На Востоке рассветное небо было белым, как мрамор. В это время Му Чжимин сопровождал Фу Цзи Аня на учебу в Южную академию Императорского дворца.
В этой академии их давно ждал Му Божэнь. Когда юноши приветствовали его, Фу Цзи Ань обратился к нему как «Сяньшэн[1]». Когда они повернули головы, то совсем не удивились, увидев Пятого Принца – Фу И.
В течение последних трех месяцев Фу И был первым, кто посещал Южную Академию каждый день, запоминая Четыре Книги и Пять Классик с большими старанием, всегда спрашивая совета. Хотя Фу И уже был талантлив и умен, ему все равно приходилось учиться так же усердно, как и остальным. Даже Му Божэнь, который не делает комплименты просто так, испытывал некоторое уважение к Фу И.
[1] Сяньшэн – обращение к мудрому человеку.
Несмотря на то, что Му Чжимин знал, что тот был жестоким и беспринципным, с безжалостным порочным сердцем, его притворство было действительно убедительным.
Фу Цзи Ань был еще молод и не знал непостижимой истины: человеческое сердце непредсказуемо.
– Императорский брат! Ты всегда первым приходишь в Академию, я так восхищаюсь тобой!
Му Чжимин последовал за Фу Цзи Анем, двигаясь вперед. Несмотря на вежливость, Му Чжимин салютовал с явным равнодушием:
– Приветствую Пятого принца.
Му Чжимин не мог удержаться, но остановился и подумал:
«Если Фу И действительно переродился, разве у него нет угрызения совести, услышав, как Фу Цзи Ань относится к нему с такой братской любовью?»
Фу И положил книгу в руку и сказал с улыбкой:
– Я привык вставать рано утром. В этом нет ничего, чем можно было бы восхищаться. Ли Чжу, тебе не нужно приветствовать меня.
– Именно так! – Фу Цзи Ань подтолкнул Му Чжимина локтем. – Имперский брат не высокомерный человек, почему ты такой? Мы же втроем выросли играя вместе!
Хотя эти слова были безмятежными, море крови было пролито в предыдущей жизни Му Чжимина, оставив порочные и жалкие раны в его сердце...
Выпрямившись, Му Чжимин сказал с нежной улыбкой:
– То, что сказал Седьмой Принц, правильно. Я скучаю по этой невинной и наивной детской дружбе. Однако, я не уверен, что Пятый Принц помнит.
Фу И был спокоен, но он слегка улыбнулся:
– Конечно, помню, как я мог забыть? Дни, которые я провел во дворце Фэн И, были самыми беззаботными моментами в моей жизни.
Когда Фу И склонил голову, то впал в транс воспоминаний.
Наложница У – мать Фу И, была скромного происхождения. Поэтому, несмотря на то, что она родила королевского сына, она могла получить только титул Цзэ Ю[2]. Поскольку император не любил ее, они больше никогда не виделись, после того, как однажды тот отдал ей предпочтение.
[2] Цзэ Ю (фрейлин) – можно перевести, как самая красивая из наложниц (примерно тот же самый смысл).
Сколько бы Фу И ни помнил, за исключением празднеств и дней воссоединения, он никогда не видел своего Императорского Отца. Именно из-за этого у матери и сына никогда не было спокойного дня во дворце.
Другие наложницы, которые не могли родить принца, презирали наложницу У Цзэ Ю, что затрудняло ей жизнь. Когда слуги, которые когда-то искали поддержки супруги У Цзэ Ю, увидели, что император не благоволил ей, то стали относиться к ней холодно.
Позже, во дворец вошла Благородная супруга Нян Нян. Поскольку она знала наложницу У с юных лет, она гневно осуждала нечестивых людей, которые осмеливались преследовать наложницу У Цзэ Ю и ее сына. Именно по этой причине Благородная супруга Нян Нян не только защищала ее всеми возможными способами, но и взяла наложницу У Цзэ Ю и ее сына Фу И жить с ней во дворце Фэн И.
Хотя этот дворец был полон интригующих людей со зловещими сердцами, к счастью, Благородная супруга Нян Нян была глубоко благосклонна самим императором. Поскольку она была энергичной, утонченной и мудрой, даже пережив большие потрясения на протяжении многих лет, она все еще оставалась в целости и сохранности.
Благодаря этому Фу И, Фу Цзи Ань и Му Чжимин знали друг друга с детства, и поэтому были ближе друг к другу, чем кто-либо другой.
– О чем говорит Имперский Брат?! – Ясный голос Фу Цзи Аня вернул Фу И из его мыслей. – Ты не такой старый! Почему ты сказал, что это были самые беззаботные моменты в жизни? До старости еще далеко!
Фу И улыбнулся, но не ответил на это. Вместо этого он сказал:
– Иди и учи книги. Ты должен иметь в виду, что Сяньшэн проверит нас.
– Эй! Почему Имперский Брат относится ко мне как Му-гэгэ? Всегда призывает меня учиться! Раньше, когда вы двое были помладше, вы были еще более игривыми, чем я! – Фу Цзи Ань пожаловался, но в конце концов, он послушно сел за свой стол, взял книгу и начал учить.
Му Чжимин отдал честь и снова поклонился. Затем, он повернул назад и подошел к задней части Академии, где сидели сопровождающие студенты. Фу И, с другой стороны, открыто смотрел на Му Чжимина, когда тот уходил, улыбаясь своим мыслям.
