Онлайн чтение книги Наследный принц в нефритовой подвеске The Crown Prince in the Jade Pendant
1 - 116

Цинь И поспешил вернуться в Запретный город из сада Чанхэ рано утром. Придворные стояли в торжественном молчании у ворот Чэнтянь, но их взгляды украдкой были обращены к Цинь И.

Цинь И этого не замечал. Раньше он жил во дворце, где мог поспать подольше и не приходилось ждать за стенами дворца при четвёртой ночной страже. Но сейчас он находился за воротами дворца, на его лице было написано, где он был прошлой ночью.

Поскольку наследный принц является основой государства, его частный отъезд из дворца может быть важным или незначительным делом, и императорский суд решает, стоит ли заниматься им. Но сегодня у императорского летописца не было времени на беспорядочное поведение наследного принца.

На утреннем суде снова заговорили о проблемах на северной границе. И так случилось, что в этот период времени ходили слухи, мол император хочет отправиться в военный поход, поэтому этот вопрос снова обсуждался при дворе. Министры придерживались разного мнения. Одни считали, что налоговые поступления были крайне низкими из-за бедствий, произошедших в разных частях страны с начала осени. Вооруженные силы не смогут идти с ногу. Если в такое время вступить в войну с ойратами*, это будет чересчур расточительно.  Если бы император сам отправился в военный поход, это подняло бы дух армии и устрашило бы варваров настолько, что они дрожа, отступят. В этом предложении была доля достоинства, но многие придворные выступили против него по той простой причине, что император был истинным сыном дракона и его здоровье было под угрозой, так как он мог пойти на такой риск?

*[瓦剌 wǎlà - этн. ойраты]

Каждая сторона приводила свои аргументы, и так продолжалось все утро, но в целом голосов «против» было больше. Таким образом, император восседал на белокаменном нефритовом троне с прямой спиной. Неизвестно, сколько он на самом деле слушал, но когда суд уже собирался расходиться, голосов против экспедиции стало подавляюще. Император не стал излагать свою позицию и просто объявил суд распущенным.

Цинь И ничего не сказал и на утреннем суде. Он занимал особое положение, и неважно, какой стороне он отдавал предпочтение, его легко могли заклеймить любые целеустремленные люди. Потому лучше было ничего не говорить и не принимать ничью сторону, оставив исход дела на усмотрение императора.

Когда суд был распущен, император ушел первым, а затем настала очередь Цинь И. Когда Цинь И шел по чистой, пустой и бескрайней вымощенной дорожке, за ним вскоре последовал министр:

— Ваше Высочество наследный принц.

— Прошу, встаньте, дажэн, не нужно любезничать.

После обмена любезностями министр поинтересовался о мыслях Цинь И окольными путями:

— Ваше Высочество, каково Ваше мнение по поводу вопроса о военной экспедиции?

Цинь И лишь отстраненно улыбнулся на это:

— Гушэнь* — сын-поданный, не смеет гадать о воле святого.

*[то же, что и Гу (одинокий)]

Этот министр, оставаясь с носом, сказал с улыбкой:

— Ваше Высочество правы, верный слуга не в том положении, чтобы что-то говорить.

Цинь И действительно не собирался заботиться об этом, но в душе он был склонен противостоять фракции сторонников «за».

Однако это было не потому, что он беспокоился о преданности или чем-то подобном. Цинь И чувствовал, что император не поедет по очень простой причине - отправиться ли в поход  император с армией, когда это так утомительно?

Цинь И не думал, что император обладает такой настойчивостью. не говоря уже о том, что он будет нести большую ответственность за свою страну. Именно старшие евнухи, окружавшие императора, выступили с предложением о военной экспедиции. Военные надзиратели ныне царствующей династии были старшими евнухами, и старшие евнухи обладали большей властью, чем генералы. Эти старшие евнухи были настолько помешаны на власти, что пытались подстрекать императора, чтобы проложить себе дорогу. Цинь И не думал, что император согласится на такие очевидные страдания.

