Онлайн чтение книги Наследный принц в нефритовой подвеске The Crown Prince in the Jade Pendant
1 - 139

— Примите мои соболезнования, старший принц.

Пятилетний ребенок, одетый в тяжелую траурную одежду, стоял на коленях перед траурным залом. В свои маленькие годы он уже был очень привлекательным, а теперь, такой высеченный из льда и снега мальчик преклонил колени перед гробом императрицы, явно худой, но с трудом заставлял себя выпрямить спину, упрямо и одиноко поджав губы. Люди, приходящие и уходящие, видящие подобную сцену, вздыхали втайне.

Но они только вздыхали. В дела императорской семьи не так-то легко вмешиваться. Если бы императрица, умершая от тяжелой болезни, была дочерью другой семьи, родня императрицы уже давно бы подняла шум. Отец и старший брат императрицы попросили бы своих близких друзей и коллег, написали бы письмо об импичменте, но… Фамилия императрицы Ци. То был несколько деликатный вопрос. Все великие дома дворян, помимо обсуждения его в частном порядке,  единственное, что могут сделать, - это пролить пару слезинок на похоронах по императрице, чтобы утешить оставшегося без матери старшего принца. Но до остального им не было никакого дела. Что касается заступничества за императрицу, то это еще более нелепо.

Семье императрицы, маркизу  Чжэнь Бэй, все равно. Они вмешиваются кто во что горазд. Вероятно, это дело еще не закончено.

Цинь И стоял на коленях у гроба матери, почти оцепенело слушая, как приходят и уходят люди вокруг него, как болтают их губы, произнося бессмысленные слова.

Да и не светло и не колюче, по крайней мере, они его жалеют.

В душе Цинь И насмехался, но на лице его не отразилось никаких эмоций. Цинь И был так зол на то, что его прекрасная и благородная матушка была доведена до смерти презренной женщиной, что чуть не сошел с ума. Но уже несколько дней он напряженно думал, но не мог найти никого, к кому мог бы обратиться за помощью. На императора не стоит рассчитывать. Вассальные принцы, пришедшие выразить соболезнования, не стали бы ввязываться в эту заварушку, да и как можно было ожидать, что они встанут на защиту его матери, когда его родная опора, резиденция маркиза Чжэнь Бэй, тоже была соучастником ее смерти? Цинь И подумал также о самом могущественном кабинете министров и самом колючем начальнике дворцового надзора, если эти министры готовы помочь, то, естественно, помогут, но… Цинь И - всего лишь принц во дворце, где ему связаться с местными чиновниками такого уровня?

Маленький Цинь И долго размышлял над этим, но так и не смог найти никого, кто мог бы ему помочь. Цинь И наполнился гневом, но в конце концов гнев превратился в глубокую печаль и ненависть к собственной некомпетентности.

Именно в этот момент Цинь И подтвердил навязчивую идею, которая мучила его многие годы. Подняться высоко, обрести силу, такую силу, чтобы никто не мог больше игнорировать его желания.

Тогда капризный и дьявольский старший принц вдруг изменил свой нрав и стал более дисциплинированным в учебе и еде. Придворные были удивлены и восхищены, даже наставник двора вздохнул от удивления. Они не стали глубоко задумываться над этим и просто объяснили это смертью матери и природным пониманием ребенка.

В возрасте десяти лет успехи Цинь И были единодушно оценены наставником двора и кабинетом министров, было предложено сделать его наследным принцем. Как существует глубокая пропасть между принцем и сыном принца, также между наследным принцем и принцем - глубокая пропасть, и Цинь И отчетливо ощущал, что одно лишь упоминание этой идеи при дворе сразу же сделало людей во дворце гораздо более сдержанными в своем отношении к нему.

Цинь И в очередной раз утвердился в мысли, что личность наследного принца - это его спасительная соломинка, за которую он должен и обязан крепко ухватиться. Поэтому он не только станет наследным принцем, но и надолго сохранит свой статус наследного принца.

Происхождение Цинь И было безупречным, его поведение соответствовало ожиданиям придворных в отношении наследного принца, поэтому без каких-либо заминок Цинь И был официально коронован как наследный принц и облачен в церемониальную одежду, столь важную в его жизни.

Внутри и вне дворца к нему обращались уже не как к старшему принцу, а как к «Его Высочеству наследному принцу», уважительно и осторожно.

— Ваше Высочество наследный принц, Ваш старый подданный знает, что Вы недовольны, поэтому сделали это импульсивно. Но Вы сами виноваты в том, что применили холодное оружие на глазах у императора и императрицы, не говоря уже о том, что пустили кровь на месте. Теперь и во дворце, и в армии возникли разногласия. Император в ярости, императрица, пережившая подобный конфликт, естественно, не хочет отпускать. Вашему Высочеству следует взять на себя инициативу и признать свою ошибку, независимо от Ваших намерений. Говорят, что императрица все еще лежит в постели из-за потрясения. Ваше Высочество, воспользуйтесь этой возможностью, пойдите и навестите больную, признайтесь в своих проступках. А Ваш старый подданный пойдет к императору, чтобы ходатайствовать за Вас, дабы это дело превратилось в незначительное и было закрыто.

— Навестить больную? - уже в шестнадцать лет Цинь И перестал быть беспомощным ребенком перед гробом матери. Он стал резким и острым, услышав слова наставника двора, он лишь холодно рассмеялся и без всякой вежливости сказал, - Она недостойна.

Наставник двора на мгновение остолбенел, смутно припоминая, что именно наследный принц, похоже, узнал о романе младшей императрицы Ци и Его Величества, когда в то время занимался болезнью императрицы Вэнь Сяо. Теперь же, когда наследный принц должен ухаживать за младшей императрицей Ци, это выглядит несколько иронично.

На самом деле этот небольшое происшествие вовсе не является проблемой для наставника двора. Он полжизни проработал опытным чиновником, поэтому его не волнуют подобные неудобства. К сожалению, стоящий перед ним наследный принц молод и полон сил. Ему все еще приходится критически относиться к тому, что другие люди считают нормальным, а если другие люди почувствуют хоть намек на недовольство, то, возможно, Цинь И не склонится даже перед смертью.

Наставник двора вздохнул: все эти годы его тщательно учили и воспитывали, но почему у наследного принца такой характер? Он оказался на тысячу ли далек от того теплого и мягкого, холодного и достойного, которого они когда-то ожидали.

Но даже несмотря на это, окончательный результат наказания все равно поверг наставника двора в шок.

Отправить наследного принца на границу? Не говоря уже о том, что наследному принцу в этом году всего шестнадцать лет, а он всего лишь полувзрослый ребенок, даже если ему двадцать шесть лет, придворные не смогли бы уверенно отправить наследного в такое место.

Наставник двора больше беспокоился о Цинь И, чем о собственном внуке. Он про себя пробормотал: наследный принц - родной сын императора?

Другие наставники наследного принца также посчитали, что это уже слишком, и обратились к императору с письмом, в котором просили отозвать свой приказ. Недовольство императора наследным принцем настолько было сильно, некоторые старые чиновники видели, что император использует это как сдерживающий фактор, чтобы заставить наследного принца пойти и извиниться перед младшей императрицей Ци. Наследного принца уговаривали извиниться перед младшей императрицей Ци, но Цинь И собрал вещи и покинул дворец, не оглядываясь.

Ушел.

Император снова пришел в ярость, так что даже кабинет министров не смог помочь. Цинь И, второй почитаемый человек в стране, наследный принц, действительно был отправлен на границу. В нынешней эпохе даже самых угнетенных сыновей богатых и влиятельных дворян, обидевших кого-то, если они готовы завести связи, не сошлют в это место.

Когда Цинь И только прибыл в провинцию Датун, все для него было непривычным.

Например, зимой нет подземных драконов, поэтому приходится жечь древесный уголь, не говоря уже о том, что Цинь И сжигает красный уголь, которым пользуются только низкие наложницы во дворце, и дымится очень сильно. Другой пример - в казармах всегда стоит странный запах, неизвестно, это - запах сырости или лошадиной мочи, а также запах еды, питья… много, много чего.

Но эти внешние различия всегда можно преодолеть, куда более невыносимым для Цинь И является психологическое.

Он считал себя наследным принцем, и хотя его характер и терпение были не очень хорошими, кто в столице при встрече не боялся его. Он вырос, слушая лесть и похвалы, но когда оказался на границе, Цинь И понял, что он, возможно, не так могуществен, как он себе представлял.

Никто здесь не воспринимал его всерьез.

С характером Цинь И было естественно, что он чувствовал себя так, как будто у него болит горло. Он едва терпел это в течение месяца, но когда татары снова потревожили границу и генерал приказал не преследовать их, его подавленные эмоции наконец взорвались.

Цинь И не стал спорить с этими людьми и, опираясь на свой статус наследного принца, упрекать их, а сразу сел на конь, выехал за городские ворота и помчался к границе.

На самом деле, то, что генерал Датун сказал, что нет необходимости преследовать, несколько разумно. Покинув защиту городских стен, он оказался в глубине вражеской территории, без припасов и огнестрельного оружия, на безлюдных равнинах он ничего не видел. Поскольку противник - кочевой народ, хорошо владеющий кавалерией, ожидалось, что он не сможет получить никакого преимущества. Позже татары каким-то образом узнали о его личности, и Цинь И был атакован и смертельно ранен при отступлении. Он потерял много крови и через некоторое время упал без сознания.

Он не знал, сколько времени проспал, а когда снова пришел в себя, его кто-то разбудил. Это был один из редких случаев, когда он хорошо выспался, и кто-то имел наглость шуметь, пока он спал. Он в самом деле был не в себе.

Цинь И не выдержал и открыл глаза,  его слова порицания уже почти готовы были вырваться наружу, как вдруг он почувствовал что-то неладное.

Даже если тело после пробуждения все еще не гибкое, оно не должно так себя чувствовать. Цинь И с детства обладал высокой подвижностью, в казарме все чаще и чаще занимался физическими упражнениями, поэтому был очень уверен в своем контроле и силе. Но сейчас руки, конечности чувствовали себя неправильно, пусто, как будто в них нет сущности.

Цинь И тайно пришел в шок, его сердце сотрясали волны. Он спокойно осматривал окрестности, обнаружил, что со зрением у него тоже есть проблемы, - почему он такой маленький?

Цинь И двояко оценивал ситуацию, быстро прислушиваясь к словам внутри:

— ...Прогони ее. Я не хочу ее видеть. У меня нет такой дочери. Где Мяо-эр? Позовите Мяо-эр!

Голос женщины был низким и звонким, но это не могло скрыть ее преклонного возраста. Цинь И был слишком хорошо знаком с подобным тоном. Она, должно быть, была хорошо воспитанной, но не слишком молодой фужэн чиновника. Хотя сокровищница полна, но качество дерева не очень хорошее, по визуальной оценке грушевому дереву двадцать лет. Видно, что чиновничья семья, но не богатая, по оценкам она примерно четвертого ранга. И прислушаяссь к произношению женщины, у нее был шаньсийский акцент, но не провинции Датун, в сочетании с их домашней обстановкой это может быть только провинция Тайюань.

Цинь И подсознательно анализировал полезную информацию вокруг себя, но не успел он закончить анализ, как вдруг услышал странное движение над головой,  будто кто-то закрыл себе рот, чтобы подавить звук?

Нет, кто может стоят над ним! Желает быть наказанным всеми 9 поколениями?

Внутреннее возмущение Цинь И на мгновение стало незаметным, он лишь увидел, как сцена перед ним отлетела назад, а звук над головой становился все более явным. Ясен как день, человек бежит.

Подождите, это похоже на женские покои. Она плюхнулась на кровать и наконец-то смогла дать волю своим чувствам, но даже в этом случае она не смела рыдать, а могла только зарыться лицом в постельное белье и плакать, подергивая плечами.

Да, Цинь И видит «ее» и, наконец, видит себя в своем нынешнем положении, в нефритовой подвеске, висящей на шее маленькой девочки.

Что за большая шутка поднебесной.

Лицо Цинь И ничего не выражало. Его Высочество наследный принц не испытывал сильных эмоций, что бы ни случилось. Он может успокоиться через несколько мгновений и рационально проанализировать, что делать дальше, чтобы получить наибольшую выгоду… Что касается нынешней ситуации, то какой смысл об этом думать?

Но в этот раз размышления Его Высочества наследного принца шли не так, как обычно, и ход его мыслей неоднократно прерывался. Цинь И прислушался к слабым рыданиям, раздававшимся вокруг его ушей, и впервые почувствовал себя возмущенным и подавленным.

Не плачь. Плакать не о чем. Это всего лишь пара злых слов от твоей матери. Каждый день на него нападал император, но он никогда не плакал.

За несколько мгновений Цинь И, вероятно, проанализировал, что сейчас происходит: он каким-то образом оказался в Тайюане в резиденции местного высокопоставленного чиновника, находился в нефритовой подвеске дочери чиновника. А этот провинциальный чиновник Великой династии Янь, видимо, не умеет контролировать свой собственный внутренний двор.

Несомненно, женщина средних лет - мать девочки, стоящей передо мной, так или иначе, эта девочка только что вернулась, не пользуется особым уважением.

Пока Чу Цзинь Яо зарывалась лицом в одеяло и плакала, мозг Цинь И гудел. В то время Цинь И не знал ни имени стоящей перед ним девочки, ни кем она была. Он только думал, почему эта маленькая девочка так беспокоит его.

Впечатление Цинь И о женщинах - это хлопотные фарфоровые изделия, будь то во дворце или вне дворца. Все они разные, но все они нежные и хрупкие, как фарфор. Цинь И обычно ими не интересовался, поэтому неважно, идет ли речь о дворцовых служанках, дворянках или тех, что принадлежат его двоюродным сестрам, он презирал и сторонился их всех. Но сейчас Цинь И впервые попал в девичьи покои, впервые близко соприкоснулся с девушкой, впервые увидел, как девушка по-настоящему плачет, - живя столько лет, теперь наверстал упущенное.

Хотя Цинь И и жалел Чу Цзинь Яо, но какое отношение это имело к нему? Он молча втянул красные пятна из нефритовой подвески Чу Цзинь Яо, в сердце тихонько посмеивался, глядя на эту дурочку: пятна в ее личной нефритовой подвески уменьшились, такое сильное изменение, а она еще не заметила.

К вечеру Цинь И был немного смущен. Конечно, он наследный принц, и в будущем у него будет три дворца и шесть дворов, но это… не очень хорошо.

Цинь И был вспыльчив, высокомерен и властолюбив, беспринципен, когда дело касается реальных дел. Но в душе он гордый человек и не обращает внимания на подлые приемы, с женщиной он ничего не сделает. Но вечером Чу Цзинь Яо должна принять ванну и переодеться, поэтому Цинь И не может раскрыть свою личность, что создало бы впечатление, будто он намеренно скрывает от девушки свои иные помыслы.

Сердце Цинь И наполнилось невыносимым гневом. Он - наследный принц, любимый многими женщинами, но сейчас он ведет себя как распутный мальчик, подглядывающий в женских покоях. Он мог только закрыть глаза, заставляя себя отгородиться от вида переодевающейся Чу Цзинь Яо.

К счастью для Цинь И, будучи куском нефритовой полвески, ему, хвала Небесам, не пришлось лезть в воду, и он с его протяжным вздохом облегчения был положен на стол.

Однако нарадоваться он не успел. Кто бы мог подумать, что Чу Цзинь Яо, будучи дочерью знатного рода и взросленькая, будет спать ночью с нефритовой подвеской в руках?

Цинь И сходил с ума. Впервые у него возникла мысль, что с таким же успехом он мог бы умереть в степи. Убить человека - легкл, в отличие от такого мягкого ножа для разделки мяса, и конца которому нет!