Онлайн чтение книги Цикл историй: Межсезонье Monogatari Series: Off Season
22 - 29

И с этим я направился к храму Кита-Сирахэби.

А если вы резонно спросите меня: «С чем?», то у меня нет ни малейшего понятия, однако я, наконец-то, набрался смелости сходить туда. То есть я хочу сказать, что мне удалось преодолеть что-то после разговора с Ойкурой, но она, вероятно, возненавидит меня, если я расскажу ей об этом. Так что давайте просто скажем, что у меня просто не было иного выбора, кроме как пойти в горы, потому что у меня было мало времени.

Во второй половине дня я закончил всю свою работу и направился прямо к горе, на которой был расположен храм Кита-Сирахэби. Кстати, сколько у меня заняло времени это восхождение в прошлый раз? В те времена, когда я часто бывал в этом месте, январь означал, что тут всё будет завалено снегом, из-за чего восхождение было чрезвычайно сложным, и мне становится жутко от одних только воспоминаний. Но, возможно, за столько лет климат поменялся, и в том месте, где я когда-то поскользнулся и упал, снега не было.

Проверим.

Смогу ли я, став тем, кем я стал, всё ещё быть в состоянии увидеть Хатикудзи Маёй.

Нет, она не была какой-то феей, которую невозможно было увидеть, став взрослым (по крайней мере Гаэн-сан могла её видеть; с другой стороны, Кога-сан, вероятно, не смогла бы её увидеть в любом возрасте), так что, думая о таких вещах, я лишь попусту себя накручивал. Можно даже сказать, что поскольку меня беспокоили разные другие вещи, я просто торопился с выводами.

Я вёл себя как какая-то молодая девушка, которая боится приблизиться к парню, который ей нравится, из-за страха быть отвергнутой. Трудно сказать, действительно ли я являюсь взрослым человеком, если могу сказать про себя подобные вещи…

Но не подумайте, я не потерял всякую надежду.

Хоть сейчас она и является божеством, почитаемом в храме Кита-Сирахэби, но, возвращаясь к её корням, Хатикудзи Маёй была потерянной улиткой — призраком, которого могли видеть лишь люди, не желающие возвращаться домой.

Призрак, который сбивал людей с пути, ведущего к их дому.

Вероятно, в этом городе не было другого человека, который умел бы сбиваться с пути лучше меня, неважно, домой ли он ведёт или в какое-либо другое место. В конце концов, я фактически был не в состоянии определить свой путь, своё будущее, во всех смыслах.

Я даже не представлял себе, где окажусь в конечном итоге.

Может я и не запутался среди улиц, но определённо заблудился.

В этом смысле сейчас самое подходящее время, даже лучше, чем первое января, чтобы пойти и выказать свое почтение храму Кита-Сирахэби. И тогда…

— …Конечно.

Даже когда я прошёл через тории,[✱]Тории — священные ворота, устанавливаемые перед храмами (а иногда и обособленно) в синтоизме. Как правило красного цвета. На самом деле считается эти ворота являются насестом, на котором сидят боги. вошёл на территорию храма, поднялся по дороге и дошёл до главного храма, ночью святилище было абсолютно безлюдным. Вокруг не было видно ни души, ни кошки, ни змеи, и уж тем более ни одной улитки.

На тонком слое свежевыпавшего снега не осталось ничьих следов. Возможно, снег даже поглощал звуки, потому что тишина казалась абсолютной, я даже не думал, что такое возможно.

Когда я впервые посетил этот храм, он был заброшен, что делало его идеальным местом для испытания мужества.[✱]Кимодамэси (肝試し) — одно из любимых развлечений школьников, когда те ночью ходят по страшным местам, дабы получить дозу адреналина и испытать свою храбрость. То же самое было и с домом Ойкуры, так что я так подумал, может я просто парень, любящий играть на развалинах?

Но после того, как храм был отстроен, он стал местом для настоящего испытания кишок, настоящего испытания сердца. Я даже не мог сосчитать, сколько раз использовался для мытья полов, когда я приходил сюда.

И в конце всего этого я попал в ад.

Казалось, что храм теперь находится под надёжным управлением, но тот факт, что прошло уже пять лет, был практически осязаем… Хотя, может мне так казалось оттого, что было очень темно. Хотя у меня была возможность сравнить эту темноту с ярким звёздным небом. Может быть, я однажды уже приходил сюда наблюдать за звёздами?

Ну, несмотря на мои слова, это всё-таки было не то место, куда стоило приходить ночью… Будь то для испытания кишок или для наблюдением за звёздами, любой, кто пришёл бы в такое безлюдное место так поздно, определённо не в своём уме.

Вот же ж…

Может быть, я просто зашёл в тупик, окончательно сбившись с пути?

Подумав об этом, я вытащил из бумажника несколько монет и бросил одну из них в ящик для пожертвований. Монету в пять иен. Как там нужно в этих случаях, два поклона, два хлопка, а в конце ещё один поклон?

— Ты уже готов к смерти?

Раздался голос.

Когда я раздумывал над тем, о чём бы помолиться, из моей заснеженной тени раздался голос. И не просто голос, а маленькая светловолосая девочка, протискиваясь, вышла из моей тени. Поскольку даже свет звёзд и белизна снега смогли создать тень, она позволила образоваться горячей линии между мой и Синобу.

Это словно позвонить с вершины горы, едва на телефоне появится хоть какой-то сигнал… Синобу была одета в пушистую вязаную шапку, громоздкое пальто, которое делало её похожей на снеговика, и меховые сапоги.

Даже этой девушке были не чужды житейские заботы.

Несмотря на то, что в прошлом, как бы холодно не было снаружи, она всегда изысканно переносила холод в лёгкой одежде. И всё же.

— Э? Что? Что ты сказала?

— Я спросила тебя, готов ли ты к смерти. Ты прожил довольно долгую жизнь, неужели ты уже готов умереть? Так, как готова я.

Сказав это, маленькая девочка устрашающе улыбнулась. Мне показалось, что я давно уже не видел этой улыбки.

— А… Самоубийство из-за того, что наскучила жизнь, верно? Это то, что составляет 90 процентов причин всех смертей вампиров? Да, было что-то подобное.

— Дело не в том, было или не было что-то подобное. В конце концов, я и сама приехала в эту страну, чтобы умереть. Вот почему я обрушилась на этот город. Так что, мой господин, если ты сейчас думаешь, что хочешь умереть, то я отнюдь не считаю это странным.

— Э, подожди. Мне же всего 23 года, ты в курсе?

— Но разве ты в последнее время не начал смотреть с любовью на своё прошлое? Не кажется ли тебе, что стоило умереть ещё пять лет назад? Например, в этом храме. Например, на той спортивной площадке. Например, в том заброшенном здании. Неужели ты не думал, что был бы счастлив, если бы умер ещё тогда? Ка-ка.

Казалось, что ей было весело.

Хотя это было не так плохо, как с Ойкурой. Её личность всё ещё была ужасна.

Впрочем, это не значит, что я не понимал, к чему она клонит. Она была легендарным вампиром, решившим умереть в родной стране, в которой встретила своего первого слугу, Сисируи Сэйсиро, к тому же она была железнокровным, теплокровным, хладнокровным вампиром. И хотя я едва ли мог считаться равным ей по статусу, но здравый смысл всех бессмертных странностей гласил, что долгая жизнь не всегда означает жизнь счастливую.

Даже русалка Суо-сан и голем Кидзасима-сэмпай могли продолжать жить исключительно благодаря странностям, в противном случае они были бы мертвы. Даже в Отделе слухов были некоторые действительно особые персонажи, например Кувагата Хитата-сан. Хотя, я был такой же… Но в моём случае всё было наоборот, потому что вампир, обречённый на смерть, был в состоянии продолжить жить благодаря мне, человеку.

— Мои школьные годы были полны счастья и веселья, это был настоящий апофеоз моей жизни, так что было бы в самый раз умереть ещё тогда. Ты что, действительно думаешь, что я так считаю? …Да ни в жизнь! Нет, было много случаев, когда мне было весело, и счастливые моменты тоже были, но в целом это была жизнь капризного подростка, который едва не бросил учёбу.

Во время того дела с «камаитати» Кидзасима-сэмпай сказала что-то в этом духе. В моём же конкретном случае, я со своей средней успеваемостью поступил в частную школу, которой совершенно не соответствовал, так что учёба давалась мне тяжко.

Я не мог просто сказать, что те времена были хорошими. А если б и должен был, то скорее с оттенком горечи.

Да ещё и мои отношения с семьёй были ужасными.

Вспоминая те времена, я поражаюсь тому, насколько хорошо я лажу со своими сёстрами сейчас. Да, я не хочу слишком уж восхвалять своё прошлое, но и принижать его тоже, наверное, не стоит. Если посмотреть на него объективно, то я не могу однозначно сказать, что прошлый я был счастливее меня нынешнего.

— Ка-ка. Так значит? Ну да, теперь-то тебе всё благоволит. Сидишь изнеженно на своём рабочем месте в приподнятом настроении. Ты из прошлого, даже будучи бессмертным, внутри был почти что мёртвым, и я уверена, что если бы он мог посмотреть на тебя, то был бы полон гордости.

— А я вот не уверен. Не могу избавиться от мысли, что он бы меня скорее избил… Потому что сейчас я выпячиваю то самое ощущение причастности к элите, которую тогда презирал. Я профессионал с хорошей зарплатой. И хотя многое произошло, но мои студенческие годы тоже выдались весьма весёлыми. Раньше я ездил на велосипеде, но затем научился водить машину и даже слетал на самолёте в отпуск. Я начал читать и понимал книги, которые не мог понять в старших классах, я даже смог насладиться фильмами, которые когда-то совершенно не имели для меня никакого смысла. Если бы тот я из прошлого, который чуть было не споткнулся и не сбился с верного пути, увидел бы меня сейчас, он, наверняка, счёл бы меня совершенно невыносимым.

— Сможешь ли ты быть счастлив, если предашь своё прошлое «я»? Будешь ли ты чувствовать вину за свой успех?

— Это не то, что я хотел сказать.

Или то?

Может я просто боюсь перемен?

Нет, не думаю, что могу так сказать.

Конечно, я действительно начал читать и понимать книги, которые совершенно не понимал в старших классах. И это правда, что мои вкусы изменились, когда я стал старше. Но с другой стороны, также было правдой и то, что я перестал понимать книгу, которую когда-то сильно любил.

Несмотря на то, что когда-то мне было очень весело её читать, я перестал находить её забавной.

Несмотря на то, что я был глубоко тронут этой книгой, несмотря на то, что она почти изменила мою жизнь, она показалась мне поверхностной, когда я прочитал её недавно. Как будто она вышла за пределы заурядности. И это разочарование вызвало у меня чувство вины, от которого хотелось съёжиться и умереть.

Пусть это и будет преувеличением, но моё чувство вины было эквивалентно чувству вины от убийства человека.

— Ка-ка. Итак, ты чувствуешь себя подавленным, потому что убил своё прошлое «я»? Однако же ты не сможешь просто жить своей жизнью, если будешь перечитывать одну и ту же книгу раз за разом. Вполне возможно, что ты сейчас испытываешь те же чувства, как и тогда, когда ты стал вампиром на весенних каникулах. Ты сразу же возжелал снова стать человеком. Так же и я, когда меня попросили стать богом, подумала, что хочу остаться вампиром.

— …

— Или, возможно, как я когда-то упустила возможность снова стать железнокровным, теплокровным, хладнокровным вампиром и вместо этого решила жить в твоей тени.

После этих слов Синобу развернулась всем телом и посмотрела на тории.

— Но всё же, если мой господин того пожелает, я буду самым покорным его слугой. Было бы нетрудно вернуть тебя в твоё прежнее состояние.

— Э? Вернуть меня…

— Оно тогда ещё не было таким ухоженным, но мы уже делали нечто подобное в этом святилище, не так ли? Мы использовали эти тории как врата и перемотали время назад.

А-а. Точно, было дело.

Это задумывалось как простая школьная шалость. Я не успел закончить домашнее задание на летние каникулы, поэтому мы собирались вернуться в предыдущий день.

Тогда Синобу недолго думая взяла меня с собой в путешествие во времени… и это привело к немыслимым последствиям, но всё же, точно как в тот раз, Синобу сказала: «Сделаем это!»

— Да, в прошлый раз я допустила оплошность, но не волнуйся! В этот раз я всё сделаю как полагается. Всё будет хорошо, мы переместимся в прошлое, в котором тебя нет, верно? Таким образом, ты сможешь пройти через старшую школу ещё раз. Если ты сожалеешь о своих ошибках, так почему бы их не исправить? А если ты думаешь, что сам и есть одна большая ошибка, то ты сможешь просто изменить свой выбор, будь то поступление в университет или выбор работы. И даже в таком случае ты продолжишь жить. Потому что ты вампир.

«Теряйся не среди улиц, теряйся в темноте».

Вот что сказала Синобу. И это прозвучало как шутка, но более половины из сказанного, вероятно, всерьёз. Она была из тех девушек, которые внезапно предлагают совершить подобные неосмотрительные поступки. И именно они были искушением темноты.

И я так часто попадался в их сети в старших классах.

Я совершал их так легко, не задумываясь.

Тем не менее, мы с Синобу были в одной лодке. Если я чувствовал, что Синобу на самом деле не так уж и сильно изменилась в этом плане, то это означало, что и я не особо поменялся. И если это было правдой, то, вероятно, это действительно было чем-то, что стоило отпраздновать.

Прошлый «я», который всё ещё жил в моём теле. Он ещё не умер.

— У меня нет никакого желания возвращаться в прошлое, Синобу. Я из прошлого и я из настоящего — это один человек, они оба — это я. А если и есть кто-то, кто собирается стать вечным старшеклассником, то пусть им займётся Оги-тян.

Теперь всё ясно.

После возвращения в родной город спустя четыре года меня точно захлестнула ностальгия. Я встретился с Камбару и Ойкурой, поговорил с сёстрами, прочувствовал Ханэкаву, так что, наверное, стал более нервным и сентиментальным. Возможно, я даже поссорился с Хитаги, потому что переживал в то время очень деликатный момент своей жизни. Но я просто вёл себя, словно «раньше трава была зеленее» и наслаждался этими мыслями. Я был отвратителен, прикидываясь чем-то, что в конечном итоге приносило мне боль.

Я начал было чувствовать, что «оставил всё позади», но это не означало, что и все остальные достигли настоящего, игнорируя прошлое. Камбару добралась до сегодняшнего дня через матч с принципиальным соперником, Ойкура же сделала это, приняв своё прошлое. Именно благодаря прошлому у нас есть настоящее. Возможно, что даже Ханэкава, которая стёрла своё прошлое, думала о нём больше остальных.

Даже чувствуя вину перед собой прошлым, я лишь подтверждал позицию себя настоящего. Но даже разница между 18 и 23 годами покажется ничем, когда я оглянусь назад в 30-летнем возрасте.

— Я уж точно не могу сказать, что взросление будет скучным. Даже Гаэн-сан и Осино уже взрослые, так ведь? Ну да, они могут быть исключениями, но взросление в принципе является чем-то весёлым. И это мне кажется правдой, когда я вижу людей из Отдела слухов и на весь департамент Наоэцу. Даже сейчас мне это кажется забавным. Есть множество вещей, которые сейчас мне не нравятся в той же степени, что и раньше. Но я могу с этим справиться. Это всё, что я могу сделать.

Я отвернулся от ворот… то есть, от тории и снова повернулся лицом к храму.

Я не мог увидеть бога. Но это нормально.

Потерять возможность увидеть её было нормально… иначе и быть не могло. Точно так же, как это было с Когой-сан… Странности были чем-то, что люди обычно не могут видеть.

И пусть вы их не видите, но это не делает их несущественными.

Даже если вы не можете их увидеть, вы должны верить, что они есть.

— Или, может быть, даже так. Я ничуть не заблуждался. Я просто делал вид, что колеблюсь, чтобы чувствовать себя лучше, но я уже решил, как поступлю. Потому что стоять на перекрёстке — значит заблудиться. Вот почему я и не могу видеть Хатикудзи. Не может такого быть, чтобы она не показала своё лицо, если бы я был чем-то серьёзно обеспокоен.

— Ка-ка. Если ты решил так думать, то пусть так и будет. …И да, кстати, я не была уверена, стоит ли тебе говорить, но если ты о той потерянной девочке, то даже я её не вижу.

— Э? В самом деле?

Тебе следовало сказать это раньше.

Вернее… Разве это не странно? Независимо от того, мог ли я её видеть или нет… Даже если она была связана со мной, Синобу оставалась странностью, которая питалась странностями, так что невозможность увидеть одну из них была…

— Несомненно. Может она просто ненадолго отошла? Даже так она всё равно остаётся временно отлучившимся божеством, эта девочка.

— …

Отсутствовать в святилище, хотя сейчас даже не каминадзуки[✱]Каминадзуки (神無月) — «месяц без богов», традиционное название десятого месяца традиционного японского лунного календаря. Согласно легендам, в этот месяц все боги покидают свои святилища и собираются в великом храме Идзумо (префектура Симанэ), поэтому в городе Идзумо этот месяц называют «месяц с богами».… Ну, в принципе это не невозможно.

В таком случае я требую возврата своего подношения.

Верните мне мои пять иен.

— …Тогда, думаю, мне придётся ещё раз тебя навестить. Так и сделаю. В следующий раз не буду тянуть так долго.

— Ты придёшь снова чем-то обеспокоенный?

— Нет. Я выберу более подходящее время. Я только что принял решение. Я сыграю здесь свою свадьбу с Хитаги. Перед этим божеством.

И хотя я не мог сказать наверняка, была ли она здесь, в главном храме, я решил на всякий случай сделать два поклона, два хлопка, а затем третий поклон.

Если так подумать, то начало моих отношений с Хитаги тоже проходило под руководством Хатикудзи. Разве нельзя в таком случае назвать это святилище храмом, соединяющим судьбы?[✱]Слово «enmusubi» (縁結び) означает «брачные узы», но также используется для обозначения традиции прикреплять к ограде или деревьям на территории храма бумажек с именами будущего супруга, как залог будущего брака.

— Не может быть, чтобы она не показалась мне в настолько важный момент.

И когда она это сделает, я от всего сердца обниму этого обожающего прогулки бога.

Я покажу ей, что взрослые тоже умеют веселиться.

— …Ты всё это говоришь так лихо и захватывающе, но судя по тому, что я видела из твоей тени, разве ты и та девушка сейчас не находитесь в стадии разрыва?

— Разве я тебе не говорил? Я уже решил, каким путём буду двигаться дальше. Я всё решил. Так что, мой покорный слуга, в этом плане я был бы премного благодарен, если ты сможешь мне помочь в любой требующей того ситуации.

— Ха? С работой?

— Нет. Это на сто процентов развлечение.

— Если это работа, то я планирую помогать в меру.

Синобу улыбнулась.

Не устрашающей, а вполне милой улыбкой.

— Но если это ради развлечения, то я готова выложиться на полную.