Вскоре после этого начали прибывать другие принцы, один за другим, когда вдалеке раздались утренние колокола и вечерние барабаны.
Это был уже 7-й лунный месяц[3], когда цикады шумно щебетали, а летняя жара была знойной. Принцы, которые должны были учиться, держали голову на руках, чувствуя сонливость. Около полудня Му Божэнь внезапно закричал. Его голос был таким же громким, как поток колоколов:
[3] август.
– Учиться и не размышлять – пустая трата времени. Размышлять и не учиться – губительно. – В этот момент император медленно вошел в Академию с улыбкой на лице – все впали в холодный пот и встали, чтобы поклониться в приветствии.
– Садитесь. Я пришел только посмотреть. – Император убрал руки за спину, радостно улыбаясь. – Герцог Янь похоже много работал.
Му Божэнь поклонился головой и сказал:
– В своем положении человек должен выполнять свои обязанности. Я благодарю Его Величество за его внимание.
– Остановись, ты можешь подняться, – Император оглядел Академию, пока его взгляд на мгновение не остановился на Фу Цзи Ане и Му Чжимине, которые сидели в самом углу. Внезапно император что-то заметил и спросил с хмурым взглядом. – Где Ци-эр?
Му Божэнь ответил:
– Наследный принц в последнее время чувствует себя плохо – сильная головная боль и высокая температура, поэтому он не приходил в Академию уже в течение трех дней.
Император усмехнулся:
– Это так? Если он болен, почему меня не проинформировали? Хорошо, я зайду к нему во дворец позже. Герцог Янь, какую книгу ты преподавал в эти дни? Кто-нибудь из моих мятежных детей ослушался тебя, как своего Сяньшэна?
– Конечно, нет. – Му Божэнь снова и снова махал рукой. Затем он рассказал императору все книги, которые принцы недавно прочитали.
Император неоднократно кивал с доброй и любезной улыбкой. В тот момент все уже могли догадаться, что собирается делать император…
– Я проверю их!
Му Чжимин почти слышал плач и жалкие вопли, нахлынувшие глубоко внутри каждого из присутствующих принцев.
Император задумался на мгновение, а затем сказал:
– Запишите «Политику» по памяти. После того, как закончите, сдайте мне и идите на обед. Сопровождающие люди также должны будут записать ее.
Все чувствовали себя несчастными и подавленными. Когда они вытащили свои кисти, чернила, бумагу и чернильные камни, Академия на мгновение замолчала.
Му Чжимин был первым, кто закончил писать, но поскольку он не хотел отнимать внимание у принцев, он не спешил передавать его и притворялся, что все еще пишет.
В то же время Фу И встал с рисовой бумагой в руке, вызвав большое восхищение со стороны несчастных принцев.
Фу И передал эссе императору обеими руками. После быстрого взгляда императора, он убрал его, говоря с полным равнодушием:
– Хм… иди.
Фу И отдал честь и покинул Академию.
Через некоторое время Фу Цзи Ань также встал. Когда император увидел, что он закончил писать, на его лице появилась довольная улыбка:
– Фу Цзи Ань закончил писать?
– Императорский отец, пожалуйста, прочитайте это. – Фу Цзи Ань передал написанное им эссе.
– Хорошо, очень хорошо~… – Император взял, внимательно прочитал его и улыбнулся. – Неплохо, неплохо... Хм? Одно слово, вот здесь, было написано неправильно.
– Ах?! – Фу Цзи Аню сразу же стало стыдно.
Император просто любезно улыбнулся, указав Фу Цзи Аню на неправильное слово. Затем, он ласково погладил голову Фу Цзи Аня:
– Ты еще так молод, а уже пишешь очень быстро. Ты уже такой выдающийся ученик. Есть ли награда, которую ты хочешь?
– Эр-чэн[4] уже благодарен за любовь Императорского Отца. Он не нуждается ни в чем другом.
[4] используется по отношению к себе при какому либо отношению к матери или отцу императорского титула.
– Ты не тронут лестью или позором, как твоя мать-супруга, хороший мальчик. – Император улыбнулся и сказал. – Хорошо, возвращайся и отдыхай.
– Эр-чэн благодарит Императорского Отца! – Фу Цзи Ань поклонился, повернул голову к Му Чжимину и осмысленно посмотрел на него, словно говоря, чтобы он поторопиться с эссе.
Му Чжимин оглянулся и увидел, что другие принцы выглядели довольно обеспокоенными. Учитывая, что они закончат эссе еще совсем не скоро, Му Чжимин решил, что он не может больше ждать, поэтому он просто встал и передал эссе Му Божэню.
Неожиданно император сказал:
– Покажи мне.
Му Чжимин был слегка ошеломлен, но затем поспешил поклониться и передать рисовую бумагу в руки императору.
Император взглянул на него и улыбнулся:
– Твоя внешность уже похожа на Благородную Супругу, но я не ожидал, что твой почерк будет выглядеть точно так же, как у нее. Хорошо, ты можешь идти.
Му Чжимин поклонился и попрощался. Выйдя из Академии, он прошел в коридор. Там он был немного удивлен, увидев, что Фу И и Фу Цзи Ань разговаривают.
– Му-гэгэ! – Когда Фу Цзи Ань увидел, что Му Чжимин подходит, он помахал ему рукой.
– Подойди сюда! Имперский Брат сказал, что хочет поговорить с тобой!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления