«Ах, не знаю, пусть будет кролик, кто узнает?»
В любом случае, разве я не выполнила свою цель — отдала дедушке подарок?
Я была ошеломлена неожиданной встречей. Опасаясь, что могу наделать ещё больше ошибок, я подкралась к двери, чтобы выйти.
— Ну что ж, дедушка, тогда я, пожалуй, пойду.
— Стой там.
Проклятье.
Я повернулась и улыбнулась так мило, как только могла. Не думаю, что кто-то будет плевать в улыбающееся лицо. Но дедушка произнёс слова, которые были для меня ещё более ужасными, чем наказание.
— Раз уж мы здесь, позволь мне задать тебе вопрос, — после этого он сел на стул и кивнул на противоположный. — Присядь там.
Ой, почему он заставляет меня сесть? Наверное, он собирается говорить очень долго? Мне было тяжело идти к стулу. Когда я села, дедушка заговорил со мной мягким голосом:
— Ён-а.
— Да, дедушка.
— Ты думаешь, что Пё и Ак достигнут третьего ранга в этом году?
— Что?
Я посмотрела на дедушку с отчаянным лицом. Это ведь... абсолютно невозможно. Но я не могла это сказать.
— Как я могу знать?
— Разве ты не упомянула изолированные тренировки, как будто ждала этого?
— Моя тётя сказала, что они смогут.
— Нет, ты знала. Ты с самого начала знала, что Пё и Ак не перешагнут через третью ступень.
— …
— Наблюдая за тобой до сих пор, я знаю, что ты очень умный ребёнок. Причина, по которой ты подняла тему изолированных тренировок, заключалась в том, чтобы помочь мне. Где я ошибся?
Я удивлённо посмотрела на дедушку. Похоже, я много наговорила. Не могу поверить, что он уже догадался. Я опустила глаза, как ребёнок, который пойман на плохом поступке, и покачала головой.
— Нет, всё, что сказал дедушка, правда.
Врать здесь не получится. Вместо этого я должна была сказать правду. Неубедительная ложь только разожжёт его гнев. Я старалась избежать его взгляда и продолжила говорить:
— Потому что дедушка, кажется, хочет отправить братьев в школу.
— Впредь не вмешивайся!
И я резко подняла голову от неожиданного возмущения. Взгляд, направленный на меня, был строгим. Я извинилась, подавив горькое чувство:
— Простите...
— Ты не поняла, — дедушка легко стукнул по столу. — Если ты так будешь поступать, что подумают о тебе Пё и Ак? Разве они не думают, что ты доставила им проблемы? Тогда как они будут вести себя в будущем? — дедушка говорил, будто бы он чувствовал разочарование. — Ты не освоила никаких боевых искусств, и твоё тело сильно пострадало. Что будет, если близнецы решат запугать тебя?
Я снова ошеломлённо взглянула на него.
«Что? Дедушка так хорошо понимает близнецов?»
Он продолжил, не зная моих мыслей.
— Твоей матери нет в доме, как и бабушки по отцовской линии. Даже если твой отец заботится о тебе, он не всегда может вмешиваться в детские ссоры. Он не может вечно сидеть дома, и не думай ни секунды, что я приму твою сторону в подобном деле!
На первый взгляд это звучало так, будто он уговаривал меня не пользоваться авторитетом дедушки и отца. Но я поняла. Он говорил это, беспокоясь обо мне.
«Что это? Почему он вдруг советует это? Разве он не ненавидит меня? Может быть...»
Возможно, произошло что-то, что заставило его немного смягчиться по отношению ко мне? Тогда я проглотила слюну и решила пойти дальше.
— Но, дедушка, если я буду втянута в ссору против своей воли?
— Что ты говоришь?
— Братья Пё и Ак сказали это. Они сказали мне, что я калека, кусок мусора, который даже не владеет боевыми искусствами.
— Что…? Они сказали такое?
Глаза дедушки расширились от недоверия. Я уверенно кивнула, чтобы подтвердить.
— Да, они сказали. В тот день, когда мой отец ненадолго отлучился до Вашего прихода.
Дедушка с силой ударил по столу, выражая раздражение.
— Где они такого понабрались? Чему, чёрт возьми, И Ран учит детей? А ты просто позволила этому случиться, не сказав отцу?
— Это была просто детская ссора, дедушка.
Дедушка вздохнул с разочарованием. Я быстро произнесла заготовленные слова. Затем он сделал слегка горькое выражение лица.
