склонил голову. Он попытался взять себя в руки. Подняв глаза, он резко взглянул на здоровяка и как можно серьёзней произнёс:

— Я не буду вставать на колени, но извинюсь ещё один раз. «Леденец, прости меня».

«Это должно сработать», — с этими мыслями Гилберт начал быстро отходить в сторону. Однако, по-видимому, здоровяка это не устроило. Пытаясь помешать ему уйти, тот взревел как разъярённый бык и набросился на Гилберта, занеся над ним толстую как бревно руку. Гилберт подозревал, что дело может принять подобный оборот, поэтому легко увернулся. Детина потерял равновесие.

 — На эти монеты купи себе новый, хорошо?

С этими словами Гилберт окончательно сбил здоровяка с ног. Зашатавшись, тот отлетел и плюхнулся спиной на мостовую. Затылком он окончательно раскрошил остатки леденца. Детина взвыл от досады, но Гилберт уже выбросил эту ситуацию из головы и умчался оттуда.

Он искал Оза, но…

Было уже слишком поздно. Они с Алисой исчезли с улицы.