Подумав об этом некоторое время, Цинь И оставил это в прошлом и сосредоточился на управлении политикой в зале Вэньхуа. Сегодня Цинь И не хотел возвращаться в Восточный дворец, дворец Цицин был настолько мертв и скучен, что Цинь И чувствовал себя так, словно охраняет гробницу. Поэтому он закончив эти дела раньше, планировал отправиться прямо в сад Чанхэ.

Но сегодня, на закате, евнух торопливо подошел к Цинь И, наклонился и что-то прошептал ему на ухо.

Лицо Цинь И стало торжественным: 

— Это правда?

— Наши люди видели это своими глазами, ошибки быть не может.

Цинь И неосознанно нахмурился, опустил рукава и подошел к окну, подняв глаза, чтобы посмотреть на великолепный вечерний закат в небе.

Младшая императрица Цт отправилась во дворец Цяньцин, чтобы убедить императора отправиться в военную экспедицию.

В заднем дворце все, кого можно уговорить, просто плывут по течению. Если у императора действительно не было какого-либо намерения, не говоря уже об младшей императрице Ци, кабинет министров, старшие евнухи и наложницы будут по очереди сражаться. Если император не хочет идти, он просто не пойдет.

Император согласился сам отправиться в военную экспедицию, и последствия этого были тревожными.

Конечно, Цинь И знал, что самым решающим поворотным моментом в его пути до сегодняшнего дня была битва при Сюаньдэ.

Его отправили на границу из-за младшей императрицы Ци. Вначале было очень трудно, его положение на границе было очень неудобным. Будучи наследным принцем, он не имел никакой военной власти, и пройдохи*, командовавшие армией, не подчинялись ему. А единственными людьми в его подчинении были несколько сотен старых. слабых и больных людей, которые только и делали, что развлекались.

*[兵油子 bīngyóuzi - диал. лодырь-сачок, о плохом солдате]

Когда Цинь И испытывал такое пренебрежение? Во дворце он был всеобщим любимцем, и не будет преувеличением сказать, что он был тем, кто распоряжался делами. Но в мгновение ока его отправили на границу за то, что он рассердил императора.  Даже он сам не мог вынести высоту падения, не говоря уже о других. Он был молод и энергичен. Не выдержав этого безмолвного  презрения, Цинь И без ведома остальных повел свои войска в погоню за татарами, после чего был ранен. Очнувшись, увидел, что в резиденцию маркиза ведут юную девочку, удивленно и робко оглядывающуюся вокруг.

Это был один из самых сложных и фантастических периодов в жизни Цинь И, не только во внешнем, но и в эмоциональном и внутреннем плане. Но он справился, и самое унизительное наказание стало его первым шагом на пути к вершине власти. В то время Цинь И было семнадцать лет, и хотя он был наследным принцем уже семь лет, большую часть этого времени он торчал в императорском дворе, и единственная власть, которую он мог развить — евнухи, и он даже не мог рассчитывать на семью своей матери, резиденцию маркиза Чжэнь Бэй. Когда Цинь И пускал стрелу, он действительно хотел убить эту пару бесстыдников, поэтому заслуживал ссылку на границу. На первый взгляд, это была большая победа младшей императрицы Ци, но в то же время Цинь И получил возможность покинуть двор и соприкоснуться с войной и армией, где и кроется настоящая сила.

За это время в окружении Цинь И появились много способных людей. Позже, когда две страны находились в состоянии войны, власть была сильно сконцентрирована, и это было лучшее время для централизации власти, поэтому Цинь И воспользовался этой возможностью для быстрого расширения своей власти. Самые высокие вершины всегда предназначены для самых безумных пехотинцев. Цинь И решился на отчаянную авантюру и повел 3000 человек в набег. Позже он победил, и битва при Сюаньдэ стала поворотной точкой в контрнаступлении армии Янь, чтобы отомстить за свой позор, а репутация Цинь И росла. В армии он обрел несметную власть и преимущества, а в обществе его репутация намного превзошла репутацию его предшественников - императоров, что называется славой и богатством.

В это же время была найдена и его наследная принцесса.

Позже Цинь И воспользовался возможностью своей свадьбы, чтобы благородно вернуться к императорскому двору. На этот раз его крылья были крепки,  его превозносили власть имущие. Император также не любил управлять делами. Время, место и люди были подходящими, и Восточный дворец развивался на этом импульсе, пока не вырос в ту громадину, которой он является сейчас. При таких обстоятельствах Восточный дворец стал более могущественным, чем просто слова.

А теперь император намерен вступить в бой и сам руководить сражением. Это намерение императора централизовать власть в армии, или он проверяет Цинь И?

Цинь И долго стоял перед окном, размышляя об этом, пока лучи солнца на западе постепенно не померкли и не превратились в облако пепла. Только тогда Цинь И повернулся и легким тоном скомандовал:

— Готовьте лошадей.

Сяо Линьцзы, сопровождавший его, удивился:

— Ваше Высочество, Вы все еще собираетесь выйти?

Цинь И бросил ледяной взгляд на Сяо Линьцзы. Сяо Линьцзы поспешно склонил голову, мысленно ругая себя: «Ты подчиненный, как смеешь оспаривать приказы наследного принца?».

Сяо Линьцзы подчинился и побежал приготовиться к поездке. Только после ухода, он осмелился испустить долгий вздох. Наследная принцесса, когда Вы вернетесь? Эта жизнь просто невыносима.

Во дворце Куньнин младшая императрица Ци только что вернулась из дворца Цяньцин, и сейчас ей подали переодеться.

Успокоившись, младшая императрица Ци села на край мягкой кушетки и осторожно приподняла чашку, выдувая горячий воздух.

— Ваше Величество, - Лань Юй, служившая рядом младшей императрицы Ци, наконец-то получила возможность задать вопрос, - Почему Вы хотите помочь евнуху Лю?

Евнух Лю - самый благосклонный старший евнух императора. По какой-то причине евнуху Лю вдруг захотелось повести войска в бой и пожить жизнью великого полководца, поэтому он решительно выступил за участие императора в экспедиции.

Влияние евнуха Лю, приближенного императора нельзя недооценивать. Однако, несмотря на то, что он сам проявил инициативу, император еще не принял решение, поэтому евнух Лю немного запаниковал и попросил помощи у младшей императрицы Ци.

Младшая императрица Ци дунула на чай, осторожно отпила и презрительно рассмеялась:

— Когда это Бэньгун ему помогала? Он не более чем кастрат, как бы он ни был благосклонен, не достоин союза с Бэньгун. Переоценивает свои возможности.

— Тогда Вы…

— Лань Юй, по-твоему, действительно ли стоит во дворце искать снисхождения?

— Эта служанка невежественная и глупая, и не понимает, что имеет в виду Ваше Величество.

Младшая императрица Ци поставила чашку и слегка фыркнула:

— Государь был убежден Бэньгун не потому, что Бэньгун красноречива, а потому, что у него уже было такое намерение. Государь так долго тянул время, ожидая, пока другие убедят его и дадут ему возможность подняться на ступеньку выше. Если бы Бэньгун не могла понять сердце императора, как бы Бэньгун могла войти во дворец и быть благосклонной в течение стольких лет?

Только тогда Лань Юй поняла, почему младшая императрица Ци так поступила:

— Таким образом, Ваше Величество, Вы делаете это не из-за евнуха Лю, а для того, чтобы вернуть благосклонность?

Младшей императрице Ци не понравилось фраза «вернуть благосклонность», но поскольку Лань Юй была старой служанкой рядом с ней, она только хмыкнула и не стала суетиться:

— В этом дворце покорные  благоденствуют, а противные гибнут, взлет и падение полностью зависят от воли императора. Только зная мысли государя, ты можешь прожить хорошую и долгую жизнь. Император тоже в панике. На этот раз Бэньгун дала то, чего он желал.  Если он ничего не скажет сейчас, то по возвращении обязательно щедро вознаградит меня. А когда он это сделает, то это будет лишь вопросом времени, когда Бэньгун предпримет еще одну попытку развеять недоразумение и восстановить свою славу.

Сведения в этом отрывке настолько ужасающие, что даже такая ответственная гугу, как Лань Юй, не осмелится их слушать. Император - истинный дракон, сын неба, почитаемый всеми, так зачем ему паниковать?

Это табу, о котором сегодня никто во всем суде или зале заседаний не осмеливается упоминать. Единственный, кто может заставить правителя страны почувствовать кризис, — это наследный принц.

Возражающих при дворе было подавляющее большинство, но это было основано на том, что император не озвучил свою позицию. Личный совет императрицы, казалось, добавил последний вес на чашу весов в сердце императора. В конце концов император принял решение сопровождать армию на северных варваров.

Когда на следующий день придворные узнали об инциденте, несколько высокопоставленных министров по очереди призывали ходатайствовать, но безрезультатно. Теперь и старые лисы, и молодые лисы при императорском дворе все поняли. Сам император желает, а императрица пошла навстречу. Два самых почетных человека поднебесной пришли к согласию, кто же еще может быть настолько безмозглым и не проницательным, чтобы пойти против императора и императрицы?

Слово императора священно: стоит ему открыть золотые уста, и дело превратится расплавленное железо и будет отлито в железные гвозди, и пути назад уже не будет. Вскоре весть об экспедиции императора распространилась от императорского двора до рынка. Народ был в восторге, услышав, что император отправился в военный поход, и жалкая репутация императора быстро стала положительной.

В саду Чанхэ Чу Цзинь Яо и Чу Цзинь Сянт обсуждали этот вопрос. Чу Цзинь Сянь спросила:

— Говорят, военная экспедиция императора - дело предрешенное. Я не знаю, когда он уедет. Ты можешь остаться здесь?

Чу Цзинь Яо покачала головой:

— Экспедиция - дело не тривиальное. Министерству обрядов и военному министерству еще многое предстоит организовать, но я полагаю, что церемоний будет много. Увы, у меня будет всего несколько дней тишины и покоя. Как только начнется церемония во дворце, я должна вернуться.

Говоря это, Чу Цзинь Яо не ожидала, что выставит себя на посмешище.

В течение двух дней Цинь И приходил в сад Чанхэ, и Чу Цзинь Яо, как обычно, поднялась, чтобы согреть ему руки:

— Погода становится все холоднее и холоднее, а тебе завтра нужно идти в суд, Всего лишь одна ночь. Зачем так далеко идти, да еще на холодном ветру?

В улыбке Цинь И было что-то неописуемое:

— Завтра не нужно идти в суд.

Чу Цзинь Яо медленно соображала:

— Что ты сказал? Это же не первый месяц года, так почему тебе не нужно в суд?

— В этом нет нужды, - Цинь И улыбнулся совершенно искренне, и это было редкостью, когда он показывал такой взгляд одобрения: - Его Величество уже повел на войну пять военных батальонов* и батальон божественных машин**, при дворе нет хозяина, поэтому, естественно, нет необходимости присутствовать при дворе.

*[五軍營 wǔjūnyíng — Пять военных батальонов, самые мощные из трех армий асов армии Мин, представляют собой армию, состоящую из элитной кавалерии и пехоты, отобранных из всех провинций династии Мин.]

**[神機營 shénjīyíng — Батальон божественных машин, был одним из трех элитных военных подразделений династии Мин, расквартированных вокруг Пекина и называвшихся «Три больших батальона» (三大營; Sān Dà Yíng), и славился использованием огнестрельного оружия.]

Чу Цзинь Яо надолго застыла:

— Вот так просто?

Разве для императора не должно быть большим событием отправиться в военный поход? Как он мог уехать так скоро? Она, наследная принцесса, даже ничего не знала об этом.