— Дедушка, если даже после таких слов я не буду ругаться с ними, будет ли у меня право взять меч в руки, когда мне станет лучше?
— ...
— Я хочу быть уверенной в себе.
Уверенность, которую не сломят никакие невзгоды. Разве это не любимая позиция мастера боевых искусств? И это моё искреннее желание.
«Что, как это произошло?»
Я уставилась на гору морепродуктов перед собой, держа ложку в руке.
— Почему ты ничего не ешь?
Это всё из-за тушёных пельмешек! Когда я собиралась уходить, меня остановил дедушка и сказал поесть перед уходом. Я хотела отказаться, но когда он упомянул пельмешки, я неожиданно замерла... И вот мы здесь.
Когда мои двоюродные братья услышат, что дедушка и я обедали вдвоём, они сойдут с ума.
«Но это так вкусно...»
Я даже не осознавала, что удовлетворённо постукиваю ногой, когда отправляла пельмень в рот.
— Съешь ещё немного! Почему ты так неохотно ешь? Давай я дам тебе ещё кусочек. Попробуй вот этот. Это мясо косули.
— Косули?
— Да. Ты, должно быть, ещё не пробовала. Оно похоже на молодого быка, но другого цвета.
Я взяла тонкий кусочек мяса, маринованного в специях.
— Восхитительно!
Это было так вкусно, что почти невыносимо. Подняв брови, дедушка посмотрел на моё лицо, выражающее удовольствие.
— Почему ты плачешь, когда ешь?
— Потому что это так вкусно... — я быстро добавила, еле проговаривая слова. — Мне жаль, что отец не может поесть вместе со мной.
— Ты плачешь из-за пустяков, у твоего отца достаточно еды, так что не переживай и ешь!
— Спасибо, дедушка!
— Ты постоянно упоминаешь отца. Тебе это так нравится?
Я кивнула с таким выражением лица, будто он спрашивал очевидное.
— Как дела у И Кана?
Я наклонила голову в ответ на вопрос, который не могла понять.
— Я просто имею в виду, как у него дела в целом. Разве вы не проводите весь день вместе?
Но разве в поместье Бэк Ли есть что-то, о чём бы не знал дедушка?
Я не совсем понимала, что он имел в виду, когда спрашивал такое. Это могло быть что угодно — от того, что отец ел в этот день, до того, сколько раз он пользовался палочками для еды.
— Он просыпается на рассвете, тренируется, читает книги, а когда я дремлю, то занимается работой…
— Нет, это не то, что я имею в виду...
Что это значит? Дедушка смотрел на меня с таким видом, будто разговаривал с ребёнком. Я положила перед ним мясо косули, как ребёнок, который ничего не знает.
— Дедушка, пожалуйста, поешьте тоже.
Возможно, я слишком плотно поела, но сон безжалостно настиг меня.
«Теперь, когда я об этом подумала, кажется, что я обычно засыпаю в полдень...»
В этом и заключалась проблема детского организма. Даже если бы у меня была сила воли, моё тело не могло за ней угнаться. Я старалась подавлять зевки даже после того, как увидела перед собой хороший чай.
Дедушка цокнул языком:
— Если тебе так хочется спать, то ложись и отдохни.
— Но....
— Так ты в таком состоянии уснёшь прямо на улице.
— Дедушка, что... Может быть, я пойду?
Услышав моё замечание, дедушка рассмеялся, но я уже была наполовину в мире снов.
— Так ты ребёнок или взрослый?
— Но… — я пыталась собраться с мыслями, но мне было всё труднее контролировать свой разум. — Но всё же, несмотря на стыд…
— Вот откуда ты взяла такие слова?
Я последовала за дедушкой и легла. Толстое одеяло укрыло моё тело, и я почувствовала себя в безопасности. Я быстро погрузилась в глубокий сон.
— Позволь мне задать один вопрос, — голос дедушки доносился до меня сквозь пелену.
— Да, спрашивайте.
— Ты знаешь что-нибудь о своей матери?
— Ммм…
Если подумать, это была очень серьёзная тема. Возможно, мой дедушка хотел задать мне этот вопрос с самого начала, ещё когда предложил вместе поесть. Однако, потерявшись в полудрёме, я ответила, не размышляя:
— Я не знаю. Мне никто не говорил. Но я что... глупая?
— Глупая?
— Ха-ха, как я могу не знать...? Мама бросила меня...
Глаза дедушки расширились после моих слов. Но погрузившись в глубокий сон, я так и не увидела его лица.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления